第73章 第七十三章 每一個凱洛都是藍眼睛的俘……
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第73章 第七十三章 每一個凱洛都是藍眼睛的俘……
直至深夜, 希瑟才回到臥室。
“抱歉，你一定等我很久了。”她一邊親吻他的臉頰，一邊脫下外套, “英格麗和我聊得太投入，不知不覺就那麽晚了。”
嘖，先是妹妹後是姐姐……她們什麽時候才能意識到自己的姐妹已經結婚有家室了？
“是關於阿利斯特的事情嗎？我還以為那件事已經板上釘釘了呢。”
“確實定下了——或者說已經付諸行動了，但事後的應對也同樣重要。”希瑟解釋道，“英格麗出身北境, 在王都缺乏自己的人脈，而北境距離王都又太過遙遠，我無法長時間在英格麗身邊支持她。如果她要攝政，就得在王都找到其他盟友——或是在禦前會議裏找，或是將盟友安插進禦前會議。否則，即使阿利斯特死了，也只會讓王室徹底失勢。西塞羅將淪為禦前會議的傀儡, 英格麗就更不用說了。”
瑟洛裏恩理解地點了點頭, 沒有權力支撐，再高貴的頭銜也不過是好聽一點的虛名。
“說到這個……”他很刻意地咳嗽兩聲，“我記得禦前會議的現任首席大臣是烏爾裏克·歐根公爵, 沒錯吧？塞德裏茨是他的兒子, 你認為他是來打探消息的嗎？”
“我猜你可能更想聽到肯定的答覆。”希瑟捏了捏他的鼻尖，仿佛看穿了他的心中所想, “不過坦誠說，他應該是來找我的。”
瑟洛裏恩自然也心知肚明，只是想看看希瑟是否會故意隱瞞他，假如她閃爍其詞的話……瑟洛裏恩不願去設想那種可能性。
而且說到底都是塞德裏茨的錯——放著王都那麽多未婚的貴族淑女不選，偏要跑來勾引別人的妻子, 他又不姓布雷澤！
“瑟裏，我知道塞德裏茨的存在讓你感到不安。”他的妻子柔聲道，“但這種不安毫無必要。我以斯諾裏的名義起誓，你是我唯一的丈夫，唯一的愛，我的心裏除了你，再無其他人的位置。至於塞德裏茨……我想他只是被時光美化了記憶，但無論他最後是否會主動放棄，在一切結束之後，我都會和他當面了結這件事，不會讓你帶著任何顧慮回到北境。”
她的話令瑟洛裏恩感到熨帖，盡管他很懷疑事情是否會如她預想的那麽順利——如果塞德裏茨僅僅是一個被美化後的回憶蒙蔽了雙眼的人，今晚在花園裏他就不會表現得如此氣急敗壞了——但另一方面，他也相信她最後會做一個了結，因為希瑟·凱洛總是會履行她的承諾。
希瑟吹滅蠟燭後，空氣中依然彌漫著玫瑰的芬芳。蒙哈榭家族不愧是南方最富庶的貴族之一，就連平日使用的蠟燭都摻入了香料。
瑟洛裏恩習以為常地在黑暗中摸索著，通過她濕熱的吐息尋找她的嘴唇。他們照舊在床上親熱了一會兒，她唇齒間葡萄酒的味道讓他萌生出一絲醉意。
“也許我們不用那麽急著休息。”他的嘴唇仍貼在她的唇瓣上，模模糊糊地說道，“今天可以是我們的情趣之夜，你知道的，比如負責看守的帕拉丁和……”
“和被宗教審判的男巫。”希瑟嘆了口氣，嘆息拂過他的唇齒，像是一個無形的深吻，“你真的很惦記這個故事。”
