第58章 第三人
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第58章 第三人
在這之後, 斯托克頓的秘書聯系拉文德，簡略闡述他們的計劃。
新澤西州的州長選舉一般由執政黨和在野黨各處一名候選人。本屆執政黨推出的候選人是青年才俊斯托克頓，在野黨那邊......是一位年逾花甲的老法官, 去年剛做完白內障手術。
看來該黨派這些年在新澤西州的人才儲備是真的很青黃不接。
“部長先生在網絡上的初步民意調查中取得壓倒性的勝利。”會議電話中，戴著金絲眼鏡的秘書嚴肅道，“但仍無法彌補我們與對手在履歷上的差距。部長先生需要的是穩操勝券。”
“你們準備了什麽武器？”
“風流韻事。我們找到他出軌模特的證據，過會兒它們將出現在各大媒體記者的郵箱內。”
“會不會太急了？不等到十月份電視辯論開始的時候再放出去嗎？”
在關鍵時刻給予致命一擊，拉文德更喜歡這種穩紮穩打的操作。
秘書似乎感到好笑, 慢條斯理地摘下眼鏡擦拭：“托伊女士, 這是專業的團隊進行評估後的結果，我們是在通知您, 不是和您協商。今天這次會議的目的是提醒您註意私生活, 不要犯低級錯誤, 別讓我們的敵人抓住把柄。”
“......請轉告部長先生，我將牢記在心。”
“最好如此。”
會議結束，屏幕變成一片漆黑, 倒映出拉文德的表情從假笑切換成冰冷。
她對斯托克頓的不滿又增加一分, 但也很不情願地承認, 斯托克頓是她僅有的選擇。
難道她還能指望一個連下/半/身都管不住的老家夥？
性/醜/聞在她看來簡直是最好回避的陷阱。不/做/愛又不會死，空閑時間能做的事情那麽多，就非得滿足原始欲望？
甚至還犯下被拍到照片那種錯誤。
拉文德不禁為在野黨黨鞭掬一把同情淚, 也更加堅定她不找情人不找炮/友的決心——當然她也沒空找就是了。
“不過這樣也好, 斯托克頓直接一路高歌猛進到當選, 少些腥風血雨, 對我沒壞處。”她在心中盤算, 同時按下辦公桌上的鈴鐺，召秘書進來, “吉裏女士，媒體那邊聯絡得如何了？”
“和斯托克頓先生有關的材料已經準備好，能確保選舉活動進行到哥譚時能立刻發出新聞稿。”
“告訴他們可以留更大的版面，部長會感激他們的。”拉文德站起身，“還有印刷廠那裏呢？”
“海報和路牌都已經在制作中，確保能覆蓋到哥譚的每一個角落。”
“很好。”她喃喃自語道，“非常好。”
她走到緊閉的百葉窗前，從中間拉出一道縫隙。
眼前是日覆一日看厭了的乏味場景，灰蒙蒙的墻磚，公交車站破舊的雨棚，正在粉刷墻上不雅塗鴉的工人。不久後它們將被斯托克頓標志性的露牙笑容所覆蓋。
她忽然很想到辦公室外找迪克，告訴他自己頭一回希望毒藤女能來這裏搞點破壞，一想到被斯托克頓海報包圍的場景她就有些反胃。
她想發洩性地說些市長不被允許說的話，就像被禁止說臟話的青少年那樣。
“市長，您有什麽需要嗎？”
被打斷和腦海中的迪克交談，拉文德如夢初醒，還有些失落。
“哦，我是在想......我該去投票站巡視了。”
“我知道了，我會告訴格雷森先生您想提前出發。”
有司機坐在前面，拉文德有許多話不能說出口，但光是看到迪克在身邊就會覺得又有力量堅持下去。她甚至有點記不清在迪克來之前她是怎麽消解這些負面情緒的。她時至今日還沒被憋出大病，真是個奇跡。
心情平覆後，她拿出撰稿人為她寫的演講稿。
去年的市長選舉是史無前例的悲劇，投票站，宣傳車，候選人宅邸，每一個和競選有關的地方都遭到黑/幫和阿卡姆罪犯的毒手，直到殺得只剩拉文德一個候選人為止。
