第23章 23
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第23章 23
1945年四月中旬，那位扭轉大蕭條頹勢、奠定新秩序的總統猝然離世。下旬，蘇軍攻入柏林，另一位舉足輕重的人物在地堡深處飲彈自盡。
結束已經開始。戰爭仿佛飲飽了血、嘗夠了炮彈的貓，倦怠地甩著尾巴，即將離開人間。
紐約街頭初現繁榮，長期橫亙在人們心頭的憂慮消散，無所憂慮的快樂笑容重新出現在行人的面龐，洋溢著對未來的期許。
“加西亞先生，相信我，這絕對是頂好的投資，穩賺不賠！維加斯首家賭場誕生四十年了，據說每年光利潤就高達十萬刀，這還是三幾年的數字，二十年代的時候更賺錢！”
“也許吧，也許吧，”面對年輕人的激動，加西亞切著香腸，無所謂地聳肩，“這和我們有什麽關系？”
“當然有。”年輕人壓低嗓音，“格林閣下處處要求完美，連圖紙都是意大利、紐約、洛杉磯建築師們反覆修改出來的，建賭場開支大，他認為委員會批給他的一百萬美金遠遠不夠。”
“一百萬還不夠？他想幹嘛，造科隆納宮？”同桌第三人質疑，“他可別把猶太人洗錢的花頭學來用到我們身上。”
“格林閣下表示願意公開賬面給大家審查，只要把錢借給他，他什麽都可以答應。”年輕人殷切地看向吃香腸的男人，“加西亞先生。”
加西亞喝了一大口葡萄酒，“入股賭場確實是個好生意，但是有兩個問題——委員會的唐們允許我們直接參與嗎？其次，如果一百萬不夠，那要多少夠？我們從哪裏弄來那麽多錢？”
年輕人充滿希望：“唐們會答應的，畢竟我們在給他們分擔壓力。至於錢…大家湊湊總是夠的。”
另一個人笑出聲，“阿爾貝托，你真是個孩子，這可不是小數目，怎麽湊得到呢？你知道一百萬美金是什麽概念嗎？相當於兩百個你一年的收入。”
名為阿爾貝托的年輕人漲紅了臉，怒氣沖沖地說：“一整年的收入投資維加斯的賭場，也比你把錢白白丟進賽馬強！”
那人一拍桌子站起來，嚷嚷著要給年輕人吃吃教訓。對此，阿爾貝托擼起袖子直接一拳過去，險些砸翻餐桌，加西亞氣得跳起來，小餐館老板連忙出來拉架。
隔著半人高的隔段和一張空桌，角落裏的艾波收回目光，叉子繼續卷著著盤子裏的意面。細細的培根碎經由奶油醬和面條裹在一起，一口下去，濃郁的奶香與焦脆的煙熏交織在一起，讓人想要吃第二口。
不愧是皇後區數一數二的意大利餐館。
“下周五我去學校門口接你？”
咽下嘴裏的面條，艾波看向邁克爾。
男人穿著深黑的西裝、白色襯衫配以深紫領帶。周圍光線並不明亮，只在她們座位右側墻面有一盞雙頭壁燈，照得他的面龐格外深邃，如同古典油畫裏的君主。這燈光也落在他的眼裏，那雙大大的眼睛，近乎貪婪地凝望她，好像她是什麽看一眼少一眼的舊日遺跡。
“不許看我！”艾波瞪他，等他聽話地別開眼，她才簡潔地回答，“行。”
“你會想我吧？”聲音仿佛霧裏的風箏，充滿不確定。
他的視線依舊維持著落向地面的角度，睫毛垂落，投下一片細密的陰影，沈靜的神情，嘴裏卻絮絮叨叨，想要順著風箏線找回地面：“周五我們先去吃飯，然後看電影，最近有一部《七重心》，我們可以看這個，看完就住進邊上的酒店。那家酒店有寬闊的雙人床，還有超大的浴缸……”
