第63章 第六十三章 啟程前往王都
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第63章 第六十三章 啟程前往王都
兩個多月後, 道路上的積雪開始融化，他們也正式踏上了前往王都的旅程。
足有一百多名全副武裝的騎士與他們同行，且每一名騎士都配有坐騎。整支隊伍猶如一條鋼鐵融成的河流, 自埃達城高聳的城門裏奔流而出，上過釉的灰色鎧甲在太陽的照射下熠熠生輝，猶如河流上泛起的粼粼波光。
四年前的瑟洛裏恩還是廚房裏一個無人在意的野孩子，並不清楚希瑟當年斬獲屠龍之功後究竟帶了多少人馬前去王都覆命——那時她也帶了那麽多人嗎？不知道阿利斯特聽到這個消息時有沒有嚇尿褲子。
“還撐得住嗎？”路上，希瑟關切地問道, “如果你累了的話，隨時都可以去馬車上休息。”
“放心，我都從邊境一路騎馬回到埃達城了，這點路根本不算什麽。”南北通行的大道平坦又寬敞，不像邊境多山地，道路蜿蜒、狹窄又陡峭，處處危機四伏。瑟洛裏恩已經堅持騎行兩天了, 感覺還不如在山路上走半天來得累。
何況馬車上還坐著伊薇特——相比他那煩人的小姨子, 瑟洛裏恩寧可和灰狼共處一室，畢竟灰狼的利齒肉眼可見，伊薇特的小刀卻是隱蔽無形的。
傍晚, 他們在艾恩威爾城的領主威爾瑪侯爵的城堡落腳。威爾瑪侯爵已年過半百, 是一個身材肥胖浮腫的老人，如果埃蒂安·馬爾尚伯爵活到他這個年紀, 多半也會是這副模樣。他戰戰兢兢地接待了他們，目光數次從希瑟的劍鞘和戰斧上經過，生怕今晚的城堡大廳裏會上演一出屠戮的盛宴。
老實說，這是可以理解的。希瑟統共帶了一百多人來，而她自己也可以算作一百人——也就是說, 艾恩韋爾城裏現在有一支兩百多人規模的北境軍隊。如果他是威爾瑪侯爵，見面時肯定會跪著向凱洛公爵問好。
晚餐也十分豐盛，主菜是一整只烤羊和兩頭烤乳豬，以及不計其數的鹿肉派和牛肉餡餅，鹽巴、胡椒和碎肉蔻融化在溢出的油脂裏，迷人的香氣像是一層薄霧籠罩著整個大廳。配菜是焗蝸牛、松露燉雞、蜜汁鵪鶉，還有盛著碎鵝肝和魚子醬的甜面包和脆薄餅。雖然沒有瑟洛裏恩最鐘愛的藍莓奶油派，但椒鹽脆餅，蘋果卷和酥皮檸檬撻也同樣使人心滿意足。
如此令人滿意的餐點，威爾瑪侯爵卻吃得憂心忡忡，仿佛在默默祈禱這不會是他最後的晚餐。
希瑟當然察覺到了威爾瑪侯爵的不安，在宴會中途頻頻與他交談，試圖讓他放松下來，但收效甚微——這也是可以理解的，她可能沒意識到自己偉岸的體格能給這位內心脆弱的老人帶來多少壓力。
吃到七分飽後，瑟洛裏恩就停止了進餐——既然是去王都，就意味著他們難免會與塞德裏茨·歐根打個照面。雖說他和希瑟在解除婚約後似乎就沒有過往來了，希瑟也坦言早已放下了對他的感情，但出於某些不可言說的理由，瑟洛裏恩還是決定在路上好好管理形體，絕不能以臃腫醜陋的面貌出現在對方面前。
為了避免被烤肉和甜品的香氣所蠱惑，瑟洛裏恩離開了城堡大廳，打算在走廊裏散一會兒步，以便消食。
他不太熟悉旭輝堡的布局，不知不覺就走到了城堡的花園。看見水池邊有無數郁金香和鳶尾花競相綻放，瑟洛裏恩本想折下幾朵帶回去給希瑟，卻無意間撞見了獨自坐在葡萄架下的伊薇特。
“你怎麽一個人在這裏？”
“不關你的事。”伊薇特沒好氣地回答。
