第二十章
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第二十章
栯桑。
白燼默念，他要去哪裏，他要去看一看屬於顧雲間的結局。
離開停留四年的邊疆，他重新回到中原土地。行進路上，他看著地圖，突然有些感慨，繞了遠路，想回一趟自己生長的小鎮。
時隔多年，重回故土，白燼也不禁產生幾分懷念之情。
小鎮外有一條又長又寬的河流，他從來不知道這條河的源頭是哪裏，也不知道它會流向何處，兒時的他從未想過這個問題，而現在，他沒那麽多時間去想。
河上有一座石橋，來往的人都要經過這裏，這麽多年，這座橋似乎沒有變過，白燼還記得小時候每年枯水的季節，他都會和幼時的玩伴一起爬到橋下，橋下的淺水潭裏有大片的蝌蚪，還有小魚和透明的小蝦，他以為自己已經忘了，可走上石橋時，他還是能自然地想起，他還記得玩伴的名字，卻怎麽也想不起他們的模樣。
時辰尚早，鎮中的小集市還很熱鬧，這裏總是這樣，天不亮便有小販在集市上擺好攤子，販賣自家的蔬果家禽和一些手工品，等到了正午，人們就會收拾好物品回家，好繼續自家的活計，好像約定俗成的規矩，日覆一日。
路邊有一農婦在買幾只幼兔，白燼猶豫片刻，下馬走到攤前，農婦立馬上前招呼客人，賣力地說著，好讓客人買下。
白燼不為所動，他蹲下摸了摸小兔子柔順的耳朵和毛發，然後站起身搖搖頭走開。
他是個漂泊無所居的浪子，這些東西對於他來說不是必須品，他也不太會照顧這樣的小東西，印象中倒是母親很喜歡養這些小動物，兒時家裏就養過幾只小兔子，白的，黑的，花的，母親為了逗他，給每一只小兔都取了名字，每天傍晚他就陪母親一起去田邊給小兔割草。
小兔長得很快，沒幾個月就變成了大兔子，父親約了幾個好友，從圍欄裏抓出最大的那只，用繩子綁住後腳倒掛在一棵老樹上。
他知道大人們在做什麽，可他一句話也不敢說，只是膽怯地站在墻角，旁觀他們的忙碌。
刀子不太鋒利，父親割了好幾下才將兔子腳趾間的動脈割斷，血像線般噴出，兔子奮力做著最後的掙紮，白燼第一次聽到兔子的叫聲，吱吱喳喳，很尖銳。
被血濺到的大人們都在罵罵咧咧地笑著，可白燼哭了，沒有發出一點兒聲音，沒有人發現。
他是懦弱的，當拎著放完血的兔子的大人們準備回家時，他已經擦幹了眼淚。兔子的血稀稀落落滴了一路，他走在後面，默不作聲地避開。
這世間有太多的無可奈何，即使他懇求父親也不會改變這只兔子的命運，父親只會說，這不過是一只畜牲，養來便是為了吃的。所以他便連自己小小的訴求也不敢說出口。
從那以後，他在也沒同情過那些註定會被宰殺的家禽。
在錯綜覆雜的小巷中走了很久，白燼總算找到記憶中同父母一起生活的舊屋，青黑色的瓦頂已經塌陷，歪歪斜斜的木門上還掛著鎖，銹蝕得不成樣子。屋檐上掛了白色的蛛絲，雜草叢生。
說來奇怪，常年無人居住的房子確實更容易倒塌，他曾聽老人說過，是因為屋子沒有了“人氣”。
一劍削斷門上的鎖，白燼試著推開門，吱呀一聲，搖搖欲墜的門倒在後面的雜草叢中，揚起一陣灰塵。
白燼皺著眉後退幾步，待灰塵散去才小心走進去，門後著實沒多少能落腳的地方，破碎的瓦片，掉落的房梁，白燼踩著野草往裏面走，停在院中，正對面是堂屋，主梁已經斷開，墻壁倒了大半，一覽無遺。
母親病逝後便是停棺在那裏。
母親病了許多年，家中並沒有多餘的銀錢來支持母親日日買藥，於是斷斷續續，久病難醫，母親最終病死家中。那時他十歲，是家中唯一的孩子，作為孝子，他幾乎一整天都跪在母親棺前，一連七日。
