第59章 副總統
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第59章 副總統
下車之前, 拉文德又一遍檢查儀容，確認自己從頭到腳都裝扮得無懈可擊，這才拿起手袋, 讓司機停止在附近繞圈，把自己放到酒店門口。
她去見企鵝人那次都沒這麽緊張。不清楚對方所求為何，這甚至比知道對方想要取走性命更令人膽寒。
尤其今天的見面對象還是那個耍弄了執政黨和在野黨的厲害角色，索菲亞·克裏斯提。
迪克照常為她打開車門，只是這次在別人看不到的角度, 兩人無言地將手交疊在一起。這是迪克給予她支持的方式。
汲取到力量的拉文德昂起頭顱, 在門口侍者的指引下前往頂樓的餐廳。
在電梯裏，她想起來要讓手機保持靜音——面對高位者時必須要保持禮貌, 因而看到迪克剛剛發給她的消息。
“拿出自信來, 你比你以為的要更有力量。”
拉文德似乎感覺到迪克的手就放在她肩膀上, 給予她支撐點，這讓她滿是冷汗的手掌恢覆些許溫度。
頂樓四周是落地玻璃窗，夜幕深邃如海, 哥譚市的燈光在腳下流動。餐廳內只有一桌人坐在中央, 宛如懸浮在城市上空的孤島。
索菲亞·克裏斯提將地點選在這家會員制餐廳, 並且輕輕松松包下全場，像是在無聲宣告自己的財富和權勢。
但與這種近乎炫富般的行徑不同，克裏斯提本人身上散發著黃金年代才有的優雅從容, 栗色的卷發被精心梳理成柔順的波浪, 襯托出她勻稱的臉型。
她西裝的腰部線條清晰利落, 稍顯誇張的肩線設計讓她整個人看起來更加挺拔, 衣領微微翻開, 露出頸間環繞的項鏈，粒粒飽滿的珍珠散發溫潤的光澤, 與她身上的高貴氣質相得益彰。
她與拉文德和斯托克頓相差不過十來歲，散發出的氣場卻像是隔了一個時代。見識與智慧也是。
拉文德只能想象到自己在十幾年後被頸椎病和腱鞘炎困擾的中年危機形象，看見克裏斯提的模樣，不由得稍微有一點點羨慕。
“托伊小姐，今晚你能來我可真高興。”兩位女士熟練地進行一套政客標準式的寒暄、握手、微笑組合套餐，“來見見另兩位吧，左邊這位是我弟弟弗朗西斯，是名醫生。”
拉文德做過功課，別看索菲亞說的這麽輕描淡寫，好像他弟弟就在哪個小診所工作，實際上人家是尖端醫療機構的主任醫生。
嗯，是一個M.D.（Doctor of Medicine）。她認識的醫學博士好像又增加了。
“右邊這位是我的競選搭檔。”
這位光頭男人更是來頭不小，普林斯頓大學的經濟學教授，以及一個更重要的身份，公民自由聯盟主席。這個美國最有影響力的公民權利保護組織此前從未在政治選舉中站隊，能請這位主席擔任搭檔，看來索菲亞是打算在拉選票上另辟蹊徑。
幾人坐下，開始聊一些沒營養的話題：哥譚的天氣如何，總統先生身體可好，拉文德先前遭遇的離奇失蹤事件真是令人痛心......
