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新年

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紫禁城東華門,本該有人守夜的時間,這裏卻十分寂靜。

去哪扇門堵皇後,蕭九矜還是猶豫了好一會;之所以選擇去東華門,則是因今日殿中宴席,內務府臨近西華門來往人更多、而東華門臨近文淵閣等處,除夕休沐,幾乎無人再在宮內逗留。

無人的宮道上,僅有一前一後奔跑的步伐聲。

“殿下!我們還來得及麽!”紫杏邊跑邊喊。

“來得及!”蕭九矜體力不佳已有些上氣不接下氣,“以皇後娘娘謹慎的性子,定會在暗處確認火淹沒整座坤寧宮才走的!”

二人用盡全力奔跑著,沖天火光已被落在身後,東華門已近在眼前。

“!!!”

——臨近城門口,蕭九矜一個急剎,驀然睜大了雙眼。

“殿下……那是?!!”

紫杏見她忽然停下,也倏然止住腳步,向她所望處看去。

——黑夜中、角樓上,有個身影隱蔽在夜幕中;憑著那並不清晰的黑色剪影,蕭九矜卻很快意識到那人手裏拿著的,是一張巨大的弓。

而她也很快反應過來,那站在角樓上的人正是先前不知去了哪裏的謝紹。

夜色之下,蕭九矜望見謝紹緩緩拉起了弓,直至滿弦。

“你在這等著!別讓人靠近!”她趕忙沖紫杏喊了句,沖上城墻。

可是已經來不及了,當她踏上最後一級臺階,則見箭已離弦;謝紹疑惑地回過頭來。

蕭九矜目光一滯,在幾乎可以忽略不計的短暫楞神後沖到了城墻邊,扒著城墻向下望。

金屬的箭頭在夜色下閃過寒光,宮墻外,依稀可見一女子穿著鬥篷不快的奔跑著。

或是箭即將到達那人身旁,她似有所感,回過頭來。

“噗哧。”

分明隔得很遠,可蕭九矜卻仿佛聽見了箭矢刺入肉-體的聲音。

那人的身影如同雕零的梧桐葉,兜旋幾下,還是摔落在地上。

一切發生的太突然,此時蕭九矜的腦袋裏一片空白。

她甚至都還沒來得及說話或是做出什麽動作,一切就已結束了。

“……”

她看著無聲倒在夜色裏的那人,一時不知該作何表情。

“餵。”

身後傳來謝紹的聲音。

蕭九矜沒有回頭,仍是望著城墻下皇後的屍體。只見沒過多久,就有幾個穿著夜行衣的人去到了那屍體身邊,擡著屍體走了。

——今日之後,大周的皇後就會死在坤寧宮的大火裏。

只是這“死亡”,是所有人都難以預料的方式。

“樂安。”

身後,謝紹還在喊她,語氣似有些猶豫。

蕭九矜猛然回頭,對上謝紹擔憂的眼神。

“你怎麽知道?”

而她開口的第一句話則是如此問。

“我在城防司有人,說是今夜東華門這邊的守衛排班出現了空檔。”

謝紹此時倒是十分坦率,而蕭九矜卻提不起一絲好感。

“本來也懶得管的,結果今日宴席上卻聽坤寧宮大火……”

謝紹嗤笑了聲。

“就順便過來看看。”

蕭九矜一時無言。

她甚至有些說不清自己現在是如何心情。

要說她與皇後有多深的感情,那肯定是沒有;但若說她們毫無交情,那也未必。

蕭九矜很清楚,自己的內心裏沒有悲傷。

若真要給這覆雜的感情一個定義,那或許是惺惺相惜、兔死狐悲之感吧。

她望向謝紹,眼前這人剛殺了人卻一副尋常淡定的模樣;她毫不懷疑,若有朝一日他們為敵,這人也一樣不會憐香惜玉。

“你想放她走麽?”只聽謝紹問道。

“放不放的,我哪有那麽大能力。”

蕭九矜回過神來,粲然一笑。

“算了,你殺了就殺了吧,好好處理,別給人抓著把柄。”

說來也是好笑,坤寧宮放火“燒死了”皇後,不出意外這口黑鍋也是要扣在謝紹頭上。如今倒是失去成真,皇後之死,倒真變成謝紹所為了。

——幸好,她與紫杏沒有與謝紹同行的事宴席上所以人都能看見,不然她怕是還要被扣上“弒母”的帽子。

先前的大雪已在不知何時停息,氣溫卻仍是最低,呵氣成冰。

而不知是剛剛見了血還是如何,蕭九矜分明穿得並不厚,此時身上卻一陣燥熱。

“你怎麽了?臉有些紅。”而謝紹也註意到了她的異常,問。

“要麽我們也回府吧?還是你今夜想歇在宮裏?”

