第161章 別院有鬼 “恨不得把你別在腰帶上。”……
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第161章 別院有鬼 “恨不得把你別在腰帶上。”……
日照初晴, 簋街的道路上行人裊裊，大多為躲避晴陽，都選擇走在兩側屋檐之下。
南風館眾人用過午膳之後各自散開, 京墨的行蹤向來神秘, 獨來獨往無人知曉, 蟬衣每逢日出必在後舍練劍，楚緒算賬、三七灑掃, 前館後舍一片和諧。
因著季窈強行跟了李捕頭去衙門，杜仲滿腹牢騷無處發洩, 依舊上到二樓外臺, 於日光下躺在藤椅上假寐。
熙來攘往的簋街入口, 一身形壯碩的絡腮胡男子手持碗口大銅鼎出現在人群之中, 尤猛自那日帶著情絲蠱母在錦繡居附近感應到杜仲的存在, 已經保持這個姿勢在龍都城各個繁茂的街巷之中走了幾日。
他們所脫去苗族人衣衫, 穿上中原服飾，但依舊保留青布包頭、身上攜帶純銀項飾的習慣, 杜仲閉著眼將睡未睡之際，耳朵敏銳地捕捉到外臺大街熙熙攘攘的人群之中似有銀鈴叮當之聲響起。
他警覺睜眼，從二樓略探頭出去，正好看見尤猛帶著身後四五個護衛正往南風館方向走來。他立刻放低身段, 壓腰屈膝, 整個人躲在圍欄之下，可以保證自己不被尤猛的人發現。卻不曾想那一行人走到南風館樓下時, 尤猛手中銅鼎突然開始微微顫動, 連帶鼎蓋也發出微弱的晃動聲，打開來看果不其然是蠱母已經蘇醒。尤猛眼神一凜，擡頭指向南風館大門, 沈聲命令道，“這裏！”
商陸看著一群膚色黝黑之人突然闖進來，上前攔住他們道，“來者何人？此地可不是你們能隨便亂闖的地方！”
“我們找人，叫你們這裏頭的人全部都出來！”
“放肆！”
杜仲不知道他是如何突然將南風館鎖定，臉色驚變的同時身體貼在圍欄邊不停後退，眼睜睜看著這群苗疆人呢開始在大堂四處亂搜，其中一兩個甚至開始往二樓而來，打開雅舍房門一間間尋找之時，趕緊從二樓上到三樓，再從三樓窗戶跳出去，一個縱身自南風館屋頂飛到街對面吉星客棧房頂上，俯瞰對面事態。
尤猛正帶頭與商陸周旋，手中蠱母突然換了方向，開始朝門外瘋狂游擺，他暗叫不好，立刻示意眾護衛又往對面方向而去，“在對面！”
杜仲剛從吉星客棧房頂來到二樓走廊，聽聲音竟然瞧見他們又跟了過來。要說已經鎖定杜仲為目標，他們走進客棧之後又只是站在大堂四處看；但要說他們不知道要找的人是他，尤猛卻能一次次判斷出杜仲所在大概位置。
尤猛沒了耐心，抽出腰間彎刀架在掌櫃脖子上，要她將客棧裏所有人都叫出來，同時在場護衛開始在一樓和二樓上躥下跳，尋找形跡可疑之人。杜仲待在二樓走廊拐角，長伸脖子試圖看清尤猛手裏端的銅鼎裏到底所盛何物，眼看著那群人已經快要把吉星客棧整個一樓砸個稀爛，他面露慍色，卻又無論如何不敢露出真面目與之一戰，想了想最終還是選擇轉身，從二樓一間客房窗戶跳出，往簋街以外更遠的方向而去。
猜測到尤猛手中銅鼎裏可能盛有能鎖定他的器物，杜仲忍著滿肚子窩囊氣躲在北街街口一顆參天大樹枝椏上，待日落西沈，街上行人漸少之後才悄然落到一間房舍屋頂，沿著密密麻麻的院落回到南風館附近，確認尤猛等人已經離開才從後廚的小門進到館內。
尤猛等人抓了不下四十個男人到面前，對著銅鼎中情絲蠱母一再確認，其中並沒有樓元麟此人存在，氣急敗壞地沖出客棧往外頭追去，想了想又派人帶著兩粒銀錠子回來放到吉星客棧掌櫃面前，表示歉意。
這次沒能抓到樓元麟，尤猛雖然生氣，但也在心中暗暗鎖定南風館和吉星客棧兩個目標，吩咐手下自明日開始密切監視這兩個地方，一有今日未曾見過的男人面孔便立刻上報，他好帶著蠱母前來抓人。
早前在大堂裏同苗疆人正面遭遇的商陸發現杜仲與苗疆人一起不見了的時候，心中就猜到幾分，這會子見他狼狽而歸，心中更是忐忑不安。
“杜郎君，那群苗疆人可是來尋你的？”
說話間三七、楚緒以及南風館其他人都圍上來，帶著關切的目光看他。杜仲看著大家已經將大堂收拾一新，絲毫沒有因為苗疆人就要責怪他的意思，在心裏默默定下主意。
“事關重大，你們知道得越少越好。”
