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失火

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失火

大年三十,燈與蠟燭點燃了皇宮的每個角落;歲末大雪,今年的冬天似格外寒冷。

自萬壽節已過去三月有餘,那日,蕭九矜還是同謝紹回了府,之後便因天氣漸漸冷了,甚少出門。

今日外面下著大雪還要出府,便是要參加年末的除夕宮宴。

“該說還好陛下身體欠佳麽?把新年的祭祀取消了。不然這天寒地凍的在外面呆幾個小時,可真是遭罪。”

紫杏將手爐遞到了蕭九矜手裏,嘆氣道。

離宴席開席還有好些時辰,殿中到了的人不到一半;蕭九矜紫杏二人身旁的座位也是空蕩。

“皇後娘娘到——太子殿下到——”

這時,殿門外傳來通報聲。

“九妹,好久不見了。”蕭璟笑著同蕭九矜打招呼,同時坐到了她身旁的空位上。

蕭九矜也禮貌的笑笑,沖他點了點頭。

今年,她的位子沒有如同前幾年一般被安排到謝紹的旁邊,而是同其他未出嫁的皇子皇女一樣按著序齒坐在蕭璟下首。

而值得一提的是,今年序齒最末的蕭以薇,哪怕未出嫁也已離開了皇室行列,坐去了謝紹宗族那邊。

皇後與太子接連入座,蕭九矜看了首座一眼,見皇後身邊侍奉的宮女好似不是從前那位,心中不免有些疑惑。

但殿門外,王侯高官的家眷們也被宮女太監們領著入了殿,她便沒再多想。

宴席開始,樂坊司同往常一樣獻樂,皇帝則也是在結束了與百官的宴飲後才來到後宮“家宴”的席面上。

“欸?皇後娘娘怎麽走了?”

而當皇帝入了座、臺下酒意正濃時,首座上的皇後卻同帝王與太子蕭璟說了些什麽,便先行離開。

隨後便是蕭璟起身為其解釋:“母後身體不適,先行回宮休息;諸位盡興,不必介懷。”

蕭九矜楞了下,下意識向蕭璟那邊望去;若是身體不適,為何不直接說反倒讓蕭璟轉達?

“樂安殿下,太子殿下說皇後娘娘是突然頭疾犯了回屋歇下,怕掃了大家興致。”

而蕭璟卻也註意到了蕭九矜的疑問,特地派了個小太監過來傳話。

小插曲很快過去,殿中又恢覆了歌舞升平的模樣。

蕭九矜拈起杯盞喝了口酒,眾人的杯盞中是除夕宴素來會喝的松露白;秋露白不如其他烈酒醉人,適宜女眷們飲用。

今日的酒還是一概如往的適口,但九矜抿了幾口,卻覺得心臟無來由的砰砰直跳。

有種不詳的預感。

酒過三巡,蕭九矜看著許多年輕姑娘都已在父母身邊打起了哈欠。再看首座上的帝王,也酒意正酣一副昏昏欲睡的模樣。

蕭九矜喝了幾口小酒,此時也有了幾分困意;於是過頭看向紫杏,想著是否可以提前告退——

“陛下!陛下!!”

“不好了、坤寧宮走水了!!皇後娘娘還在裏面!!”

而一小太監從禦花園中跑進來,慌慌張張地高喊,一入殿便“撲通”一聲撲倒跪在帝王座下。

殿內一片嘩然,蕭九矜更是一個機靈,“唰”地起身。

“你說什麽?!坤寧宮走水?!”蕭璟亦慌亂地從座位上站起來;蕭九矜還抽出空往他那邊看了一眼,蕭璟的神情驚慌,似乎真是不知發生了何事。

“那還不趕快去救!!”蕭璟厲聲斥道。

“已在發現的第一時間便率人去滅火了……只是那火勢仍是愈來愈猛……”

小太監低著頭,支支吾吾地說道。

“那便命人沖進去將皇後救出來!你們幹什麽吃的!”

“這麽多人守著還令皇後困在裏面了?!”

此時發話的是皇帝,帝王“嘭”地抄起還裝著酒的杯盞扔向跪在地上的小太監,盛怒的模樣,亦不似作偽。

小太監承受不住天子震怒,酒盞扔過來了也不敢躲避,由此得了滿頭血。

而他頂著這滿頭血,卻是“砰砰”磕了幾個響頭高聲稱了句“是”。隨後慌忙沖出大殿。

而蕭九矜站在一旁則是微微瞇了瞇眼睛,將目光從他身上收回,轉而打量起殿中眾人。

雖說天幹物燥確實容易走水,但坤寧宮失火也實在是駭人聽聞。

坤寧宮可是皇後寢宮、更別說皇後本人就在宮中安眠;那麽多人守著,怎會等火勢如此大了才有人察覺?

