第145章 情絲蠱母 她也該回了罷。
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第145章 情絲蠱母 她也該回了罷。
死一般沈寂的夜色下, 至少有上百年生長歷史的沼澤林地幾乎被毀得面目全非。
草地移平，巨木橫陳，無數參天大樹被攔腰打斷, 七橫八豎地散落在泥濘地上, 一片狼藉。如此毀滅性的場景, 絕非凡人可以做到，若不是親眼所見, 就連杜仲自己也無法相信，世上真有神話傳說中與明月比肩的神祇降世。
他沒有聽懂石長老看似瘋言瘋語的話, 聲音冷沈下來問道, “‘她’是誰？”
石長老顫抖不停, 站立不穩, 杜仲順勢攙扶他在倒下的樹幹稍坐, 看著他激動到胡須都在顫動。
“大祭司……她沒有死, 所以委蛇兩眼之間的契約印記才會發光。”
怎麽會？
按阿噠的年紀來算，初代神女大祭司的年齡至少在七十歲以上, 加上她在五十年前神域與苗疆大戰之中身負重傷，確認已經身死魂銷，又怎麽可能現在還活著？
杜仲輕撫石長老後背以示安撫，朗聲道, “當年大祭司身死, 可有誰是見證？”
“當然是你的阿噠，英燭夫人。”石長老目光飄遠, 回憶起往事, “當年我還只是她身邊隨從，看著她將大祭司的屍體抱回聖衣族祭壇，替她戴上面具, 葬入聖山。後來雖然聽說聖山因山洪垮塌，大祭司的屍體從此消失不見，但那時候我們所有人都能確定，大祭司確實已經死了。”
想起之前石長老曾說，凡人與神祇締結契約，是以鮮血獻祭的形式，在雙方體內形成印記，杜仲想到一種可能，試探著開口。
“那有無可能，是大祭司幸存在這世間的子女繼承了她與委蛇的契約，而並非大祭司本人？”
“大王子說的這種情況，我此前從未見過，也從未在書上看到過相關記載。”石長老拄拐站起來，示意杜仲離開，“總之若契約還在，委蛇的攻擊性就會大大變強，想要征服它更是難上加難。除非……”
“除非什麽？”
已到耄耋之年的老人眼中閃過一絲陰毒，說話聲調有所降低，“除非大王子親手殺掉與它締結契約之人。不管是大祭司，還是大祭司的子女、親眷，總之，我們的最終目的是倚仗委蛇的神力殺回苗疆向樓元應那個狗賊覆仇！”
他此番計策不擇手段，杜仲冷聲拒絕，“不可，阿噠視大祭司為親人，她若有子女在世，也與你我覆仇大計毫不相幹，何以要他們付出生命的代價？”
“大王子是要成大事的人，怎麽能如此憐惜一個不相幹之人的性命，如此優柔寡斷、顧著顧那，成不了大事！”
他何嘗不知道成大事者，至親亦可殺？可沒到宿命逼他做出選擇的那一刻，他仍狠不下心來。
以殘害他人至親作為自己覆仇的代價，又何嘗不是另一個加害之人，難道自己報完仇，又等著別人來找自己報仇嗎？
萬般煩躁與無奈郁結於心，讓方才本就受了內傷的郎君急火攻心，腥甜之氣湧上喉頭，又是一口鮮血吐了出來。
石長老看他傷得厲害，無暇再要循循教誨，兩人彼此攙扶著往沼澤林外走。
夜色寧靜，他們繞開城門從西北角的一處暗門進城，一路上空寂無人，只有頭頂淒冷月光。
回想起自己剛才與委蛇纏鬥，實力懸殊正如以卵擊石，郎君嘴角鮮血未幹，自嘲笑道，“元麟往日內心盛滿覆仇的怒火，尚對征服委蛇殘存一絲期盼。如今才知道，以我之力想要征服它，根本就是不可能的事。”