說罷他穿過眾人，只身朝後舍而來。京墨下午回館已經將大概始末了解一遍，悄然跟在杜仲身後也來到後舍，在回廊上叫住他說道，“大家在一處呆久了，難免會把彼此當作家人。不管是他們一廂情願，還是你其實也有相同的感受，如若有用得到我的地方，你只管開口。”
杜仲側眸看他，眼神裏閃著意味深長的光，“我如今雖然算不得苗疆人，你卻實實在在是神域朝廷裏的人不假，所以你我立場永遠不會一致，知道再多，於你於我，都沒有益處。我知曉你為赫連塵而來，如今他已身故，你又為何還要待在這裏不走？”
京墨看他開門見山，眼中閃過一絲欣賞，再走近一步道，“是啊，若是他真的死了，我又為何會待在此處不走呢？可見他也不一定真的死了。杜郎君，我知你自有需要你背負的宿命，我無意插手，只是我素日認你此人是個坦蕩磊落之君子，苗疆是戰敗族，五十年來每年需要向我朝進貢，在這龍都之中自然也少不了要受神域律法約束。你若是需要幫助，不妨同我開口。”
他說得懇切，杜仲難得對面前這個隱藏頗深的人生出幾分動容。奈何他身後也還有石萬喬這樣的苗疆人，背著神域朝人在龍都城附近替他尋找委蛇，若是自己全盤托出，就算京墨有能力將尤猛趕出去，石萬喬等人也少不了受牽連。
郎君眸色流轉，思來想去最終黯然抿唇，搖了搖頭。
“不用了。京兄既然認為赫連塵尚在人世，自然就以自己身上要務為先。大家認我做兄弟，我自然也不會連累大家，如今風頭正勁，我打算出去暫避，今日就收拾行囊離開。”
說到這他略有停頓，聲色喑啞下來，“若是沒趕上掌櫃回來，辛苦你轉告她我離開之事，算不得不告而別。”
京墨素來擅察言觀色，早就看出杜仲對季窈的情感非同一般。有如此情感前提在，他還舍得離開南風館，可見如今局勢對他來說有多不利。
男人默默攥住衣袖口，目光沈靜下來。
“好。”
-
華燈初上，夜幕四合。
季窈沖進杜仲的房間時，他已經打包好幾件舊服外加腰上佩劍，拎著包袱起身瞧她。女娘因為激動的緣故有些微喘，極力忍住胸口那股悶勁，開口命令他，“誰允許你走了？不準走。”
杜仲將包袱背在身上，上前兩步欲推開她，反被她抓住衣袖，垂目笑她，“掌櫃做久了，真把我當你的夥計了？”
“不就是苗疆人嗎？你我加上京墨和蟬衣，我不信我們打不過他們。”季窈聲音悶悶的，扯著杜仲衣袖不肯松手，“從前商陸離開，我知曉他是同家人團聚，回去享福；京墨離開，是為處理京中要事；後來南星離開，是腳傷嚴重，迫不得已。好在商陸回來，京墨也回來了，我便知道大家其實心仍在一處的。如今我已然較從前貪心許多，不管你們在別處能否生活得更好，都是要把你、把大家都留在南風館，生活在一處的。你在這裏待的日子最久，我想不光是我，大家也都不想你走的！”
說話間她已經有些哽咽，想來不管出於什麽原因，她心裏始終不能接受杜仲會選擇離她而去。無根的浮萍隨波逐流，是以她格外珍視身邊每一個人。
杜仲看著她憋紅的小臉，放下包袱溫聲道，“大家不想我走，我才更不能給大家添麻煩。我原以為尤猛此次帶人入神域是為了找我的部下，卻不想原來他的目標是我。加上他手上有能追蹤到我的東西，今日他帶人大鬧南風館和吉星客棧都沒有尋到我，一定不會善罷甘休。我若不走，你們必受牽連。”
道理她都懂，可是要她就這樣放杜仲離開，一個人不知道會面臨什麽危急狀況，急得她在屋子裏直轉圈。
“我們找機會，把尤猛手裏那個什麽追蹤的東西給他砸了便是，這有何難？在這之前，先替你在這附近找個隱蔽的宅子待兩日，不能太遠，出什麽事我們也能幫的上忙。”
她說得容易，杜仲看她為自己的事操心，眼神變得溫柔。他忍不住彎腰湊近，雙眸落在她光潔瑩潤的臉上，聲色暧昧道，“就這麽擔心我？”
他突然變了態度，讓季窈有些措手不及。面對這張突然靠近的俊臉，燭光下魅態橫生，眸光流轉，季窈腦袋稍稍後仰，覺得空氣中一股溫火燃燒似的熱，下意識想離他遠點。
“這個自然……我還等著你那邊收到苗疆回信，告訴我，是否有人通過畫像認出我來呢……再說，你若是走了，誰帶我去苗疆尋親？我恨不得把你拴在我腰帶上、別在我鬢發間，千萬提防著別讓你跑了才好。”
