第35章 第三十五章 身為伴侶，我也有義務向你……
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第35章 第三十五章 身為伴侶，我也有義務向你……
在他們離開之前, 希瑟用戰斧砍下了半禿腦袋的……呃，腦袋，並且用布包了起來, 似乎是打算把它帶走。
她在不久前也有過類似的行為——用布條將伊瓦爾王的希敏之槍纏繞起來，並將它背在身後。但希敏之槍是一把武器，工藝精良，歷史久遠，可以用來保護自己, 總之各種意義上都具備很高的價值，至於半禿腦袋，他在沒死之前就已經夠醜的了。
“你確定要把這玩意帶走嗎？”瑟洛裏恩提議道，“如果只是當作戰利品的話，我認為帶走一個耳朵就夠了。”
“我受達拉伯爵所托，承諾會為他帶回兇手的首級。”希瑟回答，“在決鬥正式開始前, 我詰問過伊瓦爾的歃血兄弟, 其中一人告知了我真相。”
居然是他？！
瑟洛裏恩不禁感到一陣惡心，一想到這雙手曾在路上給他遞過面包和水（或者說塞過面包和灌過水），而它們其實沾滿了傑羅德的血, 他就有種想要作嘔的沖動。
但緊隨其後的依然是悲傷和愧疚：“都是我的錯……如果那天晚上我沒有去鐵森林, 傑羅德就不會遇害……”
希瑟拍了拍他的肩膀：“我似乎還沒有和你說起過……兇手曾經偽裝成雇傭兵潛伏在馬爾尚伯爵雇傭的私人軍隊裏，我曾在藍水鎮與他交手過一次, 但最終沒能抓住他，只是扯下了他的幾縷頭發。”說著，她輕輕嘆息一聲，“所以在聽到維戈的回答之後，我也對自己發出過責問——假如我當時成功抓住了他, 又或者幹脆殺死這個人，後面的事情是不是就不會發生了？”
他握住她的手腕：“別這麽說，這當然不是你的責任……”
“就像你一樣，瑟洛裏恩。”希瑟看著他，“伊瓦爾野心勃勃，渴望著將北境乃至於整個費昆達斯收入囊中，這一點我們都心知肚明。只要他還活著，那些陰謀詭計就不會有盡頭。即使你沒有去鐵森林，悲劇也會在其他地方上演……難道就因為敵人有可能會傷害我們，我們就要躲在城堡裏一輩子閉門不出嗎？”
其實這種生活對他來說也不壞，如果是和希瑟一起的話……
當然，瑟洛裏恩心裏也知道這種想法實在太消極了。當厄運降臨時，必須有人站出來表達出戰勝一切的決心，給人們以希望——這或許就是命運將他和希瑟安排在一起的原因，只要有陽光的照拂，即使灰塵也會閃閃發亮。
“等回到北境邊墻後，我會暫留一段時間，一方面是為了處理邊境駐軍的內部問題，另一方面也是為了養傷。”她繼續道，“隨後我們便一同前往黑潮鎮，將首級交給達拉伯爵，以告慰傑羅德爵士在天之靈，如何？”
看來希瑟已經知道邊境駐軍內部有叛徒的事情了……瑟洛裏恩稍微松了口氣：“當然。”
不過，他最後還是拒絕了讓希瑟把他抱到馬上的建議（這太丟人了），並且特意在出發前落後了幾步。待希瑟離開帳篷後，他強忍著疼痛，轉身偷偷踹了半禿腦袋幾腳，接著又往他的屍體上吐了口唾沫，才終於心滿意足地離開。