時隔一年，哥譚已經發生變化，黑/幫基本銷聲匿跡，阿卡姆的罪犯們還在時不時的死灰覆燃，但他們很少主動摻和到這種大型政治活動中來。比起恐嚇選民，他們更喜歡直接對候選人下手。
沒有完全和平，但多多少少改善了一點。
這麽想來，她好像做的真不賴？
念及此，她忽然有些不安。
她能一直“不賴”下去嗎？俗話說，逆水行舟，不進則退，她要是一直保持這個速度，難道有一天連阿卡姆的罪惡都會被她鏟平？這話她自己說出來都不信。
還是說，眼下的情況已經是她職業生涯的天花板了？
拉文德一邊思考這些問題，一邊進行公式化的表演，聲情並茂地在哥譚市最大的選舉站前完成演講，呼籲大家多多關心新澤西州的命運，投出手中的寶貴選票。
哥譚的投票率已經快要超越隔壁的布魯德海文，榮登倒數第一的位置，她可不想因為這一點被攻訐。
“安潔莉卡，臺下聽眾們的反應如何？”又一次順利完成政治作秀後，拉文德如往常般詢問表演的反響。
“嗯，您的措辭和表情都非常完美.....但恐怕沒能得到您想要的輿論效果。”
“又發生什麽了？”安潔莉卡吞吞吐吐的樣子讓她感到不妙，“阿卡姆紙糊的墻壁又被越獄犯打破了？”
“比那個更勁爆。”剛剛接到消息的秘書一言難盡，“您還是自己看看吧，現在整個美國的輿論都被點燃了。”
*
安潔莉卡的平板沒電，一行人只能坐進市長專車裏，湊到車載播放器的前面收看新聞。
就在剛剛，副總統索菲亞·克裏斯提發表聲明稱已在日前辭去在白宮的職務，並將退出目前所在的執政黨，以無黨派獨立人士身份參加新澤西州州長選舉。
美國是聯邦制國家，州長往往比沒有實權的副總統更具影響力，副總統辭職參與州長競選此前也不是沒有過。索菲亞·克裏斯提在年初的執政黨內部候選人選舉中和斯托克頓競爭，遺憾失掉了初選，據說是黨內要員一致認為她留在白宮會更加有利。
到這裏為止都還在政治常識的範圍內。
但是寧可退出黨派也要參與競選？實在是毫無道理！
司機塞德斯先生摸不著頭腦：“副總統葫蘆裏賣的什麽藥？沒有黨派支持，她哪兒來的資金？”
拉文德解答他的疑問，這種時候一問一答更有利於她的思考：“索菲亞·克裏斯提的繼父是全美最大的機械生產商老板，2000萬的競選資金，毛毛雨罷了。”
“可惡的有錢人！但不是執政黨，也不是在野黨，她不會被兩邊一起打壓？”
“這倒也未必。兩黨目前為止都沒有發出聲明，很可能是前副總統找到了某個平衡點。”
具體是什麽平衡點，拉文德大概能猜出來。
斯托克頓抓到在野黨老法官的把柄，這件事既然已經是連拉文德都能知曉的程度，沒道理克裏斯提這個政黨核心成員會不知道。
斯托克頓的秘書今早說過，醜聞很快會發送給記者，那麽按照時間來算，老法官的名聲會在今天的晚報發售後晚節不保。而因為克裏斯提爆炸性的聲明，群眾的註意力被轉移，這件事大概率會被冷處理，相當於賣給在野黨一個人情。
反正自家候選人大概率完蛋，那麽在野黨也不會介意有一個獨立候選人給對面執政黨添點堵，估計還樂得見他們反目成仇呢。
而克裏斯提的老東家執政黨——如果前副總統真的和他們鬧僵了，那麽為什麽執政黨的附屬組織、自由黨團會議沒有發表聲明稱她已經被除名？說明克裏斯提並沒有真正與執政黨撕破臉，只要她在當選後給執政黨行方便，他們也不介意多一個站在他們這邊的有力候選者。
至於為何他們會默許克裏斯提參戰，降低正牌候選人斯托克頓的勝率，拉文德隱約有一種感覺：斯托克頓的狂妄自大惹惱了一些大佬。他太渴望將一切玩弄於股掌之間，不肯走穩健的路線，選舉伊始便亮出底牌，半場開香檳，沒想到讓克裏斯提漁翁得利。
