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第8章 白瑤收徒

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第8章 白瑤收徒

快至正午,烈陽之下。

魏弘簡站在菜畦邊,弓腰撫膝,大力喘氣。腳邊是一個歪倒的木桶。

他仰頭觀日,陽光有些刺眼,感受到腹中咕嚕嚕叫喚,心知白晝已過半。

魏弘簡望著蘇判官的背影,依舊挺拔如松,專註地侍弄著新發的豆芽。

“老師……”他遲疑不決,在腹中餓意的催促下還是開口。

“嗯?”蘇判官頭也不回。

“您不用吃些什麽嗎?正午了...”

魏弘簡鼓起勇氣,艱難說道,肚子十分應景咕咕直叫。

蘇判官終於轉過身,臉上帶著一絲笑意,

“知道餓了?幹活可是個體力活。”

魏弘簡靦腆一笑,面微浮艷色。

“走吧,去竈房。”蘇判官拍了拍他的肩膀。

他這才註意到,不知何時,穿著青色短打的竹青站在不遠處,正笑瞇瞇地看著他。

“竹青,帶他去竈房。”蘇判官吩咐道。

“好嘞!”竹青爽快地應了一聲,走到他身邊,“跟我來吧。”

魏弘簡遲疑片刻,轉頭詢問道,

“老師,今日我夫人帶了食盒,您要嘗嘗嗎?”

蘇判官擺手婉拒,對魏弘簡口中食盒並無興趣。

魏弘簡跟著竹青穿過曲折的回廊,來到一處炊煙裊裊的小院。

空氣中彌漫著飯菜的香味,讓他更加饑腸轆轆。

竹青提著食盒,走在前面。

“魏郎君,這邊走,竈房就在前面。”

魏弘簡亦步亦趨地跟著,肚子咕咕叫得更厲害了。

“有勞竹青小哥了。”

竹青回頭笑了笑,露出一口潔白的牙齒。

“魏郎君客氣了,這都是我分內之事。”

竈房到了,一個胖乎乎的廚娘正忙著炒菜,香味撲鼻。

“哎喲,竹青來了,這是哪位郎君呀?怎從未見過。”

竹青把食盒放在竈臺上。

“劉嬸,這是老爺收的關門弟子魏弘簡少爺,想借竈房熱一下飯菜。”

轉頭,竹青又向魏弘簡介紹道,

“這是劉嬸,我們的大管家。老爺這次致仕回鄉,想著輕裝便宜行事,只帶了我與菊白兩人,家中實在放心不下,派劉嬸隨行,管著我們三人的夥食,做的飯菜極好!”

劉嬸笑瞇瞇地打量著魏弘簡。

“喲,長得真俊俏,一看就是讀書人。”

魏弘簡臉浮紅,抱拳致謝道。

“劉嬸謬讚了。”

劉嬸揭開食盒的蓋子,看了一眼裏面的菜肴。

“嘖嘖,這菜做得真精致美味,一看就是出自大家之手,即使冷著,還能聞到香氣呢!”

魏弘簡想起白瑤,心裏湧起一股暖意。

“正是我夫人所做。”

劉嬸麻利地把食盒置於甑中蒸熟。

這時,一股奇異的香味彌漫開來。

魏弘簡吸了吸鼻子,肚子叫得更響了。

劉嬸也忍不住咽了咽口水。

“萬萬沒料到,這一加熱整個屋子都香起來了!”

就在這時,一個渾厚低沈的聲音從門口傳來。

“什麽東西這麽香?”

魏弘簡擡頭一看,來者正是老師蘇判官。

蘇判官原本一臉的淡然,此刻卻兩眼放光,直勾勾地盯著甑,目光似利劍能穿透甑瞧見裏面的菜肴。

魏弘簡想起蘇判官之前拒絕的話,一時有些局促尷尬。

“老師,這是我夫人做的便飯,之前邀請您一起品嘗,您說不...”

蘇判官幹咳一

聲,打斷了魏弘簡的話。

“咳咳,為師剛才…剛才只是隨口一說,沒聞到香味,如今聞到了,自然要嘗嘗。”

他走到竈臺邊,深深地吸了一口氣。

“嗯,色香味俱全,實乃佳肴啊!”

