第98章 第九十八章 前人栽樹，後人乘涼
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第98章 第九十八章 前人栽樹，後人乘涼
柳湛發現自己不喜歡蔣望回這樣盯著萍萍看, 他本能移步，擋住萍萍。
蔣望回見狀回神，迅速低頭。
柳湛啟唇介紹：“望回, 這是我未過門的娘子, 萍萍。”
蔣望回聞言擡首, 眸中俱是震驚，兩眉亦擰起，柳湛卻已扭頭給萍萍引薦, “這位是我朋友蔣望回。”
萍萍踮腳, 目光躍過柳湛肩膀，從下往上打量蔣望回, 阿湛高，阿湛的朋友也高，京師是不是人人都身材修長？
那她去不成小矮子了？
萍萍不小心對上蔣望回眼睛，他立即垂首，萍萍也低下頭去，屈膝行禮：“見過蔣官人。”
蔣望回忙回禮：“問萍娘子安。”
頭仍埋著不擡。
柳湛徑直發問：“望回，令太醫看了後我嬤嬤可有好轉？”
蔣望回再次猝然擡首, 瞪大雙眼, 唇嚅了又嚅。
柳湛見狀心一緊：“怎麽了？可是嬤嬤出事了？她還好嗎？”
蔣望回仍未即刻應聲, 左右張望, 而後眺向萍萍，拱手躬身：“萍娘子，可否允在下和郎君私下講兩句話？”
萍萍點頭, 幹脆應允：“行啊！”
蔣望回便眼神示意柳湛出門，柳湛擰眉，不曉得有什麽事非要私下說, 但還是隨蔣望回出門。二人立在田邊，一排排綠葉菜紮在地裏，不知哪來一只野麻雀，柳湛怕它啄壞菜，彎腰伸手去趕，蔣望回拽著柳湛的胳膊拉遠，眼瞅著在往山下走，柳湛定住：“你拉我下山作甚？”他回頭望田舍，“萍萍還在家裏呢！”
柳湛靈光一閃，抽出手，上下打量蔣望回：“你不會打算綁我回京師吧？”
蔣望回亦掃視柳湛，片刻，先告知：“令太醫已抵宮中，屬下離宮時他正為太後娘娘診治，病情暫還穩定。”
柳湛聞言長籲口氣。
蔣望回壓低聲音再道：“但殿下所議之事，不應該被外人聽見。”
柳湛終於明白蔣望回為什麽吞吞吐吐，非要私下講了。他蹙眉不悅：“方才介紹過了，萍萍不是外人。”
“還說呢，”蔣望回咬牙切齒，“殿下哪來的未過門的娘子？”
立太子妃的事官家壓根就沒提上議程，皇後亦未相看貴女，別太荒謬。
柳湛莞爾，原來蔣望回方才緊盯萍萍，是吃驚他有女人了。
之前的不快釋懷，柳湛正要開口，就見蔣望回吸氣再道：“令太醫說殿下在揚州，屬下當即來揚州找。遍尋不見，直到江邊燕館才打聽到些許音訊。”那是蔣望回頭回踏入煙花地，此刻說起，雙耳猶紅，“他們說殿下陪一紅顏知己上金山寺求醫去了，當真如此？”
蔣望回難以置信，祈願這不是真的。
柳湛頷首：“是。”他旋起嘴角，萍萍的確是他此生的紅顏知己。
蔣望回懸著的心直直墜落，面露難色：“那萍娘子也是行院？”
柳湛道：“是與不是，有甚區別。”
蔣望回痛心疾首：“殿下怎能學那班浪蕩子？歡場裏做一日夫妻，信口開河！”
“你誤會了，不是一日夫妻，胡亂稱呼，我是真心想娶她。”
“什麽？殿下您糊塗！”蔣望回脫口而出，意識到失言，側首抿唇緩了緩，才續道：“殿下的太子妃將來註定是位貴女。莫說納煙花娘子有損殿下聲譽，就算真將萍娘子收進東宮，以她的身份必定遭受排擠，殿下既然敬愛萍娘子到要立為正妻，難道忍心到時候她受傷害？”
柳湛挑眉：“你怎麽也這樣說？”