熱身活動結束，索菲亞終於亮出今晚的來意。
“聽到你答應邀約的時候，我真是開心到不知道該說什麽好。哥譚市是新澤西最大的城市，你的日程安排一定很滿吧？”
拜托，她一個小小市長，副總統要見她，就算是在洗澡也得帶著頭上的泡沫出門！
“我像您一樣，有一些身負才華的同僚。”說這話時，她看向一直在捧場、讓索菲亞掌握主場權的教授，“他們保證我的日程表能隨時為重要的夥伴留出時間。”
“這話真是不勝惶恐。如您所見，我現在既沒黨派，又沒職務，在人口調查表上只能寫無業游民。”
說罷，索菲亞將身子前傾，從空間上拉近與拉文德的距離，加上謙虛的自嘲發言，誘導拉文德潛意識裏稍稍卸下防備。
“我也很高興能被你看作是同伴。在美國，像我們這樣的無黨派女性政治家實在是少之又少，在見到你的那一刻我就在想，我們一定能成為攜手同行的......合作者。”
聽到最後一個詞，拉文德在心中振臂高呼“太棒了！”。
這說明在索菲亞心中，她是哥譚的No.1，是哥譚最能說得上話的政客。
拉文德上任以來的政績，以及在哥譚市的影響力，在高層眼中是有分量的。當然，她和韋恩家暧昧不清的關系大概也加分不少。
她身上有索菲亞需要的東西，這給了她談判的底氣。
贏過市議會長讓她心中無比暢快，不過面上還是不動聲色：“表面上的無黨派罷了。正因為我們的處境有相似之處，所以你也明白，我們這種沒有黨派支持的人更加不能忘記報恩，得時刻銘記我們的朋友和導師是誰。”
提攜拉文德的是斯托克頓。
索菲亞能提供怎樣的利益，讓她拋卻這位大學的校友，轉而投奔一個今天才初次見面的人？
她想起迪克的話，她比她認為的要更有力量。
這可不只是在說心智上的強大。
哥譚是新澤西州最大的城市，並且因為有韋恩集團做支柱，周邊的城市，以布魯德海文為代表，全要仰仗哥譚市而活，哥譚的態度將極大程度上影響這些附屬城市的投票走向。
這麽說吧，新澤西州歷史上的選舉中，沒有一位州長是在沒有得到哥譚市多數選票的情況下獲勝的。
索菲亞想要贏得她這位哥譚代表者的支持，給出的誠意必須足夠有分量。
拉文德有些期待，這位財富和權勢都是美國數一數二的女士會拿出怎樣的籌碼。
“瞧我這記性，差點忘了打給你的禮物。”
“索菲亞，我去給你們點杯雞尾酒。”弗朗西斯相當配合，直接帶著另一位男士離開，留兩位女士在談判桌上繼續交鋒。
“我覺得你會喜歡這個的。”
是一張A4紙。從背後的紅色油墨痕跡來看，應當是某份文件的原件。
莫非是房產證明或者財物贈與？不，那也太沒意思了。
拉文德接過，掃視一眼。
接著倒吸一口涼氣。
索菲亞的手段再次讓她……大開眼界。
“我從斯托克頓部長那裏聽說過一些你的家事。”索菲亞眼角含笑，“所以我去找大西洋城的德卡瓦爾坎特家族調查了一點往事，並且欣喜地得知你父親是清清白白的檢察官，所謂賬務往來根本是憑空造謠。德卡瓦爾坎特的人也很樂意配合，提供了這份畫押簽字過的口供。”
當年斯托克頓是為黑/幫辯護的那一方，記有她父親受賄記錄的賬本根本沒被提交至法庭，也就是說現在這份口供和賬本具有同等效力。
拉文德的父親真的清白嗎？這可未必。
不過那都不重要了。
斯托克頓的證據徹底沒了作用，她自由了。
