二三章
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二三章
馬車一路行到祝府，門前圍聚了不少百姓，都想瞧瞧這先點小倌、後會世子的祝家娘子到底是個什麽模樣。
祝常青卻也絲毫不怵，動作利索地下了馬車，大搖大擺地走至前面那輛馬車的一旁，等車夫給她放了腳凳，一氣呵成地踩上轅座，擡手掀簾，與裏頭正淡淡望出來的李憑欄打了照面。
他早聽見了車廂外的動靜，知道大抵是祝常青要找他，但萬沒料到此人已經放肆到這種地步。
這天底下敢一聲招呼不打，就貿然掀簾他李憑欄車簾的人，她是頭一個。
祝常青看他不計較，得寸進尺地連見禮都省卻，只站在車廂外，聲音不大：“勞煩世子知會杜宸安一聲，夜裏叫他來找我一回。哦對了，還有張立瑞，讓他最近千萬別往我這兒來，到底有家室，我這名聲容易害了他。”
她明明是請人幫忙，可語氣好生理直氣壯，前頭的車夫縮了縮腦袋，充當自己什麽都沒聽見。
李憑欄不置可否地問：“張立瑞會被你害，我與杜宸安的名聲你就不放在眼裏？”
祝常青撇了撇嘴，不避諱地冷笑道：“只要您還姓李，他還姓杜，想把自家女兒塞進貴府的官員總少不了，何愁婚事？”
說完立馬覺得這話有些過，太不尊重人，訕訕地賠了一禮。
沈默之中，李憑欄靜靜地轉開視線，祝常青便果斷撒手放簾，兩人又被一張輕輕的帷幕隔絕開。
她提裙下車，不作停留地往大門走。
王府的馬車也緩緩駛開，只留下漸行漸遠的馬蹄聲，和一眾不明所以的平頭百姓。
是夜。
祝常青正在前廳的榻上翻閱孫添舒送她的卦術古籍。
丹珠匆匆走入，附到她耳邊：“娘子，杜府的馬車在外頭等著了。”
祝常青聞言下榻，披上一件外衣，在看到的書頁上折了一角，疾步出府。
馬車謹慎地停遠了些，藏在路邊一棵巨樹的蔭蔽下，她上前，發現廂簾提前撩起，杜宸安在案前邊翻賬本邊等候。
她上車時特意放輕腳步，卻還是被杜宸安抓了個現行，他頭也不擡地問：“找我何事？”
“戶部這幾日忙著呢吧。”祝常青尷尬地咳了兩聲，也在案邊坐下，“前些日子貪汙案裏查抄出來的贓款呢，不夠填補虧空嗎？”
一提起國庫賑災，杜宸安真是一個頭兩個大，用手抹了把臉清醒：“馮家又查不得，抄的不過是些底下的小卒，五百兩銀子，能抵什麽用。”
祝常青若有所思地默了默，眼珠子一轉，臉上冒出個精明陰險的奸笑來。
杜宸安被她盯得心裏直發虛，果聽祝常青忽然賊賊地問：“你可有受過賄？”
這是什麽問題？
杜宸安警惕地直起腰來，皺著眉用賬本將祝常青的腦袋抵得更遠了些，順勢遮住她冒著光的雙眼，不大自然道：“你可別把我杜家坑慘了。”
祝常青用兩根手指把那賬本挪開，笑嘻嘻道：“你只管答我，有或沒有。”
杜宸安心裏鬥爭起來。
為官者，誰人不想清正廉明，為國為民，流芳百世？可……
“官場不是編書撰文，要懂得講人情、擺權勢。若想辦事，打通關竅，不舍點錢財就會寸步難行。”杜宸安一面說，一面將頭別開，仿佛很羞愧。
但祝常青今夜絕不是為了與他商討為臣之道而來，況且她也並不覺得這是多麽羞於啟齒的事。
世道之中，如果非要遺世獨立，難免和張立瑞一樣，處處受人打壓，也許一輩子只能做個無名小吏，泯於眾人。
她手掌不自覺地揉著兩膝，輕聲道來：“眼下秋收是頭等的大事，但災情饑荒已可以預見，若馮黨借機以我為眾矢之的，難免要想法子自救。”
說著祝常青又露出一副為難的樣子，好似很對不起他：“如今投靠我的人雖不少，但我敢信的卻不多。你在戶部當差，最知道哪些人貪得多，屆時只怕要從你這兒撕口子。”
杜宸安這才了然，見她等著自己的態度，點頭道：“豈能不幫你。”
祝常青苦澀地回以一笑：“他日定親自登門與令尊令堂致歉，叫杜府跟著我受罪了。”