“有時我也會幻想點別的。”比如校場的教頭和見習騎士，後者被要求脫下盔甲和衣物，以便讓前者好好檢查一下他的身體，又或者一名落魄的王子，為了讓凱洛公爵成為自己的盟友，不得不好好利用一下他的銀舌頭……但還是帕拉丁和男巫最好，尤其當帕拉丁的扮演者真的擁有一套熠熠生輝的銀色盔甲時，“我今天感覺狀態很好，只要你願意的話，我保證阿利斯特待在夏麗仙宮裏都能聽到我一展歌喉。”
當然也包括了某位不請自來的客人，但願那聲音能震碎他的心。
不過很可惜，他的妻子最終決定遵守帕拉丁的美德，不想讓夫妻間的小小情趣打擾到別人安眠。
第二天清晨，希瑟一如既往地早起鍛煉。由於他們總是依偎在一起睡覺，雖然她的動作依舊輕緩，但還是不可避免地會弄醒他。
好在瑟洛裏恩也習慣了在希瑟起床時半醒過來，等她離開後再睡回去。他意識朦朧地翻了個身，感受著她留在床單上的溫度，慢慢陷入了夢鄉。
夢中，他回到了與希瑟舉辦婚禮的那一天，雀斑臉抹在他耳後的香膏氣味仍令他記憶猶新——玫瑰、肉桂，外加一點點麝香，古老的煉金術師們相信這些香氣具有催發情欲的力量。希瑟也如他記憶中那般身著銀色鎧甲，金腰帶上佩有長劍。
甚至連她看向他的神情也和那天一模一樣，溫和、禮貌，帶著點疏離。
“這柄神聖的寶劍將見證你們的誓言。”格雷厄姆·德爾·安吉利科為他們主持了婚禮，當時的他依然是北境主教，“天父啊，世間萬物的締造者，我們謙卑地請求您保佑這場結盟，願您的仆人一生追尋良善的美德，願他們永遠捍衛公平與正義，願他們的結合將持續至永恒。”
但和記憶中不同的是，主教本應該先詢問他，而夢中他卻先詢問了希瑟。
“希瑟·凱洛，你是否願意讓這位高貴的男士成為你的丈夫，並在天父和所有見證者的面前宣誓，無論疾病還是健康，無論順境還是逆境，你都將是他忠誠的依靠，他最堅實的保護者，並時刻準備為了捍衛他的名譽而戰？”
他看見希瑟的嘴唇嚅動——她當然會說“是的，我發誓”。不僅如此，她日後還會為了這句承諾不遠千裏趕到薩迦裏人的部落，殺死伊瓦爾王和他的歃血兄弟，還有那個傷害了他和傑羅德的薩迦裏刺客。
可是在夢境中，她卻說：“不，我不願意。”
瑟洛裏恩一時楞住了，不明白她為何突然反悔。下一秒，一名全副武裝的騎士破門而入，騎著馬來到他們跟前。騎士掀起頭盔上的面甲，露出了一雙陌生的青色眼睛。
他看著那名騎士向希瑟伸出手：“跟我走，希。”
“不！你不能走！”他驚慌失措地抓住她的手臂，“你發過誓的！你會是我最忠誠的依靠，最堅實的保護者，會為了捍衛我的名譽而戰……”他的聲音越來越沙啞，“你還說……雖然你不相信天父，但承諾就是承諾……”
她冷漠的目光令他顫抖：“我沒有說過這些話，殿下，您剛才應該聽到了，我說的是‘我不願意’。”
“在你還沒有得到法比亞這個姓氏的時候，我和希就已經是親密無間的存在了。我們日夜相伴，分享彼此的理想。”騎士說道，“她還為我畫了肖像，你也看到過。”
“你不能走……”他感到孤獨又無助，不由得小聲抽泣起來，“你說過會了結這件事，會讓我沒有任何顧慮地回到北境，你說過的……你還說我是你唯一的愛，心裏除了我沒有別人的位置……”
“那是因為我沒有出現。”騎士告訴他，“現在我回來了，你也應該回到自己的位置上了。”
他話音剛落，希瑟便甩開了他的手，坐上騎士的戰馬揚長而去，參加婚禮的賓客們都像燃燒的蠟燭一樣融化，徒留他一人站在空蕩蕩的城堡大廳裏。
