第59章 第五十九章 兩個驚喜
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第59章 第五十九章 兩個驚喜
他走進房間的時候, 希瑟用鼻子嗅了嗅：“你最近身上好像總是……香噴噴的？”
“我在嘗試改良蒸餾器，這幾天一直在攪和花瓣。”雖然這只是瑟洛裏恩研究中的副產品——蒸餾法不僅提取率低，對花卉芳香的破壞也很大, 香味的留存遠不如脂吸法，他當然不會用這種方法來制作布琳迪絲女士的生日禮物。
不過除開這層考慮，蒸餾法可以同時產生精油和純露，過程也不覆雜，作為一種商業性的芳香油提取手段還是相當有價值的。等他把紫晶蟲的研究記錄補全後, 也許會考慮在這方面展開更深入的研究。
“這是我近段時間的成果，試試看。”他遞給希瑟幾個玻璃瓶，“分別是迷疊香、蠟菊、冬青和薰衣草……玫瑰失敗了，可能是我的操作有問題，提取後的精油聞起來就像是紅薯①。”
雖然還沒有進行嚴格的對比試驗和大量樣本統計，但他基本得出了一個結論，適用於蒸餾法的花卉都有一個特點——它們在常規的幹燥處理後也依然會散發花香。如果不具備這樣的特質, 就無法用蒸餾法提取出芳香油。
希瑟遲疑了一會兒才回答：“聞起來……很香？”
“不用特意安慰我, 高濃度的精油聞著都不怎麽怡人，所以我最後會把它們加入另一樣東西裏。”瑟洛裏恩說，“這些是我留給你的, 迷疊香和冬青可以緩解肌肉和關節疼痛, 蠟菊可以用於治療瘀傷和腫塊，薰衣草可以舒緩神經, 促進睡眠，對燒傷也有幫助。”
說罷，他擰開木塞，倒了幾滴精油在手心，輕輕揉搓她的太陽穴：“可以像這樣當作藥油塗抹在皮膚上緩慢揉搓, 也可以加水稀釋，用來浸泡或者噴灑衣物。”
希瑟閉上眼睛，露出了放松的表情：“我猜這就是你為布琳迪絲女士準備的禮物？”
“算是禮物的一半——對了，我想確認一下，布琳迪絲女士有沒有什麽非常喜歡或者完全接受不了的味道？”
“應該沒有什麽特別討厭的，至於喜好……我記得她很喜歡姜的味道。”
姜啊……和肉桂搭配在一起好像還不錯。
隨後，他又塗抹了一點薰衣草精油在希瑟的耳後：“你知道嗎？人的耳朵後面有一塊骨頭，反覆揉按那裏可以緩解偏頭痛。”
希瑟低聲笑了起來——那種沙啞的，讓人骨頭發癢的聲音：“我沒有偏頭痛，不過感覺確實很舒服。”
“還有下頜骨上的肌肉。當你咬緊牙關的時候，它會鼓起來，按揉這裏也能緩解偏頭痛。”
她模糊地應了一聲。
“還有鎖骨。”他的手繼續往下滑，“如果偏頭痛嚴重的話，用力按揉這裏，你的太陽穴也會跟著一起跳。”
希瑟慢慢睜開了眼睛：“我的胸口也有能緩解偏頭痛的部位嗎？”
“不。”瑟洛裏恩面不改色地回答，“但能緩解一名十八歲的年輕丈夫內心的躁動。”
啊哈，這話可真是夠不要臉的……幸虧他的妻子是一個好人，總是願意包容他各種拙劣的葷腥笑話。
他心潮澎湃，忍不住湊過去親吻她，兩人就這樣在床上親熱了好一陣——由於希瑟的傷勢，在馬車之夜過後，他們已經有段時間沒這麽做了。對一般人而言，這點時間或許不算很長，但瑟洛裏恩卻覺得無比煎熬，他甚至想像貓一樣用指甲去撓床腳。
然而，正當他想更近一步時，希瑟忽然阻止了他：“先別急，我有一個驚喜要給你。”