-
時至秋分，關於祝常青的風言風語還未消散，但另一個比離經叛道的孤女更叫人憤憤不平的消息襲卷了京城。
近日各地巡撫回京覆命，近三成的官員都上達了收成極差，糧食短缺的情況。
百姓們食不果腹，頻有動亂的苗頭，急需朝廷大量購買其餘地區的餘糧派去周轉。
巡撫們的奏章遞至龍案，焦急地等著救命的糧食，可賑災銀卻一日拖一日，遲遲不肯下撥。
京城們的百姓聽到風聲，如何還能坐得住，看著達官貴人們依舊春光滿面，讀過書的還能義憤填膺一句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，那些日日盯著米缸過活的便只能高嘆一聲“唉”了！
眼見市井間對皇家的哀怨愈演愈烈，欽天監卻在此時摻和了一腳。
據欽天監監正所言：“今歲災禍連連，實則是陰星降世，可憐陛下聽信讒言，被女子小人蠱惑，上蒼震怒，以致民不聊生。”
陰星降世、女子小人？
但凡聽到這八個字的人，腦海裏就只會浮現出一個名字。
皇宮他們闖不得，皇帝他們罵不起，但一個另開門戶的罪臣孤女在眾人眼中可算不得什麽大人物。
彼此一合計，便覺得此乃天降大任，如若他們不去替天行道，鏟除禍害，家國就要毀於一旦！
於是各自抄上家夥事，氣勢洶洶地往祝府趕去。
這頭祝常青還在前廳喝茶，正對著廳堂的大門卻如同即將毀滅般震顫著，門閂上卡著的橫木一下一下地被頂撞出輕微變形，讓人看得心驚肉跳，疑心它下一秒就會斷裂。
是外頭有人在用硬物件頂撞她的府門。
兩軍交戰時破城門用的也是這樣的法子吧？看來他們當真是恨毒了她。
整個府邸裏回蕩著令人絕望的巨響，小廝們自發跑到門前用身軀抵著，雖然不過杯水車薪。
丹珠一副心神不寧的樣子，大門每被撞一下，她整個人似乎也會跟著一顫。
忽然，她決絕地轉身要走。
祝常青放下茶碗喊住她：“丹珠？怎麽了。”
丹珠回過頭來，眼裏又是水濛濛一片：“娘子，庫房裏還有把周員外送來的寶劍。”
祝常青哭笑不得：“我可不敢殺人。”
丹珠含水的眸子裏閃出異樣的堅毅：“我去。只要砍傷一個，他們就不敢再鬧事。”
祝常青全然沒料到她會有這樣的膽量，一時間不知說什麽好，把她拉到身邊寬慰：“不用怕，他們進不來。”
像是為了反駁她的話，門外突然傳出一聲前所未有的震響，幾個小廝被沖得外後跌了好幾步，門閂搖搖欲墜。
外頭的男人們無比興奮，高喊道：“就差一下！兄弟們快加把勁！”
千鈞一發之際，角落裏如鬼魅般湧出一批暗衛，個個身著勁裝，腰邊一把佩劍。
領頭扛著木樁的男子尚且來不及看清，心口處便重重挨了一腳，瞬間飛出去老遠。
暗衛們攔在祝府門前，一言不發地亮出刀劍，人群霎時嚇退三尺。
他們雖人數眾多，但木棍鐵鍬到底比不上削鐵如泥的刀劍，更何況此番前來是為了取妖女性命，他們這群英雄，可沒人會為了一個女子賠上自己金貴的命。
雙方僵持不下，遠處卻有車輪碾過的聲音傳來，人群自覺讓開一條道。
八名親衛護送，禦前內侍打頭，一看便知是宮裏派出來的陣仗，沒人再敢吱聲。
那太監頗為傲慢地掃了一圈眾人，從鼻子裏尖尖地哼出一聲，隨後碎步行至祝府門前，暗衛紛紛退開，他在朱門上叩了三叩：“祝娘子，陛下召您入宮，請出吧。”
大門應聲而開，祝常青一身素衣，款款走出，出現在眾人面前。
她面上波瀾不驚，仿佛並沒有將方才的鬧劇放在眼裏，只朝面前的內侍一頷首：“餘公公。”
餘公公聞言立馬殷勤地行了禮，將馬車的廂簾撩開，請她上座。
祝常青順勢擡眼，目光很快地略過周圍的人群。
烏泱泱的一片裏，強壯或瘦弱，高大或矮小，臉上的神情無一不是兇神惡煞，他們的眼神如一根根長釘，恨不得釘在她的身體裏，殺她個千瘡百孔。
密不透風的人墻裏，所有人都想讓她死。
