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落水狗 殺之。

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落水狗 殺之。

男人昏著, 不時擡手,撕扯衣襟,像在撕扯一個不存在的敵人, 拼命同他搏鬥。惡畜一樣的烙痕隨男人沈重的呼吸一上一下地動,好似活了一樣,譏諷地看著姜敏。

姜敏道,“還楞什麽?”

“是。”大夫如夢初醒,切了姜片貼在膻中處, 燒了艾炙在上頭。炙過一時,男人應是適意一些, 喉間哽咽消減, 果然安靜許多。姜敏看著收了艾,擡手給男人攏上中單。

“還有……還有湧泉。”大夫說著,仍然如法炮制,隔著姜片以艾炙湧泉穴。男人有所覺, 兩腿不住往回收緊,拼命將自己蜷縮起來。

姜敏擡手按在男人膝上。足心觸感尤其敏銳, 男人掙紮一時不得解脫,猛地睜眼。

姜敏猝不及防同男人失了焦的視線撞上,怔住,極別扭地偏過頭,“別動。”

酥而麻的觸感混著燒灼般的熱度從足底腳心處湧上, 直插丹田。男人漸漸明白發生什麽,雖然難受至極,心口煩悶欲嘔的感覺卻隨著熱力消褪——在治病,不能不識好歹。便用力地閉一閉眼。

艙房內靜得可怕,只有燈花偶爾一兩聲爆響。大夫炙過雙足湧泉, “大人服過藥,靜養兩日便無事。”說完提著藥箱子走了。

艙門在外悄聲合上。男人慢慢收緊身體,垂下頭去,面容盡數隱在自己臂間。他用力地蜷縮著,像一只受了傷獨自舔吮的獸。

姜敏退一步坐回椅上,冷笑,“你不肯投我,我還以為你能有多大作為——怎的還是一條落水狗?”

男人聞言,兩肩收緊,身體止不住地劇烈哆嗦。姜敏看在眼裏,忍不住走過去,扯開棉被擲在他身上。男人立刻擡手攏一下,整個人便遮掩在被中,只有一挽黑發鋪在枕上。

“你留在姜璽那裏圖什麽——就圖做這個待詔司總管?你有那個命做嗎?”姜敏道,“今夜若不是我經過,明日你便是一具浮屍。”

男人不答。

姜敏道,“皇帝病重,一個醉後失足落水的混球,自己死了罷了,連累親族都說不定——”

“我孤身一人,孤鬼一條……哪裏有什麽親族?”男人掩在被中,聲音悶悶的。

這是自己說過的話,原樣還回來——姜敏被懟得一滯,“很好,既然如此,你還留在姜璽那裏做什麽?”

“臣汙穢之人,不敢勞殿下操心。”

姜敏大怒,正待發作,男人道,“一條落水狗——同殿下有什麽幹系?”

“我死便死,活便活……”男人擡頭,棉被下滑,淩亂的黑發下猩紅的一雙眼,眼圈兒跟塗了朱一樣,紅得仿佛下一時就能滴下血,他用這樣困獸一般的眼睛死死盯著她,“不過是一條落水狗——殿下何必管我?”

姜敏怔住。

男人厲聲道,“我早就不是人了——只有畜生會被打上印子,我不是人,豬也罷,狗也罷,陰溝裏的老鼠也罷,我這種下賤東西,什麽地方值得殿下多看一眼,我同殿下究竟有什麽幹系——值得殿下幾次三番親自譏諷於我?”他發作半日,便洩了力,伶仃地支在榻沿,氣喘籲籲地同她對視。

姜敏初時惱怒過去,漸覺眼前情狀好笑,竟笑起來。

男人生硬道,“你笑什麽?”

“你是個什麽東西——你敢管我笑什麽?”姜敏道,“醒了就滾——這是燕王府的船,容不下你這尊大佛。”

男人一聲不吭,握著榻沿用力撐起身體,他藥勁沒散又溺了水,只覺身軟如綿,動一下指尖都要拼盡全身氣力。

“且住。”

男人剛站起來,甚至還沒有走出一步,聞聲雙膝一軟,跌坐在地,半邊身體不受控制伏在榻上,“殿下還有什麽吩咐?”

“穿上衣裳再走。”姜敏道,“你這鬼樣從我這出去,明日物議沸騰,我不要臉嗎?”

男人聽見,只覺耳畔嗡鳴,擂鼓一樣亂響,等他終於恢覆平靜,咬著牙道,“我不過一條落水狗,連人都不是,如何能汙了殿下臉面?”他越說越洩氣,索性破罐子破摔,“我走不動——殿下既嫌我汙了地方,請將我扔出去吧。”

姜敏忍不住笑出聲,“扔出去我說不得還要給你賠命,要死你自己去。”