“不，希瑟……不應該是這樣的……”他跪坐在地上，將臉埋進掌心，忍不住失聲痛哭，“你明明說過的，承諾就是承諾……希瑟……希瑟……”
直到他從夢中驚醒，喉嚨裏依然回蕩著希瑟的名字——事實上，他可能就是被自己的夢囈吵醒的。
瑟洛裏恩就這樣一動不動地躺在床上，噩夢的重量仍殘留在他體內，讓他的四肢像灌了鉛一樣沈重。原本溫熱的枕頭很快也變得冰涼而潮濕，令他感到不適。好一會兒過去，瑟洛裏恩才勉強緩過神，撐著疲憊的身軀從床上起來。他用袖子胡亂擦了擦臉，卻發現臉上的淚水已經風幹了。
真是一場爛透了的夢……哪怕在噩夢之中也是最糟糕的那一檔。
更糟糕的是，等他起床之後，才發現距離希瑟離開只過了不到一刻鐘——真好，短短十五分鐘的回籠覺就毀掉了他一天的好心情。這或許是神明對於他近段時間怠惰習武的懲罰，早知如此，他就應該跟著希瑟一起去晨間鍛煉。
走出臥室後，拂面而過的清風讓他的頭腦清醒了一點，也讓他不禁思考起了這個噩夢背後的深意。
難道是因為他不相信希瑟的話嗎？
不，認為希瑟會婚內出軌無疑是對他妻子人格最大的侮辱。
然而，盡管夢中發生的事情大多都荒謬又可笑，但它依然沒有違背現實中的一項鐵則：希瑟·凱洛從不背棄自己的承諾。
在夢中的婚禮上，他不斷重覆著希瑟的承諾，而希瑟也不曾違背自己的承諾——因為她根本沒有給過他承諾。
也許這就是問題所在……在內心深處，他害怕希瑟選擇他的原因僅僅是因為她承諾過他。
老實說，在實際見到塞德裏茨·歐根之前，他一直暗中祈禱對方是個空有一副漂亮皮囊，內在庸俗又無能的二世祖，就像阿利斯特那樣。
但事實是，塞德裏茨不僅是一名宛如古帝國時期的雕塑那般具有古典美的英俊男子，且舉止翩翩有禮，談吐文雅。按照黎塞留之前的說法，他似乎還作為自由騎士在外游歷了一段時間，足見他的品行並無問題，可能還遠遠超過這世間的大多數人。若非負有四年前主動解除婚約的原罪，他幾乎是無可挑剔的。
不是說歐根家族是王室的遠親嗎？他居然沒從法比亞的血脈中繼承半點壞毛病，太不公平了！
就在他沈思之際，一個熟悉的聲音打斷了他的思緒。
“你來得正好。”伊薇特說，“英格麗姐姐叫你過去，她在花園的涼亭裏等你。”
“知道了。”瑟洛裏恩看了看她，又看了看距離她五步開外的雷蒙德爵士，“你們是在鬧別扭嗎？”
雷蒙德爵士正要回答：“不是……”
“沒錯。”伊薇特打斷了他，“我要求他不準給塞德裏茨好臉色看，可他剛才還是和那個賤人好聲好氣地說話。”
“伊薇，我只是出於禮貌回應了他的招呼……”
“我對他的狡辯沒有興趣。”伊薇特雙手叉腰，此刻她不再是一只小小鳥了，而是豎起羽毛嚇唬敵人的貓頭鷹，“作為懲罰，今天一整天我都不會理他，他愛跟在我後頭就跟著好了。”
說罷，她就頭也不回地走了，雷蒙德爵士無奈地向他笑了笑，隨即跟了上去。
瑟洛裏恩目送著他們二人離去，一邊為雷蒙德爵士的遭遇感到同情，一邊又莫名有些寬慰——他的這位小姨子雖然有諸多煩人之處，但她確實對所有自己討厭的人都一視同仁。
希望她能堅持下去。
當他抵達花園的時候，英格麗正獨自坐在涼亭裏，罕見地沒有讓克萊蒙梭爵士同行。