“那倒也未必。”石長老輕聲，“我突然想起，書上曾記載，委蛇害怕雷聲，聽見打雷便會石化不動，只要它頭頂契約印記消失，再加上雷雨夜，大王子便有七成勝算。待苗疆那邊風聲小些，我找來聖衣族人為你擺陣架弩，一定能幫你征服委蛇。”
這其中又要多費多少周折，尚未可知。杜仲捂著胸口訕笑，不打算再深究下去。
“說起來，元麟記得苗疆古書上寫，委蛇明明是一條雙頭蛇身，紫衣戴冠的神祇，為何今日所見，它除體型大出數百倍以外，頭部、身體較尋常蛇類並無分別？”
這話勾起石長老笑顏。他嘴角上揚，似乎陷入了美好的回憶之中。
“尋常人所見委蛇雙頭人身，紫衣戴冠，身後長長蛇尾，不過是遠處的虛影。五十年前，英燭夫人貴為苗疆巫女，與神女大祭司同吃同住，無論什麽場合都是一同出現。當年委蛇選擇與神女締結契約之後，英燭夫人與大祭司便經常一同站在委蛇身上，兩人一蛇同時出現。尋常人哪裏見過神祇，通常都是遠遠瞧一眼就嚇得跑走，是以才會傳出委蛇雙頭人身長相的傳言。
只有我們這幾個老部下知道，那不過是她們二人與委蛇同時出現時造成的錯覺。”
原來是這樣。
杜仲垂眸，恨自己這一次沒能成功，“如今我手上琉璃瓶已碎，若委蛇離開龍都，我又該去何處尋它的蹤跡？”
“這世間能吸引委蛇現身，不止有它主人的氣味，還有它敵人的氣味。”
“敵人？”
“不錯，”石長老一邊慢行，一邊言辭懇切道，“當年它之所以受重傷陷入長達五十年的沈睡，皆因那年神域與苗疆大戰之中，神域當時在位帝王——赫連氏以身祭劍，才將它打敗，所以赫連氏一脈身上的氣息，也能吸引委蛇。可惜據我所知，赫連氏身死之後，如今的神域已經被新帝南宮氏取代。
呵，新朝、舊主，神域再強也不過與苗疆一樣，躲不過帝王更疊，奸賊篡位。因果循環，都是報應。”
說話間兩人已經走到錦繡居門口，小廝趴在櫃臺裏睡得鼾聲如雷。
杜仲忍住幾乎已經碎成一團的內傷劇痛，攙扶石長老回到房間，囑咐他早些休息。石長老雖年長，到底也是習武之人，一眼就看出杜仲內傷極重，說隔壁房間還空著，要不要就在此處歇息一晚，等天色亮再去醫館診治。
杜仲替他脫靴，扶人上榻，回身準備離開，“不了，館裏頭自有人照顧，元麟就先回了。”
石長老看他神色堅定，便不再挽留，看著他帶上門出去。
深夜的龍都城寂寂無聲，往常偶一晚歸人路過，如今因傍晚下雨，此刻一個人也沒有。
並不是他留戀南風館非要回去，而是郎君心中總覺得一覺醒來，她興許就已經歸來。
算著日子，原本三四日前人就該回的，如今音信全無，他苦於抽不開身，只得終日擔憂。
明日睡醒，她也該回了罷。
-
千裏之外，與神域邊城僅一山之隔的苗疆王城——遮龍山苗寨中，層層疊疊的木質吊腳樓環抱一棟高聳巍峨的建築。
剛繼任苗疆王兩年的樓氏次子樓元應高坐王位之上，倚靠在美貌的侍女懷中，吃她餵來的葡萄。
王族護衛頭領尤猛跪在臺階下，頭上護衛隊的標志閃閃發光。
樓元應輕嚼口中果肉，瞇眼淡聲道，“確定嗎？”
尤猛聞言頭低得更下，不敢直視王座上神情淡漠的王。
“稟苗王，卑職的確看到石長老的親眷將他送上馬車，一路北下去了神域，昨日剛接到飛鴿傳書，手下確認他已經在龍都城西面一偏僻客棧落腳。”