男人冷不丁被她笑聲擊中,頓覺心頭憤懣全銷,快要將他殺死的屈辱和丟臉煙消雲散,便連幾乎溺斃的驚恐都消失,他用力地支撐著軟弱的脖頸,定定地看著她。

姜敏走近,俯身去握男人手臂。男人本能擡手阻止,姜敏手腕繞一下挽在臂間,男人便被她虛攏著。他油然生出依戀的軟弱,脖頸軟垂,頭顱沈倒,便抵在她心口。

姜敏心中一動,掌心貼在他額上,微涼的。便將他推回榻上,“罷了,你就在這裏睡一覺,等好點再回去。”說完轉身便走。

稍一動身襟前一緊,姜敏低頭,男人白皙修長的指尖攥著自己,因為用力過度,指尖都掐作青白。

“殿下——”男人攥著她,卻始終低著頭。姜敏站著,視野中只有男人黑發的頭,一點雪白的面龐,和中單零亂的領口下隨著呼吸起伏的嶙峋的鎖骨。

“虞——”

“你別走……”男人道,“別留我一個人。”他慢慢生出不顧一切的沖動,用力擡起身體,兩臂便勾在姜敏腰間,“別留我一個人……”

姜敏怔住。

“你就當我是落水狗……什麽都行……”男人道,“我不成了……殿下……我一個人太久……真的……不成……”

他勒著她並不用力,只需稍稍一掙便能脫身。姜敏卻仿佛被施了定身術,連指尖都動不了一點。男人一段話鬼打墻一樣重覆許久,慢慢銷聲。姜敏只覺懷中漸漸發沈,擡手扣在男人頸後——男人脖頸軟垂,頭顱便搭在她腕間,白皙秀麗的面龐完全呈在眼前,男人雙目緊閉,口唇微顫,輕而柔的鼻息撩在姜敏掌心,睡沈了。

姜敏俯身,慢慢將男人移回枕間,仔細蓋好被子。她原要走,到門邊足下一頓又停住,又回去坐下。

男人撐起一點眼皮,“殿下……”

“怎麽?”

“我以為……你……”男人說著話又睡過去,喃喃道,“又走了……”

姜敏其實有事,卻實在聽不得這個“又”字,擡手搭在男人頰邊,指尖從烏黑的罪印上掠過。男人含著一點哽咽,極輕地“嗯”一聲,面頰在她掌心蹭一蹭,漸漸睡沈了。

艙房靜下來,只有男人輕淺的鼻息,落影湖深暗的水流湧動,混著野風路過的呼嘯,織作一網讓人深陷其中的迷障——

“殿下。”是魏鐘。

姜敏瞬間從迷障中驚醒,“怎麽?”

“到船堡了——薛都督在王府等著呢。”

姜敏定一定神,待要起身才發現自己一只手正被男人雙手攥在掌心,男人睡著了,因為勾著頭,前額便抵在姜敏的手掌心。姜敏極輕地按住男人手臂,慢慢掙脫。

男人被驚動,入要掙紮,姜敏空著的手按在他臂間。男人在她掌下慢慢安靜,擰著眉毛,焦灼不安地又睡過去。

姜敏站著,等他睡沈才出去,向魏鐘道,“等我下船了命人再出去駛一程,等他醒了再回船堡。”

“……是。”

姜敏沿舷梯下船,走一時止步,“知會晉王府的人,看著他別再叫人害了。”

魏鐘一滯,“晉王警惕,咱們布t局不易,何必管這閑事?”

“看著一個人能有什麽難處?”姜敏道,“虞青臣如今是姜璽信臣,同他走得近,不是正得晉王歡心嗎?”

“殿下——”魏鐘不吐不快,“虞二郎投了晉王,未必同殿下貼心,若是……若是計謀——”

“計謀?什麽計謀?”姜敏極輕地笑一聲,“美人計?那倒有趣,中京城如此才算有意思——我且等著。”說著一掀鬥篷自走了。

薛念祖果然候在燕王府,看見姜敏撲地磕頭,“臣薛念祖叩見殿下。”

“無需多禮。”姜敏緊走數步拉住,“薛叔叔是長輩,如此多禮當真折煞我。”

二人便攜手坐下。薛念祖道,“今日陛下一日未醒,臣換防出宮時仍然——”

姜敏深吸一口氣,“陛下可有下詔之意?”

薛念祖搖頭,大惑不解道,“中京城人心惶惶,無一人用心政事,陛下為何不肯早立遺詔?再這麽拖下去,朝臣各分派系,等拖成死仇,即便日後新君登基,也難免血流成河。”

姜敏不答,好半日含糊道,“不立有不立的好處——中京城裏雖然人心惶惶,宮禁之中不是風平浪靜得很?”便問,“待詔司如何?”

“自從中宮崩逝相王空缺,輔政院便無宰輔,待詔司都督崔玉姬年老不堪,如今由三總管輪流當值。陛下遺詔一出,左不過是這三位伺候筆墨宣詔——是最先拿到遺詔的人,亦是最早能動手腳的人。”

“可設法召至麾下?”

“很難。”薛念祖道,“當年中宮為相王,便與崔玉姬不對付,這麽多年一心向著陛下,三總管都是她的親信。如今死了一個,陛下才親自安排了一個總管新入待詔司——殿下未必認識,叫虞青臣的。”

姜敏不答。

“此人同趙王是死敵,流放庭州叫晉王救回來,對晉王可稱死心塌地。陛下叫他入待詔司,只怕聖心向著晉王。如今格局,三總管無一個可拉攏。何不如——”薛念祖說著話,做一個手勢,“殺之。”

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