第63章
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第63章
“時間不多了”，這只是一句日常的話語，在男仆們將莊園裝點得美輪美奐的時候，在他們為著主人們的要求而東奔西走的時候，吉恩先生一直用這句話鞭策著他們。
仆人們永遠都在和時間賽跑，又或者說，一個可憐的嬰兒從誕生開始，就在追趕時間，又被時間驅策著奔向那個不可知的未來。
而如今，因為這句話，眼前女性強撐著的笑臉像是被打碎了的鏡子，支離破碎得叫人傷心。她求證地看著自己的姐妹，又惶恐地看向頭腦越來越昏沈的艾倫，然後在一瞬間紅了眼眶：“為什麽？明明上一次……”
花草低垂了葉子，樹枝垂下了頭顱，濃重的哀傷蔓延開來，是紫羅蘭都要為它垂淚，連夜鶯都要為它哀鳴的悲傷。從眼前的女性望著自己的目光中，艾倫很明確地感受到了這一點。
這明明是一個陌生人，但看著她快要哭泣的模樣，艾倫只覺得心臟被什麽刺痛了，沈悶得厲害。他忽然想起了當初在救濟院的那一次，他沒有救下一只跌落樹底的斑鳩，眼睜睜看著無助的它被其他孩子用石塊砸死，當歸來的母鳥對著空無一物的巢穴哀鳴，是不是就是這樣的悲傷呢？
但女人沒有哭泣，一種神奇的力量讓眼淚停留在了她希望隱藏的位置，她紅著眼眶走上前來，輕柔地問道：“艾倫，我能抱抱你嗎？”
艾倫本來是想拒絕的，在不列顛，男性和女性之間必須保持距離，這是基本的社交禮儀，連恩愛的夫妻都要避免夜夜同床而眠，更何況一個貴族小姐和男仆的擁抱呢？但是看著女人的眼神，艾倫鬼使神差地點了點頭——這行為連他自己都感到驚訝。
但在艾倫反悔前，女人已經擁抱了他。
這是一具嬌小的身軀，她是這樣輕盈，這樣柔軟，幾乎讓人感受不到重量。但她又是這麽的溫暖，被她接觸的部分是熨帖的，像是在冬天裏被火爐擁抱著，像是在春日裏被陽光親吻著。
“我會向上帝祈禱的，艾倫。”女人忽然說，“我會一直向上帝祈禱，祈禱他降下祝福，祈禱他指引著你，守護著你。”
艾倫再一次被觸動了，在女人擡起臉龐，用手貼著他的臉頰後，一種難以形容的感情在艾倫的胸口堆積起來。
“您……”
“親愛的艾倫，我為你祝福，”女人的眉眼明明透露著哀傷，笑容卻燦爛起來，“波折無法阻撓你向前，磨難無法奪走屬於你的幸福。我祝福你，你的生命再不會被病痛折磨，你的一生將伴隨著歡笑，你將擁有你本該擁有的一切。”
艾倫張了張嘴，卻發現自己說不了話，有什麽拉扯著他的身體，想要將他從這一片花園中拖離出去。
女人也發現了這一點，她踮起腳，似乎想要摸一摸艾倫的頭。艾倫呢？他遲疑著，自己彎下了腰。
女人的眼睛睜大了，然後了然地微笑：“你一直是一個溫柔的孩子，謝謝你，艾倫。”但女人沒有撫摸艾倫的頭頂，而是踮著腳，輕柔地在他的額頭落下了一個吻：“你擁有一顆包容一切的堅強的心，我真為你驕傲，孩子。”
額頭的溫度被疾馳而來的風吹散了，白色的雲霧席卷而來，它們抓住了艾倫的手腳，隔絕了空氣，在最後瞥到女人不舍的目光後，白色的強光掩蓋了一切。
最後的那一刻，女人似乎還是哭了。