王座上的男人聞言淡笑，揮揮手示意身邊人都下去。
“尋常人不可能驚動石長老這樣德高望重的老前輩親自前往，值得他不惜背叛本王、背叛苗疆，都要去到神域與他會面。看來，本王的好大哥確實還活著。”
一聽到樓元麟還活著，不光尤猛，他身後幾名護衛也順勢跪倒在地，不敢出聲。樓元應從王座起身，在自己右手邊捧起一個青銅小鼎，走下臺階遞給尤猛。
“你此次便帶五十絕頂高手再探龍都，勢必要將本王的好哥哥找出來。生擒不行，將他的首級帶回來也可。否則，本王就連上次你沒能找回萬蠱蠶衣的賬一起算了。聽明白了嗎？”
尤猛戰戰兢兢接過青銅小鼎，難掩心中忐忑，開口道，“稟苗王，卑職……卑職已經有十年未曾見過大王子……見過叛賊樓元麟，若是石長老不肯指認或者隨便錯指一個人給卑職，卑職確實無法分辨，到底誰才是叛賊樓元麟啊……”
樓元應坐回王座，捧起熱茶喝一口，斂眼垂眸，不甚在意，“廢物。本王早就料到你沒這個本事，所以給你準備了這個。”
他手指尤猛手中青銅小鼎，唇角上揚。
“我那個好娘親為了讓大哥心無旁騖，好好做苗王的繼承人，早在爹爹還沒定下繼承人之時就在大哥體內中了斷情絕愛的情絲蠱。你手中青銅鼎內所裝，正是情絲蠱的蠱母。你帶著它去到龍都，它自然會帶你尋找我的好大哥。”
說罷他從熱茶蒸騰的水汽中擡眼，目光陰鷙狠毒。
“記住，這次入神域，要麽他和石長老死，要麽你們所有人死。聽明白了嗎？”
“是！”
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死一般沈寂的夜色下, 至少有上百年生長歷史的沼澤林地幾乎被毀得面目全非。
草地移平，巨木橫陳，無數參天大樹被攔腰打斷, 七橫八豎地散落在泥濘地上, 一片狼藉。如此毀滅性的場景, 絕非凡人可以做到，若不是親眼所見, 就連杜仲自己也無法相信，世上真有神話傳說中與明月比肩的神祇降世。
他沒有聽懂石長老看似瘋言瘋語的話, 聲音冷沈下來問道, “‘她’是誰？”
石長老顫抖不停, 站立不穩, 杜仲順勢攙扶他在倒下的樹幹稍坐, 看著他激動到胡須都在顫動。
“大祭司……她沒有死, 所以委蛇兩眼之間的契約印記才會發光。”
怎麽會？
按阿噠的年紀來算，初代神女大祭司的年齡至少在七十歲以上, 加上她在五十年前神域與苗疆大戰之中身負重傷，確認已經身死魂銷，又怎麽可能現在還活著？
杜仲輕撫石長老後背以示安撫，朗聲道, “當年大祭司身死, 可有誰是見證？”
“當然是你的阿噠，英燭夫人。”石長老目光飄遠, 回憶起往事, “當年我還只是她身邊隨從，看著她將大祭司的屍體抱回聖衣族祭壇，替她戴上面具, 葬入聖山。後來雖然聽說聖山因山洪垮塌，大祭司的屍體從此消失不見，但那時候我們所有人都能確定，大祭司確實已經死了。”
想起之前石長老曾說，凡人與神祇締結契約，是以鮮血獻祭的形式，在雙方體內形成印記，杜仲想到一種可能，試探著開口。
“那有無可能，是大祭司幸存在這世間的子女繼承了她與委蛇的契約，而並非大祭司本人？”