杜仲聞言笑意更深，聲調倏忽間提高長長“哦”了一聲，饒有興致道，“原來我就這點用處。”
那他還想怎樣？把他塑金鑲銀地供起來，日日燒香敬拜不成？
季窈懶得跟他再說，後退兩步直起腰身，突然想起一事來。
“對了！那東郊別院如今就空著，我瞧裏頭床榻被褥一應俱全，位置偏僻但從咱們此處過去也用不了多久。你不如就去那裏住上幾日，待我解決了尤猛再接你回來。”
虧她想得出來！
杜仲一個腦瓜崩敲在女娘腦門，疼得她“哎喲”一聲。
“死過人的房子讓我去住，就是不肯花錢給我租個院子是吧？怎麽會有你這樣摳門的掌櫃？”
“當然不是，”季窈理直氣壯將杜仲的包袱背在自己身上，拉著他往外走，“正好我要去那裏找證據，今夜你就先在那裏將就一晚，就算我到外頭給你尋摸新住處，也要等天亮之後，才能跟人家交錢簽契約啊。”
“證據？何證據？”
說走就走。
兩人避開城中大道，騎馬在偏僻小道上一路馳騁出了城門，路上季窈將尤伶被殺一案的進展悉數道與杜仲聽，趁著夜色濃厚來到東郊別院門口。
杜仲翻身下馬，來到季窈身邊將她抱下來，“所以你想來找周通判扔在這裏的書信？”
“嗯。”腳剛落地，季窈就彎下腰，開始在別院門口的雜草叢中四下尋找起來，“有了那封書信，就可以進一步對比上面字跡是否是尤伶本人所寫。”
初夏的草木生長速度極快，院子附近的荒地不過短短數日已被瘋長的野草覆蓋。夜裏視物不便，季窈絕佳的夜窺能力在此時得到施展。杜仲尚在雜草裏四處翻找的時候，她已經在漆黑的草堆中看到深埋其中的紙團。
“找到了！”因為前幾日曾下雨的緣故，她將紙團自草堆中拾起時發現上面已經被雨水沁濕，打開來只有正中間幾段文字還依稀可見。
正如周正仁所交代的那樣，尤伶不但要他將自己奪魁所花費的數百兩銀子承擔起來，還要求他亥時四刻到東郊別院相會，若周正仁不來，就將他私增賦稅一事告知官府。
那字跡娟秀有力，乍一看確實與尤伶平日裏筆跡有八成相似，季窈面上略有些失望，將信稍稍捋平整後折起收好。
“看上去好像就是尤伶所寫，這條線索看來沒什麽用處。”
話音剛落，季窈腦門立刻又挨了一下，疼得她縮脖子。杜仲冷眸瞧她，嘴角掛著散漫，“就說你是個笨蛋，來日就算讓你抓了我什麽把柄，量你也掀不起什麽風浪。”
又說她！季窈雙唇緊閉，鼓起兩腮瞪回去，“我說錯了嗎？你若是見過尤伶另一封信，也一樣會覺得這就是她寫的！”
“我何曾質疑過這信上字跡？而是這內容。”杜仲一把將書信從她手裏搶過展開，指著其中一段嗤笑道，“誰會把自己最見不得光的罪行與專門要拿來要挾他人的把柄全部寫下來讓人交出去？但凡稍稍有些警惕心之人都知道這些事只能在確認沒有第三人在場且決定安全的環境下才會說出口。她倒好，不但把這些事通通寫了個清清楚楚，按你所言，當晚還交由他人代為傳遞給書生趙恒和通判周正仁。若是傳信之人稍稍偷看一眼，她此舉豈不相當於將自己和對方的秘密宣之於眾？傻子才如此做。”
經他如此說，季窈也明白過來，“對哦，要真想約趙恒和周正仁私下談事，只在信中告知約定的時辰即可。這信上如此多言，甚是可疑啊。”
杜仲打量一眼面前這棟宅子，轉身欲走，“這信一定不是尤伶本人所寫，叫李捕頭帶著人順此方向去查，定能有所收獲。”
季窈解了心頭疑惑，正喜上眉梢，轉頭看杜仲拔腿就走，趕緊上前拉著他往別院去，“別走啊，你都沒進去瞧一眼，說不準會喜歡的。”
她真是什麽荒唐事都做得出來。
“我隨便找家客棧投宿就行，這鬼宅亥時留著你自己住罷。”
季窈死不放手，她如今功夫了得，輕功也頗有進益。杜仲被她拖住無論如何甩不開手，踉踉蹌蹌跟著她進到院內，耳邊還是女娘討好的聲音。
“今日聽商陸和三七說完，我立刻就去對面吉星客棧呢瞧了，整個大堂被掀得，一張完整的桌凳都找不出來。我們同為做生意之人，怎能放任著你又去禍害其他客棧？且暫住一晚，我明日就去給你看宅子去，被其他院落裏三層外三層包裹得嚴嚴實實、密不透風那種。”
杜仲扯了扯嘴角，“你說的那是地窖。”
