後記
關燈
小
中
大
後記
葉燭從山洞中醒來。
燭照把災厄根源交給尤家，巧妙地完成了瞞天過海的計謀。他回程時甚至帶了幾壇寒潭春，可見他對自己的手筆頗為得意，之後燭照陷入了沈睡。
葉燭知悉燭照所做的一切，但他並無感觸，他雖是燭照的人性面，卻從未真正地在世間生活過，要死多少人，要殺多少人，葉燭都不會關心。
葉燭瞧得山洞外有煙火，所幸葉燭懷有人的好奇，他穿著燭照的白色大氅，披散著頭發下山了。是夜，圓月高懸，山腳的村莊張燈結彩，繁華的集市琳瑯滿目，人們三兩成群，游覽著人間煙火。
月餅，花燈，燈會，是了，今天是中秋節，葉燭在心中做出判斷。他雖不吃月餅，但認得月餅，也識得這些字。知曉了人們是在慶祝中秋節，葉燭頓覺無趣。他固然知道這樣一個重大的節日，卻無法與節日中的人們共情。因為這些人在葉燭眼中過於渺小，就像人不會去在意螞蟻的某個節日。
就在葉燭打算離開的時候，周圍人爭相傳閱一張墨紙，墨紙上寫著一首詩詞。搶不到墨紙的人也不灰心，這首詞清新簡練，朗朗上口，讀個幾遍就能背下來。周圍已經有人在高聲背誦這首詞了。葉燭側耳傾聽。
明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。 轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有恨，何事長向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。
“但願人長久，千裏共嬋娟......”葉燭久久回味這首詞，他呆呆地站在人流當中，幾個小孩打鬧沖撞了他，他也毫不在意。“但願人長久，千裏共嬋娟。”葉燭閉上眼睛，仿佛一下子把數十年的人生全部經歷了一遍，他現在是活生生的人，而不只是燭照的人性面。
葉燭下定了決心，喚出白馬道紀，飛奔向遠處。
葉燭快馬加鞭來到縣圃，他要謁見一位年歲極高的老者。老者名叫彭祖，他從上古一直活到了當下，任何淹沒在歷史長河中的謎團都能從他那裏得到解答。彭祖並非修仙者，只是普通的人，但他就是能一直活下去，宛若長生。
“彭祖，小子葉燭求見。”葉燭恭敬地跪在彭祖的柴扉前。彭祖迎了出來，扶起葉燭，熱情地招待。縣圃是比蓬萊更神秘的地方，數千年間造訪此處的人不會超過三個，彭祖對待來客都很熱情。
葉燭開門見山地問：“彭祖，上古的故事，真相究竟是什麽？”
“你想問的是人的真相，還是神的真相，或是老頭子我的一面之詞？”
“勞煩彭祖為小子逐個講述。”
“人所看到的真相，就是本來有長生，後來不見了，連太陽也熄滅了。谷神制定歷法，燭照傳授修仙。想要長生就去蓬萊。”
“神所暴露的真相，就是燭照服膺於道，作為道的代行，剝削著人的魂魄。所謂長生，也只是人的魂魄的堆砌。”
“而老頭子我的一面之詞，就說來話長了。”
道和無偶然相遇了，無與道嬉戲，調戲道，道強行與無□□，誕生了閏。
無默默隱忍，伺機報覆。死亡是無的權柄中的一部分，平等地賦予所有生靈死亡的宿命。
道是無常的，太陽時而高懸，時而熄滅，並不存在穩定的一天，世間萬物隨之鬥轉星移。
在漫漫長夜中，各類生靈都走向死亡，它們以為這是天命所定，於是慷慨赴死。
天地不仁，以萬物為芻狗，這些死亡對道毫無影響，卻讓無窺見了報覆的機會。
在道的無常中，無等到了一段短暫的穩定：日出日落，規律輪轉。無先掩蓋死亡的存在，將長生賜福給世間的所有生靈，自上一輪毀滅中孕育的全新的生靈將長生視為常態，在規律的日升日落中盡情地□□、繁衍、生存。
道仿佛從一個瞌睡中醒來，短暫的穩定結束了。太陽升起後突然熄滅，只留下疑惑和恐慌給萬物生靈。人是萬物之靈長，人開始思考。倘若人會死，應當已經在漫漫長夜的序章中滅亡了，但是人活了下來。因此人相信長生是常態，規律也是常態，不再願意慷慨赴死了。
太陽原本代表的是純粹的道，最本源的樣子便是混沌與無序，但是人卻以自我為尺度，企圖強迫太陽按照人的希冀運行。無塑造了神祇谷神，她作為無的代行，幫助人劃定歷法，造設日晷，開辟時間。
人把日晷展示給太陽看，將歷法嵌入道之內，太陽因此開始了規律的運作。但是此後的太陽不再是純粹的道了，而是摻雜了人性的道。道塑造了祂的代行，燭照。無的目的達到了，無已經殺死了一部分的道，只要再斬殺神祇燭照，就完成了報覆的目標。於是無收起了假意的憐憫，死亡的陰霾開始在世間彌散，長生不再行於世間。
道被無和人合力削弱，需要用人的魂魄彌合自身，錨定此在。
先前無掩蓋了死亡，給予了短暫的長生，道順勢而為，攫取了一部分長生，在海外築起仙島蓬萊，用魂魄作為屏障抵禦死亡。燭照作為道的代行，編纂修仙功法，傳於世間，宣揚只要飛升蓬萊，就能榮膺長生。
燭照的話固然不假，但燭照也在剝削人的魂魄，一部分維持屏障，一部分祭獻給道。修仙就是修道，人的修為越高，和道的聯系就越緊密，道能通過這種聯系錨定此在；並從修仙者的三魂七魄中抽出一部分，用以彌合自身。
以上是亙古的故事，是神話之上的神話。
葉燭聽完彭祖的講述，長長地嘆一口氣。
他整理好思路，對彭祖說出自己的見解。
“在這段歷史裏，人不是無辜的，人雖然受到了道的剝削和無的利用，但起因是人想要世間萬物為己所用；無不是無辜的，無雖然被道強制媾和，但無最先調戲道，又引誘擴大了人的貪欲，達到報覆的私念；道不是無辜的，道雖然被無勾引，被人削弱，但強行與無□□鑄下大錯，並且放任剝削。”
彭祖撫掌而笑：“小子，你能有這樣的見解很難得啊。其實簡單地說，人犯了貪罪，無犯了癡罪，道犯了嗔罪。”“釋家的說辭，怎能用來形容道家的本源，”葉燭出於本能反駁，然後反思自己的話，補上一句道歉，“名者，實之賓也，是小子著相了。”
彭祖不甚介意，他反而欣賞葉燭的機敏，回以褒獎的笑聲。輪到彭祖向葉燭提問：“小子，知道了這些，你還願意犧牲自己，自戕以斬道嗎？”
葉燭陷入思考。他原本不在意人的死活，但他明確知道自己所背負的罪孽。那首中秋的詩詞喚起了他對贖罪的渴望，但是現在，聽完彭祖的講述，其實人、道、無三方各有其罪，葉燭是否還要一廂情願地贖罪，成了未定之數。
彭祖看出葉燭的糾結，彭祖舉重若輕地說道：“小子，亂花漸欲迷人眼，遵從本心就好。”
葉燭向彭祖深作一揖，他堅定了自己的內心，自戕以斬道，作為贖罪。
葉燭接著問彭祖：“彭祖，當下災厄肆虐，這是我的身軀所播撒的罪孽，如何才能解決？”
彭祖捋起長長的白須，他緩緩說道：“想要治愈災厄，無非找到根源和解藥，根源是你親手放置的，老頭子我無需多言。災厄的解藥分為君臣佐使。佐使是世間的尋常藥材，臣藥亦出自你手，藏於苗疆古家。唯獨這君藥，天地根......”
