第1章 初冬的雪
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第1章 初冬的雪
照興寧德四年。
“嗯——”
“不……要……”
碧秋殿裏傳出來極其隱忍的聲音，喘息不定。
暮霭蒼茫，寒冬的雪早早地落下。
念蘭呼出一口氣，白花花的熱氣氤氳。她搓搓幾乎凍僵的手，小心翼翼地把爐上的藥倒進碗中，再用描金龍鳳呈祥的食盒裝好。
身前的陽光突然被一道身影擋住，她擡頭望去，是頭發花白的映嬤嬤。
“丫頭，藥熬好了就給我吧。”
念蘭把食盒遞給映嬤嬤，好奇地問道：“映嬤嬤，碧秋殿裏住著哪位貴人呀？皇上每次下了朝都會往這邊趕過來，可從未見過有其他人出來呢。”
映嬤嬤臉色一變，低聲呵斥道：“不該問的不要問！若是讓皇上知道了你在好奇碧秋宮，誰也救不了你！做好你自己該做的事！”
念蘭沈默了一瞬，她雖然進宮晚才來了兩個月，但是她知道映嬤嬤所言非虛。眼下也不敢再多說什麽，怯怯地低著頭。
按理說煎藥餵藥這樣近身伺候的巧宗活，原本是宮人前赴後繼爭取的，誰人不想要得主子青睞，若是運氣再好點，一朝揚眉吐氣飛黃騰達，那便更讓人嫉妒了。
但偏偏碧秋宮的那位是個特殊的，皇帝一聲令下，所有曾經侍候過那位的宮人，奴婢全部被指婚嫁人出了宮，奴才則悉數去往各個太妃宮裏。於是煎藥這樣的活兒，便落到了念蘭這樣一個新人手中。
念蘭原本在專心致志地修剪禦花園的梅花，是禦花園的宮女，她眉心一道青色胎記蜿蜒至唇角，看起來格外可怖，因此總是受到太監的拳打腳踢，把各種粗活累活全都指派給她，還命她刷恭桶。
此事不知怎的傳到了皇帝耳中，他細細打量著念蘭醜陋的面龐，淡聲道：“那便去碧秋殿伺候著吧。”
念蘭楞怔在原地，很快回過神，跪地千恩萬謝。她因容貌吃盡苦頭，又因容貌換了人生。
映嬤嬤語氣和緩了一些：“那位貴人身子不好，仍需好好將養，趁著爐火旺，你趕緊再另煎一鍋吧，煎好了我再過來取。”
“是，映嬤嬤。”
念蘭收起好奇心，手腳伶俐地把禦醫開的方子準備好，按照方子添水煎藥。
映嬤嬤端著食盒轉身離去，來到碧秋殿。
殿外站立著兩人，手持拂塵的王順王公公與他的徒弟小趙子。王順微一揮拂塵，把她攔在門口。
“映嬤嬤，皇上正在裏面，不方便進去。”王順似笑非笑地看著她。
“但林公子的病情耽誤不得，藥涼了可怎麽是好……”
王順聽了微頓，仍舊沒有放人進去的打算，只回頭瞅了瞅碧秋宮緊閉的大門，“你有幾個膽子敢進去，我是為了你好，還是再等等吧，藥涼了再熱就是。”
映嬤嬤來回踱步，不住地張望，在聽到極其微弱的求饒聲後又於心不忍地走遠了一些。
沈重甜膩的香縈繞在整個死氣沈沈的碧秋殿內，整個碧秋殿密不透風，所有的窗戶被嚴絲合縫地釘死，沒有一絲陽光，所有的尖銳物品都被收走，找不到任何可以自我了斷的方法。
圓桌邊紅燭幽幽，蜿蜒流淌蠟淚，慘淡地照映映著依舊昏暗的宮內。
在寢殿左邊有一處半人多高的金籠，籠子裏被關著一個面容俊秀的青年。青年全身僅披著湖藍袍衫，潦草地遮住遍布可疑痕跡的身軀，但還是有大片大片的痕跡遮擋不住，明晃晃地暴露在昏暗的房間下。
