第50章
關燈
小
中
大
第50章
“關於我們上次的話題，”伊麗莎白並沒有飲茶，而是將茶杯放在了橡木茶幾上，“為什麽我們不互惠互利呢？”
“我不明白你的意思。”喬治說。
“你需要一個妻子做掩護，喬治，而我也同樣需要一個表面上的丈夫。”伊麗莎白開門見山，神色認真極了，“我不會幹涉你的私生活，同樣的，我的私生活也不需要你操心。有了我的存在，無論你愛的人是誰，哪怕那個人是你的親姐姐，都不會有人懷疑你了。你大可以做一些你現在不敢做的事。”
艾倫的眼睛瞪大了，喬治更是被茶水嗆到，連連咳嗽起來。
“你……咳咳……你……”喬治只覺得聽到了一個天大的笑話，他難以置信地看著伊麗莎白，“你在胡說什麽？我和索菲亞？！”
伊麗莎白遲疑了一陣：“……難道不是嗎？”她轉頭去看同樣變了臉色的艾倫，後知後覺地意識到自己可能誤解了。
“開什麽玩笑！”喬治扶著自己的額頭，“你是在質疑我的品性嗎？毫無理智、毫無人性的野獸才會將自己的血親視|作|愛人，你不僅侮辱了我，更侮辱了整個卡文迪什家族！”
伊麗莎白臉色一瞬間有些蒼白：“我並不是這個意思，我只是想說，你不是有一個無法說出口的愛人嗎？我可以成為她的掩護。有了我，哪怕你和她之間的感情被人發現，他們也只會以為是一場誤會。一段光明正大的婚姻，它能為你，也能為我減去不少風雨，不是嗎？”
喬治不著痕跡地看了艾倫一眼：“我不需要，那個人也不會需要。”擲地有聲，像是在宣誓。
艾倫的心情有些覆雜，不知道該感動好，還是無奈好。但是他很確定，聽著伊麗莎白小姐的傾訴，在這個堅硬的外殼已經破碎，露出了其中軟弱內裏的小姐身上，他只看到了惶惑無助。
喬治同樣不解：“伊麗莎白，是什麽讓你這麽恐懼？”
“恐懼，你在胡說什麽，我當然……”
伊麗莎白的話被打斷了，喬治審視著眼前這個年輕的女性：“你的地位，你的權力，最為重要的來自你父親的愛，他甚至願意為了你放棄家族的爵位繼承，享有這一切的你，為什麽這麽著急要把自己嫁出去？別和我說什麽合作的蠢話，這不是合作該有的方式。”
“我們只是做名義上的夫妻。”伊麗莎白從未覺得自己的尊嚴這樣被踐踏過，“很多人都這麽做，這對你和我來說沒有壞處。”
“我不會背叛我的愛人，哪怕是這種名義上的偽裝。”
“喬治！”
喬治不為所動：“與其指望籍籍無名的我，你大可以支持你的父親放棄貴族的頭銜，有了家族的財產傍身，可比你隨便找一個男人共度一生安全多了。”
“別說風涼話，”伊麗莎白不悅地說，“如果是你，你願意放棄貴族的身份碼？你以為沒了貴族的頭銜，社交圈還會有人高看你一眼？”
喬治想了想，無所謂地說：“沒有繼承權的菲爾德三少爺，它帶給我的好處恐怕比你想的少得多。”
“至少它讓你不用淪落為乞丐，流落街頭受盡欺淩。”伊麗莎白說，她高傲地仰著頭，“失去了貴族的身份，你以為你還能坐在這裏和我說話嗎？”
面對伊麗莎白這樣有求於人的高傲態度，面對她再一次的理所當然，艾倫不得不承認，這太招人厭惡了。尤其是一個對熟悉喬治的人來說，這不亞於對喬治的侮辱。