瑟洛裏恩很難不用哀怨的眼神看著她：“別告訴我你又做了一個大浴盆。”
“當然不是。”她捏了捏他的臉，“是比浴盆更好的東西。”
介於他的期待大多會以一種戲謔的方式落空，瑟洛裏恩決定這次一定要保持平常心。可當希瑟解下他的發帶，纏繞住他的眼睛，引導著他走出臥室時，瑟洛裏恩還是不由得心跳加速，好奇他的妻子究竟打算帶他走向何方。
大約幾分鐘後，希瑟提醒道：“從這裏開始要下樓梯了。”
他們就這樣一節節走下臺階，腳底的大理石依舊溫暖，空氣中蒸騰著熱氣，說明他們還在城堡東翼。走完樓梯後，他們又走了一段路，中間至少拐了三次彎。即使隔著眼罩，他也能感覺到光線在變暗，他們或許來到了一個相當偏僻的位置。
黑暗模糊了他對時間的概念，不知過了多久，瑟洛裏恩突然聽見了門鎖被打開時的喀嚓聲，光線再度敞亮起來。
他聽到希瑟說：“現在你可以睜眼了，瑟裏。”
瑟洛裏恩解開眼睛上的發帶，發現他們來到了一個陌生而寬敞的房間。陽光透過菱形的窗格灑進室內，被彩色玻璃暈染成了柔和的色調。地上鋪有厚實的深色地毯，即使隔著鞋底也能感受到羊毛的柔軟。正前方的墻壁上，青銅所鑄的天父雕像被太陽照得金光燦燦，對著他們露出慈悲又淒苦的微笑。
他有些驚訝：“城堡裏還有禱告室？”
“不，這是我特意為你準備的。”希瑟解釋道，“雖然名義上皈依了新教，但凱洛家族私下依然信奉著納維亞人的傳統神明，對天父的尊崇並不多。我不會要求你為了我而改變自己的信仰，所以我命人在城堡裏收拾出了一個房間作為你的禱告室。這裏位置比較深，環境很幽靜，不會有人打擾你靜修和祈禱。”
噢……希瑟一定是把他當成那種非常虔誠的新教信徒了，這可真是一個天大的誤會。
但瑟洛裏恩還沒有那麽不知好歹，對於他人的心意，至少要心懷感激：“謝謝。”
遺憾的是，他的妻子一向以觀察力敏銳而著稱，這一次也不例外：“你不喜歡嗎？”
“不，只是……”他尷尬地回答，“其實我對天父的信仰沒有那麽虔誠。以前之所以經常去教會，一方面是為了識字和看書，另一方面是為了得到大主教的推薦信，期望日後有機會去千星城，成為正式的學士。老實說，即使你要求我改信斯諾裏，我也不會有什麽意見，所以……一想到自己的誠心被高估了，我就感覺很不好意思。”
希瑟看起來有些失落，但也沒有太過介懷：“無妨，如果你不想保留這裏的話，房間裏的東西都可以捐贈給當地的教堂。”
“我當然想保留這裏，不過目的可能和你最初設想的有點不太一樣……”瑟洛裏恩小聲道，“在王都，有些貴族會利用教堂的小禱告室作為偷情的場所，讓情人偽裝成牧師或是修女與自己私下相見……久而久之，這種做法逐漸變成了一種時髦，甚至連那些不需要偷情的貴族也時常會光顧教堂，因為許多人覺得在提倡禁欲的場所裏親熱是一件非常刺激的事情。”
聞言，希瑟朝他挑起了眉毛：“所以？”
“所以，我們或許可以體驗一下王都的……時髦。”他故作鄭重地咳嗽了一聲，“然後加上一點小小的原創性——比如說，我是教堂裏一個普普通通的虔誠牧師，而你依然是公爵大人。”
“虔誠牧師。”希瑟重覆了一遍。
“這不是重點。”他感覺臉上火辣辣的，“重點在於，你不僅是我們教區的領主，也是教堂的最大捐助者。你家財萬貫，富有權勢，見到眼前的年輕牧師長得頗有姿色，不禁想要……嗯，玩弄他一下。於是你作勢要削減對教堂的資助，且無論如何勸說都不肯松口，直到我苦苦哀求，才慢條斯理地暗示我，‘神父，我有這世上所有人都想要的東西，而你身上有我想要的東西’。”