“你來了，瑟洛裏恩。”對方朝他微微頷首，相比在希瑟面前，她的目光中少了一分人情味，多了幾分審視，這讓瑟洛裏恩不禁想起了他們上一次見面的時候——很顯然，她對他並不滿意，無論過去還是現在，“介意陪我在花園裏走一走嗎？”
他知道自己沒有其他選擇：“當然不介意。”
他們先是穿過了種滿紫色鳶尾的花圃，又經過了一座白色的廊橋。
“我從伊薇特和哈康爵士那裏聽說了這半年來發生的事情。”英格麗突然開口，“你先是瞞著所有人偷偷跑去鐵森林，隨後又被薩迦裏人綁走，害得希瑟不得不跨越千山萬水前去救你，最後帶著一身傷回來。在這期間，你還失去了一根手指，成了殘疾，沒錯吧？”
瑟洛裏恩無法反駁：“……是。”
英格麗重重嘆了口氣：“不敢相信希瑟居然把這麽重要的事情瞞著我……她一向很擅長隱瞞，但很少能騙過我，這次也不例外。”她看向他，“說實話，我對你並不滿意，瑟洛裏恩。盡管希瑟認為你樂觀、博學、心思細膩，我卻從你身上看到了一些不同的東西。”
“你太缺乏安全感，無論你的言辭如何風趣，你的內心都敏感而脆弱，極其容易鉆牛角尖。你為人尖刻，心思也太多，從北境回來之後，就連原本性格溫順的優點都沒有了。我知道她帶你去了獵戶小屋，照理說你們應該互相坦誠了一切，彼此間再無疑慮，而克萊蒙梭卻告訴我，昨晚你被刺激到向塞德裏茨當面挑釁，差點鬧得一發不可收拾。”
他現在只想把腦袋埋進土裏。
“話雖如此，無論我多麽關心自己的妹妹，也不會將自己的想法強加於她。”英格麗緩和了語氣，“何況希瑟的洞察力並不遜色於我，我相信她不是沒有看到這些，只是認為包容你的這一面是她身為伴侶的義務——當然，我也從希瑟那裏聽說了石蔭村的變故。你願意豁出性命去喚醒她，這很好，但一時的勇氣終究無法抵過長久的支持。無論你願意為她奮不顧身多少次，只要你不全然信任她，那些犧牲就毫無意義。”
英格麗不可能知道他剛才夢見的景象，但愧疚感還是令他低下了頭：“我明白……”
“不過某種意義上，我也不是不能理解你的心情，面對塞德裏茨這種級別的競爭者，任誰都難免心慌意亂。”她繼續道，“我可以給你一服定心劑，如果你相信女巫給我們三姐妹的預言，那你應該也會相信這句話——每一個凱洛都是藍眼睛的俘虜。”
“什麽？”
“就是字面上的意思，凱洛家族容易愛上有藍眼睛的人。”英格麗回答，“雖然我們主觀上不會覺得藍色比其他眸色更出彩，但從結果來看，如果凱洛家族的人有一個藍眼睛的伴侶，夫妻感情通常會更加和睦。”
“聽起來很……呃，不可思議？”雖然只要稍微回想一下，就會發現這句話簡直準得可怕，愛麗諾爾夫人、雷蒙德爵士、克萊蒙梭爵士……
作為反面例子，阿利斯特的眼睛是深灰色的。
“我也說了，信不信在於你。”她擺了擺手，“坦誠說，其實我不應該擅自介入希瑟的私人生活，但烏爾裏希·歐根公爵作為首席大臣，是我們目前需要爭取的對象。如果不是顧及到我，她早就和塞德裏茨說清楚一切了——也正因為如此，我不能讓她的家庭因我而產生裂痕。”
他小聲回答：“也沒有那麽嚴重……”
“那就好。”英格麗露出了自他們見面後的第一個微笑，“她愛你，瑟洛裏恩，你心裏應該也很清楚這一點，所以沒必要因為塞德裏茨的出現而患得患失。既然過往的那些磨難都沒能拆散你們，再多一個前未婚夫又能怎麽樣呢？”