什麽窖都好，總之他還是被季窈拉著進到別院。兩人隨便找了間大門緊閉的屋子推開，裏頭明顯在花魁大賽那日連同尤伶臥房一同被打掃過，月光照進房中一絲灰塵也不見，她在裏頭繞一圈找到蠟燭點燃，牽杜仲的手繞過屏風往裏瞧。
“你看，這屋子收拾得比咱們南風館還幹凈，被褥、枕頭看上去也一應都是新置的，你就在此將就一晚，就這麽定了。”
說罷她眼珠一轉，杜仲立刻看穿她別有心思，舉起兩人緊握的手掌打趣道，“你別是怕鬼，所以找個借口拉我陪你到此處來查案吧？”
季窈咽了咽口水：現在真是什麽都騙不過這些男人了，嘖。
“啊，難不成你還能想到更好的去處？”她幹笑兩聲，心虛道，“不過既然來了，咱們就去看看尤伶的屋子，興許能碰上她的鬼魂，瞧出點什麽線索來呢。”
杜仲看著兩人交疊在一處的手，掌心傳來她如棉似錦的柔軟與溫熱，笑容帶上三分溺愛，“耍滑頭。”
憑借唯一一次來過這裏的記憶，季窈牽著杜仲非要他走在前面，兩人一路走進穿堂進到正中大院，繞過前廳來到尤伶喪命的臥房。燭光閃爍的間隙，一團氤氳的白色虛影果不其然自臥房裏緩緩浮現，季窈知道她臉上沒鼻子沒嘴唇，比起之前被身邊丫鬟把臉砸得稀爛的千金孫樂知好不到何處去，所以下意識閉上眼睛躲到杜仲身後，手裏的蠟燭差點燎了杜仲的衣裳。
“我……我不敢看，你快幫我瞧瞧，她身形動作可有何異樣？”
感受到她整個人完全貼在自己後背，熱辣辣的竟帶來些許燥熱之感。杜仲自覺不適，繃直後背站在原地，看了看不遠處飄蕩的鬼魂，柔聲道，“她、她一手捂著肚子，另一只手捂著面門。”
“沒有伸手去扶自己的後腰嗎？”
“沒有。”
那照如此看來，尤伶被人從後背捅刀之時的確已經死去，所以面前游靈才會對後背那一刀一點反應都沒有。杜仲知道她問這個問題背後的原因，蹙眉不耐煩又說來，“屍體後背上的刀沒去查嗎？那個小白臉當真是個蠢貨知府。”
“哎呀我知曉你也關心此案，刀的來歷我會轉達李捕頭去查的，你就別在這裏說風涼話了。”
郊外不似城中，人煙稀疏、入夜陰冷。季窈閉著眼也能感覺到後背一陣陣陰風似的刮背，抻著杜仲衣袖直往後退，“走罷，你送我回去以後你再回來。”
杜仲被她又害怕又嘴硬的可愛模樣逗樂，擒著燭盞笑她，“到底是你送我還是我送你？”
計較這麽多做甚，真是難伺候的很，人家嚴煜就不這樣，偏偏還不敢說他，不然自己今夜鐵定只能一個人回去。
季窈感覺到面前火光搖曳，癟著嘴剛將眼睛緩緩睜開一縫，驟然瞧見杜仲身後左手邊的回廊上還有一團虛影，立刻縮頭烏龜一樣埋進面前人懷中嚶嚶起來。
“啊啊啊……你、你背後怎麽還有一個？”
還有一個？什麽？杜仲疑惑轉身，果然瞧見臥房外不遠處丄字形長廊裏還有一個游靈在游蕩，兩道劍眉微微蹙緊，帶著季窈靠近。
“你、你別過去，我害怕。”
雖說不是第一次看見鬼，到底攏共也沒見過幾次。加上之前撞見的女鬼面容都甚為可怖，叫她走近看一個不認識的女鬼她還是不敢。
杜仲高舉手中燭盞，帶著季窈繞過尤伶來到長廊，聲色溫吞道，“睜眼吧，她不嚇人。”
“你最好不是誆我……”她怯生生說完後大著膽子睜眼，看見面前游靈逐漸顯形後好似穿著一身孔雀藍對襟褙子下著雲白羅裙，除開雙腳離地，身體呈淡淡透明狀，看著確實與活人無異。季窈穩住心神，松開杜仲跟著新出現的游靈走上一段，繞到主臥房左側一幽靜竹林小道上，游靈的身影飄進墻內便不見蹤影。
“怎的突然消失又突然不見？難道是察覺到有生人？”
兩人在小道上轉悠，目光所及白得有些刺眼。
借著微弱燭光，季窈走近游靈消失的那堵墻，越看越覺得不對勁，“杜仲，你沒覺得，這面墻石磚的顏色較兩側更白嗎？”
“嗯。”杜仲退後左右看一圈，也發現幾堵墻顏色上的差異，“像是新填上去。”
她接過燭盞，湊到墻邊細看，竟發現腰際以下的墨青色石磚內隱隱有水漬滲出，忍不住將燭臺放到地上，伸手用蠻力將那幾塊滲水磚塊摳出來，裏面一段發黃發臭的女子羅裙裙擺立刻掉出來，詭異地懸在墻縫之中。
“這是……”她伸手去薅那裙擺，指尖冷不丁觸碰到什麽黏濁之物，定睛細看竟然是一條已經腐朽潰爛的人腿，嚇得她一屁股坐在地上，指著墻內腐屍顫抖大叫。
“啊啊啊啊！”