有不少遠親近鄰前來吊唁母親，有的他認識，有的不認識，有悲嘆母親一生委屈艱苦的，也有顧著和父親閑聊的，一位陌生的婦人突然過來抱住白燼，一邊安慰他，一邊哭著惋惜母親的早逝與半生艱辛。
白燼沈默地聽著，一滴淚也流不出來，他理解不了她們為什麽那麽悲傷，他不明白她們究竟感受到了什麽。母親生前因為病痛已經骨瘦如柴，他並不覺得母親就此解脫是件壞事。他看了一眼遠處的父親，他不知和友人談論起什麽趣事，神色輕松。
深夜，他自己一人躺在床上看著頭頂的漆黑，突然覺得很悲傷。死去的人是他的母親，是這個世上他本該最依賴的人，可他感受不到任何的悲痛，他猛然發現，他的情感好像永遠的丟失了一塊，不知是天生如此還是後天使然，他幾乎不會對任何人的死去感到悲痛難忍，哪怕這個人是他的親生母親。
他很難過，不是為了母親，而是為了不會因為母親離世而悲泣的自己。
或許是終於發現原因所在，白燼愈發覺得自己難以融入人群，他本就因少言寡語，常被其他孩子所忽視，如今他更加懷疑，自己是否有異於他人，願意同他一起玩的孩子越來越少，他漸漸習慣了獨來獨往。
他不明白到底哪裏出了問題，也不知道如何解決，他不敢和父親訴說自己的不解，他不知道得到的會是一個敷衍的答案，或是一頓謾罵，他不敢去試。
第二年，父親上山砍柴摔斷了腿，沒幾天便隨母親去了，他的第一反應不是悲痛，而是不知所措，不知道該如何料理父親的後事。
他敲開鄰居家的門，對來開門的人說，我爹死了。
面無表情。
隨便轉了轉，白燼走出倒塌的破屋，沿著小路，爬上後山，他的父母埋在哪裏。
途中，他買了一些紙錢祭品，倒也不是愧疚，他沒有那樣的感覺，只是覺得應該去做。
他就像一個空心的人偶，很多時候連自己也難以分清自己的所做所為有多少是出於真心，又有多少不過是來自對“應該這樣去做”的模仿。
祭拜完父母，他離開小鎮，重新踏上前往栯桑的路。
父親去世的那年，天地幹旱，收成不好，可官府絲毫沒有減稅的意思，他這樣的孩子沒幾個人願意收留，他寄住在一位相熟的親戚家，開春時，他被鎮上的無賴綁去賣與鄰村做菜人。
肉鋪的老板將他拴在鋪前的柱子上，他很怕，想逃，卻掙脫不開繩子，想求救，卻被肉鋪老板嫌煩綁住了嘴。肉鋪老板用磨好的刀指著他沖來賣肉的人說：“新鮮的肉嘞，又嫩又好，你要哪塊？我馬上給你割！”
他和那些家禽，其實沒有分別，或許所有人都沒有分別。
他有些麻木，看著那把泛著冷光的刀，卻始終哭不出來。
一個衣著幹凈的少年擠進來，和周圍面黃肌瘦的人有著雲泥之別，他有些著急，生怕晚了一步肉鋪老板就會立刻給這個還活著的小孩放放血，他高聲喊：“不許割！我全要了，多少錢？”
少年豪爽地掏出一張銀票塞入老板手中，也不要他找餘下的錢，快速解開繩子，將小孩抱進懷中匆忙離開。
待走遠，那個少年笑著對他說：“我姓顧，名雲間，你叫什麽名字？”
年幼的白燼看著他，楞了很久，控制不住抽泣起來，後來索性越哭越大聲，少年有些不知所措，想來想去，不太習慣地將他抱在懷中，模仿著娘親曾經哄自己的樣子，輕輕拍著他的後背，笨拙地安慰道：“好了，沒事了……”
待他終於平靜了些，少年牽著他的手，一邊走一邊問：“你家在何處？我送你回去可好？”
白燼低著頭，用力搖了搖。
少年的顧雲間嘆息，或許是想到即便送他回去，以後他也可能再次被賣與他人，成為菜人或者其他，顧雲間停下腳步，認真地問：“那你願意跟我走嗎？我替你詢問師傅，可願收你為徒，若他不願，你也可以隨我住下，幫忙做些雜活，我想師傅不會介意的。”
白燼擡頭看著他，點頭。
顧雲間笑了笑，握緊他的手，道：“別怕，以後我會保護你的。”
