第52章 第五十二章 重啟對假銀幣的調查……
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第52章 第五十二章 重啟對假銀幣的調查……
一周過後, 瑟洛裏恩懷著戀戀不舍的心情離開了獵戶小屋。
“瑟裏，你還好嗎？”
“我沒事……”
希瑟憂心忡忡地看著他：“你看起來像是一條擱淺了很久的魚。”
瑟洛裏恩發現他的妻子其實也不乏一些（很損的）幽默感，雖然大多數時候她都是無心的：“好吧, 我有事……前天我可能訓練過頭了，現在肌肉還是有點酸痛。”
自從他們度過了第一個美滿的夫妻之夜後，瑟洛裏恩對於身材的焦慮感久違地湧上了心頭。多虧薩迦裏人有限的照顧，讓他比離開埃達城時消瘦了不少，但通過挨餓才凸顯出來的肌肉線條也不是他想要的。他希望能像希瑟一樣——呃, 這種想法好像太貪婪了，那麽至少要像黎塞留一樣，精壯結實，有著寬闊的臂膀和形狀漂亮的肌肉。
這種功利的想法當然不能光明正大地說出來，所以他給希瑟的說法是：“我一直對武藝很感興趣。”
希瑟對他的話深信不疑，並表示可以擔任他的劍術老師。
只有傻瓜才會拒絕屠龍者的指導。
“黎塞留爵士當然是一位天賦卓越的劍術大師，但他出生於布雷澤家族, 從小就接受最好的劍術指導, 許多技巧早已融入本能。正確的握劍方式，進攻後退的步伐，距離上的把控……對他而言, 這些都是一個人生來就應該掌握的。”希瑟說, “而且據我觀察，大多數天才都不太適合教導別人, 因為他們很難向別人解釋自己是怎麽做到的，也不理解別人為什麽做不到。”
瑟洛裏恩坦誠道：“後面那句話從你嘴裏說出來似乎不太妙。”
聞言，他的妻子露出了一個狡黠的笑容：“這就是為什麽我用了‘大多數’。”
事實證明，希瑟是一位比黎塞留好上一百倍的老師。不光是因為她的實力更強，經驗更豐富, 也因為她懂得一個半路出家的習武之人需要克服哪些困難。
盡管他已經有些基礎了，但她還是先從基本功開始教起，並且悉心糾正了他過去無意間養成的種種錯誤習慣。在確認了他的臂力和握力後，希瑟為他量身定做了一把木劍——瑟洛裏恩圍觀了這一過程，必須承認貝麗特是個有品位的人，他的妻子卷起袖子後鼓起肌肉的小臂確實令人著迷。切磋時，她故意露出破綻，暗示他主動進攻，一旦他成功便大力稱讚，若是失敗也會柔聲鼓勵，以免他因為感到難堪而失去學習的熱情。
……哈，某個遠在千裏之外的天才騎士最好學著點。
然而，這種良好的學習節奏在前天因為希瑟的一句話而中斷了。
他的妻子說：“如果你今天也好好訓練的話，晚上我會給你一個驚喜。”
說真的，即便是世界上最正經的人，也很難不對這句話浮想聯翩吧？
於是瑟洛裏恩異常刻苦地訓練了一整個下午。等他筋疲力盡地回到獵戶小屋，發現臥室裏已經點好了蠟燭，空氣中彌漫著鮮花的芬芳時，他不由得心跳加速，期待著他的妻子會以怎樣的方式登場。
接著，希瑟她……呃，很普通地從裏面走了出來。
“看，我做了一個大浴盆！”她興高采烈地為他展示，“熱水也燒好了，我還買了一些有助於睡眠的幹花泡在水裏，今晚你可以痛痛快快地泡一個澡了。”