大西洋城是斯托克頓家族的發家地，能在他們眼皮子底下將這件事運作完成，想必索菲亞付出的代價也不小。
拉文德真真切切地感受到了這位候選人的誠意。
但她沒有被欣喜沖昏頭腦，越是離成功接近的時候，越要保持頭腦冷靜。
她必須搞清楚，索菲亞當上州長是為了什麽？花如此大代價拉攏她，那麽她在州長這個位置上得到的收益只會比這個更有價值。
經過這些年在政壇的摸爬滾打，拉文德算是看清了，想要活下去需要手段和錢權，但爬得更高得要看人品和底線。
她知道斯托克頓的真面目。這個人和大都會的萊克斯·盧瑟很像，比起一己私欲，他更渴望成為領袖。
他想要改變新澤西州的軍/事/力量分布，加強政/府的權威，讓□□納入監管之下，徹底成為官/方的工具。這在拉文德的接受範圍內。
那麽索菲亞呢？
“我對我朋友的人品最為看重。”拉文德將口供重新折疊好，推回到索菲亞手邊，“請你告訴我，你當上州長後要做些什麽？”
不是競選演講時候的假大空。告訴我你的真實目的。
“托伊小姐，你當上市長又是為了什麽？”
“為了和我父親的罪行切割。”索菲亞手上有證據，拉文德也就幹脆利落地承認，“腐敗官員的女兒就是過街老鼠，我要讓我盡可能變得清白，直到這個汙點縮小到看不見為止。”
“那我們是一類人了。”
索菲亞依然保持微笑，但拉文德能看出來，這其中不再有禮節和表演的成分，是誠心誠意的笑容。
“我們是一類人，托伊小姐。我們厭惡，卻又無法真正逃離這座城市。部長先生當州長是因為他想成為領袖，我當州長卻是為了哥譚。”
*
拉文德說到這裏戛然而止。
迪克知道接下來的話不是他能聽的。不過沒關系，反正他已經知道拉文德的答案了。
“然後你就同意她的邀約，並且為了防止斯托克頓派殺//手報覆，要我來這裏當你的陪練？”
“是這麽回事兒。”
拉文德現在和迪克正身處她在墓地的安全屋的......地下。
在她變成小孩的那段時間裏，迪克“順手”給這間屋子“小小”擴建一番，如今這裏是個像模像樣的訓練場了。
場地被鋼筋穹頂覆蓋，墻壁和地面都由特殊材料制成，既能吸收沖擊力，又能防止地下的某些鄰居半夜想來強行串門。
中央訓練臺中的壓力機、跑道、激光模擬裝置一應俱全，甚至還加了幾個頗有未來感的控制臺，幫她監控墓地周圍的情況。
拉文德又確信了一個迪克有的博士學位。
肯定得有土木工程啊！
這個完成度，這個高效率，迪克一個人就比得上一整支鈴木集團施工隊了！
“你現在的當務之急是學習怎麽控制假發片的力量。”迪克調試環境參數設置，“我怕你一拳把那些人打死。”
“這幾天我已經逐漸摸到門了，只要用重癥肌無力的感覺發力就能擊倒普通人。”拉文德摸摸頭上的大尖角，明明材料是人類的頭發，卻不管怎麽壓都壓不下去，“但這個假發片的造型真的太糟糕了，我不可能戴著這個四處走吧！”
她甚至有試過借紅頭罩的頭盔戴在頭上，沒想到假發片直接把鈦合金給戳了個大洞。
傑森不讚同的眼神比起布魯斯有過之而無不及。
“要使用的話就只能遮住臉了。”
“對喔，可以用變聲口罩！”
“可以不暴露你的聲音，而不必像布魯斯那樣犯咽炎。”迪克讚同道，“問題是時機和事後的遮掩。”
參考超人，以前他都是趁大家不註意時跑到沒人的地方換裝，但問題是拉文德可不是一個不起眼的小記者，真要有什麽事情發生她根本跑不掉啊！
