第 11 章
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第 11 章
平安夜後的菲爾德莊園，依舊熱鬧非凡。聖誕季將持續一段時間，一些賓客會在某一天離開，還有一些則會繼續留宿，與新加入的紳士淑女一同狂歡，在參加夠了宴會後興盡而去。
面對忽然生了病的二小姐，有些紳士給予了關心，但當其他身形窈窕的淑女目光含情地望向他們後，他們的心便像雀鳥一樣，忍不住飛向了新的枝杈。
裏根子爵也不見了，艾倫不知道子爵夫人和他的丈夫說了什麽，也不知道子爵和伯爵做了什麽約定，不久之後，對方便灰溜溜地離開了莊園。
裏根子爵會不會詆毀莊園，艾倫不清楚，但子爵夫人是極樂意為他“正名”的。
“我馬上就不是子爵夫人了，”夫人優雅地搖著折扇，她今天換了件大紅色的綢緞禮服，脖子上掛著碩大的紅寶石項鏈，“我馬上就會和那個無恥下流的東西離婚。他竟然和我的貼身女仆廝混在一起，真的是太丟人現眼了，一點兒都對不起我的忠貞。”
在上層社會，離婚是少有的事，多少貌合神離的夫妻各自有各自的情人，但在外的時候依舊裝作恩愛的夫妻。像子爵夫人這樣大方地談論自己即將離婚的女性，在一眾女性中不亞於異類。
當然，光是她指名道姓指認丈夫偷情，這本身便夠讓人驚訝的了。
貴族真的是十分神奇的生物，他們一方面把偷情當做禁忌，一方面又把它當做美味的禁果。明明艷情一旦被發現，貴族的名譽就將受到無可挽回的打擊，尤其是女性，她會被永久地排斥在上流交際圈之外。
艾倫身為高級男仆，知道甚至遇到過太多上不得臺面的事。比如有一次，當他經過莊園的花園時，便聽到了灌木叢後那激烈的聲響。他一度以為那是什麽野獸，後來呢？後來他發現花園裏還有另一對野鴛鴦——兩對貴族夫妻交|換了各自的伴侶，在冰天雪地中尋求火熱的激情。
這場面一度讓艾倫幻滅，好在他還有喬治少爺。那天下午，艾倫看著喬治讀了一個下午的書，感謝上帝讓這寧靜美麗的畫面取代了那讓人作嘔的場景。
聽到子爵夫人被背叛的消息，許多小姐與夫人神色各異地安慰著她：
“哦，天哪，這真的是太可怕了。”
“我一直以為他是個風度翩翩的紳士，想不到俊美的外表下竟然這麽醜陋。”
“哦，我可憐的夫人，您竟然被這樣的無恥之徒欺騙，讓上帝懲罰他吧。”
她們有的真心，有的假意，尤其是當一些單身的紳士開始向子爵夫人試好之後，艾倫清楚地看到有些小姐驟然握緊了自己的扇子。
而子爵夫人呢？她享受著別人由嘲笑穿變為嫉妒的目光。
就算丈夫身敗名裂又怎麽樣？就算離婚又怎麽樣？你們只能羨慕我，像一只只吃不到天鵝肉的癩蛤蟆。
女士們的戰場硝煙彌漫，男士們呢？
艾倫看向自己的主人，他再一次被自己的好友纏住了。
“索菲亞小姐為什麽還要呆在這兒？看看她那慘白的、可憐的臉色。哦，難道你忍心讓你的姐姐獨自忍受病痛的折磨嗎？”裏斯本偷偷地看著坐在一張漆皮沙發上的索菲亞，轉頭沖著喬治抱怨，“二小姐不過是感冒就能休養，為什麽她這麽虛弱還不能離開？”
裏斯本，這位對任何淑女都游刃有餘的紳士，在見到索菲亞大小姐後，卻像一個毛頭小子一樣，變得畏首畏尾、束手束腳起來。
下午茶也好，舞會也罷，他盡可能地與索菲亞攀談。有時候索菲亞接受了他人的邀舞，他會垂頭喪氣來到喬治身邊尋求安慰。而索菲亞一有空，他立馬生龍活虎起來，巴不得像緞帶一樣，就此系在這位美人身後。