……好吧，這可能就是一個在旁觀妻子做木工時只顧著看她露出來的手臂而沒註意她究竟在做什麽的家夥應有的下場。
考慮到他們的行程已經因為他而推遲了一天，瑟洛裏恩實在不好意思再次開口，只好懷著一顆謙卑的悔過之心，渾身酸痛地踏上了通往纈草鎮的道路。
期間，他一直暗自期待能夠多發生幾個類似薄暮灣那樣的小插曲，不僅是因為薄暮灣之謎非常有趣，也因為他內心深處並不是很想回埃達城……他希望他們能永遠這樣結伴而行，只有他和希瑟，只有他們兩人。
不過他也知道希瑟身上擔負了太多責任，這種自由自在的生活對他們而言太過奢侈了。
中途，他們路徑了北境中部最大的城市斯瓦索夫迪，並在那裏收到了埃達城的來信，落款是伊薇特。她表示德西莫斯已經被重新軟禁起來了，埃達城一切安好，讓希瑟不必擔心。
“她怎麽知道我們會經過這裏？”
“斯瓦索夫迪是連接北境南北的重要樞紐。”希瑟解釋道，“北境以北多山地，要傳遞消息並不方便，在北境內亂的那兩年裏情況尤為嚴重，所以需要一套相對固定的流程。如果第一封信在北境以北，又不確定我接下來的具體行程，只知道我要從北部返回南部，那麽第二封信就默認送到斯瓦索夫迪。”
瑟洛裏恩點點頭：“可以讓我來回信嗎？”
“當然。”
於是他在信上如此寫道：致親愛的伊薇特，很高興收到你的來信。
這段時間以來，我和希瑟過得很幸福，每天都形影不離，親密無間，並且在夫妻之事上也達成了圓滿，所以你不用為我們擔心——對了，在我右手受傷期間，她還會幫我把肉排切成小塊。
讀到這裏，想必你心裏也在為我們夫妻之間的感情融洽而高興吧。你姐姐也很想念你，我們很快就會返回埃達城，但在此之前，她還是屬於我一個人的。
——你忠誠的瑟洛裏恩
信件很順利地寄了出去，因為當時希瑟正在和斯瓦索夫迪的領主阿爾瓦迪·奧塔爾商榷要事，抽不出空來過目信上的內容。
在斯瓦索夫迪休整了兩天後，他們再度踏上旅途。途中他們經過了南斯特，馬爾尚伯爵已經被執行了絞刑，昔日熱鬧的伯爵府邸如今空無一人，靜候著下一位主人的光臨。
又過了兩天，他們最終抵達纈草鎮。然而，當他們敲響執政官府邸的大門時，卻沒能見到吉尚本人。
“附近的一個村落疑似有疫病傳播，許多人都病倒了，老師不得不親自前往處理，目前鎮上的大小事務暫時由我代為管理。”負責接待他們的是斯瓦蘇學士，吉尚的學徒兼副手，看著一副無精打采，郁郁寡歡的模樣，二十多歲就已經有了中年男人會有的疲態，“公爵大人，老師托我轉告您，一旦您回來了，請務必盡快趕去石蔭村。”
“竟然是這樣……吉尚大人離開多久了？”
“老師是一周前離開的。”
希瑟眉頭緊蹙：“吉尚大人年紀也不輕了，他沒有傳信回來要你派人過去幫忙嗎？”
斯瓦蘇搖了搖頭：“我也提議過讓幾名學徒與老師同行，但他都拒絕了，說是情況很危險，把經驗不足的年輕人派過去只會白白送命。而且石蔭村一共只有五戶人家，村民總計不到三十人，老師說他一個人也顧得過來。”
“我明白了。”希瑟嘆了口氣，“我先去探望一下班爾維，然後就出發去石蔭村。”
“噢，關於這個……”對方的臉色看著愈發憔悴了，“那孩子不久前才睡下，我想最好還是不要驚動他……當然，如果您堅持要見他一面的話……”
