人間四月
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人間四月
她做了個長夢。
大抵是先前做過的一個。她夢見，有人捧起了她的身體，將她埋到地下，育以細沙，灌以清流，填實深陷，直至完種發芽。她被種下，成了棵樹，渺小曾經，轉眼間也有通天之高了。
她閉著眼，四周昏暗，蟲豸翕動。雪雨陣陣飄落，月有死生，日升日落，腐壤從手心滑落，皮膚光滑似鰻，蒼白浮腫，蟲蛾從她口中，發間爬出，觸覺如死亡之舞。深壤之中，無疑是骯臟而極又極清潔的，由此，她很難說為何，在浮游之中，她隱約覺得，她所做的，實則不是前一個了。那終究是個幹凈潔白的夢；一個關於寂靜生命的夢。
她的確是在做夢；當她俯臥在土中寂靜無息的時候，大平原已降了末冬的雪，初春冰化浸潤黑壤，皆往她身中來：她作了個關於潤澤和綻放的死亡之夢。她，雖無選擇之權，卻感自身深陷幻中，成了個柔軟的黑色漩渦，泥沙墜落，土壤附著，蟲蛇過而失地，剝落外殼灰鱗，出長脊白骨，分裂其中。新草生根卻葉枯，走獸昏沈俯倒，沈眠再不醒來。
她的肉，被土填滿；她的皮如蜥蜴生尾覆原。無草無骨的這一處荒凍魂冢中終於來了不至於喪命哺生的訪客。鳥撒下種子，野草發芽，麋鹿啃食土中新芽，野狼成群而過，嗅聞土下，她的體柔血香。當月亮再圓，狼群對空嚎叫時，她的血解凍，流動。
她的心開始跳。
大河解凍，人間四月的第一日，她睜開眼，從土中升起，像具古戰場上徒然升起的馬屍，迎面往向朝陽而春風拂面時，昆莉亞看見平原上衣衫襤褸之人低身鑿挖土中的屍首，那具具無主屍骸上的紋章有犬，有棺，有墻，閃爍如昨，她低頭望去，只見己身衣衫破損，那自離鄉時便佩戴的‘鬣犬’紋章已消失無蹤。
一男人擡起頭，見她站立於此，與她久久對視，兩人不言，直到他尖叫一聲：“死！”拔腿起身而逃。
她向前走出一步，見‘白山’潔白山脈，感身體中磅礴而蒼茫的血動，渾身疼痛。
春天已來。自她上次睡去，已是兩個月了。
“女王？”人說：“女王被公主劫走了，在喀瑯閔尼斯。”
她埋頭吃面。吃得快，吃得狂熱，周圍人都呆滯，驚奇地看她身上的破衣，露出的和牛一樣寬大健壯的手腳，七嘴八舌：“你是當兵的吧，姑娘？”他們瞅她身上的徽章或任何線索，一無所獲。
你是‘鬣犬’吧？
人道。她搖頭，吸上面，灌進湯，扯下肉。菜沒有了，有人撒了把草跟她吃，她也看都不看吞下了肚子。她——餓。餓得瘋狂，卻又對任何食物都甚覺無物，只有麻木，平靜的苦澀。她吃完了，放下碗，雙手合十，跟車主說了聲，多謝，然後擡頭，望南部，‘祭林’，更南，被遮掩的‘黑池’，苔河解凍，奔流而去。車隊隆隆向前，她不眨那雙杏仁狀的棕眼睛。你要去哪兒？人問。
她張口，無言。她不知道。
“你家鄉是哪兒的？”
“……東部。”昆莉亞道：“納西塔尼舍。”
那恁遠啊。人道，開始討論：你剛來？聽說東部人是長得挺高大。遇了強盜？遇了狼？
“都遇上了。”她說。她的諾德話很蹩腳，使人信服。她的神態專註至於癡傻，頗像呆頭腦的巨大食草獸，易引侵害，他們也相信了。仍然，她太大，骨節也堅硬，散開的發中腐肉爛血的味道不去，由此，人也不敢輕易靠近，只說，半真心而半不懷好意地：那你要小心啊！要打仗了。
“打仗？”她偏過頭：“誰和誰？”
人嘆氣：第一次來哪。歡迎來到水原。“北方和南方。”車主道，慢條斯理地：“厄德裏俄斯女王的兩個孩子。”
這兒仗打得可多。一男人手扶車沿，靠在幹草堆中，指著地上的痕跡，遠望，山丘上的行宮依稀可見。
“兩月前，這兒就打過一場，夜裏打的，”他道：“膽子大的，湊近看了，沒回來。我們站在山上向下看就看見了。一整夜火光不息，天明時遍野屍骨，全埋在附近了，現在還有去扒墳的。”他給她比手勢：她們衣服上的飾品值錢。你知道‘鬣犬’吧？她點頭。
“蓋特伊雷什文的公爵給打死了。”男人說：“女王的私生子也死了。”他吹口哨，哈哈笑：水原第一個男國王沒有咯。
“不是還有米涅斯蒙王子嘛。”車主道，語氣飄忽：“還是有可能的，水原的男國王。”