蔣望回還要語重心長，柳湛搶先一步發問：“你們家裏向來是不納妾，一世一雙人的，對吧？”
蔣望回愕然，怎麽突然扯到自己家裏？
柳湛朝蔣望回點了下腦袋，“萬一將來你遇到想廝守終生的娘子，她剛好不是貴女，出身不行，你當如何？”
蔣望回抿唇定在原地。
柳湛轉身回田舍：“不說了，我還要和萍萍回揚州，已經誤了時辰。”
他覺得自己的母後不是貴女，父皇也一定會娶她。
他見過最堅定的選擇，所以自己也一定能堅貞選擇萍萍。
“殿下！”蔣望回追著柳湛走過菜田，“殿下記不記得……”
柳湛以為他還要勸自己放棄，擡手不耐煩道：“莫再說了！”
蔣望回嚅唇，從後往斜前方望，只能瞥見柳湛側顏，他凝視著想，太子應該已經忘了，只有自己記得。
柳湛一跨進田舍，萍萍就迎上來笑問：“怎麽聊了這麽久？”
柳湛不願她傷心，竟然學會撒謊：“說些江南趣事，他第一回來，什麽都新鮮。”
還是不習慣，撒謊時會摸鼻子，躲避對視。
萍萍全心全意信任柳湛，當了真，接下來下山，竟給蔣望回時不時講些潤揚一帶風土人情，以為待客。
蔣望回大多數時候低著頭，偶爾瞟她一眼，回應幾個字。
萍萍也不惱，每個人性情不同，有人嘮叨，有人寡言，沒必要因為這生嫌隙，她問蔣望回：“仰望顏回……那你的表字是不是叫希顏呀？”
蔣望回垂首作答：“在下還未行冠禮，但將來……應該會這樣取吧。”說完飛快瞟萍萍一眼，她已經大步跑去前面挽柳湛胳膊。
蔣望回註視前方一對身影，柳湛低頭，萍萍踮腳，說著悄悄話，歡聲笑語。
蔣望回本該垂眼，眼觀鼻，鼻觀心，卻不由自主視線粘在二人身上。
他一路沈默，下到山底碼頭，柳湛和萍萍先跳上船，招手呼喚，蔣望回也僅只腳下加快，兩瓣唇始終粘著。
趁蔣望回還在走甲板，萍萍手放耳邊，柳湛見狀低頭湊近，她悄悄道：“你這位朋友好像不太開心。”
“怎麽這麽說？”柳湛反問。
“我看他沿路都板著臉。”
“他就這樣，天生不愛笑，其實人還好，你別介意。”
柳湛話音落地不久，蔣望回就上到船頭，也不知聽見沒有。
這艘回揚州的船有兩名梢公，另加五名船客，舟悠悠往下游漂，不需要怎麽用力，於是當中一位梢公騰出手，撈了一網小魚，皆只指長，船客中有位賣油郎貢獻半鍋香油，大夥合力把魚都炸了。萍萍和柳湛近半年在金山寺寡油，饞得厲害，萍萍甚至肚子叫了一聲。
剛炸好，二人不顧燙就大快朵頤，萍萍看蔣望回一直不吃，便主動裝了一盤給他：“嘗嘗，不腥的。”
蔣望回緩道聲謝，雙手接過，剛將一條魚送入口中，萍萍就邊嚼邊補充：“刺不用吐，已經炸酥了可以直接吃。”
蔣望回魚已入口，將整條吃完，才回道：“好的，多謝。”
萍萍楞了須臾，反應過來，這人和娘親一樣，口中有食物絕對不說話，她不由對好感倍生，沖他一笑。蔣望回瞧見，覺她眼裏是渦旋，酒窩裏也是渦旋，帶著人下陷。
“望回。”柳湛喚蔣望回，沖賣油郎那邊揚下巴，蔣望回會意，站起走遠，向賣油郎和船家支付油錢和魚錢。額外多付許多，眾人都忙不疊稱謝。
夕陽西沈，夏末初秋的晚霞現出獨特的粉藍兩色，一艘北上的客船迎面擦過，眾人皆睹見船上紮的紅綢，柳湛手肘輕拐萍萍：“這是船上迎親嗎？”
萍萍視線追隨那紅綢船扭脖，船上門窗緊閉，完全看不見裏面的人：“不知道啊……一般迎親都會站在船頭的。”
