討了你 討了你

男人跪著, 聽見這話面上飛紅，耳珠幾乎要滴下血來，半日咬著牙道, “殿下以臣為賤身，臣亦不敢分辨，前路道阻且長，臣……終有一日叫殿下明臣心跡。”

“什麽心跡？”

男人視線下垂，“殿下數度救護, 臣無一日忘懷於心。臣為俗世裹挾，諸多不得已——”

“有什麽不得已？”姜敏打斷, “兩年前你就已經死過一次, 除夕夜受的鞭子白捱了？虞夫人早將你逐出家門，你已不是虞家子，孤身一人，孤鬼一個, 你有什麽不得已——趙王晉王相鬥，同你有什麽幹系, 你回京做什麽？”

男人如被電擊，身體搖晃，好半日才定住，頰邊肌肉突突直跳，只是死死咬著牙, 一言不發。

“過來。”

男人不動。

“過來。”

男人忽一時伏身在地，面容盡數隱沒，“殿下……求殿下饒臣吧。”

姜敏站起來，一步一步走到男人身邊，駐足, “朝中誰不知道北境八州一郡都是我的地方。你既在庭州，為何不肯來投我？”

男人伏著，脊背到腰線拉出一個緊繃又鋒利的線條，渾似勁弓滿弦，一觸即斷。

“虞二郎想必心存鴻鵠之志，燕王府廟太小，容不下你這尊大佛。”

男人幾乎要哆嗦起來，強忍著，死死跪著。

姜敏盯著他看一時，忽一時蹲下，探手過去，掐住男人下頷。男人被她碰觸便身軟如泥，被動仰首，頭顱向後沈倒，大睜雙目，怔怔地望住她。

姜敏目光從男人面上慢慢掠過，停在頰t邊罪印上，罪印是烏沈的色澤，印在男人雪白秀麗的面龐上，如蠻獸醜陋，又如狼牙兇狠——過於強烈的對比叫姜敏瞳孔緊縮，指尖用力，掐得男人皮膚青白。

男人哆嗦起來，強忍著尖叫掙脫落荒而逃的沖動。口唇發顫，“我……我已經……這……這樣了。茍延殘喘之人……殿下何必出言譏諷？”

“這樣……你怎樣了？”姜敏掐著他，“你是死了，殘了，瘋了……還是廢了？”

男人想尖叫，又拼死忍住，用力偏轉臉，掙脫束縛，手足並用避到一旁，蜷縮著喘了半日，才又翻轉身體跪好。

姜敏站起來，目光停在男人烏黑的鬢角，和罪印隱約一點烏色上，“滾回北境去。”

“我……”男人輕聲道，“我走不了了。殿下，我沒有退路……我從來就沒有過。”

“看在當日舊識份上，我給你個機會。”姜敏轉過身走回去坐下，“姜璽既將你送與我，我可同他討了你。”

男人一滯，“討……討我？”

“我討了你，你入了燕王府，就是我的人。”姜敏道，“滾回北境去。”

“殿下——”

“你投姜璽，不過與虎謀皮。你看見了，我稍作示意，他便把你送與我。今日能與我，明日他同姜瑩有所交換，便能把你送與姜瑩。”姜敏道，“你數度給姜瑩沒臉，若有一日落入她手中，猜猜她會不會活剝了你？”

“所以殿下……”男人如夢初醒，“殿下故意——叫晉王以為殿下對我……”他說不下去，好半日艱難道，“對……對我有興趣？”

“不叫你看清楚，怎知將來死在何處？”

男人面上血色瞬間褪盡，一時間竟比方才羞恥千百倍，強忍逃走的沖動道，“我死便死了……即便我日後被人扒皮抽筋，同殿下何幹，何必管我？”

“我樂意。”姜敏蠻橫道，“我樂意多管閑事，不成麽？”

“成……怎麽不成……”男人喃喃重覆，磕頭道，“臣不敢有辱殿下門庭。”

“什麽意思？”姜敏皺眉，“你這是不願意？”

“臣……萬死。”

“你瘋了？”姜敏道，“我說得還不夠清楚——留在晉王府，可知死在哪一天？”

“死生有命。”男人鎮定下來，“臣……福禍自擔。”

“好，好一個福禍自擔。”姜敏點一下頭，便不肯再去理他。二人一坐一跪，居庭裏靜得跟墳場一樣，只有泥爐煮水的咕嘟聲。

姜璽回來，擡頭看見屋內情狀倒楞住，“拾遺怎麽不近前伺候？”

姜敏不等男人說話，搶先道，“阿兄不必怪他——是我不允。”

“敏敏何意？”

姜敏轉向跪著的男人，“出去——我同晉王說話。”

男人默默磕頭，便退出去。到廊橋刻意慢下來，便聽裏頭姜敏的聲音道，“外間燈光昏暗不曾留意，竟刺了罪印——可惜好一張臉。”

男人聞言如墜深海，遍體生寒，拖著步子，夢游一樣走過廊橋。身後二王說話的聲音隨著夜風，隱約而來——

“早同你說他是流放回來的——流放的罪人哪裏有不刺罪印的。敏敏必是被他容色所惑，不曾聽我說話。”