對此，弗朗西斯伯爵和伯爵夫人是樂見其成的，這不證明了喬治先前所說的話嗎？
但索菲亞興致缺缺，最近她是被雨水淹沒了的鮮花，一枝一葉都透露著憂郁。
她連跳舞都不樂意了。裏斯本擔憂地想著。
“她只是在擔心伊芙琳，”喬治說，“或許你可以多和她說說話。拿出你的本事來，我親愛的朋友，當人們沈浸於新的快樂，他們就能忘記憂愁，不是嗎？”
裏斯本猶猶豫豫了好一陣，才鼓起勇氣走了過去。
喬治輕笑一聲，他自身邊走過的男仆的銀質托盤上取了一杯紅酒，然後不著痕跡地對著遠處的艾倫舉杯。
面對對方溫柔了的神色，喬治確定對方已經心領神會。
一切會好起來的。喬治心想。
這一邊，艾倫游刃有餘且端莊得體地應對著賓客，那一邊，不知道裏斯本說了什麽，索菲亞終於露出了些許的笑意來。
而伊芙琳呢？她在一個深夜，紅著眼眶被送上了一駕馬車。她將前往南方“養病”，至於什麽時候回來，上帝會知道的。
時間飛逝，當莊園將裏根子爵的談資咀嚼得透徹，當子爵破產的訊息都不能再引起人們的好奇時，獵狐會的時間到了。
每年的十一月至四月，是英國的獵狐季。英國貴族十分喜歡狩獵，不同的月份會有不同的狩獵活動，如八月的松雞季，九月的山鶉季。似乎在那一聲聲獵槍之下，貴族老爺們就能回到當初與國王一同外出的輝煌過去。而菲爾德莊園，就將獵狐會安排在了一月初。
對於一位貴族來說，能組織獵狐會是一項榮耀。貴族們要有一大片盡情騎馬奔馳的土地，他們會踩壞灌木、田地、莊稼，所以豐厚不如菲爾德莊園的小貴族，獵狐會能耗盡他所有的資產。
而早在獵狐會開始之前，艾倫就為此忙碌著。今天，是檢驗成果的一天。
喬治滿意地摸著身上的紅色大衣，輕聲對艾倫道：“艾倫，辛苦你了。”
“這是我的榮幸。”艾倫將大衣的最後一絲褶皺撫平，看著面前越發英姿逼人的喬治，滿意地答道。
在喬治的男裝中，或者說，在所有貴族的男裝中，紅色狩獵裝最為昂貴——雖然所有人一直不明白，明明是大紅色，為何要被稱為“粉裝”。雖說這套狩獵裝打理起來非常費神，但艾倫極為願意花時間精心去搓洗印染。想著喬治穿著這一身代表高貴身份的狩獵服，騎著駿馬在原野奔馳，他的心幾乎就要隨之在天地間馳騁起來。
一個癡迷的、滿心滿眼只有主人的男仆，要不是喬治阻止，艾倫真想把對方皮鞋的鞋帶都熨得筆直。
要不是昨夜弄得有些晚，少爺明令禁止讓他停手，他真的願意將一整夜都拿來為這件“粉裝”重新染色，讓它顯得更為鮮艷奪目。艾倫不無遺憾地想。所以說，和少爺睡一起，真的是多有不便。
是的，自從喬治回來的那一天開始，他便不讓艾倫回仆人宿舍了。喬治甚至連理由都沒找，他只要委屈地低頭，將他的孤獨無助展現出來，艾倫便能整夜守在他的身邊——尤其是在伊芙琳汙蔑他之後。
不過今天有些不一樣。獵狐會，可是會有很多獵狗的。
“你今天要回去？”喬治問道。
“是的，少爺，您一直知道為什麽。”艾倫回答道。
“我寧願我不知道，這樣我就可以裝作無辜，繼續把你留在這裏。”
“‘警報器’向您申請休假一天，少爺。更何況，您的腳邊睡著可不舒服。”
喬治挑了挑眉：“或許我的記憶出了錯，難道我們不是睡在一張床上的嗎？”