瑟洛裏恩也想扭頭就走，但他很難不註意到伊薇特身上顯而易見的違和之處——比如說，她看起來居然一點也不高興。瑟洛裏恩記得雷蒙德爵士如今就在王都，難道她不想見到自己的未婚夫嗎？
他是怎麽想的，也是這麽問的：“你為什麽臭著一張臉？能見到雷蒙德爵士不好嗎？”
“我說了不關你的事！”
可惜了，瑟洛裏恩骨子裏有著喜歡和別人唱反調的劣根性，她越是表現得不耐煩，他就越是下定決心要留在這裏——另一方面，他畢竟不是真的討厭伊薇特，只是有點同類相斥，他們都是那種聰慧、伶俐又尖刻的人，而且非常需要從別人身上獲取安全感——更糟糕的是，他們獲取安全感的來源最終指向的是同一個人。
“我們才離開北境沒多久，你不會已經開始想家了吧？”
天知道他只是想隨便找個話題起頭——然而聽到這句話，伊薇特的眼睛裏卻閃動起了淚光。
瑟洛裏恩一時有些慌張，但還沒等他開口補救，對方就冷哼了一聲：“你現在一定很得意吧？姐姐右手邊的位置以後就是你的了。”
“……哈？”
“你這是什麽反應？”她緊盯著他，“難道你不是來嘲笑我的？”
“我隨時都可以嘲笑你。”瑟洛裏恩坦誠道，“但我的確不知道你在說什麽。”
聽到他的回答，伊薇特似乎楞住了，好一會兒過去，才低聲答道：“我不會跟著你們回北境了……雷蒙德在王都附近有了自己的封地，以後我會住在那裏。”
瑟洛裏恩愈發摸不著頭腦了:“到底是怎麽回事？怎麽突然就要遷居到王都了？你們不是還沒舉辦婚禮嗎？”
她低頭揉了揉眼睛：“是姐姐的安排……她認為我住在南方更好。”
這話倒是沒錯，南方的氣候更溫暖，也更濕潤，有益於伊薇特的健康，而且吉尚死後，北境幾乎就沒有什麽頂尖的醫師了——即使有，也更精於治療外傷——遠遠比不上有諸多學士侍奉的王都。
“也沒必要那麽悲觀。”他試著安慰道，“雖然不能經常見到希瑟和布琳迪絲爵士了，但你還可以去蒙哈榭家族的莊園拜訪你們的祖父母啊，王宮裏還有英格麗陛下……”
“我根本沒見過蒙哈榭伯爵夫婦！就算他們在血緣上是我的祖父母，那又有什麽意義呢？”伊薇特急促地喘著氣，“還有英格麗姐姐，她比我大整整十歲，我很小的時候她就嫁到王都去了……我知道她也是我的姐姐，可她留給我的記憶很少很少……和希瑟姐姐是不一樣的……”
“所以你不想遷居到王都？”他問道，“你有和希瑟說過這件事嗎？”
“我說過……”她低聲道，“可是姐姐說，只要度過一段適應期就好了。”
“我不是說‘我能不能不搬到王都去？’這種商量的口吻。”瑟洛裏恩說，“我指的是那種更加激進的問法，比如說……呃，‘我不管我不管！我不要搬走！你要是逼我，我就死在你面前！’，差不多是這種感覺。”
“……你可真是一個戲劇女王①。”
“呵，這就是你永遠比我稍遜一籌的原因。”
伊薇特搖了搖頭：“我不能這麽做，英格麗姐姐那邊已經安排好了一切……何況我也知道，要做到這些並不容易。雷蒙德甚至為我殺死了那個惡名昭彰的安德烈亞斯·盧多維卡——你總是待在姐姐身邊，多半意識不到清剿強盜是一件多麽危險的事情，並非所有人都能像姐姐那樣輕易將強盜之王斬於馬下。他們為我付出了太多，我不能讓他們的苦心毀於一旦……那樣太自私了。”
“我不是醫學方面的專家。”瑟洛裏恩說，“但據我所知，如果一個人平日總是郁郁寡歡，身體肯定不會好到哪去，即使她住在一個四季如春的地方——遠離家鄉的痛苦和凜冬的寒風同樣傷人。”
“那你呢？”
“什麽？”
“你不會想念王都嗎？”伊薇特問道，“告別了自己的家鄉，遠赴千裏之外，在一個滿是陌生面孔的地方開始生活……”