艾波以前真不知道這家夥這麽嘮叨，好在他在床上並不多話，或者說床上嘮叨的那個人變成了她。
餐廳那頭的爭吵已經結束，店家重新鋪上潔白的桌布、收拾一新，三人落座，再次交談起來。
為首那人全名吉安尼加西亞，他是巴西尼在皇後區的頭目，負責放貸和賣銀活動，為人精明狠辣，曾一夜之內搗毀愛爾蘭人的放貸據點，留下五具屍體給警方。
另外兩位是撒貝利尼和阿爾貝托基裏科。前者是加西亞的妻弟兼副手、嗜賭如命，克萊門紮兒子喬設局讓他賠得傾家蕩產，不得不配合演這一場戲；後者是巴西尼家族一百二十至一百三十街區的行動組長，也是她這幾年成功埋進幾大家族的暗樁之一。
撒貝利尼並不知曉阿爾貝托的底細。科裏昂家族努力籌錢、準備入股莫格林生意的消息悄然擴散，只要他說服加西亞一道合夥入股，那麽他欠下的債務一筆勾銷。
加西亞說：“莫格林和西海岸的安東尼奧莫雷納裏談妥了，以五萬美金的價格買下兩英畝和賭場執照，就在上周，施工隊伍和工人已經入駐了。這確實是場好買賣。”
“可，”撒貝利尼急切地說，“我們沒有那麽多錢。”
加西亞目光深邃地看向他，“薩利，錢不是問題。你有一點說對了，兩百個阿爾的補貼就有一百萬。”
紅胡子的貝利尼一時沒有反應過來，遲鈍地啊了一聲。反倒是阿爾貝托驚慌起來：“這、這不太好吧？大家會樂意被扣收入嗎？”
“日後會有分紅嘛，”加西亞和藹地笑著，“阿爾，正好通知大家這件事就交給你了。”
年輕人好像終於意識到自己做錯了什麽事，以及將會掀起多大的怒火，想要推辭又被頭領輕飄飄地幾句話壓回來，頓時手足無措起來。
巴西尼是全美僅次於科裏昂的黑手黨家族，皇後區之於他，等同曼哈頓之於科裏昂，是壓艙石、地基般的存在。因而今天這步格外重要，艾波必須親自到場，做好了加西亞察覺到不對，她開槍處理掉他、讓貝利尼背鍋的最壞打算。
現在，聽加西亞這樣說，艾波知道局面算是穩妥了，貪心又狠心的人總是膽子大。放下心來，再次將註意力轉回來。對面的男人不知何時已經說到了康妮的訂婚宴。
“我還是不喜歡那個卡洛瑞奇，難以想象爸爸竟然接受了他。訂婚宴的時間也很不討喜。”趁她走神的時候，他的目光又移了回來，好像畫筆輕柔地描摹她的五官神情。
他說的不討喜指的是影響二人世界了。艾波哄他：“訂婚宴結束你就見不到他了，桑尼不是說了嘛，瑞奇要在內華達待到聖誕節才能回來。下周我們多做一做，提前把份額補齊。”
她蠻喜歡和他做愛的，特別是在極費腦力、壓力山大的當下，有一場酣暢淋漓的性愛格外解壓，並且事後那身體脫力、精神亢奮的狀態，非常容易產生絕妙的點子。眼下這出戲便是上周四午夜的靈光一現。
“好。”他伸手握住她，眼底藏著熟悉的渴望，“吃好了嗎？我們走吧。”
艾波由他領著走出餐館，剛來到藍天之下不算喧鬧的街頭，便被圈進懷裏急迫地吻起來，好像她是他盤子裏的牛排，仍由他肆意享用。
明明這三周已經吻過無數次，但與他接吻時，心臟仍然會動情地快速跳動，脊柱躥上電流般的快樂，身體不由自主地想要化作一灘水，永遠地和他貼合在一起。
“你得走了，”她穩住心神，唇齒勾纏的間隙抽身後退，微喘著提醒，“再遲你今晚就趕不到達特茅斯了。”