家財萬貫且富有權勢的公爵大人點評道：“看得出來，你已經構思了很長時間。”
他的妻子果然是世界上最明察秋毫的人——自從在石蔭村的馬車裏度過了那個瘋狂的夜晚，他就一直惦記這事兒了。
不過即使是瑟洛裏恩，此刻也不免滿面紅暈：“我也只是想一想，如果你不願意的話……”
話音未落，他感覺身體驟然失重，在一陣恍惚中跌坐在了地上——好幾秒過去，他才意識到希瑟剛剛用力推了一下他的肩膀。
“怎麽了，神父？”凱洛公爵微笑著，居高臨下地看著他，“我以為你已經下決心答應我了？”
那目光如有實質般地落在他的皮膚上，令他情不自禁地顫栗起來——這太糟糕了，即使有地毯緩沖，他的屁股還是摔得有點疼——與此同時，他的老二卻在褲子裏抽搐。
瑟洛裏恩自認為在這方面沒有太大的偏好，他喜歡在獵戶小屋時那種溫馨，情意綿綿的親密感，也喜歡在馬車上時那種彼此撕咬的獸性和瘋狂——然而，當他的妻子展現出了前所未有的冷酷面目時，他推翻了自己過去的認知。他應該扮演一名牧師，他的身體卻只想被踐踏、支配，被使用。
“我……”他下意識地舔了舔嘴唇，盡管他此時應該表現出無助可憐的樣子，可他的聲音喑啞、急切，充滿了渴望，“大人，這和我們說好的不一樣……”
“噓——”她用食指抵住他的嘴唇，“這裏沒有‘我們’，神父，只有‘我’，只有我可以做出決定。”
希瑟做得很好……事實上，簡直有點太好了。
她的目光深邃而幽暗，似乎完全沈浸在自己所扮演的角色中，這也驗證了他之前的猜想——血怒並沒有憑空創造出黑暗，它只是放大了希瑟內心的陰暗面。
這並不難理解，任何人都有陰暗面，而且會在極度高壓的環境下被無限放大……倒不如說，希瑟的表現才是真正的違背常理。自毒龍劫之後，她人生的絕大多數時間都在與命運生死相搏，可是戰場以外的光陰，她卻過著聖徒一般的生活。
這可能也是希瑟時常會陷入無望和空虛的原因之一——盡管背負著沈重的壓力，她的責任心和道德感卻要求她在日常生活中保持輕松和愉快，以便為她身邊的人營造出一種安定祥和的氛圍。
然而，無論她如何壓抑自己，那股黑暗、暴力的欲望依舊盤踞在她心頭，只要時機恰當，它們就會不受控制地顯現出來。
而這就是瑟洛裏恩要做的，讓她內心的黑暗找到一個宣洩口。
當然了，他不能欺騙自己沒有對此抱以期待——或者說渴望？
當希瑟伸出手時，他應該用牙齒幫她把手套扯下來，這是一個很明確的暗示。
但現實是，他就像一個饑餓的嬰兒那樣如饑似渴地吮吸著她的手指——她曾將它抵在他的嘴唇上——像是在和它熱烈地親吻。她的手套完全被他的唾液濡濕了，就像他的褲子一樣。他期待著那些手指稍後會在他身上留下痕跡，也許是淤痕，好幾天都不會消散。
“唔……”她若有所思地打量著他，眼神中有些驚奇，但更多是戲謔，“你真的很喜歡這個，不是嗎？”
顯然，他完全破壞了他的角色，先前那句“虔誠牧師”的打趣是正確的，他根本不是牧師，只是一個試圖裝扮成牧師的娼妓。他的心裏根本沒有神，而他的腦子裏只想著那只手待會兒會不會粗暴地拽住他的頭發，想著如果他放聲尖叫，城堡裏的其他人會不會聽到，想著就算被聽到了，那又關他們屁事。