“拜托，王都對我來說就是一個金子做的糞坑——金光燦燦，但又臟又臭，我可一點也不想念那裏。”瑟洛裏恩翻了個白眼，“埃達城是個好地方，值得一個更好的類比對象。”
“我確實不想離開埃達城。”伊薇特難得坦誠道，“但姐姐告訴我，只要我身體好一點了，隨時都可以回來，這又讓我覺得自己的傷春感秋是多餘的……相比英格麗姐姐，我至少還有選擇的餘地。”
“南方確實有不少貴族會在盛夏時節去北境避暑。”他咳嗽了一聲，“不過都是暫時性的，你懂吧？最後他們都是要回去的。而且你也老大不小了，別總是沒羞沒臊地跟在你姐姐身後當小跟屁蟲。”
“你可沒資格說我。”伊薇特沖他翻了個白眼——啊哈，她果然是一個學人精。
短暫的沈默過後，她又繼續道：“從邊境回來之後，你和姐姐就變得很要好了。”
“不然呢？我們可是夫妻。”他說，“你不也有雷蒙德爵士嗎？”
“那不一樣……”伊薇特小聲回答，“姐姐肯定告訴了你很多連我都不知道的秘密……假如我要對雷蒙德吐露一個秘密，那肯定是姐姐已經知道的。”
聞言，瑟洛裏恩眨了眨眼睛：“所以……你是在嫉妒我嗎？”
“哼，別自作多情了。”她站了起來，“天色已經很晚了，我要回去休息了。”
瑟洛裏恩目送著伊薇特的背影漸漸遠去，直到她消失在廊道的拐角處。
真奇怪，若是放在以往，得知伊薇特暗自嫉妒他和希瑟的親密關系，他應該會在心裏狠狠暗爽一番才對……可現在他只感到一陣不安。
這種不妙的預感很快就得到了驗證——第二天清晨，簡妮驚慌失措地敲響了他們的房門。
“不好了，公爵大人！”她焦急地說道，“伊薇特小姐不見了！”
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兩個多月後, 道路上的積雪開始融化，他們也正式踏上了前往王都的旅程。
足有一百多名全副武裝的騎士與他們同行，且每一名騎士都配有坐騎。整支隊伍猶如一條鋼鐵融成的河流, 自埃達城高聳的城門裏奔流而出，上過釉的灰色鎧甲在太陽的照射下熠熠生輝，猶如河流上泛起的粼粼波光。
四年前的瑟洛裏恩還是廚房裏一個無人在意的野孩子，並不清楚希瑟當年斬獲屠龍之功後究竟帶了多少人馬前去王都覆命——那時她也帶了那麽多人嗎？不知道阿利斯特聽到這個消息時有沒有嚇尿褲子。
“還撐得住嗎？”路上，希瑟關切地問道, “如果你累了的話，隨時都可以去馬車上休息。”
“放心，我都從邊境一路騎馬回到埃達城了，這點路根本不算什麽。”南北通行的大道平坦又寬敞，不像邊境多山地，道路蜿蜒、狹窄又陡峭，處處危機四伏。瑟洛裏恩已經堅持騎行兩天了, 感覺還不如在山路上走半天來得累。
何況馬車上還坐著伊薇特——相比他那煩人的小姨子, 瑟洛裏恩寧可和灰狼共處一室，畢竟灰狼的利齒肉眼可見，伊薇特的小刀卻是隱蔽無形的。
傍晚, 他們在艾恩威爾城的領主威爾瑪侯爵的城堡落腳。威爾瑪侯爵已年過半百, 是一個身材肥胖浮腫的老人，如果埃蒂安·馬爾尚伯爵活到他這個年紀, 多半也會是這副模樣。他戰戰兢兢地接待了他們，目光數次從希瑟的劍鞘和戰斧上經過，生怕今晚的城堡大廳裏會上演一出屠戮的盛宴。
老實說，這是可以理解的。希瑟統共帶了一百多人來，而她自己也可以算作一百人——也就是說, 艾恩韋爾城裏現在有一支兩百多人規模的北境軍隊。如果他是威爾瑪侯爵，見面時肯定會跪著向凱洛公爵問好。
