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第58章

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第58章

精神狀態搖搖欲墜的喬治當然是一刻都離不開艾倫的,如果不是安迪忽然到來,或許他早就得寸進尺,向艾倫提出更過分的要求了。而現在,他正以自己餓了為名,吩咐廚房再送一份食物上來。以及,為了把房中的藥劑拿過來。

安迪並不能照顧艾倫太久,或者說,本來就不該是他為艾倫送來飯菜。身為維克多的貼身男仆,為了防止將病傳染給大少爺,他本來也應該和喬治一樣,與艾倫保持距離。但是人的心靈太容易受到感情的左右,為了特別的人,他們總會做出自己的選擇。

看到艾倫精神和胃口都不錯,安迪放下了心,在喬治返回之前,先一步回到了樓下。而也正在他將餐盤還給廚娘的時候,墻壁上的鐘板響起了鈴鐺的脆響聲。

“你回來得正是時候,小家夥。”廚娘瞥了鐘板一眼,“是維克多少爺房間的鈴鐺。”

“哦,是的,”安迪笑著說,“主人總會有各種各樣的吩咐。貼身男仆真是份重要的工作,不是嗎?”

而在他轉過身之後,那陰沈的表情或許會嚇到這位開朗的女性吧。

另一邊廂,喬治花了些時間,拿到了新的食物。比起仆人的營養餐來,主人的食物真的豐盛太多,明明是夜晚,廚娘依舊為他準備了牛排、配菜和餐後甜點。

雖然艾倫十分感謝喬治的心意,但這並不表示他的肚子還有多餘的空間:“感謝您的好意,但是我實在吃不下了,少爺。”

“至少把牛排吃了。”喬治說。

艾倫再三拒絕毫無作用,只能無奈接受:“我從來都不知道,美味的牛排會有成為我負擔的一天。”

“相信我,這樣的機會以後還有很多。”說著,喬治將安迪留下的柳樹皮扔在了一邊,將詹姆斯醫生的藥劑交給艾倫。

艾倫乖乖地接過,乖乖地吃下。過了一會兒,他重新問起了方才的話題:“您還沒告訴我,您出去做了什麽。”

“買了點東西。”喬治簡單地說,“希望沒有用到它的時候。”

“是什麽東西?”艾倫又問。

喬治想了想:“你到時候就知道了。”

艾倫聽出了喬治的不願多說,就沒再繼續這個話題。至於對喬治的隱瞞有所不滿?對於一個忠心耿耿頑固到無藥可救的仆人,這當然是不可能的事。

菲爾德莊園的生活終於恢覆了平靜,為安東尼侯爵和伊麗莎白舉行的歡送會讓伯爵夫婦滿意極了,他們的名譽並沒有受到損害,紳士淑女們依舊像星星一樣環繞著他們,恭維著他們。彎折的琴弦被修正了,美好的音律再次奏響,還有什麽比這更美妙的嗎?

沒有人提起伊芙琳,那個讓莊園丟盡臉面的女性。人們仿佛失去了記憶,就好像菲爾德莊園從來只有索菲亞一個小姐一樣。

世界少了誰都不會停止旋轉。

人們依舊恭維著維拉夫人,為著這場令人滿意的、豐盛的晚宴。至於樓下的廚房此刻繁忙得像是沸騰的熱水,又有哪個貴族會在意呢?還有這些上菜的高級男仆,哪怕他們英俊帥氣,又有誰會註意到少了一個人呢?

喬治心不在焉地喝著酒,這邊的宴會越是盛大,艾倫得到的照顧越是粗陋。在所有仆人都為了宴會熱火朝天的時候,有誰能騰出時間照顧一個生病的人?最讓人煩躁的是,連他自己都做不到。想到這裏,本來就覺得這些交談毫無用處的喬治,臉色是越發的僵硬了。

終於,維拉夫人將餐巾折疊起來,放在了餐盤的左側——這是晚餐結束的信號。所有貴族默契地放下了刀叉,隨著維拉夫人一起離開了餐桌。

接下來就是舞會的時間了。

宴會上,華麗的禮服如鮮花一般盛開著,各色珠寶在燈火的輝映下閃耀著耀眼的光芒。隨著音樂響起,男士們邀請淑女們進入舞池,觥籌交錯間,一片祥和熱鬧的氣氛。

喬治並不願意在宴會上久留,酒杯裏的酒紋絲未動,就被他放回了男仆的托盤。至於過早離開宴會可能會引來伯爵夫婦的斥責,上帝知道,他沒有因病推托,已經是最大的讓步了。

但是剛離開宴會廳,喬治就在走廊上碰到了意料之外的人。

對著那位纖細的身影點點頭,喬治擡步就走。

“把一個淑女單獨扔在這裏,你的確不是一個溫柔的人。”擦身而過的時候,那人搖著折扇開口說道。

“我是不是一個溫柔的人,那和你無關,伊麗莎白。”喬治回頭說,“我以為,你不會再想和我說任何話了。”

“是的,你說得沒錯。”伊麗莎白點點頭,她終於恢覆了喬治記憶中的模樣,禮貌而高傲,但,似乎又有些區別。

不過喬治並不在意,左手不自然地輕微抽動著的他,現在只想盡快趕到艾倫的身邊去。

“只是我覺得,我該告訴你一個結果。”伊麗莎白說。

“什麽結果?如果是你終於想起了你是一個人而不是任何人的附庸,那我現在知道了。”喬治冷淡地說。

“你知道了?為什麽?”伊麗莎白有些驚訝。

“因為你拒絕了所有邀請你跳舞的人。”喬治說,“他們其中不乏年輕有為的紳士。”

“只憑這個?”