直到走出帳篷，瑟洛裏恩才意識到決鬥的過程究竟有多麽慘烈。不光是因為死了很多人，流了很多血，還因為那些屍體慘不忍睹的死狀——有的被斬首，有的被砍成兩半，還有的腦袋像熟過頭的甜瓜一樣爛在地上，鮮血混合著腦漿，沿著木臺的縫隙不斷滴落。
這麽一對比，被匕首橫插腦袋也算是相當體面的死法了，至少這樣還能保有全屍。
早先希瑟說薩迦裏人都跑了，他們足夠的有時間處理傷口時，瑟洛裏恩還在心裏懷疑過她是不是太樂觀了一點……事實證明他才是那個樂觀的人，如果他是圍觀了這場決鬥的薩迦裏人，不需要等伊瓦爾王咽氣，他就已經跑得比兔子還快了。
他們騎著貝斯特拉離開了薩迦裏人的部落，沒有人膽敢阻攔——可以理解，畢竟誰都不想讓自己的腦袋變成甜瓜。
入夜後，他們沿路找了一個洞窟過夜。
這裏大概是被棕熊之類的大型猛獸遺棄的巢穴，洞窟裏到處都是幹燥的糞便，因為時間太久，幾乎已經粉化了。除此之外，角落裏還有一些腐爛了很久的動物屍體。但考慮到他們身上的氣味也不太美妙，瑟洛裏恩認為他們可能沒什麽資格嫌棄上一任房客不講衛生。
安頓好貝斯特拉後，希瑟去外面撿了一些樹枝回來，並叮囑他去拿打火石。
“就在貝斯特拉的馬鞍袋裏。”她補充道，“另外，如果你餓了的話，裏面還有一些面包。水囊大概已經凍住了，想喝水的話需要先用火烤一烤。”
瑟洛裏恩應了一聲，一瘸一拐地走到貝斯特拉跟前。除了有點冷之外，貝斯特拉看起來非常鎮定，好像完全沒被猛獸遺留的痕跡所影響，不過考慮到它當初甚至敢對著一條龍發脾氣，棕熊什麽的確實不值得讓馬中女王放在眼裏。
他在馬鞍袋裏掏了掏，沒有找到打火石，卻意外發現了那把鑲有碧璽的玳瑁發梳。
原來她一直帶著它啊……想到這裏，瑟洛裏恩不免有些心跳加速，臉頰也微微發燙，但他告誡自己不要尾巴翹上天，先做完希瑟交代的事情。
把打火石遞給希瑟後，他清了清嗓子，佯裝不經意地開口：“很高興你喜歡它。”
“什麽？”
“那把發梳。”他說，“我看到你把它放在馬鞍袋裏了。”
“噢，那個……”柴火被點燃了，火光為她的臉龐鍍上了一層柔和的紅暈，“當然，畢竟是你送的禮物……”
這實在是太可愛了——希瑟·凱洛，屠龍者，北境公爵，整個費昆達斯最強大的人，可以毫不留情地殺死一個人並把他的腦袋砸得粉碎——此時卻像一個害羞的小女孩那樣臉紅。當希瑟轉身想要添加柴火時，瑟洛裏恩忍不住從她的嘴唇上偷走了一個吻，這讓希瑟更加手足無措了。
“別、別這樣，瑟洛裏恩……”她結結巴巴地說，“我……錯過了好幾個洗浴日，已經很久沒洗澡了……”
“我也是。”他坦誠道，“早知道這樣，我們就應該從薩迦裏人那裏搶個鐵鍋再走的。”
聞言，希瑟輕聲笑了起來，笑容裏仍有一絲羞澀，橙紅的火光在她綠色的眼睛裏燃燒，顯得靜謐而溫暖，令他不自覺地放輕了呼吸——瑟洛裏恩知道，即使有一天他因為衰老而變得健忘，也絕對不會忘記眼前的這一幕。
稍作休息後，希瑟解開了希敏之槍上纏繞著的布條，坐在火堆邊靜靜端詳著它。
良久，她發出一聲感慨：“原來如此。”
瑟洛裏恩見狀也心生好奇：“所以這柄槍是假的嗎？”
