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第62章 “她都已經那樣苦了。”

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第62章  “她都已經那樣苦了。”

京城的雨只歇了幾個時辰, 閣臣和翰林學士趕來宣室殿的路上天上又飄起了雨絲。

宮道上,相遇的幾位大臣相互寒暄了一番,這才聊到正題。

“翰林院亦被召來了, 如此大的陣仗……”

翰林院聚集天下賢才,有著養才望儲, 修撰史書, 草擬詔書的職能。尋常制告、敕令、手諭等由皇帝本人或近臣草擬便可。今日如此大的陣仗,顯然是要起草布告天下的詔令。

閣臣同學士對視一眼,心底都有了猜測。

“不會是要——”翰林學士在閣臣手上寫了兩字。

閣臣卻搖了搖頭:“沈大人未歸,而今議論紛紛,事關國本, 不會如此倉促的。”

離宣室殿近了,三人又遇上了等候的另四位大臣。眾人噤聲,在廊檐下闔上傘,整理了一番儀容,照著官職大小依次入內。

殿內燃著香, 馥郁的味道掩住了絲絲血味。

薄幕裏,女帝倚著圓枕, 瞧不清神情。

除了方汀, 無人知曉她唇瓣的口脂已被帕子蹭掉,強撐出的儀態也隨著愈漸平緩的鼻息顯出了頹勢。

“遼東疫病傳散,地方碩鼠橫行。”女帝語調喑啞,話說得吃力, 頓了頓才繼續道,“吏治糜爛, 游民曠土,是朕之過。”

眾臣聞言, 齊刷刷地擡頭,面露驚色。

閣臣勸解的話剛說一半,便被秦玅觀打斷。

“朕召你們來,不是為了聽這些話,亦不是為了推諉。”秦玅觀抵唇輕咳兩聲,嘴角滲出些血漬。

帕子汙損嚴重,秦玅觀用手背拭去血漬。滿眼水澤的方汀手探了一半,便被秦玅觀用眼神頂了回去。

她緩了緩才道:“朕要草擬罪己詔,向天下謝罪。”

*

晌午時分,唐笙終於吃上了連日來的第一口熱乎飯。

她出宮後的第一餐飯食是二娘丟給她的那個冷饅頭,第二餐是夜裏趕路時吃的耐饑丸。

耐饑丸是紅棗混著糯米搗碎捏成團曝曬晾幹後制成的行軍口糧,有沸水時混著沸水沖成糊糊喝下,沒有沸水就只能幹食。唐笙路上混著涼水咽了兩顆,忙了一上午竟也沒覺得餓。

案上的飯食是征用縣衙夥房制成的。唐笙下了令,不準軍士驚擾百姓,食宿皆記在府衙,這幾日的開支不走公賬,皆由她先墊上。來時唐笙帶了兩張銀票和些許碎銀,眼下整個荷包就只剩幾塊碎銀了。

裊裊白煙中,唐笙屈手捧碗,抿了兩口熱粥,凍得發僵的身體終於暖和了些。

掌心本來痛到麻木,身體一暖和,疼痛的機關就開啟了。唐笙胯疼,腿疼,手心也疼。她本想著歇息會就好了,沒想到倚上榻,渾身都開始酸疼,疼到她說不出具體位置。

她起身,解開半濕的布帶,想著給掌心的傷口消消毒,換兩塊紗布。揭布時,被韁繩磨爛了的皮肉仿佛粘連在布帶上,痛得唐笙直抽涼氣。

原本被匕首劃開的傷口就有些深了,經過昨夜的一通折騰,傷口磨爛了翻出了血肉,邊緣處還被雨水泡得發白。

唐笙咬開酒壺,咬牙倒了些酒水,算是消過了毒。

她是被外祖父母帶大的,小時候多數時間都沒人看顧,磕磕碰碰是常事,但傷成這樣,她長到二十六歲還是頭一次。

好痛,真的好痛。

唐笙別過臉,有些想念從前那個世界了。

這混賬系統把她吸進來,除了能看血條和知曉大概劇情發展她是一點金手指都沒有。這個時候但凡它能起點作用,給她發來幾盒吡喹酮,唐笙都還會感念系統的恩德。可她現在只想錘爛它。