他追上來舔她的雙唇，“真的不考慮一下嗎？我可以淩晨出發，明天早上趕到報道就行，我們去酒”
艾波偏過頭躲過親吻，用力推開他：“適可而止，你給我滾去學校！好好上課！”
晚上還有正事。對她來說，這不是結束的開始，而是開始的結束。
*
每一天，對邁克爾來說都是嶄新的開始。
他愛艾波熟睡的模樣。她的睡裙款式不多，只有三件，都是長及小腿的樣式，粉紫歐根紗、深紫真絲和綿綢波點。她的睡相不算好，總是睡著睡著裙子卷上來，露出白白細細的一截肚子，隨著呼吸規律地起伏。
他總是忍不住摸上去，比他掌心溫度低一些，摸起來涼涼的。她則被他燙得眉間無意識地隆起褶皺，這時候他會輕輕地吻上去，好像這樣就能撫平它們。
她總是紮著辮子睡覺，毛茸茸的碎發散在額角、額角和脖頸，可愛極了。睡著時的她總是格外溫順，身體放松，皮膚在月光下近乎瑩潤的光澤，宛如落入凡間的神祇，阿耳忒彌斯也不過如此吧。
他愛艾波頤指氣使的模樣。每晚摟著她睡，難免擦槍走火，大多數時候她會從書本裏擡頭，一掀眼皮，叫他憋著或自己解決。小部分幸運時刻，她會兇兇地揪住他的衣領，命令他抱她去椅子，因為她不想弄臟床單。
他愛艾波吃飯的模樣。她從不挑食，對所有的菜肴一視同仁，每次都要吃盡碗裏最後一粒米、用面包擦去碗裏最後一點湯汁。她偷聽隔壁桌談話，那心不在焉的模樣是那麽可愛，讓他由衷地想要親吻。
那三個意大利裔又在說維加斯和莫格林。這一定有她的手筆。他想。
他懷著隱秘地驕傲親吻她，像是遠行的人收納行李，將她的一舉一動刻進腦海，以便在沒有她的、晦暗無趣的日子裏拿出來回憶。
這回憶很快就用上來，只不過結果並不好。
那天晚上，躺在宿舍的單人床上輾轉反側，邁克爾回味著相處的點點滴滴，忽然驚覺。要是那天父親奪去她權力的行為是真的。那麽她和包括程喬義在內的等家族以外的人談論拉斯維加斯的事務，是否存在一星半點的、背叛家族的可能？
真是這樣，他又能怎麽做？難道他能揭發她，讓父親或者桑尼處死她？還是說能把她關起來，永遠做他的禁臠、剪去翅尖的鳥？
邁克爾不由苦笑，無論哪一種他都不舍得。哪怕想一想，心臟便不可遏止地產生鈍痛，如同銹刀切割血肉，模糊成一片地疼。
她是艾波，她有權力做任何事。他願意相信她，相信她對父母兄弟姐妹也懷著和他一樣的愛。如果、如果真的有刀兵相向的那一天，他大概……會站在她那一邊。
胡思亂想了一夜，第二天他正式回到久違的校園。
曾經朋友已經畢業，課堂上的同學要麽和艾波同歲要麽比她大一歲，他和他們不遠不近地相處著。
前往書店采購教材，店員推銷伍爾夫的書，他下意識地買了全部，“艾波會喜歡。”
路過水果攤時，他買了一兜橙子，“留到周五給艾波嘗嘗。”
就連吃早餐，他都會想起她，“這個面包太軟，艾波一定不吃，這個咖啡味道不酸、加牛奶很適合艾波。”
……
等到這個周末，大半個學校的人都說他已婚，家裏有一位妹妹那樣的小妻子。
傳言飄進邁克爾耳朵裏的時候，他本人微微一楞，後知後覺地意識到，他確實該考慮結婚事宜了。
至少他該準備好戒指，等她說可以結婚的那一刻，將戒指拿出來，好證明他時刻期待著、盼望著與她共度一生。
