第一百一十九回：拍馬屁吉祥思歸家，行節省……
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第一百一十九回：拍馬屁吉祥思歸家，行節省……
第一百一十九回：拍馬屁吉祥思歸家, 行節省言華心似鐵
遠征軍喜氣洋洋，吉祥恭喜張永，“公公真厲害, 不戰而屈人之兵。”
其實就是撿漏，京城離寧夏太遠了, 還沒等張公公帶兵打過去, 叛軍就被邊關的軍官給攻克了，但是最大的功勞還得是張公公的。
一場仗沒打，就勝利凱旋，班師回朝。
好話都愛聽，張公公笑道：“你這小子，嘴巴比西瓜還甜, 幸虧你品行正直，否則就是天生做佞臣的料。”
張公公帶著三萬遠征軍將叛賊安化王押解回京，雖說沒有打仗，但張公公一路張貼榜文, 安撫慌亂的百姓, 要他們不要拋棄田地四處躲兵災，好好耕作。
嚴懲乘機打劫百姓的亂軍，肅清軍紀, 該砍頭砍頭，絕不留情。並做主寬恕了那些被叛軍脅迫的人們，讓他們各司其職, 穩定時局。
恩威並施, 獎懲分明。
故，寧夏這一帶出了這麽大的亂子，在張永的一路安撫之下, 居然沒有耽誤夏收和農耕，避免了作亂之後，必定會有□□的慘劇發生，拯救了無數蒼生，張公公功不可沒。
入夜，終於有了些涼爽的風，吉祥今晚負責看守叛賊首領安化王，他摸了摸懷裏的漚子壺，今天是他和如意十六歲的生日。
兩人同年同月同日生，在十二歲以前，每年的生日都一起過，簡簡單單吃碗長壽面，就長了一歲。
十六歲的生日沒有面吃，就是冷饅頭夾著一筷子疙瘩頭鹹菜，以及一碗面疙瘩湯。
其中面疙瘩湯還是趙鐵柱拼盡全力從夥房裏“搶”出來的給吉祥的。
還正應了如意娘那句話：趙鐵柱這孩子，總有法子吃到飽飯。
想到一個月後就能吃上如意娘做的飯了，吉祥打起精神，埋頭啃著冷饅頭鹹菜就著疙瘩湯，心想：如意這時候在吃什麽呢？
千裏之外的頤園大廚房，如意對著一碗紅彤彤的湯面發問：“娘，這是什麽東西？聞起來酸酸的，但不是醋味。”
因今天是如意十六歲生日，如意娘就提著食材和親手搟出來的面條，托了頤園大廚房總管嚴嬸子的關系，來到大廚房親手給如意做了一碗長壽面——面條就得現煮，從家裏煮好了提過來，面就坨了，不好吃。
如意娘從菜籃子拿出來一個紅紅的、圓圓的、形狀很像柿子的蔬果，“你鵝伯伯出海的時候，從海外帶回來的一些蔬菜種子給了我——他曉得我喜歡吃的東西。”
“清明節之後，我就種在咱們四泉巷的院子裏，結出來各種奇形怪狀的蔬果，這是其中之一，因顏色形狀都很像柿子，由海外來的洋玩意，我就叫它洋柿子。”
“這洋柿子汁水多，我試著用來做酸湯，放些糖，打個雞蛋花進去，來中和酸味，喝起來清爽開胃。鵝姐，九指一家都喜歡喝這個湯，我就用洋柿子炒雞蛋做了個鹵子配面條吃，你嘗嘗。”
如意先吃了一口洋柿子雞蛋手搟面，“哎喲，確實好吃！又酸又香。”
看如意吃面吃的很香的樣子，一旁圍觀的嚴嬸子對這個很好奇，喜歡做菜的人都對新鮮的食材都有探索的興趣，如意娘就現做了一鍋洋柿子雞蛋湯，熱情的邀請嚴嬸子嘗了嘗。
嚴嬸子喝了兩口，也很喜歡，說道：“老祖宗最近苦夏，胃口不好，這洋柿子酸酸的開胃，你留下一個，我明天做給老祖宗試試。”
如意娘把菜籃子拿出來，“這東西生吃也可以，我摘了好些個，嬸子隨便挑。”