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日照初晴, 簋街的道路上行人裊裊，大多為躲避晴陽，都選擇走在兩側屋檐之下。
南風館眾人用過午膳之後各自散開, 京墨的行蹤向來神秘, 獨來獨往無人知曉, 蟬衣每逢日出必在後舍練劍，楚緒算賬、三七灑掃, 前館後舍一片和諧。
因著季窈強行跟了李捕頭去衙門，杜仲滿腹牢騷無處發洩, 依舊上到二樓外臺, 於日光下躺在藤椅上假寐。
熙來攘往的簋街入口, 一身形壯碩的絡腮胡男子手持碗口大銅鼎出現在人群之中, 尤猛自那日帶著情絲蠱母在錦繡居附近感應到杜仲的存在, 已經保持這個姿勢在龍都城各個繁茂的街巷之中走了幾日。
他們所脫去苗族人衣衫, 穿上中原服飾，但依舊保留青布包頭、身上攜帶純銀項飾的習慣, 杜仲閉著眼將睡未睡之際，耳朵敏銳地捕捉到外臺大街熙熙攘攘的人群之中似有銀鈴叮當之聲響起。
他警覺睜眼，從二樓略探頭出去，正好看見尤猛帶著身後四五個護衛正往南風館方向走來。他立刻放低身段, 壓腰屈膝, 整個人躲在圍欄之下，可以保證自己不被尤猛的人發現。卻不曾想那一行人走到南風館樓下時, 尤猛手中銅鼎突然開始微微顫動, 連帶鼎蓋也發出微弱的晃動聲，打開來看果不其然是蠱母已經蘇醒。尤猛眼神一凜，擡頭指向南風館大門, 沈聲命令道，“這裏！”
商陸看著一群膚色黝黑之人突然闖進來，上前攔住他們道，“來者何人？此地可不是你們能隨便亂闖的地方！”
“我們找人，叫你們這裏頭的人全部都出來！”
“放肆！”
杜仲不知道他是如何突然將南風館鎖定，臉色驚變的同時身體貼在圍欄邊不停後退，眼睜睜看著這群苗疆人呢開始在大堂四處亂搜，其中一兩個甚至開始往二樓而來，打開雅舍房門一間間尋找之時，趕緊從二樓上到三樓，再從三樓窗戶跳出去，一個縱身自南風館屋頂飛到街對面吉星客棧房頂上，俯瞰對面事態。
尤猛正帶頭與商陸周旋，手中蠱母突然換了方向，開始朝門外瘋狂游擺，他暗叫不好，立刻示意眾護衛又往對面方向而去，“在對面！”
杜仲剛從吉星客棧房頂來到二樓走廊，聽聲音竟然瞧見他們又跟了過來。要說已經鎖定杜仲為目標，他們走進客棧之後又只是站在大堂四處看；但要說他們不知道要找的人是他，尤猛卻能一次次判斷出杜仲所在大概位置。
尤猛沒了耐心，抽出腰間彎刀架在掌櫃脖子上，要她將客棧裏所有人都叫出來，同時在場護衛開始在一樓和二樓上躥下跳，尋找形跡可疑之人。杜仲待在二樓走廊拐角，長伸脖子試圖看清尤猛手裏端的銅鼎裏到底所盛何物，眼看著那群人已經快要把吉星客棧整個一樓砸個稀爛，他面露慍色，卻又無論如何不敢露出真面目與之一戰，想了想最終還是選擇轉身，從二樓一間客房窗戶跳出，往簋街以外更遠的方向而去。
猜測到尤猛手中銅鼎裏可能盛有能鎖定他的器物，杜仲忍著滿肚子窩囊氣躲在北街街口一顆參天大樹枝椏上，待日落西沈，街上行人漸少之後才悄然落到一間房舍屋頂，沿著密密麻麻的院落回到南風館附近，確認尤猛等人已經離開才從後廚的小門進到館內。
尤猛等人抓了不下四十個男人到面前，對著銅鼎中情絲蠱母一再確認，其中並沒有樓元麟此人存在，氣急敗壞地沖出客棧往外頭追去，想了想又派人帶著兩粒銀錠子回來放到吉星客棧掌櫃面前，表示歉意。
這次沒能抓到樓元麟，尤猛雖然生氣，但也在心中暗暗鎖定南風館和吉星客棧兩個目標，吩咐手下自明日開始密切監視這兩個地方，一有今日未曾見過的男人面孔便立刻上報，他好帶著蠱母前來抓人。
早前在大堂裏同苗疆人正面遭遇的商陸發現杜仲與苗疆人一起不見了的時候，心中就猜到幾分，這會子見他狼狽而歸，心中更是忐忑不安。
“杜郎君，那群苗疆人可是來尋你的？”
說話間三七、楚緒以及南風館其他人都圍上來，帶著關切的目光看他。杜仲看著大家已經將大堂收拾一新，絲毫沒有因為苗疆人就要責怪他的意思，在心裏默默定下主意。
“事關重大，你們知道得越少越好。”
說罷他穿過眾人，只身朝後舍而來。京墨下午回館已經將大概始末了解一遍，悄然跟在杜仲身後也來到後舍，在回廊上叫住他說道，“大家在一處呆久了，難免會把彼此當作家人。不管是他們一廂情願，還是你其實也有相同的感受，如若有用得到我的地方，你只管開口。”