為什麽呢？
艾倫迷迷糊糊地隨著空氣沈浮著，就仿佛沒有了肉|體，只剩下靈魂在風中飄蕩。忽然，一陣刺痛像是玻璃一樣紮入了艾倫的小腿，讓他渾身一震，接著，靈魂像是落地的石頭，重重地摔在了地上。
在清醒的瞬間，艾倫的身體已經不由自主地向前倒去，他下意識地伸出手作為支撐，在手掌一陣刺痛傳來的同時，避免了讓臉部和地面進行親密接觸。
艾倫的頭腦一片空白，緊接著，腿部又是一陣劇烈的疼痛。
“哦，該死的臭小鬼，惹人厭的小流|氓！”艾倫的背後有人在叫罵，“你又想偷懶了嗎？是的，你肯定是又想偷懶了！我真該讓理事會的紳士們好好看看，你是多麽討人厭的小東西！”
艾倫努力坐直了身子，看著眼前一雙稚嫩粗糙，並且已經流著血的雙手，兩眼發直。
他是誰？
這裏是哪兒？
“哦，看看我們這位小先生，你在幹什麽？將別人的好言相勸當做耳旁風嗎？”把艾倫的楞怔當做無視，原本就不還好意的聲音變得更加暴戾，“起來，該死的懶蟲，你還要偷懶到什麽時候？”
有風聲朝著艾倫的頭部而來，那熟悉的、可怕的聲音，讓艾倫下意識地就抱住了自己的頭。但預想的劇痛沒有出現，一道人影沖了過來，一把打下了揮舞而來的東西。
清脆的落地聲響起，是一根藤杖，在坑坑窪窪的地面上滾了好幾個圈。
“你在幹什麽，亞德裏恩先生？ ”一道威嚴的嗓音說道，“你是想把這根藤杖敲擊在這個孩子身上嗎？好讓他再為我們的救濟院增加額外的負擔？”
前一道聲音原本是盛氣淩人的，此刻忽然變得無比柔軟，恐怕忠誠的看門犬看到它的主人時，發出的就是這樣的聲音：“哦，尊敬的巴裏先生，是您回來了。哦，這只是誤會，是的，當然是誤會，我只是在催促他。”
艾倫的小腿再次被踢了幾腳，但是這次的力度要小很多。他聽著一開始的那個人繼續討好地說：“這些孩子受著好心人的供養，可不能忘記了感恩。他們應該時刻謹記上帝的教導，養成勤奮的美德才行。嘿，艾倫，我的小家夥，你為什麽不起來呢？”
艾倫被扶了起來，然後他看到了一張肥胖的腫脹的臉，和一個紅得像草莓一樣的鼻子。但是這張讓人發笑的臉，雙眼卻閃著可怕的光：“清醒一點，我的好孩子，你該不會忘了你該做的事了吧？”
艾倫的臉色一白：“不，我當然沒忘，感謝您的提醒，亞德裏恩先生。”
於是這張臃腫的臉露出了滿意的笑容，他重新站起了身，對著巴裏解釋道：“您看，巴裏先生，我只是在催促他。感謝上帝讓我來到了聖托馬斯救濟院，可以讓我時刻督促這些孩子。哦，是的，為了這些孩子的未來，我們必須現要讓他們受到應有的教育才行。”
名為巴裏的男人有著瘦削的臉頰和上挑的眉毛，他上下打量了艾倫一番：“是這樣嗎，孩子？”
艾倫的惶恐被收斂了，哪怕他的雙手正火辣辣地發麻，小腿更是尖銳地刺痛著，他依舊露出了一個討好的笑容來：“是的，尊敬的巴裏先生，亞德裏恩先生看到我忘記去廚房拿食物，他正在好心地提醒我。”
亞德裏恩的表情更為滿意了：“是的，就是這樣，我不正是這樣一個好心的人嗎？好了，向巴裏先生告別，我可愛的小家夥，去廚房裏拿上食物，做你該做的事情去吧。”