從早到晚，這位青年會一直被關在金籠之中。他很少主動說話，窒息壓抑的沈默厚重地籠罩著孤單的少年，而此時此刻，他被皇帝從金籠之中放出來，親自抱起放到寢殿床上。
青年面色蒼白，瞳孔渙散，淚眼朦朧，渾身如入泥沼，連擡起一根手指都做不到，眼睜睜地皇帝看著自己越來越近。
絕望的聲音時斷時續地從青年口中洩出。
映嬤嬤臉色一白，明顯是聽到了那悲痛欲絕的哭聲，心裏頓時狠狠一擰，無可奈何地直嘆氣。
王順面龐無動於衷，仿佛冷若冰霜，拿著拂塵的手卻微微顫抖著，一旁的徒弟小趙子輕輕搭在他的肩膀，搖了搖頭，目光從緊閉的宮門緩緩移開。
寒冬料峭，狂亂的風席卷著初雪，裹挾著寒冷刺骨地刮向每個人的面龐，光禿的枝丫很快就被覆蓋了一層薄薄的白砂似的雪。
直到站到雙腳麻木，眼前厚重的門才被人從裏打開。明黃的身影踏出宮門的剎那，所有人恭敬順從地低眉斂目，不敢仰視那擁有強大氣場的皇帝。
若是稍晚一刻低頭，興許能瞧見皇帝饜足的面龐下，那一雙鮮紅如血的腫脹雙唇，脖頸處還有幾道微不可見的白色撓痕，連龍袍都是隨意淩亂地穿著。
“原來下雪了啊。”皇帝伸出手心接到一片雪花。
“今年的初雪來得格外早，寓意明年好兆頭，莊稼連年豐收呀。”王順笑呵呵地說道。
“莊稼是否豐收，豈是初雪說了算。”皇帝瞅了瞅王順，看到他被堵得啞口無言，冷硬得心總算被白雪舒爽了一些，對著仍舊垂目的年長老人說道：“映嬤嬤，藥熬好了就進去吧，切記不要讓他觸碰到藥碗，你親自餵他服下，不得假手於他人。”
“是，奴婢遵命。”映嬤嬤沈聲道。
皇帝擡頭看了看時隱時現的太陽，心裏嘲諷道：人人隨處可見的艷陽，在你看來卻是遙不可及的畢生追求。染秋啊染秋，朕這樣做，你該恨朕恨成什麽樣？但再恨又如何，你還不是乖乖地回到朕的身邊，朕不會後悔自己的所作所為，只要你能在朕身邊。
天霧蒙蒙的，看不清楚眼前，也看不清未來。
他大步離去，王順與小趙子緊隨其後。
映嬤嬤端著食盒，慢慢打開沈重的大門，一道血腥味撲鼻而來。
皇帝高坐龍椅，認真批閱奏折，年關將至，各地奏折如雪花般堆積，不得停歇。
他打開一道奏折，目之所及的剎那，雙眸猶如被釘住，頃刻間，那道奏折被狠狠投擲在地面，淩亂地在地面鋪展開。
奏折上赫然寫著：林染秋惑亂君上，致使後宮空虛，臣奏請皇上賜死林染秋，再三泣拜。
他煩躁地打開新一本，同樣是寫著彈劾林染秋的奏折：林染秋者，擅蠱，致使帝不選秀，後宮無所出，為大禍，臣請帝誅，清君側，正視聽。
賜死，賜死，賜死，幾道奏折無一例外，全是懇求賜死林染秋。
皇帝呼出一口濁氣，猩紅著眼怒吼道：“王順，滾進來！”
門外候著的王順連滾帶爬地進來，急急問道：“奴才在，皇上有何吩咐？”
“傳朕旨意！戶部尚書楊赦、侍郎關季思連降三級；楊赦其子楊殷旭發配嶺南。”
“向州饑荒，流民困頓；太後執意前往泰和廟祈福，朕無可奈何，念及路途遙遠，請梨桃姑姑一同前往照料衣食住行。”
接連幾道聖旨下放，一時間朝中人人自危，誰也不敢再對碧秋宮那位公子說什麽，皇上執意護著林染秋，連太後都被迫去了泰和廟，眼下真是無人敢再去觸碰逆鱗了。