“無妨，可以等回來之後再說。”她問道，“是不是他的癲癇病又發作了？”
斯瓦蘇學士不安地搓著手指，默默點了點頭。
了解過大致的情況後，瑟洛裏恩和希瑟便離開了執政官府邸。雖然斯瓦蘇學士表示客房很快就能打掃好，但希瑟還是決定在學院附近的一間客棧落腳。
“班爾維的身體很虛弱，如果我們住在執政官府邸，不僅會打擾到他養病，我們日常活動也難免束手束腳。”希瑟解釋道，“纈草鎮雖然不大，但位置上靠近埃達城和南斯特，而且時常有各地的學者前來拜訪，因此客棧建設得相當不錯，房間幹凈整潔，提供洗浴，食物種類也很豐富，住起來還是相當舒適的。”
說罷，她伸手捏了捏他的臉頰：“我不在的時候，要照顧好自己，好嗎？”
瑟洛裏恩楞了一下：“什麽……等等，我也要和你一起去！”
“不，你要留在這裏。”
他堅持道：“我要和你一起去！”
聽到他的話，希瑟只好嘆息一聲：“你剛才也聽到了，連一向對班爾維寸步不離的吉尚大人都不得不親自前去處理，石蔭村的境況恐怕不容樂觀……你對我很重要，瑟裏，因此我會將你的安危放在第一位。”說著，她在他的額前落下一吻，“魔法可以保護我不受疫病的侵害，所以我並不懼怕它……我只懼怕它會危及你的生命。”
盡管仍有些不甘心，但瑟洛裏恩還是伸手抱住了她，將臉埋進她的肩膀：“我果然是你的累贅，對不對？”
“伊薇也經常這麽說，但事實是她總能在各種事務上幫到我——你也是如此，瑟裏，不必總是為此而焦慮。”希瑟拍了拍他的後背，“事實上，我之前對於假銀幣的調查暫時還沒什麽成果，目前只是封鎖了嫌疑人曾經的住所和藥劑室。而你不僅識字，對藥理、煉金方面的知識也頗為精通。我不在纈草鎮的這段時間裏，只能拜托你替我繼續調查了。”
妻子的囑托令他心下稍安：“我會的。”
簡單地用過午餐後，希瑟就騎上貝斯特拉出發了。
看著空蕩蕩的房間，一種孤獨感在瑟洛裏恩的胸口縈繞不散——自從離開薩迦裏部落後，他和希瑟就一直待在一起，如同星星環繞著月亮，只有在薄暮灣時短暫地分開過。如今希瑟獨自一人趕赴石蔭村，不知要多久才能回來，沒有月亮的夜晚總是陰沈又寂寥，他的心中也滿是悵然。
不過他很快就強迫自己打起精神。希瑟在離開前委托給了他重要的任務，要是連這點事情都完不成，他還怎麽好意思繼承愛麗諾爾夫人的遺志，續寫北境百科全書呢？
關於嫌疑人埃米爾的信息，希瑟事先都已經交代給他了：埃米爾是一個無家可歸的乞兒，早年靠幫醫師晾曬和分類草藥勉強糊口，後來因為出色的記憶力而受到吉尚的賞識，得以進入學院接受正式的草藥學教導。因為年幼時的遭遇和臉上的胎記，他養成了自卑內向的性格，除了導師吉尚，極少與他人來往。
整理了一遍手頭的線索後，瑟洛裏恩決定直接前往埃米爾的舊居所和藥劑室進行調查。
埃米爾在學院裏有自己的房間，但他很少住在那裏，寧可在藥劑室打地鋪過夜——某種意義上，瑟洛裏恩能夠理解這種做法。在人來人往的集體房舍，一個心思敏感的人往往很難產生安全感。反而是平日的工作場所更令人心安，因為這個地方是他維持生計的基礎，只有確認這裏依然存在，並且依然在他的掌控之下，才能夠使他的心安定下來。