艾倫咳嗽了一聲，不自在地說：“所以如果您能讓我安心睡在您腳邊或者地毯上，我十分樂意盡一個仆人的本分。”
雖說兩人小時候一直睡在一起，但艾倫實在是不想繼續了。一個男仆怎麽能和主人睡在一起？這太失職了。可是他每晚在喬治床邊的踏板上睡下，每次都會在喬治的床上醒來。
這真是一個可怕的場景，不用想，都知道是誰的傑作。
“你知道的，艾倫，我睡相不好。”喬治語氣有些委屈。
“不，少爺，您的睡相一直很好。”艾倫斬釘截鐵道。
“……”
“身為您的貼身男仆，我不想被懷疑我應有的基本素養。”連主人的生活習性都不了解，這還能被稱之為貼身仆人嗎？不過艾倫十分清楚，這只是無謂的再次掙紮而已。他早已習慣懷著愧疚之心從喬治的床上醒來，哪怕他三番五次地拒絕，喬治從沒有妥協過。雖說那張床的確舒適柔軟得讓人著迷，但身為仆人的自覺，依舊讓他愧疚。
“那就是……”喬治想著借口。
“我的睡相也很好，少爺。安迪可以為我作證。”
“安迪？”喬治驚訝極了，“為什麽他可以為你作證？他……”
“他是我的室友，少爺。”
喬治捂著下巴，一臉深思。
“少爺？”
“所以你寧願去陪著他，也不願意來陪我嗎？明明從小到大，我們一直都一起睡。”俊美的青年像孩子一樣耍起無賴來。
“少爺，那是小時候。”艾倫提醒道。幾年前，他就已經搬到了莊園頂樓的仆人宿舍。當然，最近他的宿舍當真形同虛設，不過安迪對於一個人能擁有一整個房間也是樂見其成。但今天，可不能把那個可憐人扔在那兒。
“好吧，艾倫。”喬治嘆了口氣，像是認命。
艾倫正準備松口氣，誰想他忽然微笑起來，“這是命令。”
“……”
“我需要我的男仆的服侍，隨時隨地，每時每刻。”喬治依舊笑著，不容人拒絕，“艾倫，你還有什麽問題嗎？”
“除了今天？您一直都是那樣的仁慈寬厚，相信您不會讓一個可憐人孤獨無助。”
“……”喬治聞言只能舉手投降，“好吧，好吧，除了今天，我可不是一個冷血的人。”
“您當然不是，”艾倫笑著彎腰行禮：“那麽，謹從您的吩咐。”
莊園的草坪上，眾位紳士準備就緒。成群的獵犬呼著白氣，甩著尾巴來回晃蕩，將一片薄雪踩成了泥漿。今天的天氣還算不錯，空氣依舊肅殺，陽光照在身上，卻是暖融融的。艾倫為馬背上的喬治捧上一杯烈酒，好讓他在寒風中好受一些。
“預祝您滿載而歸。”艾倫說道。
喬治道：“我只希望不要浪費了這一份身衣服。”
“不過是會沾上泥漬而已，”艾倫無奈道，“您難道是在懷疑我打理的水平嗎？”
“你又誤會我了，艾倫，明明是不想浪費你的心意。”喬治小聲道。
“好了，喬治，你還在墨跡什麽？再笨拙的淑女都比你爽利。”裏斯本策馬而來，順手從艾倫的銀托盤中取走一杯酒，一飲而盡，“走吧，該出發了。”
這一段時間，裏斯本與喬治關系越發的親密。或者說，在裏斯本正式表達了他對莊園大小姐索菲亞的傾慕後，他受到了來自卡文迪什家族一致的青睞。
不止裏斯本，還有幾位貴族紳士在遠處策馬等著喬治。比起曾經的特立獨行，喬治似乎在努力融入他曾迫切遠離的人群。
喬治朝艾倫點了點頭，調轉了馬頭，與眾位狩獵者往原野的方向而去。在艾倫看來，成群的紳士中間，喬治的身姿是最為矯健挺拔的。在騎上馬的那一瞬間，他看到的就不再是一位莊園的貴族少爺，而是一位蓄勢待發的騎士。