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直至深夜, 希瑟才回到臥室。
“抱歉，你一定等我很久了。”她一邊親吻他的臉頰，一邊脫下外套, “英格麗和我聊得太投入，不知不覺就那麽晚了。”
嘖，先是妹妹後是姐姐……她們什麽時候才能意識到自己的姐妹已經結婚有家室了？
“是關於阿利斯特的事情嗎？我還以為那件事已經板上釘釘了呢。”
“確實定下了——或者說已經付諸行動了，但事後的應對也同樣重要。”希瑟解釋道，“英格麗出身北境, 在王都缺乏自己的人脈，而北境距離王都又太過遙遠，我無法長時間在英格麗身邊支持她。如果她要攝政，就得在王都找到其他盟友——或是在禦前會議裏找，或是將盟友安插進禦前會議。否則，即使阿利斯特死了，也只會讓王室徹底失勢。西塞羅將淪為禦前會議的傀儡, 英格麗就更不用說了。”
瑟洛裏恩理解地點了點頭, 沒有權力支撐，再高貴的頭銜也不過是好聽一點的虛名。
“說到這個……”他很刻意地咳嗽兩聲，“我記得禦前會議的現任首席大臣是烏爾裏克·歐根公爵, 沒錯吧？塞德裏茨是他的兒子, 你認為他是來打探消息的嗎？”
“我猜你可能更想聽到肯定的答覆。”希瑟捏了捏他的鼻尖，仿佛看穿了他的心中所想, “不過坦誠說，他應該是來找我的。”
瑟洛裏恩自然也心知肚明，只是想看看希瑟是否會故意隱瞞他，假如她閃爍其詞的話……瑟洛裏恩不願去設想那種可能性。
而且說到底都是塞德裏茨的錯——放著王都那麽多未婚的貴族淑女不選，偏要跑來勾引別人的妻子, 他又不姓布雷澤！
“瑟裏，我知道塞德裏茨的存在讓你感到不安。”他的妻子柔聲道，“但這種不安毫無必要。我以斯諾裏的名義起誓，你是我唯一的丈夫，唯一的愛，我的心裏除了你，再無其他人的位置。至於塞德裏茨……我想他只是被時光美化了記憶，但無論他最後是否會主動放棄，在一切結束之後，我都會和他當面了結這件事，不會讓你帶著任何顧慮回到北境。”
她的話令瑟洛裏恩感到熨帖，盡管他很懷疑事情是否會如她預想的那麽順利——如果塞德裏茨僅僅是一個被美化後的回憶蒙蔽了雙眼的人，今晚在花園裏他就不會表現得如此氣急敗壞了——但另一方面，他也相信她最後會做一個了結，因為希瑟·凱洛總是會履行她的承諾。
希瑟吹滅蠟燭後，空氣中依然彌漫著玫瑰的芬芳。蒙哈榭家族不愧是南方最富庶的貴族之一，就連平日使用的蠟燭都摻入了香料。
瑟洛裏恩習以為常地在黑暗中摸索著，通過她濕熱的吐息尋找她的嘴唇。他們照舊在床上親熱了一會兒，她唇齒間葡萄酒的味道讓他萌生出一絲醉意。
“也許我們不用那麽急著休息。”他的嘴唇仍貼在她的唇瓣上，模模糊糊地說道，“今天可以是我們的情趣之夜，你知道的，比如負責看守的帕拉丁和……”
“和被宗教審判的男巫。”希瑟嘆了口氣，嘆息拂過他的唇齒，像是一個無形的深吻，“你真的很惦記這個故事。”
“有時我也會幻想點別的。”比如校場的教頭和見習騎士，後者被要求脫下盔甲和衣物，以便讓前者好好檢查一下他的身體，又或者一名落魄的王子，為了讓凱洛公爵成為自己的盟友，不得不好好利用一下他的銀舌頭……但還是帕拉丁和男巫最好，尤其當帕拉丁的扮演者真的擁有一套熠熠生輝的銀色盔甲時，“我今天感覺狀態很好，只要你願意的話，我保證阿利斯特待在夏麗仙宮裏都能聽到我一展歌喉。”