所以他選擇先調查藥劑室。奇妙的是，房間裏雖然積著一層厚厚的灰塵，但並不雜亂，草藥袋都用細繩系緊了，藥砵、蒸餾瓶等工具都被清理幹凈並放置在箱子裏，可見埃米爾對這裏很眷戀，而且他並不是臨時逃走的，在離開前，他有充足的時間將這裏打理整齊。
也正因為如此，唯一沒有被清理過的薰爐在這種環境之中顯得格外突兀。
瑟洛裏恩將裏面的爐灰倒了出來，發現這些並非草藥焚燒後留下的殘渣，而是信紙燃燒後的餘燼。由於薰爐較為密閉的構造，紙張的燃燒並不完全，依舊可以發現一些殘餘的碎片。
瑟洛裏恩將它們從爐灰裏逐一挑出——幸好這裏是藥劑室，他在現場就能找到用來調制穩定劑的材料。順利找到烈酒和甘油後，他回憶著書上記載的配方，將它們和水以五比三比二的比例進行調和①。
隨後，他又從櫃子裏翻出了一塊玻璃板和一根牛油蠟燭，將蠟燭點燃後置放在玻璃板下，然後將碎紙片放在玻璃板上，用藥匙緩慢地滴下穩定劑，待碎紙片吸收了這些液體，再慢慢將它們展開。在穩定劑的作用下，這些碎紙片沒有那麽脆弱了，但整個過程仍然需要非常小心。
瑟洛裏恩調整了一下蠟燭的位置。非常幸運的是，信上的字跡是用摻雜了黏土的硬炭芯寫的，不同於墨水，這類字跡可以用面包塊之類的東西磨擦消除，但在紙張被燒焦的情況下，它們比墨水更容易顯現和破譯。
他猜埃米爾最初選擇用炭芯書寫是為了方便修改和毀滅證據——遺憾的是，曾經明智的選擇此時卻成為了他最致命的破綻。
“太陽落山前……我可憐的……格裏姆……”瑟洛裏恩低聲念出紙上的內容，“東邊……見我……”
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一周過後, 瑟洛裏恩懷著戀戀不舍的心情離開了獵戶小屋。
“瑟裏，你還好嗎？”
“我沒事……”
希瑟憂心忡忡地看著他：“你看起來像是一條擱淺了很久的魚。”
瑟洛裏恩發現他的妻子其實也不乏一些（很損的）幽默感，雖然大多數時候她都是無心的：“好吧, 我有事……前天我可能訓練過頭了，現在肌肉還是有點酸痛。”
自從他們度過了第一個美滿的夫妻之夜後，瑟洛裏恩對於身材的焦慮感久違地湧上了心頭。多虧薩迦裏人有限的照顧，讓他比離開埃達城時消瘦了不少，但通過挨餓才凸顯出來的肌肉線條也不是他想要的。他希望能像希瑟一樣——呃, 這種想法好像太貪婪了，那麽至少要像黎塞留一樣，精壯結實，有著寬闊的臂膀和形狀漂亮的肌肉。
這種功利的想法當然不能光明正大地說出來，所以他給希瑟的說法是：“我一直對武藝很感興趣。”
希瑟對他的話深信不疑，並表示可以擔任他的劍術老師。
只有傻瓜才會拒絕屠龍者的指導。
“黎塞留爵士當然是一位天賦卓越的劍術大師，但他出生於布雷澤家族, 從小就接受最好的劍術指導, 許多技巧早已融入本能。正確的握劍方式，進攻後退的步伐，距離上的把控……對他而言, 這些都是一個人生來就應該掌握的。”希瑟說, “而且據我觀察，大多數天才都不太適合教導別人, 因為他們很難向別人解釋自己是怎麽做到的，也不理解別人為什麽做不到。”
瑟洛裏恩坦誠道：“後面那句話從你嘴裏說出來似乎不太妙。”