艾倫彎下腰鞠了個躬，離開了這兩個高大的人影。
腳下是一旦下雨就會變得泥濘的小路，周圍是灰褐色的高墻，前方一棟慘白的高大建築，正是聖托馬斯救濟院。
救濟院，一個擁有著上帝都應該讚許的美稱，為了讓無助的迷途羔羊獲得工作，吃飽穿暖的地方。在這個地方，無論男女老少都必須勞作，用大量的勞作換來少得可憐的食物，好讓他們自己在荒蕪的廣場上和饑餓一起打滾跳舞。
而聖托馬斯救濟院是一個專門針對孩童的救濟院，在這裏，無家可歸的孩子會學會許多他們應該學會的技能，比如用比他們身高都高的斧頭砸碎石頭，又或者用他們的雙手碾碎玉米，敲碎那些用來當做肥料的骨頭，在幹事不註意的時候偷吃上一口。
是了，他是艾倫，聖托馬斯救濟院的一個孤兒，一個無法獨自離開救濟院，要靠自己的勞動為自己掙一口面包和粥的孤兒。
原本今天被安排了扯棉絮並一直為此努力的他，忽然被大一點的孩子告知教區幹事亞德裏恩有事找他。在男孩不斷揮舞的拳頭的警告下，艾倫不得不走向了那個脾氣暴躁的老頭。
艾倫當然知道救濟院新收容了一個孩子，好吧，就和救濟院不斷送出去的棺材一樣，它每天都會不斷收容新的孩子進來。但是有一個孩子很不一樣，他竟然敢反駁教區主事的話，不止是教區主事巴裏，據說他甚至反抗了那些理事會的老爺們。
這真是太不可思議了，為什麽有人能做出這麽大膽的事情來？艾倫實在難以想象，畢竟如果他反抗了教區幹事亞德裏恩，他很肯定，自己就能在棺材裏找到他安睡的小床了。
艾倫對那個男孩有所耳聞，但沒想到他會和他扯上關系。究其原因，是那個孩子病了，他需要照顧。
在聖托馬斯救濟院，不懂得感恩和廉恥的孩子會被送到一個暗無天日的房間裏。在那裏，他們要時刻向上帝懺悔，直到上帝原諒了他們，他們才能重新擁有在救濟院勞作的權力。許多孩子在和饑餓做了好幾天的朋友後，或許從此就在大地上沈睡了。救濟院也不會花一分錢去為生病的孩子看病。讓偉大的、受人尊敬的牧師先生為這群該死的懶鬼祈禱？哦，這真是一場災難。
那個勇敢的孩子之所以能受到優待，不過是因為理事們將要在三天後到救濟院來巡查而已。聖托馬斯救濟院是一個神聖的地方，怎麽能讓可怕的棺材和紳士老爺們面對面呢？
因此，男孩需要照顧，而艾倫就成為了照顧那個男孩的人選。
艾倫在得知這個消息的時候，心中是竊喜的，這是不是表示他可以睡個好覺，還不用餓著肚子幹活了呢？上帝知道，他的手指已經僵硬到麻痹了。但艾倫放松的表情落在教區幹事亞德裏恩的眼裏，就是這個該死的討厭鬼想要偷懶的證明了。而這，也是艾倫遭到莫名其妙的毒打的原因。
告別了巴裏和亞德裏恩的艾倫一瘸一拐地來到了廚房，領取了那份早就準備好的食物。讓他失落的是，哪怕提前被人吩咐，他拿到手的食物依舊少得可憐，一碗稀粥，一個蔥頭，但是好運的是，還有半個面包卷。
或許，他可以將這半個面包卷據為己有？小腿依舊刺痛著，肚子更是餓得難受，艾倫甚至覺得自己的前胸已經和後背貼在了一起。
而這個幹硬的面包卷，它看起來是多麽的可愛，多麽的誘人啊。
艾倫目光灼灼地盯著那個面包卷，最後咽著口水嘆著氣，將它塞入了自己打滿了補丁的口袋。
