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放火

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放火

蕭九矜跟隨著北境軍回到京師已是快入秋的時節,皇帝壽辰在十月初八,十分湊巧,他們正能趕上。

“早知道就該讓他們多拖幾日了,真是……”

蕭九矜坐在入宮的馬車上,喃喃自語。

因在奪回城池一事上有功,此次她便也要與謝紹一同入宮覲見;而皇帝壽誕將至,她這做女兒的定也要送上壽禮。只是現在距筵席獻禮已只剩三日,她本以為軍隊的腳程趕不及在皇帝壽誕前抵京,便沒有準備禮物。

“哎、謝紹。”蕭九矜苦惱著,餘光則瞥見了身邊懶散的人,“陛下千秋,你準備的壽禮是何物?”

謝紹從走神中回過頭來,笑了聲:“百子獻壽屏風。”

“……”

蕭九矜無語。

完全沒有參考意義。誰不知道當今聖上有五個皇女九個皇子?只是這些皇子皇女們成年了便早早被打發去了封地,沒什麽存在感罷了。

“昭王府內還有什麽稀罕玩意兒供我當壽禮的麽?這還有三日了,再去尋也來不及了。”

於是蕭九矜想了想,問道。

“你不是知道麽?庫房裏哪有什麽能送的東西。”謝紹看了她一眼,又轉回頭去。

蕭九矜尷尬;當初為了周轉皇帝賜下的店鋪和田地十分缺銀子,她便隨便找了個借口去昭王府庫房清點了一番,把管家說無用的、過時的玩意兒全都賣了——當然,她自己則吞下了一點零頭。

現在在昭王府庫房裏的,不是禦賜的東西、就是謝紹同僚的贈禮,要想挑出件寶物作皇帝的壽禮,實在是有些勉強了。

“你想獻些什麽?要我派人去替你尋麽?還來得及。”

謝紹見九矜嘆了口氣,還是出聲問道。

“不用了。”

這種事要是被皇上知道,那可就是個大麻煩了。

蕭九矜心想。

“籲——”

馬車在二人的交談間停了下來,蕭九矜率先下了馬車。

“那是什麽?”她站在原處,卻望著不遠處凸起的陌生建築,蹙起了眉頭。

“什麽?”

謝紹也下了馬車,循著她看的方向看了過去。

“那是什麽?”他亦皺起眉頭,發出了和她一樣的疑問。

只見空無一物的皇宮上空,赫然有一近似佛塔狀的建築從宮墻中升起;那建築幾乎通體朱紅,是十足的氣派。

而這玩意兒在蕭九矜眼中,便是無盡的、白花花的銀子。

謝紹眸色深沈:“這東西什麽時候建的,若沒記錯的話,我們去北境前還沒有吧。”

“塔高卻窄,倒也不用多少時日——兩三月能建完了。”

蕭九矜冷笑了聲,嘲諷道。

“——昭王叔、九妹。”

——殿門被打開,一熟悉的身影向他們走來;怕是見他二人下了馬車卻遲遲未入殿,皇帝頗有微詞。

從殿內出來喊他們的人是蕭璟,他見蕭九矜謝紹皆是擡著頭的模樣,亦向他們擡頭的方向瞥了一眼,看上去有些無奈。

蕭九矜帶著詢問的目光看向他,後者則也開口解釋:“父皇壽辰,特命工部趕建的悅神塔。”

“父皇年紀也大了,我勸不動,便由他去吧。”

——蕭璟趕在蕭九矜發出疑問前說道。

蕭九矜嘆了口氣:“算了,我們先進去吧。”

說罷,她便要向前走;卻被蕭璟忽然伸出的手攔住了腳步。

蕭璟看上去也有幾分尷尬,卻還是傳話道:“那個……父皇說,就昭王一個人進去就好,我們在外面等。”

“……”

蕭九矜微微一楞,張了張口,卻有些不知該說什麽;過了好一會才輕輕“哦”了一聲。

蕭璟應也知這樣不妥,因此在傳完話後,他便也低下了頭,許久沒了聲響。

最終還是謝紹打破了沈默:“沒事,那你在外面等吧。”

“該有的功勞,不會少了你的。”他想了想,補充道。

——蕭九矜目送謝紹跟隨皇帝的貼身太監,進了大殿。

若說一點也不悵然肯定不是,但若說完全沒料到,也不盡然。

許蕓死了,皇帝可以毫無顧慮地給她加封;她還活著、還是昭王妃這種尷尬身份,能被認為功臣已是十分慶幸。

“那悅神塔是怎麽回事?就無人反對麽?”