安迪見眾人走遠，得體的站姿立馬松懈下來：“謝天謝地，這群該死的刻耳柏洛斯終於走了。”看著燕尾服上沾著的口水和狗毛，他欲哭無淚。
“你該感謝它們，畢竟它們沒把你的外套咬壞，不是嗎？”艾倫安慰道。
安迪十分懼怕犬類，按他的說法，是小時候被一條巨型犬撲倒在地。自此之後，他對犬類是退避三舍。奈何莊園時不時就會開辦狩獵會，每一次穿梭在獵犬間還不能發出尖叫的安迪，真的是可憐極了。
“今天晚上我會回來陪你，可別把門鎖了。”看安迪面色蒼白卻故作鎮定，艾倫不由得安慰道。
每次狩獵季，安迪晚上都會做噩夢。艾倫不知那是多麽可怕的夢魘，竟能讓這個向來堅強的男人在夢中發出哭泣與掙紮。但每次滿頭大汗地被他叫醒，安迪都會笑著說沒事。
“嘿，得了吧，你那位少爺舍得放人？”安迪道。
“今天不一樣。”艾倫認真道。
安迪狐疑地看著自己的好友：“喬治少爺真的同意了？”
艾倫道：“我可從來不說假話。”
安迪不知想到了什麽，最終嘆了一口氣：“但願我不會被你的喬治少爺記恨。”
“胡說什麽，”艾倫不滿道，“喬治少爺是那麽的寬厚仁慈。更何況，你是我的好朋友，你的事情他早就知道了。”
安迪腳步一頓，瞪大眼睛看著艾倫，不敢置信道：“他知道？我？你？”他指著自己，又指著艾倫。
“當然，”艾倫道，“幫助你這只迷途的羔羊，少爺是再樂意不過的。”雖然一開始有些不情願。他在心內補充。
誰想安迪用一種十分覆雜的、帶著控訴的目光看著艾倫，他動了動嘴唇，最終腳步虛浮地往大廳走去。
“萬能的主啊，我就說，天資聰穎的我，晉升之路怎麽就這麽難……”
“安迪？”
“閉嘴吧，天使，你的羔羊需要靜靜。”
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平安夜後的菲爾德莊園，依舊熱鬧非凡。聖誕季將持續一段時間，一些賓客會在某一天離開，還有一些則會繼續留宿，與新加入的紳士淑女一同狂歡，在參加夠了宴會後興盡而去。
面對忽然生了病的二小姐，有些紳士給予了關心，但當其他身形窈窕的淑女目光含情地望向他們後，他們的心便像雀鳥一樣，忍不住飛向了新的枝杈。
裏根子爵也不見了，艾倫不知道子爵夫人和他的丈夫說了什麽，也不知道子爵和伯爵做了什麽約定，不久之後，對方便灰溜溜地離開了莊園。
裏根子爵會不會詆毀莊園，艾倫不清楚，但子爵夫人是極樂意為他“正名”的。
“我馬上就不是子爵夫人了，”夫人優雅地搖著折扇，她今天換了件大紅色的綢緞禮服，脖子上掛著碩大的紅寶石項鏈，“我馬上就會和那個無恥下流的東西離婚。他竟然和我的貼身女仆廝混在一起，真的是太丟人現眼了，一點兒都對不起我的忠貞。”
在上層社會，離婚是少有的事，多少貌合神離的夫妻各自有各自的情人，但在外的時候依舊裝作恩愛的夫妻。像子爵夫人這樣大方地談論自己即將離婚的女性，在一眾女性中不亞於異類。
當然，光是她指名道姓指認丈夫偷情，這本身便夠讓人驚訝的了。
貴族真的是十分神奇的生物，他們一方面把偷情當做禁忌，一方面又把它當做美味的禁果。明明艷情一旦被發現，貴族的名譽就將受到無可挽回的打擊，尤其是女性，她會被永久地排斥在上流交際圈之外。
艾倫身為高級男仆，知道甚至遇到過太多上不得臺面的事。比如有一次，當他經過莊園的花園時，便聽到了灌木叢後那激烈的聲響。他一度以為那是什麽野獸，後來呢？後來他發現花園裏還有另一對野鴛鴦——兩對貴族夫妻交|換了各自的伴侶，在冰天雪地中尋求火熱的激情。
