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第87章 第87章 第87章

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第87章 第87章 第87章

“哇——哎——”

觀音婢忍不住低呼, 本是驚嘆,見兄長冷著臉望過來,忙裝模作樣地轉成了唉聲嘆氣, 還又踮起腳,偷摸探出小腦袋, 再往巷子裏瞧。

一手捂了妹妹的眼,長孫無忌將手中的食盒, 塞到了她的懷中, 側身倚在了外墻上。從這個角度, 他只需微擡首,就能瞧見不遠處的兩人, 那兩人卻是看不見他的。

“哥哥,此番非君子所為!”

觀音婢探回身, 一手抱穩食盒,一手扯下長孫無忌的手,見他這欲聽墻角的架勢, 不讚同地搖首, 語重心長道,

“哥哥,男子漢大丈夫, 敢作敢當,上前去加入他們啊!”

“我非君子。”長孫無忌垂下眼簾,理了理衣袖, 輕描淡寫道,“你先去,我後至。”

觀音婢猛地搖頭,退後兩步, 立於他身側,同他一道聽墻角。

而笑著回頭的莫婤,見劉景行傻楞楞地望著她,退開些,在他眼前晃了晃。

瞧著眸中明媚的臉,逐漸遠去,眼前還忽閃忽閃阻他視線,劉景行心頭悵然若失,竟不自覺擡起手,欲拿開眼前的手,只擡到一半便醒悟過來,忙收手摸了摸後腦勺。

“韋公子,喜讀書?”

見劉景行回過神來,莫婤忍不住繼續吃瓜。

“他一習武之人,最是坐不住,不過,聽聞近來是多看了兩本,連他阿耶阿娘都欣慰不少。”

見莫婤有興趣,他正想同她多聊幾句,舒緩緊張,好道出心頭念想,便欣然答道。

但這不能誇得太過,給自己增加情敵;也不能貶得太厲害,傷兄弟面子,給他的追妻之路,添阻礙。

正當劉景行暗自苦惱時,韋師時已在莫婤心頭坐穩了“詭計多端的男人”這個寶座。

而墻後的長孫無忌見莫婤退開,勾了勾唇,見劉行景擡手,又蹙了蹙眉,還直起身,腳都邁出了半步,瞧他收手,暗自冷笑後,又倚了回去。

見兄長面上端著平淡無波,身子卻誠實地起起靠靠,觀音婢真情實感地嘆了口氣。

同莫婤多聊了兩句,見門前的薔姐兒和韋師時似在告別,劉景行忙從懷中,掏出個螺鈿檀香盒,起開蓋子,裏頭盛的是胭脂。

“我阿娘說這色太艷,我也沒姊妹,便送予你,望莫姑娘毋嫌而納之。”劉景行忍住害羞,一本正經道。

“你也沒姊妹?”莫婤不禁疑惑出聲,見他臉紅透了,還浮上兩分難堪,她楞了楞又道,“也可,只是我要付銀子的。”

聽罷,劉景行將胭脂盒塞進她手心,暗自松了口氣。韋兄說薔姐兒也給了銅鈿的,他便利落地報出半吊錢的價,正在手背上試胭脂的莫婤,手一頓,心頭很是無奈。

這兄弟倆,要不要追人都用一個套路啊。

她可不是薔姐兒,薔姐兒長在洮州,雖姚小娘還算得寵,但也沒聽過長安城中的稀罕物,她卻是在高府還得勢時,就被高夫人當幹女兒養大,這些玩意就算沒用過,還能沒聽過?

何況,這種胭脂,她還真在高夫人妝匣中見過,瞧了色澤,方才又試了質地,她更是肯定,這分明是久負盛名的紫花蘇木胭脂,也稱“壽胭脂”。

自古胭脂就頗受女子喜愛,《隋朝·食貨志》中就有記載,隋朝女子好在嘴唇和臉頰上塗抹胭脂。

而詩詞中關於胭脂的記載也頗多,如唐代元稹在《離思五首》中就有寫道:“須臾日射胭脂頰,一朵紅蘇旋欲融。”

胭脂中,紫花蘇木胭脂又極為難得,需從千裏迢迢的昆州,運來紫花蘇木樹,取嫩根皮,切成薄片,煮於沸水,提出純天然的胭脂。

又因其顏色鮮亮且不易褪色,而得名“壽胭脂”,雖不至於螺子黛那般天價,但一盒也要六七兩銀。

“你若不收,就是不以我為友,同我見外!”