朝中氣氛凝固，氣壓低迷，民間卻不斷流傳著各種故事。
童謠、戲曲、說書，各地隨處可見著廣為流傳的韻事，其中最為津津樂道的，還是失蹤了很久又被找到的林染秋。
“要說這林染秋林公子啊，那模樣是生的俊美無比，偏又才華橫溢，朝如暖陽春風和煦，對人對事一視同仁；人只要站在那裏，便明白了什麽叫溫文爾雅，天姿國色，牡丹都遜三分，一顰一笑都能勾魂奪魄，只看一眼便再也忘不掉了。”
“莫看林染秋年少又貌美，其本事可不得了，在他的提議下，朝廷大興修建水利工程、治蝗災……”
說書人一拍驚木，堂內吃茶的人群安靜了些許，說書人對著聚精會神的觀眾滿意一笑，故意放緩節奏留懸念，擲地有聲：
“寧德初年，林染秋突然失蹤，皇宮震怒，下旨懸賞，大街小巷地貼滿了林染秋的畫像。侍衛們挨家挨戶地搜尋，一磚一瓦一草一木都被翻了個底朝天，方圓五百裏城鎮鄉村都搜遍了，還是沒能找到林染秋。此人如同雨滴入海，人間蒸發。”
“寧德四年冬……”或許有什麽顧慮，說書人欲言又止了一番，轉而說道：“天可憐見，林染秋失蹤四年終於被尋回，那段時日，宮中燃放了連續三日的煙花。”
“但聽聞，林染秋在外漂泊這幾年身染重疾，纏綿病榻於碧秋宮，從此閉門謝客，親友一概拒之門外，不得探望。”
“自此，民間再無人見過林染秋……”
人群唏噓不已，眾說紛紜。
“林染秋年僅二十一，如今卻重疾纏身，只道是‘花有重開日，人無再少年’。”
“啪——！”
驚木再度拍下，預示著重重迷霧的秘聞，就此拉開序幕。
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“嗯——”
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暮霭蒼茫，寒冬的雪早早地落下。
念蘭呼出一口氣，白花花的熱氣氤氳。她搓搓幾乎凍僵的手，小心翼翼地把爐上的藥倒進碗中，再用描金龍鳳呈祥的食盒裝好。
身前的陽光突然被一道身影擋住，她擡頭望去，是頭發花白的映嬤嬤。
“丫頭，藥熬好了就給我吧。”
念蘭把食盒遞給映嬤嬤，好奇地問道：“映嬤嬤，碧秋殿裏住著哪位貴人呀？皇上每次下了朝都會往這邊趕過來，可從未見過有其他人出來呢。”
映嬤嬤臉色一變，低聲呵斥道：“不該問的不要問！若是讓皇上知道了你在好奇碧秋宮，誰也救不了你！做好你自己該做的事！”
念蘭沈默了一瞬，她雖然進宮晚才來了兩個月，但是她知道映嬤嬤所言非虛。眼下也不敢再多說什麽，怯怯地低著頭。
按理說煎藥餵藥這樣近身伺候的巧宗活，原本是宮人前赴後繼爭取的，誰人不想要得主子青睞，若是運氣再好點，一朝揚眉吐氣飛黃騰達，那便更讓人嫉妒了。
但偏偏碧秋宮的那位是個特殊的，皇帝一聲令下，所有曾經侍候過那位的宮人，奴婢全部被指婚嫁人出了宮，奴才則悉數去往各個太妃宮裏。於是煎藥這樣的活兒，便落到了念蘭這樣一個新人手中。
念蘭原本在專心致志地修剪禦花園的梅花，是禦花園的宮女，她眉心一道青色胎記蜿蜒至唇角，看起來格外可怖，因此總是受到太監的拳打腳踢，把各種粗活累活全都指派給她，還命她刷恭桶。
