炎沒做挽留, 只是點點頭。烏斯曼走後, 菲拉斯看著炎道：“王後當真不讓君上一同前往嗎？”

“怎麽了？”

“臣下從未見過君上如此落寞的眼神, 就像被丟在街邊的小狗……”

“他不是小狗，他是西涼王，這點挫折都經不起怎麽行。”

“也是。”菲拉斯點點頭, 繼續講解有關去鹽城時會遇到的一些關卡。

炎看著地圖心裏卻在想：“等晚上再好好的和他說……不過有可能會做很羞恥的事情。”

炎表情嚴肅，還抱起胳膊暗嘆, “罷了, 今晚就不要顧及面子了吧。”

菲拉斯看著炎, 心想自己說的哪裏不對麽？怎麽王後的表情越來越凝重了，讓他不禁懷疑祭司塔拼命慫恿王後去查探七座古城的最終目的, 難道被王後察覺了？

不，不可能，自己也才恢覆記憶，王後應當是在想別的事情吧。

菲拉斯安慰自己道：“事已至此, 便只有這樣走下去了。”

到了晚上，炎在一堆菲拉斯留下來的古城遺址資料裏看入了迷，回神過來已經是深夜，而烏斯曼連個影子都沒有。

炎忽然想起是自己把他趕走的, 說過在他身體不再難受之前, 兩人不再同床。

炎想了想，便搖醒在長榻裏呼呼大睡的伊利亞, 對他說：“去請君上來。”

“啊？”伊利亞仍在醒盹兒，對炎的話不明所以, 反問道，“君上又做什麽了？”

“他沒做什麽。”炎輕輕咳嗽一聲，微笑著，“你去請他來，就說我肚子餓了，一起用宵夜吧。”

“我也餓了呢。”伊利亞揉著圓圓的肚皮道。

“你自己去廚房吃，吃完就別來伺候我了，自己睡去吧。”炎拍了一下他的肩頭，催促道，“好了，快去請君上來。”

“好。”伊利亞正要往外走，忽然想起什麽地折回來，看到炎面帶微笑地想著什麽。

“炎，你還沒說，你想吃什麽宵夜呢，我好和膳房說。”

“隨便吧。”炎斂起笑容，正襟危坐地看著地圖。

“好。”伊利亞才轉身，又回頭道，“炎，要點助眠的酒嗎？我看你動腦子動太多了，今晚肯定亂夢不斷。”

“這個好，就讓膳房準備點酒吧。”炎點頭，心想有酒催眠自己也就沒那麽害羞。

“那你等著，我去去就來。”伊利亞的腿腳很麻利，腦袋也機靈，他找門外的宮女去傳宵夜和酒，自己跑去找君上，這同步進行可以節省時間。

炎繼續查閱那些畫著紅箭頭、黑箭頭的地圖，有的地方還打著叉或者雙叉，代表無人地，危險沼澤等兇險之處。

炎和菲拉斯在規劃每一條行進路線時都會避開這幾個點，實在避不過只有小心為上了。他越和菲拉斯深入交談計劃的細節，也就越明白沒讓烏斯曼去是正確的選擇。比如這第四和第五座古城遺址的相關記載非常少，因為它們都處在偏僻的犄角旮旯裏，都許久沒有人去過了，就連西涼地圖也只是標註有這麽個地方而已。大漠天氣變化大，今日還是一條路，明日便是一座沙丘了，這滄海桑田的，誰都不知道眼下是個什麽情形了。

“西涼的地圖需要更新了。”炎看出了這個問題，並決定在探險的同時，也為西涼收集新的地形資料。

菲拉斯連聲誇讚王後，說他早有此意，無奈沒有時間遠行。

據說這種無人之地連沙匪都不屑於去，但狡兔三窟，烏斯曼又大力剿匪，誰能保證沒有沙匪或者悍匪躲藏於此呢？

所以炎再三覺得不讓烏斯曼去才是對的。

如果有烏斯曼在，他就做不到無後顧之憂地沖進去，雖然還是會清剿匪徒，但是這心始終懸著，怕把危險帶給烏斯曼。

這大約是有了心上人之後內心最大的一個變化吧，那就是——心有所顧。

“難道不該是更有勇氣嗎？沖進匪窩裏大幹一場？”炎歪著頭，忽然有些迷蒙了。

放在純金托盤裏的宵夜送來了。有酒有肉，有菜有魚，色香味俱全，廚房還弄些甜甜的粥羹，全都放在極好看的碗盤裏。

炎原本不餓的，都看得有些食指大動了。

可是烏斯曼還沒到，得等他來了再動筷，不然今晚這場宵夜就白準備了。

伊利亞回來了，帶著一臉的納悶。

“怎麽了？”炎朝他身後看了看，“烏斯曼人呢？”

“君上說，今日要批的公文較多，讓王後先歇息吧，不用等他了。”

“啊？”

“炎，我當時的表情也跟你現在一樣，君上沒搞錯吧？居然推掉你的邀請……在平時，巴巴地就來了，趕都趕不走呢。”

“罷了……”炎終於明白過來，烏斯曼是在鬧脾氣呢。

“那現在？”

“睡覺。”炎嘆氣道，“他不是忙嘛，他忙他的，我睡我的。”