當然也包括了某位不請自來的客人，但願那聲音能震碎他的心。
不過很可惜，他的妻子最終決定遵守帕拉丁的美德，不想讓夫妻間的小小情趣打擾到別人安眠。
第二天清晨，希瑟一如既往地早起鍛煉。由於他們總是依偎在一起睡覺，雖然她的動作依舊輕緩，但還是不可避免地會弄醒他。
好在瑟洛裏恩也習慣了在希瑟起床時半醒過來，等她離開後再睡回去。他意識朦朧地翻了個身，感受著她留在床單上的溫度，慢慢陷入了夢鄉。
夢中，他回到了與希瑟舉辦婚禮的那一天，雀斑臉抹在他耳後的香膏氣味仍令他記憶猶新——玫瑰、肉桂，外加一點點麝香，古老的煉金術師們相信這些香氣具有催發情欲的力量。希瑟也如他記憶中那般身著銀色鎧甲，金腰帶上佩有長劍。
甚至連她看向他的神情也和那天一模一樣，溫和、禮貌，帶著點疏離。
“這柄神聖的寶劍將見證你們的誓言。”格雷厄姆·德爾·安吉利科為他們主持了婚禮，當時的他依然是北境主教，“天父啊，世間萬物的締造者，我們謙卑地請求您保佑這場結盟，願您的仆人一生追尋良善的美德，願他們永遠捍衛公平與正義，願他們的結合將持續至永恒。”
但和記憶中不同的是，主教本應該先詢問他，而夢中他卻先詢問了希瑟。
“希瑟·凱洛，你是否願意讓這位高貴的男士成為你的丈夫，並在天父和所有見證者的面前宣誓，無論疾病還是健康，無論順境還是逆境，你都將是他忠誠的依靠，他最堅實的保護者，並時刻準備為了捍衛他的名譽而戰？”
他看見希瑟的嘴唇嚅動——她當然會說“是的，我發誓”。不僅如此，她日後還會為了這句承諾不遠千裏趕到薩迦裏人的部落，殺死伊瓦爾王和他的歃血兄弟，還有那個傷害了他和傑羅德的薩迦裏刺客。
可是在夢境中，她卻說：“不，我不願意。”
瑟洛裏恩一時楞住了，不明白她為何突然反悔。下一秒，一名全副武裝的騎士破門而入，騎著馬來到他們跟前。騎士掀起頭盔上的面甲，露出了一雙陌生的青色眼睛。
他看著那名騎士向希瑟伸出手：“跟我走，希。”
“不！你不能走！”他驚慌失措地抓住她的手臂，“你發過誓的！你會是我最忠誠的依靠，最堅實的保護者，會為了捍衛我的名譽而戰……”他的聲音越來越沙啞，“你還說……雖然你不相信天父，但承諾就是承諾……”
她冷漠的目光令他顫抖：“我沒有說過這些話，殿下，您剛才應該聽到了，我說的是‘我不願意’。”
“在你還沒有得到法比亞這個姓氏的時候，我和希就已經是親密無間的存在了。我們日夜相伴，分享彼此的理想。”騎士說道，“她還為我畫了肖像，你也看到過。”
“你不能走……”他感到孤獨又無助，不由得小聲抽泣起來，“你說過會了結這件事，會讓我沒有任何顧慮地回到北境，你說過的……你還說我是你唯一的愛，心裏除了我沒有別人的位置……”
“那是因為我沒有出現。”騎士告訴他，“現在我回來了，你也應該回到自己的位置上了。”
他話音剛落，希瑟便甩開了他的手，坐上騎士的戰馬揚長而去，參加婚禮的賓客們都像燃燒的蠟燭一樣融化，徒留他一人站在空蕩蕩的城堡大廳裏。
“不，希瑟……不應該是這樣的……”他跪坐在地上，將臉埋進掌心，忍不住失聲痛哭，“你明明說過的，承諾就是承諾……希瑟……希瑟……”
