第75章 揚城舊夢，故地重游
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第75章 揚城舊夢，故地重游
緩步回到令月堂, 一股藥香撲鼻而來。
幾個醫童在藥櫃旁細心地整理著藥材，花重金聘請來的醫師也都在認真幫病人看病診脈。
見到我，眾人起身, 恭敬地喚了一聲：“東家。”
我微微頷首, 示意他們繼續做自己的事。
穿過令月堂後門，拐進一條狹小的胡同，盡頭處一座白墻黑瓦的大宅院映入眼簾，門匾上龍飛鳳舞地寫著“秦府”兩個大字。
這便是我在容城新買的宅子。
“來福！”我往庭院中石凳上一坐, 對著屋內喊了一聲。
不多時，一名穿著華麗的小少年托著一盤桂花糕緩緩走了過來。
他長著一張圓臉、一雙烏黑明亮的大眼睛，面容看上去要比實際年齡小幾歲。
不同於外面那些對我畢恭畢敬的醫師，來福瞥了我一眼，將桂花糕放在石桌上，語氣淡淡的：“吃飯了嗎？”
“嗯。”我點點頭，“我有事要與你說。”
“知道了，我會妥善照顧好藥店和粥鋪的。”他面不改色、毫無感情地回覆, 仿佛此情此景已發生過多次。
“辛苦了。”我拍了拍他的手，承諾道：“回來給你漲工錢。”
“別！”來福一聽, 眉毛擰成一團，撩起衣袍在我對面石凳上坐下, “我不需要。”
我拿一塊桂花糕，放在鼻尖聞了聞, 打趣道：“腦子進水了？漲工錢還不要？”
“阿姊！”他眉頭皺得更緊了，“你給我的工錢已經是外面的三四倍了, 不能再漲了。”
桂花糕軟糯清甜, 吃得人心情愉悅，我瞇了瞇眼, 語氣也歡快了幾分：“能者多勞，你該得的。”
“那也不是這種得法，我吃你的、穿你的，你供我讀書，教我做人，我現在每月還拿著比外面多幾倍的工錢，我……我……”他眼神閃爍。
我：“你、你、你什麽？你結巴了？”
“我問心有愧！”小少年猛地擡頭。
“愧疚啥？不是你死乞白賴要跟著我麽？”又往嘴裏塞了一口糕點，我沒好氣道：“噢，現在是嫌日子過得太舒坦了？要不改明兒我再開一家藥鋪？累不死你個來福大掌櫃。”
來福聞言，頓時一個頭兩個大，苦口婆 心地勸道：“可別再開了，你好歹給自己留些家產吧。上個月酒莊、布莊都沒賺到什麽銀子，藥房、粥鋪、學堂開銷又那麽大，每個月都入不敷出。”
看到對方擰成麻花狀的眉毛，我正了正神色，決定不再逗他：“來福，過兩日你去一趟晚湘村，幫我給那五人燒些紙錢。”
“今年你不去親自祭拜了？”他詫然。
我搖頭：“今年有更重要的事要跑一趟。”
少年默默地註視著我，神情覆雜。
我別過臉，不再與他對視。
春風料峭，喚醒了一些不太美好的回憶。
五年前我被綠舟追殺，走投無路之時準備回到小木屋休養。未曾料到綠舟與一眾江湖人早已提前埋伏在附近的晚湘村。
阿彩無意間洩露了我和桑瑱的行蹤，於是便有了那場無法挽回的災難。
村長張裏正抵死不肯說出我在哪，慘遭江湖人殺害。
村民鐵牛與何五也因喪心病狂之人想要“殺雞儆猴”，成了無辜的犧牲品。
阿彩最後為桑瑱擋下一劍，魂歸離恨天。
她期盼能活下去的孩子小寶，也被漫長的打鬥耽擱，錯過了最後的救治時間。
這五人的死，總歸與我有關。所以解完蠱從苗疆回來後，每年他們的忌日，我都會偷偷回去祭拜懺悔。
