第 7 章
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第 7 章
地窖裏氣氛壓抑得厲害，裏根子爵滿臉通紅，一副氣得快要昏厥的模樣，任哪對恩愛的情侶看了都要為他打抱不平——他這樣愛慕自己的妻子，這份心意竟被一個上不了臺面的下流小子玷汙了，這真是件可怕的事。
治安官用下巴示意兩個手下：“帶走。”
管家吉恩頻頻看向男主人，但見弗朗西斯伯爵面色鐵青，他幾次張嘴，又不得不閉上。
正在這時，一道戲謔的聲音傳入了如今擁擠不堪的地窖。
“哦，這是在幹什麽，這麽多人擠在這裏，是在表演喜劇嗎？”信步走來的，不正是喬治·卡文迪什嗎？墻壁上的火把照射著他的面龐，這副游刃有餘的模樣，對艾倫來說不正是天使降臨嗎？
艾倫見到喬治，掙紮的動作停了，就像是迷失了方向的輪船看到了燈塔，找到了主心骨的他，終於冷靜了一些。
喬治看了狼狽的艾倫一眼，略微地皺眉過後，重拾笑意看向在場的眾人：“怎麽，我的男仆幹了什麽事，竟然連治安官都驚動了？”
“喬治，這不是你該插手的事。”弗朗西斯警告道。這個兒子和貼身男仆關系親昵，他自然清楚。但是對方當初的恩惠，他們卡文迪什家族早已經千倍萬倍地奉還了回去——否則一個鄉下的窮小子，憑什麽成為菲爾德莊園的高級男仆？而如今，這個不知廉恥的家夥辜負了他們，差一點就讓菲爾德莊園成為了上流社會的笑話，他真該下地獄！
“您總該告訴我，我的仆人的罪過。又或者，您覺得無辜之人遭到陷害，罪魁禍首逍遙法外才是上帝的美德？”喬治道。
“看哪看哪，這就是尊貴的菲爾德莊園的禮教！”裏根子爵再次叫囂起來，“包庇一個可恥的小偷！天哪，太可怕了！”
喬治嘲諷道：“他偷了什麽東西？我怎麽不知道。”
弗朗西斯伯爵想要盡快結束這場鬧劇：“他偷了子爵夫人的戒指，鐵證如山。”他看著自己的兒子，眼中滿含著怒火，一字一句道，“離開這裏，喬治。”
但喬治顯然是不會從命的了，他故作疑惑地看向自己的父親，又看向暴跳如雷的裏根子爵：“戒指？什麽戒指？我撿到的那一枚嗎？”
“喬治！”弗朗西斯伯爵憤怒道，“胡鬧也該有個限度！”
“胡鬧？”喬治冷笑一聲，快步走到治安官面前，一把搶過了對方手中作為物證的戒指。
“攔住他！”正當裏根子爵以為喬治準備將戒指扔了好毀屍滅跡，不想對方直接舉著那枚戒指，直直地送到了弗朗西斯伯爵的眼皮子底下。
“我尊敬的父親，您怎麽不看看，這枚戒指上刻的是誰的名字呢？”喬治冷笑道，“您看看，是愛蓮娜嗎？”
弗朗西斯伯爵本在憤怒，但當看清戒指內側雕刻的名字後，他忽然臉色大變，像是看到了什麽怪物。
弗朗西斯不敢置信地看向喬治，而他的兒子臉上的笑容退去，帶上了如刀鋒般的銳意：“我尊敬的父親，是您教導我做人的本分。身為卡文迪什家族的一份子，我就該以誠信正直為榮，對吧？我相信，恩將仇報不會成為我與您一生的代名詞，對吧？”
弗朗西斯伯爵一把奪過了喬治手中的戒指，他深吸一口氣：“你說的沒錯，我們還不至於做一個背信棄義的人。”
裏根子爵的氣焰被冷水澆滅了，他不確定地看著弗朗西斯伯爵，又看勝券在握的喬治。
弗朗西斯伯爵轉向治安官萊布尼茨：“我很抱歉，先生，這是一場誤會，這的確不是子爵夫人的戒指。”
“不是誤會，怎麽可能是誤會，那就是……”裏根子爵還想嚷嚷，氣勢卻弱了很多。
“裏根子爵！”伯爵一聲斷喝，讓裏根子爵說不出話來，他越發的驚疑不定，因為伯爵如今看著他的眼神，像是在看一個仇人。
為什麽弗朗西斯變了態度？那枚戒指出了問題？