嚴嬸子就挑了兩個洋柿子，拿著一個，咬了一口，酸的眉毛都在抽搐，不過吃到第二口，慢慢適應了酸味就好多了。
如意娘說道：“我平日把這個當涼菜吃，切成片，撒一點糖就可以入口了。”
如意吃著碗裏的，看著菜籃子裏的，撒嬌道：“娘，我也要吃洋柿子做的涼菜。”
如意娘就現切了兩個洋柿子，一盤給如意，一盤給嚴嬸子。
無論是洋柿子做的長壽面，還是做的小涼菜，如意全都吃幹凈了，連紅艷艷的湯汁都喝了。
吃完了面，如意看著菜籃子裏還剩下幾個洋柿子，就要拿去分給胭脂紅霞等人吃。
如意娘把菜籃子一並給她了，“最近天氣熱，洋柿子每天都有紅的，我自己吃都吃不完，喜歡我就天天給你送。”
嚴嬸子說道：“你記得留種子，大廚房裏有種菜的暖房，冬天的時候有黃瓜韭菜，今天我預留下一塊地，種一種這個洋柿子，也不曉得在暖棚裏能不能活。”
如意送別母親時，塞給她一封信，“依然是上次那個地址，在信封畫個如意，選民信局日行一百裏的價格。”
如意娘就把信放在袖子裏的暗兜裏，如意問道：“吉祥那邊有消息嗎？”
吉祥今天也十六歲了，這是他第一次出征，如意一直默默掛念著。
如意娘說道：“鵝姐夫隔三差五托關系打聽，一有消息，我會托人告訴你的。”
如意拿著籃子，將洋柿子給熟人們分了分。
且說魏國公夫人去世，東府大少奶奶夏氏因二姐之死，十分悲傷，每天往返於東府和魏國公兩府之間，天氣又熱，在魏國公夫人過了頭七之後，夏氏就病了。
夏氏是當家主母，她這一病，身邊的魏紫除了代為料理家務，還要抽空照顧滿地跑的張瑤，十分吃力，分身乏術。
此時臘梅又還在涼爽的香山別院裏照顧眼睛恢覆光明的王嬤嬤休養身體，不得回東府。
這一下，好不容易理順的東府又亂套了，就在周夫人自信滿滿以為老祖宗會讓她重新執掌中饋時，萬萬沒有想到，老祖宗居然要二小姐張言華回到了東府，暫時代大嫂夏氏管家。
周夫人只是短暫的失望了一下，然後就高興起來了：老祖宗分明是有心栽培言華的意思啊！這是為了將來當魏國公夫人做準備。
自己生的女兒，周夫人認為言華的性格太驕縱、太倔強了，需要好好的磨一磨。
未出閣時，在家當千金小姐可以任性，一旦嫁為人婦，尤其是魏國公府這種百年豪門望族，族人成百甚至上千，就必須收一收性子，學會當一個宗婦。
張言華“臨危受命”，一點不含糊，老祖宗一開口，她就當天就從梅園搬到了東府以前住的院子裏，當然，梅園伺候的丫鬟婆子們也一並帶到這裏。
不過，只限於本就是東府出來的人，比如紅霞。西府的人，例如胭脂，就繼續留在梅園看房子。
僅僅是第一步，就讓如意對張言華刮目相看。
如意和胭脂背地裏聊張言華，“……這個二小姐平日裏不顯山露水，好像只曉得憨吃酣玩酣睡的，不像大小姐似的知書達理，也不像三小姐謹小慎微，可一旦做起事兒來，就看出心裏還是很有成算的。”
“名不正則言不順，東西兩府早就分家了，各家門，自家戶，西府的人確實不好不少插手東府的事。這一開始，二小姐就站住了禮法。”
胭脂擔心紅霞，“可是紅霞跟著二小姐過去，她嘴巴快，性格烈，我就怕紅霞充當馬前卒，橫沖直撞，到處得罪人。”
其實如意也有些擔心，但是看到胭脂憂心忡忡的樣子，就故意往好的地方說：