“不，它是真的，雖然和我記憶中的並非同一柄。”她解釋道，“根據神話中的描述，希敏女神一共有九位，因此也有九柄對應的長槍。我曾擁有過其中的一柄，槍名為‘風暴’，它幫助我討伐了毒龍埃特爾。風暴之槍屬於蘿塔絲特，她與象征雷電的孿生姐妹密絲莉瑪總是乘著戰車縱情馳騁，每當她們降臨於戰場，便會掀起一陣狂風驟雨。”
說著，希瑟的目光重新落到了長槍上。
“而伊瓦爾所持有的槍名為‘長虹’，它非常……可以說是特別，因為長虹之槍屬於狄薇絲，她象征著暴風雨過後的彩虹。傳聞她會為戰場上奄奄一息的戰士帶去死亡之吻，讓他們不再遭受傷痛的折磨，得以安寧投入死亡的懷抱。所以這柄槍雖然和它的姐妹槍一樣擁有特殊的力量，但主要是被用在祭祀儀式上，用於破除詛咒或驅逐不潔之物，而非用於戰鬥。”
瑟洛裏恩總是樂於了解更多其他國家的神話史詩，但此刻有一件更令他在意的事情：“也就是說，伊瓦爾王其實沒有上當受騙？他真的獲得了諸神的加護和女神之槍？”
“恐怕我不能簡單地用‘是’或‘否’來回答你，實際情況要比那更加……覆雜。”希瑟嘆了口氣，“伊瓦爾身上的符文是納維亞語最原始的形態。在魔法尚存的時代，這些古文字擁有真正的力量，可以讓人窺見過去與未來，保護產婦和幼童不受邪魔的侵擾，讓貧瘠的凍土再次肥沃，而當它們刻在戰士身上時，可以使他們更加強壯，活力充沛，甚至能讓皮膚變得刀槍不入。”
“在魔法尚存的時代……”瑟洛裏恩咀嚼著這幾個字，“所以現在已經沒有魔法了嗎？”
“是的，魔法的時代在毒龍埃特爾死後便徹底結束了。”她答道，“這些神秘的古文字，還有希敏之槍……隨著魔法的消亡，它們都失去了原先的力量。希敏之槍的槍尖本該閃耀著女神的名諱，可如今它們只是幾道蒼白的刻痕，除了對舊時代的追憶，不再有任何意義。”
“所以毒龍的死亡導致了魔法時代的結束……”他心中五味雜陳，這就像是在說人類不應該殺死毒龍一樣——可這難道是他們的錯嗎？即便毒龍擁有智慧和與人交流的能力，它也始終沒有留給人類任何交涉的餘地。
“準確地說，埃特爾的存在更像是魔法時代最後的掙紮。”希瑟說，“如果它成功毀滅了一切，世界就將回歸初始，舊世界的遺骸會成為新世界的養料，空氣中將再次流動著魔力，語言和文字也將再度擁有改變現實的力量……當然，埃特爾最終還是死了，於是新世界也隨之胎死腹中。”
說到這裏，希瑟眼神中忽然閃過了一絲痛苦。
“瑟洛裏恩。”她的聲音輕了下來，“在我解除婚約後，有許多男人試圖接近過我，但他們對我並無真情實意，只是想從我這裏獲得好處。可是你不一樣，我能感受到你的一言一行都出自真心，對此我不勝感激……然而，既然你已經向我坦誠了關於你的一切，身為伴侶，我也有義務向你坦白真相。”
呃，不太好的預感……說真的，他們明明都接過吻了，還不止一次，都這樣了居然還能峰回路轉嗎？
難道說……
瑟洛裏恩下意識地屏息凝神：“你要坦白什麽？”
“抱歉，我應該早一點對你說的。”希瑟將手放在自己的小腹上，低聲道，“其實我……無法生育。”
“呼——天父在上。”他猛然松了口氣，“我還以為你要說‘其實我心裏還是忘不了塞德裏茨’什麽的呢，真是把我嚇死了。”