磨磨蹭蹭地扯下手套後，希瑟才滿意地點了點頭：“看來你已經迫不及待了，神父。”她往前走了一步，陰影沒過了他，“這是正確的，因為我接下來要給你的東西，遠遠超過你所能想象的極限。哪怕你走到了人生的盡頭，即將蒙受天父的召喚，你也會記得今晚我所帶給你的一切。”
事實證明，凱洛公爵一向言出必行，她良好的信譽在今日也得到了保證。
而瑟洛裏恩的叫聲可以從埃達城一路傳到王都。
歡愉過後，他和希瑟都筋疲力竭地躺在地毯上，蓋在身上的鬥篷是他們最後的一點羞恥心。
“呼……”瑟洛裏恩長長地舒了一口氣，他的嗓子又啞又疼，但他的心感到很滿足，像是一塊僵硬多年的肌肉終於松弛了下來，唯一的缺點就是太累了，“雖然不能經常這樣，但偶爾來幾次還是很不錯的。”
希瑟摸了摸他的肩膀和側頸，瑟洛裏恩知道那裏一定還留著她的指印：“希望我剛才沒有太過失控。”
“其實我不介意更粗暴一點。”他回答，“但我確實有些在意哪個倒黴鬼會負責清理這裏的地毯。”
“是簡妮——她是一個聰明的姑娘，知道什麽事情不該往外說。”
短暫的休息時間後，希瑟撐起身體：“想回臥室嗎？又或者你還有精力看看我給你準備的另一個驚喜。”
“還有別的？”
“還有一個。”她回答，“不過，今天的安排確實有點……咳，出乎我的意料。如果你困了的話，也可以明天再說。”
“不用拖到明天，我願意今天就死在這裏。”
“不要輕易開這種關乎生死的玩笑。”希瑟無奈地搖了搖頭，“既然你想的話，那就今天吧。”
瑟洛裏恩看著她重新穿上了衣服，讓那戰神般完美的身軀隱藏在厚重的布料下真是一種罪過：“我應該重新蒙上眼睛嗎？”
“如果你想的話。”她笑了起來，附身吻了吻他的額頭，“在這等我一會兒，我馬上就回來。”
雖然他已經沒力氣繼續下一輪了，但幻想著他的妻子會以何種姿態回到房間裏也是一件有趣的事——最好是全副武裝，就像在堅巖堡的慶功宴上一樣，身披重甲和鬥篷，英姿颯爽，威風凜凜。
瑟洛裏恩很不喜歡教會的異端審判那一套，但他不介意偶爾扮演一下被帕拉丁②俘虜的男巫。
良久，就在他因為疲倦而意識昏沈時，門鎖發出了哢嚓一聲。
由於實在太困了，瑟洛裏恩慢了一拍才擡起頭。
他看見希瑟推門而入，手裏提著一個巨大的竹籃，籃子裏墊著厚厚的毛毯，毯子上是一只小貓和一只小狗，互相依偎在一起取暖。
小貓迷迷糊糊地打著盹兒，它的肚腹和四肢都是白色的，背部的毛發卻是紅棕色，形狀看著就像是有一只紅棕色的小小貓從背後抱著它。小狗渾身灰白，毛發又長又卷，正饑腸轆轆地啃著一塊蕪菁。
“它們是跟著上午運送食材的馬車一起進城堡的。”希瑟解釋道，“車夫說它是自己爬到裝著蕪菁的籮筐裏去的，覺得它可能是喜歡，就給它留了一個。”
瑟洛裏恩感覺自己就像是一個傻瓜，只會發出“噢……噢……”這樣聽起來像是在強忍淚水的聲音。他伸手摸了摸小貓的腦袋，後者夢囈似地發出了一聲微弱的貓叫。小狗則放下了蕪菁，溫順地舔了舔他的手背。
他有些不知所措：“這是給我的嗎……？”
其實他知道答案——但一切都太夢幻了，像是那種只會在一個人最不切實際的白日夢裏才會出現的畫面。
“當然。”他的妻子微笑著回答，“一只貓和一只狗，就像以前一樣——但和以前不同的是，這一次你可以給它們取名字了。”