“市長女士，您笑得太幸災樂禍了。”迪克提醒道。
“我有嗎？是不是你看錯了？”
“嘴角快咧到耳根子了。”
“.....因為我想到高興的事。”
副總統出奇制勝，現在斯托克頓和他的幕僚們一定急瘋了吧，拉文德有些小人得志地想到。
索菲亞·克裏斯提，哪邊都不吃虧的精明做法，不愧是白宮出來的女人。
拉文德在佩服她的同時，也覺得不寒而栗。
這招理論上行得通，實施起來處處是陷阱，需要的手段也難以想象：克裏斯提怎麽知道斯托克頓團隊發送老法官醜聞的時間？她怎麽說服黨派同意她獨立競選的？白宮又怎麽會配合一個已經辭職的副總統，在同一時間召開新聞發布會，讓大家的關註點全集中在這上面？
這才是真正的操盤手。
意識到這位候選人的強大後，拉文德先前那種看到討厭之人倒黴時的愉悅褪去，開始頭痛起來。
按照她的預想，斯托克頓勝券在握，哥譚市的議員們只要沒眼瞎，都能看出誰會當選；至於市議會裏在野黨的那部分成員，意思意思拉點票得了，沒必要和一位無冕之王過不去。
大家團結一致，穩定局面，免得讓本就不太平的哥譚市再生事端。
現在可好，多了一個手段高明的克裏斯提，難免不會有人蠢蠢欲動，整垮自己這個已經和斯托克頓深度綁定的市長，向克裏斯提示好以換得利益。
“當務之急是聯系上克裏斯提女士，免得某些人搶在我前面。我們有什麽人能引薦嗎？”
“......好像不用您操心了。”安潔莉卡遞過終於充好電開機的平板，“副總....克裏斯提女士說她剛好在哥譚，看到您剛才的直播演講，想在明晚見上您一面。”
“跟蹤狂嗎？！”拉文德毛骨悚然地抱住肩膀。
被操盤手盯上的感覺也太可怕了！
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新澤西州的州長選舉一般由執政黨和在野黨各處一名候選人。本屆執政黨推出的候選人是青年才俊斯托克頓，在野黨那邊......是一位年逾花甲的老法官, 去年剛做完白內障手術。
看來該黨派這些年在新澤西州的人才儲備是真的很青黃不接。
“部長先生在網絡上的初步民意調查中取得壓倒性的勝利。”會議電話中，戴著金絲眼鏡的秘書嚴肅道，“但仍無法彌補我們與對手在履歷上的差距。部長先生需要的是穩操勝券。”
“你們準備了什麽武器？”
“風流韻事。我們找到他出軌模特的證據，過會兒它們將出現在各大媒體記者的郵箱內。”
“會不會太急了？不等到十月份電視辯論開始的時候再放出去嗎？”
在關鍵時刻給予致命一擊，拉文德更喜歡這種穩紮穩打的操作。
秘書似乎感到好笑, 慢條斯理地摘下眼鏡擦拭：“托伊女士, 這是專業的團隊進行評估後的結果，我們是在通知您, 不是和您協商。今天這次會議的目的是提醒您註意私生活, 不要犯低級錯誤, 別讓我們的敵人抓住把柄。”
“......請轉告部長先生，我將牢記在心。”
“最好如此。”
會議結束，屏幕變成一片漆黑, 倒映出拉文德的表情從假笑切換成冰冷。
她對斯托克頓的不滿又增加一分, 但也很不情願地承認, 斯托克頓是她僅有的選擇。
難道她還能指望一個連下/半/身都管不住的老家夥？
性/醜/聞在她看來簡直是最好回避的陷阱。不/做/愛又不會死，空閑時間能做的事情那麽多，就非得滿足原始欲望？
甚至還犯下被拍到照片那種錯誤。
拉文德不禁為在野黨黨鞭掬一把同情淚, 也更加堅定她不找情人不找炮/友的決心——當然她也沒空找就是了。