“這還不夠嗎?”喬治反問。

英國的社交舞會,對於年輕男女而言本來就是一場相親會,是他們互訴好感的最佳場合。而當一位未婚女性拒絕了所有人的邀請,她的意圖難道還不明顯嗎?

事實也的確如此。在喬治明確拒絕了伊麗莎白後,這位惶恐無助的女性不得不再次思考自己的前路來。她並不想失去自己的貴族身份,也不想失去優渥的生活,但是,她依舊無法信任何人。

帶有血緣關系的哥哥都能狠心將自己拖入地獄,更何況那些從沒接觸過的輕浮的男人呢?

那個時候,是愛蓮娜讓她下定了決心。

伊麗莎白並不知道是什麽打動了這個女人,讓她願意出言提醒自己。要知道在此之前,伊麗莎白並不願意靠近她,這是一個一直被她認為荒唐下|流而看不起的女人,同時,也是成功讓裏根子爵破產而自己卻依舊瀟灑的女人。

“愛情是這世界上最美麗但也最沒用的東西,我的好姑娘。”愛蓮娜依舊是那副伊麗莎白看不慣的模樣,但這一次,她不得不承認,她看到了這個女人的另一面,“它有時候比稀有的寶石還珍貴,有時候連臭水溝裏的一塊黑面包都比它實在。我從來不覺得離婚可恥,我甚至以離婚為樂,看看今晚圍在我身邊的那些小寶貝們,他們哪個不讓人心情愉悅?”

“你很我清楚他們為什麽圍繞著我,就像你清楚那些追求者們為什麽對你窮追不舍。我們很相似,甜心,只是你比我懦弱,也比我愚蠢。不要生氣,我的好姑娘,你明明擁有豐厚的財富,為什麽要把他們送給別人?身份?我是紳士的女兒,這就是我的身份,一輩子都不會改變。只要我擁有財富,這一切都不會改變。”

“去找一個信得過的代理人吧,你的父親知道怎麽做。”

“她說,命運掌握在自己手中。”伊麗莎白怔怔地說。

“命運的確掌握在自己手中。”這一點,喬治並不否認,“雖然我也提醒過你很多次,但是感謝上帝,你今天終於知道了這個事實。”

伊麗莎白哪裏聽不出喬治的諷刺呢?一個對淑女一點都不溫柔體貼,連基本的禮儀都忘記的人,她當初竟然還覺得他是一個值得托付終身的人,這真是太可笑了。

“我只是想拜托你一件事,關於羅伊·漢諾威先生的事。”伊麗莎白忍著脾氣說。

“幫被你詛咒的父親看病?”

“喬治!”

喬治頭也不回地離開了:“羅伊從不喜歡拐彎抹角,直接去找他吧,那比拜托我來得更有效果。”

喬治再不想和伊麗莎白多做交流,離開了宴會廳的他,自然也聽不到舞池邊男士們交談的話題:在並不算遙遠的法國和意大利,突然出現了一場可怕的瘟疫。更正確地說,是一場大規模的傳染病。被感染的人先是頭痛發燒、食欲不振,接著,就是咳嗽,接連不斷地咳嗽,一直到咳出血來,而那個時候,也就是死神即將降臨的時候了。

“我還以為霍亂早就絕跡了,這難道又是上帝的考驗嗎?”有男士說。

“我不認為那是霍亂,霍亂的癥狀可不是發燒和四肢抽搐。”

“最可怕的難道不是它會傳染嗎?感謝海峽保護了我們,我可不想再踏入法國一步了。”

“相信那些家夥能處理好的,比如稱呼它為‘親吻病’?”有人戲謔地說。

男士們笑了起來,於是接下去的話題,就變成了對最近法國的新皇登基後,那一系列可笑政策的嘲諷了。

彼時,喬治已經穿過了廳堂和冗長的廊道,推開了艾倫的房門。

艾倫正迷迷糊糊地睡著,朦朧間他感覺到有人爬上了自己的床,他本應該驚醒的,但是那氣息太過熟悉,將他攬入懷中的動作也已經成為了習慣,在感受到額頭被親吻後,他便安心地再次沈入睡眠。

喬治親吻著艾倫的臉頰,如果不是怕驚醒對方,他是很樂意吻遍他的全身的。等到雙手的冰冷散去,他滿足地貼近了愛人的皮膚。但沒過多久,欲|望再一次叫囂起來。喬治盯著艾倫睡得紅撲撲的臉,他想了想,最終選擇滿足了自己的心願。

不得不說,艾倫的適應能力是值得誇讚的。被喬治像耶夢加得一樣緊緊纏繞,他從一開始的不適到現在的習以為常,也不過是一段的時間而已。

而床的另一邊的方桌上呢?艾倫的食物正孤零零地擺放著,維持著它來時的模樣。

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