別啦！別啦！她坐在那，眼睛一眨不眨，手放膝蓋上，看一車男人吵起來。別啦！叫那女孩當吧！ “我可害怕了。我巴不得米涅斯蒙王子趕緊投降。”人說：“反正到時候還是一個結果，守著白山，直到沒飯吃，沒錢了，將和，投降。歡迎新女王。都是一樣的。省得我上戰場。”
他們講，斜睨著她。人眼睛鬼祟，道：你真不是‘鬣犬’吧？這麽大個子。
她不說話。風吹起身上的黑布，臉上是土，手臂上是紅色的血。“莫理他。你沒聽過喏？‘鬣犬’的血是黑色的。”有人指著：“紅的。”
這人和顏悅色地對她笑了笑：仗肯定是要打。昆莉亞瞧著他。女王的孩子一出生，她一退位，到了夏天，就正式開始。現在還沒有；還在封鎖，討論。尊重母親。四處晃悠，危險的。你要去哪兒，姑娘？
她久久不語，眼望平原。人給她出主意：“剛來，不熟悉地方罷？”人道：“從這沿著‘白山’向北，到諾德的首府，薇薩維亞斯。但現在，都怕打仗，全往薇薩維亞斯去了。人多，不好進。”他又指西邊：“‘海境墻’，也可以去。裏面安全。”有人搖頭：蓋特伊雷什文現在亂套了。全空了。“莫去。”人道：“打起仗會斷糧。”
“孛林呢？”她問。眾人彼此望著，搖頭。
“現在去不了孛林，給封鎖了。你要有人在裏面，才進得去。你有人嗎？”她搖頭。“那就去不了了。”人道。
她閉了眼，眾人望著她，不說話，良久，昆莉亞開口，用極破碎的諾德話道：“我要去南方。”眾人不語，她垂眸，問：“現在去不了麽？”
“可是可以。”人道：“就是難回來。過去，也不順暢，但方法比去孛林多得多。”他們笑：因為肉。肉？她說。肉。人做手勢：如山般的肉。喀瑯閔尼斯要的肉，比往年還多。仗要打，肉不能不吃，源源不斷的牲口被運到南方，沒個頭。跟著肉過去就成了。
“好。”她便說：“我想去南方。這樣可以。”人問：“為何？”他們勸她：“打起仗來不得了。你去哪兒作甚？”
她沈默了會。
“我的姐妹在那。”她回答。
他們沒再阻止了。這車將她打撈起來的人答應，將她送到‘白山’的貿易城鎮。她將從那兒去南方。
葳蒽呢？
她隨這隊從大平原上反鄉的男人到‘平火’：‘第一站’，‘不破堡壘’，她又聽了第二遍，不過這次不是索烏有說有笑地提起，周遭的行人亦不是畏懼偷望，而是明目打量問詢起她的泥汙骯臟，衣衫襤褸了。
她是從東部來的——納西塔尼舍。河的盡頭，富有；河的源頭，貧窮。蔓河，特別大；納西塔尼舍特別窮。她從那過來，遭了賊，遇了狼，行李全沒有了。
人作了個，一無所有，的手勢，雙手上包然後分開，像天塌陷了。昆莉亞已吃了一頓飯，胃腸似乎還不慣有物需消化，翻滾不休，但還餓，盡管吞不得東西。她跟這隊男人進了酒館，坐旁，看他們吃，聽周遭聲音。‘平火’的人流量極大，來客也繁雜，便是如此，她在裏面也顯異樣。這隊男人像帶了只大麋鹿進來，角撐破了衣服。有人經過，向她衣裏看，她回頭一望。
他迅速走了；她頭一次遇到。自抽高身體，到了中部，她第一次不是‘鬣犬’。
——葳蒽呢？
——葳蒽不行了。教長已經逃到薇薩維亞斯，現在是南部的‘鬣犬’守著。
——上次聽說死了不少人。公主在大招士兵。女的要，男的也要。
嗐。人嗔道。
——男的也叫‘鬣犬’嘛？
——叫唄。你不曉得公‘鬣犬’的地位，就和奴隸一樣。
隔桌有人對話，她去望，人流又走了，門開啟關上，帶另一隊來。
——我要去參軍——反正也沒正經工作幹了，‘平火’總要守衛的。
她回頭，看門口，兩人交談。
另一人道：我打算送我女兒去南方參軍，送我兒子去薇薩維亞斯上學。同行者笑：兩邊壓，鬼的很。昆莉亞環顧四周，見整間酒館竟不見幾個女人，回頭問自己的同伴：“女人們呢？”人笑：“第一次來中部，姑娘？還沒結婚罷。家裏事情多，女人出不來。帶孩子好累呢。”昆莉亞不說了。
門又開，人多，門口的桌都被擠到兩邊去，行人嚷著，餵，誒，嘿！酒水灑了，進來的人目不斜視，是隊男人，頭發白得像雪；比白還白，個個人高馬大。被擠的人見到樣子，也不說話了。昆莉亞覺得面熟，聽周圍得男人說了句：白山東的土匪也出來了。她恍然大悟，知道像誰：像耶能。
——我的兄弟們。為首的男人道，站到酒館中央位置，赫然如布道，伸手入衣裏拿經書，取出來卻無字，是黑的，流動，只一掌大小，昆莉亞瞇眼。
黑血。