此事不知怎的傳到了皇帝耳中，他細細打量著念蘭醜陋的面龐，淡聲道：“那便去碧秋殿伺候著吧。”
念蘭楞怔在原地，很快回過神，跪地千恩萬謝。她因容貌吃盡苦頭，又因容貌換了人生。
映嬤嬤語氣和緩了一些：“那位貴人身子不好，仍需好好將養，趁著爐火旺，你趕緊再另煎一鍋吧，煎好了我再過來取。”
“是，映嬤嬤。”
念蘭收起好奇心，手腳伶俐地把禦醫開的方子準備好，按照方子添水煎藥。
映嬤嬤端著食盒轉身離去，來到碧秋殿。
殿外站立著兩人，手持拂塵的王順王公公與他的徒弟小趙子。王順微一揮拂塵，把她攔在門口。
“映嬤嬤，皇上正在裏面，不方便進去。”王順似笑非笑地看著她。
“但林公子的病情耽誤不得，藥涼了可怎麽是好……”
王順聽了微頓，仍舊沒有放人進去的打算，只回頭瞅了瞅碧秋宮緊閉的大門，“你有幾個膽子敢進去，我是為了你好，還是再等等吧，藥涼了再熱就是。”
映嬤嬤來回踱步，不住地張望，在聽到極其微弱的求饒聲後又於心不忍地走遠了一些。
沈重甜膩的香縈繞在整個死氣沈沈的碧秋殿內，整個碧秋殿密不透風，所有的窗戶被嚴絲合縫地釘死，沒有一絲陽光，所有的尖銳物品都被收走，找不到任何可以自我了斷的方法。
圓桌邊紅燭幽幽，蜿蜒流淌蠟淚，慘淡地照映映著依舊昏暗的宮內。
在寢殿左邊有一處半人多高的金籠，籠子裏被關著一個面容俊秀的青年。青年全身僅披著湖藍袍衫，潦草地遮住遍布可疑痕跡的身軀，但還是有大片大片的痕跡遮擋不住，明晃晃地暴露在昏暗的房間下。
從早到晚，這位青年會一直被關在金籠之中。他很少主動說話，窒息壓抑的沈默厚重地籠罩著孤單的少年，而此時此刻，他被皇帝從金籠之中放出來，親自抱起放到寢殿床上。
青年面色蒼白，瞳孔渙散，淚眼朦朧，渾身如入泥沼，連擡起一根手指都做不到，眼睜睜地皇帝看著自己越來越近。
絕望的聲音時斷時續地從青年口中洩出。
映嬤嬤臉色一白，明顯是聽到了那悲痛欲絕的哭聲，心裏頓時狠狠一擰，無可奈何地直嘆氣。
王順面龐無動於衷，仿佛冷若冰霜，拿著拂塵的手卻微微顫抖著，一旁的徒弟小趙子輕輕搭在他的肩膀，搖了搖頭，目光從緊閉的宮門緩緩移開。
寒冬料峭，狂亂的風席卷著初雪，裹挾著寒冷刺骨地刮向每個人的面龐，光禿的枝丫很快就被覆蓋了一層薄薄的白砂似的雪。
直到站到雙腳麻木，眼前厚重的門才被人從裏打開。明黃的身影踏出宮門的剎那，所有人恭敬順從地低眉斂目，不敢仰視那擁有強大氣場的皇帝。
若是稍晚一刻低頭，興許能瞧見皇帝饜足的面龐下，那一雙鮮紅如血的腫脹雙唇，脖頸處還有幾道微不可見的白色撓痕，連龍袍都是隨意淩亂地穿著。
“原來下雪了啊。”皇帝伸出手心接到一片雪花。
“今年的初雪來得格外早，寓意明年好兆頭，莊稼連年豐收呀。”王順笑呵呵地說道。
“莊稼是否豐收，豈是初雪說了算。”皇帝瞅了瞅王順，看到他被堵得啞口無言，冷硬得心總算被白雪舒爽了一些，對著仍舊垂目的年長老人說道：“映嬤嬤，藥熬好了就進去吧，切記不要讓他觸碰到藥碗，你親自餵他服下，不得假手於他人。”
“是，奴婢遵命。”映嬤嬤沈聲道。