治安官雖然不明白裏面的小九九，但這裏一個是伯爵，一個是子爵，都不是他能招惹的上等人。他雖然很好奇這枚戒指的真相，也很想看這些所謂貴族的笑話，但顯然，保住他的工作更為重要。
誰會和錢與地位過不去呢？
萊布尼茨笑容可掬道：“誤會解開就好，哦，是的，這真是件好事兒。”他肥胖的下巴再次朝向艾倫，“那這位男士？”
“放了他吧。”弗朗西斯道。
“那是當然，放了他，”治安官吩咐道，“哦，我真是抱歉，他的胳膊可能受了點傷，但是我們面對了太多的惡徒，這樣做也是為了各位老爺的安全，希望您不介意。”最後一句，治安官是對著喬治說的。
喬治走到了艾倫的面前，要不是眾目睽睽，他很想脫了艾倫的衣服，看看對方都傷到了哪兒。但顯然，現在不合適。
艾倫沒有去按生疼的肩膀，故作輕松道：“我沒事，喬治少爺。還有……十分感謝您。”他望著喬治的眼神，崇拜、尊敬，像是在看一位救世主。
兩人對視了片刻，一時都沒再說話。
喬治嘆了口氣，轉向弗朗西斯伯爵：“鬧劇到此為止？”
伯爵點頭。
喬治嗤笑一聲：“那我先走了。”
見伯爵再次點頭，裏根子爵著急地跨出一步：“不可以，這麽一個不知廉恥的家夥……”
“是啊，為什麽現在就急著走呢？被汙蔑卻不得不忍氣吞聲，這也太可憐了。”又一道聲音傳入地窖，眾人轉身，一個身著綢緞禮服的女子赫然進入眼簾。精致的妝容還未洗去，頭發上的珍珠與珠寶熠熠生輝，雖然這是一位過於豐腴的女性，但不得不承認，她每一步都能走出貴族從容不怕的優雅來。
“哦，我親愛的愛蓮娜。”裏根子爵迎了上去，“你怎麽過來了？”他伸出手，想要托起對方的右手，但這一次，子爵夫人閃開了。
“愛蓮娜？”
子爵夫人越過了自己的丈夫，徑直來到弗朗西斯伯爵的面前，一手搖著折扇道：“伯爵大人，我對這枚戒指也很感興趣，您不會拒絕一個淑女的好奇心吧？”
雖然是問句，子爵夫人的眼神卻是勢在必得。
弗朗西斯憤怒地看向喬治，但見對方回以莫名其妙的眼神，一時也不知道是不是自己的小兒子告密。
“恐怕不太合適，夫人。”伯爵道。
“有什麽不合適的？不就是枚戒指嗎？”伯爵夫人攤開手，那裏躺著一枚紅寶石戒指，“我只是想看看，它們是不是真的長得一樣。我們女人啊，一直想擁有的都是獨一無二的東西。如果是廉價的覆制品，那還不如丟在路邊的臭水溝裏。”
看到子爵夫人手中的戒指，裏根子爵神色大變：“這枚戒指是……不對，親愛的，它怎麽會在你手裏？”他的聲音再次變得尖銳，不過這次是因為驚恐。
眾所周知，裏根子爵送給妻子的戒指是定制的，獨一無二，絕無僅有。為表愛意，他還在戒指內圈親自雕刻了自己的名字和妻子的名字，更在雕刻完成的那一天，當著珠寶匠的面燒毀了那份設計圖。
而如今，兩只款式一樣、用料一樣的戒指都出現在了這個地窖中，戒指的內圈也都刻有裏根子爵的姓名，至於另一個名字是不是一樣，只有上帝和在場的某幾個人知道了。
子爵夫人沒有理睬自己的丈夫。
這一刻，所有人都意識到了不對勁。各色的眼神在昏暗的地窖內傳遞起來，有惶恐的，有好奇的，有了然的，也有著急的。管家吉恩上前一步，躬身行李：“老爺，我先送幾位先生出去。”事態發展已不可控制，如果有損菲爾德莊園的體面，他必須現在就進行幹預。
治安官從善如流：“是的，是的，天色太晚了，我們是時候該告辭了。”
子爵夫人瞥了幾人一眼：“這倒不必。我這邊也需要先生們的幫助呢。畢竟我的戒指的確是被人偷了，我可不想讓那個卑劣的家夥逍遙自在。”
治安官一楞，繼而笑道：“尊敬的夫人，我們時刻願意為您效勞。”
弗朗西斯伯爵臉色凝重，因為子爵夫人態度強硬。
“您知道的，我的父親為了我這個愚蠢的女兒操碎了心，”子爵夫人笑道，“我最近一直心跳得厲害，都懷疑是不是生了病，您說，我要不要與父親通信呢？”