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他走進房間的時候, 希瑟用鼻子嗅了嗅：“你最近身上好像總是……香噴噴的？”
“我在嘗試改良蒸餾器，這幾天一直在攪和花瓣。”雖然這只是瑟洛裏恩研究中的副產品——蒸餾法不僅提取率低，對花卉芳香的破壞也很大, 香味的留存遠不如脂吸法，他當然不會用這種方法來制作布琳迪絲女士的生日禮物。
不過除開這層考慮，蒸餾法可以同時產生精油和純露，過程也不覆雜，作為一種商業性的芳香油提取手段還是相當有價值的。等他把紫晶蟲的研究記錄補全後, 也許會考慮在這方面展開更深入的研究。
“這是我近段時間的成果，試試看。”他遞給希瑟幾個玻璃瓶，“分別是迷疊香、蠟菊、冬青和薰衣草……玫瑰失敗了，可能是我的操作有問題，提取後的精油聞起來就像是紅薯①。”
雖然還沒有進行嚴格的對比試驗和大量樣本統計，但他基本得出了一個結論，適用於蒸餾法的花卉都有一個特點——它們在常規的幹燥處理後也依然會散發花香。如果不具備這樣的特質, 就無法用蒸餾法提取出芳香油。
希瑟遲疑了一會兒才回答：“聞起來……很香？”
“不用特意安慰我, 高濃度的精油聞著都不怎麽怡人，所以我最後會把它們加入另一樣東西裏。”瑟洛裏恩說，“這些是我留給你的, 迷疊香和冬青可以緩解肌肉和關節疼痛, 蠟菊可以用於治療瘀傷和腫塊，薰衣草可以舒緩神經, 促進睡眠，對燒傷也有幫助。”
說罷，他擰開木塞，倒了幾滴精油在手心，輕輕揉搓她的太陽穴：“可以像這樣當作藥油塗抹在皮膚上緩慢揉搓, 也可以加水稀釋，用來浸泡或者噴灑衣物。”
希瑟閉上眼睛，露出了放松的表情：“我猜這就是你為布琳迪絲女士準備的禮物？”
“算是禮物的一半——對了，我想確認一下，布琳迪絲女士有沒有什麽非常喜歡或者完全接受不了的味道？”
“應該沒有什麽特別討厭的，至於喜好……我記得她很喜歡姜的味道。”
姜啊……和肉桂搭配在一起好像還不錯。
隨後，他又塗抹了一點薰衣草精油在希瑟的耳後：“你知道嗎？人的耳朵後面有一塊骨頭，反覆揉按那裏可以緩解偏頭痛。”
希瑟低聲笑了起來——那種沙啞的，讓人骨頭發癢的聲音：“我沒有偏頭痛，不過感覺確實很舒服。”
“還有下頜骨上的肌肉。當你咬緊牙關的時候，它會鼓起來，按揉這裏也能緩解偏頭痛。”
她模糊地應了一聲。
“還有鎖骨。”他的手繼續往下滑，“如果偏頭痛嚴重的話，用力按揉這裏，你的太陽穴也會跟著一起跳。”
希瑟慢慢睜開了眼睛：“我的胸口也有能緩解偏頭痛的部位嗎？”
“不。”瑟洛裏恩面不改色地回答，“但能緩解一名十八歲的年輕丈夫內心的躁動。”
啊哈，這話可真是夠不要臉的……幸虧他的妻子是一個好人，總是願意包容他各種拙劣的葷腥笑話。
他心潮澎湃，忍不住湊過去親吻她，兩人就這樣在床上親熱了好一陣——由於希瑟的傷勢，在馬車之夜過後，他們已經有段時間沒這麽做了。對一般人而言，這點時間或許不算很長，但瑟洛裏恩卻覺得無比煎熬，他甚至想像貓一樣用指甲去撓床腳。
然而，正當他想更近一步時，希瑟忽然阻止了他：“先別急，我有一個驚喜要給你。”
瑟洛裏恩很難不用哀怨的眼神看著她：“別告訴我你又做了一個大浴盆。”