殺害他們的人早已被我全部殺死，但報了仇又如何？
活生生的人，終究是回不來了。
“阿姊，你沒必要對村子裏的人那麽好。”來福欲言又止。
我靜靜地望著他，沒有接話。
他深吸了一口氣，道：“這些村民不值得。”
我拍了拍手中的糕點屑，語氣平淡：“我欠人家的。”
“你為村子重新修了路，幫他們建了學堂，請了教書先生免費教孩子們功課，讓村民們有書可讀。可他們不懂感恩，每次我去村子，都能聽到他們用最惡毒的話罵你。”
“一邊享受著你帶來的恩惠，一邊又在背後重傷你。”來福努力抑制情緒，但還是氣得發抖。
“無所謂了，黑衣羅剎已經死了，罵就罵吧。”我不想再提這個話題。
他卻像是沒看懂我的臉色似的，大段大段的話往外冒。
“阿姊你要清楚，那幾人不是你殺的，也不是你主動想殺。就算你欠他們的，也已兩清了。那對孤兒寡母先不說，那三個死去的男人，你給他們家人送了那麽多銀子，也早已兩清。”
“人命……不是這樣清的，來福。”
我苦笑一聲，目光轉向院中那幾顆金桂，思緒又慢慢飄回三年前。
那時我剛從苗疆回來，找到來福後便開始處理前塵舊事。
晚湘村發生的一切，始終像根刺一樣紮在心頭。
村民們是見過黑衣羅剎畫像的，自然也就知曉了當初在疫癥中救他們的忘月姑娘，是那個臭名昭著的女魔頭。
於是我以忘月臨終遺願為由，出資幫他們建了學堂、請了教書先生、修了路，又托來福給受害者家人送去銀兩。
來福在我面前雖有時很孩子氣，但對外向來老練識大體，那一次送銀子，卻把他氣個半死。
他怒氣沖沖的模樣依然歷歷在目。
晚湘村進村路口，我坐在樹蔭下等他。
少年憤怒地朝我走來，“阿姊，日後莫要派我做這些事了，我真怕自己忍不住動手打人。”
“嗯？”我掃了一眼他空空的雙手，“成了？”
他翻了一個白眼：“成了，我今日算是見識到了什麽叫‘翻臉比翻書還快’。”
我輕嘆一聲，沒有追問。
來福皺著眉，為我打抱不平：“你知道他們用多難聽的話罵你嗎？我長這麽大，從未聽過如此多惡毒詞匯！阿姊，好歹你以前救過他們，他們怎能如此說救命恩人？”
意料之中的結果。
“他們失去親人，內心愁苦，想找個出口發洩，不必計較。”我平靜地安慰著面前少年。
來福拂袖，面色不虞：“那最好一直這麽有骨氣，可當我打開你送的那箱金子後，他們立刻將失去親人的愁苦忘得一幹二凈。前一刻還說你是禍害，怎麽不死得更慘些；下一瞬立馬改口——‘忘月姑娘，竟還有這份心’。”
“前一刻對我橫眉冷對，恨不得抄家夥打死我；下一瞬，給我端茶倒水奉為座上賓，阿姊，你說這何其可笑？”
我摸了摸正在吃草的馬兒，無喜亦無悲：“人性如此。”
富貴人家看到我送去的銀兩都會咂舌，更何況那些普通的村民。
“阿姊？”許是我一直出神，來福敲了敲石桌，“你有沒有在聽我說話？”
我將思緒拉回，點了點頭：“你說的我都明白，人死不能覆生，我做這些，無非是想讓自己心裏好受些罷了。”
有些人的懺悔是以命換命，但我不想死，便只能想辦法改善無辜受害者親友的處境了。
思及此，我起身，吩咐道：“好了我走了，你照顧好自己，若有什麽處理不好的，等我回來再說。”
“知道了，記得給我寫信。”少年微微皺眉，叮囑道。
