12： Prince of Snake （蛇王子）

王夫和王後站在房間內；她們舉起手上的杯子，彼此碰了碰，然後一飲而盡。她們的眼睛是閉上的，沒人說話，直到王後說：“雷佩恩，朋友。我懷疑這感覺太好了。這不是免費的。”王夫對她微笑。在她們身旁，女王痛苦地睡著，嘴唇顫抖。

“但我們暫時什麽也沒發現。”雷佩恩裏爾說，“這讓人憂心，不是嗎？”

她們將杯子放下來——她們站在床邊，看著躺在床裏的人影。“她是個很好的人。”他嘆氣道，扶著床的邊緣，“但為什麽這麽不合適呢？”他沒有說不合適什麽。他低下頭，用手碰了碰她的臉，像條蛇，吐著舌頭，舔著她臉上的汗。

“別打擾她。”王後輕聲說道，“叫她睡吧，雷佩恩。”她說道，垂下手，輕輕晃著，“睡著了，姐姐，就不痛了……”

床上的人微弱地掙紮，正在這時，房門響了。

她們對視一眼。

“守衛？”王後提高聲音。

“是我。”門口的聲音回覆道，年輕而清澈，“父親，殿下，是我，米涅斯蒙。”

門打開了；王後親自開的門，彎下腰，和門口這人擁抱——這是個十二三歲的男孩，一頭銀發，相貌優美，人見了，就知道他的父親是誰。“米涅斯蒙，親愛的。”王後柔聲說，“怎麽來這了？”

“蛇王子”擡起頭。人可以見到他琥珀色的瞳仁裏比尋常人稍長的瞳孔，這就是他名字的來源。更小時，他得過一種怪病，在指縫間長白色的癬，看上去很是駭人，然而現在，他已經被歲月治好了，不像他的姐姐，他克制，乖巧，有禮。這是個蠟像一樣完美的孩子。

“我聽說母親病倒了。”他解釋道。

他走進屋內，和他父親行了個禮——但米涅斯蒙王子沒有瞧過他父親，盡管他父親跟隨著他。看起來，不是王子會聽從他父親的意見，而是他父親會觀察他的一舉一動。這孩子的行為和常人如此不同——謹慎而言，人可以斷定他是個天才。但有什麽事又將他和尋常的天才分開——米涅斯蒙王子，簡而言之，對於快速的頭腦反應和競賽不感興趣。他的眼睛在集中時顯得尤為瑰麗，而他總是在，看。

他看著房間中央的水燈。

“這很了不起。”“蛇王子”說道。他看了那盞燈好一會，之後不曾說話，手指輕輕拂過他玻璃做的壁壘。一會，她們聽見他說道：

“這裏面有三樣元素，三件東西：河水，磷粉，明石；智慧，毒藥，毀滅。”米涅斯蒙王子說：“智慧就是智慧——這水是智慧的。磷粉是暴力，暴力和智慧一起帶來毀滅。明石是財富，財富和智慧相加成為毒藥。”他評論道：“這是件漂亮的工藝品。”

他回過頭去。王後和王夫看著他。米涅斯蒙王子看向床榻深處，見自己的母親正睡著；他覺得遺憾。

“可惜母親看不見了。”他說道。

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