杜仲側眸看他，眼神裏閃著意味深長的光，“我如今雖然算不得苗疆人，你卻實實在在是神域朝廷裏的人不假，所以你我立場永遠不會一致，知道再多，於你於我，都沒有益處。我知曉你為赫連塵而來，如今他已身故，你又為何還要待在這裏不走？”
京墨看他開門見山，眼中閃過一絲欣賞，再走近一步道，“是啊，若是他真的死了，我又為何會待在此處不走呢？可見他也不一定真的死了。杜郎君，我知你自有需要你背負的宿命，我無意插手，只是我素日認你此人是個坦蕩磊落之君子，苗疆是戰敗族，五十年來每年需要向我朝進貢，在這龍都之中自然也少不了要受神域律法約束。你若是需要幫助，不妨同我開口。”
他說得懇切，杜仲難得對面前這個隱藏頗深的人生出幾分動容。奈何他身後也還有石萬喬這樣的苗疆人，背著神域朝人在龍都城附近替他尋找委蛇，若是自己全盤托出，就算京墨有能力將尤猛趕出去，石萬喬等人也少不了受牽連。
郎君眸色流轉，思來想去最終黯然抿唇，搖了搖頭。
“不用了。京兄既然認為赫連塵尚在人世，自然就以自己身上要務為先。大家認我做兄弟，我自然也不會連累大家，如今風頭正勁，我打算出去暫避，今日就收拾行囊離開。”
說到這他略有停頓，聲色喑啞下來，“若是沒趕上掌櫃回來，辛苦你轉告她我離開之事，算不得不告而別。”
京墨素來擅察言觀色，早就看出杜仲對季窈的情感非同一般。有如此情感前提在，他還舍得離開南風館，可見如今局勢對他來說有多不利。
男人默默攥住衣袖口，目光沈靜下來。
“好。”
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華燈初上，夜幕四合。
季窈沖進杜仲的房間時，他已經打包好幾件舊服外加腰上佩劍，拎著包袱起身瞧她。女娘因為激動的緣故有些微喘，極力忍住胸口那股悶勁，開口命令他，“誰允許你走了？不準走。”
杜仲將包袱背在身上，上前兩步欲推開她，反被她抓住衣袖，垂目笑她，“掌櫃做久了，真把我當你的夥計了？”
“不就是苗疆人嗎？你我加上京墨和蟬衣，我不信我們打不過他們。”季窈聲音悶悶的，扯著杜仲衣袖不肯松手，“從前商陸離開，我知曉他是同家人團聚，回去享福；京墨離開，是為處理京中要事；後來南星離開，是腳傷嚴重，迫不得已。好在商陸回來，京墨也回來了，我便知道大家其實心仍在一處的。如今我已然較從前貪心許多，不管你們在別處能否生活得更好，都是要把你、把大家都留在南風館，生活在一處的。你在這裏待的日子最久，我想不光是我，大家也都不想你走的！”
說話間她已經有些哽咽，想來不管出於什麽原因，她心裏始終不能接受杜仲會選擇離她而去。無根的浮萍隨波逐流，是以她格外珍視身邊每一個人。
杜仲看著她憋紅的小臉，放下包袱溫聲道，“大家不想我走，我才更不能給大家添麻煩。我原以為尤猛此次帶人入神域是為了找我的部下，卻不想原來他的目標是我。加上他手上有能追蹤到我的東西，今日他帶人大鬧南風館和吉星客棧都沒有尋到我，一定不會善罷甘休。我若不走，你們必受牽連。”
道理她都懂，可是要她就這樣放杜仲離開，一個人不知道會面臨什麽危急狀況，急得她在屋子裏直轉圈。
“我們找機會，把尤猛手裏那個什麽追蹤的東西給他砸了便是，這有何難？在這之前，先替你在這附近找個隱蔽的宅子待兩日，不能太遠，出什麽事我們也能幫的上忙。”
她說得容易，杜仲看她為自己的事操心，眼神變得溫柔。他忍不住彎腰湊近，雙眸落在她光潔瑩潤的臉上，聲色暧昧道，“就這麽擔心我？”
他突然變了態度，讓季窈有些措手不及。面對這張突然靠近的俊臉，燭光下魅態橫生，眸光流轉，季窈腦袋稍稍後仰，覺得空氣中一股溫火燃燒似的熱，下意識想離他遠點。
“這個自然……我還等著你那邊收到苗疆回信，告訴我，是否有人通過畫像認出我來呢……再說，你若是走了，誰帶我去苗疆尋親？我恨不得把你拴在我腰帶上、別在我鬢發間，千萬提防著別讓你跑了才好。”
杜仲聞言笑意更深，聲調倏忽間提高長長“哦”了一聲，饒有興致道，“原來我就這點用處。”