伯爵手中的那枚戒指此刻滾燙得像是一團火焰，幾乎就要灼透他的手心。
“我的父親會給您一個交代的，夫人，”喬治忽然插嘴道，“為了我們兩家的友誼。”
子爵夫人看向這個年輕的貴族，挑眉。
“我的父親與您的父親一直都是世交，不是嗎？尼刻號起航的那天，他不是誠摯地邀請您與您的父親一同前來嗎？”
尼刻郵輪，是弗朗西斯伯爵和子爵夫人的父親一起投資建造的。
“哦，是的，”子爵夫人搖起折扇，“那真是次美妙的體驗。我從未那麽近距離地接觸過大海，如果不是伯爵，我的生命會留下多大的遺憾啊。”
見子爵夫人態度有所松動，弗朗西斯松了口氣，但同時，他也明白他不得不表態了。
“請您放心，上帝從不會寬恕為惡之人。”弗朗西斯伯爵立誓一般緩聲道，“我也不會。”
子爵夫人哪裏不明白伯爵的意思呢？她滿意地合起折扇，不再探究那枚戒指的模樣：“他們都說，在不列顛，您是最正直的那一位紳士，我先前不明白，現在也不得不折服於您的魅力。感謝您，您的高尚是那麽讓人欽佩。”
治安官萊布尼茨已等在了地窖門口，迎接慢慢悠悠的子爵夫人：“恭迎您的吩咐，夫人。”
子爵夫人頗為嘲弄地看了自己的丈夫一眼，擦身而過，邊走邊對治安官道：“請您把我的貼身女仆抓起來吧，那個吃裏扒外的東西，不過是爬了一張床，就想著要裏應外合偷取我的財物。這樣下賤的人，多看一眼都讓人厭惡。”
子爵夫人的腳步聲遠去了，隨著裏根子爵癱軟在地：“完了，都完了。”他喃喃著，六神無主，像是遭受了一場暴風雨。忽然，他頹廢的雙眼爆出精光：“不，不對，我是被誘惑的，是了，是那個女人欺騙了我……”
想要站起身的裏根子爵眼前一暗，卻是喬治站在了他的身前。
喬治微微一笑，在所有人出乎意料的目光中，將裏根子爵的頭狠狠地撞在了墻壁上。
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地窖裏氣氛壓抑得厲害，裏根子爵滿臉通紅，一副氣得快要昏厥的模樣，任哪對恩愛的情侶看了都要為他打抱不平——他這樣愛慕自己的妻子，這份心意竟被一個上不了臺面的下流小子玷汙了，這真是件可怕的事。
治安官用下巴示意兩個手下：“帶走。”
管家吉恩頻頻看向男主人，但見弗朗西斯伯爵面色鐵青，他幾次張嘴，又不得不閉上。
正在這時，一道戲謔的聲音傳入了如今擁擠不堪的地窖。
“哦，這是在幹什麽，這麽多人擠在這裏，是在表演喜劇嗎？”信步走來的，不正是喬治·卡文迪什嗎？墻壁上的火把照射著他的面龐，這副游刃有餘的模樣，對艾倫來說不正是天使降臨嗎？
艾倫見到喬治，掙紮的動作停了，就像是迷失了方向的輪船看到了燈塔，找到了主心骨的他，終於冷靜了一些。
喬治看了狼狽的艾倫一眼，略微地皺眉過後，重拾笑意看向在場的眾人：“怎麽，我的男仆幹了什麽事，竟然連治安官都驚動了？”
“喬治，這不是你該插手的事。”弗朗西斯警告道。這個兒子和貼身男仆關系親昵，他自然清楚。但是對方當初的恩惠，他們卡文迪什家族早已經千倍萬倍地奉還了回去——否則一個鄉下的窮小子，憑什麽成為菲爾德莊園的高級男仆？而如今，這個不知廉恥的家夥辜負了他們，差一點就讓菲爾德莊園成為了上流社會的笑話，他真該下地獄！
“您總該告訴我，我的仆人的罪過。又或者，您覺得無辜之人遭到陷害，罪魁禍首逍遙法外才是上帝的美德？”喬治道。
“看哪看哪，這就是尊貴的菲爾德莊園的禮教！”裏根子爵再次叫囂起來，“包庇一個可恥的小偷！天哪，太可怕了！”
喬治嘲諷道：“他偷了什麽東西？我怎麽不知道。”
弗朗西斯伯爵想要盡快結束這場鬧劇：“他偷了子爵夫人的戒指，鐵證如山。”他看著自己的兒子，眼中滿含著怒火，一字一句道，“離開這裏，喬治。”