直到他從夢中驚醒，喉嚨裏依然回蕩著希瑟的名字——事實上，他可能就是被自己的夢囈吵醒的。
瑟洛裏恩就這樣一動不動地躺在床上，噩夢的重量仍殘留在他體內，讓他的四肢像灌了鉛一樣沈重。原本溫熱的枕頭很快也變得冰涼而潮濕，令他感到不適。好一會兒過去，瑟洛裏恩才勉強緩過神，撐著疲憊的身軀從床上起來。他用袖子胡亂擦了擦臉，卻發現臉上的淚水已經風幹了。
真是一場爛透了的夢……哪怕在噩夢之中也是最糟糕的那一檔。
更糟糕的是，等他起床之後，才發現距離希瑟離開只過了不到一刻鐘——真好，短短十五分鐘的回籠覺就毀掉了他一天的好心情。這或許是神明對於他近段時間怠惰習武的懲罰，早知如此，他就應該跟著希瑟一起去晨間鍛煉。
走出臥室後，拂面而過的清風讓他的頭腦清醒了一點，也讓他不禁思考起了這個噩夢背後的深意。
難道是因為他不相信希瑟的話嗎？
不，認為希瑟會婚內出軌無疑是對他妻子人格最大的侮辱。
然而，盡管夢中發生的事情大多都荒謬又可笑，但它依然沒有違背現實中的一項鐵則：希瑟·凱洛從不背棄自己的承諾。
在夢中的婚禮上，他不斷重覆著希瑟的承諾，而希瑟也不曾違背自己的承諾——因為她根本沒有給過他承諾。
也許這就是問題所在……在內心深處，他害怕希瑟選擇他的原因僅僅是因為她承諾過他。
老實說，在實際見到塞德裏茨·歐根之前，他一直暗中祈禱對方是個空有一副漂亮皮囊，內在庸俗又無能的二世祖，就像阿利斯特那樣。
但事實是，塞德裏茨不僅是一名宛如古帝國時期的雕塑那般具有古典美的英俊男子，且舉止翩翩有禮，談吐文雅。按照黎塞留之前的說法，他似乎還作為自由騎士在外游歷了一段時間，足見他的品行並無問題，可能還遠遠超過這世間的大多數人。若非負有四年前主動解除婚約的原罪，他幾乎是無可挑剔的。
不是說歐根家族是王室的遠親嗎？他居然沒從法比亞的血脈中繼承半點壞毛病，太不公平了！
就在他沈思之際，一個熟悉的聲音打斷了他的思緒。
“你來得正好。”伊薇特說，“英格麗姐姐叫你過去，她在花園的涼亭裏等你。”
“知道了。”瑟洛裏恩看了看她，又看了看距離她五步開外的雷蒙德爵士，“你們是在鬧別扭嗎？”
雷蒙德爵士正要回答：“不是……”
“沒錯。”伊薇特打斷了他，“我要求他不準給塞德裏茨好臉色看，可他剛才還是和那個賤人好聲好氣地說話。”
“伊薇，我只是出於禮貌回應了他的招呼……”
“我對他的狡辯沒有興趣。”伊薇特雙手叉腰，此刻她不再是一只小小鳥了，而是豎起羽毛嚇唬敵人的貓頭鷹，“作為懲罰，今天一整天我都不會理他，他愛跟在我後頭就跟著好了。”
說罷，她就頭也不回地走了，雷蒙德爵士無奈地向他笑了笑，隨即跟了上去。
瑟洛裏恩目送著他們二人離去，一邊為雷蒙德爵士的遭遇感到同情，一邊又莫名有些寬慰——他的這位小姨子雖然有諸多煩人之處，但她確實對所有自己討厭的人都一視同仁。
希望她能堅持下去。
當他抵達花園的時候，英格麗正獨自坐在涼亭裏，罕見地沒有讓克萊蒙梭爵士同行。
“你來了，瑟洛裏恩。”對方朝他微微頷首，相比在希瑟面前，她的目光中少了一分人情味，多了幾分審視，這讓瑟洛裏恩不禁想起了他們上一次見面的時候——很顯然，她對他並不滿意，無論過去還是現在，“介意陪我在花園裏走一走嗎？”