晚餐也十分豐盛，主菜是一整只烤羊和兩頭烤乳豬，以及不計其數的鹿肉派和牛肉餡餅，鹽巴、胡椒和碎肉蔻融化在溢出的油脂裏，迷人的香氣像是一層薄霧籠罩著整個大廳。配菜是焗蝸牛、松露燉雞、蜜汁鵪鶉，還有盛著碎鵝肝和魚子醬的甜面包和脆薄餅。雖然沒有瑟洛裏恩最鐘愛的藍莓奶油派，但椒鹽脆餅，蘋果卷和酥皮檸檬撻也同樣使人心滿意足。
如此令人滿意的餐點，威爾瑪侯爵卻吃得憂心忡忡，仿佛在默默祈禱這不會是他最後的晚餐。
希瑟當然察覺到了威爾瑪侯爵的不安，在宴會中途頻頻與他交談，試圖讓他放松下來，但收效甚微——這也是可以理解的，她可能沒意識到自己偉岸的體格能給這位內心脆弱的老人帶來多少壓力。
吃到七分飽後，瑟洛裏恩就停止了進餐——既然是去王都，就意味著他們難免會與塞德裏茨·歐根打個照面。雖說他和希瑟在解除婚約後似乎就沒有過往來了，希瑟也坦言早已放下了對他的感情，但出於某些不可言說的理由，瑟洛裏恩還是決定在路上好好管理形體，絕不能以臃腫醜陋的面貌出現在對方面前。
為了避免被烤肉和甜品的香氣所蠱惑，瑟洛裏恩離開了城堡大廳，打算在走廊裏散一會兒步，以便消食。
他不太熟悉旭輝堡的布局，不知不覺就走到了城堡的花園。看見水池邊有無數郁金香和鳶尾花競相綻放，瑟洛裏恩本想折下幾朵帶回去給希瑟，卻無意間撞見了獨自坐在葡萄架下的伊薇特。
“你怎麽一個人在這裏？”
“不關你的事。”伊薇特沒好氣地回答。
瑟洛裏恩也想扭頭就走，但他很難不註意到伊薇特身上顯而易見的違和之處——比如說，她看起來居然一點也不高興。瑟洛裏恩記得雷蒙德爵士如今就在王都，難道她不想見到自己的未婚夫嗎？
他是怎麽想的，也是這麽問的：“你為什麽臭著一張臉？能見到雷蒙德爵士不好嗎？”
“我說了不關你的事！”
可惜了，瑟洛裏恩骨子裏有著喜歡和別人唱反調的劣根性，她越是表現得不耐煩，他就越是下定決心要留在這裏——另一方面，他畢竟不是真的討厭伊薇特，只是有點同類相斥，他們都是那種聰慧、伶俐又尖刻的人，而且非常需要從別人身上獲取安全感——更糟糕的是，他們獲取安全感的來源最終指向的是同一個人。
“我們才離開北境沒多久，你不會已經開始想家了吧？”
天知道他只是想隨便找個話題起頭——然而聽到這句話，伊薇特的眼睛裏卻閃動起了淚光。
瑟洛裏恩一時有些慌張，但還沒等他開口補救，對方就冷哼了一聲：“你現在一定很得意吧？姐姐右手邊的位置以後就是你的了。”
“……哈？”
“你這是什麽反應？”她緊盯著他，“難道你不是來嘲笑我的？”
“我隨時都可以嘲笑你。”瑟洛裏恩坦誠道，“但我的確不知道你在說什麽。”
聽到他的回答，伊薇特似乎楞住了，好一會兒過去，才低聲答道：“我不會跟著你們回北境了……雷蒙德在王都附近有了自己的封地，以後我會住在那裏。”
瑟洛裏恩愈發摸不著頭腦了:“到底是怎麽回事？怎麽突然就要遷居到王都了？你們不是還沒舉辦婚禮嗎？”
她低頭揉了揉眼睛：“是姐姐的安排……她認為我住在南方更好。”
這話倒是沒錯，南方的氣候更溫暖，也更濕潤，有益於伊薇特的健康，而且吉尚死後，北境幾乎就沒有什麽頂尖的醫師了——即使有，也更精於治療外傷——遠遠比不上有諸多學士侍奉的王都。
“也沒必要那麽悲觀。”他試著安慰道，“雖然不能經常見到希瑟和布琳迪絲爵士了，但你還可以去蒙哈榭家族的莊園拜訪你們的祖父母啊，王宮裏還有英格麗陛下……”
