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第52章 第52章 第52章

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第52章 第52章 第52章

被小丫鬟扶著坐到了一旁的繡桌上, 莫婤倒了杯冷茶吞了,喘喘氣後,見莫母正同杜娘子交代著後續, 她便顧自收拾起接生箱籠。

梨花木的箱籠,鑲著青銅包角, 上頭的銅扣還點綴著綠松石與紅珊瑚。

在大戶人家接生,莫母自不能再挎個破草籠。

掀開雕著鶴、鹿的蓋子, 裏頭淡淡的草藥香, 混著古木香飄來。

上層除了莫母手中的剪子, 還有被穩婆們稱為“催生三寶”的鐮刀、搟面杖和頭發。

鐮刀是剪子的備用之物,搟面杖是胎兒難產時滾肚兒的, 起初讓莫婤最震驚的是頭發。

產婦嘗發,發絲撓喉, 似藕斷絲連,能激其嘔吐,增加腹壓以促使胎兒出生。

大隋比之五代, 義髻更為盛行, 就是假發包,東市頭飾鋪子裏,皆有義髻、義發賣。

《孝經》曾有言:“身體發膚受之父母”, 古人輕易不會剪發,那這些鋪子裏頭的假發從何而來?

有一種刑法“髡刑”,將罪犯的頭發剃掉, 以示其低賤和受罰的身份;或是盜了死人的屍首,扒了他的發;或是同義莊管事串通,剃了他的發。

這般得來的頭發,難以徹底清潔, 若入產婦口,莫母是斷不安心的。

從北朝到隋唐,“剪頭胡雛”的文物圖屢屢出現,莫母亦能找到還未漢化的胡人剪下的頭發,但他們的頭發色黃欠美,還多有自然卷,莫母怕用了引得大戶人家夫人們不滿。

因而,莫母多是向出家之人沽發,反正他們要剃掉三千煩惱絲,也願意同莫母結個善緣。

莫婤瞧著心頭卻是發麻,忙端開上層,起出下層。

下層則放著滿滿當當的藥材,還有煎藥爐、銚子、濾藥帛。

她點了點剩下的,在心中琢磨著回去後應填補多少。

右驍衛將軍府

知無忌找了信任的人,長孫高氏打開個鎏金鳥紋銀盒,同兒女數了裏頭的地契、房契,又背了幾遍嫁妝單子,就給了無忌讓他托人帶出去藏了。

長孫高氏嫁給長孫晟當續弦時,長孫行布已年歲不淺。

長孫行布娶妻後,她這個後娘懶得討前頭娘子生的嫡長子的嫌,徑直將管家權交到了大兒媳手中。

長孫行布活著的那幾年,他娘子就算為了面子過得去,也將她這婆母供得高高的,雖存不下什麽銀錢,但夠他們母子三人過活了。

但自長孫行布去世,大兒媳約莫是怕今後的日子不好過,將銀錢卡得更緊了。

長孫晟生病後,還多次以公公看病花費頗多為借口,克扣他們母子三人的月錢。

只是她一個長輩,自不好同晚輩計較,且她嫁妝頗豐,原也不在乎這些。

昨日經莫婤提醒後,長孫無忌就支使妹妹觀音婢帶著幾個丫鬟,去母親的小庫房取些金貴的物件。

誰知,擡進屋不過一刻鐘,長孫安業的夫人齊娘子,就帶著幾個孔武有力的婆子,進了高氏的屋中。

“沒聽說婆母屋中摔了瓶,怎的取了好些出來?”

“暫且不說我的嫁妝隨我處置,你是怎得的消息?”

長孫高氏面色如常,抿了口茶,驟然厲聲問道。

“方才路過瞧見的。

我是關懷小婆,怕沒眼水的惹了您生怒,砸了物件,小婆何必疑我!”

齊娘子見唬不住高氏,只得換了套緩和的說辭,心中卻是咒罵不斷:

死老太婆,等老頭死了,非要趕你出去不可,到時你的嫁妝首飾都是我的!

長孫高氏見她一口一個小婆,趾高氣揚的樣子,又給自己添了杯茶,直往她臉上招呼。

揚著下巴,斜著眼的齊娘子被潑個正著,氣不過,也裝不下去了,喊了身後的婆子就要打上來。

“你公公還沒死呢,我看你敢?”