聞言，他的妻子露出了一個狡黠的笑容：“這就是為什麽我用了‘大多數’。”
事實證明，希瑟是一位比黎塞留好上一百倍的老師。不光是因為她的實力更強，經驗更豐富, 也因為她懂得一個半路出家的習武之人需要克服哪些困難。
盡管他已經有些基礎了，但她還是先從基本功開始教起，並且悉心糾正了他過去無意間養成的種種錯誤習慣。在確認了他的臂力和握力後，希瑟為他量身定做了一把木劍——瑟洛裏恩圍觀了這一過程，必須承認貝麗特是個有品位的人，他的妻子卷起袖子後鼓起肌肉的小臂確實令人著迷。切磋時，她故意露出破綻，暗示他主動進攻，一旦他成功便大力稱讚，若是失敗也會柔聲鼓勵，以免他因為感到難堪而失去學習的熱情。
……哈，某個遠在千裏之外的天才騎士最好學著點。
然而，這種良好的學習節奏在前天因為希瑟的一句話而中斷了。
他的妻子說：“如果你今天也好好訓練的話，晚上我會給你一個驚喜。”
說真的，即便是世界上最正經的人，也很難不對這句話浮想聯翩吧？
於是瑟洛裏恩異常刻苦地訓練了一整個下午。等他筋疲力盡地回到獵戶小屋，發現臥室裏已經點好了蠟燭，空氣中彌漫著鮮花的芬芳時，他不由得心跳加速，期待著他的妻子會以怎樣的方式登場。
接著，希瑟她……呃，很普通地從裏面走了出來。
“看，我做了一個大浴盆！”她興高采烈地為他展示，“熱水也燒好了，我還買了一些有助於睡眠的幹花泡在水裏，今晚你可以痛痛快快地泡一個澡了。”
……好吧，這可能就是一個在旁觀妻子做木工時只顧著看她露出來的手臂而沒註意她究竟在做什麽的家夥應有的下場。
考慮到他們的行程已經因為他而推遲了一天，瑟洛裏恩實在不好意思再次開口，只好懷著一顆謙卑的悔過之心，渾身酸痛地踏上了通往纈草鎮的道路。
期間，他一直暗自期待能夠多發生幾個類似薄暮灣那樣的小插曲，不僅是因為薄暮灣之謎非常有趣，也因為他內心深處並不是很想回埃達城……他希望他們能永遠這樣結伴而行，只有他和希瑟，只有他們兩人。
不過他也知道希瑟身上擔負了太多責任，這種自由自在的生活對他們而言太過奢侈了。
中途，他們路徑了北境中部最大的城市斯瓦索夫迪，並在那裏收到了埃達城的來信，落款是伊薇特。她表示德西莫斯已經被重新軟禁起來了，埃達城一切安好，讓希瑟不必擔心。
“她怎麽知道我們會經過這裏？”
“斯瓦索夫迪是連接北境南北的重要樞紐。”希瑟解釋道，“北境以北多山地，要傳遞消息並不方便，在北境內亂的那兩年裏情況尤為嚴重，所以需要一套相對固定的流程。如果第一封信在北境以北，又不確定我接下來的具體行程，只知道我要從北部返回南部，那麽第二封信就默認送到斯瓦索夫迪。”
瑟洛裏恩點點頭：“可以讓我來回信嗎？”
“當然。”
於是他在信上如此寫道：致親愛的伊薇特，很高興收到你的來信。
這段時間以來，我和希瑟過得很幸福，每天都形影不離，親密無間，並且在夫妻之事上也達成了圓滿，所以你不用為我們擔心——對了，在我右手受傷期間，她還會幫我把肉排切成小塊。
讀到這裏，想必你心裏也在為我們夫妻之間的感情融洽而高興吧。你姐姐也很想念你，我們很快就會返回埃達城，但在此之前，她還是屬於我一個人的。
——你忠誠的瑟洛裏恩