抵達揚州已是深夜，江邊卻仍燈燭熒煌，上下相照，一排排濃妝行院憑欄揮帕，萍萍佇立凝望，嘴裏念叨：“夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。”
蔣望回聞聲瞥了她一眼。
萍萍和自家的行院們對上眼，旋即泛笑，低頭嘀咕：“一屋子神仙。”
蔣望回再次瞥萍萍，她半張臉隱在暗處，能瞧見的半張明眸如水，綠鬢似雲，還有個淺淺的酒窩。萍萍身後倒映半江燈火，漣漪晃船，船又晃他的心。
他想，仙子只在身邊。
萍萍仨人進畫舫繞開主廊槏面，上樓先找蘭姨，叩廂房門良久，蘭姨才出來問：“什麽事？”
門未關，仨人皆瞧見房中坐著位中年男子，錦袍玉帶，氣度不凡，柳湛第一回見，以為是蘭姨恩客，卻見萍萍朝屋裏行了個禮：“鳳叔。”
男子亦隔空頷首回應。
柳湛便轉而認定此人是副末色提到的那位蘭姨相好。
萍萍已轉頭問蘭姨：“今日家裏有人出嫁嗎？”
原來她仍記掛那艘紅綢船。
“妙妙嫁去蜀地了。”蘭姨不鹹不淡回。
“什麽？”萍萍一下反應不過來，“怎麽這麽突然？都不和我們說聲。”
“你在和尚廟裏，怎麽說？”蘭姨白一眼，告知，“她嫁的崔員外。”
崔員外每回走商來揚州都會照顧妙妙生意，後來沒商走了，人還是會來。
大家都瞧在眼裏，不突然，不意外。
再則崔員外雖是商戶，卻知書達理，讀書人都愛救風塵。
“她嫁那麽遠，那果兒狗兒他們呢？”
萍萍念叨的是妙妙子女的名字。
蘭姨不語，那自然沒帶去。崔員外花一百兩買下妙妙的和離書，又給她的兒女們留下另外一百兩，怕賭鬼貪了，托到蘭姨這裏。
還說以後會時常從蜀地寄錢，讓蘭姨多關照自己子女。
說到這蘭姨不滿，誰知道妙妙將來寄不寄。
“崔員外不是快七十了嗎？”萍萍追問。
蘭姨橫她一眼：“妙妙也不年輕！”
這是妙妙離開時自己說的話，她說崔員外除了年紀大點，旁的都好，娶過去就是續弦。
再則，崔員外一直沒有子女，她生過四個，想來也是因為好生養相中她。
蘭姨眼皮挑了下：“不聊這了。”
走了的人，不值得再說。
她打算下樓看看堂中生意如何，擡眼卻瞥見柳湛身後蔣望回，神色驟凜，半晌，手垂入袖中詢問：“這位是……？”
屋內那位萍萍稱呼鳳叔的冉冉踱出，眺著蔣望回笑道：“你不是前兩天來打聽過嗎？”
蘭姨扭頭冷問：“打聽什麽？”鳳叔便將蔣望回打聽柳湛的事一說，又說那會剛好自己在船上。
“是，他是我朋友，”柳湛附和，“特地從東京來尋我的。”
蔣望回亦出列：“見過蘭娘子，在下蔣望回。”
蘭姨沈默須臾，扭頭吩咐柳湛：“阿湛，你進來。”
說著竟公然拋下眾人，只和柳湛進屋。
關緊門，蘭姨的廂房是套間，竟挑起水晶簾，領他進裏面。
柳湛睹見梨花床，轉身背對。
蘭姨跪下請罪：“方才沒用尊稱，還望殿下恕罪。”
柳湛連忙將她扶起：“您喚我阿湛，我還高興呢，覺得和你們更親近了。”能融入萍萍親友，是好事，他說著翹高唇角。
蘭姨卻無絲毫笑意：“殿下，民女可不可以打聽下，這位來找您的蔣小官人出自哪家高門？”
柳湛笑道：“他是蔣經略相公的長子。”
蘭姨聲音發抖：“蔣玄是不是已經生了十幾個孩子了？”
柳湛覺出異樣，怔了下，方搖頭：“他只一位夫人，生一子一女，子嗣不厚。”