“這是妖女！禍害！不能讓她進宮繼續蠱惑陛下！”有人隱匿在人群裏，喊了一聲。
眾人的情緒立馬被調動起來，揮舞著手裏的武器對祝常青喊打喊殺。
“誰敢阻攔便是抗旨！格殺勿論！”餘公公淩厲地掃回去一眼，尖聲道。
侍衛們跟著拔了劍，喧鬧才堪堪壓下去，但他們的眼神裏都仿佛燃了火、淬著毒。
祝常青突然感到一陣惡心，頭暈目眩地喘不過氣，她立馬錯開眼，強迫自己不要去回想，行動有幾分僵硬。
餘公公在馬車邊伸手讓她搭著，趁她上車的間隙裏輕聲道：“世子殿下聽聞欽天監那幫狗奴才的話，馬不停蹄地從刑部趕到宮裏，求陛下將您接進宮呢。”
祝常青只抿了抿唇，神色淡漠，一言不發地進了馬車。
馬蹄聲緩緩響起，她倒了杯冷茶想讓自己好受些，方飲盡，卻又聽外頭響起了咒罵聲。
她十分謹慎地掀開側簾的一個小角，從窗裏望出去。
夾道的眾人裏幾乎都是男子，嘴裏罵罵咧咧地說著難聽的話，無外乎“招蜂引蝶”、“不守婦道”、“禍國殃民”之類，更有甚者直接往馬車上扔來菜葉石塊。
她發現那幾個護送她的侍衛站得很遠，對那些男子的行為也有幾分縱容的意味，興許他們也覺得自己罪該萬死吧。
女人們呢。祝常青想，她們是不被允許拋頭露面才不出現的嗎，亦或者其實她們認為，上朝廷逛青樓而已，有什麽了不起。
男人做的事情怎麽放到女人身上就是不守禮法、罪該萬死了？
多荒唐，明明把持朝政的都是他們男人，到頭來家國不幸又全成了一個女人的過錯。
祝常青放下簾子，所有的爭論便被隔絕在外了。
悠悠閉上眼，忽而又覺得這些含糊不清的咒罵聲十分悅耳起來。
她這時候明白，人有多輕易就會被權力說服。
侍衛不情不願，百姓滿心怨恨，她卻仍能安然無恙地坐在馬車裏。
在此刻，對於祝常青來說，所謂權力，就是當全天下人圍剿你時，這輛還能暢通無阻的馬車。
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馬車一路行到祝府，門前圍聚了不少百姓，都想瞧瞧這先點小倌、後會世子的祝家娘子到底是個什麽模樣。
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他早聽見了車廂外的動靜，知道大抵是祝常青要找他，但萬沒料到此人已經放肆到這種地步。
這天底下敢一聲招呼不打，就貿然掀簾他李憑欄車簾的人，她是頭一個。
祝常青看他不計較，得寸進尺地連見禮都省卻，只站在車廂外，聲音不大：“勞煩世子知會杜宸安一聲，夜裏叫他來找我一回。哦對了，還有張立瑞，讓他最近千萬別往我這兒來，到底有家室，我這名聲容易害了他。”
她明明是請人幫忙，可語氣好生理直氣壯，前頭的車夫縮了縮腦袋，充當自己什麽都沒聽見。
李憑欄不置可否地問：“張立瑞會被你害，我與杜宸安的名聲你就不放在眼裏？”
祝常青撇了撇嘴，不避諱地冷笑道：“只要您還姓李，他還姓杜，想把自家女兒塞進貴府的官員總少不了，何愁婚事？”
說完立馬覺得這話有些過，太不尊重人，訕訕地賠了一禮。
沈默之中，李憑欄靜靜地轉開視線，祝常青便果斷撒手放簾，兩人又被一張輕輕的帷幕隔絕開。
她提裙下車，不作停留地往大門走。
王府的馬車也緩緩駛開，只留下漸行漸遠的馬蹄聲，和一眾不明所以的平頭百姓。
是夜。
祝常青正在前廳的榻上翻閱孫添舒送她的卦術古籍。
丹珠匆匆走入，附到她耳邊：“娘子，杜府的馬車在外頭等著了。”
祝常青聞言下榻，披上一件外衣，在看到的書頁上折了一角，疾步出府。
馬車謹慎地停遠了些，藏在路邊一棵巨樹的蔭蔽下，她上前，發現廂簾提前撩起，杜宸安在案前邊翻賬本邊等候。
她上車時特意放輕腳步，卻還是被杜宸安抓了個現行，他頭也不擡地問：“找我何事？”