“不過這樣也好, 斯托克頓直接一路高歌猛進到當選, 少些腥風血雨, 對我沒壞處。”她在心中盤算, 同時按下辦公桌上的鈴鐺，召秘書進來, “吉裏女士，媒體那邊聯絡得如何了？”
“和斯托克頓先生有關的材料已經準備好，能確保選舉活動進行到哥譚時能立刻發出新聞稿。”
“告訴他們可以留更大的版面，部長會感激他們的。”拉文德站起身，“還有印刷廠那裏呢？”
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“很好。”她喃喃自語道，“非常好。”
她走到緊閉的百葉窗前，從中間拉出一道縫隙。
眼前是日覆一日看厭了的乏味場景，灰蒙蒙的墻磚，公交車站破舊的雨棚，正在粉刷墻上不雅塗鴉的工人。不久後它們將被斯托克頓標志性的露牙笑容所覆蓋。
她忽然很想到辦公室外找迪克，告訴他自己頭一回希望毒藤女能來這裏搞點破壞，一想到被斯托克頓海報包圍的場景她就有些反胃。
她想發洩性地說些市長不被允許說的話，就像被禁止說臟話的青少年那樣。
“市長，您有什麽需要嗎？”
被打斷和腦海中的迪克交談，拉文德如夢初醒，還有些失落。
“哦，我是在想......我該去投票站巡視了。”
“我知道了，我會告訴格雷森先生您想提前出發。”
有司機坐在前面，拉文德有許多話不能說出口，但光是看到迪克在身邊就會覺得又有力量堅持下去。她甚至有點記不清在迪克來之前她是怎麽消解這些負面情緒的。她時至今日還沒被憋出大病，真是個奇跡。
心情平覆後，她拿出撰稿人為她寫的演講稿。
去年的市長選舉是史無前例的悲劇，投票站，宣傳車，候選人宅邸，每一個和競選有關的地方都遭到黑/幫和阿卡姆罪犯的毒手，直到殺得只剩拉文德一個候選人為止。
時隔一年，哥譚已經發生變化，黑/幫基本銷聲匿跡，阿卡姆的罪犯們還在時不時的死灰覆燃，但他們很少主動摻和到這種大型政治活動中來。比起恐嚇選民，他們更喜歡直接對候選人下手。
沒有完全和平，但多多少少改善了一點。
這麽想來，她好像做的真不賴？
念及此，她忽然有些不安。
她能一直“不賴”下去嗎？俗話說，逆水行舟，不進則退，她要是一直保持這個速度，難道有一天連阿卡姆的罪惡都會被她鏟平？這話她自己說出來都不信。
還是說，眼下的情況已經是她職業生涯的天花板了？
拉文德一邊思考這些問題，一邊進行公式化的表演，聲情並茂地在哥譚市最大的選舉站前完成演講，呼籲大家多多關心新澤西州的命運，投出手中的寶貴選票。
哥譚的投票率已經快要超越隔壁的布魯德海文，榮登倒數第一的位置，她可不想因為這一點被攻訐。
“安潔莉卡，臺下聽眾們的反應如何？”又一次順利完成政治作秀後，拉文德如往常般詢問表演的反響。
“嗯，您的措辭和表情都非常完美.....但恐怕沒能得到您想要的輿論效果。”
“又發生什麽了？”安潔莉卡吞吞吐吐的樣子讓她感到不妙，“阿卡姆紙糊的墻壁又被越獄犯打破了？”
“比那個更勁爆。”剛剛接到消息的秘書一言難盡，“您還是自己看看吧，現在整個美國的輿論都被點燃了。”
*
安潔莉卡的平板沒電，一行人只能坐進市長專車裏，湊到車載播放器的前面收看新聞。
就在剛剛，副總統索菲亞·克裏斯提發表聲明稱已在日前辭去在白宮的職務，並將退出目前所在的執政黨，以無黨派獨立人士身份參加新澤西州州長選舉。
美國是聯邦制國家，州長往往比沒有實權的副總統更具影響力，副總統辭職參與州長競選此前也不是沒有過。索菲亞·克裏斯提在年初的執政黨內部候選人選舉中和斯托克頓競爭，遺憾失掉了初選，據說是黨內要員一致認為她留在白宮會更加有利。