我的兄弟們，那男人道，手中握著黑血一瓶，向四周道：“肅清我們錯誤，校正教義的時候到了。許久，南方人，中部的王室，不義的女人們，曲解人的天性，假借我們月亮的名義，憑這物件壓迫我們，使我們低頭匍匐如奴隸，必要委屈於作惡或愚懦。”他舉起那黑瓶：“我們曾隨女王的長子，真正的國王前往孛林，已知曉這血在何處。”
他錘自己的胸膛，道：“真王未死。我的兄弟，若你尚想改變命運，這手臂將對你們敞開。”
半晌，無人說話。她聽見自己心臟猛跳，周遭，她那臨時的同行人皆面露怯色，兼夾嫌惡，對她道：這都是些遭社會和家庭厭棄的狂人。連女神都不接納他們，幻想著做她人的主人。接觸他們是要不得的。她不回答，聽一個年輕聲音道：
“你如何知道私生子沒死呢？”他道：“我們那天親眼見他的屍體拖在馬後面，哪有人這樣還可活？”
那男人笑道，振臂高呼：“因為這血！”他伸出覆著淺色體毛的手臂，仿如冬日葦草枯白的河流，其下河床漆黑。
“我們的血仍沸騰，”他道：“血的源頭便未幹枯。”
昆莉亞屏息凝神。她捂住喉嚨，嘴中抽氣，鄰人來扶她，終究還是不敢。這時，有人叫了聲：“大膽異端！”又說：“快將他們扔出去，否則惹禍上身。”登時刀叉飛舞，桌椅升騰，酒館沸烈了，人體交織，拳腳相向，她見那黑色的瓶，像黑星在天空閃爍。
一椅子向她飛來；昆莉亞俯身躲過，腦內眩暈。一人拿著餐刀，向她沖來，她擡腳將他絆倒了。鄰人大叫：啊！無話可說。她回身，見桌子擡起，酒水如瀑傾倒，接著一肥胖人體狠撞擊其上，仿海嘯帶嶙石而來，勢力千鈞。鄰人叫：啊！昆莉亞飛起一腿，抵住桌子，向前一推，那人如浮石滑走，木桌裂了。
啊！鄰人叫：“你果然是‘鬣犬’！”他指著她：“南方的間諜罷！”
她的衣衫破爛，棕發垂下好似冬眠動物身上的藤蔓，經此一聲，人人轉頭，不看中間那群白發男人，而看她，餐刀閃爍，瓷片齜牙，她舉起手臂，面露警覺。她的眸子黑了。
“昆莉亞！”此時一人叫道，語帶笑意，聲音如石頭粗糲，她卻猛然醒來，像在冰海上忽然看見月亮，幾乎一生也沒聽見過這名字了。她擡頭，見那銀發男人中有一人舉起手臂，向她揮手。
耶能。不由她選擇，他向她走來，她向他跑去，他口中道，仍是那粗野的低諾德語：“梵恩-克黛因未死的最好證據便在這！”兩人會面，耶能握住她手臂，向上舉起，她雖這些銀發男人向門口去。他大笑道：“ 他將她殘破的心覆活，像他會將自己覆活。*”
昆莉亞出了門。整條街道如今都在看他們；她回頭，勉強向她那同行人道了謝。微微點頭。耶能將她送上馬，同時一跨而上，嘴中仍絮語不絕：“一個小的覆活。”他撚起她發間的泥土：“需要一點代價。”
馬鞭敲響，馬隊朝鎮口疾馳而去，她聽他嘶啞笑道，白山山道已在眼前：“他自己的覆活，會是一個龐大的！”耶能呢喃，令昆莉亞打了個寒戰：“代價會是整個世界。”他看向前方：“維裏昂會高興見到你——你會將他覆活的。”他比任何人都需要這證據。他說。
她是在被他緊緊抱住的時候感到自己確切活了過來——此前沒有，無論是被一眾面孔，生人，熟人，審視打量，還是換了身衣服，喝了碗熱水，都不若維裏昂睜眼見到她時驟然的苦相使她渾身僵硬，有如雷劈，皮開肉綻後覆而溫暖。“昆莉亞，昆莉亞。”他叫她，淚如泉湧，張開雙臂。她見他淚水，也落下淚來，俯身同他擁抱。已過了兩個月了，耶能道，眾人早以為她死了。問你去了哪，你就說，你四處逃難。別聲張。他道。昆莉亞不答。她確實也如逃難，骨架大而空蕩。然而她氣色卻不差，不似維裏昂。
維裏昂瘦得更厲害些，幾無人樣了，臥在床上。眾人住‘平火’下的一處林間營地裏，一旁便是‘淚王泉’，帳內光明稀少，昆莉亞望，可見維裏昂白色胡渣，凹陷眼眶，手腕受得好似要斷。耶能說，知王子死了，維裏昂願餓死自己。他不願喝黑血。昆莉亞扶維裏昂躺下，他握她手臂不願松，連連問：“洛蘭在哪？我能不能見他？”他不喝水，嘴唇幹裂，淚水卻流：“你跟他一起回來的，昆莉亞？”昆莉亞為難，不搖頭也不點頭，末了，說：“我沒見到王子，維裏昂。我一個人醒的。”