“大王子說的這種情況，我此前從未見過，也從未在書上看到過相關記載。”石長老拄拐站起來，示意杜仲離開，“總之若契約還在，委蛇的攻擊性就會大大變強，想要征服它更是難上加難。除非……”
“除非什麽？”
已到耄耋之年的老人眼中閃過一絲陰毒，說話聲調有所降低，“除非大王子親手殺掉與它締結契約之人。不管是大祭司，還是大祭司的子女、親眷，總之，我們的最終目的是倚仗委蛇的神力殺回苗疆向樓元應那個狗賊覆仇！”
他此番計策不擇手段，杜仲冷聲拒絕，“不可，阿噠視大祭司為親人，她若有子女在世，也與你我覆仇大計毫不相幹，何以要他們付出生命的代價？”
“大王子是要成大事的人，怎麽能如此憐惜一個不相幹之人的性命，如此優柔寡斷、顧著顧那，成不了大事！”
他何嘗不知道成大事者，至親亦可殺？可沒到宿命逼他做出選擇的那一刻，他仍狠不下心來。
以殘害他人至親作為自己覆仇的代價，又何嘗不是另一個加害之人，難道自己報完仇，又等著別人來找自己報仇嗎？
萬般煩躁與無奈郁結於心，讓方才本就受了內傷的郎君急火攻心，腥甜之氣湧上喉頭，又是一口鮮血吐了出來。
石長老看他傷得厲害，無暇再要循循教誨，兩人彼此攙扶著往沼澤林外走。
夜色寧靜，他們繞開城門從西北角的一處暗門進城，一路上空寂無人，只有頭頂淒冷月光。
回想起自己剛才與委蛇纏鬥，實力懸殊正如以卵擊石，郎君嘴角鮮血未幹，自嘲笑道，“元麟往日內心盛滿覆仇的怒火，尚對征服委蛇殘存一絲期盼。如今才知道，以我之力想要征服它，根本就是不可能的事。”
“那倒也未必。”石長老輕聲，“我突然想起，書上曾記載，委蛇害怕雷聲，聽見打雷便會石化不動，只要它頭頂契約印記消失，再加上雷雨夜，大王子便有七成勝算。待苗疆那邊風聲小些，我找來聖衣族人為你擺陣架弩，一定能幫你征服委蛇。”
這其中又要多費多少周折，尚未可知。杜仲捂著胸口訕笑，不打算再深究下去。
“說起來，元麟記得苗疆古書上寫，委蛇明明是一條雙頭蛇身，紫衣戴冠的神祇，為何今日所見，它除體型大出數百倍以外，頭部、身體較尋常蛇類並無分別？”
這話勾起石長老笑顏。他嘴角上揚，似乎陷入了美好的回憶之中。
“尋常人所見委蛇雙頭人身，紫衣戴冠，身後長長蛇尾，不過是遠處的虛影。五十年前，英燭夫人貴為苗疆巫女，與神女大祭司同吃同住，無論什麽場合都是一同出現。當年委蛇選擇與神女締結契約之後，英燭夫人與大祭司便經常一同站在委蛇身上，兩人一蛇同時出現。尋常人哪裏見過神祇，通常都是遠遠瞧一眼就嚇得跑走，是以才會傳出委蛇雙頭人身長相的傳言。
只有我們這幾個老部下知道，那不過是她們二人與委蛇同時出現時造成的錯覺。”
原來是這樣。
杜仲垂眸，恨自己這一次沒能成功，“如今我手上琉璃瓶已碎，若委蛇離開龍都，我又該去何處尋它的蹤跡？”
“這世間能吸引委蛇現身，不止有它主人的氣味，還有它敵人的氣味。”
“敵人？”
“不錯，”石長老一邊慢行，一邊言辭懇切道，“當年它之所以受重傷陷入長達五十年的沈睡，皆因那年神域與苗疆大戰之中，神域當時在位帝王——赫連氏以身祭劍，才將它打敗，所以赫連氏一脈身上的氣息，也能吸引委蛇。可惜據我所知，赫連氏身死之後，如今的神域已經被新帝南宮氏取代。