“當家三年狗都嫌，當家不容易。但紅霞後臺硬，大管家來祿是她姨爹，憑誰都得給來祿三分薄面。縱使大少爺見到來祿，也是要下馬打招呼的。紅霞就是得罪人，看在來祿的面子上，應不會和她過多計較。”
“再說只是暫時幫忙料理家務，等大少奶奶康覆，二小姐還是會回來梅園的，東府不可能一直由一個小姐管家。”
當然，此時如意等人都不知道老祖宗的真實用意，是為張言華一年後成為魏國公夫人做準備，其實張言華踏出梅園的那一刻，就不會再回梅園住了——這個連張言華本人都不知道，何況如意只是一個丫鬟。
胭脂聽了，心下稍慰，如意又道：“上回吃的洋柿子，我娘又送進園子幾個，我給你留了一個。”
胭脂看菜籃子只有三個了，問道：“難道這東西到了夏末就結的少了？”
如意說道：“和以前差不多，就是上回老祖宗吃了嚴嬸子做的洋柿子湯之後，讚不絕口，我娘每天往頤園大廚房送兩個新鮮的過去，嚴嬸子想著法兒的做，老祖宗給我娘好多打賞，大熱天我娘就不用煙熏火撩的給人做大席了。”
如意娘母女非常能藏富，賺了二千兩銀子之後依然該幹嘛幹嘛，該撈錢就撈錢，絲毫看不出已經是小富婆了。
東府議事廳，真是“城頭變幻霸王旗”，不到一年，就換了三個當家理事的主子，現在輪到張言華。
張言華並不貪權，她一直都認為自己只是幫助生病的大嫂理家，為大嫂分憂而已。自從執掌中饋以來，要麽查賬看看舊例怎麽辦，要麽問魏紫——就是懶得去問親娘周夫人。
周夫人渾身不得勁：親生的女兒怎麽胳膊肘往外拐啊！
眼下一樁要辦的大事，就是要預備八月十五中秋節，采買果品花卉之類的，中秋節是大節日，府裏上上下下都要做新衣服的，花的銀子僅次於過年，也是管事們大撈特撈油水的好機會。
周夫人想給自己的親信水果們爭取一下，撈點錢，就去找親女兒說情。
“……我要的又不過分，就把采買月餅和布匹的活交給我的人。”
自從大少奶奶夏氏主持中饋之後，所重用之人要麽是大房的人，要麽本就是東府的家奴或者家生子，周夫人的親信要麽被排擠，要麽轉投了大少奶奶，唯大少奶奶馬首是瞻。
這種采買大宗物品的大活是輪不到的。
張言華說道：“我看往年中秋節的開支，月餅和布匹數目最大。我又看了錢庫出入的賬目，今年錢庫吃緊，咱們家居然靠著借西府的銀子過日子！”
周夫人聽了，臉都紅了。
張言華是十指不沾陽春水的千金小姐嘛，又養在老祖宗那裏，遠離這些俗事，連算盤的聲音都沒有聽過的，如今掌家不到半個月，大開眼界，才曉得自家煊煊赫赫的背後，居然靠舉債度日了！
周夫人低頭說道：“東府以前不這樣的，自打四年前修了園子，就開始出現虧空，這幾年都沒有緩過來——我托付你的這兩樁采買，你記住了吧，別便宜了別人，肥水不留外人田。”
張言華說道：“都這樣了，東府若不立刻行儉省之法，省著點花，這銀子什麽時候能夠還給西府？幸好我現在住在東府，不在頤園，否則我都沒臉見三妹妹。”
周夫人的頭更低了，恨不得埋進膝蓋裏。
張言華繼續說道：“我已經決定了，把采買月餅和布匹這兩項都免了，月餅由東府和和頤園這個大廚房自己做。布匹我已經要魏紫寫信給了咱們通州的寶慶店塌房掌櫃夏收，直接從塌房裏采買便宜實惠的布匹，運到東府針線上的。”
“別以為我不知道采買的油水有多大，去年的月餅花了四百多兩，五百多人做衣服的布匹也花了四百多兩，這賬目明顯不對，我要紅霞出去打聽了市價，連零售的價格幾乎只有咱們賬目上的四分之一，何況的大宗的采買，估計五分之一都不到，全讓府裏的買辦們給吞了。”