栯桑很遠，鄰近淥州，也是，那是顧雲間戰敗的地方，不知他在敗軍中如何活下來的，輾轉到了栯桑，最終死在那裏。
白燼並不著急，他沒有什麽必須要做的事情，一路上走走停停，自在逍遙。只是有時候忍不住會想，邵洺現在在做些什麽？他是個不甘寂寞的人，身邊總是圍繞著各樣的人，各種的事，想來也不會無聊。
離淥州愈發近了，白燼走進徐江城，這裏是前往淥州的必經之地，城內有一座東岳廟，就建在路邊，廟宇不大，卻香火鼎盛。
白燼是第一次來徐江城，可他卻在人群中一眼便認出一位故人。時隔多月，他再次見到了邵洺，他沒在京城，卻跑來這偏遠之地，不知何故。
邵洺站在廟門前，仰首看著門兩旁栩栩如生的黑白無常塑像，黑白無常青面獠牙，審視著每一個進入東岳廟的人，邵洺收回視線，似乎想往裏走。他人都是來拜神的，手裏拿著香紙，可邵洺什麽也沒帶，兩袖清風。
瀟瀟沒在他身邊，他似乎是獨自一人。
白燼停在原地猶豫不決，是邵洺回頭時先看到了他，邵洺輕輕笑著，等白燼過去。
他猶豫得太久，錯過了離開的時機。白燼走過去，邵洺先開口：“好久不見，真是巧。”
白燼不明白，為什麽他能像什麽也不曾發生過一樣，如此自然，可白燼已經不敢再信所謂的巧合了。
“你這樣的人也敢進東岳廟？”白燼淡淡地說。跨進廟門，兩旁塑的不是尋常仙家，而是十八層煉獄和十殿閻羅，主殿中，威嚴的東岳帝君正襟危坐。
邵洺輕笑：“有何不敢？我又沒做什麽昧了良心的事。”
“只怕你的良心早被狗吃了。”白燼大步往前走，語氣中沒有任何情緒。
邵洺低笑一聲，突然伸手拉住白燼的手腕，傾身向前，在白燼耳邊輕聲說：“阿燼，你想我嗎？”
白燼耳根發癢，周圍人來人往，邵洺的聲音很輕，可他還是感覺一陣心虛，掩飾地拉開距離，冷淡道：“不想。”
邵洺嘆氣，松開白燼的手，似無意般說：“千山萬水覓良人，奈何良人總無情。”
果然。
白燼嘆息，回過頭，卻見邵洺已經轉身欲走，白燼下意識拉住邵洺的衣角。
“你去哪？”
邵洺回身，他的唇角依舊掛著笑意，可白燼卻感覺到，他不開心。
“你若不想見我，我又何苦擾你心煩。”邵洺說著，低頭看了看白燼拉著自己衣角的手，眼中神色莫測，可惜白燼看不到。
邵洺的態度有些不對勁，可白燼說不出到底是哪裏不對勁，許久，白燼小聲地吐出一個字：“想……”
邵洺擡頭，可白燼已經移開視線，漠然地看著前方的泥塑，拉住邵洺衣袖的手卻沒有松開。
邵洺笑彎了眉眼，主動說：“我們去前面看看吧，後面似乎還有一個殿。”
白燼松開手，點頭。他習慣了去隱藏自己所有的情緒，時至今日他還是無法坦率地去表達自己的所願，別扭，虛偽。
“瀟瀟怎麽沒在你身邊？”白燼跟在邵洺身側，說起其他的話題。
“她在京城。”邵洺道。
“為何？”白燼詫異，印象中，哪怕龍潭虎穴瀟瀟也不會輕易離開邵洺身邊，她對邵洺，遠比旁人想象中還要信賴忠誠。
“本公子外出私會佳人，怎能帶個小丫頭在身邊？”邵洺煞有其事說。
白燼不想理會他的鬼話連篇，又問：“那俞大哥和你的暗衛呢？”說到暗衛，白燼壓低了聲音。
歸雁城一別後，白燼有意打聽過關於暗衛的事情，只是坊間並未流傳出什麽可信的信息，當真如影子一般神秘莫測。
邵洺搖搖頭，小聲道，幾乎俯在白燼耳廓旁：“千戈，現在我可管不了他在做什麽。至於暗衛，那是皇上的，不是我的。”
白燼皺眉，他不知道邵洺又在謀劃些什麽，居然真是孤身一人來到這偏遠之地？
“你究竟為何來此？”白燼還是問出了口，他本不願再管邵洺的閑事，徒惹一身是非。
邵洺笑著，目色沈沈：“前去祭拜一位故人，路經此地罷了。”
白燼已經分不清他哪句話是真，哪句是假，不想再談。