貴族的身份的確給喬治帶來了便利，但也僅只是踏入社交圈而已。一個在兄長繼承了爵位後必然要離開莊園自立門戶、只能取得家族給予的一千英鎊的所謂“貴族”，如果不是喬治加入了布靈頓俱樂部，如果不是喬治在某些方面逐漸嶄露頭角，又有多少人真的願意高看他一眼呢？
這樣評價喬治，和侮辱他又有什麽區別？
艾倫有些憤憤不平，喬治則有些頭疼，眼前的表妹頑固到無藥可救：“失去貴族的頭銜不至於讓人流落街頭，伊麗莎白。如果真的有人陷入了這樣的困境，這也是對方應得的。能力和成就一直都是相輔相成的。”
伊麗莎白冷笑了一聲。
“所以你只是不願意失去貴族的身份。”喬治肯定地說。
“沒人願意脫|光衣服活一輩子，喬治，那比讓我死去更難受。”
“所以你既想保留貴族的頭銜，但又不希望有男人染指你的財產。”
伊麗莎白點頭承認：“比起無可救藥的男人，我更信任我自己。”
或許自己也是被歸類到無可救藥中的男人吧，不過喬治並沒有多說：“那為什麽不去找一個老實男人呢？比起在我身上浪費時間，找一個好掌控的男人並不是難事。相信我，哪怕你嫁給一個即將破產的年輕貴族，侯爵為了讓你掌權，他也只會全力支持你。”
但伊麗莎白並不同意這個觀點：“人都是會偽裝的，喬治。你怎麽保證老實的男人不是為了我的權勢來的呢？你怎麽保證在我父親去世後，我的丈夫還能對我一心一意呢？那些沒了後盾的女人，那些被丈夫花光了所有財產的女性難道還少嗎？”
“這只是你武斷的猜測，伊麗莎白。更何況，”喬治皺著眉說，“你又怎麽保證我不會貪圖你的財產呢？”
“你是我所知道的，最正直的人。”伊麗莎白神色認真地說。
艾倫和喬治在同時露出了詫異的表情——伊麗莎白這樣的讚美真是充滿了荒唐的味道。
艾倫當然知道自己的主人為人正直，他擁有著上帝賦予的所有美德，但是伊麗莎白的態度太過奇怪了——她貶低著喬治少爺，又理所當然地信任著喬治少爺。
這位小姐明明沒有和喬治少爺深入接觸過，她為什麽這麽篤定？僅僅靠別人對喬治少爺的讚美嗎？這和一個懵懂的聽信別人一面之詞的孩子有什麽區別？
喬治深吸了一口氣：“我不知道你是從哪裏聽到的消息，當然，感謝你對我品性的肯定。但是很可惜，這不是我的全部。而且，你怎麽確定我不會在未來的某一天，把你的一切都揮霍幹凈呢？你真的了解我嗎？你真的確定我不會這麽做嗎？尤其是如果我愛的人受了傷害，而我急需一筆錢的時候，你認為我會怎麽做？”
伊麗莎白有些呆楞，她似乎不明白事到如今喬治為什麽還在拒絕她，甚至還要說出這麽傷人的話。
“清醒點吧，伊麗莎白，經歷過多次的背叛，難道它們還不能讓你長記性嗎？”
少女的眼眶紅了：“那我該怎麽辦？你讓我怎麽辦？父親沒有幾年了，失去了他，我還能依靠什麽？依靠那些齷齪不堪的男人嗎？依靠那些背叛我的人嗎？我原本以為理查德是這世上最好的丈夫？可現實呢？我原本以為我的貼身女仆瑪莎會一輩子支持我，但結果呢？我看人的眼光可笑到連撒旦都憐憫，至少在那一群人中，至少到我死去為止，你的聲譽一直都很好。”
喬治顧不得伊麗莎白哀婉的模樣，打斷了對方：“伊麗莎白，停止你的胡言亂語吧。首先，你還好好地活著，上帝並沒有把你接入他的懷抱；第二，你說的話會讓我誤會你和理查德有過一段感情；還有，安東尼侯爵如果真的生了病，你更應該做的是聯系一個有實力的醫生，或者讓他自己去找一位信得過的醫生，而不是對著我哭訴你的恐懼。”