自己做月餅？直接從塌房采買布匹，不讓府裏的買辦們賺差價？
周夫人猶如晴天霹靂般，連忙道：“萬萬不可，不讓買辦們賺差價，你動了好多人的利益，小心這些人在背後給你使絆子。再說東府上上下下五百多人的月餅自己怎麽做的來？”
張言華說道：“我問過西府的如意了，方知西府每年的月餅都是崔夫人要西府兩個大廚房做出來的，要廚房多采買一些豬油、幹果、蜜餞、蜂蜜和糖便是了，就像包包子似的，用做月餅的模具扣出來，再給做月餅的廚子們中秋節多發五百個錢，都樂意幹這個活，人工加上成本，一百兩都不到，單是月餅這一項，就節省了三百多兩銀子。”
“至於不讓買辦們賺差價——這些人這些年早就吃油水吃的滿腦肥腸，家底殷實，個個在外頭都有房舍田地，那個是窮的？”
“難道主人家要靠借債度日養著這幫奴字輩的奶奶們和管事們？”
張言華拍著桌子，“反正我覺得借債度日太丟人，在西府面前擡不起頭來，寧可得罪這幫買辦，我也要把省下來的銀子還給西府。我算了算，行儉省之法之後，單是中秋節就能省下將近一千兩的銀子來。”
周夫人說道：“咱們如今欠西府五萬兩，縱使中秋節能夠省下一千兩，也是杯水車薪，不夠還的。你一個姑娘家，剛剛接手管家就鬧得人仰馬翻，人人抱怨，於名聲不好。”
張言華是個有主意的，“這裏省一千兩，那裏省一千兩，積少成多。咱們東府有一千多傾田地春秋兩季的租子、夏收今年把寶慶店經營的也不錯，府裏節省開支，到了年底，湊個兩萬兩的結餘是沒問題的，先把這兩萬兩還給西府。”
“到了明年、後年，就肯定把五萬兩都還上了。”
周夫人說道：“你想的太天真、太簡單了。我就舉個例子，你和你哥哥已經到了說親成家的年紀，這兩年肯定會一嫁一娶，結婚可是人生大事啊，如何節省？婚禮辦的不體面，傷了張家的臉面，老祖宗也是不答應的。”
這下把張言華給問的楞住了！
不過，張言華很快鎮定下來，說道：“我不管那麽多，當下是我在管家，就得按照我說的來，把采買上大宗東西的權力收在我自己手裏，不讓買辦賺差價，大家過一過緊日子，先把債務解決再說。”
“正如母親所說，我只是暫時代替大嫂子管家罷了。我先在前頭，替大嫂子披荊斬棘，把府裏的毒瘤和沈屙都鏟除了，那些被我得罪的奴字輩奶奶們、管事們背地再怎麽嚼我，我也不怕，我反正是要嫁出去的嘛，我出了門，他們也無可奈何。”
周夫人還要再勸，張言華端茶送客，“我很忙，一堆事要處理，母親請回吧，耽誤了事，又是我的責任。”
周夫人只得悻悻而歸。
不過，到底是親生女兒，又是頭一回管家，且還用的是雷霆手段，倘若周夫人這個親娘都不支持，張言華必定舉步維艱。
周夫人就把自己的一眾水果親信們召集起來，一陣敲打，說道：“……你們跟了我這麽多年，得了多少好處，我就不說了。如今我女兒當家，要行儉省之法，你們必定不滿，記恨我女兒。”
手底下的人忙說道：
“小的萬萬不敢！”
“小的對夫人忠心，日月可鑒！”
周夫人一擺手，“行了，我不管你們真的不敢，還是假的不敢，總之都要做出順從的樣子來，就當是陪小姑娘家玩過家家，不要駁了我女兒的面子，橫豎你們這些年也賺夠了。倘若駁了她的面子，就是駁了我的面子，我要是不高興，你們一輩子也別想高興。”