後殿供奉的是救苦救難的觀世音菩薩，供桌上擺滿了百姓自發捐來的各式觀音像，手持玉凈瓶，慈悲的雙目低垂，悲憫地註視眾生。
邵洺不以為然道：“佛道兩家，看來建這廟的人也非什麽虔誠之徒。”
白燼看著主位上的觀音菩薩和兩旁的童子道：“道家求長生，佛家說輪回，世人希望長生，又貪圖輪回，佛與道於他們早就沒有分別。”
“也是。”邵洺一笑置之，不再糾結這些無意的事，轉身對白燼道：“走吧。”
“去哪？”白燼問。
“先找個地方填飽肚子，再尋個客棧好好睡一覺，明日好啟程。”邵洺笑著說；“一起嗎？我想，我要祭拜的這位故人，亦是你的故人。”
白燼點頭。便一同走一段吧，有些事，他也想再問一問邵洺，關於顧雲間。
算起來，白燼與顧雲間之間朝夕相處的時日並不算長，不過三載。
師傅仁慈，收下了這個孤苦無依的孩子，卻又對他感到無可奈何，這個孩子在某種感知異於常人，冷漠孤僻，除了救下他的顧雲間，他對所有人都心存戒備，於是師傅索性將教授他的事交給了顧雲間，自己只時不時指點一二。
師傅喜好雲游四海。白燼隨師傅師兄去過不少地方，人間疾苦，生活在底層的百姓為一日三餐煩惱，絲毫想象不出另一群人能做到何種奢靡。
顧雲間出生名門，他見過山巔的浮雲，也走過山腳的坎坷，卻始終腳踏實地去做好每一件他能做的事，就像他會擠進麻木的人群救出弱小的白燼一樣。為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。世人中有多少人能毫無私心，若要說顧雲間的私心，便是以自身鑄就後人難以企及的豐碑，讓世人皆知他顧雲間究竟是何許人也。
他愛他的少年意氣風發，也恨他的光芒萬丈。
十年，勝也好，敗也罷，白燼想，他做到了。國難當頭，他毅然站出，一肩抗下，仿佛天命也選擇站在他這邊，力挽狂瀾。烽煙四起，朝野朋黨橫亂，他臨危受命，一掃天下。誰也掩蓋不了他的光芒，便是他已經死了，世間仍傳頌著他的事跡。
寬敞的雅間，邵洺靜靜聽著，聽白燼講述少年時期的顧雲間，溫和內斂，骨子裏卻是少年壯志淩雲的傲氣。這大概是邵洺認識白燼這麽久，他說的話最多的一次。
清酒醉人，邵洺輕聲問：“那你呢？”
白燼一頓，回道：“我不過是仰望他的蕓蕓眾生之一。”
邵洺笑：“我也是。”
白燼將頭轉向樓下喧鬧的過路人。
“若你願意，你有與他並駕齊驅的能力。”
邵洺似乎有些感慨，細細品味杯中的酒：“阿燼你錯了，這個時代，能做到那些的人只有他。”
白燼不語。
過了會兒，邵洺突然問：“阿燼，在你心中，他與我於你如何？”
“求而不得，得而不求。”白燼回答。
“哦？那我前者還是後者？”邵洺索性將手肘撐在桌上扶著腦袋。
白燼沒有猶豫：“後者。”
邵洺輕笑一聲，也轉頭去望外面的人，眾生蕓蕓，別有一番趣味。
“能和我講一講他最後的故事嗎？”半晌，白燼問道。
“這個故事，有人比我更適合講述。”邵洺說。
白燼疑惑地看向邵洺，邵洺笑了笑：“等到了栯桑你會見到她的。”
白燼微微點點頭。
看著白燼聽話的模樣，邵洺想起曾有一次顧雲間提起過這個沈默寡言的師弟。三月的春水溫柔微涼，他與顧雲間一同在河邊賞花，梨花如雪，隨風飄落，驚動河底游魚。
顧雲間說，他的小師弟對外人總是冷漠無情的，可若是親近了才知，其實他的性子就跟只小兔子一樣溫順，只是習慣用漠然來保護自己。
邵洺好奇，顧雲間看著邵洺笑得溫柔，說，你會喜歡他的。
一語中的。
“出去逛逛？”邵洺邀請。
白燼放下手中的酒杯點頭。
若這一次是永別，他想好好同他再走一程。千言萬語，他也害怕後會無期。