葉燭再次作揖：“還請彭祖賜下君藥，拯救天下蒼生，小子感激不盡。”
彭祖笑了幾聲：“我也沒有君藥，所謂天地根，就藏在道法裏：谷神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根。這味君藥並非草藥，而是一個人，就是道與無□□所誕下的閏，閏就是名副其實的天地根。”
葉燭不再多言，他深施一禮，辭別了彭祖。
除了殄滅災厄，葉燭謀劃著更大的布局。尋常的自戕無法徹底殺死燭照，因為燭照本就是道的代行，世間的道不會因為自身而毀滅。只有尋求無與人的合力，才能斬道。那個由道與無□□誕下的孩子，無疑成了最佳的選擇。
閏同時具有無的氣息和人的身軀，只要安排得當，他獲得了人皇氣運，就能兼具無與人的力量，成為那個唯一可以斬道的人。這是對葉燭唯一重要的人。
葉燭大致進行了幾次蔔算，他先去了蒼梧，教導一個木匠修仙。在卦象中，這個木匠對殄滅災厄會發揮至關重要的作用，只是代表他的動爻，由生轉死，這意味著木匠將要犧牲自己，來換取災厄的解決。
葉燭不在意任何具體的人，他想拯救的只是天下蒼生，他也不愛任何人，他所做的一切只是為了贖罪。不過葉燭亦不願意虧欠他人的情分，葉燭嘗試從其他方面補償這個木匠。他雖然不能提前言明死訊，但是他透露給木匠駕馭木鳶的希望。
後來，葉燭去了錢塘，去找那個孩子。葉燭找到了這個孩子，孩子說自己名叫章大。葉燭聽完皺了皺眉頭，並非嫌棄這個名字粗淺，而是關乎一句道法：吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。
似乎道在無形中已經註意上了這個孩子。葉燭於是給孩子另外起了一個名字，叫做況煙。
況煙是個好孩子，他一心想著報答葉燭。葉燭在內心斟酌，他不能一開始就告訴況煙斬道的計劃，況煙只會將其當作天方夜譚，無法接受。於是葉燭模棱兩可地說：“況煙，你在，就是幫我，也會有你報答的時候。”
況煙超乎葉燭想象地聰明。葉燭對況煙說出道理的上半句，況煙自己思考後能說出下半句。葉燭判斷可以傳授況煙玄妙的道法了，於是他說：“吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患。”
況煙的狀況十分窘迫，他一邊與葉燭高談闊論，一邊又饑腸轆轆，屈服於生理本能。不過即便如此窘迫，況煙也沒失了分寸，他靜靜地等待葉燭的安排。葉燭對況煙十分滿意，他握住況煙的手，治愈了他的災厄。本質上這不算葉燭的功勞，葉燭只是催動作為天地根的況煙自身的藥力，是況煙自己治愈的自己。
這個孩子還很可愛，一直叫自己爺，葉燭隨手摸了摸孩子的頭。事後葉燭才反應過來，自己居然對具體的人產生關註與在意。葉燭與燭照同根同源，燭照視人命為草芥，葉燭也好不到哪去。他的贖罪從來不是為了具體的人，而是為了抽象的群體，所謂天下蒼生。
但是現在葉燭開始留意具體的人了，葉燭思考後給出自己的判斷，這是唯一的具體的人。
況煙再次向葉燭展露他的機敏，葉燭對況煙解釋玄妙的道法，況煙回應說：“可是，誰又能真正地放下這具身軀呢。”況煙的無心之言切中葉燭的內心，葉燭這才知曉，自己也未能完全放下，自己依然在為這具身軀所犯下的罪奔波。葉燭不由得多看了況煙幾眼。
葉燭一邊喝著茶，一邊在內心完善自己的布局。突然況煙一反常態地做出怪異舉動。葉燭先是詫異，然後略帶懷疑地看向況煙，難道自己找錯了人？況煙如此聰明機敏，應當就是道與無所孕育的閏了，可是舉止反常令人費解。
況煙對葉燭說自己想修仙，葉燭便不再在意適才的異常。他聽完況煙講述的神話，完全符合彭祖所說的人的真相，葉燭沒有認可也沒有反駁，不置可否。他隨後檢查況煙是否有道根，況煙沒有道根才是葉燭預料之中的事情，這個孩子是要斬道的，自然不會落入道的操控。
葉燭淺淺地和況煙提起“更可怕的病”，況煙果斷地答應了。
葉燭很開心，面上只是笑了笑，看向窗外，窗外下起了綠雨。
況煙順著葉燭留下的線索，由況煙自己親手揭開了災厄的面紗。葉燭對況煙的期待變成了讚許，況煙不僅迅速理解了“反者道之動”，還順著葉燭的脈絡找到了答案。葉燭想再摸摸這個孩子的頭，礙於張隅在場沒有付諸行動。
來到苗疆，葉燭沒有制止張隅和江晚一行的打鬥，卦象裏顯示應當促進而非制止。葉燭也不知道後續會發生什麽，他只是平穩地照著卦象的意思進行布局。江晚、菅綬、易冷、楊瀟湘，甚至張隅，葉燭完全不關心這些人的一舉一動，他只自顧自喝著茶。
況煙喝酒醉倒了，葉燭抱他回了客房，這個孩子尚需要自己的照顧。
去集市的路上，葉燭發現了一股熟悉的氣味，這是屬於李二的陰鷙。
葉燭有意讓況煙操盤在苗疆的謀劃，由況煙接觸古家的兩位後輩，當況煙知道了苗疆所掩蓋的真相，就會獨自謀劃反抗的事宜。其實況煙的謀劃毫無意義，畢竟葉燭已經知曉全局，他只需要去古家取回臣藥，就能殄滅災厄。但是葉燭遵循卦象，並未過早揭露一切。葉燭還有一部分原因，是為了磨練況煙的布局手腕，這在之後會有作用。
葉燭沒想到古水會找上自己。葉燭原本應該不為所動的，但或許是與況煙相處久了，人性的一面愈發充實，葉燭遂了古水的願，喝下況煙殘餘的酒。葉燭不禁思考自己和況煙現在是什麽關系，做到哪一步為止不算越界。
犬吠激起了況煙的反應。聽完況煙講述他的身世，葉燭只想抱住這個可憐的孩子。葉燭心頭泛起一首關於梅花的詩句：墻角數枝梅，淩寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。況煙就像梅花一樣，在寒冬中獨自綻開，竭盡全力地活下去，並維持著心中的希冀。葉燭看到況煙宛如聞到梅花幽靜的暗香。
“葉燭，你是我遇到最好的人，我願意為你做一切事情。”“你是我遇到唯一的人。”
葉燭在心中對自己解釋，況煙是唯一的具體的人，也是對自己來說唯一重要的人。
葉燭為況煙支起燈籠，葉燭沒有其他的心思，只覺得這是順理成章的事。他自己都未發現，他愈發留意況煙了。給況煙介紹自己的佩劍，葉燭也不知道自己行為的動機。
況煙的猜測是準確的。葉燭想讓況煙進入自己的生活，奈何葉燭沒有家人，沒有朋友，他的生活裏最親密的就是佩劍，於是葉燭給況煙介紹他的佩劍，道紀。