到這裏為止都還在政治常識的範圍內。
但是寧可退出黨派也要參與競選？實在是毫無道理！
司機塞德斯先生摸不著頭腦：“副總統葫蘆裏賣的什麽藥？沒有黨派支持，她哪兒來的資金？”
拉文德解答他的疑問，這種時候一問一答更有利於她的思考：“索菲亞·克裏斯提的繼父是全美最大的機械生產商老板，2000萬的競選資金，毛毛雨罷了。”
“可惡的有錢人！但不是執政黨，也不是在野黨，她不會被兩邊一起打壓？”
“這倒也未必。兩黨目前為止都沒有發出聲明，很可能是前副總統找到了某個平衡點。”
具體是什麽平衡點，拉文德大概能猜出來。
斯托克頓抓到在野黨老法官的把柄，這件事既然已經是連拉文德都能知曉的程度，沒道理克裏斯提這個政黨核心成員會不知道。
斯托克頓的秘書今早說過，醜聞很快會發送給記者，那麽按照時間來算，老法官的名聲會在今天的晚報發售後晚節不保。而因為克裏斯提爆炸性的聲明，群眾的註意力被轉移，這件事大概率會被冷處理，相當於賣給在野黨一個人情。
反正自家候選人大概率完蛋，那麽在野黨也不會介意有一個獨立候選人給對面執政黨添點堵，估計還樂得見他們反目成仇呢。
而克裏斯提的老東家執政黨——如果前副總統真的和他們鬧僵了，那麽為什麽執政黨的附屬組織、自由黨團會議沒有發表聲明稱她已經被除名？說明克裏斯提並沒有真正與執政黨撕破臉，只要她在當選後給執政黨行方便，他們也不介意多一個站在他們這邊的有力候選者。
至於為何他們會默許克裏斯提參戰，降低正牌候選人斯托克頓的勝率，拉文德隱約有一種感覺：斯托克頓的狂妄自大惹惱了一些大佬。他太渴望將一切玩弄於股掌之間，不肯走穩健的路線，選舉伊始便亮出底牌，半場開香檳，沒想到讓克裏斯提漁翁得利。
“市長女士，您笑得太幸災樂禍了。”迪克提醒道。
“我有嗎？是不是你看錯了？”
“嘴角快咧到耳根子了。”
“.....因為我想到高興的事。”
副總統出奇制勝，現在斯托克頓和他的幕僚們一定急瘋了吧，拉文德有些小人得志地想到。
索菲亞·克裏斯提，哪邊都不吃虧的精明做法，不愧是白宮出來的女人。
拉文德在佩服她的同時，也覺得不寒而栗。
這招理論上行得通，實施起來處處是陷阱，需要的手段也難以想象：克裏斯提怎麽知道斯托克頓團隊發送老法官醜聞的時間？她怎麽說服黨派同意她獨立競選的？白宮又怎麽會配合一個已經辭職的副總統，在同一時間召開新聞發布會，讓大家的關註點全集中在這上面？
這才是真正的操盤手。
意識到這位候選人的強大後，拉文德先前那種看到討厭之人倒黴時的愉悅褪去，開始頭痛起來。
按照她的預想，斯托克頓勝券在握，哥譚市的議員們只要沒眼瞎，都能看出誰會當選；至於市議會裏在野黨的那部分成員，意思意思拉點票得了，沒必要和一位無冕之王過不去。
大家團結一致，穩定局面，免得讓本就不太平的哥譚市再生事端。
現在可好，多了一個手段高明的克裏斯提，難免不會有人蠢蠢欲動，整垮自己這個已經和斯托克頓深度綁定的市長，向克裏斯提示好以換得利益。
“當務之急是聯系上克裏斯提女士，免得某些人搶在我前面。我們有什麽人能引薦嗎？”
“......好像不用您操心了。”安潔莉卡遞過終於充好電開機的平板，“副總....克裏斯提女士說她剛好在哥譚，看到您剛才的直播演講，想在明晚見上您一面。”
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