眼淚落在手背,唐笙眨眨眼,好讓眼淚快點掉完,等這陣情緒過了,她的心情就會好一些了。

她抹了些創傷藥,纏緊了紗布,將雙手掩在長袖下。

拍門聲響起,唐笙用裹著紗布的手背胡亂抹了兩下,起身開門。

“唐大人,不好了,河岸的軍士同鄉民要打起來了!”跑回來報信的差役扶著門氣喘籲籲。

他還沒傳喘完氣,便見唐院判抄了馬鞭疾步下階,深藍官袍服擺一閃而過,再擡頭時她人已經在自己的馬背上了。

“再叫十來個人跟上。”唐笙收緊韁繩,馬兒揚蹄調轉了方向,“隨本官來。”

因為暴雨,水位漲了不少,客棧產出的疫水頗多,且一時半會判斷不出流向。唐笙今晨下令軍士排查臨近的水網。她帶來的二百一十三人裏,十來人隨方箬回京,三十來人看守客棧,一百人沿途摸排水網,三十人看守縣衙,人力捉襟見肘。

眾人皆是淋了暴雨且一夜未眠又頂著染疫的風險在辦差,傍水而生且不知實情的百姓今日去查探情況和黑水營的軍士起了口角,軍士脾氣暴躁,被推搡了幾下動手防衛,卻打傷了鄉民。

此舉激了眾怒,百十人的鄉民取來漁具和農具,將負責此域的軍士圍了個水洩不通。

唐笙在坡上就看到了遠處的場景,一頭化作兩個大。

差役領來的人也在此刻趕來,唐笙思忖再三,喚來一人道:“帶著縣令去請本地三老來!”

差役令命,飛快奔出。

唐笙下馬,按住了跟隨在她身後的六位軍士,獨自上前。

她心裏發怵,但她明白此刻若是帶人圍上去,只會加深沖突,到時候局勢就不可控了,她辦差也會更難——唐笙只能一人上去勸解。

“諸位鄉親,我等封住河岸是為了排查疫水。鎮中鹹福客棧有水蠱傳散,大雨過後,疫水會排入臨近河流。”唐笙高聲喊道,“我等昨夜從京城趕來,為的正是阻止疫病擴散!”

此言一出,鄉民們中有人後退多步,面上已流露出驚懼的神色。

但被打的那家,握棍指著唐笙:“我們傍水謀生,洗衣炊煮皆用湖中水,活了幾十年也沒碰上什麽水蠱,你們封了河岸,我們到哪去吃水?”

人群中,有一老者拄杖而來,仰頭望著唐笙,眼含熱淚:“大人,這湖裏的水我們喝了世世代代,老朽今年七十了,也遇上過大疫,從未見過通過這幹凈湖水傳散的水蠱。你們辦差辛勞,也不能擋了我們吃水呀!”

老者說得懇切,唐笙喉頭發澀。

她在來到這個世界前也是個平頭老百姓,她很能理解鄉民的心情。

見她不說話,鄉民以為她是理虧語塞,群情激憤。

“你們辦你們的差,為什麽要毆打鄉民!”

“莫不是又要像從前那樣,故意激得我們動手,再殺了我們頂功!”

“你們當老爺的,就是輕賤我們平頭百姓的命!”

一片喧嘩中,覺察到危機的軍士已經亮刀,兵刃的出鞘聲再次激怒鄉民,人群推搡起來。

“收刀——”

“黑水營的刀鋒應當朝向外敵和叛賊,絕不揮向百姓。”,唐笙呵道:“全部收刀,膽敢動刀者軍法處置!”

黑水營“著玄甲,殺賊寇,鎮天下”的威名傳遍了大齊,唐笙這一嗓子喝住了沖動軍士,也借著名號震住了激憤的鄉民。

軍令如山,吃了悶虧的軍士只好收刀,盯著鄉民的眼睛似能噴火。

“我是太醫院左院判唐笙。”暫且控制住局勢的唐笙出了一身冷汗。

她硬著頭皮擠過人群,去查探那被打者的傷勢。

“將他擡到石板來,我替他醫治!”

唐笙隨身跨著的褡褳裏有金瘡散和小塊夾板。對付外傷是她專業所在,唐笙摸到了病患傷處,熟稔地處理好創口,將藥和荷包裏最後那些碎銀賠給了傷者。

人群的躁動終於平息。

唐笙道:“再給我等半日,確定此處湖水未進疫水,我等自然會退走。若是進了疫水,且湖中有釘螺,我等也會妥善安排,確保諸位能吃上水!”