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1945年四月中旬，那位扭轉大蕭條頹勢、奠定新秩序的總統猝然離世。下旬，蘇軍攻入柏林，另一位舉足輕重的人物在地堡深處飲彈自盡。
結束已經開始。戰爭仿佛飲飽了血、嘗夠了炮彈的貓，倦怠地甩著尾巴，即將離開人間。
紐約街頭初現繁榮，長期橫亙在人們心頭的憂慮消散，無所憂慮的快樂笑容重新出現在行人的面龐，洋溢著對未來的期許。
“加西亞先生，相信我，這絕對是頂好的投資，穩賺不賠！維加斯首家賭場誕生四十年了，據說每年光利潤就高達十萬刀，這還是三幾年的數字，二十年代的時候更賺錢！”
“也許吧，也許吧，”面對年輕人的激動，加西亞切著香腸，無所謂地聳肩，“這和我們有什麽關系？”
“當然有。”年輕人壓低嗓音，“格林閣下處處要求完美，連圖紙都是意大利、紐約、洛杉磯建築師們反覆修改出來的，建賭場開支大，他認為委員會批給他的一百萬美金遠遠不夠。”
“一百萬還不夠？他想幹嘛，造科隆納宮？”同桌第三人質疑，“他可別把猶太人洗錢的花頭學來用到我們身上。”
“格林閣下表示願意公開賬面給大家審查，只要把錢借給他，他什麽都可以答應。”年輕人殷切地看向吃香腸的男人，“加西亞先生。”
加西亞喝了一大口葡萄酒，“入股賭場確實是個好生意，但是有兩個問題——委員會的唐們允許我們直接參與嗎？其次，如果一百萬不夠，那要多少夠？我們從哪裏弄來那麽多錢？”
年輕人充滿希望：“唐們會答應的，畢竟我們在給他們分擔壓力。至於錢…大家湊湊總是夠的。”
另一個人笑出聲，“阿爾貝托，你真是個孩子，這可不是小數目，怎麽湊得到呢？你知道一百萬美金是什麽概念嗎？相當於兩百個你一年的收入。”
名為阿爾貝托的年輕人漲紅了臉，怒氣沖沖地說：“一整年的收入投資維加斯的賭場，也比你把錢白白丟進賽馬強！”
那人一拍桌子站起來，嚷嚷著要給年輕人吃吃教訓。對此，阿爾貝托擼起袖子直接一拳過去，險些砸翻餐桌，加西亞氣得跳起來，小餐館老板連忙出來拉架。
隔著半人高的隔段和一張空桌，角落裏的艾波收回目光，叉子繼續卷著著盤子裏的意面。細細的培根碎經由奶油醬和面條裹在一起，一口下去，濃郁的奶香與焦脆的煙熏交織在一起，讓人想要吃第二口。
不愧是皇後區數一數二的意大利餐館。
“下周五我去學校門口接你？”
咽下嘴裏的面條，艾波看向邁克爾。
男人穿著深黑的西裝、白色襯衫配以深紫領帶。周圍光線並不明亮，只在她們座位右側墻面有一盞雙頭壁燈，照得他的面龐格外深邃，如同古典油畫裏的君主。這燈光也落在他的眼裏，那雙大大的眼睛，近乎貪婪地凝望她，好像她是什麽看一眼少一眼的舊日遺跡。
“不許看我！”艾波瞪他，等他聽話地別開眼，她才簡潔地回答，“行。”
“你會想我吧？”聲音仿佛霧裏的風箏，充滿不確定。
他的視線依舊維持著落向地面的角度，睫毛垂落，投下一片細密的陰影，沈靜的神情，嘴裏卻絮絮叨叨，想要順著風箏線找回地面：“周五我們先去吃飯，然後看電影，最近有一部《七重心》，我們可以看這個，看完就住進邊上的酒店。那家酒店有寬闊的雙人床，還有超大的浴缸……”
艾波以前真不知道這家夥這麽嘮叨，好在他在床上並不多話，或者說床上嘮叨的那個人變成了她。