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第一百一十九回：拍馬屁吉祥思歸家, 行節省言華心似鐵
遠征軍喜氣洋洋，吉祥恭喜張永，“公公真厲害, 不戰而屈人之兵。”
其實就是撿漏，京城離寧夏太遠了, 還沒等張公公帶兵打過去, 叛軍就被邊關的軍官給攻克了，但是最大的功勞還得是張公公的。
一場仗沒打，就勝利凱旋，班師回朝。
好話都愛聽，張公公笑道：“你這小子，嘴巴比西瓜還甜, 幸虧你品行正直，否則就是天生做佞臣的料。”
張公公帶著三萬遠征軍將叛賊安化王押解回京，雖說沒有打仗，但張公公一路張貼榜文, 安撫慌亂的百姓, 要他們不要拋棄田地四處躲兵災，好好耕作。
嚴懲乘機打劫百姓的亂軍，肅清軍紀, 該砍頭砍頭，絕不留情。並做主寬恕了那些被叛軍脅迫的人們，讓他們各司其職, 穩定時局。
恩威並施, 獎懲分明。
故，寧夏這一帶出了這麽大的亂子，在張永的一路安撫之下, 居然沒有耽誤夏收和農耕，避免了作亂之後，必定會有□□的慘劇發生，拯救了無數蒼生，張公公功不可沒。
入夜，終於有了些涼爽的風，吉祥今晚負責看守叛賊首領安化王，他摸了摸懷裏的漚子壺，今天是他和如意十六歲的生日。
兩人同年同月同日生，在十二歲以前，每年的生日都一起過，簡簡單單吃碗長壽面，就長了一歲。
十六歲的生日沒有面吃，就是冷饅頭夾著一筷子疙瘩頭鹹菜，以及一碗面疙瘩湯。
其中面疙瘩湯還是趙鐵柱拼盡全力從夥房裏“搶”出來的給吉祥的。
還正應了如意娘那句話：趙鐵柱這孩子，總有法子吃到飽飯。
想到一個月後就能吃上如意娘做的飯了，吉祥打起精神，埋頭啃著冷饅頭鹹菜就著疙瘩湯，心想：如意這時候在吃什麽呢？
千裏之外的頤園大廚房，如意對著一碗紅彤彤的湯面發問：“娘，這是什麽東西？聞起來酸酸的，但不是醋味。”
因今天是如意十六歲生日，如意娘就提著食材和親手搟出來的面條，托了頤園大廚房總管嚴嬸子的關系，來到大廚房親手給如意做了一碗長壽面——面條就得現煮，從家裏煮好了提過來，面就坨了，不好吃。
如意娘從菜籃子拿出來一個紅紅的、圓圓的、形狀很像柿子的蔬果，“你鵝伯伯出海的時候，從海外帶回來的一些蔬菜種子給了我——他曉得我喜歡吃的東西。”
“清明節之後，我就種在咱們四泉巷的院子裏，結出來各種奇形怪狀的蔬果，這是其中之一，因顏色形狀都很像柿子，由海外來的洋玩意，我就叫它洋柿子。”
“這洋柿子汁水多，我試著用來做酸湯，放些糖，打個雞蛋花進去，來中和酸味，喝起來清爽開胃。鵝姐，九指一家都喜歡喝這個湯，我就用洋柿子炒雞蛋做了個鹵子配面條吃，你嘗嘗。”
如意先吃了一口洋柿子雞蛋手搟面，“哎喲，確實好吃！又酸又香。”
看如意吃面吃的很香的樣子，一旁圍觀的嚴嬸子對這個很好奇，喜歡做菜的人都對新鮮的食材都有探索的興趣，如意娘就現做了一鍋洋柿子雞蛋湯，熱情的邀請嚴嬸子嘗了嘗。
嚴嬸子喝了兩口，也很喜歡，說道：“老祖宗最近苦夏，胃口不好，這洋柿子酸酸的開胃，你留下一個，我明天做給老祖宗試試。”
如意娘把菜籃子拿出來，“這東西生吃也可以，我摘了好些個，嬸子隨便挑。”
嚴嬸子就挑了兩個洋柿子，拿著一個，咬了一口，酸的眉毛都在抽搐，不過吃到第二口，慢慢適應了酸味就好多了。