耶能站在帳後，道：“他沒死。我有感覺。你也有，是不是，昆莉亞。”她不答，反問：“你們有多少人，耶能？”五百來號人罷。他答：沒帶多少人到這邊來。她沈默，又問：“為何呢？你們支持誰？”他答：“大王子。”昆莉亞蹙眉：“跟南北都作對？”他搖頭：“米涅斯蒙也是支持他哥哥的。昆莉亞，你倒下後，那天臨清晨時，是我們得了白王子的指派，救下了剩餘的軍隊。”他指床頭的黑血罐：還有百車的黑血。
昆莉亞垂頭，見維裏昂的手指，形銷骨立地躺在她那只上。她猶豫，最後還是說了：“若大王子死了呢，如何？”她見那只手顫抖，擡頭，維裏昂卻將眼睛閉上了，淚流不止。耶能笑：你何必讓他絕望，昆莉亞。他見了你高興。我相信他沒有死。她道：“還有多少人相信？”他搖頭：“只有我相信。我看到的特別多。”
那手握住她的手。維裏昂睜眼，對她道：“昆莉亞……”他反覆叫她名字，宛如祈求。她的心顫抖，不由開口，背後卻傳來聲音，道：
“你別再拉她上賊船。”這聲音疲倦道：“好不容易撿條命回來。”昆莉亞回頭，看帳外，林木光中，站兩個人，一高一矮，女人體態。耶能笑她：“雖然你自己還要參加？”
“昆莉亞。”瓦妮莎道，面容滄桑。蒂沃在一旁，一如往昔，向她眨眼。她站起身，楞一下，然後猛跑過去與二人擁抱。瓦妮莎緊扣她的背，手卻輕柔拍打。她也瘦了。
“她也不喝。”耶能沙啞道：“都怕了。”瓦妮莎擡眼看她，打量，問：“你躲到哪裏去了？”她眼神躲閃，最終囁喏：林子裏。四處走。她望她：“沼澤裏罷？”瓦妮莎撫摸她臉頰，手指粗糙：“這麽多泥，又許多沼味。”她唯唯諾諾應了。
“你們這是計劃做什麽呢？”她問。瓦妮莎不答，耶能接話：“將王子救回來。”昆莉亞問：“女王呢？”耶能道，略有遲疑：“若能救助，自然一起回來。”他言語清淡，昆莉亞已感不詳。瓦妮莎笑笑，扶起她，拂開這話道：“別聽他。這都八竿子沒一撇，洛蘭十成十是死了。他們就是在偷渡黑血，組建私軍，準備篡‘聯盟’地位成‘明石千宮’的正規軍。”蒂沃牽著昆莉亞手臂，後被是維裏昂沈默熾烈的目光，瓦妮莎拉她往外走，言語道：“你別摻和了。回東部，都好。一年，兩年，這事兒總會結束，就當做了場噩夢，你想回來，再回來——”
“不。”她道，將她打斷了。維裏昂坐起來，耶能露出笑。瓦妮莎手松了。她擡頭，道：“不。”昆莉亞搖頭，說：“這事和我有關系——我洩漏了血井的位置。王子原本是不樂意用的。”瓦妮莎皺眉：“別犯傻，昆莉亞。你洩不洩露，他都得用，別無選擇。要我說，他自己用完了，落得如此下場。”昆莉亞仍搖頭，道：“我透露給了不應透露的人，害了伊萊苦塔公主，害了女王，害了王子。”她不由顫抖，因為更絕還設計餘人，但說不出口。太廣泛。
她張開手掌，內裏黑紋湧出：業已消除不了。“我加入。”她道：“我要將女王帶回來。若王子活著，我也去救他。”
瓦妮莎松了手，許久，苦笑，說：“我快死了。你還年輕。”蒂沃一直拉著她。三人去了‘淚王泉’沐浴：營地極少女人，唯有一處私浴。熱水觸膚，昆莉亞久久不言，因頭一回沐浴在溫熱中，暌違兩月；死亡的黑影穿行她眼前，無人訴說，睜眼，她卻見蒂沃握住她的手。她不發一言，也不知是否聽聞，只有瞳孔清澈，似乎對一切了然於心。
“那孩子確信洛蘭沒死。”瓦妮莎仰面道：“我已無所謂。我甚至不知自己在做什麽：‘明石千宮’絕不可信任，顯然卻與之合作。背叛之後又是背叛，究竟何以仰賴？”她坦言：她感到自己在自殺。昆莉亞不可安慰她。
她回營帳時，維裏昂已起身。她看他已換上先前的衣服，寬大許多，但登時，似乎灌註神氣，可看出以往的模樣。他見她來了，靠近在她手背上一吻，鄭重虔誠，充滿感激。
“我時常夢見洛蘭還活著。”他顫聲告訴她：“我也願如此相信。您回來，我欣喜若狂——但願您的奇跡能出現在他身上，昆莉亞。無論他是如何模樣，我都要將他帶回來。”他說很抱歉她會很辛苦：他們已得了米涅斯蒙的命令，從薇薩維亞斯發往南方。至多一月，女王將臨盆，他們會是第一支發往前線的部隊。昆莉亞點頭答應，出門時卻感脊背發涼：蛇王子不曾早些派人奪回母親。因為力有不逮，或其他——或因為搶奪孕婦太難，又或者孩子或母親，總只能選一。
她感到蛇王子的目的並非母親；她的目的確是。她恢覆體重，重喝黑血，反覆做灼燒之夢，四月中旬，她們出發，向南而去。