蘭姨忽變滿面怒容，瞪著柳湛。
柳湛恍覺蘭姨要罵他，她張口卻道：“殿下若還同門外姓蔣的往來，萍萍就不嫁你了！”
說完，胸腹不住起伏，柳湛發現蘭姨胳膊也在微微顫動。
他懵的，兩分委屈，但仍放柔聲音：“怎麽了？”
蘭姨擡腿往外走，怒氣沖沖：“我現在就把他攆出去，再敢進我的畫舫腿打斷！”
柳湛急忙拉住：“蘭姨莫沖動！”
本來只想虛拉一下，沒想到蘭姨這麽大的勁，柳湛於是加重力道，女子難與習武男子拼力氣，蘭姨再進不得。柳湛就佇在蘭姨身邊，另一只臂垂下，雖然不知道發生什麽，但已做好了被她掌摑的準備。
他柔聲勸慰：“莫生氣。”
“我怎麽能不氣！”蘭姨回頭，一開始惡狠狠盯著柳湛，咬牙切齒，念叨著，念叨著，同樣話就成了哽咽：“我怎麽能不氣……”
她頹然蹲下，捂臉抽泣，又怕萍萍還在外面聽見，捂緊嘴巴。
柳湛也蹲下來，聲音低輕：“蘭姨，究竟發生過什麽事？”又道，“我們小聲點，外面聽不見的。”
蘭姨擡頭凝睇柳湛，她是個極有風韻的女人，平時並不覺老，此刻面上卻忽現滄桑。
她用一雙淚眼無聲傾訴：殿下是否知道，女人不是生來就淪落風塵。
柳湛見她視線在自己臉上來回掃，不敢眨眼。
“若民女說，萍萍的親娘從前也是正兒八經的貴女，殿下信嗎？”
果然，柳湛篤定道：“我信。”
“她是尚書家的嫡出娘子，我是娘子的貼身女使。”蘭姨頓了下，重新咬牙切齒，“蔣玄，是娘子青梅竹馬，口頭議過親的未婚夫。”
那時候他還不是經略相公，是蔣小將軍，青衫少年，呼鷹嗾犬，時不時偷偷翻墻到她家來。手上總帶一份禮物，曹記胭脂、梁家珠鋪的花冠、王樓山洞的梅花包子……汴京城但凡出了奇物，他都要捧到她家娘子面前。
蔣有時也會給她這個做女使的捎帶一份。為了傳話，亦會討好的喊上一句“好姐姐”，可不似花船裏喊姐姐。
“有一回蔣玄家裏要給他擇通房，娘子知道了，和他大吵一架，兩個多月沒理他。”蘭姨再次止語，深深吸了口氣，才有氣力繼續講下去，“後來蔣玄知道錯了，來賠罪，荷花池畔，我親耳聽見對娘子承諾，說從前不知，以後定做到一生一世一雙人，夫唱婦隨，除卻娘子絕不會再有別的女人。”
她失聲痛哭：“前人栽樹，後人乘涼啊！”
忽然慶幸娘子去得早，要是活到如今，眼見同蔣玄七、八分相似的少年，得多傷心。
柳湛心裏難受得緊，忍不住問：“泰水入教坊後，經略相公為什麽沒有去尋？”
蘭姨聞言眼淚淌得更兇，這也是她多年來一直想質問蔣玄的問題。
雖然娘子從來沒有開過這個口，但曾瞧見娘子屢次垂淚，心裏定然也是想問的。
沒有來，蔣玄一次都沒有來找過。
柳湛卻已經差不多明了，二十年官家奉先皇遺詔繼位，三大王不服，謀逆事敗，追隨他的幾位逆臣賊子均株連九族。
當中的確有位尚書，族中男子皆斬，女子沒入教坊司。
蔣家握兵權恐帝王猜忌，向來是不站隊的。
柳湛弓起身，腦袋疼，他不想思忖這些，不求甚解，更不想參與。
柳湛喘了幾口氣，明知道這事是同官家對著幹，卻仍忍不住寬慰、許諾：“我以後有機會，幫泰水重查當年案情。”
蘭姨聞言轉蹲為跪，激動得不住磕頭：“殿下若真能為娘子一家翻案，民女不僅今生願為殿下肝腦塗地，往後生生世世，亦心甘情願做牛做馬，結草銜環！”
