二四章
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二四章
到了皇宮，由餘公公親自領路，帶著祝常青進了一座偏殿。
說是怕她驚嚇過度，讓她在這兒先好好休息。
講得倒是好聽，祝常青朝緊閉的殿門望出去，殿外還站著兩個守門的侍衛，絲毫不敢放松的樣子——
這不就是變著花樣地把她軟禁了嗎？
算了，總比在大街上吃棍子的好。
想到這兒，腦海裏又不由自主地回放起了祝府門前的畫面。
那一雙雙恨她入骨的眼睛，死死地、死死地盯著她！
祝常青手扶在桌案邊緣，猛地俯下身，無法遏制地幹嘔一聲。
她強忍腹裏的翻江倒海，摸索著給自己倒一杯水，試圖壓下這種異樣。
剛咽下清水，胸前好不容易舒暢些，緊接著又是一陣惡心，只能一杯接著一杯地往下灌。
幾乎快把一整壺的白水都喝凈了。
她剛想叫人再添壺茶水，門外就響起一陣急促的腳步聲，侍衛們看見來人二話不說便讓開道。
沈重的殿門“吱呀”一聲被拉開，祝常青半趴在桌案上，擡起頭，被光亮晃得瞇了瞇眼，總算看清李憑欄的臉。
他興許來得太匆忙，還在微微喘氣，神情焦急，乍然看見她頗為狼狽的模樣，十分驚訝地走近：“怎麽了？”
祝常青卻不打算與他在這種無關緊要的小事上費口舌，擡手飛速掃掉眼裏的一點濕潤，坐直身子，開門見山：“你去告訴張立瑞，讓他以受賄的罪名查辦杜宸安。”
李憑欄方要開口的話硬生生梗住，在祝常青面前站定，仔細打量她臉上的神情，幾分不悅道：“你做事好像從不與我互通有無。”
祝常青恨不得翻個白眼給他，然後再問問：你坑我之前可有給我打過報告？
無奈自己眼下應當沒法自由行動，只能把希望寄托在他身上，嘀咕了一聲：“又不會害你。”
隨後老老實實解釋起來：“賑災銀的事兒拖不得，我想國庫虧空總有那些貪官的一份功勞，不如趁這個機會讓他們把錢財重新吐出來。”
“杜宸安被都察院帶走後會把那幫蠹蟲咬出來，究竟貪與沒貪，把他們家底抄個底朝天便可知，屆時窟窿補了，馮黨抓了，還能平息不少民怨。”
她以為自己這想法一箭三雕，除了要暫時拖累杜府的名聲，其他的都無大礙。
卻發覺李憑欄看向自己的眼神裏帶著點兒欲言又止的意味。
“還有哪不好？”
她皺起眉，想了想，接著補充：“杜宸安也沒有受賄，頂多是些推不掉的禮，等到塵埃落定、真相大白以後，再小懲大誡一番，杜府不會太受牽連。”
“沒有不好。”杜宸安怕自己若還不表態，她會把這計劃從頭到尾再同他解釋一番，只定定地看著她，表情覆雜到難以言喻，擔憂愧疚疑慮混雜著，輕聲問：“你真的想好了？”
祝常青不明所以：“你若有更好的計策也可直言。”
兩人說得不是同一回事，李憑欄不得不把話講得明白些：“用了這樣的手段，會被扣上奸臣的帽子。”
祝常青楞了幾息，然後難以置信地挑動眉毛，她實在想不通，他怎麽會在這樣的事情上計較。
“難道只有佞臣才能用奸計？”她道，“若忠臣奸不過小人，朝堂豈不遭了殃。”
她語氣太過輕松，臉上還掛著若有似無的笑意。
李憑欄心想：也對，奸佞或是賢士，於祝常青而言，不過一個轉瞬即逝、無需放在心上的名號而已。
“我知道了。”他點頭，環視一圈偏殿裏的陳設，似乎並不覺得這地方是個好居所。