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她做了個長夢。
大抵是先前做過的一個。她夢見，有人捧起了她的身體，將她埋到地下，育以細沙，灌以清流，填實深陷，直至完種發芽。她被種下，成了棵樹，渺小曾經，轉眼間也有通天之高了。
她閉著眼，四周昏暗，蟲豸翕動。雪雨陣陣飄落，月有死生，日升日落，腐壤從手心滑落，皮膚光滑似鰻，蒼白浮腫，蟲蛾從她口中，發間爬出，觸覺如死亡之舞。深壤之中，無疑是骯臟而極又極清潔的，由此，她很難說為何，在浮游之中，她隱約覺得，她所做的，實則不是前一個了。那終究是個幹凈潔白的夢；一個關於寂靜生命的夢。
她的確是在做夢；當她俯臥在土中寂靜無息的時候，大平原已降了末冬的雪，初春冰化浸潤黑壤，皆往她身中來：她作了個關於潤澤和綻放的死亡之夢。她，雖無選擇之權，卻感自身深陷幻中，成了個柔軟的黑色漩渦，泥沙墜落，土壤附著，蟲蛇過而失地，剝落外殼灰鱗，出長脊白骨，分裂其中。新草生根卻葉枯，走獸昏沈俯倒，沈眠再不醒來。
她的肉，被土填滿；她的皮如蜥蜴生尾覆原。無草無骨的這一處荒凍魂冢中終於來了不至於喪命哺生的訪客。鳥撒下種子，野草發芽，麋鹿啃食土中新芽，野狼成群而過，嗅聞土下，她的體柔血香。當月亮再圓，狼群對空嚎叫時，她的血解凍，流動。
她的心開始跳。
大河解凍，人間四月的第一日，她睜開眼，從土中升起，像具古戰場上徒然升起的馬屍，迎面往向朝陽而春風拂面時，昆莉亞看見平原上衣衫襤褸之人低身鑿挖土中的屍首，那具具無主屍骸上的紋章有犬，有棺，有墻，閃爍如昨，她低頭望去，只見己身衣衫破損，那自離鄉時便佩戴的‘鬣犬’紋章已消失無蹤。
一男人擡起頭，見她站立於此，與她久久對視，兩人不言，直到他尖叫一聲：“死！”拔腿起身而逃。
她向前走出一步，見‘白山’潔白山脈，感身體中磅礴而蒼茫的血動，渾身疼痛。
春天已來。自她上次睡去，已是兩個月了。
“女王？”人說：“女王被公主劫走了，在喀瑯閔尼斯。”
她埋頭吃面。吃得快，吃得狂熱，周圍人都呆滯，驚奇地看她身上的破衣，露出的和牛一樣寬大健壯的手腳，七嘴八舌：“你是當兵的吧，姑娘？”他們瞅她身上的徽章或任何線索，一無所獲。
你是‘鬣犬’吧？
人道。她搖頭，吸上面，灌進湯，扯下肉。菜沒有了，有人撒了把草跟她吃，她也看都不看吞下了肚子。她——餓。餓得瘋狂，卻又對任何食物都甚覺無物，只有麻木，平靜的苦澀。她吃完了，放下碗，雙手合十，跟車主說了聲，多謝，然後擡頭，望南部，‘祭林’，更南，被遮掩的‘黑池’，苔河解凍，奔流而去。車隊隆隆向前，她不眨那雙杏仁狀的棕眼睛。你要去哪兒？人問。
她張口，無言。她不知道。
“你家鄉是哪兒的？”
“……東部。”昆莉亞道：“納西塔尼舍。”
那恁遠啊。人道，開始討論：你剛來？聽說東部人是長得挺高大。遇了強盜？遇了狼？
“都遇上了。”她說。她的諾德話很蹩腳，使人信服。她的神態專註至於癡傻，頗像呆頭腦的巨大食草獸，易引侵害，他們也相信了。仍然，她太大，骨節也堅硬，散開的發中腐肉爛血的味道不去，由此，人也不敢輕易靠近，只說，半真心而半不懷好意地：那你要小心啊！要打仗了。
“打仗？”她偏過頭：“誰和誰？”
人嘆氣：第一次來哪。歡迎來到水原。“北方和南方。”車主道，慢條斯理地：“厄德裏俄斯女王的兩個孩子。”
這兒仗打得可多。一男人手扶車沿，靠在幹草堆中，指著地上的痕跡，遠望，山丘上的行宮依稀可見。
“兩月前，這兒就打過一場，夜裏打的，”他道：“膽子大的，湊近看了，沒回來。我們站在山上向下看就看見了。一整夜火光不息，天明時遍野屍骨，全埋在附近了，現在還有去扒墳的。”他給她比手勢：她們衣服上的飾品值錢。你知道‘鬣犬’吧？她點頭。
“蓋特伊雷什文的公爵給打死了。”男人說：“女王的私生子也死了。”他吹口哨，哈哈笑：水原第一個男國王沒有咯。
“不是還有米涅斯蒙王子嘛。”車主道，語氣飄忽：“還是有可能的，水原的男國王。”
別啦！別啦！她坐在那，眼睛一眨不眨，手放膝蓋上，看一車男人吵起來。別啦！叫那女孩當吧！ “我可害怕了。我巴不得米涅斯蒙王子趕緊投降。”人說：“反正到時候還是一個結果，守著白山，直到沒飯吃，沒錢了，將和，投降。歡迎新女王。都是一樣的。省得我上戰場。”