“可是……可是……”伊麗莎白惶惑著。
“的確，很多女性無法選擇自己的未來，尤其是那些沒落貴族，她們除了將自己嫁出去找不到第二條出路。但我很確定，那不是你。你的父親為你想盡辦法，是你的貪心和愚蠢讓你一直行走在錯誤的道路上。”喬治站起了身，“我們沒必要再繼續談下去了，伊麗莎白，這也是我最後一次心平氣和地和你交談。是讓你的父親物色新的丈夫人選，又或者放棄貴族的身份保留財產，你自己該做出決定了。”
喬治走向門口，艾倫則極為默契地來到了他身邊。
“喬治！”面對著已經打開門的喬治，伊麗莎白做著最後的努力，“我知道很多未來的事，向上帝發誓，我能幫助你獲得更多的人脈！”
喬治笑了一聲：“我不需要，比起貪心到什麽都想要，到最後什麽都握不住的你，我有更好的合作對象。到此為止吧，伊麗莎白，等你什麽時候將自己一團糟的生活理順了，或許我們可以再談合作。”
少女的眼淚因不甘和憤怒而盈眶，但這不能得到喬治的憐惜，至於她會不會在黑夜中獨自哭泣，也不是喬治所關心的事。
看，他遠比她想象中還要自私和冷漠。
所以將生活的重心寄托在一個毫無血緣關系的陌生人身上，這本來就是可笑至極的事。幸福永遠要靠自己爭取，從來不可能經過他人的手。
是的，必須要靠自己爭取。喬治的神色沈了下去，愚蠢的人，哪怕上帝降下了恩賜，她也只會將它浪費。而他決不允許這樣的事發生。
唯有經過自己的手，才能改變這一切！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“關於我們上次的話題，”伊麗莎白並沒有飲茶，而是將茶杯放在了橡木茶幾上，“為什麽我們不互惠互利呢？”
“我不明白你的意思。”喬治說。
“你需要一個妻子做掩護，喬治，而我也同樣需要一個表面上的丈夫。”伊麗莎白開門見山，神色認真極了，“我不會幹涉你的私生活，同樣的，我的私生活也不需要你操心。有了我的存在，無論你愛的人是誰，哪怕那個人是你的親姐姐，都不會有人懷疑你了。你大可以做一些你現在不敢做的事。”
艾倫的眼睛瞪大了，喬治更是被茶水嗆到，連連咳嗽起來。
“你……咳咳……你……”喬治只覺得聽到了一個天大的笑話，他難以置信地看著伊麗莎白，“你在胡說什麽？我和索菲亞？！”
伊麗莎白遲疑了一陣：“……難道不是嗎？”她轉頭去看同樣變了臉色的艾倫，後知後覺地意識到自己可能誤解了。
“開什麽玩笑！”喬治扶著自己的額頭，“你是在質疑我的品性嗎？毫無理智、毫無人性的野獸才會將自己的血親視|作|愛人，你不僅侮辱了我，更侮辱了整個卡文迪什家族！”
伊麗莎白臉色一瞬間有些蒼白：“我並不是這個意思，我只是想說，你不是有一個無法說出口的愛人嗎？我可以成為她的掩護。有了我，哪怕你和她之間的感情被人發現，他們也只會以為是一場誤會。一段光明正大的婚姻，它能為你，也能為我減去不少風雨，不是嗎？”
喬治不著痕跡地看了艾倫一眼：“我不需要，那個人也不會需要。”擲地有聲，像是在宣誓。
艾倫的心情有些覆雜，不知道該感動好，還是無奈好。但是他很確定，聽著伊麗莎白小姐的傾訴，在這個堅硬的外殼已經破碎，露出了其中軟弱內裏的小姐身上，他只看到了惶惑無助。
