第80章
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第80章
倉皇間，采薇從錦囊中偷偷拿出一點三月春，乘四下無人迅速返回。可是剛到公主府門前，她便想起玉鐲的事還沒有解決。她知蕭嬌將玉鐲看得無比珍重，墨玉珠脫落這麽明顯的破痕如何能隱瞞下去。她想來想去，最終去了大油坊，又不敢去蕭嬌尋常去的店鋪，也不好隨意將玉鐲交給不熟悉的店鋪修補，本想托阿牤打聽，卻無意間發現有個鷹勾鼻子大漢一直死死緊盯她。那人的模樣雖然經過十年已淡去許多，然而她還是一眼便認出，他就是當初苗寨裏派出來的殺手。
采薇怎麽也想不到，過了這麽久阿蠻居然還不放過她。她不知道那人怎麽找到她的，那一刻只感覺恐慌，她在人流裏奔走拼命想甩掉那人，可他卻越追越緊……後來，經過一條巷道，有人一把將她拽住，她驚駭大叫，那人卻捂住她嘴，告訴她他是來救她的。
那人，就是趙循琸。采薇被他救走後才得知，原來他竟是現任駐守巫山的虎賁衛統領。而他來京，原是因巫山五年一次的祭祀將近，他依巫師指引，來帝京尋找聖女。不過他卻在城內發現阿蠻的手下，他暗中盯著那人幾天，卻發現他一直在長公主府附近打轉，直到後來他看到那人追殺采薇。
他問采薇是何人，為何那人要追殺她。那時采薇驚魂未定，知對方是虎賁衛，便把自己也出身苗寨，是前任寨主之女的身份以及後來逃出苗寨進入長公主府的經過說了出來。趙循琸卻沒有很驚訝，甚至還頗為好心地安慰采薇，讓她不要擔心，他會為她除去那人。
采薇很是感激，卻沒料到趙循琸其實另有目的。在接下來的談話中，趙循琸旁敲側擊，便知曉采薇這趟出來實是為了修補玉鐲，甚至一眼看出她一直揣在手中之物是三月春。他對采薇說他已找到聖女，只是缺少一物便可開啟禁地，他問采薇願不願意幫他。
采薇惶然不解，趙循琸便道:根據巫師指引，這屆聖女出自皇室宗親，是當年定國聖母皇後的血脈。
這番話指向十分明確，采薇雖有所懷疑，但抵不住趙循琸循循善誘，很快，她便被他說動。趙循琸引她到了一家店鋪，叫了個匠人出來。他說，蕭嬌時常出入宮門，身邊又有太後的人盯著，未免引起不必要的麻煩，三月春需下得魂不知鬼不覺，他指著玉鐲道，既然此珠已然脫落，不若將藥與黏膠融在一起，待天氣炎熱黏膠融化之時，三月春會順著滴落，只要滴落在飯菜裏，便可無人察覺地引聖女服下三月春。
“當時，我一心想著如何開啟禁地，也知道您血脈裏流著巫女的血，既然苗寨巫師指明您是聖女，我便想著即便飲下三月春，對您也是無害的，所以我照趙循琸所說，將玉鐲並三月春給了那匠人。後來，墨玉珠掉落，我知曉您定已用下三月春，便依約聯系趙循琸。他讓人帶給我紙條，說只要讓您看到那張紙條，並依紙條所言去玉肌閣，那麽不日您必將親自去往巫山。後來發生的事，您也知道了……女郎，這幾日我回想，才發覺我錯得可怕。當日我被趙循琸所救，根本不是偶然，而是他刻意為之，或許更早，在我於蕭府後院偷聽到那番對話時，我已經不知不覺被人利用了。”
說到這裏，采薇用力吸一口氣，死死拽緊蕭嬌手臂。
“女郎，往後采薇不在您身邊，您一定要萬事留心，不可親信任何人，包括……您的父親。”
說完這一句，她猛地咳嗽起來。老婦撫著她後背，又偷偷抹去眼角淚花。
“阿月，你一定會好的。即便阿蠻對你用了什麽，現在有了聖女，你一定會無事的。”