他們講，斜睨著她。人眼睛鬼祟，道：你真不是‘鬣犬’吧？這麽大個子。
她不說話。風吹起身上的黑布，臉上是土，手臂上是紅色的血。“莫理他。你沒聽過喏？‘鬣犬’的血是黑色的。”有人指著：“紅的。”
這人和顏悅色地對她笑了笑：仗肯定是要打。昆莉亞瞧著他。女王的孩子一出生，她一退位，到了夏天，就正式開始。現在還沒有；還在封鎖，討論。尊重母親。四處晃悠，危險的。你要去哪兒，姑娘？
她久久不語，眼望平原。人給她出主意：“剛來，不熟悉地方罷？”人道：“從這沿著‘白山’向北，到諾德的首府，薇薩維亞斯。但現在，都怕打仗，全往薇薩維亞斯去了。人多，不好進。”他又指西邊：“‘海境墻’，也可以去。裏面安全。”有人搖頭：蓋特伊雷什文現在亂套了。全空了。“莫去。”人道：“打起仗會斷糧。”
“孛林呢？”她問。眾人彼此望著，搖頭。
“現在去不了孛林，給封鎖了。你要有人在裏面，才進得去。你有人嗎？”她搖頭。“那就去不了了。”人道。
她閉了眼，眾人望著她，不說話，良久，昆莉亞開口，用極破碎的諾德話道：“我要去南方。”眾人不語，她垂眸，問：“現在去不了麽？”
“可是可以。”人道：“就是難回來。過去，也不順暢，但方法比去孛林多得多。”他們笑：因為肉。肉？她說。肉。人做手勢：如山般的肉。喀瑯閔尼斯要的肉，比往年還多。仗要打，肉不能不吃，源源不斷的牲口被運到南方，沒個頭。跟著肉過去就成了。
“好。”她便說：“我想去南方。這樣可以。”人問：“為何？”他們勸她：“打起仗來不得了。你去哪兒作甚？”
她沈默了會。
“我的姐妹在那。”她回答。
他們沒再阻止了。這車將她打撈起來的人答應，將她送到‘白山’的貿易城鎮。她將從那兒去南方。
葳蒽呢？
她隨這隊從大平原上反鄉的男人到‘平火’：‘第一站’，‘不破堡壘’，她又聽了第二遍，不過這次不是索烏有說有笑地提起，周遭的行人亦不是畏懼偷望，而是明目打量問詢起她的泥汙骯臟，衣衫襤褸了。
她是從東部來的——納西塔尼舍。河的盡頭，富有；河的源頭，貧窮。蔓河，特別大；納西塔尼舍特別窮。她從那過來，遭了賊，遇了狼，行李全沒有了。
人作了個，一無所有，的手勢，雙手上包然後分開，像天塌陷了。昆莉亞已吃了一頓飯，胃腸似乎還不慣有物需消化，翻滾不休，但還餓，盡管吞不得東西。她跟這隊男人進了酒館，坐旁，看他們吃，聽周遭聲音。‘平火’的人流量極大，來客也繁雜，便是如此，她在裏面也顯異樣。這隊男人像帶了只大麋鹿進來，角撐破了衣服。有人經過，向她衣裏看，她回頭一望。
他迅速走了；她頭一次遇到。自抽高身體，到了中部，她第一次不是‘鬣犬’。
——葳蒽呢？
——葳蒽不行了。教長已經逃到薇薩維亞斯，現在是南部的‘鬣犬’守著。
——上次聽說死了不少人。公主在大招士兵。女的要，男的也要。
嗐。人嗔道。
——男的也叫‘鬣犬’嘛？
——叫唄。你不曉得公‘鬣犬’的地位，就和奴隸一樣。
隔桌有人對話，她去望，人流又走了，門開啟關上，帶另一隊來。
——我要去參軍——反正也沒正經工作幹了，‘平火’總要守衛的。
她回頭，看門口，兩人交談。
另一人道：我打算送我女兒去南方參軍，送我兒子去薇薩維亞斯上學。同行者笑：兩邊壓，鬼的很。昆莉亞環顧四周，見整間酒館竟不見幾個女人，回頭問自己的同伴：“女人們呢？”人笑：“第一次來中部，姑娘？還沒結婚罷。家裏事情多，女人出不來。帶孩子好累呢。”昆莉亞不說了。
門又開，人多，門口的桌都被擠到兩邊去，行人嚷著，餵，誒，嘿！酒水灑了，進來的人目不斜視，是隊男人，頭發白得像雪；比白還白，個個人高馬大。被擠的人見到樣子，也不說話了。昆莉亞覺得面熟，聽周圍得男人說了句：白山東的土匪也出來了。她恍然大悟，知道像誰：像耶能。
——我的兄弟們。為首的男人道，站到酒館中央位置，赫然如布道，伸手入衣裏拿經書，取出來卻無字，是黑的，流動，只一掌大小，昆莉亞瞇眼。
黑血。