呵，新朝、舊主，神域再強也不過與苗疆一樣，躲不過帝王更疊，奸賊篡位。因果循環，都是報應。”
說話間兩人已經走到錦繡居門口，小廝趴在櫃臺裏睡得鼾聲如雷。
杜仲忍住幾乎已經碎成一團的內傷劇痛，攙扶石長老回到房間，囑咐他早些休息。石長老雖年長，到底也是習武之人，一眼就看出杜仲內傷極重，說隔壁房間還空著，要不要就在此處歇息一晚，等天色亮再去醫館診治。
杜仲替他脫靴，扶人上榻，回身準備離開，“不了，館裏頭自有人照顧，元麟就先回了。”
石長老看他神色堅定，便不再挽留，看著他帶上門出去。
深夜的龍都城寂寂無聲，往常偶一晚歸人路過，如今因傍晚下雨，此刻一個人也沒有。
並不是他留戀南風館非要回去，而是郎君心中總覺得一覺醒來，她興許就已經歸來。
算著日子，原本三四日前人就該回的，如今音信全無，他苦於抽不開身，只得終日擔憂。
明日睡醒，她也該回了罷。
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千裏之外，與神域邊城僅一山之隔的苗疆王城——遮龍山苗寨中，層層疊疊的木質吊腳樓環抱一棟高聳巍峨的建築。
剛繼任苗疆王兩年的樓氏次子樓元應高坐王位之上，倚靠在美貌的侍女懷中，吃她餵來的葡萄。
王族護衛頭領尤猛跪在臺階下，頭上護衛隊的標志閃閃發光。
樓元應輕嚼口中果肉，瞇眼淡聲道，“確定嗎？”
尤猛聞言頭低得更下，不敢直視王座上神情淡漠的王。
“稟苗王，卑職的確看到石長老的親眷將他送上馬車，一路北下去了神域，昨日剛接到飛鴿傳書，手下確認他已經在龍都城西面一偏僻客棧落腳。”
王座上的男人聞言淡笑，揮揮手示意身邊人都下去。
“尋常人不可能驚動石長老這樣德高望重的老前輩親自前往，值得他不惜背叛本王、背叛苗疆，都要去到神域與他會面。看來，本王的好大哥確實還活著。”
一聽到樓元麟還活著，不光尤猛，他身後幾名護衛也順勢跪倒在地，不敢出聲。樓元應從王座起身，在自己右手邊捧起一個青銅小鼎，走下臺階遞給尤猛。
“你此次便帶五十絕頂高手再探龍都，勢必要將本王的好哥哥找出來。生擒不行，將他的首級帶回來也可。否則，本王就連上次你沒能找回萬蠱蠶衣的賬一起算了。聽明白了嗎？”
尤猛戰戰兢兢接過青銅小鼎，難掩心中忐忑，開口道，“稟苗王，卑職……卑職已經有十年未曾見過大王子……見過叛賊樓元麟，若是石長老不肯指認或者隨便錯指一個人給卑職，卑職確實無法分辨，到底誰才是叛賊樓元麟啊……”
樓元應坐回王座，捧起熱茶喝一口，斂眼垂眸，不甚在意，“廢物。本王早就料到你沒這個本事，所以給你準備了這個。”
他手指尤猛手中青銅小鼎，唇角上揚。
“我那個好娘親為了讓大哥心無旁騖，好好做苗王的繼承人，早在爹爹還沒定下繼承人之時就在大哥體內中了斷情絕愛的情絲蠱。你手中青銅鼎內所裝，正是情絲蠱的蠱母。你帶著它去到龍都，它自然會帶你尋找我的好大哥。”
說罷他從熱茶蒸騰的水汽中擡眼，目光陰鷙狠毒。
“記住，這次入神域，要麽他和石長老死，要麽你們所有人死。聽明白了嗎？”
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