他知道自己沒有其他選擇：“當然不介意。”
他們先是穿過了種滿紫色鳶尾的花圃，又經過了一座白色的廊橋。
“我從伊薇特和哈康爵士那裏聽說了這半年來發生的事情。”英格麗突然開口，“你先是瞞著所有人偷偷跑去鐵森林，隨後又被薩迦裏人綁走，害得希瑟不得不跨越千山萬水前去救你，最後帶著一身傷回來。在這期間，你還失去了一根手指，成了殘疾，沒錯吧？”
瑟洛裏恩無法反駁：“……是。”
英格麗重重嘆了口氣：“不敢相信希瑟居然把這麽重要的事情瞞著我……她一向很擅長隱瞞，但很少能騙過我，這次也不例外。”她看向他，“說實話，我對你並不滿意，瑟洛裏恩。盡管希瑟認為你樂觀、博學、心思細膩，我卻從你身上看到了一些不同的東西。”
“你太缺乏安全感，無論你的言辭如何風趣，你的內心都敏感而脆弱，極其容易鉆牛角尖。你為人尖刻，心思也太多，從北境回來之後，就連原本性格溫順的優點都沒有了。我知道她帶你去了獵戶小屋，照理說你們應該互相坦誠了一切，彼此間再無疑慮，而克萊蒙梭卻告訴我，昨晚你被刺激到向塞德裏茨當面挑釁，差點鬧得一發不可收拾。”
他現在只想把腦袋埋進土裏。
“話雖如此，無論我多麽關心自己的妹妹，也不會將自己的想法強加於她。”英格麗緩和了語氣，“何況希瑟的洞察力並不遜色於我，我相信她不是沒有看到這些，只是認為包容你的這一面是她身為伴侶的義務——當然，我也從希瑟那裏聽說了石蔭村的變故。你願意豁出性命去喚醒她，這很好，但一時的勇氣終究無法抵過長久的支持。無論你願意為她奮不顧身多少次，只要你不全然信任她，那些犧牲就毫無意義。”
英格麗不可能知道他剛才夢見的景象，但愧疚感還是令他低下了頭：“我明白……”
“不過某種意義上，我也不是不能理解你的心情，面對塞德裏茨這種級別的競爭者，任誰都難免心慌意亂。”她繼續道，“我可以給你一服定心劑，如果你相信女巫給我們三姐妹的預言，那你應該也會相信這句話——每一個凱洛都是藍眼睛的俘虜。”
“什麽？”
“就是字面上的意思，凱洛家族容易愛上有藍眼睛的人。”英格麗回答，“雖然我們主觀上不會覺得藍色比其他眸色更出彩，但從結果來看，如果凱洛家族的人有一個藍眼睛的伴侶，夫妻感情通常會更加和睦。”
“聽起來很……呃，不可思議？”雖然只要稍微回想一下，就會發現這句話簡直準得可怕，愛麗諾爾夫人、雷蒙德爵士、克萊蒙梭爵士……
作為反面例子，阿利斯特的眼睛是深灰色的。
“我也說了，信不信在於你。”她擺了擺手，“坦誠說，其實我不應該擅自介入希瑟的私人生活，但烏爾裏希·歐根公爵作為首席大臣，是我們目前需要爭取的對象。如果不是顧及到我，她早就和塞德裏茨說清楚一切了——也正因為如此，我不能讓她的家庭因我而產生裂痕。”
他小聲回答：“也沒有那麽嚴重……”
“那就好。”英格麗露出了自他們見面後的第一個微笑，“她愛你，瑟洛裏恩，你心裏應該也很清楚這一點，所以沒必要因為塞德裏茨的出現而患得患失。既然過往的那些磨難都沒能拆散你們，再多一個前未婚夫又能怎麽樣呢？”
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