“當然不是。”她捏了捏他的臉，“是比浴盆更好的東西。”
介於他的期待大多會以一種戲謔的方式落空，瑟洛裏恩決定這次一定要保持平常心。可當希瑟解下他的發帶，纏繞住他的眼睛，引導著他走出臥室時，瑟洛裏恩還是不由得心跳加速，好奇他的妻子究竟打算帶他走向何方。
大約幾分鐘後，希瑟提醒道：“從這裏開始要下樓梯了。”
他們就這樣一節節走下臺階，腳底的大理石依舊溫暖，空氣中蒸騰著熱氣，說明他們還在城堡東翼。走完樓梯後，他們又走了一段路，中間至少拐了三次彎。即使隔著眼罩，他也能感覺到光線在變暗，他們或許來到了一個相當偏僻的位置。
黑暗模糊了他對時間的概念，不知過了多久，瑟洛裏恩突然聽見了門鎖被打開時的喀嚓聲，光線再度敞亮起來。
他聽到希瑟說：“現在你可以睜眼了，瑟裏。”
瑟洛裏恩解開眼睛上的發帶，發現他們來到了一個陌生而寬敞的房間。陽光透過菱形的窗格灑進室內，被彩色玻璃暈染成了柔和的色調。地上鋪有厚實的深色地毯，即使隔著鞋底也能感受到羊毛的柔軟。正前方的墻壁上，青銅所鑄的天父雕像被太陽照得金光燦燦，對著他們露出慈悲又淒苦的微笑。
他有些驚訝：“城堡裏還有禱告室？”
“不，這是我特意為你準備的。”希瑟解釋道，“雖然名義上皈依了新教，但凱洛家族私下依然信奉著納維亞人的傳統神明，對天父的尊崇並不多。我不會要求你為了我而改變自己的信仰，所以我命人在城堡裏收拾出了一個房間作為你的禱告室。這裏位置比較深，環境很幽靜，不會有人打擾你靜修和祈禱。”
噢……希瑟一定是把他當成那種非常虔誠的新教信徒了，這可真是一個天大的誤會。
但瑟洛裏恩還沒有那麽不知好歹，對於他人的心意，至少要心懷感激：“謝謝。”
遺憾的是，他的妻子一向以觀察力敏銳而著稱，這一次也不例外：“你不喜歡嗎？”
“不，只是……”他尷尬地回答，“其實我對天父的信仰沒有那麽虔誠。以前之所以經常去教會，一方面是為了識字和看書，另一方面是為了得到大主教的推薦信，期望日後有機會去千星城，成為正式的學士。老實說，即使你要求我改信斯諾裏，我也不會有什麽意見，所以……一想到自己的誠心被高估了，我就感覺很不好意思。”
希瑟看起來有些失落，但也沒有太過介懷：“無妨，如果你不想保留這裏的話，房間裏的東西都可以捐贈給當地的教堂。”
“我當然想保留這裏，不過目的可能和你最初設想的有點不太一樣……”瑟洛裏恩小聲道，“在王都，有些貴族會利用教堂的小禱告室作為偷情的場所，讓情人偽裝成牧師或是修女與自己私下相見……久而久之，這種做法逐漸變成了一種時髦，甚至連那些不需要偷情的貴族也時常會光顧教堂，因為許多人覺得在提倡禁欲的場所裏親熱是一件非常刺激的事情。”
聞言，希瑟朝他挑起了眉毛：“所以？”
“所以，我們或許可以體驗一下王都的……時髦。”他故作鄭重地咳嗽了一聲，“然後加上一點小小的原創性——比如說，我是教堂裏一個普普通通的虔誠牧師，而你依然是公爵大人。”
“虔誠牧師。”希瑟重覆了一遍。
“這不是重點。”他感覺臉上火辣辣的，“重點在於，你不僅是我們教區的領主，也是教堂的最大捐助者。你家財萬貫，富有權勢，見到眼前的年輕牧師長得頗有姿色，不禁想要……嗯，玩弄他一下。於是你作勢要削減對教堂的資助，且無論如何勸說都不肯松口，直到我苦苦哀求，才慢條斯理地暗示我，‘神父，我有這世上所有人都想要的東西，而你身上有我想要的東西’。”