餐廳那頭的爭吵已經結束，店家重新鋪上潔白的桌布、收拾一新，三人落座，再次交談起來。
為首那人全名吉安尼加西亞，他是巴西尼在皇後區的頭目，負責放貸和賣銀活動，為人精明狠辣，曾一夜之內搗毀愛爾蘭人的放貸據點，留下五具屍體給警方。
另外兩位是撒貝利尼和阿爾貝托基裏科。前者是加西亞的妻弟兼副手、嗜賭如命，克萊門紮兒子喬設局讓他賠得傾家蕩產，不得不配合演這一場戲；後者是巴西尼家族一百二十至一百三十街區的行動組長，也是她這幾年成功埋進幾大家族的暗樁之一。
撒貝利尼並不知曉阿爾貝托的底細。科裏昂家族努力籌錢、準備入股莫格林生意的消息悄然擴散，只要他說服加西亞一道合夥入股，那麽他欠下的債務一筆勾銷。
加西亞說：“莫格林和西海岸的安東尼奧莫雷納裏談妥了，以五萬美金的價格買下兩英畝和賭場執照，就在上周，施工隊伍和工人已經入駐了。這確實是場好買賣。”
“可，”撒貝利尼急切地說，“我們沒有那麽多錢。”
加西亞目光深邃地看向他，“薩利，錢不是問題。你有一點說對了，兩百個阿爾的補貼就有一百萬。”
紅胡子的貝利尼一時沒有反應過來，遲鈍地啊了一聲。反倒是阿爾貝托驚慌起來：“這、這不太好吧？大家會樂意被扣收入嗎？”
“日後會有分紅嘛，”加西亞和藹地笑著，“阿爾，正好通知大家這件事就交給你了。”
年輕人好像終於意識到自己做錯了什麽事，以及將會掀起多大的怒火，想要推辭又被頭領輕飄飄地幾句話壓回來，頓時手足無措起來。
巴西尼是全美僅次於科裏昂的黑手黨家族，皇後區之於他，等同曼哈頓之於科裏昂，是壓艙石、地基般的存在。因而今天這步格外重要，艾波必須親自到場，做好了加西亞察覺到不對，她開槍處理掉他、讓貝利尼背鍋的最壞打算。
現在，聽加西亞這樣說，艾波知道局面算是穩妥了，貪心又狠心的人總是膽子大。放下心來，再次將註意力轉回來。對面的男人不知何時已經說到了康妮的訂婚宴。
“我還是不喜歡那個卡洛瑞奇，難以想象爸爸竟然接受了他。訂婚宴的時間也很不討喜。”趁她走神的時候，他的目光又移了回來，好像畫筆輕柔地描摹她的五官神情。
他說的不討喜指的是影響二人世界了。艾波哄他：“訂婚宴結束你就見不到他了，桑尼不是說了嘛，瑞奇要在內華達待到聖誕節才能回來。下周我們多做一做，提前把份額補齊。”
她蠻喜歡和他做愛的，特別是在極費腦力、壓力山大的當下，有一場酣暢淋漓的性愛格外解壓，並且事後那身體脫力、精神亢奮的狀態，非常容易產生絕妙的點子。眼下這出戲便是上周四午夜的靈光一現。
“好。”他伸手握住她，眼底藏著熟悉的渴望，“吃好了嗎？我們走吧。”
艾波由他領著走出餐館，剛來到藍天之下不算喧鬧的街頭，便被圈進懷裏急迫地吻起來，好像她是他盤子裏的牛排，仍由他肆意享用。
明明這三周已經吻過無數次，但與他接吻時，心臟仍然會動情地快速跳動，脊柱躥上電流般的快樂，身體不由自主地想要化作一灘水，永遠地和他貼合在一起。
“你得走了，”她穩住心神，唇齒勾纏的間隙抽身後退，微喘著提醒，“再遲你今晚就趕不到達特茅斯了。”
他追上來舔她的雙唇，“真的不考慮一下嗎？我可以淩晨出發，明天早上趕到報道就行，我們去酒”