葉燭是燭照的人性面，燭照是道的代行。葉燭的一切都與道法相關自然不算奇怪。況煙問葉燭平定災厄後的生活，葉燭從未想過真實地生活在這個世界上，或許看到被拯救的天下蒼生自在地生活，就是他淡泊的期望。而他始終關註著那個未兆的巨大弊病，他要斬道。
葉燭的思慮被張隅打斷。葉燭聽著張隅越來越離譜的推測，第一次沒忍住笑出來。葉燭原本不會對這些事情起興趣，但是葉燭看到況煙忍氣吞聲的樣子，心頭莫名有些騷動。盡管笑意微不可察，依然被況煙敏銳地捕捉到了。況煙一貫順從葉燭，這也是況煙第一次狠瞟葉燭，兩人都未發現其中帶著一些撒嬌的意味。
安撫了況煙的急躁，葉燭陪況煙過中秋節，不知不覺一年過去了。
況煙想和葉燭牽手，葉燭又開始思考兩人的關系，猶豫後答應了。
隨著煙花落幕，葉燭沈湎於況煙的眸子，他看到了不盡的流光溢彩，葉燭望向況煙，他眼前是如此的鐘靈毓秀。葉燭首次生出了占有這份靈氣的私心，這與他一貫所秉持的道法相悖，因此葉燭亂了陣腳。
沒有一點生活的經驗，葉燭完全猜不出燈謎。葉燭又是首次感到深深的挫敗感，他作為道的代行，本不該有這麽淺薄的情緒。得之若驚，失之若驚，夫唯不爭，故莫能與之爭......這些強調自我休養的道法，早已被葉燭內化於心，可他此時還是失態了。
“葉少俠，我好看嗎？”“葉燭，可不可以送我另一件東西？”
葉燭急於補償況煙，毫不猶疑地答應了況煙的請求，隨後才問請求的具體內容。葉燭當下明白了自己和況煙的關系：亦師，亦父，亦兄，亦友。葉燭不再忌憚對況煙的感情，不論他對況煙的舉動做出什麽反應，都可以從這四種關系裏找出對應。
葉燭欣然與況煙一同賞月。他回顧去年此時自己的心態，想起了那首對他觸動極深的詩詞，葉燭挑出他最欣賞的兩句，對況煙說：“但願人長久，千裏共嬋娟。”葉燭之前不在乎節日，也不吃月餅。但他和況煙共同度過的中秋節十分美好，美好得遠超出葉燭想象的極致。葉燭大口吃著況煙所選的酥月，仿佛和況煙並肩漫步在江南西道的婺源。
況煙取走了葉燭的白玉簪，逐漸陷入到謀劃的忙碌。
盡管況煙囿於限制，沒有對葉燭言明。葉燭亦不點破，他正是要借此磨練況煙籌謀的手段。況煙開設醫館，葉燭不問緣由，投身其中幫襯。葉燭唯一不解，卦象已然生機斷絕，況煙卻還試圖挽回。
“雖不知成效幾何，但求盡心而已。”葉燭聽到此話，心想況煙一定能肩負起斬道的使命。
葉燭擊退了尤桐，帶況煙回到客棧。葉燭能感到況煙的沮喪，但他不知道可以對況煙說些什麽。葉燭把自己關在房間裏，反覆推算結束災厄的日期。況煙的努力和疲憊一直被葉燭看在眼中，況煙失敗後的悲傷與沮喪同樣牽動著葉燭的心。
葉燭心亂了，他停止了蔔算，轉為探究自己的內心。況煙的失敗為什麽會影響自己的心緒，況煙所做的一切本就是無用的演習，結果根本不重要，期間況煙得到了磨練，這不就是自己的目的嗎。自己怎麽會忘記，災厄終究要由自己解決，況煙的失敗既然在預料之中，自己為什麽會跟著傷心。
葉燭的思考持續到深夜，沒有答案。葉燭把問題掃到角落，他現在只想做一件事，蔔卦得出結束災厄的日期，然後親手解決災厄，不要再讓況煙遭受磨難了。在風雨交加中，葉燭排好課盤，解讀四課三傳，得出了殄滅災厄的日期。
這時況煙推門進來，葉燭發自心底地對況煙笑了，他未曾想過自己會為了一個人付出努力，並希望得到認可與褒獎。可是況煙回應的笑很勉強，葉燭不知道問題出在哪，這是他第二次感到挫敗的情緒。
葉燭送走況煙，然後呆楞在原地，心裏翻騰起洶湧的思緒。忽然況煙又推門進來，提出要和自己一起睡。葉燭突然相通了，自己和況煙的關系並非“亦師，亦父，亦兄，亦友”，而是：非師，非父，非兄，非友。簡而言之，自己應當陪況煙睡覺。
“滿足了？”“對不起......”葉燭捉著況煙的手，撫過脖子上一條條浮起的細長牙痕。
葉燭面對況煙的索取不加阻攔，他允許況煙把所有情緒都發洩在自己身上。況煙釋放完內心的情緒，輪到葉燭對況煙進行撩撥。葉燭所有的行為都有明確的目的，唯獨當下沒有，葉燭也不知道為什麽要問這句話，也不知道為什麽要捉住況煙的手。
之後葉燭回歸了正經的模樣。葉燭沒有直接告訴況煙，是自己刻意磨練況煙，以便今後況煙獨自運籌帷幄。畢竟葉燭自己都不知道況煙的智謀將要用在哪裏，葉燭只能模糊地感受卦象的指引，不清楚具體的事宜，自然也無法告訴況煙。
所幸況煙十分聰明，葉燭的話只需要說一半，況煙就能自己理解全部。葉燭覺得況煙既可惜又可憐，於是他隱晦地透露是李二向尤桐告密，導致謀劃失敗。葉燭知道李二的底細，況煙還不知道，因此葉燭沒有挑明來說。該說的話都說完了，葉燭也準備睡覺了。
“葉少俠，喜歡我重一點還是輕一點？”“嗯？什麽......”葉燭喉頭動了一下。
兩人都在等待冬至的到來。期間葉燭愈發明確了自己對況煙的感情，但是越明確葉燭就越要躲避。葉燭不得不躲避，否則他會撞得粉身碎骨，否則明天的他將會啃食今天自己的屍骸，否則況煙將會被葉燭撕成兩半。
眺望萬家燈火，葉燭對況煙說：“你不僅是我唯一重要的人，更是唯一的具體的人。”其實哪有這麽覆雜：你是我唯一愛的人。但是葉燭不敢對況煙明說，他在躲避這種明確，他只能把自己曾經的想法透露給況煙，隱晦地表露愛意的來路。
葉燭把自己的性命交到況煙手裏。災厄是燭照所培育的天災，其中蘊含了燭照的心血，燭照受傷等同於葉燭受傷。災厄被重創，葉燭隨之受到損傷。原本災厄的殘餘是葉燭用來滋養自身的，但是這道白光飛入了張隅的眉心。葉燭沒有放任張隅走向卦象所昭示的死亡，他用自己生命垂危換來張隅的存活。並非葉燭救了張隅，而是況煙救了張隅。
這完全是葉燭布局之外的事。盡管葉燭不會死，但他如果耗盡生機，再次醒來的就是燭照，這意味著葉燭的謀劃付諸東流。但是葉燭願意把自己布局的關鍵交給況煙，他對此沒有任何準備，他醒來的唯一指望就是況煙。
葉燭於昏迷中做了一個漫長的夢。
夢裏他親眼見證了道與無的□□。一種視之不見、聽之不聞、搏之不得的感覺如同海一樣從周圍湧現出來，轉瞬之間像潮水一樣褪去。虛無並不牢靠，或者說祂尚且友好，只像泥潭一樣給予阻力，而非繩索一般牽引拘束。虛無不再摧毀那座山，也不再驅散那片海，但是山和海愈發雄渾和洶湧。