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栯桑。
白燼默念，他要去哪裏，他要去看一看屬於顧雲間的結局。
離開停留四年的邊疆，他重新回到中原土地。行進路上，他看著地圖，突然有些感慨，繞了遠路，想回一趟自己生長的小鎮。
時隔多年，重回故土，白燼也不禁產生幾分懷念之情。
小鎮外有一條又長又寬的河流，他從來不知道這條河的源頭是哪裏，也不知道它會流向何處，兒時的他從未想過這個問題，而現在，他沒那麽多時間去想。
河上有一座石橋，來往的人都要經過這裏，這麽多年，這座橋似乎沒有變過，白燼還記得小時候每年枯水的季節，他都會和幼時的玩伴一起爬到橋下，橋下的淺水潭裏有大片的蝌蚪，還有小魚和透明的小蝦，他以為自己已經忘了，可走上石橋時，他還是能自然地想起，他還記得玩伴的名字，卻怎麽也想不起他們的模樣。
時辰尚早，鎮中的小集市還很熱鬧，這裏總是這樣，天不亮便有小販在集市上擺好攤子，販賣自家的蔬果家禽和一些手工品，等到了正午，人們就會收拾好物品回家，好繼續自家的活計，好像約定俗成的規矩，日覆一日。
路邊有一農婦在買幾只幼兔，白燼猶豫片刻，下馬走到攤前，農婦立馬上前招呼客人，賣力地說著，好讓客人買下。
白燼不為所動，他蹲下摸了摸小兔子柔順的耳朵和毛發，然後站起身搖搖頭走開。
他是個漂泊無所居的浪子，這些東西對於他來說不是必須品，他也不太會照顧這樣的小東西，印象中倒是母親很喜歡養這些小動物，兒時家裏就養過幾只小兔子，白的，黑的，花的，母親為了逗他，給每一只小兔都取了名字，每天傍晚他就陪母親一起去田邊給小兔割草。
小兔長得很快，沒幾個月就變成了大兔子，父親約了幾個好友，從圍欄裏抓出最大的那只，用繩子綁住後腳倒掛在一棵老樹上。
他知道大人們在做什麽，可他一句話也不敢說，只是膽怯地站在墻角，旁觀他們的忙碌。
刀子不太鋒利，父親割了好幾下才將兔子腳趾間的動脈割斷，血像線般噴出，兔子奮力做著最後的掙紮，白燼第一次聽到兔子的叫聲，吱吱喳喳，很尖銳。
被血濺到的大人們都在罵罵咧咧地笑著，可白燼哭了，沒有發出一點兒聲音，沒有人發現。
他是懦弱的，當拎著放完血的兔子的大人們準備回家時，他已經擦幹了眼淚。兔子的血稀稀落落滴了一路，他走在後面，默不作聲地避開。
這世間有太多的無可奈何，即使他懇求父親也不會改變這只兔子的命運，父親只會說，這不過是一只畜牲，養來便是為了吃的。所以他便連自己小小的訴求也不敢說出口。
從那以後，他在也沒同情過那些註定會被宰殺的家禽。
在錯綜覆雜的小巷中走了很久，白燼總算找到記憶中同父母一起生活的舊屋，青黑色的瓦頂已經塌陷，歪歪斜斜的木門上還掛著鎖，銹蝕得不成樣子。屋檐上掛了白色的蛛絲，雜草叢生。
說來奇怪，常年無人居住的房子確實更容易倒塌，他曾聽老人說過，是因為屋子沒有了“人氣”。
一劍削斷門上的鎖，白燼試著推開門，吱呀一聲，搖搖欲墜的門倒在後面的雜草叢中，揚起一陣灰塵。
白燼皺著眉後退幾步，待灰塵散去才小心走進去，門後著實沒多少能落腳的地方，破碎的瓦片，掉落的房梁，白燼踩著野草往裏面走，停在院中，正對面是堂屋，主梁已經斷開，墻壁倒了大半，一覽無遺。
母親病逝後便是停棺在那裏。
母親病了許多年，家中並沒有多餘的銀錢來支持母親日日買藥，於是斷斷續續，久病難醫，母親最終病死家中。那時他十歲，是家中唯一的孩子，作為孝子，他幾乎一整天都跪在母親棺前，一連七日。
有不少遠親近鄰前來吊唁母親，有的他認識，有的不認識，有悲嘆母親一生委屈艱苦的，也有顧著和父親閑聊的，一位陌生的婦人突然過來抱住白燼，一邊安慰他，一邊哭著惋惜母親的早逝與半生艱辛。