人群無聲。

唐笙又苦口婆心地勸說了一番,揮臂道:“回去罷,回去罷!”

領到了賠償的鄉民扶著家人,最先離開,幾個鬧事者跟了上去,還有半數人不願離開。

她拖延了許久的時間,差役拿刀頂來的縣令和鄉老終於趕到。

在他們身後還跟著黑壓壓的兵丁,有身著罩甲的軍士,有身著青衣直身的差役。領頭的騎著健碩的馬匹,身形魁梧。

唐笙瞠眸,險些以為自己眼花了——她看到了方十八。

軍士和差役皆停在了遠處的坡岸,並未上前,但壓迫感十足。

縣令和鄉老徒步上前。

鄉老雖無實權,但也是鄉中德高望重執掌教化之人,或為宗族長輩或為名望較好的致仕官員。經他勸解,剩下的鄉民終於願意離開。

危機解除,唐笙洩了勁,靠著青石板坐下,一腳踩地一腳蹬石,以手扶膝,垂首枕著。

方十八打馬前來,招呼人換下了疲累的黑水營官兵。

“還好罷?”十八輕拍唐笙的肩膀。

唐笙蹬石的腿滑了下來,躬著身仰頭望著人高馬大的十八。

“好累。”她對十八道。

方十八衣中摸被包得四四方方的黃緞,遞給了她:“我是昨夜出發的,走走停停,路上碰到了驛官便一齊帶來了。”

唐笙眼睛亮了亮,邊搜尋鑰匙邊道:“陛下這就批覆了嗎?”

扁匣子打開了,裏邊的折子露了出來。

樹蔭下的唐笙借著葉間罅隙灑下的光點來讀秦玅觀的批覆。

秦玅觀這次的字體比上次的要潦草些,松松垮垮的,風骨減半,像是斜著筆寫下的。

越往左讀,字跡越是起伏不定,唐笙隱隱覺得寫字的人手腕在顫抖。

她準了唐笙請奏,容許她放手一搏。

在她請安句旁,唐笙看到了秦玅觀最後書下的文字;

“事形兇險,務必保重。待卿——”

這句話未曾書完,那幾個模糊的字便沾染了點點猩紅,顏色比朱批要深。

唐笙顫眸,猛地擡頭,面露憂色。

“陛下她可是傷著哪了?”

方十八出發的早,並不知曉殿中的情況,只道:“陛下風寒未愈,一直有些咳嗽。可如今朝中局勢繁雜,陛下是歇不得的,這幾日一直在理政,遼東那邊也杳無音訊……”

宗室作亂,事及立儲,遼東局勢不定,秦玅觀還憂心著她這邊治疫的事,唐笙來前便有所耳聞。

依她對秦玅觀的了解,這幾日她大概是徹夜難眠。

“那便是咯血了。”

唐笙心底冒出股無名火,燒得渾身骨頭痛,心也揪著。

她起身走了兩步,眼前一黑。方十八忙扶住她,手背碰到了她滾燙的額頭。

“十九你這是燒了?”方十八架起她。

唐笙握著她的手臂,撐起身:“應是淋雨了,不是起疫,時候對不上。”

“你先歇一歇!”方十八 見她步伐踉蹌又上前托了一把,“這裏我先頂著。”

唐笙似是聽不見她的話了,低低道:“折子上有血,她咯血了——”

她往坡上走,人因為沒有力氣險些栽倒。方十八將她架上去,唐笙探身握住韁繩便要上馬。

咳血多是與肺疾有關,唐笙腦海裏翻覆著與咯血有關的病癥,心越來越涼,急得頭暈目眩。

她扶著馬鞍,鼻腔滿是血味。

方十八擋在她身前的手背上落了幾滴鼻血,她知道唐笙是急火攻心了,揪著她的衣領托她直身。

“十九你醒醒!此刻不是你趕回去敘說情長的時候!”十八吼道,“陛下那邊那邊已下詔令,京畿和周遭州府皆聽你差遣,你不能倒,你倒了她更為難!”

唐笙眨眼,目光終於清明了些。她拭去鼻血,眼眶通紅。

“為什麽事事都要為難她。”唐笙喉音沙啞,“她都已經那樣苦了。”

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