“戶部這幾日忙著呢吧。”祝常青尷尬地咳了兩聲，也在案邊坐下，“前些日子貪汙案裏查抄出來的贓款呢，不夠填補虧空嗎？”
一提起國庫賑災，杜宸安真是一個頭兩個大，用手抹了把臉清醒：“馮家又查不得，抄的不過是些底下的小卒，五百兩銀子，能抵什麽用。”
祝常青若有所思地默了默，眼珠子一轉，臉上冒出個精明陰險的奸笑來。
杜宸安被她盯得心裏直發虛，果聽祝常青忽然賊賊地問：“你可有受過賄？”
這是什麽問題？
杜宸安警惕地直起腰來，皺著眉用賬本將祝常青的腦袋抵得更遠了些，順勢遮住她冒著光的雙眼，不大自然道：“你可別把我杜家坑慘了。”
祝常青用兩根手指把那賬本挪開，笑嘻嘻道：“你只管答我，有或沒有。”
杜宸安心裏鬥爭起來。
為官者，誰人不想清正廉明，為國為民，流芳百世？可……
“官場不是編書撰文，要懂得講人情、擺權勢。若想辦事，打通關竅，不舍點錢財就會寸步難行。”杜宸安一面說，一面將頭別開，仿佛很羞愧。
但祝常青今夜絕不是為了與他商討為臣之道而來，況且她也並不覺得這是多麽羞於啟齒的事。
世道之中，如果非要遺世獨立，難免和張立瑞一樣，處處受人打壓，也許一輩子只能做個無名小吏，泯於眾人。
她手掌不自覺地揉著兩膝，輕聲道來：“眼下秋收是頭等的大事，但災情饑荒已可以預見，若馮黨借機以我為眾矢之的，難免要想法子自救。”
說著祝常青又露出一副為難的樣子，好似很對不起他：“如今投靠我的人雖不少，但我敢信的卻不多。你在戶部當差，最知道哪些人貪得多，屆時只怕要從你這兒撕口子。”
杜宸安這才了然，見她等著自己的態度，點頭道：“豈能不幫你。”
祝常青苦澀地回以一笑：“他日定親自登門與令尊令堂致歉，叫杜府跟著我受罪了。”
-
時至秋分，關於祝常青的風言風語還未消散，但另一個比離經叛道的孤女更叫人憤憤不平的消息襲卷了京城。
近日各地巡撫回京覆命，近三成的官員都上達了收成極差，糧食短缺的情況。
百姓們食不果腹，頻有動亂的苗頭，急需朝廷大量購買其餘地區的餘糧派去周轉。
巡撫們的奏章遞至龍案，焦急地等著救命的糧食，可賑災銀卻一日拖一日，遲遲不肯下撥。
京城們的百姓聽到風聲，如何還能坐得住，看著達官貴人們依舊春光滿面，讀過書的還能義憤填膺一句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，那些日日盯著米缸過活的便只能高嘆一聲“唉”了！
眼見市井間對皇家的哀怨愈演愈烈，欽天監卻在此時摻和了一腳。
據欽天監監正所言：“今歲災禍連連，實則是陰星降世，可憐陛下聽信讒言，被女子小人蠱惑，上蒼震怒，以致民不聊生。”
陰星降世、女子小人？
但凡聽到這八個字的人，腦海裏就只會浮現出一個名字。
皇宮他們闖不得，皇帝他們罵不起，但一個另開門戶的罪臣孤女在眾人眼中可算不得什麽大人物。
彼此一合計，便覺得此乃天降大任，如若他們不去替天行道，鏟除禍害，家國就要毀於一旦！
於是各自抄上家夥事，氣勢洶洶地往祝府趕去。
這頭祝常青還在前廳喝茶，正對著廳堂的大門卻如同即將毀滅般震顫著，門閂上卡著的橫木一下一下地被頂撞出輕微變形，讓人看得心驚肉跳，疑心它下一秒就會斷裂。
是外頭有人在用硬物件頂撞她的府門。
兩軍交戰時破城門用的也是這樣的法子吧？看來他們當真是恨毒了她。
整個府邸裏回蕩著令人絕望的巨響，小廝們自發跑到門前用身軀抵著，雖然不過杯水車薪。
丹珠一副心神不寧的樣子，大門每被撞一下，她整個人似乎也會跟著一顫。
忽然，她決絕地轉身要走。
祝常青放下茶碗喊住她：“丹珠？怎麽了。”
丹珠回過頭來，眼裏又是水濛濛一片：“娘子，庫房裏還有把周員外送來的寶劍。”