而這個讓艾倫的心靈頗受煎熬的行為，讓他的內心被遺憾占滿的行為，沒過多久卻反到成為了讓他慶幸的事，或許，這就是命運的安排吧。
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而如今，因為這句話，眼前女性強撐著的笑臉像是被打碎了的鏡子，支離破碎得叫人傷心。她求證地看著自己的姐妹，又惶恐地看向頭腦越來越昏沈的艾倫，然後在一瞬間紅了眼眶：“為什麽？明明上一次……”
花草低垂了葉子，樹枝垂下了頭顱，濃重的哀傷蔓延開來，是紫羅蘭都要為它垂淚，連夜鶯都要為它哀鳴的悲傷。從眼前的女性望著自己的目光中，艾倫很明確地感受到了這一點。
這明明是一個陌生人，但看著她快要哭泣的模樣，艾倫只覺得心臟被什麽刺痛了，沈悶得厲害。他忽然想起了當初在救濟院的那一次，他沒有救下一只跌落樹底的斑鳩，眼睜睜看著無助的它被其他孩子用石塊砸死，當歸來的母鳥對著空無一物的巢穴哀鳴，是不是就是這樣的悲傷呢？
但女人沒有哭泣，一種神奇的力量讓眼淚停留在了她希望隱藏的位置，她紅著眼眶走上前來，輕柔地問道：“艾倫，我能抱抱你嗎？”
艾倫本來是想拒絕的，在不列顛，男性和女性之間必須保持距離，這是基本的社交禮儀，連恩愛的夫妻都要避免夜夜同床而眠，更何況一個貴族小姐和男仆的擁抱呢？但是看著女人的眼神，艾倫鬼使神差地點了點頭——這行為連他自己都感到驚訝。
但在艾倫反悔前，女人已經擁抱了他。
這是一具嬌小的身軀，她是這樣輕盈，這樣柔軟，幾乎讓人感受不到重量。但她又是這麽的溫暖，被她接觸的部分是熨帖的，像是在冬天裏被火爐擁抱著，像是在春日裏被陽光親吻著。
“我會向上帝祈禱的，艾倫。”女人忽然說，“我會一直向上帝祈禱，祈禱他降下祝福，祈禱他指引著你，守護著你。”
艾倫再一次被觸動了，在女人擡起臉龐，用手貼著他的臉頰後，一種難以形容的感情在艾倫的胸口堆積起來。
“您……”
“親愛的艾倫，我為你祝福，”女人的眉眼明明透露著哀傷，笑容卻燦爛起來，“波折無法阻撓你向前，磨難無法奪走屬於你的幸福。我祝福你，你的生命再不會被病痛折磨，你的一生將伴隨著歡笑，你將擁有你本該擁有的一切。”
艾倫張了張嘴，卻發現自己說不了話，有什麽拉扯著他的身體，想要將他從這一片花園中拖離出去。
女人也發現了這一點，她踮起腳，似乎想要摸一摸艾倫的頭。艾倫呢？他遲疑著，自己彎下了腰。
女人的眼睛睜大了，然後了然地微笑：“你一直是一個溫柔的孩子，謝謝你，艾倫。”但女人沒有撫摸艾倫的頭頂，而是踮著腳，輕柔地在他的額頭落下了一個吻：“你擁有一顆包容一切的堅強的心，我真為你驕傲，孩子。”
額頭的溫度被疾馳而來的風吹散了，白色的雲霧席卷而來，它們抓住了艾倫的手腳，隔絕了空氣，在最後瞥到女人不舍的目光後，白色的強光掩蓋了一切。
最後的那一刻，女人似乎還是哭了。
為什麽呢？
艾倫迷迷糊糊地隨著空氣沈浮著，就仿佛沒有了肉|體，只剩下靈魂在風中飄蕩。忽然，一陣刺痛像是玻璃一樣紮入了艾倫的小腿，讓他渾身一震，接著，靈魂像是落地的石頭，重重地摔在了地上。