信件很順利地寄了出去，因為當時希瑟正在和斯瓦索夫迪的領主阿爾瓦迪·奧塔爾商榷要事，抽不出空來過目信上的內容。
在斯瓦索夫迪休整了兩天後，他們再度踏上旅途。途中他們經過了南斯特，馬爾尚伯爵已經被執行了絞刑，昔日熱鬧的伯爵府邸如今空無一人，靜候著下一位主人的光臨。
又過了兩天，他們最終抵達纈草鎮。然而，當他們敲響執政官府邸的大門時，卻沒能見到吉尚本人。
“附近的一個村落疑似有疫病傳播，許多人都病倒了，老師不得不親自前往處理，目前鎮上的大小事務暫時由我代為管理。”負責接待他們的是斯瓦蘇學士，吉尚的學徒兼副手，看著一副無精打采，郁郁寡歡的模樣，二十多歲就已經有了中年男人會有的疲態，“公爵大人，老師托我轉告您，一旦您回來了，請務必盡快趕去石蔭村。”
“竟然是這樣……吉尚大人離開多久了？”
“老師是一周前離開的。”
希瑟眉頭緊蹙：“吉尚大人年紀也不輕了，他沒有傳信回來要你派人過去幫忙嗎？”
斯瓦蘇搖了搖頭：“我也提議過讓幾名學徒與老師同行，但他都拒絕了，說是情況很危險，把經驗不足的年輕人派過去只會白白送命。而且石蔭村一共只有五戶人家，村民總計不到三十人，老師說他一個人也顧得過來。”
“我明白了。”希瑟嘆了口氣，“我先去探望一下班爾維，然後就出發去石蔭村。”
“噢，關於這個……”對方的臉色看著愈發憔悴了，“那孩子不久前才睡下，我想最好還是不要驚動他……當然，如果您堅持要見他一面的話……”
“無妨，可以等回來之後再說。”她問道，“是不是他的癲癇病又發作了？”
斯瓦蘇學士不安地搓著手指，默默點了點頭。
了解過大致的情況後，瑟洛裏恩和希瑟便離開了執政官府邸。雖然斯瓦蘇學士表示客房很快就能打掃好，但希瑟還是決定在學院附近的一間客棧落腳。
“班爾維的身體很虛弱，如果我們住在執政官府邸，不僅會打擾到他養病，我們日常活動也難免束手束腳。”希瑟解釋道，“纈草鎮雖然不大，但位置上靠近埃達城和南斯特，而且時常有各地的學者前來拜訪，因此客棧建設得相當不錯，房間幹凈整潔，提供洗浴，食物種類也很豐富，住起來還是相當舒適的。”
說罷，她伸手捏了捏他的臉頰：“我不在的時候，要照顧好自己，好嗎？”
瑟洛裏恩楞了一下：“什麽……等等，我也要和你一起去！”
“不，你要留在這裏。”
他堅持道：“我要和你一起去！”
聽到他的話，希瑟只好嘆息一聲：“你剛才也聽到了，連一向對班爾維寸步不離的吉尚大人都不得不親自前去處理，石蔭村的境況恐怕不容樂觀……你對我很重要，瑟裏，因此我會將你的安危放在第一位。”說著，她在他的額前落下一吻，“魔法可以保護我不受疫病的侵害，所以我並不懼怕它……我只懼怕它會危及你的生命。”
盡管仍有些不甘心，但瑟洛裏恩還是伸手抱住了她，將臉埋進她的肩膀：“我果然是你的累贅，對不對？”
“伊薇也經常這麽說，但事實是她總能在各種事務上幫到我——你也是如此，瑟裏，不必總是為此而焦慮。”希瑟拍了拍他的後背，“事實上，我之前對於假銀幣的調查暫時還沒什麽成果，目前只是封鎖了嫌疑人曾經的住所和藥劑室。而你不僅識字，對藥理、煉金方面的知識也頗為精通。我不在纈草鎮的這段時間裏，只能拜托你替我繼續調查了。”