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柳湛發現自己不喜歡蔣望回這樣盯著萍萍看, 他本能移步，擋住萍萍。
蔣望回見狀回神，迅速低頭。
柳湛啟唇介紹：“望回, 這是我未過門的娘子, 萍萍。”
蔣望回聞言擡首, 眸中俱是震驚，兩眉亦擰起，柳湛卻已扭頭給萍萍引薦, “這位是我朋友蔣望回。”
萍萍踮腳, 目光躍過柳湛肩膀，從下往上打量蔣望回, 阿湛高，阿湛的朋友也高，京師是不是人人都身材修長？
那她去不成小矮子了？
萍萍不小心對上蔣望回眼睛，他立即垂首，萍萍也低下頭去，屈膝行禮：“見過蔣官人。”
蔣望回忙回禮：“問萍娘子安。”
頭仍埋著不擡。
柳湛徑直發問：“望回，令太醫看了後我嬤嬤可有好轉？”
蔣望回再次猝然擡首, 瞪大雙眼, 唇嚅了又嚅。
柳湛見狀心一緊：“怎麽了？可是嬤嬤出事了？她還好嗎？”
蔣望回仍未即刻應聲, 左右張望, 而後眺向萍萍，拱手躬身：“萍娘子，可否允在下和郎君私下講兩句話？”
萍萍點頭, 幹脆應允：“行啊！”
蔣望回便眼神示意柳湛出門，柳湛擰眉，不曉得有什麽事非要私下說, 但還是隨蔣望回出門。二人立在田邊，一排排綠葉菜紮在地裏，不知哪來一只野麻雀，柳湛怕它啄壞菜，彎腰伸手去趕，蔣望回拽著柳湛的胳膊拉遠，眼瞅著在往山下走，柳湛定住：“你拉我下山作甚？”他回頭望田舍，“萍萍還在家裏呢！”
柳湛靈光一閃，抽出手，上下打量蔣望回：“你不會打算綁我回京師吧？”
蔣望回亦掃視柳湛，片刻，先告知：“令太醫已抵宮中，屬下離宮時他正為太後娘娘診治，病情暫還穩定。”
柳湛聞言長籲口氣。
蔣望回壓低聲音再道：“但殿下所議之事，不應該被外人聽見。”
柳湛終於明白蔣望回為什麽吞吞吐吐，非要私下講了。他蹙眉不悅：“方才介紹過了，萍萍不是外人。”
“還說呢，”蔣望回咬牙切齒，“殿下哪來的未過門的娘子？”
立太子妃的事官家壓根就沒提上議程，皇後亦未相看貴女，別太荒謬。
柳湛莞爾，原來蔣望回方才緊盯萍萍，是吃驚他有女人了。
之前的不快釋懷，柳湛正要開口，就見蔣望回吸氣再道：“令太醫說殿下在揚州，屬下當即來揚州找。遍尋不見，直到江邊燕館才打聽到些許音訊。”那是蔣望回頭回踏入煙花地，此刻說起，雙耳猶紅，“他們說殿下陪一紅顏知己上金山寺求醫去了，當真如此？”
蔣望回難以置信，祈願這不是真的。
柳湛頷首：“是。”他旋起嘴角，萍萍的確是他此生的紅顏知己。
蔣望回懸著的心直直墜落，面露難色：“那萍娘子也是行院？”
柳湛道：“是與不是，有甚區別。”
蔣望回痛心疾首：“殿下怎能學那班浪蕩子？歡場裏做一日夫妻，信口開河！”
“你誤會了，不是一日夫妻，胡亂稱呼，我是真心想娶她。”
“什麽？殿下您糊塗！”蔣望回脫口而出，意識到失言，側首抿唇緩了緩，才續道：“殿下的太子妃將來註定是位貴女。莫說納煙花娘子有損殿下聲譽，就算真將萍娘子收進東宮，以她的身份必定遭受排擠，殿下既然敬愛萍娘子到要立為正妻，難道忍心到時候她受傷害？”
柳湛挑眉：“你怎麽也這樣說？”
蔣望回還要語重心長，柳湛搶先一步發問：“你們家裏向來是不納妾，一世一雙人的，對吧？”