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在他們離開之前, 希瑟用戰斧砍下了半禿腦袋的……呃，腦袋，並且用布包了起來, 似乎是打算把它帶走。
她在不久前也有過類似的行為——用布條將伊瓦爾王的希敏之槍纏繞起來，並將它背在身後。但希敏之槍是一把武器，工藝精良，歷史久遠，可以用來保護自己, 總之各種意義上都具備很高的價值，至於半禿腦袋，他在沒死之前就已經夠醜的了。
“你確定要把這玩意帶走嗎？”瑟洛裏恩提議道，“如果只是當作戰利品的話，我認為帶走一個耳朵就夠了。”
“我受達拉伯爵所托，承諾會為他帶回兇手的首級。”希瑟回答，“在決鬥正式開始前, 我詰問過伊瓦爾的歃血兄弟, 其中一人告知了我真相。”
居然是他？！
瑟洛裏恩不禁感到一陣惡心，一想到這雙手曾在路上給他遞過面包和水（或者說塞過面包和灌過水），而它們其實沾滿了傑羅德的血, 他就有種想要作嘔的沖動。
但緊隨其後的依然是悲傷和愧疚：“都是我的錯……如果那天晚上我沒有去鐵森林, 傑羅德就不會遇害……”
希瑟拍了拍他的肩膀：“我似乎還沒有和你說起過……兇手曾經偽裝成雇傭兵潛伏在馬爾尚伯爵雇傭的私人軍隊裏，我曾在藍水鎮與他交手過一次, 但最終沒能抓住他，只是扯下了他的幾縷頭發。”說著，她輕輕嘆息一聲，“所以在聽到維戈的回答之後，我也對自己發出過責問——假如我當時成功抓住了他, 又或者幹脆殺死這個人，後面的事情是不是就不會發生了？”
他握住她的手腕：“別這麽說，這當然不是你的責任……”
“就像你一樣，瑟洛裏恩。”希瑟看著他，“伊瓦爾野心勃勃，渴望著將北境乃至於整個費昆達斯收入囊中，這一點我們都心知肚明。只要他還活著，那些陰謀詭計就不會有盡頭。即使你沒有去鐵森林，悲劇也會在其他地方上演……難道就因為敵人有可能會傷害我們，我們就要躲在城堡裏一輩子閉門不出嗎？”
其實這種生活對他來說也不壞，如果是和希瑟一起的話……
當然，瑟洛裏恩心裏也知道這種想法實在太消極了。當厄運降臨時，必須有人站出來表達出戰勝一切的決心，給人們以希望——這或許就是命運將他和希瑟安排在一起的原因，只要有陽光的照拂，即使灰塵也會閃閃發亮。
“等回到北境邊墻後，我會暫留一段時間，一方面是為了處理邊境駐軍的內部問題，另一方面也是為了養傷。”她繼續道，“隨後我們便一同前往黑潮鎮，將首級交給達拉伯爵，以告慰傑羅德爵士在天之靈，如何？”
看來希瑟已經知道邊境駐軍內部有叛徒的事情了……瑟洛裏恩稍微松了口氣：“當然。”
不過，他最後還是拒絕了讓希瑟把他抱到馬上的建議（這太丟人了），並且特意在出發前落後了幾步。待希瑟離開帳篷後，他強忍著疼痛，轉身偷偷踹了半禿腦袋幾腳，接著又往他的屍體上吐了口唾沫，才終於心滿意足地離開。
直到走出帳篷，瑟洛裏恩才意識到決鬥的過程究竟有多麽慘烈。不光是因為死了很多人，流了很多血，還因為那些屍體慘不忍睹的死狀——有的被斬首，有的被砍成兩半，還有的腦袋像熟過頭的甜瓜一樣爛在地上，鮮血混合著腦漿，沿著木臺的縫隙不斷滴落。