我的兄弟們，那男人道，手中握著黑血一瓶，向四周道：“肅清我們錯誤，校正教義的時候到了。許久，南方人，中部的王室，不義的女人們，曲解人的天性，假借我們月亮的名義，憑這物件壓迫我們，使我們低頭匍匐如奴隸，必要委屈於作惡或愚懦。”他舉起那黑瓶：“我們曾隨女王的長子，真正的國王前往孛林，已知曉這血在何處。”
他錘自己的胸膛，道：“真王未死。我的兄弟，若你尚想改變命運，這手臂將對你們敞開。”
半晌，無人說話。她聽見自己心臟猛跳，周遭，她那臨時的同行人皆面露怯色，兼夾嫌惡，對她道：這都是些遭社會和家庭厭棄的狂人。連女神都不接納他們，幻想著做她人的主人。接觸他們是要不得的。她不回答，聽一個年輕聲音道：
“你如何知道私生子沒死呢？”他道：“我們那天親眼見他的屍體拖在馬後面，哪有人這樣還可活？”
那男人笑道，振臂高呼：“因為這血！”他伸出覆著淺色體毛的手臂，仿如冬日葦草枯白的河流，其下河床漆黑。
“我們的血仍沸騰，”他道：“血的源頭便未幹枯。”
昆莉亞屏息凝神。她捂住喉嚨，嘴中抽氣，鄰人來扶她，終究還是不敢。這時，有人叫了聲：“大膽異端！”又說：“快將他們扔出去，否則惹禍上身。”登時刀叉飛舞，桌椅升騰，酒館沸烈了，人體交織，拳腳相向，她見那黑色的瓶，像黑星在天空閃爍。
一椅子向她飛來；昆莉亞俯身躲過，腦內眩暈。一人拿著餐刀，向她沖來，她擡腳將他絆倒了。鄰人大叫：啊！無話可說。她回身，見桌子擡起，酒水如瀑傾倒，接著一肥胖人體狠撞擊其上，仿海嘯帶嶙石而來，勢力千鈞。鄰人叫：啊！昆莉亞飛起一腿，抵住桌子，向前一推，那人如浮石滑走，木桌裂了。
啊！鄰人叫：“你果然是‘鬣犬’！”他指著她：“南方的間諜罷！”
她的衣衫破爛，棕發垂下好似冬眠動物身上的藤蔓，經此一聲，人人轉頭，不看中間那群白發男人，而看她，餐刀閃爍，瓷片齜牙，她舉起手臂，面露警覺。她的眸子黑了。
“昆莉亞！”此時一人叫道，語帶笑意，聲音如石頭粗糲，她卻猛然醒來，像在冰海上忽然看見月亮，幾乎一生也沒聽見過這名字了。她擡頭，見那銀發男人中有一人舉起手臂，向她揮手。
耶能。不由她選擇，他向她走來，她向他跑去，他口中道，仍是那粗野的低諾德語：“梵恩-克黛因未死的最好證據便在這！”兩人會面，耶能握住她手臂，向上舉起，她雖這些銀發男人向門口去。他大笑道：“ 他將她殘破的心覆活，像他會將自己覆活。*”
昆莉亞出了門。整條街道如今都在看他們；她回頭，勉強向她那同行人道了謝。微微點頭。耶能將她送上馬，同時一跨而上，嘴中仍絮語不絕：“一個小的覆活。”他撚起她發間的泥土：“需要一點代價。”
馬鞭敲響，馬隊朝鎮口疾馳而去，她聽他嘶啞笑道，白山山道已在眼前：“他自己的覆活，會是一個龐大的！”耶能呢喃，令昆莉亞打了個寒戰：“代價會是整個世界。”他看向前方：“維裏昂會高興見到你——你會將他覆活的。”他比任何人都需要這證據。他說。
她是在被他緊緊抱住的時候感到自己確切活了過來——此前沒有，無論是被一眾面孔，生人，熟人，審視打量，還是換了身衣服，喝了碗熱水，都不若維裏昂睜眼見到她時驟然的苦相使她渾身僵硬，有如雷劈，皮開肉綻後覆而溫暖。“昆莉亞，昆莉亞。”他叫她，淚如泉湧，張開雙臂。她見他淚水，也落下淚來，俯身同他擁抱。已過了兩個月了，耶能道，眾人早以為她死了。問你去了哪，你就說，你四處逃難。別聲張。他道。昆莉亞不答。她確實也如逃難，骨架大而空蕩。然而她氣色卻不差，不似維裏昂。
維裏昂瘦得更厲害些，幾無人樣了，臥在床上。眾人住‘平火’下的一處林間營地裏，一旁便是‘淚王泉’，帳內光明稀少，昆莉亞望，可見維裏昂白色胡渣，凹陷眼眶，手腕受得好似要斷。耶能說，知王子死了，維裏昂願餓死自己。他不願喝黑血。昆莉亞扶維裏昂躺下，他握她手臂不願松，連連問：“洛蘭在哪？我能不能見他？”他不喝水，嘴唇幹裂，淚水卻流：“你跟他一起回來的，昆莉亞？”昆莉亞為難，不搖頭也不點頭，末了，說：“我沒見到王子，維裏昂。我一個人醒的。”
耶能站在帳後，道：“他沒死。我有感覺。你也有，是不是，昆莉亞。”她不答，反問：“你們有多少人，耶能？”五百來號人罷。他答：沒帶多少人到這邊來。她沈默，又問：“為何呢？你們支持誰？”他答：“大王子。”昆莉亞蹙眉：“跟南北都作對？”他搖頭：“米涅斯蒙也是支持他哥哥的。昆莉亞，你倒下後，那天臨清晨時，是我們得了白王子的指派，救下了剩餘的軍隊。”他指床頭的黑血罐：還有百車的黑血。