老婦的安慰聲連連響起，蕭嬌卻已聽不到了。她心中某處若被電擊一般，重重一震，整個人也如墜入寒潭深淵，森森陰冷裹挾而來。
往事一件件，一樁樁，如走馬燈般在她腦海匆匆而過，那些或厭惡、或冷漠、或慈祥的面容一張張交疊，最後通通融匯成一張陌生而熟悉的臉孔。那是她的父親，蕭氏家主——蕭鼎。
她恍然記起，那天生辰之日，若不是父親邀請她出府，她如何能去南煙樓，又如何能恰巧碰到準備去玉肌閣的青汀，而若非去了玉肌閣，她何以能發現閣內隱秘，並下定去往巫山的決定。
蕭鼎與趙循琸……難道采薇在後院偷聽到的對話之人，就是這兩人
一時間，蕭嬌只覺遍體生寒，莫名的恐懼湧上心頭，以至於她不得不狠狠掐住手心，感受到掌心痛意，才得以穩住心神。
她閉上眼，又猛然睜開。
鬥室內，月光朦朧。慘淡月色裏，采薇慘白若紙的臉因咳嗽泛起絲絲紅暈，於這淒冷哀涼的夤夜裏望去，散發著隱隱不詳。
老婦垂首，目色泫然：“聖女，您救救她，求您……”
蕭嬌這才望向她：“你要我如何救”
“您的血——”
“不!”采薇擡手，制止了她後面的話，“姑婆，趙循琸歹毒，早在初見我時，就已對我下了藥，如今，我身子早已殘破不堪，何況女郎千金之軀，不處置我已是對我極大寬恕，如何還能讓她……”
老婦止不住淚流而下：“可是阿月，你阿爹只有你一個女兒，我答應他要好好照顧你，怎麽能眼睜睜看著你，看著你……”
蕭嬌聽著兩人對話，心中隱約有了猜想。她從懷中拿出匕首，未及采薇反應過來之前，手起刀落，很快，肌膚被刺破，一縷殷紅滾落而出。
“現在，要怎麽做”她凝著老婦眼，目色澄然。
老婦張口，顯然一下子還沒反應過來，隔了片刻才慌忙從一旁拿來個盛滿清水的瓷碗，從懷中拿出一小塊玉石樣之物放入碗中，最後又將碗捧起，置於蕭嬌手臂之下。
蕭嬌會意，將手臂對準碗口。
殷紅的血順著斑斑傷痕的手臂滑落，最後落於碗中。血溶於水，不再清澈，殷殷紅色之中若有金色的光耀閃動。
又過了片息，才聽老婦道了聲“好了”。
蕭嬌從懷中拿出藥瓶，仿佛已經這般做過多次一樣，麻利地將藥粉倒在傷口，又從兜裏扯出布條，自己給自己捆綁一圈，而後綁牢紮緊。
另一邊，老婦已扶著采薇，將瓷碗遞到她嘴邊。
采薇迫不得已張口，眼圈已蓄滿淚水。
“女郎……”
蕭嬌收好刀，見采薇飲完，又上下打量了幾眼，凝眸問：“可有什麽不適”
采薇搖頭，哽咽道：“女郎，我那般對您，您為何要救我”
蕭嬌替她拭去臉龐清淚：“我不是說過已經原諒你，以後不許再提這事，也不許瞎想，你好好休息，養好身體，往後還是我的好阿姊。”
“女郎，我……”
蕭嬌擡手，示意她不必多說，隨後轉身面向老婦，道：“還勞煩婆婆找間幹凈的房間，這裏沒有床褥，采薇病弱，不能在這休息。至於阿蠻那裏，你也毋須擔心，回頭我會親自對他說，必要迫得他放人。”
老婦仰頭，臉上終於露出笑容，她抖抖手，用袖角抹去餘淚，忙不疊道謝，又自草垛上扶起采薇。
蕭嬌上前，扶住采薇另一側，兩人攙扶著，終於在夜色更加昏沈之前將她妥善安置。
采薇本就孱弱，一到床邊，便再也支撐不住，暈睡過去。老婦打來水，替她拭凈手臉，又看了幾眼，才與蕭嬌一道出了門。
山風吹來凜凜寒意，蕭嬌緊了緊衣襟，回身見老婦面色猶疑，想了想，道：“婆婆可是有事交代”
老婦掖了掖衣角，像是下定決心，引著蕭嬌來到屋旁一處避風的角落，站定。