蔣望回愕然，怎麽突然扯到自己家裏？
柳湛朝蔣望回點了下腦袋，“萬一將來你遇到想廝守終生的娘子，她剛好不是貴女，出身不行，你當如何？”
蔣望回抿唇定在原地。
柳湛轉身回田舍：“不說了，我還要和萍萍回揚州，已經誤了時辰。”
他覺得自己的母後不是貴女，父皇也一定會娶她。
他見過最堅定的選擇，所以自己也一定能堅貞選擇萍萍。
“殿下！”蔣望回追著柳湛走過菜田，“殿下記不記得……”
柳湛以為他還要勸自己放棄，擡手不耐煩道：“莫再說了！”
蔣望回嚅唇，從後往斜前方望，只能瞥見柳湛側顏，他凝視著想，太子應該已經忘了，只有自己記得。
柳湛一跨進田舍，萍萍就迎上來笑問：“怎麽聊了這麽久？”
柳湛不願她傷心，竟然學會撒謊：“說些江南趣事，他第一回來，什麽都新鮮。”
還是不習慣，撒謊時會摸鼻子，躲避對視。
萍萍全心全意信任柳湛，當了真，接下來下山，竟給蔣望回時不時講些潤揚一帶風土人情，以為待客。
蔣望回大多數時候低著頭，偶爾瞟她一眼，回應幾個字。
萍萍也不惱，每個人性情不同，有人嘮叨，有人寡言，沒必要因為這生嫌隙，她問蔣望回：“仰望顏回……那你的表字是不是叫希顏呀？”
蔣望回垂首作答：“在下還未行冠禮，但將來……應該會這樣取吧。”說完飛快瞟萍萍一眼，她已經大步跑去前面挽柳湛胳膊。
蔣望回註視前方一對身影，柳湛低頭，萍萍踮腳，說著悄悄話，歡聲笑語。
蔣望回本該垂眼，眼觀鼻，鼻觀心，卻不由自主視線粘在二人身上。
他一路沈默，下到山底碼頭，柳湛和萍萍先跳上船，招手呼喚，蔣望回也僅只腳下加快，兩瓣唇始終粘著。
趁蔣望回還在走甲板，萍萍手放耳邊，柳湛見狀低頭湊近，她悄悄道：“你這位朋友好像不太開心。”
“怎麽這麽說？”柳湛反問。
“我看他沿路都板著臉。”
“他就這樣，天生不愛笑，其實人還好，你別介意。”
柳湛話音落地不久，蔣望回就上到船頭，也不知聽見沒有。
這艘回揚州的船有兩名梢公，另加五名船客，舟悠悠往下游漂，不需要怎麽用力，於是當中一位梢公騰出手，撈了一網小魚，皆只指長，船客中有位賣油郎貢獻半鍋香油，大夥合力把魚都炸了。萍萍和柳湛近半年在金山寺寡油，饞得厲害，萍萍甚至肚子叫了一聲。
剛炸好，二人不顧燙就大快朵頤，萍萍看蔣望回一直不吃，便主動裝了一盤給他：“嘗嘗，不腥的。”
蔣望回緩道聲謝，雙手接過，剛將一條魚送入口中，萍萍就邊嚼邊補充：“刺不用吐，已經炸酥了可以直接吃。”
蔣望回魚已入口，將整條吃完，才回道：“好的，多謝。”
萍萍楞了須臾，反應過來，這人和娘親一樣，口中有食物絕對不說話，她不由對好感倍生，沖他一笑。蔣望回瞧見，覺她眼裏是渦旋，酒窩裏也是渦旋，帶著人下陷。
“望回。”柳湛喚蔣望回，沖賣油郎那邊揚下巴，蔣望回會意，站起走遠，向賣油郎和船家支付油錢和魚錢。額外多付許多，眾人都忙不疊稱謝。
夕陽西沈，夏末初秋的晚霞現出獨特的粉藍兩色，一艘北上的客船迎面擦過，眾人皆睹見船上紮的紅綢，柳湛手肘輕拐萍萍：“這是船上迎親嗎？”
萍萍視線追隨那紅綢船扭脖，船上門窗緊閉，完全看不見裏面的人：“不知道啊……一般迎親都會站在船頭的。”