“我根本沒見過蒙哈榭伯爵夫婦！就算他們在血緣上是我的祖父母，那又有什麽意義呢？”伊薇特急促地喘著氣，“還有英格麗姐姐，她比我大整整十歲，我很小的時候她就嫁到王都去了……我知道她也是我的姐姐，可她留給我的記憶很少很少……和希瑟姐姐是不一樣的……”
“所以你不想遷居到王都？”他問道，“你有和希瑟說過這件事嗎？”
“我說過……”她低聲道，“可是姐姐說，只要度過一段適應期就好了。”
“我不是說‘我能不能不搬到王都去？’這種商量的口吻。”瑟洛裏恩說，“我指的是那種更加激進的問法，比如說……呃，‘我不管我不管！我不要搬走！你要是逼我，我就死在你面前！’，差不多是這種感覺。”
“……你可真是一個戲劇女王①。”
“呵，這就是你永遠比我稍遜一籌的原因。”
伊薇特搖了搖頭：“我不能這麽做，英格麗姐姐那邊已經安排好了一切……何況我也知道，要做到這些並不容易。雷蒙德甚至為我殺死了那個惡名昭彰的安德烈亞斯·盧多維卡——你總是待在姐姐身邊，多半意識不到清剿強盜是一件多麽危險的事情，並非所有人都能像姐姐那樣輕易將強盜之王斬於馬下。他們為我付出了太多，我不能讓他們的苦心毀於一旦……那樣太自私了。”
“我不是醫學方面的專家。”瑟洛裏恩說，“但據我所知，如果一個人平日總是郁郁寡歡，身體肯定不會好到哪去，即使她住在一個四季如春的地方——遠離家鄉的痛苦和凜冬的寒風同樣傷人。”
“那你呢？”
“什麽？”
“你不會想念王都嗎？”伊薇特問道，“告別了自己的家鄉，遠赴千裏之外，在一個滿是陌生面孔的地方開始生活……”
“拜托，王都對我來說就是一個金子做的糞坑——金光燦燦，但又臟又臭，我可一點也不想念那裏。”瑟洛裏恩翻了個白眼，“埃達城是個好地方，值得一個更好的類比對象。”
“我確實不想離開埃達城。”伊薇特難得坦誠道，“但姐姐告訴我，只要我身體好一點了，隨時都可以回來，這又讓我覺得自己的傷春感秋是多餘的……相比英格麗姐姐，我至少還有選擇的餘地。”
“南方確實有不少貴族會在盛夏時節去北境避暑。”他咳嗽了一聲，“不過都是暫時性的，你懂吧？最後他們都是要回去的。而且你也老大不小了，別總是沒羞沒臊地跟在你姐姐身後當小跟屁蟲。”
“你可沒資格說我。”伊薇特沖他翻了個白眼——啊哈，她果然是一個學人精。
短暫的沈默過後，她又繼續道：“從邊境回來之後，你和姐姐就變得很要好了。”
“不然呢？我們可是夫妻。”他說，“你不也有雷蒙德爵士嗎？”
“那不一樣……”伊薇特小聲回答，“姐姐肯定告訴了你很多連我都不知道的秘密……假如我要對雷蒙德吐露一個秘密，那肯定是姐姐已經知道的。”
聞言，瑟洛裏恩眨了眨眼睛：“所以……你是在嫉妒我嗎？”
“哼，別自作多情了。”她站了起來，“天色已經很晚了，我要回去休息了。”
瑟洛裏恩目送著伊薇特的背影漸漸遠去，直到她消失在廊道的拐角處。
真奇怪，若是放在以往，得知伊薇特暗自嫉妒他和希瑟的親密關系，他應該會在心裏狠狠暗爽一番才對……可現在他只感到一陣不安。
這種不妙的預感很快就得到了驗證——第二天清晨，簡妮驚慌失措地敲響了他們的房門。
“不好了，公爵大人！”她焦急地說道，“伊薇特小姐不見了！”
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