比如她之前遇見過的市長專車遇襲事件，車裏只有三個人，卻突然走出一個戴著口罩的長角人士，請問這個人是由誰假扮的？
A.今年五十歲的光頭司機
B.身高一米八，體重一百七十五磅，一拳能打死兩個人的西裝保鏢
C.不管是頭發長度還是身材體態都和可疑人士一模一樣的市長
“……要不我從今天開始鍛煉，直到鍛煉出你的體型？”這是拉文德能想到的最有可行性的辦法。
迪克真誠地道出無情的事實：“你的日程表已經很滿了，我怕你會猝死。”
“……”
兩人相顧無言，最終決定采用那條亙古不變的實用策略。
見機行事！
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她去見企鵝人那次都沒這麽緊張。不清楚對方所求為何，這甚至比知道對方想要取走性命更令人膽寒。
尤其今天的見面對象還是那個耍弄了執政黨和在野黨的厲害角色，索菲亞·克裏斯提。
迪克照常為她打開車門，只是這次在別人看不到的角度, 兩人無言地將手交疊在一起。這是迪克給予她支持的方式。
汲取到力量的拉文德昂起頭顱, 在門口侍者的指引下前往頂樓的餐廳。
在電梯裏，她想起來要讓手機保持靜音——面對高位者時必須要保持禮貌, 因而看到迪克剛剛發給她的消息。
“拿出自信來, 你比你以為的要更有力量。”
拉文德似乎感覺到迪克的手就放在她肩膀上, 給予她支撐點，這讓她滿是冷汗的手掌恢覆些許溫度。
頂樓四周是落地玻璃窗，夜幕深邃如海, 哥譚市的燈光在腳下流動。餐廳內只有一桌人坐在中央, 宛如懸浮在城市上空的孤島。
索菲亞·克裏斯提將地點選在這家會員制餐廳, 並且輕輕松松包下全場，像是在無聲宣告自己的財富和權勢。
但與這種近乎炫富般的行徑不同，克裏斯提本人身上散發著黃金年代才有的優雅從容, 栗色的卷發被精心梳理成柔順的波浪, 襯托出她勻稱的臉型。
她西裝的腰部線條清晰利落, 稍顯誇張的肩線設計讓她整個人看起來更加挺拔, 衣領微微翻開, 露出頸間環繞的項鏈，粒粒飽滿的珍珠散發溫潤的光澤, 與她身上的高貴氣質相得益彰。
她與拉文德和斯托克頓相差不過十來歲，散發出的氣場卻像是隔了一個時代。見識與智慧也是。
拉文德只能想象到自己在十幾年後被頸椎病和腱鞘炎困擾的中年危機形象，看見克裏斯提的模樣，不由得稍微有一點點羨慕。
“托伊小姐，今晚你能來我可真高興。”兩位女士熟練地進行一套政客標準式的寒暄、握手、微笑組合套餐，“來見見另兩位吧，左邊這位是我弟弟弗朗西斯，是名醫生。”
拉文德做過功課，別看索菲亞說的這麽輕描淡寫，好像他弟弟就在哪個小診所工作，實際上人家是尖端醫療機構的主任醫生。
嗯，是一個M.D.（Doctor of Medicine）。她認識的醫學博士好像又增加了。
“右邊這位是我的競選搭檔。”
這位光頭男人更是來頭不小，普林斯頓大學的經濟學教授，以及一個更重要的身份，公民自由聯盟主席。這個美國最有影響力的公民權利保護組織此前從未在政治選舉中站隊，能請這位主席擔任搭檔，看來索菲亞是打算在拉選票上另辟蹊徑。
幾人坐下，開始聊一些沒營養的話題：哥譚的天氣如何，總統先生身體可好，拉文德先前遭遇的離奇失蹤事件真是令人痛心......