白燼沈默地聽著，一滴淚也流不出來，他理解不了她們為什麽那麽悲傷，他不明白她們究竟感受到了什麽。母親生前因為病痛已經骨瘦如柴，他並不覺得母親就此解脫是件壞事。他看了一眼遠處的父親，他不知和友人談論起什麽趣事，神色輕松。
深夜，他自己一人躺在床上看著頭頂的漆黑，突然覺得很悲傷。死去的人是他的母親，是這個世上他本該最依賴的人，可他感受不到任何的悲痛，他猛然發現，他的情感好像永遠的丟失了一塊，不知是天生如此還是後天使然，他幾乎不會對任何人的死去感到悲痛難忍，哪怕這個人是他的親生母親。
他很難過，不是為了母親，而是為了不會因為母親離世而悲泣的自己。
或許是終於發現原因所在，白燼愈發覺得自己難以融入人群，他本就因少言寡語，常被其他孩子所忽視，如今他更加懷疑，自己是否有異於他人，願意同他一起玩的孩子越來越少，他漸漸習慣了獨來獨往。
他不明白到底哪裏出了問題，也不知道如何解決，他不敢和父親訴說自己的不解，他不知道得到的會是一個敷衍的答案，或是一頓謾罵，他不敢去試。
第二年，父親上山砍柴摔斷了腿，沒幾天便隨母親去了，他的第一反應不是悲痛，而是不知所措，不知道該如何料理父親的後事。
他敲開鄰居家的門，對來開門的人說，我爹死了。
面無表情。
隨便轉了轉，白燼走出倒塌的破屋，沿著小路，爬上後山，他的父母埋在哪裏。
途中，他買了一些紙錢祭品，倒也不是愧疚，他沒有那樣的感覺，只是覺得應該去做。
他就像一個空心的人偶，很多時候連自己也難以分清自己的所做所為有多少是出於真心，又有多少不過是來自對“應該這樣去做”的模仿。
祭拜完父母，他離開小鎮，重新踏上前往栯桑的路。
父親去世的那年，天地幹旱，收成不好，可官府絲毫沒有減稅的意思，他這樣的孩子沒幾個人願意收留，他寄住在一位相熟的親戚家，開春時，他被鎮上的無賴綁去賣與鄰村做菜人。
肉鋪的老板將他拴在鋪前的柱子上，他很怕，想逃，卻掙脫不開繩子，想求救，卻被肉鋪老板嫌煩綁住了嘴。肉鋪老板用磨好的刀指著他沖來賣肉的人說：“新鮮的肉嘞，又嫩又好，你要哪塊？我馬上給你割！”
他和那些家禽，其實沒有分別，或許所有人都沒有分別。
他有些麻木，看著那把泛著冷光的刀，卻始終哭不出來。
一個衣著幹凈的少年擠進來，和周圍面黃肌瘦的人有著雲泥之別，他有些著急，生怕晚了一步肉鋪老板就會立刻給這個還活著的小孩放放血，他高聲喊：“不許割！我全要了，多少錢？”
少年豪爽地掏出一張銀票塞入老板手中，也不要他找餘下的錢，快速解開繩子，將小孩抱進懷中匆忙離開。
待走遠，那個少年笑著對他說：“我姓顧，名雲間，你叫什麽名字？”
年幼的白燼看著他，楞了很久，控制不住抽泣起來，後來索性越哭越大聲，少年有些不知所措，想來想去，不太習慣地將他抱在懷中，模仿著娘親曾經哄自己的樣子，輕輕拍著他的後背，笨拙地安慰道：“好了，沒事了……”
待他終於平靜了些，少年牽著他的手，一邊走一邊問：“你家在何處？我送你回去可好？”
白燼低著頭，用力搖了搖。
少年的顧雲間嘆息，或許是想到即便送他回去，以後他也可能再次被賣與他人，成為菜人或者其他，顧雲間停下腳步，認真地問：“那你願意跟我走嗎？我替你詢問師傅，可願收你為徒，若他不願，你也可以隨我住下，幫忙做些雜活，我想師傅不會介意的。”
白燼擡頭看著他，點頭。
顧雲間笑了笑，握緊他的手，道：“別怕，以後我會保護你的。”
栯桑很遠，鄰近淥州，也是，那是顧雲間戰敗的地方，不知他在敗軍中如何活下來的，輾轉到了栯桑，最終死在那裏。