劉嬸在一旁偷笑。

魏弘簡也忍不住笑了。

蘇判官拿起筷子,夾了一塊肉放進嘴裏。

“嗯!入口即化,肥而不膩,妙哉妙哉!”

他一連吃了好幾塊,讚不絕口。

魏弘簡看著蘇判官狼吞虎咽的樣子,心裏暗自好笑。

看來,蘇判官也是個“口嫌體正直”的人啊。

竹青在一旁,也忍不住偷笑。

他知道,蘇判官雖然嘴上說著不在乎,但心裏其實很在意。

畢竟,誰又能拒絕美食的誘惑呢?

這時,菊白領著一灰布麻衫男子著緊趕大步走來,男子面有焦急,大聲呼喊道,

“魏郎君,魏郎君!可算找到你了,有官差找上你娘子了。”

魏弘簡手上碗筷不慎滑落,整個人飛快直立起來,定神一看,那是今日瑤娘要去見的閑漢李四,他怎麽來了?他怎麽找到這裏的?瑤娘出了何事,官差為何尋她??

一時間陰雲籠罩心頭,來不及多想,魏弘簡拜別蘇判官,跟著李四朝市集口方向奔去。

***

轉看晨曦時分,白瑤這兒。

一聽官差來了,好奇心極重的人們便將這片圍成一圈,整個巷口一時間水洩不通。

“怎麽回事?怎麽官差找上門來了?”

白瑤心裏咯噔一下,秀眉緊蹙。

難道是那酒樓肆廚故意報覆?

她下意識地攥緊了手中的籃子,粗布下蓋著她精心制作的水煮花生。

“姑娘,姑娘,誤會啊!”一個圓滾滾的身影艱難地撥開人群,氣喘籲籲地跑到白瑤面前。

還未平覆呼吸,急聲喘氣地向白瑤解釋道,

“我乃豐樂樓的掌櫃,姓錢。此次尋姑娘,並非有意生事。”

話語未落,豐樂樓的店小二便指著白瑤,一臉認真回著官爺的話。

“官爺,官爺,就是這位姑娘!”

白瑤被小二指認著,柳眉倒豎,本就身正不怕影子斜,她怒火中燒道,

“你什麽意思?我可沒犯事!”

錢掌櫃連忙賠笑,蒲扇大肉乎的手,徑直拍向小二的腦袋,

“姑娘息怒,息怒!都是誤會,誤會!”

他擦了擦額頭的汗,解釋道,“是這樣的,昨日酒樓裏不少客人吃了壞蝦子,都拉肚子了,此事事關豐樂樓幾十年聲譽,我索性報官徹查。”

“這兩位官爺來是了解情況的,並不會對你做些什麽。”

“這……”白瑤有些懵。

店小二撓了撓頭上發髻,一時間發髻松散,幾根呆毛炸出,“我,我就是跟官爺說,昨日這位姑娘就說了蝦子有問題。”

白瑤這才明白過來,原來不是來找她麻煩的。

“等我把手裏的東西交接完,就配合官爺。”

李四聽官差與錢掌櫃皆尋白瑤有事,向著白瑤使了個眼色,接過東西,退到人群中,覺此事仍不得馬虎,悄悄去尋魏弘簡。

錢掌櫃眼珠子一轉,心裏暗喜。

這姑娘,正是他要找的人。

他早就知道大廚有問題,但一直找不到合適的替代人選。前陣子借口有事出縣,便是想看看鄰縣是否有合適的廚子人手,卻未能如願。

回來後,從侄子小二口中得知這姑娘家境貧寒,又有一手好廚藝,他便動了心思。

剛遇見時,白瑤不慎揭開粗布,一股濃郁的水煮花生的香味飄來,更讓他堅定了自己的想法。

官差很快就查明了真相,原來是肆廚私下吃回扣,用爛蝦子以次充好。

肆廚被帶走的時候,還在叫囂著冤枉。

錢掌櫃看著被帶走的肆廚,心中暗道:活該!