皇帝擡頭看了看時隱時現的太陽，心裏嘲諷道：人人隨處可見的艷陽，在你看來卻是遙不可及的畢生追求。染秋啊染秋，朕這樣做，你該恨朕恨成什麽樣？但再恨又如何，你還不是乖乖地回到朕的身邊，朕不會後悔自己的所作所為，只要你能在朕身邊。
天霧蒙蒙的，看不清楚眼前，也看不清未來。
他大步離去，王順與小趙子緊隨其後。
映嬤嬤端著食盒，慢慢打開沈重的大門，一道血腥味撲鼻而來。
皇帝高坐龍椅，認真批閱奏折，年關將至，各地奏折如雪花般堆積，不得停歇。
他打開一道奏折，目之所及的剎那，雙眸猶如被釘住，頃刻間，那道奏折被狠狠投擲在地面，淩亂地在地面鋪展開。
奏折上赫然寫著：林染秋惑亂君上，致使後宮空虛，臣奏請皇上賜死林染秋，再三泣拜。
他煩躁地打開新一本，同樣是寫著彈劾林染秋的奏折：林染秋者，擅蠱，致使帝不選秀，後宮無所出，為大禍，臣請帝誅，清君側，正視聽。
賜死，賜死，賜死，幾道奏折無一例外，全是懇求賜死林染秋。
皇帝呼出一口濁氣，猩紅著眼怒吼道：“王順，滾進來！”
門外候著的王順連滾帶爬地進來，急急問道：“奴才在，皇上有何吩咐？”
“傳朕旨意！戶部尚書楊赦、侍郎關季思連降三級；楊赦其子楊殷旭發配嶺南。”
“向州饑荒，流民困頓；太後執意前往泰和廟祈福，朕無可奈何，念及路途遙遠，請梨桃姑姑一同前往照料衣食住行。”
接連幾道聖旨下放，一時間朝中人人自危，誰也不敢再對碧秋宮那位公子說什麽，皇上執意護著林染秋，連太後都被迫去了泰和廟，眼下真是無人敢再去觸碰逆鱗了。
朝中氣氛凝固，氣壓低迷，民間卻不斷流傳著各種故事。
童謠、戲曲、說書，各地隨處可見著廣為流傳的韻事，其中最為津津樂道的，還是失蹤了很久又被找到的林染秋。
“要說這林染秋林公子啊，那模樣是生的俊美無比，偏又才華橫溢，朝如暖陽春風和煦，對人對事一視同仁；人只要站在那裏，便明白了什麽叫溫文爾雅，天姿國色，牡丹都遜三分，一顰一笑都能勾魂奪魄，只看一眼便再也忘不掉了。”
“莫看林染秋年少又貌美，其本事可不得了，在他的提議下，朝廷大興修建水利工程、治蝗災……”
說書人一拍驚木，堂內吃茶的人群安靜了些許，說書人對著聚精會神的觀眾滿意一笑，故意放緩節奏留懸念，擲地有聲：
“寧德初年，林染秋突然失蹤，皇宮震怒，下旨懸賞，大街小巷地貼滿了林染秋的畫像。侍衛們挨家挨戶地搜尋，一磚一瓦一草一木都被翻了個底朝天，方圓五百裏城鎮鄉村都搜遍了，還是沒能找到林染秋。此人如同雨滴入海，人間蒸發。”
“寧德四年冬……”或許有什麽顧慮，說書人欲言又止了一番，轉而說道：“天可憐見，林染秋失蹤四年終於被尋回，那段時日，宮中燃放了連續三日的煙花。”
“但聽聞，林染秋在外漂泊這幾年身染重疾，纏綿病榻於碧秋宮，從此閉門謝客，親友一概拒之門外，不得探望。”
“自此，民間再無人見過林染秋……”
人群唏噓不已，眾說紛紜。
“林染秋年僅二十一，如今卻重疾纏身，只道是‘花有重開日，人無再少年’。”
“啪——！”
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