“嗯。”我轉身大步跨出門外。
之前一失蹤便是兩年多，來福總擔心我會再次一去不回，無奈之下，我只好與他約定——每月寄一封家書回去。
也要感謝這個小孩，有他的陪伴，這兩三年的日子倒也熱鬧不少。
如果秦家沒有發生那件事，母親肚子裏的弟弟順利出生，不知會不會如他這般善解人意？
容城到揚城並不遠，策馬揚鞭，一路向南，兩日後便回到了熟悉的街道。
時值三月，草長鶯飛，柳絮在空中輕舞飛揚，如雪花般紛紛揚揚撲向行人面頰。
踏上橋頭，俯瞰流淌的江水，白雲在波光粼粼的江面上倒影出一團幻影。
那年新春，我與桑瑱曾疾馳在這揚城街頭，聽他慢慢講述王寶珍的過往。
那時我曾天真地以為，我們往後還會有無數這樣的歲月。
卻不曾想，那一日我悠悠轉醒，身上穿著大紅的嫁衣，聽到的卻是此間最殘酷的真相。
原來，那人既是來普渡我的“活菩薩”，也是來向我索命封喉的“厲鬼”。
心痛瞬間如針紮，難以言喻的感覺再度湧上心頭。
五年了，還是無法釋懷。
我漫無目地往前走著，腳步終於在桑府不遠處停下。
不想見到那個人，更害怕醒來的桑桑提及過去，我最終轉了一個彎，往桑家對面的“茗香軒”茶坊走去。
開了一間豪華廂房，就這樣在窗邊坐了兩日。
第一日，沒有看到桑桑出門，也沒見到那個人出來。
第二日，依舊沒有。
難不成消息有誤？
就在我準備今日若是再沒瞧見，晚上不請自來去桑桑閨房一探究竟時，這天下午，便見阿芝扶著一名女子上了馬車。
那女子身材嬌小，一身紅衣似火，不是桑桑又是誰？
我一個箭步，飛速下樓。
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緩步回到令月堂, 一股藥香撲鼻而來。
幾個醫童在藥櫃旁細心地整理著藥材，花重金聘請來的醫師也都在認真幫病人看病診脈。
見到我，眾人起身, 恭敬地喚了一聲：“東家。”
我微微頷首, 示意他們繼續做自己的事。
穿過令月堂後門，拐進一條狹小的胡同，盡頭處一座白墻黑瓦的大宅院映入眼簾，門匾上龍飛鳳舞地寫著“秦府”兩個大字。
這便是我在容城新買的宅子。
“來福！”我往庭院中石凳上一坐, 對著屋內喊了一聲。
不多時，一名穿著華麗的小少年托著一盤桂花糕緩緩走了過來。
他長著一張圓臉、一雙烏黑明亮的大眼睛，面容看上去要比實際年齡小幾歲。
不同於外面那些對我畢恭畢敬的醫師，來福瞥了我一眼，將桂花糕放在石桌上，語氣淡淡的：“吃飯了嗎？”
“嗯。”我點點頭，“我有事要與你說。”
“知道了，我會妥善照顧好藥店和粥鋪的。”他面不改色、毫無感情地回覆, 仿佛此情此景已發生過多次。
“辛苦了。”我拍了拍他的手，承諾道：“回來給你漲工錢。”
“別！”來福一聽, 眉毛擰成一團，撩起衣袍在我對面石凳上坐下, “我不需要。”
我拿一塊桂花糕，放在鼻尖聞了聞, 打趣道：“腦子進水了？漲工錢還不要？”
“阿姊！”他眉頭皺得更緊了，“你給我的工錢已經是外面的三四倍了, 不能再漲了。”
桂花糕軟糯清甜, 吃得人心情愉悅，我瞇了瞇眼, 語氣也歡快了幾分：“能者多勞，你該得的。”
