害命 另一個
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害命 另一個
姜敏回京不過五日, 三疆諸王陸續回京，因為燕王單騎返京打了個樣兒，其他人只得效仿, 一兵一卒不帶回京。其時正值盛夏，不年不節，中京城少有如此諸王齊聚盛況。一眾京官狼奔豖突，忙得不亦樂乎，拜過這個還有那個, 生怕漏掉哪個日後影響仕途。
更不要說新君候選晉王和趙王，日日聚集, 夜夜小會, 中京城沒了著落的官兒們沒頭蒼蠅一樣兩府裏亂t竄，每日揣摩聖心，怕押錯了寶，尋錯了主, 又要倒大黴。
姜敏只在回京第一日拜過晉王和趙王便閉門不出，因為奉了旨, 連宮也不入，每日圈在府中，誰來拜望都不肯見，避嫌到了極處——三王之中自成格局。這日魏鐘引著個披著鬥篷的烏衣青年入內，姜敏正翻閱北境信件, 看見來人起身，一揖到地，“阿兄來了。”
來人是西堤魏氏少主魏行儉，遠遠停住，還一個禮, “殿下。”除去遮身鬥篷，日光下男人有白皙秀麗的面龐，和清雋如竹的身形，“臣與殿下骨肉至親，如今只得秘密往來，情何以堪。”
“聽著外頭消息——應也不用太久。”姜敏走近，挽住男人的手入內，分兩邊坐下。
魏行儉打量她，“殿下於北境赫赫威名，每每傳至西堤，父親提起，常以殿下為榮。”
“若無老師教導，怎有我之今日？”姜敏笑道，“阿兄難得來我這裏，說正事。”
“是。”魏行儉道，“殿下其實什麽都有了，所缺唯有中京。”
姜敏笑笑，“缺……其實也不缺。”
“父親命我回京襄助殿下。”魏行儉道，“如今內閣十一相，趙仲德無用之人不用去管他——什麽時候也翻不出花去，二位次相已盡在掌握。”
“是。內閣兩位次相，一個是老師的學生，一個是西堤之至親，阿兄親至必然不在話下。”姜敏道，“如此六部應——”
“是。”魏行儉道，“臣今日來便是知會殿下，殿下只管放手作為，只要中京武事和內禦城大事一定，中京風平浪靜。”
“辛苦阿兄。”
“叔父在燕郡，全仗殿下維持，臣與殿下乃至親骨肉，何需言謝？”魏行儉道，“只盼大事一定，叔父能重回西堤安養天年。”
姜敏沈默。魏行儉道，“臣所言俱是大事之後的預備——劉竇蕭三王，輔政院待詔司，京畿和中京戍衛才是要緊。”
“劉竇二人沒辦法——姜璽連娃娃親都拿出來用上了，我能有什麽法子？”姜敏極輕地哧笑，“不用管，兩個老玩藝兒獨自在中京能有什麽作為？至於蕭承威——不瞞阿兄，我在北境便受了蕭承威的歸附。”
魏行儉認真地吃一驚，“都說北境八州一郡歸附殿下，原來東北也是一樣。難怪——殿下掌此局，中京城有無，其實已經不重要。”
“青史之上史筆如鐵。”姜敏搖頭，“我也罷……西堤也罷，總不能平白背負了謀逆的惡名。”
“殿下如何打算？”
“所缺不過兵馬，不難。”姜敏道，“魏鐘。”
“是。”魏鐘應道，“薛焱已經請了京畿三位總管，晚間在落影湖。”
魏行儉奇道，“殿下何不尋京畿都督王燦？”
“王燦腐臣耳，首尾小人，不堪大用。”姜敏哧一聲，“舉事之時命薛焱一刀殺之便可。”
“薛焱是——”
“內禁衛都督薛念祖家中三郎。”姜敏道，“薛念祖同我念叨多回，欲薦往燕郡立功，我沒答應，這次倒可一試。”
這麽說來——內禁衛也盡在掌握。魏行儉便辭行，“但有吩咐，殿下安排臣下。”
姜敏送走魏行儉，晚間夜行至中京落影湖。碼頭停著一只畫舫，姜敏乘夜色悄悄拾級登船。京畿左衛總管劉存煦，右衛總管牛千績，驍衛總管薛存禮早被“請”在船上，看見姜敏伏地磕頭。
“起。”姜敏擺手，自己入內坐了。三個人走進來，站在原地面面相覷，也不敢坐。