“多謝聖女救阿月，您的恩德我無以回報，只求神木保佑您，此後一切安平。”
老婦躬身，鄭重一拜。蕭嬌扶起她，臉上扶起笑意：“婆婆，自我來到苗寨，您在虎賁衛面前也幫我許多，我還未謝您，您反倒感謝我。”
老婦擺手，面色愈發鄭重：“聖女，婆婆不過舉手之勞，怎能和您救人之功相提並論。何況，阿月之前犯下那般錯事，您還能原諒她，足以證明您胸懷大度，是才德之人。方才您一直盯著瓷碗看，我知道您也好奇苗人治病祛祟的秘密。雖然這個秘密一直以來非本族人不能告知，但您是聖女，又對我們有救命之恩，如今，我便將這個秘密告訴您。”
說著，她從懷中拿出一物，正是方才放入瓷碗中的玉石。
“您沒有看錯，這塊玉石就是傳說中定國石——也母玉石。世人皆知，也母玉石驅邪去祟，更能治病救人，但其實另有一樣東西更為關鍵。”
蕭嬌眨眼，想到剛剛那一幕，不由皺眉，道：“那一樣東西，是我的血”
老婦點頭：“便如之前您看到的，也母玉石需浸泡在清水中。但這樣的水給人用下，只能緩解一時癥狀，不用多久，他們就會癡癡呆呆，而後全身潰亂，最終化為一灘血水。”
聽到這裏，蕭嬌心中一頓，腦中忽而湧過什麽。她還沒理清，就聽老婦繼續道：“之所以這樣，全因玉石出自神木，裏面含有神木蘊藏的神力，尋常人服用，雖然一時能有功效，但身體卻承受不了神木之力，久而久之，反會被神木之力反噬。而聖女的血，就是調和神木之力與常人軀體的關鍵。”
蕭嬌心中一突，兀然開口：“你是說，每次玉石治疾，均需聖女之血”
老婦再次點頭：“正是因為長久取血，聖女的壽命一般不長。”
頓了頓，她見蕭嬌面色微凝，知她許是嚇到了，不由寬慰道：“不過，聖女您非本族人，知道您身份的人不多，因此您並不用為了此事擔心。以後出了巫山，您只要不洩露您聖女身份，是不會有人將主意打到您頭上的。”
星月慘淡，昏冥夜色裏，蕭嬌眉籠寒霜，整個人若怔住般，一動不動。
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采薇怎麽也想不到，過了這麽久阿蠻居然還不放過她。她不知道那人怎麽找到她的，那一刻只感覺恐慌，她在人流裏奔走拼命想甩掉那人，可他卻越追越緊……後來，經過一條巷道，有人一把將她拽住，她驚駭大叫，那人卻捂住她嘴，告訴她他是來救她的。
那人，就是趙循琸。采薇被他救走後才得知，原來他竟是現任駐守巫山的虎賁衛統領。而他來京，原是因巫山五年一次的祭祀將近，他依巫師指引，來帝京尋找聖女。不過他卻在城內發現阿蠻的手下，他暗中盯著那人幾天，卻發現他一直在長公主府附近打轉，直到後來他看到那人追殺采薇。
他問采薇是何人，為何那人要追殺她。那時采薇驚魂未定，知對方是虎賁衛，便把自己也出身苗寨，是前任寨主之女的身份以及後來逃出苗寨進入長公主府的經過說了出來。趙循琸卻沒有很驚訝，甚至還頗為好心地安慰采薇，讓她不要擔心，他會為她除去那人。
采薇很是感激，卻沒料到趙循琸其實另有目的。在接下來的談話中，趙循琸旁敲側擊，便知曉采薇這趟出來實是為了修補玉鐲，甚至一眼看出她一直揣在手中之物是三月春。他對采薇說他已找到聖女，只是缺少一物便可開啟禁地，他問采薇願不願意幫他。
采薇惶然不解，趙循琸便道:根據巫師指引，這屆聖女出自皇室宗親，是當年定國聖母皇後的血脈。