這場面一度讓艾倫幻滅，好在他還有喬治少爺。那天下午，艾倫看著喬治讀了一個下午的書，感謝上帝讓這寧靜美麗的畫面取代了那讓人作嘔的場景。
聽到子爵夫人被背叛的消息，許多小姐與夫人神色各異地安慰著她：
“哦，天哪，這真的是太可怕了。”
“我一直以為他是個風度翩翩的紳士，想不到俊美的外表下竟然這麽醜陋。”
“哦，我可憐的夫人，您竟然被這樣的無恥之徒欺騙，讓上帝懲罰他吧。”
她們有的真心，有的假意，尤其是當一些單身的紳士開始向子爵夫人試好之後，艾倫清楚地看到有些小姐驟然握緊了自己的扇子。
而子爵夫人呢？她享受著別人由嘲笑穿變為嫉妒的目光。
就算丈夫身敗名裂又怎麽樣？就算離婚又怎麽樣？你們只能羨慕我，像一只只吃不到天鵝肉的癩蛤蟆。
女士們的戰場硝煙彌漫，男士們呢？
艾倫看向自己的主人，他再一次被自己的好友纏住了。
“索菲亞小姐為什麽還要呆在這兒？看看她那慘白的、可憐的臉色。哦，難道你忍心讓你的姐姐獨自忍受病痛的折磨嗎？”裏斯本偷偷地看著坐在一張漆皮沙發上的索菲亞，轉頭沖著喬治抱怨，“二小姐不過是感冒就能休養，為什麽她這麽虛弱還不能離開？”
裏斯本，這位對任何淑女都游刃有餘的紳士，在見到索菲亞大小姐後，卻像一個毛頭小子一樣，變得畏首畏尾、束手束腳起來。
下午茶也好，舞會也罷，他盡可能地與索菲亞攀談。有時候索菲亞接受了他人的邀舞，他會垂頭喪氣來到喬治身邊尋求安慰。而索菲亞一有空，他立馬生龍活虎起來，巴不得像緞帶一樣，就此系在這位美人身後。
對此，弗朗西斯伯爵和伯爵夫人是樂見其成的，這不證明了喬治先前所說的話嗎？
但索菲亞興致缺缺，最近她是被雨水淹沒了的鮮花，一枝一葉都透露著憂郁。
她連跳舞都不樂意了。裏斯本擔憂地想著。
“她只是在擔心伊芙琳，”喬治說，“或許你可以多和她說說話。拿出你的本事來，我親愛的朋友，當人們沈浸於新的快樂，他們就能忘記憂愁，不是嗎？”
裏斯本猶猶豫豫了好一陣，才鼓起勇氣走了過去。
喬治輕笑一聲，他自身邊走過的男仆的銀質托盤上取了一杯紅酒，然後不著痕跡地對著遠處的艾倫舉杯。
面對對方溫柔了的神色，喬治確定對方已經心領神會。
一切會好起來的。喬治心想。
這一邊，艾倫游刃有餘且端莊得體地應對著賓客，那一邊，不知道裏斯本說了什麽，索菲亞終於露出了些許的笑意來。
而伊芙琳呢？她在一個深夜，紅著眼眶被送上了一駕馬車。她將前往南方“養病”，至於什麽時候回來，上帝會知道的。
時間飛逝，當莊園將裏根子爵的談資咀嚼得透徹，當子爵破產的訊息都不能再引起人們的好奇時，獵狐會的時間到了。
每年的十一月至四月，是英國的獵狐季。英國貴族十分喜歡狩獵，不同的月份會有不同的狩獵活動，如八月的松雞季，九月的山鶉季。似乎在那一聲聲獵槍之下，貴族老爺們就能回到當初與國王一同外出的輝煌過去。而菲爾德莊園，就將獵狐會安排在了一月初。
對於一位貴族來說，能組織獵狐會是一項榮耀。貴族們要有一大片盡情騎馬奔馳的土地，他們會踩壞灌木、田地、莊稼，所以豐厚不如菲爾德莊園的小貴族，獵狐會能耗盡他所有的資產。
而早在獵狐會開始之前，艾倫就為此忙碌著。今天，是檢驗成果的一天。