抵達揚州已是深夜，江邊卻仍燈燭熒煌，上下相照，一排排濃妝行院憑欄揮帕，萍萍佇立凝望，嘴裏念叨：“夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。”
蔣望回聞聲瞥了她一眼。
萍萍和自家的行院們對上眼，旋即泛笑，低頭嘀咕：“一屋子神仙。”
蔣望回再次瞥萍萍，她半張臉隱在暗處，能瞧見的半張明眸如水，綠鬢似雲，還有個淺淺的酒窩。萍萍身後倒映半江燈火，漣漪晃船，船又晃他的心。
他想，仙子只在身邊。
萍萍仨人進畫舫繞開主廊槏面，上樓先找蘭姨，叩廂房門良久，蘭姨才出來問：“什麽事？”
門未關，仨人皆瞧見房中坐著位中年男子，錦袍玉帶，氣度不凡，柳湛第一回見，以為是蘭姨恩客，卻見萍萍朝屋裏行了個禮：“鳳叔。”
男子亦隔空頷首回應。
柳湛便轉而認定此人是副末色提到的那位蘭姨相好。
萍萍已轉頭問蘭姨：“今日家裏有人出嫁嗎？”
原來她仍記掛那艘紅綢船。
“妙妙嫁去蜀地了。”蘭姨不鹹不淡回。
“什麽？”萍萍一下反應不過來，“怎麽這麽突然？都不和我們說聲。”
“你在和尚廟裏，怎麽說？”蘭姨白一眼，告知，“她嫁的崔員外。”
崔員外每回走商來揚州都會照顧妙妙生意，後來沒商走了，人還是會來。
大家都瞧在眼裏，不突然，不意外。
再則崔員外雖是商戶，卻知書達理，讀書人都愛救風塵。
“她嫁那麽遠，那果兒狗兒他們呢？”
萍萍念叨的是妙妙子女的名字。
蘭姨不語，那自然沒帶去。崔員外花一百兩買下妙妙的和離書，又給她的兒女們留下另外一百兩，怕賭鬼貪了，托到蘭姨這裏。
還說以後會時常從蜀地寄錢，讓蘭姨多關照自己子女。
說到這蘭姨不滿，誰知道妙妙將來寄不寄。
“崔員外不是快七十了嗎？”萍萍追問。
蘭姨橫她一眼：“妙妙也不年輕！”
這是妙妙離開時自己說的話，她說崔員外除了年紀大點，旁的都好，娶過去就是續弦。
再則，崔員外一直沒有子女，她生過四個，想來也是因為好生養相中她。
蘭姨眼皮挑了下：“不聊這了。”
走了的人，不值得再說。
她打算下樓看看堂中生意如何，擡眼卻瞥見柳湛身後蔣望回，神色驟凜，半晌，手垂入袖中詢問：“這位是……？”
屋內那位萍萍稱呼鳳叔的冉冉踱出，眺著蔣望回笑道：“你不是前兩天來打聽過嗎？”
蘭姨扭頭冷問：“打聽什麽？”鳳叔便將蔣望回打聽柳湛的事一說，又說那會剛好自己在船上。
“是，他是我朋友，”柳湛附和，“特地從東京來尋我的。”
蔣望回亦出列：“見過蘭娘子，在下蔣望回。”
蘭姨沈默須臾，扭頭吩咐柳湛：“阿湛，你進來。”
說著竟公然拋下眾人，只和柳湛進屋。
關緊門，蘭姨的廂房是套間，竟挑起水晶簾，領他進裏面。
柳湛睹見梨花床，轉身背對。
蘭姨跪下請罪：“方才沒用尊稱，還望殿下恕罪。”
柳湛連忙將她扶起：“您喚我阿湛，我還高興呢，覺得和你們更親近了。”能融入萍萍親友，是好事，他說著翹高唇角。
蘭姨卻無絲毫笑意：“殿下，民女可不可以打聽下，這位來找您的蔣小官人出自哪家高門？”
柳湛笑道：“他是蔣經略相公的長子。”
蘭姨聲音發抖：“蔣玄是不是已經生了十幾個孩子了？”
柳湛覺出異樣，怔了下，方搖頭：“他只一位夫人，生一子一女，子嗣不厚。”
蘭姨忽變滿面怒容，瞪著柳湛。
柳湛恍覺蘭姨要罵他，她張口卻道：“殿下若還同門外姓蔣的往來，萍萍就不嫁你了！”