這番話指向十分明確，采薇雖有所懷疑，但抵不住趙循琸循循善誘，很快，她便被他說動。趙循琸引她到了一家店鋪，叫了個匠人出來。他說，蕭嬌時常出入宮門，身邊又有太後的人盯著，未免引起不必要的麻煩，三月春需下得魂不知鬼不覺，他指著玉鐲道，既然此珠已然脫落，不若將藥與黏膠融在一起，待天氣炎熱黏膠融化之時，三月春會順著滴落，只要滴落在飯菜裏，便可無人察覺地引聖女服下三月春。
“當時，我一心想著如何開啟禁地，也知道您血脈裏流著巫女的血，既然苗寨巫師指明您是聖女，我便想著即便飲下三月春，對您也是無害的，所以我照趙循琸所說，將玉鐲並三月春給了那匠人。後來，墨玉珠掉落，我知曉您定已用下三月春，便依約聯系趙循琸。他讓人帶給我紙條，說只要讓您看到那張紙條，並依紙條所言去玉肌閣，那麽不日您必將親自去往巫山。後來發生的事，您也知道了……女郎，這幾日我回想，才發覺我錯得可怕。當日我被趙循琸所救，根本不是偶然，而是他刻意為之，或許更早，在我於蕭府後院偷聽到那番對話時，我已經不知不覺被人利用了。”
說到這裏，采薇用力吸一口氣，死死拽緊蕭嬌手臂。
“女郎，往後采薇不在您身邊，您一定要萬事留心，不可親信任何人，包括……您的父親。”
說完這一句，她猛地咳嗽起來。老婦撫著她後背，又偷偷抹去眼角淚花。
“阿月，你一定會好的。即便阿蠻對你用了什麽，現在有了聖女，你一定會無事的。”
老婦的安慰聲連連響起，蕭嬌卻已聽不到了。她心中某處若被電擊一般，重重一震，整個人也如墜入寒潭深淵，森森陰冷裹挾而來。
往事一件件，一樁樁，如走馬燈般在她腦海匆匆而過，那些或厭惡、或冷漠、或慈祥的面容一張張交疊，最後通通融匯成一張陌生而熟悉的臉孔。那是她的父親，蕭氏家主——蕭鼎。
她恍然記起，那天生辰之日，若不是父親邀請她出府，她如何能去南煙樓，又如何能恰巧碰到準備去玉肌閣的青汀，而若非去了玉肌閣，她何以能發現閣內隱秘，並下定去往巫山的決定。
蕭鼎與趙循琸……難道采薇在後院偷聽到的對話之人，就是這兩人
一時間，蕭嬌只覺遍體生寒，莫名的恐懼湧上心頭，以至於她不得不狠狠掐住手心，感受到掌心痛意，才得以穩住心神。
她閉上眼，又猛然睜開。
鬥室內，月光朦朧。慘淡月色裏，采薇慘白若紙的臉因咳嗽泛起絲絲紅暈，於這淒冷哀涼的夤夜裏望去，散發著隱隱不詳。
老婦垂首，目色泫然：“聖女，您救救她，求您……”
蕭嬌這才望向她：“你要我如何救”
“您的血——”
“不!”采薇擡手，制止了她後面的話，“姑婆，趙循琸歹毒，早在初見我時，就已對我下了藥，如今，我身子早已殘破不堪，何況女郎千金之軀，不處置我已是對我極大寬恕，如何還能讓她……”
老婦止不住淚流而下：“可是阿月，你阿爹只有你一個女兒，我答應他要好好照顧你，怎麽能眼睜睜看著你，看著你……”
蕭嬌聽著兩人對話，心中隱約有了猜想。她從懷中拿出匕首，未及采薇反應過來之前，手起刀落，很快，肌膚被刺破，一縷殷紅滾落而出。
“現在，要怎麽做”她凝著老婦眼，目色澄然。
老婦張口，顯然一下子還沒反應過來，隔了片刻才慌忙從一旁拿來個盛滿清水的瓷碗，從懷中拿出一小塊玉石樣之物放入碗中，最後又將碗捧起，置於蕭嬌手臂之下。
蕭嬌會意，將手臂對準碗口。
殷紅的血順著斑斑傷痕的手臂滑落，最後落於碗中。血溶於水，不再清澈，殷殷紅色之中若有金色的光耀閃動。