在清醒的瞬間，艾倫的身體已經不由自主地向前倒去，他下意識地伸出手作為支撐，在手掌一陣刺痛傳來的同時，避免了讓臉部和地面進行親密接觸。
艾倫的頭腦一片空白，緊接著，腿部又是一陣劇烈的疼痛。
“哦，該死的臭小鬼，惹人厭的小流|氓！”艾倫的背後有人在叫罵，“你又想偷懶了嗎？是的，你肯定是又想偷懶了！我真該讓理事會的紳士們好好看看，你是多麽討人厭的小東西！”
艾倫努力坐直了身子，看著眼前一雙稚嫩粗糙，並且已經流著血的雙手，兩眼發直。
他是誰？
這裏是哪兒？
“哦，看看我們這位小先生，你在幹什麽？將別人的好言相勸當做耳旁風嗎？”把艾倫的楞怔當做無視，原本就不還好意的聲音變得更加暴戾，“起來，該死的懶蟲，你還要偷懶到什麽時候？”
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“你在幹什麽，亞德裏恩先生？ ”一道威嚴的嗓音說道，“你是想把這根藤杖敲擊在這個孩子身上嗎？好讓他再為我們的救濟院增加額外的負擔？”
前一道聲音原本是盛氣淩人的，此刻忽然變得無比柔軟，恐怕忠誠的看門犬看到它的主人時，發出的就是這樣的聲音：“哦，尊敬的巴裏先生，是您回來了。哦，這只是誤會，是的，當然是誤會，我只是在催促他。”
艾倫的小腿再次被踢了幾腳，但是這次的力度要小很多。他聽著一開始的那個人繼續討好地說：“這些孩子受著好心人的供養，可不能忘記了感恩。他們應該時刻謹記上帝的教導，養成勤奮的美德才行。嘿，艾倫，我的小家夥，你為什麽不起來呢？”
艾倫被扶了起來，然後他看到了一張肥胖的腫脹的臉，和一個紅得像草莓一樣的鼻子。但是這張讓人發笑的臉，雙眼卻閃著可怕的光：“清醒一點，我的好孩子，你該不會忘了你該做的事了吧？”
艾倫的臉色一白：“不，我當然沒忘，感謝您的提醒，亞德裏恩先生。”
於是這張臃腫的臉露出了滿意的笑容，他重新站起了身，對著巴裏解釋道：“您看，巴裏先生，我只是在催促他。感謝上帝讓我來到了聖托馬斯救濟院，可以讓我時刻督促這些孩子。哦，是的，為了這些孩子的未來，我們必須現要讓他們受到應有的教育才行。”
名為巴裏的男人有著瘦削的臉頰和上挑的眉毛，他上下打量了艾倫一番：“是這樣嗎，孩子？”
艾倫的惶恐被收斂了，哪怕他的雙手正火辣辣地發麻，小腿更是尖銳地刺痛著，他依舊露出了一個討好的笑容來：“是的，尊敬的巴裏先生，亞德裏恩先生看到我忘記去廚房拿食物，他正在好心地提醒我。”
亞德裏恩的表情更為滿意了：“是的，就是這樣，我不正是這樣一個好心的人嗎？好了，向巴裏先生告別，我可愛的小家夥，去廚房裏拿上食物，做你該做的事情去吧。”
艾倫彎下腰鞠了個躬，離開了這兩個高大的人影。
腳下是一旦下雨就會變得泥濘的小路，周圍是灰褐色的高墻，前方一棟慘白的高大建築，正是聖托馬斯救濟院。
救濟院，一個擁有著上帝都應該讚許的美稱，為了讓無助的迷途羔羊獲得工作，吃飽穿暖的地方。在這個地方，無論男女老少都必須勞作，用大量的勞作換來少得可憐的食物，好讓他們自己在荒蕪的廣場上和饑餓一起打滾跳舞。