低頭將系在腰帶上的玉佩扯下，擺在一旁的桌案上：“過會兒叫人帶你換個地方，若想出去就拿著我的玉佩，欽天監那幫老不死的剛受了罰，最好別去觸黴頭。”
他一來要去辦祝常青囑咐的事，二來還得回刑部當值，總之這個時辰不宜在宮裏待太久。
祝常青目光虛浮地落在那枚瑩潤玲瓏的玉佩上，不過出神半刻，腦中就已不受控地亂麻一片。
什麽賢臣，什麽禍害，什麽欽天監。
扭曲地織成一整張大網，將她密不透風地籠住。
李憑欄剛轉身，她就猛然從椅子上驚起，逃竄到角落裏，撕心裂肺地嘔起來。
興許是白日沒怎麽吃下東西的緣故，她此刻只能吐出點淅淅瀝瀝的清水，臉上涕淚橫流。
李憑欄被這動靜嚇到，急忙跟過來，一時間手足無措，等她差不多平覆，才敢將自己貼身的手帕遞過去。
“我來之前也是這樣？”他問。
祝常青接過手帕，在臉上狠狠抹了一把。
這種狼狽的時候，身邊有人陪著，反倒叫人軟弱委屈。
她喉頭哽咽，努力吞咽了一下，咬著牙驀地轉頭盯住李憑欄。
殿內門窗緊閉，光線昏暗，以至於她眼底的一層薄淚難以被人察覺，她如同破罐破摔般咬牙切齒道：“李憑欄，外頭那幫人要殺我！你管還是不管？”
誰也沒見過她這副模樣。
李憑欄在原地怔了怔，反應過來後情不自禁地緊鎖眉心。
石頭。
他不由又想起當初自己是這麽形容她的，如今看來似乎也沒什麽不對。
在這珠玉遍地的京城，一顆頑石顯得彌足珍貴。
他扶住祝常青的雙臂，把人攙起來，無奈地搖了搖頭，意氣揚揚道：“殺你？先進了皇宮再說。”
眼下這局面，李憑欄又不放心離開了，先把人重新帶去桌邊坐下，傳喚了太醫，等親眼看她服下一劑安神的藥才垂首輕聲詢問：“我得走了，你先在這兒睡一會？”
祝常青此刻冷靜下來，多少覺得有些難堪，默默地扭開臉，小幅度地點了點頭，疲憊到不願與人交談的模樣。
李憑欄察覺她的情緒，屏退了殿內的所有人，跟著轉身大步離開，給她留下獨處的空間。
殿門徹底合上，祝常青脫力地走至榻邊，和衣而臥，動作緩慢地將自己蜷成一團。
她努力把註意力放在綿延起伏的呼吸上，好不至於被那些可怖的畫面再次占據大腦。
“這裏是皇宮。”她對自己說，“我不會死。”
-
事及民生，萬不敢耽擱。
翌日剛下朝，李憑欄就把杜宸安暫且革職查辦的消息帶了回來。
彼時祝常青剛喝完藥，坐在窗邊，百無聊賴地翻看一本道德經——是孫添舒派人給她送進宮來的。
她已換了座宮殿居住，比先前那地方亮堂不少，宮裏的人對她有好奇，卻不敢苛待，吃穿不愁。
李憑欄毫不見外地坐到桌對面，渾不吝地說著朝堂中事：“杜尚書他老人家下朝時臉快黑成碳了，眼刀險些沒給我剜出血來。”
祝常青被逗樂一聲，回他：“我替你擋的刀還少嗎，合該叫你嘗嘗被人恨的滋味。”
他故意這麽不著調地說話，她也就順著聊，畢竟兩人心裏都跟明鏡似的，在這種天災人禍的關頭被查出貪汙，杜府會是什麽樣的後果。
加之杜宸安與祝常青交往甚密在民間也並非秘密，這一遭只怕是場大劫。
想到這兒，祝常青不由問：“我府上的人可都還好？”
“派去的人都守著，不會出事。”說著李憑欄又從懷裏摸出一封信，遞到她面前，“昨夜丹珠讓人送來的。”
瞧見信封上吳雙兩個歪七扭八的大字，祝常青心頭一顫，忙打開來。