家財萬貫且富有權勢的公爵大人點評道：“看得出來，你已經構思了很長時間。”
他的妻子果然是世界上最明察秋毫的人——自從在石蔭村的馬車裏度過了那個瘋狂的夜晚，他就一直惦記這事兒了。
不過即使是瑟洛裏恩，此刻也不免滿面紅暈：“我也只是想一想，如果你不願意的話……”
話音未落，他感覺身體驟然失重，在一陣恍惚中跌坐在了地上——好幾秒過去，他才意識到希瑟剛剛用力推了一下他的肩膀。
“怎麽了，神父？”凱洛公爵微笑著，居高臨下地看著他，“我以為你已經下決心答應我了？”
那目光如有實質般地落在他的皮膚上，令他情不自禁地顫栗起來——這太糟糕了，即使有地毯緩沖，他的屁股還是摔得有點疼——與此同時，他的老二卻在褲子裏抽搐。
瑟洛裏恩自認為在這方面沒有太大的偏好，他喜歡在獵戶小屋時那種溫馨，情意綿綿的親密感，也喜歡在馬車上時那種彼此撕咬的獸性和瘋狂——然而，當他的妻子展現出了前所未有的冷酷面目時，他推翻了自己過去的認知。他應該扮演一名牧師，他的身體卻只想被踐踏、支配，被使用。
“我……”他下意識地舔了舔嘴唇，盡管他此時應該表現出無助可憐的樣子，可他的聲音喑啞、急切，充滿了渴望，“大人，這和我們說好的不一樣……”
“噓——”她用食指抵住他的嘴唇，“這裏沒有‘我們’，神父，只有‘我’，只有我可以做出決定。”
希瑟做得很好……事實上，簡直有點太好了。
她的目光深邃而幽暗，似乎完全沈浸在自己所扮演的角色中，這也驗證了他之前的猜想——血怒並沒有憑空創造出黑暗，它只是放大了希瑟內心的陰暗面。
這並不難理解，任何人都有陰暗面，而且會在極度高壓的環境下被無限放大……倒不如說，希瑟的表現才是真正的違背常理。自毒龍劫之後，她人生的絕大多數時間都在與命運生死相搏，可是戰場以外的光陰，她卻過著聖徒一般的生活。
這可能也是希瑟時常會陷入無望和空虛的原因之一——盡管背負著沈重的壓力，她的責任心和道德感卻要求她在日常生活中保持輕松和愉快，以便為她身邊的人營造出一種安定祥和的氛圍。
然而，無論她如何壓抑自己，那股黑暗、暴力的欲望依舊盤踞在她心頭，只要時機恰當，它們就會不受控制地顯現出來。
而這就是瑟洛裏恩要做的，讓她內心的黑暗找到一個宣洩口。
當然了，他不能欺騙自己沒有對此抱以期待——或者說渴望？
當希瑟伸出手時，他應該用牙齒幫她把手套扯下來，這是一個很明確的暗示。
但現實是，他就像一個饑餓的嬰兒那樣如饑似渴地吮吸著她的手指——她曾將它抵在他的嘴唇上——像是在和它熱烈地親吻。她的手套完全被他的唾液濡濕了，就像他的褲子一樣。他期待著那些手指稍後會在他身上留下痕跡，也許是淤痕，好幾天都不會消散。
“唔……”她若有所思地打量著他，眼神中有些驚奇，但更多是戲謔，“你真的很喜歡這個，不是嗎？”
顯然，他完全破壞了他的角色，先前那句“虔誠牧師”的打趣是正確的，他根本不是牧師，只是一個試圖裝扮成牧師的娼妓。他的心裏根本沒有神，而他的腦子裏只想著那只手待會兒會不會粗暴地拽住他的頭發，想著如果他放聲尖叫，城堡裏的其他人會不會聽到，想著就算被聽到了，那又關他們屁事。