“那也不是這種得法，我吃你的、穿你的，你供我讀書，教我做人，我現在每月還拿著比外面多幾倍的工錢，我……我……”他眼神閃爍。
我：“你、你、你什麽？你結巴了？”
“我問心有愧！”小少年猛地擡頭。
“愧疚啥？不是你死乞白賴要跟著我麽？”又往嘴裏塞了一口糕點，我沒好氣道：“噢，現在是嫌日子過得太舒坦了？要不改明兒我再開一家藥鋪？累不死你個來福大掌櫃。”
來福聞言，頓時一個頭兩個大，苦口婆 心地勸道：“可別再開了，你好歹給自己留些家產吧。上個月酒莊、布莊都沒賺到什麽銀子，藥房、粥鋪、學堂開銷又那麽大，每個月都入不敷出。”
看到對方擰成麻花狀的眉毛，我正了正神色，決定不再逗他：“來福，過兩日你去一趟晚湘村，幫我給那五人燒些紙錢。”
“今年你不去親自祭拜了？”他詫然。
我搖頭：“今年有更重要的事要跑一趟。”
少年默默地註視著我，神情覆雜。
我別過臉，不再與他對視。
春風料峭，喚醒了一些不太美好的回憶。
五年前我被綠舟追殺，走投無路之時準備回到小木屋休養。未曾料到綠舟與一眾江湖人早已提前埋伏在附近的晚湘村。
阿彩無意間洩露了我和桑瑱的行蹤，於是便有了那場無法挽回的災難。
村長張裏正抵死不肯說出我在哪，慘遭江湖人殺害。
村民鐵牛與何五也因喪心病狂之人想要“殺雞儆猴”，成了無辜的犧牲品。
阿彩最後為桑瑱擋下一劍，魂歸離恨天。
她期盼能活下去的孩子小寶，也被漫長的打鬥耽擱，錯過了最後的救治時間。
這五人的死，總歸與我有關。所以解完蠱從苗疆回來後，每年他們的忌日，我都會偷偷回去祭拜懺悔。
殺害他們的人早已被我全部殺死，但報了仇又如何？
活生生的人，終究是回不來了。
“阿姊，你沒必要對村子裏的人那麽好。”來福欲言又止。
我靜靜地望著他，沒有接話。
他深吸了一口氣，道：“這些村民不值得。”
我拍了拍手中的糕點屑，語氣平淡：“我欠人家的。”
“你為村子重新修了路，幫他們建了學堂，請了教書先生免費教孩子們功課，讓村民們有書可讀。可他們不懂感恩，每次我去村子，都能聽到他們用最惡毒的話罵你。”
“一邊享受著你帶來的恩惠，一邊又在背後重傷你。”來福努力抑制情緒，但還是氣得發抖。
“無所謂了，黑衣羅剎已經死了，罵就罵吧。”我不想再提這個話題。
他卻像是沒看懂我的臉色似的，大段大段的話往外冒。
“阿姊你要清楚，那幾人不是你殺的，也不是你主動想殺。就算你欠他們的，也已兩清了。那對孤兒寡母先不說，那三個死去的男人，你給他們家人送了那麽多銀子，也早已兩清。”
“人命……不是這樣清的，來福。”
我苦笑一聲，目光轉向院中那幾顆金桂，思緒又慢慢飄回三年前。
那時我剛從苗疆回來，找到來福後便開始處理前塵舊事。
晚湘村發生的一切，始終像根刺一樣紮在心頭。
村民們是見過黑衣羅剎畫像的，自然也就知曉了當初在疫癥中救他們的忘月姑娘，是那個臭名昭著的女魔頭。
於是我以忘月臨終遺願為由，出資幫他們建了學堂、請了教書先生、修了路，又托來福給受害者家人送去銀兩。
來福在我面前雖有時很孩子氣，但對外向來老練識大體，那一次送銀子，卻把他氣個半死。
他怒氣沖沖的模樣依然歷歷在目。
晚湘村進村路口，我坐在樹蔭下等他。