長孫高氏說罷,迅而扭身,抽了身旁的儀劍,雖是裝飾劍,但可開了刃,徑直抵上了齊娘子的脖。

齊娘子身後的婆子本欲上前阻擋,但她們一動,長孫高氏的劍更用力,瞬間將齊娘子的脖勒出條血痕。

“啊啊啊,別動——”齊娘子痛得直叫喚,不讓婆子們再動作。

見長孫高氏膽兒這般大,被架著刀的齊娘子嚇得臉兒慘白,乖乖認錯告辭。

送走不速之客,高氏心下怒火難當,自她阿耶去世後,他們母子被長孫一族屢屢看輕,幸得長孫晟庇護,只是現今,他也要去了。

前些年,洮州遇吐谷渾來犯,高老爺因患病不能迎戰,於是賊人大肆搶掠洮州後離去,禦史臺上奏他損失百姓人口,又說他接受羌人饋贈。

因著家中還有羌人姬妾,如姚小婆等,高老爺百口莫辯,免官後一蹶不振遂卒。

高大人雖未受牽連,但他官位本就不高,難以撐起門楣,現為前途他只能日日應酬,連時常出入高夫人院中的莫婤都難以見上他一面。

幸而高夫人頗有經商才能,手中鋪子頗有賺頭,養活了一大家子。

雖也有外室、姬妾在高老爺去世後自請離去,但高夫人從未像別的落沒人戶,賣妾散奴。

只是隨著高府政治地位的墜落,讓在長孫家的高氏母子三人,在長孫晟病重後,連嫁妝都要守不住了。

得虧是後母,她與兒媳接觸不多,除了日常戴的首飾和房中的裝飾她們眼熟些外,嫁妝皆被她鎖在小庫房。

鑰匙更是親自保管,連貼身丫鬟也未曾進去過,所用之物除了自己取,就是派觀音婢去取。

觀音婢自知母親的心思,每每讓丫鬟在外等候。

只是就算這般,見今日這架勢,小庫房外定有長孫安業等人的眼線,要如何神不知鬼不覺地將嫁妝換出來呢?

雖地契、房契才是大頭,但高氏亦不甘心將這些留給長孫府的餓狼們。

這邊長孫高氏母子三人皆輾轉反側不得眠,那邊莫婤亦收拾完箱籠,在杜娘子偏房歇下了。

這一覺,直睡到午後,醒來時,已是餓得前胸貼後背了。

莫母先醒了,找丫鬟要了塊磨刀石,正潤著鐮刀和剪子。

見她醒了,便打開了繡桌上的螺鈿漆蓋食盒,試了試溫,喊了莫婤來吃。

裏頭除了幾道豚肉、時蔬外,還有碟兒糯米涼糕,竟配上了罐爽口的香糟蟹。

糯米涼糕不難,就是得多費些功夫。

攪成糊糊的糯米粉,要沒有一點幹粉粒,才會細膩。

蒸糯米團,更是吃火候和時候,稍不註意蒸過了頭,黏牙不說,還膩得慌。

最麻煩的,是這道蜜糟蟹。

楊廣是個好吃的主兒,尤其嗜蟹,蘇州一帶產的蜜蟹、糖蟹、糟蟹頗負盛名,甚至被楊廣點成了貢品,沈括在《夢溪筆談》中有言:“大業中,吳郡貢蜜蟹二千頭,蜜擁劍四甕。”