他轉頭看向白瑤,臉上堆滿了笑容,“白瑤姑娘,你看……可否借一步說話。”

他擡手請白瑤豐樂樓細談。

白瑤心知胖掌櫃合作的意思,自己也正有此意,她需要一個平臺來展現自己的廚藝,也需要一定的財力支持,而前面與李四小哥談起的鹵味生意,亦可借酒樓之便。

遂欣然接受掌櫃邀請,與掌櫃來到豐樂樓一雅座商談。

白瑤從二樓望下,雖未至趕集日,但街上依舊車水馬龍,小娘子們與書生們都頭戴簪花,花枝搖曳,好不熱鬧,人美景也美。

白瑤悠悠然開口,其聲如黃鶯清脆,

“我可每年給酒樓提供五道新菜譜,保證客似雲來。酒樓盈利分我兩成,隨時可以解約。”

“合約期間,酒樓亦不能對我有所限制,因前有商談合作鹵味,想借用酒樓這一寶地制作,但此不損酒樓利益,鹵味營收自負。”

瀟灑的語言下是對自己廚藝的自信。

錢掌櫃是一妙人,他篤定白瑤能說出每年皆能提供新菜譜,還如此有信心能做到酒樓中客似雲來,當即樂得合不攏嘴,

“成交!白瑤姑娘看得起我們酒樓這寶地,亦是我的榮幸,那個鹵味一事,我亦想便宜些購入,可以之後再行商談。”

“另外,”白瑤指了指一旁傻楞楞的店小二,“這小子,我收做徒弟,讓他給我打下手。”

店小二一臉茫然,還沒反應過來就被白瑤拉走了。

來到竈間,小二還一臉懵懂,尚未回過神來,白瑤望著一臉懵的小二,囂張坐下,道,

“還楞著幹嘛,給師傅我端杯茶來。”

小二聽完,身體本能應下,轉身出去給白瑤師傅找起茶水去了。

白瑤心想:這傻小子,今天驚嚇住我,我要好好把住師傅的威嚴,找回場子。此子雖有些白紙,亦情商低,但正好缺個打下手的,將就著用了。

等小二回來,白瑤接過小二遞來的茶水,輕抿一口,含笑問道,

“拜我為師,可有何意見?”

見小二著急搖頭,想了想又迫切點頭。他指著自己的舌頭,急切想要說些什麽,但卻說不出話。

看著小二的呆樣,白瑤好笑地伸手查看他所指位置,纖細手指微微用力,擡起小二下顎,白瑤漫不經心道,

“晚了,我已經喝了你的敬師茶,再有意見,我都是你師傅了!來,我來看看,你在指些什麽?”

望著小二清秀臉上急得通紅,脖間亦待緋色,不禁讓白瑤有種逼良為娼的惡霸快感,正當白瑤撐起一抹邪笑,假裝惡霸演起來,想再說些什麽。

“瑤娘!你在哪?”

魏弘簡急切的尋找聲伴著猛烈的簾布掀起聲,一入竈房的魏弘簡一擡眼便瞧見了他的夫人。

此時白瑤的動作,斜坐靠椅,纖細白嫩的手支出一指,輕挑小二的下顎,觀小二一臉緋紅,面色委屈至極。

這讓望著此情此景的魏弘簡,心裏五味雜陳,頓感酸溜溜的。

魏弘簡耐住醋意開口詢問道,

“也許,瑤娘你有什麽解釋的。”

“啊啊啊,夫君你聽我狡辯...啊呸...不是聽我辯解,我真的不是故意的,是他!是他突然指了指舌頭方向,讓我察看。”

魏弘簡聽完,眼睛一瞇,更露幾分冷意。

“哦?!你還想看別的男子的舌頭?”

聽聞察看部位,魏弘簡更覺事情嚴重,面露正色。正直的眼神示意著白瑤,雖然你愛美色,但你怎能這般騷擾外人呀?!

白瑤讀懂了魏弘簡的眼神,更加絕望,為了避免夫君多想,她撇開小二,大步流星地走上前去,以唇封印住魏弘簡已經偏到爪哇山之上的思緒。

一時間,小二疾遁,竈間僅剩白瑤魏弘簡二人,唇瓣相觸,如同春水初融,竈間火苗搖曳,在魏弘簡眼中,白瑤的臉龐在爐火映襯下更顯溫暖動人,他緩緩閉眼,帶著無盡的熱情與渴望,加重這一吻,竈間火苗燃燒得愈加旺盛。

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