艾波偏過頭躲過親吻，用力推開他：“適可而止，你給我滾去學校！好好上課！”
晚上還有正事。對她來說，這不是結束的開始，而是開始的結束。
*
每一天，對邁克爾來說都是嶄新的開始。
他愛艾波熟睡的模樣。她的睡裙款式不多，只有三件，都是長及小腿的樣式，粉紫歐根紗、深紫真絲和綿綢波點。她的睡相不算好，總是睡著睡著裙子卷上來，露出白白細細的一截肚子，隨著呼吸規律地起伏。
他總是忍不住摸上去，比他掌心溫度低一些，摸起來涼涼的。她則被他燙得眉間無意識地隆起褶皺，這時候他會輕輕地吻上去，好像這樣就能撫平它們。
她總是紮著辮子睡覺，毛茸茸的碎發散在額角、額角和脖頸，可愛極了。睡著時的她總是格外溫順，身體放松，皮膚在月光下近乎瑩潤的光澤，宛如落入凡間的神祇，阿耳忒彌斯也不過如此吧。
他愛艾波頤指氣使的模樣。每晚摟著她睡，難免擦槍走火，大多數時候她會從書本裏擡頭，一掀眼皮，叫他憋著或自己解決。小部分幸運時刻，她會兇兇地揪住他的衣領，命令他抱她去椅子，因為她不想弄臟床單。
他愛艾波吃飯的模樣。她從不挑食，對所有的菜肴一視同仁，每次都要吃盡碗裏最後一粒米、用面包擦去碗裏最後一點湯汁。她偷聽隔壁桌談話，那心不在焉的模樣是那麽可愛，讓他由衷地想要親吻。
那三個意大利裔又在說維加斯和莫格林。這一定有她的手筆。他想。
他懷著隱秘地驕傲親吻她，像是遠行的人收納行李，將她的一舉一動刻進腦海，以便在沒有她的、晦暗無趣的日子裏拿出來回憶。
這回憶很快就用上來，只不過結果並不好。
那天晚上，躺在宿舍的單人床上輾轉反側，邁克爾回味著相處的點點滴滴，忽然驚覺。要是那天父親奪去她權力的行為是真的。那麽她和包括程喬義在內的等家族以外的人談論拉斯維加斯的事務，是否存在一星半點的、背叛家族的可能？
真是這樣，他又能怎麽做？難道他能揭發她，讓父親或者桑尼處死她？還是說能把她關起來，永遠做他的禁臠、剪去翅尖的鳥？
邁克爾不由苦笑，無論哪一種他都不舍得。哪怕想一想，心臟便不可遏止地產生鈍痛，如同銹刀切割血肉，模糊成一片地疼。
她是艾波，她有權力做任何事。他願意相信她，相信她對父母兄弟姐妹也懷著和他一樣的愛。如果、如果真的有刀兵相向的那一天，他大概……會站在她那一邊。
胡思亂想了一夜，第二天他正式回到久違的校園。
曾經朋友已經畢業，課堂上的同學要麽和艾波同歲要麽比她大一歲，他和他們不遠不近地相處著。
前往書店采購教材，店員推銷伍爾夫的書，他下意識地買了全部，“艾波會喜歡。”
路過水果攤時，他買了一兜橙子，“留到周五給艾波嘗嘗。”
就連吃早餐，他都會想起她，“這個面包太軟，艾波一定不吃，這個咖啡味道不酸、加牛奶很適合艾波。”
……
等到這個周末，大半個學校的人都說他已婚，家裏有一位妹妹那樣的小妻子。
傳言飄進邁克爾耳朵裏的時候，他本人微微一楞，後知後覺地意識到，他確實該考慮結婚事宜了。
至少他該準備好戒指，等她說可以結婚的那一刻，將戒指拿出來，好證明他時刻期待著、盼望著與她共度一生。
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