她一面看，李憑欄一面在耳邊道：“抗倭的捷報今早剛傳出，他們應當早已回程了。鄒將軍在最後的清剿時不慎被倭寇暗算，落馬而亡，如今只剩吳所鎮撫率軍凱旋。”
祝常青捏著單薄信紙的手止不住地發顫。
吳雙識字很少，胸無點墨，卻在信上用最簡單的語句，事無巨細地與祝常青說著軍中詳情，其中多處筆跡不一，想來是實在不會寫那些字，不得不請人代筆。
總共寫了滿滿當當的三張信紙，祝常青卻嫌看不夠般，反覆來回地翻閱。
“等吳雙回京，杜宸安的事情了結，這次風波就算過去了。”李憑欄道，“我馬上出宮，可有什麽話要我代為傳達？”
祝常青聞言將手頭的信放下，用筆山輕輕壓住，沈思片刻點頭應答：“有。”
她抽出兩張信紙，提筆飛速地寫著什麽，一氣呵成後又各自封好，交到李憑欄手裏：“再替我與杜宸安說一句，叫他不要留情，這次，一網打盡。”
李憑欄沖她晃了晃手裏的兩封信：“那這些呢，是給誰的？”
祝常青指著其中一封信上的圓圈記號，似在告訴他如何區分：“這封給孫四娘子，另一封放到離京城最近的驛站，等吳雙領軍路過再交給他。”
李憑欄：“寫了什麽，我能看嗎？”
祝常青淡淡移開眼，重新翻起手邊的道德經：“孫四娘子好心給我送來古籍，不知如何回禮，摘抄了一句送予她，書上說，道生一，一生二。”
李憑欄知道她在打啞謎，沒有深究：“祝娘子好悟性。”
“隨便看看罷了。”
“那給吳所鎮撫的這封呢？”
祝常青的視線從他仿佛要拆信的動作上一掃而過，無動於衷道：“家書而已，只盼著等義兄到了那處驛站也能回信給我，好讓我知道他不日就回。”
話裏究竟真假幾分難以辨別，但李憑欄最終還是沒有把封好的信重新拆散。
叮囑她幾句在宮裏行走的忌諱，便帶著兩封信先行離開了。
-
祝常青手上雖有李憑欄給的玉佩可充當通行證，但她沒什麽興致逛皇宮。
整天窩在一隅偏殿，日子過得屬實乏善可陳，每天的樂趣也只有等李憑欄下朝後同她講講朝堂上的事。
杜宸安所牽扯出的貪汙案已經查了三日，期間不少官員大臣都遭了殃，迄今總計抄出白銀十萬餘兩。
這錢剛從官府轉移至國庫，還沒來得及捂熱，就又下放給嗷嗷待哺的巡撫們，叫他們帶著各自買糧賑災去了。
至於作為魚餌的杜家，具體涉案金額遲遲沒有公之於眾，百姓們不免猜測：小杜大人一連拉出那麽多墊背的，只怕自己貪了有黃金百萬！
杜府多日大門緊閉，外頭總有人聚眾鬧事，連李憑欄都有些看不下去地問過她，何時還杜宸安清白。
祝常青只沈聲道，還需再等等。
“欽天監的監正今早被處死了，兩個監副也各自受了罰。”李憑欄語氣平平道。
祝常青的道德經只剩最後幾章了，估摸著今日就能看完，隨口問：“是馮黨的人？”
李憑欄點頭稱是，又遞出一封信：“驛站送回來的，你義兄的信。”
祝常青快速閱覽文字的目光抖了一下，訥訥地轉過頭，從他手裏接過信，壓在書籍下頭。
“不打開看看嗎？”李憑欄問。
“應該是告訴我他何日進京的。”祝常青說著又翻過一頁書，“馬上就讀完了，不想分心。”
李憑欄沒說什麽，靜靜地坐完兩盞茶功夫，又馬不停蹄地回刑部上值去了。
等整個大殿連他漸行漸遠的腳步聲都聽不見時，祝常青動作略顯急切地合上書，抽了好幾下才堪堪拿出信，一打開——
果見上頭一片空白。
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到了皇宮，由餘公公親自領路，帶著祝常青進了一座偏殿。