如意娘說道：“我平日把這個當涼菜吃，切成片，撒一點糖就可以入口了。”
如意吃著碗裏的，看著菜籃子裏的，撒嬌道：“娘，我也要吃洋柿子做的涼菜。”
如意娘就現切了兩個洋柿子，一盤給如意，一盤給嚴嬸子。
無論是洋柿子做的長壽面，還是做的小涼菜，如意全都吃幹凈了，連紅艷艷的湯汁都喝了。
吃完了面，如意看著菜籃子裏還剩下幾個洋柿子，就要拿去分給胭脂紅霞等人吃。
如意娘把菜籃子一並給她了，“最近天氣熱，洋柿子每天都有紅的，我自己吃都吃不完，喜歡我就天天給你送。”
嚴嬸子說道：“你記得留種子，大廚房裏有種菜的暖房，冬天的時候有黃瓜韭菜，今天我預留下一塊地，種一種這個洋柿子，也不曉得在暖棚裏能不能活。”
如意送別母親時，塞給她一封信，“依然是上次那個地址，在信封畫個如意，選民信局日行一百裏的價格。”
如意娘就把信放在袖子裏的暗兜裏，如意問道：“吉祥那邊有消息嗎？”
吉祥今天也十六歲了，這是他第一次出征，如意一直默默掛念著。
如意娘說道：“鵝姐夫隔三差五托關系打聽，一有消息，我會托人告訴你的。”
如意拿著籃子，將洋柿子給熟人們分了分。
且說魏國公夫人去世，東府大少奶奶夏氏因二姐之死，十分悲傷，每天往返於東府和魏國公兩府之間，天氣又熱，在魏國公夫人過了頭七之後，夏氏就病了。
夏氏是當家主母，她這一病，身邊的魏紫除了代為料理家務，還要抽空照顧滿地跑的張瑤，十分吃力，分身乏術。
此時臘梅又還在涼爽的香山別院裏照顧眼睛恢覆光明的王嬤嬤休養身體，不得回東府。
這一下，好不容易理順的東府又亂套了，就在周夫人自信滿滿以為老祖宗會讓她重新執掌中饋時，萬萬沒有想到，老祖宗居然要二小姐張言華回到了東府，暫時代大嫂夏氏管家。
周夫人只是短暫的失望了一下，然後就高興起來了：老祖宗分明是有心栽培言華的意思啊！這是為了將來當魏國公夫人做準備。
自己生的女兒，周夫人認為言華的性格太驕縱、太倔強了，需要好好的磨一磨。
未出閣時，在家當千金小姐可以任性，一旦嫁為人婦，尤其是魏國公府這種百年豪門望族，族人成百甚至上千，就必須收一收性子，學會當一個宗婦。
張言華“臨危受命”，一點不含糊，老祖宗一開口，她就當天就從梅園搬到了東府以前住的院子裏，當然，梅園伺候的丫鬟婆子們也一並帶到這裏。
不過，只限於本就是東府出來的人，比如紅霞。西府的人，例如胭脂，就繼續留在梅園看房子。
僅僅是第一步，就讓如意對張言華刮目相看。
如意和胭脂背地裏聊張言華，“……這個二小姐平日裏不顯山露水，好像只曉得憨吃酣玩酣睡的，不像大小姐似的知書達理，也不像三小姐謹小慎微，可一旦做起事兒來，就看出心裏還是很有成算的。”
“名不正則言不順，東西兩府早就分家了，各家門，自家戶，西府的人確實不好不少插手東府的事。這一開始，二小姐就站住了禮法。”
胭脂擔心紅霞，“可是紅霞跟著二小姐過去，她嘴巴快，性格烈，我就怕紅霞充當馬前卒，橫沖直撞，到處得罪人。”
其實如意也有些擔心，但是看到胭脂憂心忡忡的樣子，就故意往好的地方說：
“當家三年狗都嫌，當家不容易。但紅霞後臺硬，大管家來祿是她姨爹，憑誰都得給來祿三分薄面。縱使大少爺見到來祿，也是要下馬打招呼的。紅霞就是得罪人，看在來祿的面子上，應不會和她過多計較。”