而據陶谷的《清異錄》記載,楊廣收取貢來的蜜蟹後,將蟹殼揩擦幹凈,“以金縷龍鳳花雲貼其上”,時人稱之為“縷金龍鳳蟹”。

因著杜娘子娘家臨蘇州,對做蜜糟蟹很有心得,亦是喜愛,就算今歲有孕不能食也忍不住做了幾罐。

要想做好蜜糟蟹,先得挑雌蟹四五只。

而要想選到肉質飽滿、蟹黃豐富的雌蟹,最是難。

買蟹鋪子自不能讓你逐一擇,那就得瞧青背、白肚、利爪、金須,手腳長還有大力,蟹肺米白的。

再給它們翻個身,臍是圓的,便是母蟹,手再使勁按下肚臍,若捏不動,這只蟹就足夠肥了。

選好蟹還不算完,洗蟹也是個技術活。

要將蟹放水中吐一陣子的沙,再用豬鬃刷洗其蟹殼、蟹腳。

洗凈蒸熟後,熄滅火還得悶一刻鐘,再夾進密封罐子裏頭。

取一個雙耳小銅鍋,添些山泉水、冰糖、鹽和花椒,大火煮開後,繼續沸個一盞茶的功夫,讓花椒的香味散出些。

糟鹵倒入花椒糖水,再加些黃酒和高粱酒,冷卻後倒入密封罐子,放入冰窖中冷藏一整日才夠味。

蟹本就性寒,杜娘子自是吃不得了,但拿來招待莫家母女,卻是極有面兒的。

螯封嫩玉雙雙滿,殼凸紅脂塊塊香。

莫母箍著莫婤,只許她吃兩個,怕她夜間鬧肚兒。

想著晚上還有大事,再饞,莫婤亦不敢多撮。

吃飽歇足後,杜娘子見她這般喜愛,又讓玉娥多給了她們幾罐當紅封。

路過秋曜坊時,莫婤同坊中眾女子也送了兩罐。

今個是畢醫女守家,領著輪休的紫煙認藥材,身後還跟了一溜學童。

當年水禍,人市裏什麽職業都有,唯獨醫者緊缺,也有那藥婆湊上來自薦,但趙媽媽瞧著她提溜亂轉的眼仁,直捏莫婤。

莫婤一眼就望見了藥婆口中的黑牙,再往下掃,黑黝黝的手上,十個指甲縫全是臟汙,驚得她直發楞。

這真的是懂醫理的藥婆?

被趙媽媽捏了方回過神來,拉著她直往外竄,找了近半個時辰,也未覓得醫女只好作罷。

倒是挑了些記憶、眼力不錯的小童,當藥童。

拉了個木幾,拿出孫思邈給她的醫書,伴著畢醫女溫婉的講解聲,看入了迷。

“咚咚咚——”

坊門忽而被敲響,一瞧竟是許久不見的崔姐兒。

崔姐兒去歲就嫁人了,嫁得是一酒樓的賬房先生,日子平平淡淡,卻和和美美。

因著他夫君的關系,崔姐兒也在酒樓找了份端茶倒水的短工,辭去了幫秋塘坊眾女子縫補的零活,就見得少了。

見她有些害羞,莫婤主動迎上前去。

“崔姐姐怎有空來?”

“請你們吃喜餅。”

崔姐兒紅著臉,塞了包桑皮紙裹著的餅,紙上頭還用朱砂印了個“囍”。

“是有了?!”

莫婤接過,往下一掃,裙兒罩著,瞧不出了所以然。

崔姐兒點頭道:“過了三月,馬上就通知你們了!”

月份小,她阿娘怕她懷不穩,不讓她往外說,現今是無論如何也要來感謝秋曜坊眾女子的。

當年用了她們的香皂,她母親的女子病好了不少,誰曾想沒多久,她竟也染上了此怪病,手足無措只好求助秋曜坊的醫女們。

正值災年,她根本沒錢付診費和藥費,秋曜坊眾人卻還是一直幫她治,直至她痊愈。

痊愈後,聽從莫婤的用深井水煮內裈,再過一遍醋,這病再未覆發過。

其實,崔姐兒平日就愛幹凈,是用了水災後的臟水才染了病,雖當年的水災未引發大疫,但莫婤囤的藥卻處處派上用場。

風寒發熱要用,口足生瘡要用,上吐下瀉要用……最後,連治痔瘡的藥都沒了。

她更是趁此,將孫思邈給她的醫書掰碎了讀,而他這便宜師父只來瞧過她三次。

一次是她回府,高熱不下時;一次是她在難民堆救人,被傳染後;一次是她背完書,準備用其當引火紙前。

孫真人每次都神出鬼沒,讓她很難不懷疑他在監視她,但她也問心無愧,便隨他去了,就當多了層保障。

瞧著時辰,崔姐兒在晚膳前告辭了。

莫婤是同她一道走的,她回屋陪著莫母用膳後,換了套黑不溜秋不打眼的衣裳,同院外的李世民會合。

還未行至,遠遠瞧見長孫無忌正巧亦跨出了院門。

還未等他們貓過去,長孫無忌身後出現了個人影,他們放緩步子悄悄靠近。

李世民在她耳旁輕嘆:“長孫安業——”

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