說是怕她驚嚇過度，讓她在這兒先好好休息。
講得倒是好聽，祝常青朝緊閉的殿門望出去，殿外還站著兩個守門的侍衛，絲毫不敢放松的樣子——
這不就是變著花樣地把她軟禁了嗎？
算了，總比在大街上吃棍子的好。
想到這兒，腦海裏又不由自主地回放起了祝府門前的畫面。
那一雙雙恨她入骨的眼睛，死死地、死死地盯著她！
祝常青手扶在桌案邊緣，猛地俯下身，無法遏制地幹嘔一聲。
她強忍腹裏的翻江倒海，摸索著給自己倒一杯水，試圖壓下這種異樣。
剛咽下清水，胸前好不容易舒暢些，緊接著又是一陣惡心，只能一杯接著一杯地往下灌。
幾乎快把一整壺的白水都喝凈了。
她剛想叫人再添壺茶水，門外就響起一陣急促的腳步聲，侍衛們看見來人二話不說便讓開道。
沈重的殿門“吱呀”一聲被拉開，祝常青半趴在桌案上，擡起頭，被光亮晃得瞇了瞇眼，總算看清李憑欄的臉。
他興許來得太匆忙，還在微微喘氣，神情焦急，乍然看見她頗為狼狽的模樣，十分驚訝地走近：“怎麽了？”
祝常青卻不打算與他在這種無關緊要的小事上費口舌，擡手飛速掃掉眼裏的一點濕潤，坐直身子，開門見山：“你去告訴張立瑞，讓他以受賄的罪名查辦杜宸安。”
李憑欄方要開口的話硬生生梗住，在祝常青面前站定，仔細打量她臉上的神情，幾分不悅道：“你做事好像從不與我互通有無。”
祝常青恨不得翻個白眼給他，然後再問問：你坑我之前可有給我打過報告？
無奈自己眼下應當沒法自由行動，只能把希望寄托在他身上，嘀咕了一聲：“又不會害你。”
隨後老老實實解釋起來：“賑災銀的事兒拖不得，我想國庫虧空總有那些貪官的一份功勞，不如趁這個機會讓他們把錢財重新吐出來。”
“杜宸安被都察院帶走後會把那幫蠹蟲咬出來，究竟貪與沒貪，把他們家底抄個底朝天便可知，屆時窟窿補了，馮黨抓了，還能平息不少民怨。”
她以為自己這想法一箭三雕，除了要暫時拖累杜府的名聲，其他的都無大礙。
卻發覺李憑欄看向自己的眼神裏帶著點兒欲言又止的意味。
“還有哪不好？”
她皺起眉，想了想，接著補充：“杜宸安也沒有受賄，頂多是些推不掉的禮，等到塵埃落定、真相大白以後，再小懲大誡一番，杜府不會太受牽連。”
“沒有不好。”杜宸安怕自己若還不表態，她會把這計劃從頭到尾再同他解釋一番，只定定地看著她，表情覆雜到難以言喻，擔憂愧疚疑慮混雜著，輕聲問：“你真的想好了？”
祝常青不明所以：“你若有更好的計策也可直言。”
兩人說得不是同一回事，李憑欄不得不把話講得明白些：“用了這樣的手段，會被扣上奸臣的帽子。”
祝常青楞了幾息，然後難以置信地挑動眉毛，她實在想不通，他怎麽會在這樣的事情上計較。
“難道只有佞臣才能用奸計？”她道，“若忠臣奸不過小人，朝堂豈不遭了殃。”
她語氣太過輕松，臉上還掛著若有似無的笑意。
李憑欄心想：也對，奸佞或是賢士，於祝常青而言，不過一個轉瞬即逝、無需放在心上的名號而已。
“我知道了。”他點頭，環視一圈偏殿裏的陳設，似乎並不覺得這地方是個好居所。
低頭將系在腰帶上的玉佩扯下，擺在一旁的桌案上：“過會兒叫人帶你換個地方，若想出去就拿著我的玉佩，欽天監那幫老不死的剛受了罰，最好別去觸黴頭。”