“這個罷了。”姜敏道，“外頭那個也尋常——倒酒那個還算湊和。”

……

這個……那個……自詡風流過人，自詡才華出眾，自詡一身清高，自詡滿懷抱負，不過是他們口中這個那個……之中的一個……

……

姜敏看著男人前影消失，話鋒一轉，“陛下突然讓阿兄掌管吏部，難道是個訊息？阿兄今日可否同妹妹交個底，陛下是否屬意阿兄承繼大位？”

姜璽一滯，躊躇道，“陛下實在聖心難測——亦不能說就是如此。”

“這樣……”姜敏沈吟一時，“我明日入宮，替阿兄同父皇討句準話便是。”

“敏敏萬萬不可。”姜璽忙道，“探問大位是大忌，父皇病中喜怒不定，觸怒父皇，結果實難預料。”

“能有甚麽結果？至多一頓梃杖。”姜敏道，“旁人相問父皇必定惱怒，我卻未必——三疆諸王歸附事關邊境穩定，我們心裏有了定數，不錯認新主，才是天下太平之象。我為三疆諸王之首，父皇同我交底，便是給三疆諸王吃顆定心丸——如何不同我說？”

“這……這個——”姜璽搓一搓手，“還是不要觸怒父皇的好……”

“阿兄放心，出了事有我擔著。”姜敏說著便站起來，“好早晚了，回了。”

“瑩瑩那裏——”

“阿姐久在宮中維持，為她探訊之人數不勝數，如何用得上我一個邊疆小王？”

姜璽親自送她到門口，臨分別指一指車輦，附耳道，“人在車上，名朱鸞。”

“如此多謝阿兄。”姜敏應了，舉手作別。

姜璽站著，看著車輦去遠，慢慢收斂笑意。郭克孝和劉伺二人隨侍。郭克孝便問，“殿下觀燕王如何？”

“難測。”姜璽搖頭，“若非大愚，便是大奸——觀其顏色，只以疆臣自居，對大位全無打算。可是無論她再怎麽撇清自己，畢竟也是中宮所出。”

“許是真的？”劉伺道，“燕王單騎入京，迫著三疆諸王無不效仿——燕王久居邊疆並無聖眷，若有打算，當擁兵不回才是。單騎回京便如飛鳥入籠，一支中京戍衛都能要她性命——她能做什麽？”

姜璽點頭。

“燕王收了朱鸞——”劉伺道，“她若有打算怎麽敢以殿下的人為枕邊人？如今枕邊人都是殿下的人，她要做什麽，殿下必有掌握——燕王實不足為慮。”

姜璽點頭，“也是……”又搖頭，“燕王收朱鸞著實勉強得很。可惜了虞青臣，燕王看著甚是喜愛，若非黥面，虞青臣今夜必入燕王府——燕王同趙王已有嫌隙，虞青臣有才，又同趙王死敵，只需命虞青臣稍加游說，燕王必定為我所用。”

郭克孝聽他話頭——竟是要用燕王的意思，這是完全不疑燕王了，“殿下，燕王如何，尚需再看。”

“是。”姜璽道，“虞青臣雖不能入府，我看燕王也喜愛得很，命他常去燕王府走動，同朱鸞通信。”

郭克孝道，“是。”

……

第二日皇帝在鳳臺見了姜敏。姜敏眼見皇帝臉色發青眼圈烏黑，言語間手腕都哆嗦，便知確實來日無多。問過安，說些北境諸事。

皇帝默默聽著，“朕聽聞你在北境聲名甚廣，外八州都歸在你帳下，可有此事？”

姜敏臉色驟變，跪地磕頭，“陛下休聽流言中傷。去歲辛簡部異動，三州被襲，求援於朝廷——內閣以無兵源無糧草為由不予回覆。三州被逼無奈求援燕郡，臣不能坐視河山為蠻人所侵——聯軍對敵而已，如何就傳成外八州歸臣？臣萬死不敢受。”

“朕知道，北境這些年還能勉強維持，全靠你……還有魏稷……”皇帝久久嘆一口氣，“朝中屍居餐位腐臣有多少，朕……不問亦知。”停一停又道，“久不聽你叫朕父皇——怎麽，你還在記恨朕？”

“臣不敢。”姜敏道，“今日君前奏對，臣不敢以家事誤國事，不敢妄提父女之情。”

“提不提的，你也是我女兒。”皇帝道，“外八州的傳聞不叫話，以後你回去好生約束。朕這身子也就這樣了，日後不論新帝是誰，必不叫你吃虧。你也不必為家事耽誤國事——見過了，等新帝登基，就回去吧。”

姜敏埋首道，“臣——遵旨。”便辭出來。

齊淩在外禦城門上接著，“陛下怎麽說？”

“還能怎麽說？”姜敏冷笑，“三王唯一不入陛下法眼的只我一個——當真是好陛下，好父親。”

“這事殿下早知道，同他計較甚麽？”齊淩邊走邊道，“晉王送來那個朱鸞，家裏還有一個老母一個妹妹，如今都養在晉王手裏——若弄出來就太顯眼。”

“那就不要客氣。”姜敏道，“叫他知道什麽能說什麽不能說。”

“是。”

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