這麽一對比，被匕首橫插腦袋也算是相當體面的死法了，至少這樣還能保有全屍。
早先希瑟說薩迦裏人都跑了，他們足夠的有時間處理傷口時，瑟洛裏恩還在心裏懷疑過她是不是太樂觀了一點……事實證明他才是那個樂觀的人，如果他是圍觀了這場決鬥的薩迦裏人，不需要等伊瓦爾王咽氣，他就已經跑得比兔子還快了。
他們騎著貝斯特拉離開了薩迦裏人的部落，沒有人膽敢阻攔——可以理解，畢竟誰都不想讓自己的腦袋變成甜瓜。
入夜後，他們沿路找了一個洞窟過夜。
這裏大概是被棕熊之類的大型猛獸遺棄的巢穴，洞窟裏到處都是幹燥的糞便，因為時間太久，幾乎已經粉化了。除此之外，角落裏還有一些腐爛了很久的動物屍體。但考慮到他們身上的氣味也不太美妙，瑟洛裏恩認為他們可能沒什麽資格嫌棄上一任房客不講衛生。
安頓好貝斯特拉後，希瑟去外面撿了一些樹枝回來，並叮囑他去拿打火石。
“就在貝斯特拉的馬鞍袋裏。”她補充道，“另外，如果你餓了的話，裏面還有一些面包。水囊大概已經凍住了，想喝水的話需要先用火烤一烤。”
瑟洛裏恩應了一聲，一瘸一拐地走到貝斯特拉跟前。除了有點冷之外，貝斯特拉看起來非常鎮定，好像完全沒被猛獸遺留的痕跡所影響，不過考慮到它當初甚至敢對著一條龍發脾氣，棕熊什麽的確實不值得讓馬中女王放在眼裏。
他在馬鞍袋裏掏了掏，沒有找到打火石，卻意外發現了那把鑲有碧璽的玳瑁發梳。
原來她一直帶著它啊……想到這裏，瑟洛裏恩不免有些心跳加速，臉頰也微微發燙，但他告誡自己不要尾巴翹上天，先做完希瑟交代的事情。
把打火石遞給希瑟後，他清了清嗓子，佯裝不經意地開口：“很高興你喜歡它。”
“什麽？”
“那把發梳。”他說，“我看到你把它放在馬鞍袋裏了。”
“噢，那個……”柴火被點燃了，火光為她的臉龐鍍上了一層柔和的紅暈，“當然，畢竟是你送的禮物……”
這實在是太可愛了——希瑟·凱洛，屠龍者，北境公爵，整個費昆達斯最強大的人，可以毫不留情地殺死一個人並把他的腦袋砸得粉碎——此時卻像一個害羞的小女孩那樣臉紅。當希瑟轉身想要添加柴火時，瑟洛裏恩忍不住從她的嘴唇上偷走了一個吻，這讓希瑟更加手足無措了。
“別、別這樣，瑟洛裏恩……”她結結巴巴地說，“我……錯過了好幾個洗浴日，已經很久沒洗澡了……”
“我也是。”他坦誠道，“早知道這樣，我們就應該從薩迦裏人那裏搶個鐵鍋再走的。”
聞言，希瑟輕聲笑了起來，笑容裏仍有一絲羞澀，橙紅的火光在她綠色的眼睛裏燃燒，顯得靜謐而溫暖，令他不自覺地放輕了呼吸——瑟洛裏恩知道，即使有一天他因為衰老而變得健忘，也絕對不會忘記眼前的這一幕。
稍作休息後，希瑟解開了希敏之槍上纏繞著的布條，坐在火堆邊靜靜端詳著它。
良久，她發出一聲感慨：“原來如此。”
瑟洛裏恩見狀也心生好奇：“所以這柄槍是假的嗎？”
“不，它是真的，雖然和我記憶中的並非同一柄。”她解釋道，“根據神話中的描述，希敏女神一共有九位，因此也有九柄對應的長槍。我曾擁有過其中的一柄，槍名為‘風暴’，它幫助我討伐了毒龍埃特爾。風暴之槍屬於蘿塔絲特，她與象征雷電的孿生姐妹密絲莉瑪總是乘著戰車縱情馳騁，每當她們降臨於戰場，便會掀起一陣狂風驟雨。”