葉燭撐著小舟，劃過無盡的歲月。他看到人在天地間擦亮第一束火星，又在漫漫長夜裏爭相赴死，人用了數個世代走出山洞，又用了數個世代走回山洞。當人開始仰望星空，將自己與遠古的星辰比肩，此時滄海才流淌出它的第一顆水珠，白雲才變幻出它的第一縷細絲。葉燭看過了無數次滄海桑田，白雲蒼狗。
時間不由葉燭掌控。時而極慢，慢到葉燭觀摩螞蟻築起大廈，時而極快，快到星辰輪回，潮漲潮落，不過幾息。葉燭探出手掌，想要抓住一些實在的東西。不論是人的歷史，還是人的交流，抑或是人本身，但都無法實現。葉燭終於感到慌亂，他腳下的土地開始融化，他上升到虛空之中，看到大地變成汪洋。他背後的虛空也不牢靠，星子開始墜落，把天幕拽出一個個破洞，虛空千瘡百孔，露出蒼茫的大地。
葉燭重重地摔到大地上，他被甩入大地的內層，從裏向外觀察著人的行蹤。他看到一雙雙腳踩在大地上，這些腳穿上了草鞋，然後是皮靴，然後是車輪和馬蹄，最後變回了光腳。葉燭試圖離開大地，他撥動周圍的泥土，驟然間山崩地裂，沒有腳也沒有人，只剩滿地白骨。
天與地交替更換，葉燭不僅看到了世事的變遷，更看到了時間本身的興衰。葉燭已是滿頭白發，他感到生命即將走到盡頭，他已然與天地同壽，因為天地將隨他一起滅亡。但是葉燭看向自己掌紋雜亂的手掌，自己真正能在世間留下什麽呢。
什麽也沒有。葉燭突然掙脫時間的搖籃，他不顧一切地向後奔跑，向著時間的源頭跑去，那裏有等待他的人。那個人屹立在時間長河的源頭，那個人尚且不認識自己，是自己經歷完了一切，逆流而上去擁抱他。但他就是會等待自己，仿佛他已經認識了自己，他在默默地等待自己和他擁抱，開啟屬於他們的故事。
“況煙！”“我在，我在。”
“葉少俠......滿足了？”“我是不是該說對不起？”
葉燭不再躲避自己的情感，他熱烈地與況煙相愛。就算他要自戕，他要斬道，起碼不是現在，起碼不是今天。葉燭帶況煙去看霧凇，跟況煙一起燒火做飯，和況煙一同攀登山峰，與況煙一齊泛舟湖上。浮生若夢，為歡幾何，且惜春夜。
仲春時節，況煙對葉燭說：“我也覺得美好的事物是感同身受的原因，而不是結果。”葉燭回想起自身，最初自己想要以自戕斬道，就是因為讀了那首中秋的詩詞。這無疑是最生動的例子，美好的事物喚起葉燭內心對美好的認同，是原因而不是結果。
當況煙問起葉燭在想什麽，葉燭從未欺騙況煙，當下也不會破例，葉燭思維靈巧地想起一句道法，以此解釋給況煙聽，他固然沒有說真話，但至少不算撒謊。況煙聽完回以道法，並未向深處追問。
來到暮春時節，葉燭和況煙一直恍若居住在世外桃源，世俗的紛擾終究還是侵入這裏。況煙知道了兵燹的來臨，數著山間的燈火。葉燭感到一種急促，他必須趕在況煙發現兵燹的蹤跡前說出斬道的目標。因為葉燭意圖敦促況煙獨立做出決定，不要受到時局的壓迫。葉燭希望況煙是自己決定要去斬道，然後投身於消弭戰火，而非為了遏止戰爭，被迫選擇斬道。
況煙對葉燭說，我們先不去想這些好不好，我們還是回到以往的生活。
葉燭心中幾乎熱淚流淌，這正是他夢寐以求的答覆。只要況煙不選擇離開，他就能一直陪著況煙，直到與況煙白頭偕老。葉燭一天不回蓬萊，燭照一天不會醒來。這位上古的神祇沈睡幾千年也不算奇怪，如此漫長的時間足夠葉燭陪伴況煙走完一生。雖然這代表著葉燭的謀劃化為泡影，他再無可能斬道，但他願意背負這份沈重的罪，為了更加沈重的愛。
你感到厭倦了嗎，你感到厭煩了嗎，你要離開我了嗎。葉燭在心裏問況煙。
隨著白鴿的到來，兩人即將走向最終的決定。葉燭把選擇交給況煙，但是他沒有向況煙展示選項背後的含義。葉燭只想讓況煙遵從本心做出決定，就像彭祖當初對葉燭說的一樣。況煙後續的話激怒了葉燭，況煙竟然俯首於所謂的天意。倘若順應天意，葉燭就不會逆天而行，以自戕斬道；倘若順應天意，葉燭就不會拋下一切，與況煙相愛；倘若順應天意，這對因緣際會的璧人，不會如此無可奈何。
“不要相信什麽天意！況煙，重要的只有你的判斷，一切只取決於你。”
葉燭看到況煙的神色不斷變換，他能讀懂況煙的神情，跟隨著況煙陷入回憶。過去的日子像一簇平行的書頁，葉燭在此端，也在彼端。不同於況煙的回憶，葉燭的愛來得太遲了，直到從昏迷中醒來，他才敢熱烈地與況煙相愛。
葉燭面頰上劃下兩行清淚，況煙正要伸手給葉燭抹去眼淚，才發現他也已然淚流滿面。
葉燭為了安慰況煙的情緒，用稻草按照大衍筮法蔔卦。葉燭所想的是況煙接下來旅途是否順利，卦辭是利有攸往，意思是往前有利，這是吉利的卦象。所謂吉利，直白地說，就是況煙能夠承接人皇氣運，以此斬道。
況煙學著葉燭的樣子開始蔔卦，得到的卦象是天風姤。葉燭不用詢問就能猜到況煙所蔔算的內容，姤卦本身與姻緣相關，況煙蔔算的大抵是自己與他的感情是否順利，或者姻緣是否會有好的結果。
葉燭對況煙說出唯一一句謊言：“雖不知你蔔算的是什麽，但大抵是好結果。”
姤卦的卦辭是女壯，勿用取女，意思是夢見女子受傷，筮遇此卦，不利於娶女。葉燭自然能讀懂卦象，姤卦絕不算姻緣裏的好結果，說是最差也不為過。不過卦象反而昭示了葉燭謀劃的結局，他會坦然地把自己的性命交予況煙，讓自己死於況煙之手。
葉燭對況煙說了僅有的一次謊話。兩人相擁進入夢鄉。
翌日清晨，葉燭於洞府前送別況煙，他解下佩劍相贈。
葉燭轉身回了洞府，留給況煙一個背影，他知道這就是永別。
待到況煙走遠，葉燭飲完最後一壇酒，慨然奔赴謀劃的結局。
葉燭所有的愛，都留在了逝去的百日春夜。
【後記完】
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
葉燭從山洞中醒來。
燭照把災厄根源交給尤家，巧妙地完成了瞞天過海的計謀。他回程時甚至帶了幾壇寒潭春，可見他對自己的手筆頗為得意，之後燭照陷入了沈睡。
葉燭知悉燭照所做的一切，但他並無感觸，他雖是燭照的人性面，卻從未真正地在世間生活過，要死多少人，要殺多少人，葉燭都不會關心。
葉燭瞧得山洞外有煙火，所幸葉燭懷有人的好奇，他穿著燭照的白色大氅，披散著頭發下山了。是夜，圓月高懸，山腳的村莊張燈結彩，繁華的集市琳瑯滿目，人們三兩成群，游覽著人間煙火。