喬治同樣不解：“伊麗莎白，是什麽讓你這麽恐懼？”
“恐懼，你在胡說什麽，我當然……”
伊麗莎白的話被打斷了，喬治審視著眼前這個年輕的女性：“你的地位，你的權力，最為重要的來自你父親的愛，他甚至願意為了你放棄家族的爵位繼承，享有這一切的你，為什麽這麽著急要把自己嫁出去？別和我說什麽合作的蠢話，這不是合作該有的方式。”
“我們只是做名義上的夫妻。”伊麗莎白從未覺得自己的尊嚴這樣被踐踏過，“很多人都這麽做，這對你和我來說沒有壞處。”
“我不會背叛我的愛人，哪怕是這種名義上的偽裝。”
“喬治！”
喬治不為所動：“與其指望籍籍無名的我，你大可以支持你的父親放棄貴族的頭銜，有了家族的財產傍身，可比你隨便找一個男人共度一生安全多了。”
“別說風涼話，”伊麗莎白不悅地說，“如果是你，你願意放棄貴族的身份碼？你以為沒了貴族的頭銜，社交圈還會有人高看你一眼？”
喬治想了想，無所謂地說：“沒有繼承權的菲爾德三少爺，它帶給我的好處恐怕比你想的少得多。”
“至少它讓你不用淪落為乞丐，流落街頭受盡欺淩。”伊麗莎白說，她高傲地仰著頭，“失去了貴族的身份，你以為你還能坐在這裏和我說話嗎？”
面對伊麗莎白這樣有求於人的高傲態度，面對她再一次的理所當然，艾倫不得不承認，這太招人厭惡了。尤其是一個對熟悉喬治的人來說，這不亞於對喬治的侮辱。
貴族的身份的確給喬治帶來了便利，但也僅只是踏入社交圈而已。一個在兄長繼承了爵位後必然要離開莊園自立門戶、只能取得家族給予的一千英鎊的所謂“貴族”，如果不是喬治加入了布靈頓俱樂部，如果不是喬治在某些方面逐漸嶄露頭角，又有多少人真的願意高看他一眼呢？
這樣評價喬治，和侮辱他又有什麽區別？
艾倫有些憤憤不平，喬治則有些頭疼，眼前的表妹頑固到無藥可救：“失去貴族的頭銜不至於讓人流落街頭，伊麗莎白。如果真的有人陷入了這樣的困境，這也是對方應得的。能力和成就一直都是相輔相成的。”
伊麗莎白冷笑了一聲。
“所以你只是不願意失去貴族的身份。”喬治肯定地說。
“沒人願意脫|光衣服活一輩子，喬治，那比讓我死去更難受。”
“所以你既想保留貴族的頭銜，但又不希望有男人染指你的財產。”
伊麗莎白點頭承認：“比起無可救藥的男人，我更信任我自己。”
或許自己也是被歸類到無可救藥中的男人吧，不過喬治並沒有多說：“那為什麽不去找一個老實男人呢？比起在我身上浪費時間，找一個好掌控的男人並不是難事。相信我，哪怕你嫁給一個即將破產的年輕貴族，侯爵為了讓你掌權，他也只會全力支持你。”
但伊麗莎白並不同意這個觀點：“人都是會偽裝的，喬治。你怎麽保證老實的男人不是為了我的權勢來的呢？你怎麽保證在我父親去世後，我的丈夫還能對我一心一意呢？那些沒了後盾的女人，那些被丈夫花光了所有財產的女性難道還少嗎？”
“這只是你武斷的猜測，伊麗莎白。更何況，”喬治皺著眉說，“你又怎麽保證我不會貪圖你的財產呢？”
“你是我所知道的，最正直的人。”伊麗莎白神色認真地說。
艾倫和喬治在同時露出了詫異的表情——伊麗莎白這樣的讚美真是充滿了荒唐的味道。