說完，胸腹不住起伏，柳湛發現蘭姨胳膊也在微微顫動。
他懵的，兩分委屈，但仍放柔聲音：“怎麽了？”
蘭姨擡腿往外走，怒氣沖沖：“我現在就把他攆出去，再敢進我的畫舫腿打斷！”
柳湛急忙拉住：“蘭姨莫沖動！”
本來只想虛拉一下，沒想到蘭姨這麽大的勁，柳湛於是加重力道，女子難與習武男子拼力氣，蘭姨再進不得。柳湛就佇在蘭姨身邊，另一只臂垂下，雖然不知道發生什麽，但已做好了被她掌摑的準備。
他柔聲勸慰：“莫生氣。”
“我怎麽能不氣！”蘭姨回頭，一開始惡狠狠盯著柳湛，咬牙切齒，念叨著，念叨著，同樣話就成了哽咽：“我怎麽能不氣……”
她頹然蹲下，捂臉抽泣，又怕萍萍還在外面聽見，捂緊嘴巴。
柳湛也蹲下來，聲音低輕：“蘭姨，究竟發生過什麽事？”又道，“我們小聲點，外面聽不見的。”
蘭姨擡頭凝睇柳湛，她是個極有風韻的女人，平時並不覺老，此刻面上卻忽現滄桑。
她用一雙淚眼無聲傾訴：殿下是否知道，女人不是生來就淪落風塵。
柳湛見她視線在自己臉上來回掃，不敢眨眼。
“若民女說，萍萍的親娘從前也是正兒八經的貴女，殿下信嗎？”
果然，柳湛篤定道：“我信。”
“她是尚書家的嫡出娘子，我是娘子的貼身女使。”蘭姨頓了下，重新咬牙切齒，“蔣玄，是娘子青梅竹馬，口頭議過親的未婚夫。”
那時候他還不是經略相公，是蔣小將軍，青衫少年，呼鷹嗾犬，時不時偷偷翻墻到她家來。手上總帶一份禮物，曹記胭脂、梁家珠鋪的花冠、王樓山洞的梅花包子……汴京城但凡出了奇物，他都要捧到她家娘子面前。
蔣有時也會給她這個做女使的捎帶一份。為了傳話，亦會討好的喊上一句“好姐姐”，可不似花船裏喊姐姐。
“有一回蔣玄家裏要給他擇通房，娘子知道了，和他大吵一架，兩個多月沒理他。”蘭姨再次止語，深深吸了口氣，才有氣力繼續講下去，“後來蔣玄知道錯了，來賠罪，荷花池畔，我親耳聽見對娘子承諾，說從前不知，以後定做到一生一世一雙人，夫唱婦隨，除卻娘子絕不會再有別的女人。”
她失聲痛哭：“前人栽樹，後人乘涼啊！”
忽然慶幸娘子去得早，要是活到如今，眼見同蔣玄七、八分相似的少年，得多傷心。
柳湛心裏難受得緊，忍不住問：“泰水入教坊後，經略相公為什麽沒有去尋？”
蘭姨聞言眼淚淌得更兇，這也是她多年來一直想質問蔣玄的問題。
雖然娘子從來沒有開過這個口，但曾瞧見娘子屢次垂淚，心裏定然也是想問的。
沒有來，蔣玄一次都沒有來找過。
柳湛卻已經差不多明了，二十年官家奉先皇遺詔繼位，三大王不服，謀逆事敗，追隨他的幾位逆臣賊子均株連九族。
當中的確有位尚書，族中男子皆斬，女子沒入教坊司。
蔣家握兵權恐帝王猜忌，向來是不站隊的。
柳湛弓起身，腦袋疼，他不想思忖這些，不求甚解，更不想參與。
柳湛喘了幾口氣，明知道這事是同官家對著幹，卻仍忍不住寬慰、許諾：“我以後有機會，幫泰水重查當年案情。”
蘭姨聞言轉蹲為跪，激動得不住磕頭：“殿下若真能為娘子一家翻案，民女不僅今生願為殿下肝腦塗地，往後生生世世，亦心甘情願做牛做馬，結草銜環！”
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