“再說只是暫時幫忙料理家務，等大少奶奶康覆，二小姐還是會回來梅園的，東府不可能一直由一個小姐管家。”
當然，此時如意等人都不知道老祖宗的真實用意，是為張言華一年後成為魏國公夫人做準備，其實張言華踏出梅園的那一刻，就不會再回梅園住了——這個連張言華本人都不知道，何況如意只是一個丫鬟。
胭脂聽了，心下稍慰，如意又道：“上回吃的洋柿子，我娘又送進園子幾個，我給你留了一個。”
胭脂看菜籃子只有三個了，問道：“難道這東西到了夏末就結的少了？”
如意說道：“和以前差不多，就是上回老祖宗吃了嚴嬸子做的洋柿子湯之後，讚不絕口，我娘每天往頤園大廚房送兩個新鮮的過去，嚴嬸子想著法兒的做，老祖宗給我娘好多打賞，大熱天我娘就不用煙熏火撩的給人做大席了。”
如意娘母女非常能藏富，賺了二千兩銀子之後依然該幹嘛幹嘛，該撈錢就撈錢，絲毫看不出已經是小富婆了。
東府議事廳，真是“城頭變幻霸王旗”，不到一年，就換了三個當家理事的主子，現在輪到張言華。
張言華並不貪權，她一直都認為自己只是幫助生病的大嫂理家，為大嫂分憂而已。自從執掌中饋以來，要麽查賬看看舊例怎麽辦，要麽問魏紫——就是懶得去問親娘周夫人。
周夫人渾身不得勁：親生的女兒怎麽胳膊肘往外拐啊！
眼下一樁要辦的大事，就是要預備八月十五中秋節，采買果品花卉之類的，中秋節是大節日，府裏上上下下都要做新衣服的，花的銀子僅次於過年，也是管事們大撈特撈油水的好機會。
周夫人想給自己的親信水果們爭取一下，撈點錢，就去找親女兒說情。
“……我要的又不過分，就把采買月餅和布匹的活交給我的人。”
自從大少奶奶夏氏主持中饋之後，所重用之人要麽是大房的人，要麽本就是東府的家奴或者家生子，周夫人的親信要麽被排擠，要麽轉投了大少奶奶，唯大少奶奶馬首是瞻。
這種采買大宗物品的大活是輪不到的。
張言華說道：“我看往年中秋節的開支，月餅和布匹數目最大。我又看了錢庫出入的賬目，今年錢庫吃緊，咱們家居然靠著借西府的銀子過日子！”
周夫人聽了，臉都紅了。
張言華是十指不沾陽春水的千金小姐嘛，又養在老祖宗那裏，遠離這些俗事，連算盤的聲音都沒有聽過的，如今掌家不到半個月，大開眼界，才曉得自家煊煊赫赫的背後，居然靠舉債度日了！
周夫人低頭說道：“東府以前不這樣的，自打四年前修了園子，就開始出現虧空，這幾年都沒有緩過來——我托付你的這兩樁采買，你記住了吧，別便宜了別人，肥水不留外人田。”
張言華說道：“都這樣了，東府若不立刻行儉省之法，省著點花，這銀子什麽時候能夠還給西府？幸好我現在住在東府，不在頤園，否則我都沒臉見三妹妹。”
周夫人的頭更低了，恨不得埋進膝蓋裏。
張言華繼續說道：“我已經決定了，把采買月餅和布匹這兩項都免了，月餅由東府和和頤園這個大廚房自己做。布匹我已經要魏紫寫信給了咱們通州的寶慶店塌房掌櫃夏收，直接從塌房裏采買便宜實惠的布匹，運到東府針線上的。”
“別以為我不知道采買的油水有多大，去年的月餅花了四百多兩，五百多人做衣服的布匹也花了四百多兩，這賬目明顯不對，我要紅霞出去打聽了市價，連零售的價格幾乎只有咱們賬目上的四分之一，何況的大宗的采買，估計五分之一都不到，全讓府裏的買辦們給吞了。”
自己做月餅？直接從塌房采買布匹，不讓府裏的買辦們賺差價？