熱身活動結束，索菲亞終於亮出今晚的來意。
“聽到你答應邀約的時候，我真是開心到不知道該說什麽好。哥譚市是新澤西最大的城市，你的日程安排一定很滿吧？”
拜托，她一個小小市長，副總統要見她，就算是在洗澡也得帶著頭上的泡沫出門！
“我像您一樣，有一些身負才華的同僚。”說這話時，她看向一直在捧場、讓索菲亞掌握主場權的教授，“他們保證我的日程表能隨時為重要的夥伴留出時間。”
“這話真是不勝惶恐。如您所見，我現在既沒黨派，又沒職務，在人口調查表上只能寫無業游民。”
說罷，索菲亞將身子前傾，從空間上拉近與拉文德的距離，加上謙虛的自嘲發言，誘導拉文德潛意識裏稍稍卸下防備。
“我也很高興能被你看作是同伴。在美國，像我們這樣的無黨派女性政治家實在是少之又少，在見到你的那一刻我就在想，我們一定能成為攜手同行的......合作者。”
聽到最後一個詞，拉文德在心中振臂高呼“太棒了！”。
這說明在索菲亞心中，她是哥譚的No.1，是哥譚最能說得上話的政客。
拉文德上任以來的政績，以及在哥譚市的影響力，在高層眼中是有分量的。當然，她和韋恩家暧昧不清的關系大概也加分不少。
她身上有索菲亞需要的東西，這給了她談判的底氣。
贏過市議會長讓她心中無比暢快，不過面上還是不動聲色：“表面上的無黨派罷了。正因為我們的處境有相似之處，所以你也明白，我們這種沒有黨派支持的人更加不能忘記報恩，得時刻銘記我們的朋友和導師是誰。”
提攜拉文德的是斯托克頓。
索菲亞能提供怎樣的利益，讓她拋卻這位大學的校友，轉而投奔一個今天才初次見面的人？
她想起迪克的話，她比她認為的要更有力量。
這可不只是在說心智上的強大。
哥譚是新澤西州最大的城市，並且因為有韋恩集團做支柱，周邊的城市，以布魯德海文為代表，全要仰仗哥譚市而活，哥譚的態度將極大程度上影響這些附屬城市的投票走向。
這麽說吧，新澤西州歷史上的選舉中，沒有一位州長是在沒有得到哥譚市多數選票的情況下獲勝的。
索菲亞想要贏得她這位哥譚代表者的支持，給出的誠意必須足夠有分量。
拉文德有些期待，這位財富和權勢都是美國數一數二的女士會拿出怎樣的籌碼。
“瞧我這記性，差點忘了打給你的禮物。”
“索菲亞，我去給你們點杯雞尾酒。”弗朗西斯相當配合，直接帶著另一位男士離開，留兩位女士在談判桌上繼續交鋒。
“我覺得你會喜歡這個的。”
是一張A4紙。從背後的紅色油墨痕跡來看，應當是某份文件的原件。
莫非是房產證明或者財物贈與？不，那也太沒意思了。
拉文德接過，掃視一眼。
接著倒吸一口涼氣。
索菲亞的手段再次讓她……大開眼界。
“我從斯托克頓部長那裏聽說過一些你的家事。”索菲亞眼角含笑，“所以我去找大西洋城的德卡瓦爾坎特家族調查了一點往事，並且欣喜地得知你父親是清清白白的檢察官，所謂賬務往來根本是憑空造謠。德卡瓦爾坎特的人也很樂意配合，提供了這份畫押簽字過的口供。”
當年斯托克頓是為黑/幫辯護的那一方，記有她父親受賄記錄的賬本根本沒被提交至法庭，也就是說現在這份口供和賬本具有同等效力。
拉文德的父親真的清白嗎？這可未必。
不過那都不重要了。
斯托克頓的證據徹底沒了作用，她自由了。
大西洋城是斯托克頓家族的發家地，能在他們眼皮子底下將這件事運作完成，想必索菲亞付出的代價也不小。
拉文德真真切切地感受到了這位候選人的誠意。
但她沒有被欣喜沖昏頭腦，越是離成功接近的時候，越要保持頭腦冷靜。
她必須搞清楚，索菲亞當上州長是為了什麽？花如此大代價拉攏她，那麽她在州長這個位置上得到的收益只會比這個更有價值。