月餅，花燈，燈會，是了，今天是中秋節，葉燭在心中做出判斷。他雖不吃月餅，但認得月餅，也識得這些字。知曉了人們是在慶祝中秋節，葉燭頓覺無趣。他固然知道這樣一個重大的節日，卻無法與節日中的人們共情。因為這些人在葉燭眼中過於渺小，就像人不會去在意螞蟻的某個節日。
就在葉燭打算離開的時候，周圍人爭相傳閱一張墨紙，墨紙上寫著一首詩詞。搶不到墨紙的人也不灰心，這首詞清新簡練，朗朗上口，讀個幾遍就能背下來。周圍已經有人在高聲背誦這首詞了。葉燭側耳傾聽。
明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。 轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有恨，何事長向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。
“但願人長久，千裏共嬋娟......”葉燭久久回味這首詞，他呆呆地站在人流當中，幾個小孩打鬧沖撞了他，他也毫不在意。“但願人長久，千裏共嬋娟。”葉燭閉上眼睛，仿佛一下子把數十年的人生全部經歷了一遍，他現在是活生生的人，而不只是燭照的人性面。
葉燭下定了決心，喚出白馬道紀，飛奔向遠處。
葉燭快馬加鞭來到縣圃，他要謁見一位年歲極高的老者。老者名叫彭祖，他從上古一直活到了當下，任何淹沒在歷史長河中的謎團都能從他那裏得到解答。彭祖並非修仙者，只是普通的人，但他就是能一直活下去，宛若長生。
“彭祖，小子葉燭求見。”葉燭恭敬地跪在彭祖的柴扉前。彭祖迎了出來，扶起葉燭，熱情地招待。縣圃是比蓬萊更神秘的地方，數千年間造訪此處的人不會超過三個，彭祖對待來客都很熱情。
葉燭開門見山地問：“彭祖，上古的故事，真相究竟是什麽？”
“你想問的是人的真相，還是神的真相，或是老頭子我的一面之詞？”
“勞煩彭祖為小子逐個講述。”
“人所看到的真相，就是本來有長生，後來不見了，連太陽也熄滅了。谷神制定歷法，燭照傳授修仙。想要長生就去蓬萊。”
“神所暴露的真相，就是燭照服膺於道，作為道的代行，剝削著人的魂魄。所謂長生，也只是人的魂魄的堆砌。”
“而老頭子我的一面之詞，就說來話長了。”
道和無偶然相遇了，無與道嬉戲，調戲道，道強行與無□□，誕生了閏。
無默默隱忍，伺機報覆。死亡是無的權柄中的一部分，平等地賦予所有生靈死亡的宿命。
道是無常的，太陽時而高懸，時而熄滅，並不存在穩定的一天，世間萬物隨之鬥轉星移。
在漫漫長夜中，各類生靈都走向死亡，它們以為這是天命所定，於是慷慨赴死。
天地不仁，以萬物為芻狗，這些死亡對道毫無影響，卻讓無窺見了報覆的機會。
在道的無常中，無等到了一段短暫的穩定：日出日落，規律輪轉。無先掩蓋死亡的存在，將長生賜福給世間的所有生靈，自上一輪毀滅中孕育的全新的生靈將長生視為常態，在規律的日升日落中盡情地□□、繁衍、生存。
道仿佛從一個瞌睡中醒來，短暫的穩定結束了。太陽升起後突然熄滅，只留下疑惑和恐慌給萬物生靈。人是萬物之靈長，人開始思考。倘若人會死，應當已經在漫漫長夜的序章中滅亡了，但是人活了下來。因此人相信長生是常態，規律也是常態，不再願意慷慨赴死了。
太陽原本代表的是純粹的道，最本源的樣子便是混沌與無序，但是人卻以自我為尺度，企圖強迫太陽按照人的希冀運行。無塑造了神祇谷神，她作為無的代行，幫助人劃定歷法，造設日晷，開辟時間。
人把日晷展示給太陽看，將歷法嵌入道之內，太陽因此開始了規律的運作。但是此後的太陽不再是純粹的道了，而是摻雜了人性的道。道塑造了祂的代行，燭照。無的目的達到了，無已經殺死了一部分的道，只要再斬殺神祇燭照，就完成了報覆的目標。於是無收起了假意的憐憫，死亡的陰霾開始在世間彌散，長生不再行於世間。
道被無和人合力削弱，需要用人的魂魄彌合自身，錨定此在。
先前無掩蓋了死亡，給予了短暫的長生，道順勢而為，攫取了一部分長生，在海外築起仙島蓬萊，用魂魄作為屏障抵禦死亡。燭照作為道的代行，編纂修仙功法，傳於世間，宣揚只要飛升蓬萊，就能榮膺長生。
燭照的話固然不假，但燭照也在剝削人的魂魄，一部分維持屏障，一部分祭獻給道。修仙就是修道，人的修為越高，和道的聯系就越緊密，道能通過這種聯系錨定此在；並從修仙者的三魂七魄中抽出一部分，用以彌合自身。
以上是亙古的故事，是神話之上的神話。
葉燭聽完彭祖的講述，長長地嘆一口氣。
他整理好思路，對彭祖說出自己的見解。
“在這段歷史裏，人不是無辜的，人雖然受到了道的剝削和無的利用，但起因是人想要世間萬物為己所用；無不是無辜的，無雖然被道強制媾和，但無最先調戲道，又引誘擴大了人的貪欲，達到報覆的私念；道不是無辜的，道雖然被無勾引，被人削弱，但強行與無□□鑄下大錯，並且放任剝削。”
彭祖撫掌而笑：“小子，你能有這樣的見解很難得啊。其實簡單地說，人犯了貪罪，無犯了癡罪，道犯了嗔罪。”“釋家的說辭，怎能用來形容道家的本源，”葉燭出於本能反駁，然後反思自己的話，補上一句道歉，“名者，實之賓也，是小子著相了。”
彭祖不甚介意，他反而欣賞葉燭的機敏，回以褒獎的笑聲。輪到彭祖向葉燭提問：“小子，知道了這些，你還願意犧牲自己，自戕以斬道嗎？”
葉燭陷入思考。他原本不在意人的死活，但他明確知道自己所背負的罪孽。那首中秋的詩詞喚起了他對贖罪的渴望，但是現在，聽完彭祖的講述，其實人、道、無三方各有其罪，葉燭是否還要一廂情願地贖罪，成了未定之數。
彭祖看出葉燭的糾結，彭祖舉重若輕地說道：“小子，亂花漸欲迷人眼，遵從本心就好。”
葉燭向彭祖深作一揖，他堅定了自己的內心，自戕以斬道，作為贖罪。
葉燭接著問彭祖：“彭祖，當下災厄肆虐，這是我的身軀所播撒的罪孽，如何才能解決？”
彭祖捋起長長的白須，他緩緩說道：“想要治愈災厄，無非找到根源和解藥，根源是你親手放置的，老頭子我無需多言。災厄的解藥分為君臣佐使。佐使是世間的尋常藥材，臣藥亦出自你手，藏於苗疆古家。唯獨這君藥，天地根......”