昆莉亞垂頭，見維裏昂的手指，形銷骨立地躺在她那只上。她猶豫，最後還是說了：“若大王子死了呢，如何？”她見那只手顫抖，擡頭，維裏昂卻將眼睛閉上了，淚流不止。耶能笑：你何必讓他絕望，昆莉亞。他見了你高興。我相信他沒有死。她道：“還有多少人相信？”他搖頭：“只有我相信。我看到的特別多。”
那手握住她的手。維裏昂睜眼，對她道：“昆莉亞……”他反覆叫她名字，宛如祈求。她的心顫抖，不由開口，背後卻傳來聲音，道：
“你別再拉她上賊船。”這聲音疲倦道：“好不容易撿條命回來。”昆莉亞回頭，看帳外，林木光中，站兩個人，一高一矮，女人體態。耶能笑她：“雖然你自己還要參加？”
“昆莉亞。”瓦妮莎道，面容滄桑。蒂沃在一旁，一如往昔，向她眨眼。她站起身，楞一下，然後猛跑過去與二人擁抱。瓦妮莎緊扣她的背，手卻輕柔拍打。她也瘦了。
“她也不喝。”耶能沙啞道：“都怕了。”瓦妮莎擡眼看她，打量，問：“你躲到哪裏去了？”她眼神躲閃，最終囁喏：林子裏。四處走。她望她：“沼澤裏罷？”瓦妮莎撫摸她臉頰，手指粗糙：“這麽多泥，又許多沼味。”她唯唯諾諾應了。
“你們這是計劃做什麽呢？”她問。瓦妮莎不答，耶能接話：“將王子救回來。”昆莉亞問：“女王呢？”耶能道，略有遲疑：“若能救助，自然一起回來。”他言語清淡，昆莉亞已感不詳。瓦妮莎笑笑，扶起她，拂開這話道：“別聽他。這都八竿子沒一撇，洛蘭十成十是死了。他們就是在偷渡黑血，組建私軍，準備篡‘聯盟’地位成‘明石千宮’的正規軍。”蒂沃牽著昆莉亞手臂，後被是維裏昂沈默熾烈的目光，瓦妮莎拉她往外走，言語道：“你別摻和了。回東部，都好。一年，兩年，這事兒總會結束，就當做了場噩夢，你想回來，再回來——”
“不。”她道，將她打斷了。維裏昂坐起來，耶能露出笑。瓦妮莎手松了。她擡頭，道：“不。”昆莉亞搖頭，說：“這事和我有關系——我洩漏了血井的位置。王子原本是不樂意用的。”瓦妮莎皺眉：“別犯傻，昆莉亞。你洩不洩露，他都得用，別無選擇。要我說，他自己用完了，落得如此下場。”昆莉亞仍搖頭，道：“我透露給了不應透露的人，害了伊萊苦塔公主，害了女王，害了王子。”她不由顫抖，因為更絕還設計餘人，但說不出口。太廣泛。
她張開手掌，內裏黑紋湧出：業已消除不了。“我加入。”她道：“我要將女王帶回來。若王子活著，我也去救他。”
瓦妮莎松了手，許久，苦笑，說：“我快死了。你還年輕。”蒂沃一直拉著她。三人去了‘淚王泉’沐浴：營地極少女人，唯有一處私浴。熱水觸膚，昆莉亞久久不言，因頭一回沐浴在溫熱中，暌違兩月；死亡的黑影穿行她眼前，無人訴說，睜眼，她卻見蒂沃握住她的手。她不發一言，也不知是否聽聞，只有瞳孔清澈，似乎對一切了然於心。
“那孩子確信洛蘭沒死。”瓦妮莎仰面道：“我已無所謂。我甚至不知自己在做什麽：‘明石千宮’絕不可信任，顯然卻與之合作。背叛之後又是背叛，究竟何以仰賴？”她坦言：她感到自己在自殺。昆莉亞不可安慰她。
她回營帳時，維裏昂已起身。她看他已換上先前的衣服，寬大許多，但登時，似乎灌註神氣，可看出以往的模樣。他見她來了，靠近在她手背上一吻，鄭重虔誠，充滿感激。
“我時常夢見洛蘭還活著。”他顫聲告訴她：“我也願如此相信。您回來，我欣喜若狂——但願您的奇跡能出現在他身上，昆莉亞。無論他是如何模樣，我都要將他帶回來。”他說很抱歉她會很辛苦：他們已得了米涅斯蒙的命令，從薇薩維亞斯發往南方。至多一月，女王將臨盆，他們會是第一支發往前線的部隊。昆莉亞點頭答應，出門時卻感脊背發涼：蛇王子不曾早些派人奪回母親。因為力有不逮，或其他——或因為搶奪孕婦太難，又或者孩子或母親，總只能選一。
她感到蛇王子的目的並非母親；她的目的確是。她恢覆體重，重喝黑血，反覆做灼燒之夢，四月中旬，她們出發，向南而去。
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