“……我,不太對勁。”

感覺到渾身發麻的顫栗感,蕭九矜徹底意識到不妙。

從小到大得過那麽多次風寒,現在她身上的癥狀可與尋常不同。

渾身無力酸軟,還有那種奇妙的上頭感……令她不由深思。

“有人在我的酒裏加了東西。”她眸色微沈,確認道。

謝紹一楞,蹙起眉頭:“什麽?那你現在……”

——謝紹話沒說完,便聞見眼前人身上傳來一陣異香,話語一滯。

“……加了什麽?”他有些艱難地問。

“你不是知道了麽?”蕭九矜輕笑。

對於給她下藥的人,她心中也有了答案。

除了她那位“好父皇”,再無其他人了。

該說這雙帝後真是心有靈犀麽?都選在除夕宴這天。

“或許,要不是他們都在這天有自己的謀劃,也不會對對方的準備一無所知。”

蕭九矜輕聲感慨。

她不認為皇後知道皇帝會給自己下藥的事,畢竟這玩意中不中招都不一定,萬一她今天就是沒喝酒呢?

皇後要是知道,定會選擇將事情告訴她賣個人情。

“那那那,現在怎麽辦?”

蕭九矜面色平靜,謝紹卻是有些手足無措。

“怎麽辦……我想想啊。”蕭九矜瞇了瞇眼,慢慢吞吞地說。

夜色仿佛凝滯,她感覺自己的腦袋裏像是被人灌了水,不僅思維逐漸遲緩,連帶著一舉一動,都慢了下來。

皇帝最初想將她嫁入昭王府,無非是想讓她誕下昭王血脈、使得他有所顧忌。

而她與謝紹成婚三年,卻從未同房過。

“他給我下的藥不似宮裏的,你可知這藥具體是什麽效用?”

蕭九矜面色潮紅,望向謝紹的眸子裏更有光點閃動。

——若今夜真要尋個人睡了,那選誰都還真不如謝紹。

至少謝紹長得好看,身材也好……更重要的是,今夜同房,若她真懷上子嗣,那她肚子裏的這個,便是全天下最尊貴的孩子。

要是沒懷上……她也可以去外面借個種。

到時候給謝紹下個絕子藥,他不信也得信;她遠走高飛也算是有了個保命符。

“你是想你來,還是我去花樓找個人?”蕭九矜輕輕笑著,搭上了謝紹的肩膀。

她感覺到謝紹身體一僵,而距藥物開始起效已過去許久,蕭九矜一直站著也已感覺到雙腿無力,便索性往謝紹身上一躺。

難得可以好好放松了。閉上眼睛的那刻,蕭九矜不禁想。

——雖說常出入花樓,可那也不過是打探消息或吃酒喝茶賞賞曲;男女之事,她竟還從未體會過。

“隨便找個偏殿吧,今夜宮裏應該無人打攪。”

蕭九矜半靠在謝紹身上,說。

下一刻,她便感受到自己被攔腰抱起。

謝紹將他的外氅蓋在了她身上,蕭九矜將那氅衣一扯,蓋住了自己腦袋。

不知走了多遠,到她幾乎熱得有些意識模糊之時;“吱呀”一聲響起,隨後蕭九矜便感覺自己被放到了榻上。

濃濃夜色,融融春光。

…………

而當蕭九矜意識再次清晰、感覺到謝紹身體滾燙地躺在自己身邊時,她卻由衷感嘆。

兜兜轉轉,竟還是走到了這一步。

門外傳來下面的人呼喊的聲音,似是坤寧宮的大火已經被撲滅;謝紹從角樓帶她下來時是走的無人的小道、不想被人發現。他應是也猜到了給她下藥的人,不想將這事鬧大。

蕭九矜垂眸望向謝紹,輕輕笑了。

“卿卿……”

這藥倒是有意思,只見此時神志不清的則變成了謝紹——他的眼睛濕漉漉的很漂亮,令蕭九矜都有些於心不忍。

蕭九矜輕輕撫上他的臉頰,隨後則從他的懷抱中抽離。

——謝紹不想讓事情鬧大,但對她來說,這事做了,就要讓所有人知道。

不然她日日喝酒逗鳥逛花樓,百姓相信她與謝紹夫妻和睦,朝中群臣又有幾個相信?

蕭九矜沖出門外,“嘭”的一聲開門,故意吸引將周遭尋找她的人都引了過來。

“刷啦——”

她跳進了冰冷的湖水。

蕭九矜望見屋裏的謝紹好似一瞬驚醒,抄起衣服隨意披上邊慌忙追了出來;他的腳步停在湖邊,這在眾人眼中,則好似他們本在歡好而自己惹怒了謝紹被他推入水中。

——畢竟,對人的感覺終會投射到事物上。樂安郡主在外的名聲,可比冷血無情的昭王要好多了。

“郡主!!撐住!!”

“有沒有會水的宮女!!趕快下去救人!!”

岸邊傳來嘈雜的聲音。

實際上蕭九矜會水,在水中浮浮沈沈也不過做戲;她看向岸邊,望見謝紹覆雜的眼神。

元佑二十四年元月元日,湖水冰涼刺骨,幾乎凍得蕭九矜要失去知覺;寒風還帶著雪意,今夜事故頻發,整座皇宮都燈火通明。

蕭九矜在小宮女的的攙扶徹底昏了過去;謝紹站在一旁,眸色不明。

養心殿、東宮,火燭燃了整個夜晚,清晨破曉,宸王蕭祺一封自請削去宸王位離開京師的折子也遞到了內閣。

——新年伊始。

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