葉燭再次作揖：“還請彭祖賜下君藥，拯救天下蒼生，小子感激不盡。”
彭祖笑了幾聲：“我也沒有君藥，所謂天地根，就藏在道法裏：谷神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根。這味君藥並非草藥，而是一個人，就是道與無□□所誕下的閏，閏就是名副其實的天地根。”
葉燭不再多言，他深施一禮，辭別了彭祖。
除了殄滅災厄，葉燭謀劃著更大的布局。尋常的自戕無法徹底殺死燭照，因為燭照本就是道的代行，世間的道不會因為自身而毀滅。只有尋求無與人的合力，才能斬道。那個由道與無□□誕下的孩子，無疑成了最佳的選擇。
閏同時具有無的氣息和人的身軀，只要安排得當，他獲得了人皇氣運，就能兼具無與人的力量，成為那個唯一可以斬道的人。這是對葉燭唯一重要的人。
葉燭大致進行了幾次蔔算，他先去了蒼梧，教導一個木匠修仙。在卦象中，這個木匠對殄滅災厄會發揮至關重要的作用，只是代表他的動爻，由生轉死，這意味著木匠將要犧牲自己，來換取災厄的解決。
葉燭不在意任何具體的人，他想拯救的只是天下蒼生，他也不愛任何人，他所做的一切只是為了贖罪。不過葉燭亦不願意虧欠他人的情分，葉燭嘗試從其他方面補償這個木匠。他雖然不能提前言明死訊，但是他透露給木匠駕馭木鳶的希望。
後來，葉燭去了錢塘，去找那個孩子。葉燭找到了這個孩子，孩子說自己名叫章大。葉燭聽完皺了皺眉頭，並非嫌棄這個名字粗淺，而是關乎一句道法：吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。
似乎道在無形中已經註意上了這個孩子。葉燭於是給孩子另外起了一個名字，叫做況煙。
況煙是個好孩子，他一心想著報答葉燭。葉燭在內心斟酌，他不能一開始就告訴況煙斬道的計劃，況煙只會將其當作天方夜譚，無法接受。於是葉燭模棱兩可地說：“況煙，你在，就是幫我，也會有你報答的時候。”
況煙超乎葉燭想象地聰明。葉燭對況煙說出道理的上半句，況煙自己思考後能說出下半句。葉燭判斷可以傳授況煙玄妙的道法了，於是他說：“吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患。”
況煙的狀況十分窘迫，他一邊與葉燭高談闊論，一邊又饑腸轆轆，屈服於生理本能。不過即便如此窘迫，況煙也沒失了分寸，他靜靜地等待葉燭的安排。葉燭對況煙十分滿意，他握住況煙的手，治愈了他的災厄。本質上這不算葉燭的功勞，葉燭只是催動作為天地根的況煙自身的藥力，是況煙自己治愈的自己。
這個孩子還很可愛，一直叫自己爺，葉燭隨手摸了摸孩子的頭。事後葉燭才反應過來，自己居然對具體的人產生關註與在意。葉燭與燭照同根同源，燭照視人命為草芥，葉燭也好不到哪去。他的贖罪從來不是為了具體的人，而是為了抽象的群體，所謂天下蒼生。
但是現在葉燭開始留意具體的人了，葉燭思考後給出自己的判斷，這是唯一的具體的人。
況煙再次向葉燭展露他的機敏，葉燭對況煙解釋玄妙的道法，況煙回應說：“可是，誰又能真正地放下這具身軀呢。”況煙的無心之言切中葉燭的內心，葉燭這才知曉，自己也未能完全放下，自己依然在為這具身軀所犯下的罪奔波。葉燭不由得多看了況煙幾眼。
葉燭一邊喝著茶，一邊在內心完善自己的布局。突然況煙一反常態地做出怪異舉動。葉燭先是詫異，然後略帶懷疑地看向況煙，難道自己找錯了人？況煙如此聰明機敏，應當就是道與無所孕育的閏了，可是舉止反常令人費解。
況煙對葉燭說自己想修仙，葉燭便不再在意適才的異常。他聽完況煙講述的神話，完全符合彭祖所說的人的真相，葉燭沒有認可也沒有反駁，不置可否。他隨後檢查況煙是否有道根，況煙沒有道根才是葉燭預料之中的事情，這個孩子是要斬道的，自然不會落入道的操控。
葉燭淺淺地和況煙提起“更可怕的病”，況煙果斷地答應了。
葉燭很開心，面上只是笑了笑，看向窗外，窗外下起了綠雨。
況煙順著葉燭留下的線索，由況煙自己親手揭開了災厄的面紗。葉燭對況煙的期待變成了讚許，況煙不僅迅速理解了“反者道之動”，還順著葉燭的脈絡找到了答案。葉燭想再摸摸這個孩子的頭，礙於張隅在場沒有付諸行動。
來到苗疆，葉燭沒有制止張隅和江晚一行的打鬥，卦象裏顯示應當促進而非制止。葉燭也不知道後續會發生什麽，他只是平穩地照著卦象的意思進行布局。江晚、菅綬、易冷、楊瀟湘，甚至張隅，葉燭完全不關心這些人的一舉一動，他只自顧自喝著茶。
況煙喝酒醉倒了，葉燭抱他回了客房，這個孩子尚需要自己的照顧。
去集市的路上，葉燭發現了一股熟悉的氣味，這是屬於李二的陰鷙。
葉燭有意讓況煙操盤在苗疆的謀劃，由況煙接觸古家的兩位後輩，當況煙知道了苗疆所掩蓋的真相，就會獨自謀劃反抗的事宜。其實況煙的謀劃毫無意義，畢竟葉燭已經知曉全局，他只需要去古家取回臣藥，就能殄滅災厄。但是葉燭遵循卦象，並未過早揭露一切。葉燭還有一部分原因，是為了磨練況煙的布局手腕，這在之後會有作用。
葉燭沒想到古水會找上自己。葉燭原本應該不為所動的，但或許是與況煙相處久了，人性的一面愈發充實，葉燭遂了古水的願，喝下況煙殘餘的酒。葉燭不禁思考自己和況煙現在是什麽關系，做到哪一步為止不算越界。
犬吠激起了況煙的反應。聽完況煙講述他的身世，葉燭只想抱住這個可憐的孩子。葉燭心頭泛起一首關於梅花的詩句：墻角數枝梅，淩寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。況煙就像梅花一樣，在寒冬中獨自綻開，竭盡全力地活下去，並維持著心中的希冀。葉燭看到況煙宛如聞到梅花幽靜的暗香。
“葉燭，你是我遇到最好的人，我願意為你做一切事情。”“你是我遇到唯一的人。”
葉燭在心中對自己解釋，況煙是唯一的具體的人，也是對自己來說唯一重要的人。
葉燭為況煙支起燈籠，葉燭沒有其他的心思，只覺得這是順理成章的事。他自己都未發現，他愈發留意況煙了。給況煙介紹自己的佩劍，葉燭也不知道自己行為的動機。