“原想同你們每人都單獨見一見，中京人多口雜——你我又都是軍中同袍，一並見過也罷了。”姜敏漫不經心道，“今日來，只需三位都督一句話。”
開門見山，沒有一點彎彎繞，三人心知肚明，緊張地交換視線。
“我有勳臣閣功勳欲贈與三位，不知三位可願取？”姜敏道，“願取留下，不願可自行下船。”
話說得好聽，船上是個什麽地方——稍有不慎，便是大醉落水而亡的下場。明日浮屍一撈，自己的位置自然另外有人去做。燕王能把三個人都請來，便能叫三個人都回不去。
燕王雖說只轄燕郡二十萬軍，可軍中的事大家心裏都明鏡一樣，北境八州驍衛早就成了燕王私軍——燕王動了奪嫡的念頭，中京城那兩個菜雞王爺拿什麽跟她爭？今日只有一個答案——不肯應，就不要想活。再說跟隨燕王有什麽壞處？好處簡直數之不盡——軍功，財物，官爵，要什麽有什麽，比在京畿當個守門的治安軍官有前途多了。
薛存禮率先打破沈默，跪地拱手，“臣薛存禮——願以燕王殿下馬首是瞻。”又道，“臣久聞殿下大破辛簡部之赫赫威名，為將者，當立功勳傳於後世，以封爵恩蔭子孫——為殿下驅策，臣心所願。”
姜敏點頭，目光從另外兩人身上掠過。兩個人如風吹倒的麥子一樣，低頭跪下，“為殿下驅策，臣求之不得。”
“很好。”姜敏道，“都回吧——今日起，動百兵以上事宜，需聽我調遣。”
“臣等謹遵殿下教令。”
三個人辭行出去。魏鐘含笑進來，“殿下不到一頓飯工夫就收了三戍衛，手段越發了得了。”
姜敏便往外走。“可惜收不了宮裏那個——還得自己出手去搶。”
魏鐘不敢搭腔，“殿下難得出來，不如慢回，好生游一回落影湖，賞一回夜景也不錯。”便倒了茶跟上。
姜敏伏在船舷上，握著茶盅子出神。魏鐘道，“久不見魏公子，出落得越發秀逸了。”
“西堤魏氏子弟，當然不同。”姜敏目光投在極遠處，落影湖是中京貴族夜游取樂的好地方，如今因為皇帝病重不敢大肆鼓樂，蕭條許多。除了自己這一只，便只有不遠處一只畫舫停在湖上暗處。
兩條船其實隔得不遠，因為都害怕物議，船上點了燈的房間都垂著沈重的帷幕，靜夜無月，黑漆抹烏地浮在落影湖上。兩船漸行漸近，交錯的瞬間對面艙門打開，兩個人架著一個人從裏出來，架著那個仿佛大醉，破布口袋一樣被人拖著走。
艙門合上，燈火消逝，對面船上覆歸黑暗。姜敏原要回去，轉眼見三人路徑不對——帶著個吃醉的人，不入艙房，竟然往船尾暗地裏走。姜敏借著黑暗遮掩悄悄跟著三人，果然見二人拖著那人行到船舷極暗處，一翻一掀將人擲往船下——
“砰”地一聲沈悶的水響。
兩個人連看都沒看一眼，便轉回去——畫舫無事發生一樣，行至遠處。水裏那人無聲地掙兩下，留下數個空寂的氣泡，便消失在仿佛泥漿一樣深重的漆黑的水裏。
姜敏轉頭，“還不救人？”
魏鐘如夢初醒，“是。”便一躍而下，沒入水中。足足一盞茶工夫浮出水面探頭，右臂環繞，用力攏著一個人形，驚慌道，“殿下，是虞二郎——”
“帶上來。”
魏鐘挽著男人游近，侍人攥住男人手腕，用力拉扯，把水中要死不活的人形拖上來。男人摔在甲板上，身畔迅速汪出一大灘水跡——
果然是虞青臣。
姜敏探一探男人鼻息，什麽也沒有。忙將他翻轉過來，不住按壓肺腑，男人沒有知覺的身體平平攤著，在外力按壓之下無助地一搡一搡的，不知多久過去，終於轉過頭顱，手足掙動一時，張口嘔出一大口水。
姜敏放下心，便站起來，看著地上蜷作一團的男人，“帶他進去，弄些熱水。”自回去換衣裳。
足有半個多時辰過去，魏鐘進來，“殿下，請大夫看過，虞二郎被人下了蒙汗藥——還不輕。”魏鐘道，“若不是殿下瞧見，死了都無人知。”