他一來要去辦祝常青囑咐的事，二來還得回刑部當值，總之這個時辰不宜在宮裏待太久。
祝常青目光虛浮地落在那枚瑩潤玲瓏的玉佩上，不過出神半刻，腦中就已不受控地亂麻一片。
什麽賢臣，什麽禍害，什麽欽天監。
扭曲地織成一整張大網，將她密不透風地籠住。
李憑欄剛轉身，她就猛然從椅子上驚起，逃竄到角落裏，撕心裂肺地嘔起來。
興許是白日沒怎麽吃下東西的緣故，她此刻只能吐出點淅淅瀝瀝的清水，臉上涕淚橫流。
李憑欄被這動靜嚇到，急忙跟過來，一時間手足無措，等她差不多平覆，才敢將自己貼身的手帕遞過去。
“我來之前也是這樣？”他問。
祝常青接過手帕，在臉上狠狠抹了一把。
這種狼狽的時候，身邊有人陪著，反倒叫人軟弱委屈。
她喉頭哽咽，努力吞咽了一下，咬著牙驀地轉頭盯住李憑欄。
殿內門窗緊閉，光線昏暗，以至於她眼底的一層薄淚難以被人察覺，她如同破罐破摔般咬牙切齒道：“李憑欄，外頭那幫人要殺我！你管還是不管？”
誰也沒見過她這副模樣。
李憑欄在原地怔了怔，反應過來後情不自禁地緊鎖眉心。
石頭。
他不由又想起當初自己是這麽形容她的，如今看來似乎也沒什麽不對。
在這珠玉遍地的京城，一顆頑石顯得彌足珍貴。
他扶住祝常青的雙臂，把人攙起來，無奈地搖了搖頭，意氣揚揚道：“殺你？先進了皇宮再說。”
眼下這局面，李憑欄又不放心離開了，先把人重新帶去桌邊坐下，傳喚了太醫，等親眼看她服下一劑安神的藥才垂首輕聲詢問：“我得走了，你先在這兒睡一會？”
祝常青此刻冷靜下來，多少覺得有些難堪，默默地扭開臉，小幅度地點了點頭，疲憊到不願與人交談的模樣。
李憑欄察覺她的情緒，屏退了殿內的所有人，跟著轉身大步離開，給她留下獨處的空間。
殿門徹底合上，祝常青脫力地走至榻邊，和衣而臥，動作緩慢地將自己蜷成一團。
她努力把註意力放在綿延起伏的呼吸上，好不至於被那些可怖的畫面再次占據大腦。
“這裏是皇宮。”她對自己說，“我不會死。”
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事及民生，萬不敢耽擱。
翌日剛下朝，李憑欄就把杜宸安暫且革職查辦的消息帶了回來。
彼時祝常青剛喝完藥，坐在窗邊，百無聊賴地翻看一本道德經——是孫添舒派人給她送進宮來的。
她已換了座宮殿居住，比先前那地方亮堂不少，宮裏的人對她有好奇，卻不敢苛待，吃穿不愁。
李憑欄毫不見外地坐到桌對面，渾不吝地說著朝堂中事：“杜尚書他老人家下朝時臉快黑成碳了，眼刀險些沒給我剜出血來。”
祝常青被逗樂一聲，回他：“我替你擋的刀還少嗎，合該叫你嘗嘗被人恨的滋味。”
他故意這麽不著調地說話，她也就順著聊，畢竟兩人心裏都跟明鏡似的，在這種天災人禍的關頭被查出貪汙，杜府會是什麽樣的後果。
加之杜宸安與祝常青交往甚密在民間也並非秘密，這一遭只怕是場大劫。
想到這兒，祝常青不由問：“我府上的人可都還好？”
“派去的人都守著，不會出事。”說著李憑欄又從懷裏摸出一封信，遞到她面前，“昨夜丹珠讓人送來的。”
瞧見信封上吳雙兩個歪七扭八的大字，祝常青心頭一顫，忙打開來。