數了七兩銀子裝入個素荷包,莫婤遞給他,見他吶吶不願收,遂出言威脅。

至此,劉景行也只好收下。

“哥哥,你未贈過莫姐姐物件?”

一旁看著的觀音婢,見莫婤收下物件,還回了禮,也是歇了看戲的心,替兄長著急。

聽罷,正按著眉心的長孫無忌仔細想了想,除了筆墨紙硯、吃喝玩樂的小玩意、生辰禮、長孫族族徽外,他竟沒給過阿婤別的。

“哥哥,你糊塗啊!”觀音婢恨鐵不成鋼,低聲數落道。

知自己理虧,任妹妹數落後,見莫婤同劉景行已交談完,長孫無忌方拎著觀音婢走了出來。他可不會貿然出來,打斷二人,讓阿婤難做。

“阿兄!”

莫婤擡眼便瞧見長孫無忌,笑著喚道,還不自覺上前兩步。

見此,長孫無忌周身隱隱沒藏住的郁氣驟然消散,畢竟無論如何說服自己大度,心頭的酸澀難忍是他難以忽視,也不願忽視的存在。

他一面想著,一面大步迎上前來,輕拂她額間遮眼的碎發。

劉景行在一旁瞧著,瞪圓了眼,氣鼓鼓地望向長孫無忌這登徒子,又看向沒甚大反應的莫婤,也只好憋氣,裝作平常。

他可不能點醒莫姑娘,給自個兒再添一情敵!

“輔機兄?”

韋師時辭別薔姐兒,瞧見長孫無忌,不確定道。

他阿耶與長孫晟同為大將軍,兩府也有些往來,他與長孫無忌也是認識的,只長孫將軍近歲纏綿病榻,長孫無忌甚少同他們走動,少年一歲一個樣兒,他險些認不出。

同韋師時頷首後,長孫無忌也未多寒暄,莫婤知阿兄素來不愛說廢話,只有忽悠人時,話最多,便同二人告別後,拉著長孫無忌和觀音婢進了毓麟居。

“專請了你們來,今日可要多用些!”