白燼並不著急，他沒有什麽必須要做的事情，一路上走走停停，自在逍遙。只是有時候忍不住會想，邵洺現在在做些什麽？他是個不甘寂寞的人，身邊總是圍繞著各樣的人，各種的事，想來也不會無聊。
離淥州愈發近了，白燼走進徐江城，這裏是前往淥州的必經之地，城內有一座東岳廟，就建在路邊，廟宇不大，卻香火鼎盛。
白燼是第一次來徐江城，可他卻在人群中一眼便認出一位故人。時隔多月，他再次見到了邵洺，他沒在京城，卻跑來這偏遠之地，不知何故。
邵洺站在廟門前，仰首看著門兩旁栩栩如生的黑白無常塑像，黑白無常青面獠牙，審視著每一個進入東岳廟的人，邵洺收回視線，似乎想往裏走。他人都是來拜神的，手裏拿著香紙，可邵洺什麽也沒帶，兩袖清風。
瀟瀟沒在他身邊，他似乎是獨自一人。
白燼停在原地猶豫不決，是邵洺回頭時先看到了他，邵洺輕輕笑著，等白燼過去。
他猶豫得太久，錯過了離開的時機。白燼走過去，邵洺先開口：“好久不見，真是巧。”
白燼不明白，為什麽他能像什麽也不曾發生過一樣，如此自然，可白燼已經不敢再信所謂的巧合了。
“你這樣的人也敢進東岳廟？”白燼淡淡地說。跨進廟門，兩旁塑的不是尋常仙家，而是十八層煉獄和十殿閻羅，主殿中，威嚴的東岳帝君正襟危坐。
邵洺輕笑：“有何不敢？我又沒做什麽昧了良心的事。”
“只怕你的良心早被狗吃了。”白燼大步往前走，語氣中沒有任何情緒。
邵洺低笑一聲，突然伸手拉住白燼的手腕，傾身向前，在白燼耳邊輕聲說：“阿燼，你想我嗎？”
白燼耳根發癢，周圍人來人往，邵洺的聲音很輕，可他還是感覺一陣心虛，掩飾地拉開距離，冷淡道：“不想。”
邵洺嘆氣，松開白燼的手，似無意般說：“千山萬水覓良人，奈何良人總無情。”
果然。
白燼嘆息，回過頭，卻見邵洺已經轉身欲走，白燼下意識拉住邵洺的衣角。
“你去哪？”
邵洺回身，他的唇角依舊掛著笑意，可白燼卻感覺到，他不開心。
“你若不想見我，我又何苦擾你心煩。”邵洺說著，低頭看了看白燼拉著自己衣角的手，眼中神色莫測，可惜白燼看不到。
邵洺的態度有些不對勁，可白燼說不出到底是哪裏不對勁，許久，白燼小聲地吐出一個字：“想……”
邵洺擡頭，可白燼已經移開視線，漠然地看著前方的泥塑，拉住邵洺衣袖的手卻沒有松開。
邵洺笑彎了眉眼，主動說：“我們去前面看看吧，後面似乎還有一個殿。”
白燼松開手，點頭。他習慣了去隱藏自己所有的情緒，時至今日他還是無法坦率地去表達自己的所願，別扭，虛偽。
“瀟瀟怎麽沒在你身邊？”白燼跟在邵洺身側，說起其他的話題。
“她在京城。”邵洺道。
“為何？”白燼詫異，印象中，哪怕龍潭虎穴瀟瀟也不會輕易離開邵洺身邊，她對邵洺，遠比旁人想象中還要信賴忠誠。
“本公子外出私會佳人，怎能帶個小丫頭在身邊？”邵洺煞有其事說。
白燼不想理會他的鬼話連篇，又問：“那俞大哥和你的暗衛呢？”說到暗衛，白燼壓低了聲音。
歸雁城一別後，白燼有意打聽過關於暗衛的事情，只是坊間並未流傳出什麽可信的信息，當真如影子一般神秘莫測。
邵洺搖搖頭，小聲道，幾乎俯在白燼耳廓旁：“千戈，現在我可管不了他在做什麽。至於暗衛，那是皇上的，不是我的。”
白燼皺眉，他不知道邵洺又在謀劃些什麽，居然真是孤身一人來到這偏遠之地？
“你究竟為何來此？”白燼還是問出了口，他本不願再管邵洺的閑事，徒惹一身是非。
邵洺笑著，目色沈沈：“前去祭拜一位故人，路經此地罷了。”
白燼已經分不清他哪句話是真，哪句是假，不想再談。
後殿供奉的是救苦救難的觀世音菩薩，供桌上擺滿了百姓自發捐來的各式觀音像，手持玉凈瓶，慈悲的雙目低垂，悲憫地註視眾生。