她一面看，李憑欄一面在耳邊道：“抗倭的捷報今早剛傳出，他們應當早已回程了。鄒將軍在最後的清剿時不慎被倭寇暗算，落馬而亡，如今只剩吳所鎮撫率軍凱旋。”
祝常青捏著單薄信紙的手止不住地發顫。
吳雙識字很少，胸無點墨，卻在信上用最簡單的語句，事無巨細地與祝常青說著軍中詳情，其中多處筆跡不一，想來是實在不會寫那些字，不得不請人代筆。
總共寫了滿滿當當的三張信紙，祝常青卻嫌看不夠般，反覆來回地翻閱。
“等吳雙回京，杜宸安的事情了結，這次風波就算過去了。”李憑欄道，“我馬上出宮，可有什麽話要我代為傳達？”
祝常青聞言將手頭的信放下，用筆山輕輕壓住，沈思片刻點頭應答：“有。”
她抽出兩張信紙，提筆飛速地寫著什麽，一氣呵成後又各自封好，交到李憑欄手裏：“再替我與杜宸安說一句，叫他不要留情，這次，一網打盡。”
李憑欄沖她晃了晃手裏的兩封信：“那這些呢，是給誰的？”
祝常青指著其中一封信上的圓圈記號，似在告訴他如何區分：“這封給孫四娘子，另一封放到離京城最近的驛站，等吳雙領軍路過再交給他。”
李憑欄：“寫了什麽，我能看嗎？”
祝常青淡淡移開眼，重新翻起手邊的道德經：“孫四娘子好心給我送來古籍，不知如何回禮，摘抄了一句送予她，書上說，道生一，一生二。”
李憑欄知道她在打啞謎，沒有深究：“祝娘子好悟性。”
“隨便看看罷了。”
“那給吳所鎮撫的這封呢？”
祝常青的視線從他仿佛要拆信的動作上一掃而過，無動於衷道：“家書而已，只盼著等義兄到了那處驛站也能回信給我，好讓我知道他不日就回。”
話裏究竟真假幾分難以辨別，但李憑欄最終還是沒有把封好的信重新拆散。
叮囑她幾句在宮裏行走的忌諱，便帶著兩封信先行離開了。
-
祝常青手上雖有李憑欄給的玉佩可充當通行證，但她沒什麽興致逛皇宮。
整天窩在一隅偏殿，日子過得屬實乏善可陳，每天的樂趣也只有等李憑欄下朝後同她講講朝堂上的事。
杜宸安所牽扯出的貪汙案已經查了三日，期間不少官員大臣都遭了殃，迄今總計抄出白銀十萬餘兩。
這錢剛從官府轉移至國庫，還沒來得及捂熱，就又下放給嗷嗷待哺的巡撫們，叫他們帶著各自買糧賑災去了。
至於作為魚餌的杜家，具體涉案金額遲遲沒有公之於眾，百姓們不免猜測：小杜大人一連拉出那麽多墊背的，只怕自己貪了有黃金百萬！
杜府多日大門緊閉，外頭總有人聚眾鬧事，連李憑欄都有些看不下去地問過她，何時還杜宸安清白。
祝常青只沈聲道，還需再等等。
“欽天監的監正今早被處死了，兩個監副也各自受了罰。”李憑欄語氣平平道。
祝常青的道德經只剩最後幾章了，估摸著今日就能看完，隨口問：“是馮黨的人？”
李憑欄點頭稱是，又遞出一封信：“驛站送回來的，你義兄的信。”
祝常青快速閱覽文字的目光抖了一下，訥訥地轉過頭，從他手裏接過信，壓在書籍下頭。
“不打開看看嗎？”李憑欄問。
“應該是告訴我他何日進京的。”祝常青說著又翻過一頁書，“馬上就讀完了，不想分心。”
李憑欄沒說什麽，靜靜地坐完兩盞茶功夫，又馬不停蹄地回刑部上值去了。
等整個大殿連他漸行漸遠的腳步聲都聽不見時，祝常青動作略顯急切地合上書，抽了好幾下才堪堪拿出信，一打開——
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