“咦？炎，你不是肚子餓嗎？那這宵夜不吃了？好多好吃的呢。”伊利亞滴溜溜的眼珠子直往那些菜盤上瞅，那口水是咽了一口又一口的，都不帶歇。

“你吃吧，我沒胃口了。”炎起身就往臥室去了。

“好。”伊利亞也不客氣，就這麽坐下來放開肚皮吃了。

炎回到臥室裏，就像洩氣似的滾進床裏，悶了一會兒後，擡頭看著邊上烏斯曼睡的那顆枕頭。

“哼。”炎皺眉道，“我還怕你生氣不成，而且是我在理，你根本是無理取鬧！”

炎說著還敲了一下枕頭，宣戰般的道，“烏斯曼，我就看你能不見我到幾時？就你那點耐心都還

沒伊利亞強。”

自打烏斯曼在鬥獸營裏表白心意以來，他根本是死纏爛打，何時請也請不來過，炎覺得比誰先服

軟，那肯定是烏斯曼輸。

翌日，炎一大早就起身了，烏斯曼依舊沒來，但是差雅爾塔送了一桌早膳來。

雅爾塔站在桌旁，恭敬又面帶微笑地道：“王後，這是君上特意命膳房準備的，讓您慢慢吃，不用等他，他今日有朝會。”

“嗯，我知道了。”炎點頭，伊利亞在一旁好奇地看著那桌早膳。

有如牛奶般雪白的蘑菇燉蟲草濃湯，有老遠就聞著棗香味的小米大棗粥，還有清蒸的，做成一朵朵花兒樣的山藥糕，以及一些用以佐粥的醬菜。

“這，”伊利亞忽然道，“君上知道你熬夜看那些七拐八拐的地圖，給你傳的膳全是清熱下火、補氣養神之物呢。”

被伊利亞一提醒，炎才發現今日的早膳比往日更多，而且醬肉之類都沒了，大多是五谷雜糧，並伴以菌菇蟲草人參，很是滋補呢。

“哼。”炎瞇著眼，暗暗想道，“既然擔心我會生氣傷身，還敢到早上都不現身，有本事就徹底不理我，少做這種得便宜又賣乖的事情。”

雅爾塔準備告退，炎叫住他道：“君上昨晚在哪睡的？”

“回王後，君上昨晚沒有回寢宮，在審批完公文後就一直教霜牙學倒立。”雅爾塔此時也微微露出困惑的表情，“至於為何要讓它學倒立，奴才不知。”

“很好，你幫我向君上帶一句話，”炎假笑道，“今晚就繼續陪霜牙玩吧，不用來我這裏，我忙著呢。”

“是，王後。”雅爾塔退下了。

“所以，君上為什麽要讓霜牙學倒立啊？”伊利亞撓著腦袋，問炎。

“城門失火殃及池魚罷了。”炎嘟噥著，“霜牙脾氣真好，怎麽就沒啃他一口。”

“霜牙的脾氣不好，可兇了。但它從來都不會傷害君上，也不會傷害您。”伊利亞笑得燦爛，“對其他人就難講了。”

“不談這個了，伊利亞，你去把沈方宇叫來，就說我有要事找他商量。”在安排探險隊人員的名單上，沈方宇這個大統領可比他有經驗，炎打算從今日開始就安排起來，介於王宮內資源充足，說不定在十日內他就能動身了。

“好！”伊利亞蹦蹦跳跳著去了，炎還在想烏斯曼鬧別扭的事情，思及方才那句“希望霜牙咬他一口”，不禁懊悔萬一應驗了怎麽辦？霜牙的牙口這麽好，咬斷大羊腿都是嘎嘣脆的……

“呸呸呸！”炎接連三聲大力的呸，爾後肅然道，“方才我說的不算數，霜牙真要咬就咬我吧，可別咬了烏斯曼，他的臉皮雖然比城墻還厚，但是呢，他肉嫩，不經啃……呸呸呸！”

“我剛才說的還是不算，不要啃也不要咬，總而言之就當我沒說過吧。”炎擡頭看著天花板，不是說舉頭三尺有神明嗎？

炎認認真真地懺悔了一番，並表示以後不再說那些不吉利的話了。

沈方宇來時看到炎的神情分外嚴肅，還道發生了什麽不好的事情，不禁連聲問：“怎麽了？殿下。”

“沒事，找你來，是因為我要出去探訪七座沙埋古城。”炎招呼沈方宇坐下，“我們慢慢談。”

“您要出去探險？”沈方宇這些天雖然心思都放在使團精兵上，可是對於烏斯曼和親王共處一殿的事情還是很介懷，聽到親王要離宮，這心裏難免高興，不過隨之而來的是擔心。

“是啊，具體情況是這樣。”炎把自己整理、標註過的行進路線圖，逐一講解給沈方宇聽，沈方宇頻頻點頭，遇到不明白的地方就會提出來。

約莫一個時辰後，沈方宇便明白是怎麽個情況了。

“您這是要深入西涼最荒寂之處去探訪古城遺址，這和您最初單槍匹馬地闖入西涼不同，危險不可估量，卑職以為還是由卑職走這一趟吧。”

“如果能讓你去，我自然會交代的。”炎看著沈方宇，一臉泰然道，“我也不想才成婚，就丟著新婚燕爾的夫君不管，跑那荒僻的地方去，所以在這件事上你就別和我爭了。”

沈方宇楞楞地站在那，那張臉跟石雕一樣既晦暗又梆硬，他似乎一時間都難以回神，炎也不催他，徑自喝茶、坐著等。

倒是伊利亞連連搖頭，覺得炎這狠心起來比君上還厲害，就這麽直截了當地向沈方宇心口插進一把刀。

沈方宇的人雖然站在這，這七魂六魄早就散了。伊利亞忽然想，他怕不是直挺挺地暈過去了吧？

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