但喬治顯然是不會從命的了，他故作疑惑地看向自己的父親，又看向暴跳如雷的裏根子爵：“戒指？什麽戒指？我撿到的那一枚嗎？”
“喬治！”弗朗西斯伯爵憤怒道，“胡鬧也該有個限度！”
“胡鬧？”喬治冷笑一聲，快步走到治安官面前，一把搶過了對方手中作為物證的戒指。
“攔住他！”正當裏根子爵以為喬治準備將戒指扔了好毀屍滅跡，不想對方直接舉著那枚戒指，直直地送到了弗朗西斯伯爵的眼皮子底下。
“我尊敬的父親，您怎麽不看看，這枚戒指上刻的是誰的名字呢？”喬治冷笑道，“您看看，是愛蓮娜嗎？”
弗朗西斯伯爵本在憤怒，但當看清戒指內側雕刻的名字後，他忽然臉色大變，像是看到了什麽怪物。
弗朗西斯不敢置信地看向喬治，而他的兒子臉上的笑容退去，帶上了如刀鋒般的銳意：“我尊敬的父親，是您教導我做人的本分。身為卡文迪什家族的一份子，我就該以誠信正直為榮，對吧？我相信，恩將仇報不會成為我與您一生的代名詞，對吧？”
弗朗西斯伯爵一把奪過了喬治手中的戒指，他深吸一口氣：“你說的沒錯，我們還不至於做一個背信棄義的人。”
裏根子爵的氣焰被冷水澆滅了，他不確定地看著弗朗西斯伯爵，又看勝券在握的喬治。
弗朗西斯伯爵轉向治安官萊布尼茨：“我很抱歉，先生，這是一場誤會，這的確不是子爵夫人的戒指。”
“不是誤會，怎麽可能是誤會，那就是……”裏根子爵還想嚷嚷，氣勢卻弱了很多。
“裏根子爵！”伯爵一聲斷喝，讓裏根子爵說不出話來，他越發的驚疑不定，因為伯爵如今看著他的眼神，像是在看一個仇人。
為什麽弗朗西斯變了態度？那枚戒指出了問題？
治安官雖然不明白裏面的小九九，但這裏一個是伯爵，一個是子爵，都不是他能招惹的上等人。他雖然很好奇這枚戒指的真相，也很想看這些所謂貴族的笑話，但顯然，保住他的工作更為重要。
誰會和錢與地位過不去呢？
萊布尼茨笑容可掬道：“誤會解開就好，哦，是的，這真是件好事兒。”他肥胖的下巴再次朝向艾倫，“那這位男士？”
“放了他吧。”弗朗西斯道。
“那是當然，放了他，”治安官吩咐道，“哦，我真是抱歉，他的胳膊可能受了點傷，但是我們面對了太多的惡徒，這樣做也是為了各位老爺的安全，希望您不介意。”最後一句，治安官是對著喬治說的。
喬治走到了艾倫的面前，要不是眾目睽睽，他很想脫了艾倫的衣服，看看對方都傷到了哪兒。但顯然，現在不合適。
艾倫沒有去按生疼的肩膀，故作輕松道：“我沒事，喬治少爺。還有……十分感謝您。”他望著喬治的眼神，崇拜、尊敬，像是在看一位救世主。
兩人對視了片刻，一時都沒再說話。
喬治嘆了口氣，轉向弗朗西斯伯爵：“鬧劇到此為止？”
伯爵點頭。
喬治嗤笑一聲：“那我先走了。”
見伯爵再次點頭，裏根子爵著急地跨出一步：“不可以，這麽一個不知廉恥的家夥……”
“是啊，為什麽現在就急著走呢？被汙蔑卻不得不忍氣吞聲，這也太可憐了。”又一道聲音傳入地窖，眾人轉身，一個身著綢緞禮服的女子赫然進入眼簾。精致的妝容還未洗去，頭發上的珍珠與珠寶熠熠生輝，雖然這是一位過於豐腴的女性，但不得不承認，她每一步都能走出貴族從容不怕的優雅來。
“哦，我親愛的愛蓮娜。”裏根子爵迎了上去，“你怎麽過來了？”他伸出手，想要托起對方的右手，但這一次，子爵夫人閃開了。
“愛蓮娜？”
子爵夫人越過了自己的丈夫，徑直來到弗朗西斯伯爵的面前，一手搖著折扇道：“伯爵大人，我對這枚戒指也很感興趣，您不會拒絕一個淑女的好奇心吧？”
雖然是問句，子爵夫人的眼神卻是勢在必得。
弗朗西斯憤怒地看向喬治，但見對方回以莫名其妙的眼神，一時也不知道是不是自己的小兒子告密。