喬治滿意地摸著身上的紅色大衣，輕聲對艾倫道：“艾倫，辛苦你了。”
“這是我的榮幸。”艾倫將大衣的最後一絲褶皺撫平，看著面前越發英姿逼人的喬治，滿意地答道。
在喬治的男裝中，或者說，在所有貴族的男裝中，紅色狩獵裝最為昂貴——雖然所有人一直不明白，明明是大紅色，為何要被稱為“粉裝”。雖說這套狩獵裝打理起來非常費神，但艾倫極為願意花時間精心去搓洗印染。想著喬治穿著這一身代表高貴身份的狩獵服，騎著駿馬在原野奔馳，他的心幾乎就要隨之在天地間馳騁起來。
一個癡迷的、滿心滿眼只有主人的男仆，要不是喬治阻止，艾倫真想把對方皮鞋的鞋帶都熨得筆直。
要不是昨夜弄得有些晚，少爺明令禁止讓他停手，他真的願意將一整夜都拿來為這件“粉裝”重新染色，讓它顯得更為鮮艷奪目。艾倫不無遺憾地想。所以說，和少爺睡一起，真的是多有不便。
是的，自從喬治回來的那一天開始，他便不讓艾倫回仆人宿舍了。喬治甚至連理由都沒找，他只要委屈地低頭，將他的孤獨無助展現出來，艾倫便能整夜守在他的身邊——尤其是在伊芙琳汙蔑他之後。
不過今天有些不一樣。獵狐會，可是會有很多獵狗的。
“你今天要回去？”喬治問道。
“是的，少爺，您一直知道為什麽。”艾倫回答道。
“我寧願我不知道，這樣我就可以裝作無辜，繼續把你留在這裏。”
“‘警報器’向您申請休假一天，少爺。更何況，您的腳邊睡著可不舒服。”
喬治挑了挑眉：“或許我的記憶出了錯，難道我們不是睡在一張床上的嗎？”
艾倫咳嗽了一聲，不自在地說：“所以如果您能讓我安心睡在您腳邊或者地毯上，我十分樂意盡一個仆人的本分。”
雖說兩人小時候一直睡在一起，但艾倫實在是不想繼續了。一個男仆怎麽能和主人睡在一起？這太失職了。可是他每晚在喬治床邊的踏板上睡下，每次都會在喬治的床上醒來。
這真是一個可怕的場景，不用想，都知道是誰的傑作。
“你知道的，艾倫，我睡相不好。”喬治語氣有些委屈。
“不，少爺，您的睡相一直很好。”艾倫斬釘截鐵道。
“……”
“身為您的貼身男仆，我不想被懷疑我應有的基本素養。”連主人的生活習性都不了解，這還能被稱之為貼身仆人嗎？不過艾倫十分清楚，這只是無謂的再次掙紮而已。他早已習慣懷著愧疚之心從喬治的床上醒來，哪怕他三番五次地拒絕，喬治從沒有妥協過。雖說那張床的確舒適柔軟得讓人著迷，但身為仆人的自覺，依舊讓他愧疚。
“那就是……”喬治想著借口。
“我的睡相也很好，少爺。安迪可以為我作證。”
“安迪？”喬治驚訝極了，“為什麽他可以為你作證？他……”
“他是我的室友，少爺。”
喬治捂著下巴，一臉深思。
“少爺？”
“所以你寧願去陪著他，也不願意來陪我嗎？明明從小到大，我們一直都一起睡。”俊美的青年像孩子一樣耍起無賴來。
“少爺，那是小時候。”艾倫提醒道。幾年前，他就已經搬到了莊園頂樓的仆人宿舍。當然，最近他的宿舍當真形同虛設，不過安迪對於一個人能擁有一整個房間也是樂見其成。但今天，可不能把那個可憐人扔在那兒。
“好吧，艾倫。”喬治嘆了口氣，像是認命。
艾倫正準備松口氣，誰想他忽然微笑起來，“這是命令。”
“……”
“我需要我的男仆的服侍，隨時隨地，每時每刻。”喬治依舊笑著，不容人拒絕，“艾倫，你還有什麽問題嗎？”