磨磨蹭蹭地扯下手套後，希瑟才滿意地點了點頭：“看來你已經迫不及待了，神父。”她往前走了一步，陰影沒過了他，“這是正確的，因為我接下來要給你的東西，遠遠超過你所能想象的極限。哪怕你走到了人生的盡頭，即將蒙受天父的召喚，你也會記得今晚我所帶給你的一切。”
事實證明，凱洛公爵一向言出必行，她良好的信譽在今日也得到了保證。
而瑟洛裏恩的叫聲可以從埃達城一路傳到王都。
歡愉過後，他和希瑟都筋疲力竭地躺在地毯上，蓋在身上的鬥篷是他們最後的一點羞恥心。
“呼……”瑟洛裏恩長長地舒了一口氣，他的嗓子又啞又疼，但他的心感到很滿足，像是一塊僵硬多年的肌肉終於松弛了下來，唯一的缺點就是太累了，“雖然不能經常這樣，但偶爾來幾次還是很不錯的。”
希瑟摸了摸他的肩膀和側頸，瑟洛裏恩知道那裏一定還留著她的指印：“希望我剛才沒有太過失控。”
“其實我不介意更粗暴一點。”他回答，“但我確實有些在意哪個倒黴鬼會負責清理這裏的地毯。”
“是簡妮——她是一個聰明的姑娘，知道什麽事情不該往外說。”
短暫的休息時間後，希瑟撐起身體：“想回臥室嗎？又或者你還有精力看看我給你準備的另一個驚喜。”
“還有別的？”
“還有一個。”她回答，“不過，今天的安排確實有點……咳，出乎我的意料。如果你困了的話，也可以明天再說。”
“不用拖到明天，我願意今天就死在這裏。”
“不要輕易開這種關乎生死的玩笑。”希瑟無奈地搖了搖頭，“既然你想的話，那就今天吧。”
瑟洛裏恩看著她重新穿上了衣服，讓那戰神般完美的身軀隱藏在厚重的布料下真是一種罪過：“我應該重新蒙上眼睛嗎？”
“如果你想的話。”她笑了起來，附身吻了吻他的額頭，“在這等我一會兒，我馬上就回來。”
雖然他已經沒力氣繼續下一輪了，但幻想著他的妻子會以何種姿態回到房間裏也是一件有趣的事——最好是全副武裝，就像在堅巖堡的慶功宴上一樣，身披重甲和鬥篷，英姿颯爽，威風凜凜。
瑟洛裏恩很不喜歡教會的異端審判那一套，但他不介意偶爾扮演一下被帕拉丁②俘虜的男巫。
良久，就在他因為疲倦而意識昏沈時，門鎖發出了哢嚓一聲。
由於實在太困了，瑟洛裏恩慢了一拍才擡起頭。
他看見希瑟推門而入，手裏提著一個巨大的竹籃，籃子裏墊著厚厚的毛毯，毯子上是一只小貓和一只小狗，互相依偎在一起取暖。
小貓迷迷糊糊地打著盹兒，它的肚腹和四肢都是白色的，背部的毛發卻是紅棕色，形狀看著就像是有一只紅棕色的小小貓從背後抱著它。小狗渾身灰白，毛發又長又卷，正饑腸轆轆地啃著一塊蕪菁。
“它們是跟著上午運送食材的馬車一起進城堡的。”希瑟解釋道，“車夫說它是自己爬到裝著蕪菁的籮筐裏去的，覺得它可能是喜歡，就給它留了一個。”
瑟洛裏恩感覺自己就像是一個傻瓜，只會發出“噢……噢……”這樣聽起來像是在強忍淚水的聲音。他伸手摸了摸小貓的腦袋，後者夢囈似地發出了一聲微弱的貓叫。小狗則放下了蕪菁，溫順地舔了舔他的手背。
他有些不知所措：“這是給我的嗎……？”
其實他知道答案——但一切都太夢幻了，像是那種只會在一個人最不切實際的白日夢裏才會出現的畫面。
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