莫婤笑著領他們入了大堂,坐於茶室內,此時,廚房飄出的陣陣香,竟傳了這般遠,甚至透過紗幔,穿了進來。

同他們一道進來的薔姐兒也嗅見了,勾得她肚兒咕咕直叫。

薔姐兒平日也不缺佳肴,今日約莫是累狠了,見自個兒的饞蟲被他們聽見了,羞紅了臉,慶幸方才在外頭沒嗅見,不然就在韋郎面前丟臉了。

這香是霍大娘在熬鴨湯、鹵鴨雜。

前些日子,莫婤特教了她做了粉絲,欲給毓麟居眾娘子做——鴨血粉絲湯。

南京自古喜食鴨饌,盛行以鴨制肴,更是有著“金陵鴨肴甲天下”的美譽,而鴨血粉絲湯就是其中頗負盛名的一道,因而也被歸為蘇菜、金陵小吃。

從農戶手中,買只老肥鴨,拔毛剖凈內臟後,用山泉水加老姜片,放入上乘的紫砂砂鍋,大火煮開,轉文火慢燉。

至鴨脂黃亮,肉酥爛鮮醇厚後,才算煲好了。

同時,霍大娘還按照莫婤的法子,放些粗面粉洗鴨雜,從血色臟汙洗至白嫩透明後,方另起一鍋焯水,放兩個莫婤用紗網縫的鹵料包,再鹵上大半個時辰。

八角混著茴香,桂皮的甘甜香同老鴨湯的醇香纏綿,飄出這般濃烈誘人的香。

見眾娘子都得閑了,讓長孫無忌等她,身後跟著觀音婢,她們一道進了廚房。

舀了勺老鴨湯吹涼,給觀音婢嘗了嘗鹹淡,只見她雙眸發亮,讚美之詞如滔滔江水,連綿不絕,直將莫婤誇得心火怒放。

被萌得心軟軟的莫婤,猛親了口她嫩乎乎的小臉,先給她留出缽老鴨湯。

小團子真是太可愛了,最會給情緒價值了,不枉她做老鴨湯就想起了她。

老鴨湯除了味鮮,還有養胃生津、止咳潤肺的功效,有利於觀音婢養身子,因而一做需要用到老鴨湯的鴨血粉絲湯,莫婤便將她叫來了。

想到三十六歲就香消玉殞的觀音婢,苦澀又漫上莫婤心頭,抱緊她軟糯的小身子,莫婤深吸了奶香,壓下不適。

而此番親熱場景,又被坐不住尋過來的長孫無忌瞧見,長孫無忌心頭梗了梗,先是情敵,後是妹妹,他是不是也該做些什麽。

觀音婢忽覺頸後一涼,猜到定是兄長那醋壇子,驟然將莫姐姐又抱緊了些。

“觀音婢,站直溜了,阿耶是這般教你的?”

將觀音婢拎到竈火下,長孫無忌坐在她身旁,幫莫婤燒火的同時,亦是守住這小色女。

見他們兄友妹恭的模樣,莫婤笑著調了碗淡鹽水,泡上鴨血。

鴨血粉絲湯精髓就在鴨血,而處理鴨血最是緊要,是去腥和防黏鍋。

待二人燒沸水後,鴨血也醒好了,放入滾水中只能煮三五分鐘,待顏色變艷、血軟時,就要立馬撈起,不然就煮老了,失了口感和彈性。

在老鴨湯中,倒入鹵鴨雜、鴨血和燙好的粉絲,再擱些芫荽、姜蓉、蔥花即可出鍋。

先給肚兒響的薔姐兒來了一碗,顧不上害羞,薔姐兒挑起粉絲,猛吹幾口涼氣,滑溜地將晶瑩剔透的粉絲吸了進去,鮮香直沖她天靈蓋,瞇起眼,滿臉幸福。

見狀,眾人也顧不上客氣,大快朵頤,獨霍大娘仔細品味其中精髓,東家不僅有接生的好本事,竟還懂用這些賤貨做出珍饈之味,而她定要多偷師,在毓麟居站穩腳跟!

心頭默默想著,口中細細品味,待她喝完鮮美的湯,欲再來一碗時,鍋已空,不免捶胸頓足。

這邊,毓麟居,眾人歡聚一堂、其樂融融;那邊,高府中,卻是人仰馬翻。

高士寧這混不吝的,竟真找到高士廉,要行轉房婚,娶姚小娘做偏房。

作為深受儒家文化熏陶的漢族人高士廉,其胞妹長孫高氏,又被下流同僚那般調侃過,高士廉怎會允許高府有轉房婚。

二人爭論不休,屋中甚至傳出杯盞落地破碎聲,大丫鬟紫霞聽罷也是待不住了,忙請來了高夫人來。

屋中,高士廉氣得面紅耳赤,抖著被割破冒血的食指,指著高士寧鼻尖怒罵,見著夫人如同見著救星,直言道:

“府中嫁娶皆歸夫人管,連我都說不上話,更別說你這混賬了!”

見官人又將她推了出去,念著他這些年已改好了許多,少有和稀泥、裝聾作啞的時候,高夫人便欲幫他擋這一次。

聞及高士寧的請求後,高夫人眸光一閃。

這些年姚小娘是何做派,已將高府牢牢握在手中的高夫人,自是一清二楚,思及她染上癮的原由,高夫人也不忍苛責。

不過是多招幾個面首,反正高老爺子死了,活人何必被死者束縛。

因此高夫人不僅沒管,還順帶幫著掃尾,姚小娘約莫也察覺到了,更是也知趣,每次小心謹慎,從未給她惹出過事,還投桃報李,對她多有維護。

知姚小娘定不會為了一顆歪脖子爛疙瘩樹,放棄整片森林,高夫人暗自笑高士寧自作多情。

只是,下一瞬,她便笑不出來。

高士寧竟還揚言,要娶莫婤當正房娘子,讓她幫著張羅先定親。

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