“除了今天？您一直都是那樣的仁慈寬厚，相信您不會讓一個可憐人孤獨無助。”
“……”喬治聞言只能舉手投降，“好吧，好吧，除了今天，我可不是一個冷血的人。”
“您當然不是，”艾倫笑著彎腰行禮：“那麽，謹從您的吩咐。”
莊園的草坪上，眾位紳士準備就緒。成群的獵犬呼著白氣，甩著尾巴來回晃蕩，將一片薄雪踩成了泥漿。今天的天氣還算不錯，空氣依舊肅殺，陽光照在身上，卻是暖融融的。艾倫為馬背上的喬治捧上一杯烈酒，好讓他在寒風中好受一些。
“預祝您滿載而歸。”艾倫說道。
喬治道：“我只希望不要浪費了這一份身衣服。”
“不過是會沾上泥漬而已，”艾倫無奈道，“您難道是在懷疑我打理的水平嗎？”
“你又誤會我了，艾倫，明明是不想浪費你的心意。”喬治小聲道。
“好了，喬治，你還在墨跡什麽？再笨拙的淑女都比你爽利。”裏斯本策馬而來，順手從艾倫的銀托盤中取走一杯酒，一飲而盡，“走吧，該出發了。”
這一段時間，裏斯本與喬治關系越發的親密。或者說，在裏斯本正式表達了他對莊園大小姐索菲亞的傾慕後，他受到了來自卡文迪什家族一致的青睞。
不止裏斯本，還有幾位貴族紳士在遠處策馬等著喬治。比起曾經的特立獨行，喬治似乎在努力融入他曾迫切遠離的人群。
喬治朝艾倫點了點頭，調轉了馬頭，與眾位狩獵者往原野的方向而去。在艾倫看來，成群的紳士中間，喬治的身姿是最為矯健挺拔的。在騎上馬的那一瞬間，他看到的就不再是一位莊園的貴族少爺，而是一位蓄勢待發的騎士。
安迪見眾人走遠，得體的站姿立馬松懈下來：“謝天謝地，這群該死的刻耳柏洛斯終於走了。”看著燕尾服上沾著的口水和狗毛，他欲哭無淚。
“你該感謝它們，畢竟它們沒把你的外套咬壞，不是嗎？”艾倫安慰道。
安迪十分懼怕犬類，按他的說法，是小時候被一條巨型犬撲倒在地。自此之後，他對犬類是退避三舍。奈何莊園時不時就會開辦狩獵會，每一次穿梭在獵犬間還不能發出尖叫的安迪，真的是可憐極了。
“今天晚上我會回來陪你，可別把門鎖了。”看安迪面色蒼白卻故作鎮定，艾倫不由得安慰道。
每次狩獵季，安迪晚上都會做噩夢。艾倫不知那是多麽可怕的夢魘，竟能讓這個向來堅強的男人在夢中發出哭泣與掙紮。但每次滿頭大汗地被他叫醒，安迪都會笑著說沒事。
“嘿，得了吧，你那位少爺舍得放人？”安迪道。
“今天不一樣。”艾倫認真道。
安迪狐疑地看著自己的好友：“喬治少爺真的同意了？”
艾倫道：“我可從來不說假話。”
安迪不知想到了什麽，最終嘆了一口氣：“但願我不會被你的喬治少爺記恨。”
“胡說什麽，”艾倫不滿道，“喬治少爺是那麽的寬厚仁慈。更何況，你是我的好朋友，你的事情他早就知道了。”
安迪腳步一頓，瞪大眼睛看著艾倫，不敢置信道：“他知道？我？你？”他指著自己，又指著艾倫。
“當然，”艾倫道，“幫助你這只迷途的羔羊，少爺是再樂意不過的。”雖然一開始有些不情願。他在心內補充。
誰想安迪用一種十分覆雜的、帶著控訴的目光看著艾倫，他動了動嘴唇，最終腳步虛浮地往大廳走去。
“萬能的主啊，我就說，天資聰穎的我，晉升之路怎麽就這麽難……”
“安迪？”
“閉嘴吧，天使，你的羔羊需要靜靜。”
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