“船是誰的？”
“今日晉王秘密夜宴劉奉節。”魏鐘道，“是晉王的船——卻未必是晉王要虞二郎的命。”
“當然不是姜璽，虞青臣近來很得姜璽信任，做著輔政院待詔司總管，這麽要緊的地方給他，怎會殺他？”姜敏道，“這是晉王府有人嫌他礙事了——手段倒狠，如此弄死了，悄無聲息全無後患，等明日撈起浮屍，就是個醉後落水的風流韻事，皇帝病重期間，活該死了。”
魏鐘一滯——這廝竟跟殿下收拾京畿三都督的打算一模一樣，只是那三個識趣，沒叫殿下扔湖裏去——說起來還算知音。這大逆不道的話總算忍住，沒敢說出來。
“虞青臣呢？”
“還沒醒。”魏鐘嘆氣，“虞二郎真是t……坎坷。”
“自尋死路——用得著你同情？醒了讓他滾。”姜敏說完便往外走，經過一處燈火通明的艙房——有侍人端著熱水巾帕等物進進出出的。姜敏從門上經過，又站住，便聽裏間男人的哽咽，極痛苦的模樣。
姜敏止步，終於又轉回去。男人應是洗浴過，換過幹凈的衣裳，伶仃地蜷在榻上，滿面淋漓的冷汗，喉間不時漏出一兩聲痛苦的喉音——看上去又是危殆，又是可憐。
侍人在旁，用巾帕給他擦臉，也沒什麽用處。姜敏便問大夫，“怎麽回事？”
“解藥已經餵了。不知是不是受了驚下——”大夫道，“可燒艾一試。”
“那便燒吧。”姜敏說完，見大夫紮煞著手，滿面為難模樣。只得自己走過去，揮退侍人，“哪裏？”
“膻中。”
姜敏俯身過去，握住手臂將男人翻轉過來平躺。男人掙紮著不肯，昏沈間手足起舞，呼吸變得急促。姜敏一手攥住他，騰一只手褪下一半中單，“快著些。”
大夫面色發白。姜敏循著他目光看去，一瞬間瞳孔猛地收縮——男人左胸心口之上，分明壓著一個火烙痕，有嬰兒手掌大小。
另一個罪印。
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姜敏回京不過五日, 三疆諸王陸續回京，因為燕王單騎返京打了個樣兒，其他人只得效仿, 一兵一卒不帶回京。其時正值盛夏，不年不節，中京城少有如此諸王齊聚盛況。一眾京官狼奔豖突，忙得不亦樂乎，拜過這個還有那個, 生怕漏掉哪個日後影響仕途。
更不要說新君候選晉王和趙王，日日聚集, 夜夜小會, 中京城沒了著落的官兒們沒頭蒼蠅一樣兩府裏亂t竄，每日揣摩聖心，怕押錯了寶，尋錯了主, 又要倒大黴。
姜敏只在回京第一日拜過晉王和趙王便閉門不出，因為奉了旨, 連宮也不入，每日圈在府中，誰來拜望都不肯見，避嫌到了極處——三王之中自成格局。這日魏鐘引著個披著鬥篷的烏衣青年入內，姜敏正翻閱北境信件, 看見來人起身，一揖到地，“阿兄來了。”
來人是西堤魏氏少主魏行儉，遠遠停住，還一個禮, “殿下。”除去遮身鬥篷，日光下男人有白皙秀麗的面龐，和清雋如竹的身形，“臣與殿下骨肉至親，如今只得秘密往來，情何以堪。”
“聽著外頭消息——應也不用太久。”姜敏走近，挽住男人的手入內，分兩邊坐下。
魏行儉打量她，“殿下於北境赫赫威名，每每傳至西堤，父親提起，常以殿下為榮。”
“若無老師教導，怎有我之今日？”姜敏笑道，“阿兄難得來我這裏，說正事。”
“是。”魏行儉道，“殿下其實什麽都有了，所缺唯有中京。”
姜敏笑笑，“缺……其實也不缺。”
“父親命我回京襄助殿下。”魏行儉道，“如今內閣十一相，趙仲德無用之人不用去管他——什麽時候也翻不出花去，二位次相已盡在掌握。”
“是。內閣兩位次相，一個是老師的學生，一個是西堤之至親，阿兄親至必然不在話下。”姜敏道，“如此六部應——”