那他還想怎樣？把他塑金鑲銀地供起來，日日燒香敬拜不成？
季窈懶得跟他再說，後退兩步直起腰身，突然想起一事來。
“對了！那東郊別院如今就空著，我瞧裏頭床榻被褥一應俱全，位置偏僻但從咱們此處過去也用不了多久。你不如就去那裏住上幾日，待我解決了尤猛再接你回來。”
虧她想得出來！
杜仲一個腦瓜崩敲在女娘腦門，疼得她“哎喲”一聲。
“死過人的房子讓我去住，就是不肯花錢給我租個院子是吧？怎麽會有你這樣摳門的掌櫃？”
“當然不是，”季窈理直氣壯將杜仲的包袱背在自己身上，拉著他往外走，“正好我要去那裏找證據，今夜你就先在那裏將就一晚，就算我到外頭給你尋摸新住處，也要等天亮之後，才能跟人家交錢簽契約啊。”
“證據？何證據？”
說走就走。
兩人避開城中大道，騎馬在偏僻小道上一路馳騁出了城門，路上季窈將尤伶被殺一案的進展悉數道與杜仲聽，趁著夜色濃厚來到東郊別院門口。
杜仲翻身下馬，來到季窈身邊將她抱下來，“所以你想來找周通判扔在這裏的書信？”
“嗯。”腳剛落地，季窈就彎下腰，開始在別院門口的雜草叢中四下尋找起來，“有了那封書信，就可以進一步對比上面字跡是否是尤伶本人所寫。”
初夏的草木生長速度極快，院子附近的荒地不過短短數日已被瘋長的野草覆蓋。夜裏視物不便，季窈絕佳的夜窺能力在此時得到施展。杜仲尚在雜草裏四處翻找的時候，她已經在漆黑的草堆中看到深埋其中的紙團。
“找到了！”因為前幾日曾下雨的緣故，她將紙團自草堆中拾起時發現上面已經被雨水沁濕，打開來只有正中間幾段文字還依稀可見。
正如周正仁所交代的那樣，尤伶不但要他將自己奪魁所花費的數百兩銀子承擔起來，還要求他亥時四刻到東郊別院相會，若周正仁不來，就將他私增賦稅一事告知官府。
那字跡娟秀有力，乍一看確實與尤伶平日裏筆跡有八成相似，季窈面上略有些失望，將信稍稍捋平整後折起收好。
“看上去好像就是尤伶所寫，這條線索看來沒什麽用處。”
話音剛落，季窈腦門立刻又挨了一下，疼得她縮脖子。杜仲冷眸瞧她，嘴角掛著散漫，“就說你是個笨蛋，來日就算讓你抓了我什麽把柄，量你也掀不起什麽風浪。”
又說她！季窈雙唇緊閉，鼓起兩腮瞪回去，“我說錯了嗎？你若是見過尤伶另一封信，也一樣會覺得這就是她寫的！”
“我何曾質疑過這信上字跡？而是這內容。”杜仲一把將書信從她手裏搶過展開，指著其中一段嗤笑道，“誰會把自己最見不得光的罪行與專門要拿來要挾他人的把柄全部寫下來讓人交出去？但凡稍稍有些警惕心之人都知道這些事只能在確認沒有第三人在場且決定安全的環境下才會說出口。她倒好，不但把這些事通通寫了個清清楚楚，按你所言，當晚還交由他人代為傳遞給書生趙恒和通判周正仁。若是傳信之人稍稍偷看一眼，她此舉豈不相當於將自己和對方的秘密宣之於眾？傻子才如此做。”
經他如此說，季窈也明白過來，“對哦，要真想約趙恒和周正仁私下談事，只在信中告知約定的時辰即可。這信上如此多言，甚是可疑啊。”
杜仲打量一眼面前這棟宅子，轉身欲走，“這信一定不是尤伶本人所寫，叫李捕頭帶著人順此方向去查，定能有所收獲。”
季窈解了心頭疑惑，正喜上眉梢，轉頭看杜仲拔腿就走，趕緊上前拉著他往別院去，“別走啊，你都沒進去瞧一眼，說不準會喜歡的。”
她真是什麽荒唐事都做得出來。
“我隨便找家客棧投宿就行，這鬼宅亥時留著你自己住罷。”
季窈死不放手，她如今功夫了得，輕功也頗有進益。杜仲被她拖住無論如何甩不開手，踉踉蹌蹌跟著她進到院內，耳邊還是女娘討好的聲音。
“今日聽商陸和三七說完，我立刻就去對面吉星客棧呢瞧了，整個大堂被掀得，一張完整的桌凳都找不出來。我們同為做生意之人，怎能放任著你又去禍害其他客棧？且暫住一晚，我明日就去給你看宅子去，被其他院落裏三層外三層包裹得嚴嚴實實、密不透風那種。”
杜仲扯了扯嘴角，“你說的那是地窖。”
什麽窖都好，總之他還是被季窈拉著進到別院。兩人隨便找了間大門緊閉的屋子推開，裏頭明顯在花魁大賽那日連同尤伶臥房一同被打掃過，月光照進房中一絲灰塵也不見，她在裏頭繞一圈找到蠟燭點燃，牽杜仲的手繞過屏風往裏瞧。