邵洺不以為然道：“佛道兩家，看來建這廟的人也非什麽虔誠之徒。”
白燼看著主位上的觀音菩薩和兩旁的童子道：“道家求長生，佛家說輪回，世人希望長生，又貪圖輪回，佛與道於他們早就沒有分別。”
“也是。”邵洺一笑置之，不再糾結這些無意的事，轉身對白燼道：“走吧。”
“去哪？”白燼問。
“先找個地方填飽肚子，再尋個客棧好好睡一覺，明日好啟程。”邵洺笑著說；“一起嗎？我想，我要祭拜的這位故人，亦是你的故人。”
白燼點頭。便一同走一段吧，有些事，他也想再問一問邵洺，關於顧雲間。
算起來，白燼與顧雲間之間朝夕相處的時日並不算長，不過三載。
師傅仁慈，收下了這個孤苦無依的孩子，卻又對他感到無可奈何，這個孩子在某種感知異於常人，冷漠孤僻，除了救下他的顧雲間，他對所有人都心存戒備，於是師傅索性將教授他的事交給了顧雲間，自己只時不時指點一二。
師傅喜好雲游四海。白燼隨師傅師兄去過不少地方，人間疾苦，生活在底層的百姓為一日三餐煩惱，絲毫想象不出另一群人能做到何種奢靡。
顧雲間出生名門，他見過山巔的浮雲，也走過山腳的坎坷，卻始終腳踏實地去做好每一件他能做的事，就像他會擠進麻木的人群救出弱小的白燼一樣。為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。世人中有多少人能毫無私心，若要說顧雲間的私心，便是以自身鑄就後人難以企及的豐碑，讓世人皆知他顧雲間究竟是何許人也。
他愛他的少年意氣風發，也恨他的光芒萬丈。
十年，勝也好，敗也罷，白燼想，他做到了。國難當頭，他毅然站出，一肩抗下，仿佛天命也選擇站在他這邊，力挽狂瀾。烽煙四起，朝野朋黨橫亂，他臨危受命，一掃天下。誰也掩蓋不了他的光芒，便是他已經死了，世間仍傳頌著他的事跡。
寬敞的雅間，邵洺靜靜聽著，聽白燼講述少年時期的顧雲間，溫和內斂，骨子裏卻是少年壯志淩雲的傲氣。這大概是邵洺認識白燼這麽久，他說的話最多的一次。
清酒醉人，邵洺輕聲問：“那你呢？”
白燼一頓，回道：“我不過是仰望他的蕓蕓眾生之一。”
邵洺笑：“我也是。”
白燼將頭轉向樓下喧鬧的過路人。
“若你願意，你有與他並駕齊驅的能力。”
邵洺似乎有些感慨，細細品味杯中的酒：“阿燼你錯了，這個時代，能做到那些的人只有他。”
白燼不語。
過了會兒，邵洺突然問：“阿燼，在你心中，他與我於你如何？”
“求而不得，得而不求。”白燼回答。
“哦？那我前者還是後者？”邵洺索性將手肘撐在桌上扶著腦袋。
白燼沒有猶豫：“後者。”
邵洺輕笑一聲，也轉頭去望外面的人，眾生蕓蕓，別有一番趣味。
“能和我講一講他最後的故事嗎？”半晌，白燼問道。
“這個故事，有人比我更適合講述。”邵洺說。
白燼疑惑地看向邵洺，邵洺笑了笑：“等到了栯桑你會見到她的。”
白燼微微點點頭。
看著白燼聽話的模樣，邵洺想起曾有一次顧雲間提起過這個沈默寡言的師弟。三月的春水溫柔微涼，他與顧雲間一同在河邊賞花，梨花如雪，隨風飄落，驚動河底游魚。
顧雲間說，他的小師弟對外人總是冷漠無情的，可若是親近了才知，其實他的性子就跟只小兔子一樣溫順，只是習慣用漠然來保護自己。
邵洺好奇，顧雲間看著邵洺笑得溫柔，說，你會喜歡他的。
一語中的。
“出去逛逛？”邵洺邀請。
白燼放下手中的酒杯點頭。
若這一次是永別，他想好好同他再走一程。千言萬語，他也害怕後會無期。
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