說著，希瑟的目光重新落到了長槍上。
“而伊瓦爾所持有的槍名為‘長虹’，它非常……可以說是特別，因為長虹之槍屬於狄薇絲，她象征著暴風雨過後的彩虹。傳聞她會為戰場上奄奄一息的戰士帶去死亡之吻，讓他們不再遭受傷痛的折磨，得以安寧投入死亡的懷抱。所以這柄槍雖然和它的姐妹槍一樣擁有特殊的力量，但主要是被用在祭祀儀式上，用於破除詛咒或驅逐不潔之物，而非用於戰鬥。”
瑟洛裏恩總是樂於了解更多其他國家的神話史詩，但此刻有一件更令他在意的事情：“也就是說，伊瓦爾王其實沒有上當受騙？他真的獲得了諸神的加護和女神之槍？”
“恐怕我不能簡單地用‘是’或‘否’來回答你，實際情況要比那更加……覆雜。”希瑟嘆了口氣，“伊瓦爾身上的符文是納維亞語最原始的形態。在魔法尚存的時代，這些古文字擁有真正的力量，可以讓人窺見過去與未來，保護產婦和幼童不受邪魔的侵擾，讓貧瘠的凍土再次肥沃，而當它們刻在戰士身上時，可以使他們更加強壯，活力充沛，甚至能讓皮膚變得刀槍不入。”
“在魔法尚存的時代……”瑟洛裏恩咀嚼著這幾個字，“所以現在已經沒有魔法了嗎？”
“是的，魔法的時代在毒龍埃特爾死後便徹底結束了。”她答道，“這些神秘的古文字，還有希敏之槍……隨著魔法的消亡，它們都失去了原先的力量。希敏之槍的槍尖本該閃耀著女神的名諱，可如今它們只是幾道蒼白的刻痕，除了對舊時代的追憶，不再有任何意義。”
“所以毒龍的死亡導致了魔法時代的結束……”他心中五味雜陳，這就像是在說人類不應該殺死毒龍一樣——可這難道是他們的錯嗎？即便毒龍擁有智慧和與人交流的能力，它也始終沒有留給人類任何交涉的餘地。
“準確地說，埃特爾的存在更像是魔法時代最後的掙紮。”希瑟說，“如果它成功毀滅了一切，世界就將回歸初始，舊世界的遺骸會成為新世界的養料，空氣中將再次流動著魔力，語言和文字也將再度擁有改變現實的力量……當然，埃特爾最終還是死了，於是新世界也隨之胎死腹中。”
說到這裏，希瑟眼神中忽然閃過了一絲痛苦。
“瑟洛裏恩。”她的聲音輕了下來，“在我解除婚約後，有許多男人試圖接近過我，但他們對我並無真情實意，只是想從我這裏獲得好處。可是你不一樣，我能感受到你的一言一行都出自真心，對此我不勝感激……然而，既然你已經向我坦誠了關於你的一切，身為伴侶，我也有義務向你坦白真相。”
呃，不太好的預感……說真的，他們明明都接過吻了，還不止一次，都這樣了居然還能峰回路轉嗎？
難道說……
瑟洛裏恩下意識地屏息凝神：“你要坦白什麽？”
“抱歉，我應該早一點對你說的。”希瑟將手放在自己的小腹上，低聲道，“其實我……無法生育。”
“呼——天父在上。”他猛然松了口氣，“我還以為你要說‘其實我心裏還是忘不了塞德裏茨’什麽的呢，真是把我嚇死了。”
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