“這火勢是如何起來的?陛下是否忘記問了。”

殿中眾人安靜如雞時,蕭九矜卻見謝紹從容不迫地起身說道。

皇帝看了他一眼,臉色發綠:“昭王你倒是冷靜。”

——謝紹歉聲說了句“不敢”,卻仍站在原處一副好整以暇的模樣,等待著帝王接下來話。

只見皇帝轉向眾人:“諸位,現今突發狀況,朕要去皇後宮中瞧瞧;正好朕看今日差不多了,這宴便散了吧。”

“是。”

眾人才如如夢初醒般應了聲。

蕭九矜本想隨著人流一同離去,可走到大殿門口回頭,卻見謝紹不見了蹤影。

皇帝與蕭璟不在是去坤寧宮那邊了,謝紹難道也去了?她心中不由疑惑。

“你看見昭王往哪去了麽?”蕭九矜隨著人流走到禦花園中便停下了腳步,轉身問紫杏道。

“沒註意啊?難道是從側門先走了?”紫杏亦是滿頭霧水。

蕭九矜皺了皺眉。

擡頭望向天空,不遠處的天際,火光點燃了黑暗;濃煙滾滾,更是遮住了明月星辰。

這火勢,怎會如此之大?

蕭九矜的心底疑竇更深。

“我們也去那邊看看。”蕭九矜想了想,說。

紫杏順著她的目光擡頭,隨後點頭應下。

二人熟悉宮中道路,去坤寧宮則是選的最近的小道。而小道狹窄昏暗平日向來少人經過,今時眾人卻為了滅火紛紛從這走;蕭九矜紫杏主仆二人越走近坤寧宮,路上的太監宮女則越多且均是著急地奔跑著。

蕭九矜望向不遠處的宮殿,腳步倏然停滯;往日巍峨的坤寧宮,此時已陷入一片火海。

火勢已淹沒整座宮殿,眾人打來撲火的水,不過是杯水車薪。

她聽著周圍人的聲音,除了皇後以外,似乎還有很多人被困火海;此時坤寧宮外亦全是人聲,有人高喊著,更有人哭泣著。

“——哎呦!”

“你小心點!本就著急你還把水摔了!”

而就在此時,蕭九矜聽見兩道清晰的聲音。

她看見是兩個小太監提著四桶水往著火處趕;其中一個小太監腳下一絆摔到了地上,水桶裏的水也全灑了。

“我先去把手裏這兩桶水澆了!你趕快去打新的!”

那還拎著水的太監急忙說道。

“哎!你等等!”而蕭九矜卻趕忙上前兩步,攔下那從地上爬起來、正要去打水的小太監。

“你可知這火為何會如此之大?最初是如何起來的?為何無人發覺?”

蕭九矜飛速問道。

“現在哪有空說這個!!欸、你……”

小太監本一下掙脫了蕭九矜拉著他的手臂,卻在擡頭看見蕭九矜面容與裝束時一楞。

“您是樂安郡主?多有冒犯、還請郡主不要怪罪!”

蕭九矜“嗯”了聲,示意他回答問題。

“今夜皇後娘娘很早便安眠了,聽逃出來的人說,應是皇後娘娘身邊的宮女一不小心打翻了燭臺、燃著了窗紗。”

“可若如此,便該第一時間撲滅吧?怎得放任燒成現在這樣。”

蕭九矜瞥了不遠處的坤寧宮一眼。現在可是整座宮殿連前院後院都著了火啊?

“這……奴婢也不知啊。”小太監撓了撓頭,尷尬道。

蕭九矜揮了揮手,示意他可以離開了。

她回過頭來望向紫杏:“你覺得這火是怎麽回事。”

“奴婢不知啊。”紫杏與她對上眼神,冥思苦想。“難道是昭王放的?畢竟他先前不就在皇陵放火……”

“是啊。”蕭九矜笑了,語氣中卻暗含深意,“你看,但凡知道那皇陵的火是昭王放的、這次再見坤寧宮著火,自然而然便把二者聯系起來了。”

她看向黑夜裏閃爍的灼灼火光。那妖冶的火焰,就像是騰飛的鳳凰。

——【至少現今,我也不算毫無退路。】

她不由想起了先前皇後說的話。

蕭九矜捫心自問,自己與皇後確實是同一種人,那時她聽這話並沒有放在心上,如今想來,卻帶著暗示的意味;她向來不信旁人,而她相信皇後也是一樣。

由此說來,皇後所謂的“後路”也必不可能是求她或者謝紹;更何況,她希望在一切都塵埃落定後遠走高飛,那皇後也未必不這麽想。

現在的皇後嫡子的太子地位無可動搖,家族有從龍之功地位也是穩固……皇後本人也已坐上鳳位多年,哪怕“身死”,陛下為穩固朝局也不會再立新後。

再說今日無論是皇後“突發頭疾”提前離席還是坤寧宮內著火了卻正好無人註意,都並非旁人可以控制的。

這火本身放的就是處處蹊蹺,只是有謝紹這麽一個活靶子,無人往皇後身上想罷了。

這火放的可謂是一石二鳥、恰到好處。

蕭九矜如是感慨。

她輕笑了聲,轉身沖紫杏道:“走,去城墻。”

“欸?為什麽?我們不幫忙滅火嗎?”

紫杏不解地發問,腳下卻趕忙跟上。

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