“恐怕不太合適，夫人。”伯爵道。
“有什麽不合適的？不就是枚戒指嗎？”伯爵夫人攤開手，那裏躺著一枚紅寶石戒指，“我只是想看看，它們是不是真的長得一樣。我們女人啊，一直想擁有的都是獨一無二的東西。如果是廉價的覆制品，那還不如丟在路邊的臭水溝裏。”
看到子爵夫人手中的戒指，裏根子爵神色大變：“這枚戒指是……不對，親愛的，它怎麽會在你手裏？”他的聲音再次變得尖銳，不過這次是因為驚恐。
眾所周知，裏根子爵送給妻子的戒指是定制的，獨一無二，絕無僅有。為表愛意，他還在戒指內圈親自雕刻了自己的名字和妻子的名字，更在雕刻完成的那一天，當著珠寶匠的面燒毀了那份設計圖。
而如今，兩只款式一樣、用料一樣的戒指都出現在了這個地窖中，戒指的內圈也都刻有裏根子爵的姓名，至於另一個名字是不是一樣，只有上帝和在場的某幾個人知道了。
子爵夫人沒有理睬自己的丈夫。
這一刻，所有人都意識到了不對勁。各色的眼神在昏暗的地窖內傳遞起來，有惶恐的，有好奇的，有了然的，也有著急的。管家吉恩上前一步，躬身行李：“老爺，我先送幾位先生出去。”事態發展已不可控制，如果有損菲爾德莊園的體面，他必須現在就進行幹預。
治安官從善如流：“是的，是的，天色太晚了，我們是時候該告辭了。”
子爵夫人瞥了幾人一眼：“這倒不必。我這邊也需要先生們的幫助呢。畢竟我的戒指的確是被人偷了，我可不想讓那個卑劣的家夥逍遙自在。”
治安官一楞，繼而笑道：“尊敬的夫人，我們時刻願意為您效勞。”
弗朗西斯伯爵臉色凝重，因為子爵夫人態度強硬。
“您知道的，我的父親為了我這個愚蠢的女兒操碎了心，”子爵夫人笑道，“我最近一直心跳得厲害，都懷疑是不是生了病，您說，我要不要與父親通信呢？”
伯爵手中的那枚戒指此刻滾燙得像是一團火焰，幾乎就要灼透他的手心。
“我的父親會給您一個交代的，夫人，”喬治忽然插嘴道，“為了我們兩家的友誼。”
子爵夫人看向這個年輕的貴族，挑眉。
“我的父親與您的父親一直都是世交，不是嗎？尼刻號起航的那天，他不是誠摯地邀請您與您的父親一同前來嗎？”
尼刻郵輪，是弗朗西斯伯爵和子爵夫人的父親一起投資建造的。
“哦，是的，”子爵夫人搖起折扇，“那真是次美妙的體驗。我從未那麽近距離地接觸過大海，如果不是伯爵，我的生命會留下多大的遺憾啊。”
見子爵夫人態度有所松動，弗朗西斯松了口氣，但同時，他也明白他不得不表態了。
“請您放心，上帝從不會寬恕為惡之人。”弗朗西斯伯爵立誓一般緩聲道，“我也不會。”
子爵夫人哪裏不明白伯爵的意思呢？她滿意地合起折扇，不再探究那枚戒指的模樣：“他們都說，在不列顛，您是最正直的那一位紳士，我先前不明白，現在也不得不折服於您的魅力。感謝您，您的高尚是那麽讓人欽佩。”
治安官萊布尼茨已等在了地窖門口，迎接慢慢悠悠的子爵夫人：“恭迎您的吩咐，夫人。”
子爵夫人頗為嘲弄地看了自己的丈夫一眼，擦身而過，邊走邊對治安官道：“請您把我的貼身女仆抓起來吧，那個吃裏扒外的東西，不過是爬了一張床，就想著要裏應外合偷取我的財物。這樣下賤的人，多看一眼都讓人厭惡。”
子爵夫人的腳步聲遠去了，隨著裏根子爵癱軟在地：“完了，都完了。”他喃喃著，六神無主，像是遭受了一場暴風雨。忽然，他頹廢的雙眼爆出精光：“不，不對，我是被誘惑的，是了，是那個女人欺騙了我……”
想要站起身的裏根子爵眼前一暗，卻是喬治站在了他的身前。
喬治微微一笑，在所有人出乎意料的目光中，將裏根子爵的頭狠狠地撞在了墻壁上。
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