“是。”魏行儉道，“臣今日來便是知會殿下，殿下只管放手作為，只要中京武事和內禦城大事一定，中京風平浪靜。”
“辛苦阿兄。”
“叔父在燕郡，全仗殿下維持，臣與殿下乃至親骨肉，何需言謝？”魏行儉道，“只盼大事一定，叔父能重回西堤安養天年。”
姜敏沈默。魏行儉道，“臣所言俱是大事之後的預備——劉竇蕭三王，輔政院待詔司，京畿和中京戍衛才是要緊。”
“劉竇二人沒辦法——姜璽連娃娃親都拿出來用上了，我能有什麽法子？”姜敏極輕地哧笑，“不用管，兩個老玩藝兒獨自在中京能有什麽作為？至於蕭承威——不瞞阿兄，我在北境便受了蕭承威的歸附。”
魏行儉認真地吃一驚，“都說北境八州一郡歸附殿下，原來東北也是一樣。難怪——殿下掌此局，中京城有無，其實已經不重要。”
“青史之上史筆如鐵。”姜敏搖頭，“我也罷……西堤也罷，總不能平白背負了謀逆的惡名。”
“殿下如何打算？”
“所缺不過兵馬，不難。”姜敏道，“魏鐘。”
“是。”魏鐘應道，“薛焱已經請了京畿三位總管，晚間在落影湖。”
魏行儉奇道，“殿下何不尋京畿都督王燦？”
“王燦腐臣耳，首尾小人，不堪大用。”姜敏哧一聲，“舉事之時命薛焱一刀殺之便可。”
“薛焱是——”
“內禁衛都督薛念祖家中三郎。”姜敏道，“薛念祖同我念叨多回，欲薦往燕郡立功，我沒答應，這次倒可一試。”
這麽說來——內禁衛也盡在掌握。魏行儉便辭行，“但有吩咐，殿下安排臣下。”
姜敏送走魏行儉，晚間夜行至中京落影湖。碼頭停著一只畫舫，姜敏乘夜色悄悄拾級登船。京畿左衛總管劉存煦，右衛總管牛千績，驍衛總管薛存禮早被“請”在船上，看見姜敏伏地磕頭。
“起。”姜敏擺手，自己入內坐了。三個人走進來，站在原地面面相覷，也不敢坐。
“原想同你們每人都單獨見一見，中京人多口雜——你我又都是軍中同袍，一並見過也罷了。”姜敏漫不經心道，“今日來，只需三位都督一句話。”
開門見山，沒有一點彎彎繞，三人心知肚明，緊張地交換視線。
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話說得好聽，船上是個什麽地方——稍有不慎，便是大醉落水而亡的下場。明日浮屍一撈，自己的位置自然另外有人去做。燕王能把三個人都請來，便能叫三個人都回不去。
燕王雖說只轄燕郡二十萬軍，可軍中的事大家心裏都明鏡一樣，北境八州驍衛早就成了燕王私軍——燕王動了奪嫡的念頭，中京城那兩個菜雞王爺拿什麽跟她爭？今日只有一個答案——不肯應，就不要想活。再說跟隨燕王有什麽壞處？好處簡直數之不盡——軍功，財物，官爵，要什麽有什麽，比在京畿當個守門的治安軍官有前途多了。
薛存禮率先打破沈默，跪地拱手，“臣薛存禮——願以燕王殿下馬首是瞻。”又道，“臣久聞殿下大破辛簡部之赫赫威名，為將者，當立功勳傳於後世，以封爵恩蔭子孫——為殿下驅策，臣心所願。”
姜敏點頭，目光從另外兩人身上掠過。兩個人如風吹倒的麥子一樣，低頭跪下，“為殿下驅策，臣求之不得。”
“很好。”姜敏道，“都回吧——今日起，動百兵以上事宜，需聽我調遣。”
“臣等謹遵殿下教令。”
三個人辭行出去。魏鐘含笑進來，“殿下不到一頓飯工夫就收了三戍衛，手段越發了得了。”
姜敏便往外走。“可惜收不了宮裏那個——還得自己出手去搶。”
魏鐘不敢搭腔，“殿下難得出來，不如慢回，好生游一回落影湖，賞一回夜景也不錯。”便倒了茶跟上。
姜敏伏在船舷上，握著茶盅子出神。魏鐘道，“久不見魏公子，出落得越發秀逸了。”