於是蕭九矜也便不再理會,飛快調整好情緒向蕭璟問道。

而蕭璟則是嘆了口氣:“有啊,但父皇堅持。現今工部尚書是我的人,父皇向我施壓,我也無法。”

“哎……孤這太子啊,做的也是真憋屈。”

蕭九矜無言;見蕭璟斂下眼神,也不知該如何安慰。

“還是孤太軟弱了,無法左右父皇的選擇,也不敢忤逆父皇的心意……”

蕭璟的語氣聽上去有幾分難過,他下意識地握緊了拳頭,蕭九矜輕飄飄地掃過他握緊的右拳,卻望見他指隙中,不同於肉色皮膚的淺白。

那是玉章麽?那塊與傳國玉璽出自同塊寶玉的玉章。

蕭九矜眸光微動。

“九妹,你說孤這太子,做的是不是很沒有?”

然而蕭璟沒註意到蕭九矜的目光已不再停留在他臉上,仍是繼續說道。

蕭九矜回過神來:“怎麽會呢?阿兄心懷天下,哪怕如今備受掣肘,往後也定能成為位好皇帝。”

“這正是孤擔心的啊……”

“擔心什麽?”

“……”

蕭璟的忽然沈默,令蕭九矜不禁側目。

“什麽意思?可是朝局有變?”她不由有些著急,卻被蕭璟拉住了胳膊

“這裏不方便,我……去那邊同你說吧。”

蕭璟道。

快入秋了,宮墻開闊有長風入懷;灌進九矜寬松的錦袍裏,令她瑟縮了下。

她跟著蕭璟往一旁走,蕭璟瞥了跟著他的小太監,後者識趣地沒有跟上。

“常跟著你的那個小侍女呢?怎麽今日不見她。”

蕭璟見蕭九矜身後無人跟著,隨口問了句。

蕭九矜笑笑:“打發出去辦事了。”

紫杏出生在小商之家,只是家道中落才被父母尋了人送進宮來。她離京前便拜托紫杏去清點下賞賜下來的田產,最好能將這些田產全部換掉,以防將來她用這些田產時被人查到來歷。

而回京後蕭九矜便在王府裏看見了紫杏留給她的書信,說改換田產時發現店鋪中在江南一帶的很多,為防保險,還是要親自去看一趟。

“到底怎麽了?兄長對我,還需隱瞞麽?”

蕭九矜跟蕭璟來到了宮墻下一角,問。

蕭璟掃過四周,壓低了聲音:“前幾日你們還沒回來時,皇陵炸了。”

“什麽?”蕭九矜瞪大了眼睛,有些難以置信。

“九妹,你實話告訴我,昭王是不是要反了?”

“……沒有吧。”

蕭九矜看向蕭璟,蕭璟的臉色十分覆雜。

蕭璟再次看了看四周,聲音更輕:“父皇派人去查了,查出來說恐是臨近萬壽節有孩童在山下玩煙花,火星落到山上,恰逢將入秋天高氣燥便起了山火。”

“這事沒鬧開,純屬是百姓不知著火的是哪座山;不然皇陵被焚,可是引起恐慌的大事。”

“現在朝中已經人人自危了。”蕭璟嘆氣道。

蕭九矜靜默了一瞬;心中卻升起個想法。

這“煙花”,不會是謝紹的“火藥”吧?她們檢查從謝紹小院帶出的火藥時便覺著不似軍火,若是為掩飾加了制煙花所用的東西重新配比……

蕭九矜心中暗暗嘆了口氣。

“那父皇還打算追究麽?”比起再去看這事原委,蕭九矜更想知道皇帝打算如何;畢竟這種損事,哪怕沒證據證明是謝紹幹的,皇帝心裏也肯定是對他有十成十的懷疑。

“應該是不打算了。”蕭璟輕輕一嘆,“但往後怕是更劍拔弩張了。”

“再這樣下去朝廷就該亂了,這朝堂,不該只是父皇與昭王的。”

蕭璟看向蕭九矜,眼神中是十分的悲哀:“讓孤怎麽辦呢?父皇把孤當劍,可孤也有自己的抱負;事事順著父皇,便也會得罪更多人……”

“昭王得勢孤本就不好過了,父皇還遷怒於孤;孤真是,兩邊為難。”

“實際上……若是與昭王說開,他倒也不一定會。”

蕭九矜默了一瞬,輕聲道。

謝紹與皇帝是有怨,但他與蕭璟也並無矛盾。

“兄長先前說他們結怨是因為他父母,那若兄長願意為他父母平反或加封、令父皇承認是因他的差錯導致謝紹雙親亡故……那便未嘗會走到最後那一步。”

蕭九矜目光沈靜,沈聲說道。

“現今如何呢?他們針鋒相對,無論是做何事都繞不開一番奪利考量……這於大周何益呢?”

“但父皇固執你又不是不知道……”

“父皇老了!”蕭九矜低怒道,“兄長只需穩住父皇,我盡力穩住昭王;未來如何,是我們說了算!”

她深吸一口氣,盡力壓下心中的怒火。

“九妹……”蕭璟欲言又止。蕭九矜看過去,卻見其眉眼中籠著淡淡的愁緒與濃濃的疲憊。

大殿裏的綽綽燈影,找不到他們所站的角落;天已暗了,而蕭璟則是半闔上了眼睛。

——蕭九矜望見,他的眼裏似有什麽晶瑩的東西在閃爍。

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