經過這些年在政壇的摸爬滾打，拉文德算是看清了，想要活下去需要手段和錢權，但爬得更高得要看人品和底線。
她知道斯托克頓的真面目。這個人和大都會的萊克斯·盧瑟很像，比起一己私欲，他更渴望成為領袖。
他想要改變新澤西州的軍/事/力量分布，加強政/府的權威，讓□□納入監管之下，徹底成為官/方的工具。這在拉文德的接受範圍內。
那麽索菲亞呢？
“我對我朋友的人品最為看重。”拉文德將口供重新折疊好，推回到索菲亞手邊，“請你告訴我，你當上州長後要做些什麽？”
不是競選演講時候的假大空。告訴我你的真實目的。
“托伊小姐，你當上市長又是為了什麽？”
“為了和我父親的罪行切割。”索菲亞手上有證據，拉文德也就幹脆利落地承認，“腐敗官員的女兒就是過街老鼠，我要讓我盡可能變得清白，直到這個汙點縮小到看不見為止。”
“那我們是一類人了。”
索菲亞依然保持微笑，但拉文德能看出來，這其中不再有禮節和表演的成分，是誠心誠意的笑容。
“我們是一類人，托伊小姐。我們厭惡，卻又無法真正逃離這座城市。部長先生當州長是因為他想成為領袖，我當州長卻是為了哥譚。”
*
拉文德說到這裏戛然而止。
迪克知道接下來的話不是他能聽的。不過沒關系，反正他已經知道拉文德的答案了。
“然後你就同意她的邀約，並且為了防止斯托克頓派殺//手報覆，要我來這裏當你的陪練？”
“是這麽回事兒。”
拉文德現在和迪克正身處她在墓地的安全屋的......地下。
在她變成小孩的那段時間裏，迪克“順手”給這間屋子“小小”擴建一番，如今這裏是個像模像樣的訓練場了。
場地被鋼筋穹頂覆蓋，墻壁和地面都由特殊材料制成，既能吸收沖擊力，又能防止地下的某些鄰居半夜想來強行串門。
中央訓練臺中的壓力機、跑道、激光模擬裝置一應俱全，甚至還加了幾個頗有未來感的控制臺，幫她監控墓地周圍的情況。
拉文德又確信了一個迪克有的博士學位。
肯定得有土木工程啊！
這個完成度，這個高效率，迪克一個人就比得上一整支鈴木集團施工隊了！
“你現在的當務之急是學習怎麽控制假發片的力量。”迪克調試環境參數設置，“我怕你一拳把那些人打死。”
“這幾天我已經逐漸摸到門了，只要用重癥肌無力的感覺發力就能擊倒普通人。”拉文德摸摸頭上的大尖角，明明材料是人類的頭發，卻不管怎麽壓都壓不下去，“但這個假發片的造型真的太糟糕了，我不可能戴著這個四處走吧！”
她甚至有試過借紅頭罩的頭盔戴在頭上，沒想到假發片直接把鈦合金給戳了個大洞。
傑森不讚同的眼神比起布魯斯有過之而無不及。
“要使用的話就只能遮住臉了。”
“對喔，可以用變聲口罩！”
“可以不暴露你的聲音，而不必像布魯斯那樣犯咽炎。”迪克讚同道，“問題是時機和事後的遮掩。”
參考超人，以前他都是趁大家不註意時跑到沒人的地方換裝，但問題是拉文德可不是一個不起眼的小記者，真要有什麽事情發生她根本跑不掉啊！
比如她之前遇見過的市長專車遇襲事件，車裏只有三個人，卻突然走出一個戴著口罩的長角人士，請問這個人是由誰假扮的？
A.今年五十歲的光頭司機
B.身高一米八，體重一百七十五磅，一拳能打死兩個人的西裝保鏢
C.不管是頭發長度還是身材體態都和可疑人士一模一樣的市長
“……要不我從今天開始鍛煉，直到鍛煉出你的體型？”這是拉文德能想到的最有可行性的辦法。
迪克真誠地道出無情的事實：“你的日程表已經很滿了，我怕你會猝死。”
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