況煙的猜測是準確的。葉燭想讓況煙進入自己的生活，奈何葉燭沒有家人，沒有朋友，他的生活裏最親密的就是佩劍，於是葉燭給況煙介紹他的佩劍，道紀。
葉燭是燭照的人性面，燭照是道的代行。葉燭的一切都與道法相關自然不算奇怪。況煙問葉燭平定災厄後的生活，葉燭從未想過真實地生活在這個世界上，或許看到被拯救的天下蒼生自在地生活，就是他淡泊的期望。而他始終關註著那個未兆的巨大弊病，他要斬道。
葉燭的思慮被張隅打斷。葉燭聽著張隅越來越離譜的推測，第一次沒忍住笑出來。葉燭原本不會對這些事情起興趣，但是葉燭看到況煙忍氣吞聲的樣子，心頭莫名有些騷動。盡管笑意微不可察，依然被況煙敏銳地捕捉到了。況煙一貫順從葉燭，這也是況煙第一次狠瞟葉燭，兩人都未發現其中帶著一些撒嬌的意味。
安撫了況煙的急躁，葉燭陪況煙過中秋節，不知不覺一年過去了。
況煙想和葉燭牽手，葉燭又開始思考兩人的關系，猶豫後答應了。
隨著煙花落幕，葉燭沈湎於況煙的眸子，他看到了不盡的流光溢彩，葉燭望向況煙，他眼前是如此的鐘靈毓秀。葉燭首次生出了占有這份靈氣的私心，這與他一貫所秉持的道法相悖，因此葉燭亂了陣腳。
沒有一點生活的經驗，葉燭完全猜不出燈謎。葉燭又是首次感到深深的挫敗感，他作為道的代行，本不該有這麽淺薄的情緒。得之若驚，失之若驚，夫唯不爭，故莫能與之爭......這些強調自我休養的道法，早已被葉燭內化於心，可他此時還是失態了。
“葉少俠，我好看嗎？”“葉燭，可不可以送我另一件東西？”
葉燭急於補償況煙，毫不猶疑地答應了況煙的請求，隨後才問請求的具體內容。葉燭當下明白了自己和況煙的關系：亦師，亦父，亦兄，亦友。葉燭不再忌憚對況煙的感情，不論他對況煙的舉動做出什麽反應，都可以從這四種關系裏找出對應。
葉燭欣然與況煙一同賞月。他回顧去年此時自己的心態，想起了那首對他觸動極深的詩詞，葉燭挑出他最欣賞的兩句，對況煙說：“但願人長久，千裏共嬋娟。”葉燭之前不在乎節日，也不吃月餅。但他和況煙共同度過的中秋節十分美好，美好得遠超出葉燭想象的極致。葉燭大口吃著況煙所選的酥月，仿佛和況煙並肩漫步在江南西道的婺源。
況煙取走了葉燭的白玉簪，逐漸陷入到謀劃的忙碌。
盡管況煙囿於限制，沒有對葉燭言明。葉燭亦不點破，他正是要借此磨練況煙籌謀的手段。況煙開設醫館，葉燭不問緣由，投身其中幫襯。葉燭唯一不解，卦象已然生機斷絕，況煙卻還試圖挽回。
“雖不知成效幾何，但求盡心而已。”葉燭聽到此話，心想況煙一定能肩負起斬道的使命。
葉燭擊退了尤桐，帶況煙回到客棧。葉燭能感到況煙的沮喪，但他不知道可以對況煙說些什麽。葉燭把自己關在房間裏，反覆推算結束災厄的日期。況煙的努力和疲憊一直被葉燭看在眼中，況煙失敗後的悲傷與沮喪同樣牽動著葉燭的心。
葉燭心亂了，他停止了蔔算，轉為探究自己的內心。況煙的失敗為什麽會影響自己的心緒，況煙所做的一切本就是無用的演習，結果根本不重要，期間況煙得到了磨練，這不就是自己的目的嗎。自己怎麽會忘記，災厄終究要由自己解決，況煙的失敗既然在預料之中，自己為什麽會跟著傷心。
葉燭的思考持續到深夜，沒有答案。葉燭把問題掃到角落，他現在只想做一件事，蔔卦得出結束災厄的日期，然後親手解決災厄，不要再讓況煙遭受磨難了。在風雨交加中，葉燭排好課盤，解讀四課三傳，得出了殄滅災厄的日期。
這時況煙推門進來，葉燭發自心底地對況煙笑了，他未曾想過自己會為了一個人付出努力，並希望得到認可與褒獎。可是況煙回應的笑很勉強，葉燭不知道問題出在哪，這是他第二次感到挫敗的情緒。
葉燭送走況煙，然後呆楞在原地，心裏翻騰起洶湧的思緒。忽然況煙又推門進來，提出要和自己一起睡。葉燭突然相通了，自己和況煙的關系並非“亦師，亦父，亦兄，亦友”，而是：非師，非父，非兄，非友。簡而言之，自己應當陪況煙睡覺。
“滿足了？”“對不起......”葉燭捉著況煙的手，撫過脖子上一條條浮起的細長牙痕。
葉燭面對況煙的索取不加阻攔，他允許況煙把所有情緒都發洩在自己身上。況煙釋放完內心的情緒，輪到葉燭對況煙進行撩撥。葉燭所有的行為都有明確的目的，唯獨當下沒有，葉燭也不知道為什麽要問這句話，也不知道為什麽要捉住況煙的手。
之後葉燭回歸了正經的模樣。葉燭沒有直接告訴況煙，是自己刻意磨練況煙，以便今後況煙獨自運籌帷幄。畢竟葉燭自己都不知道況煙的智謀將要用在哪裏，葉燭只能模糊地感受卦象的指引，不清楚具體的事宜，自然也無法告訴況煙。
所幸況煙十分聰明，葉燭的話只需要說一半，況煙就能自己理解全部。葉燭覺得況煙既可惜又可憐，於是他隱晦地透露是李二向尤桐告密，導致謀劃失敗。葉燭知道李二的底細，況煙還不知道，因此葉燭沒有挑明來說。該說的話都說完了，葉燭也準備睡覺了。
“葉少俠，喜歡我重一點還是輕一點？”“嗯？什麽......”葉燭喉頭動了一下。
兩人都在等待冬至的到來。期間葉燭愈發明確了自己對況煙的感情，但是越明確葉燭就越要躲避。葉燭不得不躲避，否則他會撞得粉身碎骨，否則明天的他將會啃食今天自己的屍骸，否則況煙將會被葉燭撕成兩半。
眺望萬家燈火，葉燭對況煙說：“你不僅是我唯一重要的人，更是唯一的具體的人。”其實哪有這麽覆雜：你是我唯一愛的人。但是葉燭不敢對況煙明說，他在躲避這種明確，他只能把自己曾經的想法透露給況煙，隱晦地表露愛意的來路。
葉燭把自己的性命交到況煙手裏。災厄是燭照所培育的天災，其中蘊含了燭照的心血，燭照受傷等同於葉燭受傷。災厄被重創，葉燭隨之受到損傷。原本災厄的殘餘是葉燭用來滋養自身的，但是這道白光飛入了張隅的眉心。葉燭沒有放任張隅走向卦象所昭示的死亡，他用自己生命垂危換來張隅的存活。並非葉燭救了張隅，而是況煙救了張隅。
這完全是葉燭布局之外的事。盡管葉燭不會死，但他如果耗盡生機，再次醒來的就是燭照，這意味著葉燭的謀劃付諸東流。但是葉燭願意把自己布局的關鍵交給況煙，他對此沒有任何準備，他醒來的唯一指望就是況煙。