“你看，這屋子收拾得比咱們南風館還幹凈，被褥、枕頭看上去也一應都是新置的，你就在此將就一晚，就這麽定了。”
說罷她眼珠一轉，杜仲立刻看穿她別有心思，舉起兩人緊握的手掌打趣道，“你別是怕鬼，所以找個借口拉我陪你到此處來查案吧？”
季窈咽了咽口水：現在真是什麽都騙不過這些男人了，嘖。
“啊，難不成你還能想到更好的去處？”她幹笑兩聲，心虛道，“不過既然來了，咱們就去看看尤伶的屋子，興許能碰上她的鬼魂，瞧出點什麽線索來呢。”
杜仲看著兩人交疊在一處的手，掌心傳來她如棉似錦的柔軟與溫熱，笑容帶上三分溺愛，“耍滑頭。”
憑借唯一一次來過這裏的記憶，季窈牽著杜仲非要他走在前面，兩人一路走進穿堂進到正中大院，繞過前廳來到尤伶喪命的臥房。燭光閃爍的間隙，一團氤氳的白色虛影果不其然自臥房裏緩緩浮現，季窈知道她臉上沒鼻子沒嘴唇，比起之前被身邊丫鬟把臉砸得稀爛的千金孫樂知好不到何處去，所以下意識閉上眼睛躲到杜仲身後，手裏的蠟燭差點燎了杜仲的衣裳。
“我……我不敢看，你快幫我瞧瞧，她身形動作可有何異樣？”
感受到她整個人完全貼在自己後背，熱辣辣的竟帶來些許燥熱之感。杜仲自覺不適，繃直後背站在原地，看了看不遠處飄蕩的鬼魂，柔聲道，“她、她一手捂著肚子，另一只手捂著面門。”
“沒有伸手去扶自己的後腰嗎？”
“沒有。”
那照如此看來，尤伶被人從後背捅刀之時的確已經死去，所以面前游靈才會對後背那一刀一點反應都沒有。杜仲知道她問這個問題背後的原因，蹙眉不耐煩又說來，“屍體後背上的刀沒去查嗎？那個小白臉當真是個蠢貨知府。”
“哎呀我知曉你也關心此案，刀的來歷我會轉達李捕頭去查的，你就別在這裏說風涼話了。”
郊外不似城中，人煙稀疏、入夜陰冷。季窈閉著眼也能感覺到後背一陣陣陰風似的刮背，抻著杜仲衣袖直往後退，“走罷，你送我回去以後你再回來。”
杜仲被她又害怕又嘴硬的可愛模樣逗樂，擒著燭盞笑她，“到底是你送我還是我送你？”
計較這麽多做甚，真是難伺候的很，人家嚴煜就不這樣，偏偏還不敢說他，不然自己今夜鐵定只能一個人回去。
季窈感覺到面前火光搖曳，癟著嘴剛將眼睛緩緩睜開一縫，驟然瞧見杜仲身後左手邊的回廊上還有一團虛影，立刻縮頭烏龜一樣埋進面前人懷中嚶嚶起來。
“啊啊啊……你、你背後怎麽還有一個？”
還有一個？什麽？杜仲疑惑轉身，果然瞧見臥房外不遠處丄字形長廊裏還有一個游靈在游蕩，兩道劍眉微微蹙緊，帶著季窈靠近。
“你、你別過去，我害怕。”
雖說不是第一次看見鬼，到底攏共也沒見過幾次。加上之前撞見的女鬼面容都甚為可怖，叫她走近看一個不認識的女鬼她還是不敢。
杜仲高舉手中燭盞，帶著季窈繞過尤伶來到長廊，聲色溫吞道，“睜眼吧，她不嚇人。”
“你最好不是誆我……”她怯生生說完後大著膽子睜眼，看見面前游靈逐漸顯形後好似穿著一身孔雀藍對襟褙子下著雲白羅裙，除開雙腳離地，身體呈淡淡透明狀，看著確實與活人無異。季窈穩住心神，松開杜仲跟著新出現的游靈走上一段，繞到主臥房左側一幽靜竹林小道上，游靈的身影飄進墻內便不見蹤影。
“怎的突然消失又突然不見？難道是察覺到有生人？”
兩人在小道上轉悠，目光所及白得有些刺眼。
借著微弱燭光，季窈走近游靈消失的那堵墻，越看越覺得不對勁，“杜仲，你沒覺得，這面墻石磚的顏色較兩側更白嗎？”
“嗯。”杜仲退後左右看一圈，也發現幾堵墻顏色上的差異，“像是新填上去。”
她接過燭盞，湊到墻邊細看，竟發現腰際以下的墨青色石磚內隱隱有水漬滲出，忍不住將燭臺放到地上，伸手用蠻力將那幾塊滲水磚塊摳出來，裏面一段發黃發臭的女子羅裙裙擺立刻掉出來，詭異地懸在墻縫之中。
“這是……”她伸手去薅那裙擺，指尖冷不丁觸碰到什麽黏濁之物，定睛細看竟然是一條已經腐朽潰爛的人腿，嚇得她一屁股坐在地上，指著墻內腐屍顫抖大叫。
“啊啊啊啊！”
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