妻子的囑托令他心下稍安：“我會的。”
簡單地用過午餐後，希瑟就騎上貝斯特拉出發了。
看著空蕩蕩的房間，一種孤獨感在瑟洛裏恩的胸口縈繞不散——自從離開薩迦裏部落後，他和希瑟就一直待在一起，如同星星環繞著月亮，只有在薄暮灣時短暫地分開過。如今希瑟獨自一人趕赴石蔭村，不知要多久才能回來，沒有月亮的夜晚總是陰沈又寂寥，他的心中也滿是悵然。
不過他很快就強迫自己打起精神。希瑟在離開前委托給了他重要的任務，要是連這點事情都完不成，他還怎麽好意思繼承愛麗諾爾夫人的遺志，續寫北境百科全書呢？
關於嫌疑人埃米爾的信息，希瑟事先都已經交代給他了：埃米爾是一個無家可歸的乞兒，早年靠幫醫師晾曬和分類草藥勉強糊口，後來因為出色的記憶力而受到吉尚的賞識，得以進入學院接受正式的草藥學教導。因為年幼時的遭遇和臉上的胎記，他養成了自卑內向的性格，除了導師吉尚，極少與他人來往。
整理了一遍手頭的線索後，瑟洛裏恩決定直接前往埃米爾的舊居所和藥劑室進行調查。
埃米爾在學院裏有自己的房間，但他很少住在那裏，寧可在藥劑室打地鋪過夜——某種意義上，瑟洛裏恩能夠理解這種做法。在人來人往的集體房舍，一個心思敏感的人往往很難產生安全感。反而是平日的工作場所更令人心安，因為這個地方是他維持生計的基礎，只有確認這裏依然存在，並且依然在他的掌控之下，才能夠使他的心安定下來。
所以他選擇先調查藥劑室。奇妙的是，房間裏雖然積著一層厚厚的灰塵，但並不雜亂，草藥袋都用細繩系緊了，藥砵、蒸餾瓶等工具都被清理幹凈並放置在箱子裏，可見埃米爾對這裏很眷戀，而且他並不是臨時逃走的，在離開前，他有充足的時間將這裏打理整齊。
也正因為如此，唯一沒有被清理過的薰爐在這種環境之中顯得格外突兀。
瑟洛裏恩將裏面的爐灰倒了出來，發現這些並非草藥焚燒後留下的殘渣，而是信紙燃燒後的餘燼。由於薰爐較為密閉的構造，紙張的燃燒並不完全，依舊可以發現一些殘餘的碎片。
瑟洛裏恩將它們從爐灰裏逐一挑出——幸好這裏是藥劑室，他在現場就能找到用來調制穩定劑的材料。順利找到烈酒和甘油後，他回憶著書上記載的配方，將它們和水以五比三比二的比例進行調和①。
隨後，他又從櫃子裏翻出了一塊玻璃板和一根牛油蠟燭，將蠟燭點燃後置放在玻璃板下，然後將碎紙片放在玻璃板上，用藥匙緩慢地滴下穩定劑，待碎紙片吸收了這些液體，再慢慢將它們展開。在穩定劑的作用下，這些碎紙片沒有那麽脆弱了，但整個過程仍然需要非常小心。
瑟洛裏恩調整了一下蠟燭的位置。非常幸運的是，信上的字跡是用摻雜了黏土的硬炭芯寫的，不同於墨水，這類字跡可以用面包塊之類的東西磨擦消除，但在紙張被燒焦的情況下，它們比墨水更容易顯現和破譯。
他猜埃米爾最初選擇用炭芯書寫是為了方便修改和毀滅證據——遺憾的是，曾經明智的選擇此時卻成為了他最致命的破綻。
“太陽落山前……我可憐的……格裏姆……”瑟洛裏恩低聲念出紙上的內容，“東邊……見我……”
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