“西堤魏氏子弟，當然不同。”姜敏目光投在極遠處，落影湖是中京貴族夜游取樂的好地方，如今因為皇帝病重不敢大肆鼓樂，蕭條許多。除了自己這一只，便只有不遠處一只畫舫停在湖上暗處。
兩條船其實隔得不遠，因為都害怕物議，船上點了燈的房間都垂著沈重的帷幕，靜夜無月，黑漆抹烏地浮在落影湖上。兩船漸行漸近，交錯的瞬間對面艙門打開，兩個人架著一個人從裏出來，架著那個仿佛大醉，破布口袋一樣被人拖著走。
艙門合上，燈火消逝，對面船上覆歸黑暗。姜敏原要回去，轉眼見三人路徑不對——帶著個吃醉的人，不入艙房，竟然往船尾暗地裏走。姜敏借著黑暗遮掩悄悄跟著三人，果然見二人拖著那人行到船舷極暗處，一翻一掀將人擲往船下——
“砰”地一聲沈悶的水響。
兩個人連看都沒看一眼，便轉回去——畫舫無事發生一樣，行至遠處。水裏那人無聲地掙兩下，留下數個空寂的氣泡，便消失在仿佛泥漿一樣深重的漆黑的水裏。
姜敏轉頭，“還不救人？”
魏鐘如夢初醒，“是。”便一躍而下，沒入水中。足足一盞茶工夫浮出水面探頭，右臂環繞，用力攏著一個人形，驚慌道，“殿下，是虞二郎——”
“帶上來。”
魏鐘挽著男人游近，侍人攥住男人手腕，用力拉扯，把水中要死不活的人形拖上來。男人摔在甲板上，身畔迅速汪出一大灘水跡——
果然是虞青臣。
姜敏探一探男人鼻息，什麽也沒有。忙將他翻轉過來，不住按壓肺腑，男人沒有知覺的身體平平攤著，在外力按壓之下無助地一搡一搡的，不知多久過去，終於轉過頭顱，手足掙動一時，張口嘔出一大口水。
姜敏放下心，便站起來，看著地上蜷作一團的男人，“帶他進去，弄些熱水。”自回去換衣裳。
足有半個多時辰過去，魏鐘進來，“殿下，請大夫看過，虞二郎被人下了蒙汗藥——還不輕。”魏鐘道，“若不是殿下瞧見，死了都無人知。”
“船是誰的？”
“今日晉王秘密夜宴劉奉節。”魏鐘道，“是晉王的船——卻未必是晉王要虞二郎的命。”
“當然不是姜璽，虞青臣近來很得姜璽信任，做著輔政院待詔司總管，這麽要緊的地方給他，怎會殺他？”姜敏道，“這是晉王府有人嫌他礙事了——手段倒狠，如此弄死了，悄無聲息全無後患，等明日撈起浮屍，就是個醉後落水的風流韻事，皇帝病重期間，活該死了。”
魏鐘一滯——這廝竟跟殿下收拾京畿三都督的打算一模一樣，只是那三個識趣，沒叫殿下扔湖裏去——說起來還算知音。這大逆不道的話總算忍住，沒敢說出來。
“虞青臣呢？”
“還沒醒。”魏鐘嘆氣，“虞二郎真是t……坎坷。”
“自尋死路——用得著你同情？醒了讓他滾。”姜敏說完便往外走，經過一處燈火通明的艙房——有侍人端著熱水巾帕等物進進出出的。姜敏從門上經過，又站住，便聽裏間男人的哽咽，極痛苦的模樣。
姜敏止步，終於又轉回去。男人應是洗浴過，換過幹凈的衣裳，伶仃地蜷在榻上，滿面淋漓的冷汗，喉間不時漏出一兩聲痛苦的喉音——看上去又是危殆，又是可憐。
侍人在旁，用巾帕給他擦臉，也沒什麽用處。姜敏便問大夫，“怎麽回事？”
“解藥已經餵了。不知是不是受了驚下——”大夫道，“可燒艾一試。”
“那便燒吧。”姜敏說完，見大夫紮煞著手，滿面為難模樣。只得自己走過去，揮退侍人，“哪裏？”
“膻中。”
姜敏俯身過去，握住手臂將男人翻轉過來平躺。男人掙紮著不肯，昏沈間手足起舞，呼吸變得急促。姜敏一手攥住他，騰一只手褪下一半中單，“快著些。”
大夫面色發白。姜敏循著他目光看去，一瞬間瞳孔猛地收縮——男人左胸心口之上，分明壓著一個火烙痕，有嬰兒手掌大小。
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