又過了片息，才聽老婦道了聲“好了”。
蕭嬌從懷中拿出藥瓶，仿佛已經這般做過多次一樣，麻利地將藥粉倒在傷口，又從兜裏扯出布條，自己給自己捆綁一圈，而後綁牢紮緊。
另一邊，老婦已扶著采薇，將瓷碗遞到她嘴邊。
采薇迫不得已張口，眼圈已蓄滿淚水。
“女郎……”
蕭嬌收好刀，見采薇飲完，又上下打量了幾眼，凝眸問：“可有什麽不適”
采薇搖頭，哽咽道：“女郎，我那般對您，您為何要救我”
蕭嬌替她拭去臉龐清淚：“我不是說過已經原諒你，以後不許再提這事，也不許瞎想，你好好休息，養好身體，往後還是我的好阿姊。”
“女郎，我……”
蕭嬌擡手，示意她不必多說，隨後轉身面向老婦，道：“還勞煩婆婆找間幹凈的房間，這裏沒有床褥，采薇病弱，不能在這休息。至於阿蠻那裏，你也毋須擔心，回頭我會親自對他說，必要迫得他放人。”
老婦仰頭，臉上終於露出笑容，她抖抖手，用袖角抹去餘淚，忙不疊道謝，又自草垛上扶起采薇。
蕭嬌上前，扶住采薇另一側，兩人攙扶著，終於在夜色更加昏沈之前將她妥善安置。
采薇本就孱弱，一到床邊，便再也支撐不住，暈睡過去。老婦打來水，替她拭凈手臉，又看了幾眼，才與蕭嬌一道出了門。
山風吹來凜凜寒意，蕭嬌緊了緊衣襟，回身見老婦面色猶疑，想了想，道：“婆婆可是有事交代”
老婦掖了掖衣角，像是下定決心，引著蕭嬌來到屋旁一處避風的角落，站定。
“多謝聖女救阿月，您的恩德我無以回報，只求神木保佑您，此後一切安平。”
老婦躬身，鄭重一拜。蕭嬌扶起她，臉上扶起笑意：“婆婆，自我來到苗寨，您在虎賁衛面前也幫我許多，我還未謝您，您反倒感謝我。”
老婦擺手，面色愈發鄭重：“聖女，婆婆不過舉手之勞，怎能和您救人之功相提並論。何況，阿月之前犯下那般錯事，您還能原諒她，足以證明您胸懷大度，是才德之人。方才您一直盯著瓷碗看，我知道您也好奇苗人治病祛祟的秘密。雖然這個秘密一直以來非本族人不能告知，但您是聖女，又對我們有救命之恩，如今，我便將這個秘密告訴您。”
說著，她從懷中拿出一物，正是方才放入瓷碗中的玉石。
“您沒有看錯，這塊玉石就是傳說中定國石——也母玉石。世人皆知，也母玉石驅邪去祟，更能治病救人，但其實另有一樣東西更為關鍵。”
蕭嬌眨眼，想到剛剛那一幕，不由皺眉，道：“那一樣東西，是我的血”
老婦點頭：“便如之前您看到的，也母玉石需浸泡在清水中。但這樣的水給人用下，只能緩解一時癥狀，不用多久，他們就會癡癡呆呆，而後全身潰亂，最終化為一灘血水。”
聽到這裏，蕭嬌心中一頓，腦中忽而湧過什麽。她還沒理清，就聽老婦繼續道：“之所以這樣，全因玉石出自神木，裏面含有神木蘊藏的神力，尋常人服用，雖然一時能有功效，但身體卻承受不了神木之力，久而久之，反會被神木之力反噬。而聖女的血，就是調和神木之力與常人軀體的關鍵。”
蕭嬌心中一突，兀然開口：“你是說，每次玉石治疾，均需聖女之血”
老婦再次點頭：“正是因為長久取血，聖女的壽命一般不長。”
頓了頓，她見蕭嬌面色微凝，知她許是嚇到了，不由寬慰道：“不過，聖女您非本族人，知道您身份的人不多，因此您並不用為了此事擔心。以後出了巫山，您只要不洩露您聖女身份，是不會有人將主意打到您頭上的。”
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