周夫人猶如晴天霹靂般，連忙道：“萬萬不可，不讓買辦們賺差價，你動了好多人的利益，小心這些人在背後給你使絆子。再說東府上上下下五百多人的月餅自己怎麽做的來？”
張言華說道：“我問過西府的如意了，方知西府每年的月餅都是崔夫人要西府兩個大廚房做出來的，要廚房多采買一些豬油、幹果、蜜餞、蜂蜜和糖便是了，就像包包子似的，用做月餅的模具扣出來，再給做月餅的廚子們中秋節多發五百個錢，都樂意幹這個活，人工加上成本，一百兩都不到，單是月餅這一項，就節省了三百多兩銀子。”
“至於不讓買辦們賺差價——這些人這些年早就吃油水吃的滿腦肥腸，家底殷實，個個在外頭都有房舍田地，那個是窮的？”
“難道主人家要靠借債度日養著這幫奴字輩的奶奶們和管事們？”
張言華拍著桌子，“反正我覺得借債度日太丟人，在西府面前擡不起頭來，寧可得罪這幫買辦，我也要把省下來的銀子還給西府。我算了算，行儉省之法之後，單是中秋節就能省下將近一千兩的銀子來。”
周夫人說道：“咱們如今欠西府五萬兩，縱使中秋節能夠省下一千兩，也是杯水車薪，不夠還的。你一個姑娘家，剛剛接手管家就鬧得人仰馬翻，人人抱怨，於名聲不好。”
張言華是個有主意的，“這裏省一千兩，那裏省一千兩，積少成多。咱們東府有一千多傾田地春秋兩季的租子、夏收今年把寶慶店經營的也不錯，府裏節省開支，到了年底，湊個兩萬兩的結餘是沒問題的，先把這兩萬兩還給西府。”
“到了明年、後年，就肯定把五萬兩都還上了。”
周夫人說道：“你想的太天真、太簡單了。我就舉個例子，你和你哥哥已經到了說親成家的年紀，這兩年肯定會一嫁一娶，結婚可是人生大事啊，如何節省？婚禮辦的不體面，傷了張家的臉面，老祖宗也是不答應的。”
這下把張言華給問的楞住了！
不過，張言華很快鎮定下來，說道：“我不管那麽多，當下是我在管家，就得按照我說的來，把采買上大宗東西的權力收在我自己手裏，不讓買辦賺差價，大家過一過緊日子，先把債務解決再說。”
“正如母親所說，我只是暫時代替大嫂子管家罷了。我先在前頭，替大嫂子披荊斬棘，把府裏的毒瘤和沈屙都鏟除了，那些被我得罪的奴字輩奶奶們、管事們背地再怎麽嚼我，我也不怕，我反正是要嫁出去的嘛，我出了門，他們也無可奈何。”
周夫人還要再勸，張言華端茶送客，“我很忙，一堆事要處理，母親請回吧，耽誤了事，又是我的責任。”
周夫人只得悻悻而歸。
不過，到底是親生女兒，又是頭一回管家，且還用的是雷霆手段，倘若周夫人這個親娘都不支持，張言華必定舉步維艱。
周夫人就把自己的一眾水果親信們召集起來，一陣敲打，說道：“……你們跟了我這麽多年，得了多少好處，我就不說了。如今我女兒當家，要行儉省之法，你們必定不滿，記恨我女兒。”
手底下的人忙說道：
“小的萬萬不敢！”
“小的對夫人忠心，日月可鑒！”
周夫人一擺手，“行了，我不管你們真的不敢，還是假的不敢，總之都要做出順從的樣子來，就當是陪小姑娘家玩過家家，不要駁了我女兒的面子，橫豎你們這些年也賺夠了。倘若駁了她的面子，就是駁了我的面子，我要是不高興，你們一輩子也別想高興。”
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