艾倫當然知道自己的主人為人正直，他擁有著上帝賦予的所有美德，但是伊麗莎白的態度太過奇怪了——她貶低著喬治少爺，又理所當然地信任著喬治少爺。
這位小姐明明沒有和喬治少爺深入接觸過，她為什麽這麽篤定？僅僅靠別人對喬治少爺的讚美嗎？這和一個懵懂的聽信別人一面之詞的孩子有什麽區別？
喬治深吸了一口氣：“我不知道你是從哪裏聽到的消息，當然，感謝你對我品性的肯定。但是很可惜，這不是我的全部。而且，你怎麽確定我不會在未來的某一天，把你的一切都揮霍幹凈呢？你真的了解我嗎？你真的確定我不會這麽做嗎？尤其是如果我愛的人受了傷害，而我急需一筆錢的時候，你認為我會怎麽做？”
伊麗莎白有些呆楞，她似乎不明白事到如今喬治為什麽還在拒絕她，甚至還要說出這麽傷人的話。
“清醒點吧，伊麗莎白，經歷過多次的背叛，難道它們還不能讓你長記性嗎？”
少女的眼眶紅了：“那我該怎麽辦？你讓我怎麽辦？父親沒有幾年了，失去了他，我還能依靠什麽？依靠那些齷齪不堪的男人嗎？依靠那些背叛我的人嗎？我原本以為理查德是這世上最好的丈夫？可現實呢？我原本以為我的貼身女仆瑪莎會一輩子支持我，但結果呢？我看人的眼光可笑到連撒旦都憐憫，至少在那一群人中，至少到我死去為止，你的聲譽一直都很好。”
喬治顧不得伊麗莎白哀婉的模樣，打斷了對方：“伊麗莎白，停止你的胡言亂語吧。首先，你還好好地活著，上帝並沒有把你接入他的懷抱；第二，你說的話會讓我誤會你和理查德有過一段感情；還有，安東尼侯爵如果真的生了病，你更應該做的是聯系一個有實力的醫生，或者讓他自己去找一位信得過的醫生，而不是對著我哭訴你的恐懼。”
“可是……可是……”伊麗莎白惶惑著。
“的確，很多女性無法選擇自己的未來，尤其是那些沒落貴族，她們除了將自己嫁出去找不到第二條出路。但我很確定，那不是你。你的父親為你想盡辦法，是你的貪心和愚蠢讓你一直行走在錯誤的道路上。”喬治站起了身，“我們沒必要再繼續談下去了，伊麗莎白，這也是我最後一次心平氣和地和你交談。是讓你的父親物色新的丈夫人選，又或者放棄貴族的身份保留財產，你自己該做出決定了。”
喬治走向門口，艾倫則極為默契地來到了他身邊。
“喬治！”面對著已經打開門的喬治，伊麗莎白做著最後的努力，“我知道很多未來的事，向上帝發誓，我能幫助你獲得更多的人脈！”
喬治笑了一聲：“我不需要，比起貪心到什麽都想要，到最後什麽都握不住的你，我有更好的合作對象。到此為止吧，伊麗莎白，等你什麽時候將自己一團糟的生活理順了，或許我們可以再談合作。”
少女的眼淚因不甘和憤怒而盈眶，但這不能得到喬治的憐惜，至於她會不會在黑夜中獨自哭泣，也不是喬治所關心的事。
看，他遠比她想象中還要自私和冷漠。
所以將生活的重心寄托在一個毫無血緣關系的陌生人身上，這本來就是可笑至極的事。幸福永遠要靠自己爭取，從來不可能經過他人的手。
是的，必須要靠自己爭取。喬治的神色沈了下去，愚蠢的人，哪怕上帝降下了恩賜，她也只會將它浪費。而他決不允許這樣的事發生。
唯有經過自己的手，才能改變這一切！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）