葉燭於昏迷中做了一個漫長的夢。
夢裏他親眼見證了道與無的□□。一種視之不見、聽之不聞、搏之不得的感覺如同海一樣從周圍湧現出來，轉瞬之間像潮水一樣褪去。虛無並不牢靠，或者說祂尚且友好，只像泥潭一樣給予阻力，而非繩索一般牽引拘束。虛無不再摧毀那座山，也不再驅散那片海，但是山和海愈發雄渾和洶湧。
葉燭撐著小舟，劃過無盡的歲月。他看到人在天地間擦亮第一束火星，又在漫漫長夜裏爭相赴死，人用了數個世代走出山洞，又用了數個世代走回山洞。當人開始仰望星空，將自己與遠古的星辰比肩，此時滄海才流淌出它的第一顆水珠，白雲才變幻出它的第一縷細絲。葉燭看過了無數次滄海桑田，白雲蒼狗。
時間不由葉燭掌控。時而極慢，慢到葉燭觀摩螞蟻築起大廈，時而極快，快到星辰輪回，潮漲潮落，不過幾息。葉燭探出手掌，想要抓住一些實在的東西。不論是人的歷史，還是人的交流，抑或是人本身，但都無法實現。葉燭終於感到慌亂，他腳下的土地開始融化，他上升到虛空之中，看到大地變成汪洋。他背後的虛空也不牢靠，星子開始墜落，把天幕拽出一個個破洞，虛空千瘡百孔，露出蒼茫的大地。
葉燭重重地摔到大地上，他被甩入大地的內層，從裏向外觀察著人的行蹤。他看到一雙雙腳踩在大地上，這些腳穿上了草鞋，然後是皮靴，然後是車輪和馬蹄，最後變回了光腳。葉燭試圖離開大地，他撥動周圍的泥土，驟然間山崩地裂，沒有腳也沒有人，只剩滿地白骨。
天與地交替更換，葉燭不僅看到了世事的變遷，更看到了時間本身的興衰。葉燭已是滿頭白發，他感到生命即將走到盡頭，他已然與天地同壽，因為天地將隨他一起滅亡。但是葉燭看向自己掌紋雜亂的手掌，自己真正能在世間留下什麽呢。
什麽也沒有。葉燭突然掙脫時間的搖籃，他不顧一切地向後奔跑，向著時間的源頭跑去，那裏有等待他的人。那個人屹立在時間長河的源頭，那個人尚且不認識自己，是自己經歷完了一切，逆流而上去擁抱他。但他就是會等待自己，仿佛他已經認識了自己，他在默默地等待自己和他擁抱，開啟屬於他們的故事。
“況煙！”“我在，我在。”
“葉少俠......滿足了？”“我是不是該說對不起？”
葉燭不再躲避自己的情感，他熱烈地與況煙相愛。就算他要自戕，他要斬道，起碼不是現在，起碼不是今天。葉燭帶況煙去看霧凇，跟況煙一起燒火做飯，和況煙一同攀登山峰，與況煙一齊泛舟湖上。浮生若夢，為歡幾何，且惜春夜。
仲春時節，況煙對葉燭說：“我也覺得美好的事物是感同身受的原因，而不是結果。”葉燭回想起自身，最初自己想要以自戕斬道，就是因為讀了那首中秋的詩詞。這無疑是最生動的例子，美好的事物喚起葉燭內心對美好的認同，是原因而不是結果。
當況煙問起葉燭在想什麽，葉燭從未欺騙況煙，當下也不會破例，葉燭思維靈巧地想起一句道法，以此解釋給況煙聽，他固然沒有說真話，但至少不算撒謊。況煙聽完回以道法，並未向深處追問。
來到暮春時節，葉燭和況煙一直恍若居住在世外桃源，世俗的紛擾終究還是侵入這裏。況煙知道了兵燹的來臨，數著山間的燈火。葉燭感到一種急促，他必須趕在況煙發現兵燹的蹤跡前說出斬道的目標。因為葉燭意圖敦促況煙獨立做出決定，不要受到時局的壓迫。葉燭希望況煙是自己決定要去斬道，然後投身於消弭戰火，而非為了遏止戰爭，被迫選擇斬道。
況煙對葉燭說，我們先不去想這些好不好，我們還是回到以往的生活。
葉燭心中幾乎熱淚流淌，這正是他夢寐以求的答覆。只要況煙不選擇離開，他就能一直陪著況煙，直到與況煙白頭偕老。葉燭一天不回蓬萊，燭照一天不會醒來。這位上古的神祇沈睡幾千年也不算奇怪，如此漫長的時間足夠葉燭陪伴況煙走完一生。雖然這代表著葉燭的謀劃化為泡影，他再無可能斬道，但他願意背負這份沈重的罪，為了更加沈重的愛。
你感到厭倦了嗎，你感到厭煩了嗎，你要離開我了嗎。葉燭在心裏問況煙。
隨著白鴿的到來，兩人即將走向最終的決定。葉燭把選擇交給況煙，但是他沒有向況煙展示選項背後的含義。葉燭只想讓況煙遵從本心做出決定，就像彭祖當初對葉燭說的一樣。況煙後續的話激怒了葉燭，況煙竟然俯首於所謂的天意。倘若順應天意，葉燭就不會逆天而行，以自戕斬道；倘若順應天意，葉燭就不會拋下一切，與況煙相愛；倘若順應天意，這對因緣際會的璧人，不會如此無可奈何。
“不要相信什麽天意！況煙，重要的只有你的判斷，一切只取決於你。”
葉燭看到況煙的神色不斷變換，他能讀懂況煙的神情，跟隨著況煙陷入回憶。過去的日子像一簇平行的書頁，葉燭在此端，也在彼端。不同於況煙的回憶，葉燭的愛來得太遲了，直到從昏迷中醒來，他才敢熱烈地與況煙相愛。
葉燭面頰上劃下兩行清淚，況煙正要伸手給葉燭抹去眼淚，才發現他也已然淚流滿面。
葉燭為了安慰況煙的情緒，用稻草按照大衍筮法蔔卦。葉燭所想的是況煙接下來旅途是否順利，卦辭是利有攸往，意思是往前有利，這是吉利的卦象。所謂吉利，直白地說，就是況煙能夠承接人皇氣運，以此斬道。
況煙學著葉燭的樣子開始蔔卦，得到的卦象是天風姤。葉燭不用詢問就能猜到況煙所蔔算的內容，姤卦本身與姻緣相關，況煙蔔算的大抵是自己與他的感情是否順利，或者姻緣是否會有好的結果。
葉燭對況煙說出唯一一句謊言：“雖不知你蔔算的是什麽，但大抵是好結果。”
姤卦的卦辭是女壯，勿用取女，意思是夢見女子受傷，筮遇此卦，不利於娶女。葉燭自然能讀懂卦象，姤卦絕不算姻緣裏的好結果，說是最差也不為過。不過卦象反而昭示了葉燭謀劃的結局，他會坦然地把自己的性命交予況煙，讓自己死於況煙之手。
葉燭對況煙說了僅有的一次謊話。兩人相擁進入夢鄉。
翌日清晨，葉燭於洞府前送別況煙，他解下佩劍相贈。
葉燭轉身回了洞府，留給況煙一個背影，他知道這就是永別。
待到況煙走遠，葉燭飲完最後一壇酒，慨然奔赴謀劃的結局。
葉燭所有的愛，都留在了逝去的百日春夜。
【後記完】
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）