少年憤怒地朝我走來，“阿姊，日後莫要派我做這些事了，我真怕自己忍不住動手打人。”
“嗯？”我掃了一眼他空空的雙手，“成了？”
他翻了一個白眼：“成了，我今日算是見識到了什麽叫‘翻臉比翻書還快’。”
我輕嘆一聲，沒有追問。
來福皺著眉，為我打抱不平：“你知道他們用多難聽的話罵你嗎？我長這麽大，從未聽過如此多惡毒詞匯！阿姊，好歹你以前救過他們，他們怎能如此說救命恩人？”
意料之中的結果。
“他們失去親人，內心愁苦，想找個出口發洩，不必計較。”我平靜地安慰著面前少年。
來福拂袖，面色不虞：“那最好一直這麽有骨氣，可當我打開你送的那箱金子後，他們立刻將失去親人的愁苦忘得一幹二凈。前一刻還說你是禍害，怎麽不死得更慘些；下一瞬立馬改口——‘忘月姑娘，竟還有這份心’。”
“前一刻對我橫眉冷對，恨不得抄家夥打死我；下一瞬，給我端茶倒水奉為座上賓，阿姊，你說這何其可笑？”
我摸了摸正在吃草的馬兒，無喜亦無悲：“人性如此。”
富貴人家看到我送去的銀兩都會咂舌，更何況那些普通的村民。
“阿姊？”許是我一直出神，來福敲了敲石桌，“你有沒有在聽我說話？”
我將思緒拉回，點了點頭：“你說的我都明白，人死不能覆生，我做這些，無非是想讓自己心裏好受些罷了。”
有些人的懺悔是以命換命，但我不想死，便只能想辦法改善無辜受害者親友的處境了。
思及此，我起身，吩咐道：“好了我走了，你照顧好自己，若有什麽處理不好的，等我回來再說。”
“知道了，記得給我寫信。”少年微微皺眉，叮囑道。
“嗯。”我轉身大步跨出門外。
之前一失蹤便是兩年多，來福總擔心我會再次一去不回，無奈之下，我只好與他約定——每月寄一封家書回去。
也要感謝這個小孩，有他的陪伴，這兩三年的日子倒也熱鬧不少。
如果秦家沒有發生那件事，母親肚子裏的弟弟順利出生，不知會不會如他這般善解人意？
容城到揚城並不遠，策馬揚鞭，一路向南，兩日後便回到了熟悉的街道。
時值三月，草長鶯飛，柳絮在空中輕舞飛揚，如雪花般紛紛揚揚撲向行人面頰。
踏上橋頭，俯瞰流淌的江水，白雲在波光粼粼的江面上倒影出一團幻影。
那年新春，我與桑瑱曾疾馳在這揚城街頭，聽他慢慢講述王寶珍的過往。
那時我曾天真地以為，我們往後還會有無數這樣的歲月。
卻不曾想，那一日我悠悠轉醒，身上穿著大紅的嫁衣，聽到的卻是此間最殘酷的真相。
原來，那人既是來普渡我的“活菩薩”，也是來向我索命封喉的“厲鬼”。
心痛瞬間如針紮，難以言喻的感覺再度湧上心頭。
五年了，還是無法釋懷。
我漫無目地往前走著，腳步終於在桑府不遠處停下。
不想見到那個人，更害怕醒來的桑桑提及過去，我最終轉了一個彎，往桑家對面的“茗香軒”茶坊走去。
開了一間豪華廂房，就這樣在窗邊坐了兩日。
第一日，沒有看到桑桑出門，也沒見到那個人出來。
第二日，依舊沒有。
難不成消息有誤？
就在我準備今日若是再沒瞧見，晚上不請自來去桑桑閨房一探究竟時，這天下午，便見阿芝扶著一名女子上了馬車。
那女子身材嬌小，一身紅衣似火，不是桑桑又是誰？
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