而聖托馬斯救濟院是一個專門針對孩童的救濟院，在這裏，無家可歸的孩子會學會許多他們應該學會的技能，比如用比他們身高都高的斧頭砸碎石頭，又或者用他們的雙手碾碎玉米，敲碎那些用來當做肥料的骨頭，在幹事不註意的時候偷吃上一口。
是了，他是艾倫，聖托馬斯救濟院的一個孤兒，一個無法獨自離開救濟院，要靠自己的勞動為自己掙一口面包和粥的孤兒。
原本今天被安排了扯棉絮並一直為此努力的他，忽然被大一點的孩子告知教區幹事亞德裏恩有事找他。在男孩不斷揮舞的拳頭的警告下，艾倫不得不走向了那個脾氣暴躁的老頭。
艾倫當然知道救濟院新收容了一個孩子，好吧，就和救濟院不斷送出去的棺材一樣，它每天都會不斷收容新的孩子進來。但是有一個孩子很不一樣，他竟然敢反駁教區主事的話，不止是教區主事巴裏，據說他甚至反抗了那些理事會的老爺們。
這真是太不可思議了，為什麽有人能做出這麽大膽的事情來？艾倫實在難以想象，畢竟如果他反抗了教區幹事亞德裏恩，他很肯定，自己就能在棺材裏找到他安睡的小床了。
艾倫對那個男孩有所耳聞，但沒想到他會和他扯上關系。究其原因，是那個孩子病了，他需要照顧。
在聖托馬斯救濟院，不懂得感恩和廉恥的孩子會被送到一個暗無天日的房間裏。在那裏，他們要時刻向上帝懺悔，直到上帝原諒了他們，他們才能重新擁有在救濟院勞作的權力。許多孩子在和饑餓做了好幾天的朋友後，或許從此就在大地上沈睡了。救濟院也不會花一分錢去為生病的孩子看病。讓偉大的、受人尊敬的牧師先生為這群該死的懶鬼祈禱？哦，這真是一場災難。
那個勇敢的孩子之所以能受到優待，不過是因為理事們將要在三天後到救濟院來巡查而已。聖托馬斯救濟院是一個神聖的地方，怎麽能讓可怕的棺材和紳士老爺們面對面呢？
因此，男孩需要照顧，而艾倫就成為了照顧那個男孩的人選。
艾倫在得知這個消息的時候，心中是竊喜的，這是不是表示他可以睡個好覺，還不用餓著肚子幹活了呢？上帝知道，他的手指已經僵硬到麻痹了。但艾倫放松的表情落在教區幹事亞德裏恩的眼裏，就是這個該死的討厭鬼想要偷懶的證明了。而這，也是艾倫遭到莫名其妙的毒打的原因。
告別了巴裏和亞德裏恩的艾倫一瘸一拐地來到了廚房，領取了那份早就準備好的食物。讓他失落的是，哪怕提前被人吩咐，他拿到手的食物依舊少得可憐，一碗稀粥，一個蔥頭，但是好運的是，還有半個面包卷。
或許，他可以將這半個面包卷據為己有？小腿依舊刺痛著，肚子更是餓得難受，艾倫甚至覺得自己的前胸已經和後背貼在了一起。
而這個幹硬的面包卷，它看起來是多麽的可愛，多麽的誘人啊。
艾倫目光灼灼地盯著那個面包卷，最後咽著口水嘆著氣，將它塞入了自己打滿了補丁的口袋。
而這個讓艾倫的心靈頗受煎熬的行為，讓他的內心被遺憾占滿的行為，沒過多久卻反到成為了讓他慶幸的事，或許，這就是命運的安排吧。
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