祝常青哭笑不得：“我可不敢殺人。”
丹珠含水的眸子裏閃出異樣的堅毅：“我去。只要砍傷一個，他們就不敢再鬧事。”
祝常青全然沒料到她會有這樣的膽量，一時間不知說什麽好，把她拉到身邊寬慰：“不用怕，他們進不來。”
像是為了反駁她的話，門外突然傳出一聲前所未有的震響，幾個小廝被沖得外後跌了好幾步，門閂搖搖欲墜。
外頭的男人們無比興奮，高喊道：“就差一下！兄弟們快加把勁！”
千鈞一發之際，角落裏如鬼魅般湧出一批暗衛，個個身著勁裝，腰邊一把佩劍。
領頭扛著木樁的男子尚且來不及看清，心口處便重重挨了一腳，瞬間飛出去老遠。
暗衛們攔在祝府門前，一言不發地亮出刀劍，人群霎時嚇退三尺。
他們雖人數眾多，但木棍鐵鍬到底比不上削鐵如泥的刀劍，更何況此番前來是為了取妖女性命，他們這群英雄，可沒人會為了一個女子賠上自己金貴的命。
雙方僵持不下，遠處卻有車輪碾過的聲音傳來，人群自覺讓開一條道。
八名親衛護送，禦前內侍打頭，一看便知是宮裏派出來的陣仗，沒人再敢吱聲。
那太監頗為傲慢地掃了一圈眾人，從鼻子裏尖尖地哼出一聲，隨後碎步行至祝府門前，暗衛紛紛退開，他在朱門上叩了三叩：“祝娘子，陛下召您入宮，請出吧。”
大門應聲而開，祝常青一身素衣，款款走出，出現在眾人面前。
她面上波瀾不驚，仿佛並沒有將方才的鬧劇放在眼裏，只朝面前的內侍一頷首：“餘公公。”
餘公公聞言立馬殷勤地行了禮，將馬車的廂簾撩開，請她上座。
祝常青順勢擡眼，目光很快地略過周圍的人群。
烏泱泱的一片裏，強壯或瘦弱，高大或矮小，臉上的神情無一不是兇神惡煞，他們的眼神如一根根長釘，恨不得釘在她的身體裏，殺她個千瘡百孔。
密不透風的人墻裏，所有人都想讓她死。
“這是妖女！禍害！不能讓她進宮繼續蠱惑陛下！”有人隱匿在人群裏，喊了一聲。
眾人的情緒立馬被調動起來，揮舞著手裏的武器對祝常青喊打喊殺。
“誰敢阻攔便是抗旨！格殺勿論！”餘公公淩厲地掃回去一眼，尖聲道。
侍衛們跟著拔了劍，喧鬧才堪堪壓下去，但他們的眼神裏都仿佛燃了火、淬著毒。
祝常青突然感到一陣惡心，頭暈目眩地喘不過氣，她立馬錯開眼，強迫自己不要去回想，行動有幾分僵硬。
餘公公在馬車邊伸手讓她搭著，趁她上車的間隙裏輕聲道：“世子殿下聽聞欽天監那幫狗奴才的話，馬不停蹄地從刑部趕到宮裏，求陛下將您接進宮呢。”
祝常青只抿了抿唇，神色淡漠，一言不發地進了馬車。
馬蹄聲緩緩響起，她倒了杯冷茶想讓自己好受些，方飲盡，卻又聽外頭響起了咒罵聲。
她十分謹慎地掀開側簾的一個小角，從窗裏望出去。
夾道的眾人裏幾乎都是男子，嘴裏罵罵咧咧地說著難聽的話，無外乎“招蜂引蝶”、“不守婦道”、“禍國殃民”之類，更有甚者直接往馬車上扔來菜葉石塊。
她發現那幾個護送她的侍衛站得很遠，對那些男子的行為也有幾分縱容的意味，興許他們也覺得自己罪該萬死吧。
女人們呢。祝常青想，她們是不被允許拋頭露面才不出現的嗎，亦或者其實她們認為，上朝廷逛青樓而已，有什麽了不起。
男人做的事情怎麽放到女人身上就是不守禮法、罪該萬死了？
多荒唐，明明把持朝政的都是他們男人，到頭來家國不幸又全成了一個女人的過錯。
祝常青放下簾子，所有的爭論便被隔絕在外了。
悠悠閉上眼，忽而又覺得這些含糊不清的咒罵聲十分悅耳起來。
她這時候明白，人有多輕易就會被權力說服。
侍衛不情不願，百姓滿心怨恨，她卻仍能安然無恙地坐在馬車裏。
在此刻，對於祝常青來說，所謂權力，就是當全天下人圍剿你時，這輛還能暢通無阻的馬車。
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