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第32章 邀約

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第32章 邀約

不過沒等新菜單擬定好, 沈荔先回了一趟沈府。

年節之下,少不得人情往來。

尤其是上次為了退婚,沈荔回過一次沈府, 便不再是毫無來往的人家。

加之是長輩府邸, 大過年的不去登門拜訪,就有些說不過去。

好在大伯母多半也不想見她, 早早地避了出去, 說是走親訪友, 只留了沈蓉沈穹幾個在府上。

這回不像上次那樣匆忙,沈荔帶著大包小包,跟芳姨三人從側門進來。

沈蓉一見她提那麽多東西就板臉:“說了別帶, 家裏還少你幾道菜嗎?天天在沈記就夠忙的了, 過年也不放松, 好歹休息一下......”

沈穹就站在一邊, 一身寶藍貴氣耀眼, 險些把沈荔眼睛晃著。

少年閉著嘴,只一個勁沖她眨眼,一副‘你看她啰嗦吧’的表情。

沈荔被他逗得一笑。

兩個人的小動作很快被沈蓉察覺。

她這位長姐在沈穹幾人面前顯然是很有威力的, 眼睛一瞪, 沈穹就立刻坐好。

“別在這擠眉弄眼的,一會兒把荔妹妹帶壞了。”

他?

他帶壞沈荔?

沈穹很想反駁,但一時不知從何說起, 只能跟旁邊還小小一只的弟弟沈寥大眼瞪小眼。

雖說沒什麽實際證據, 但他總覺得, 沈荔的沈穩可靠只是表象, 又或者說,只是她想表現出來的部分。

事實上, 這人說不定比他還要任性許多呢!

“說起來,我也很久沒見到沈芝和沈寥了。”

沈荔從芳姨手裏接過幾個紅封,塞到弟弟妹妹手裏:“新年快樂,身體健康。”

沈芝懵懵懂懂地眨眼。她知道這是姐姐,但太久沒見面容,聲音也有些忘了。

這時只跟著丫丫學語:“新年快樂~”

粉雕玉琢的小丫頭穿得喜慶,頭上的小揪揪綁著紅綢,歪著腦袋一臉茫然學她說話,實在可愛得不行。

沈荔把她抱到自己腿上,罪惡之手伸向幼圓的小臉蛋,立刻就是一頓揉搓。

沈穹一看,大感吃虧,湊過來:“姐!我也可以揉的!你也給我發點壓歲錢吧——”

他本只是說著玩,沒想到沈荔當真給他塞了個紅封。

這下,沈穹反而不好意思了。

按照當下時興的規矩,一般家庭裏男孩上了書院、女孩及笄後都不再收長輩紅封。

更何況沈荔並不算真正的長輩,她無非只比沈穹大了那麽一兩歲而已。

沈穹收也不是,不收也不是。

沈荔看他那為難的樣子,又是一笑:“你忘了,上個月你照樣在店裏幫忙,這是你該拿的月錢。”

沈穹心想他就趁著課餘跑去沈記吃飯的功夫,偶爾幫忙招呼下客人、結個賬之類的,哪用得著給月錢?

結果飯後拆開一看,裏邊包了少說十兩銀子。

誰的月錢值得了十兩銀子?更何況他只是沒課的時候跑跑腿,從沒待滿過一天。

裏邊這十兩銀子,絕對是姐姐給他的壓歲錢。

沈穹不由得心裏一暖。多了個堂姐,好像還真是件天大的好事。

說來奇怪,沈荔搬出去,這也才三五個月,此前明明也在沈府住了三個月,並不算短。

但他總覺得,直到沈荔搬出府外開始,他才重新認識了這位堂姐。

也許是因為那一層血緣關系的存在,沈荔在沈記張羅,叫沈穹覺得自己在書院裏讀書也不是那樣一件難以忍受的事了。

有時學得難受、學得心緒動搖,便要想想沈荔——難道還能比她白手起家更難嗎?

由那時起,他似乎也更加能夠解親姐姐沈蓉的想法。

有的話,沈穹心知姐姐無法說給自己聽,即便他不是弟弟,而是兄長,也是一樣的道。但長久的忍耐,只會讓姐姐心情更糟。

直到沈荔來了。

一個年紀相仿、堅韌又平和的堂姐,即便只是她的存在,就已經是一件很讓沈穹寬慰的事。

他想,姐姐一定也是這樣想的。

*

吃了飯,沈穹回去溫書,沈荔沈蓉兩個在後院消食。

因為天氣太冷,沈芝沈寥兩個就在廊下烤著火,看兩個姐姐散步。

“怎麽樣?那位諸公子姐姐可見過了?”沈荔問。

沈蓉咬唇,輕輕瞪她,目光含水一般亮瑩瑩的:“總是在我面前提他,你是何居心?莫不是收了別人紅封不成?”

沈荔大感冤枉:“照這樣說,我今日還非得上諸公子家討個紅包不可了。”

說著作勢就要往外走,一副真要去諸家的樣子。

沈蓉連忙攔住她,又笑又羞又惱:“說風就是雨的——沒見幾次,就說了幾句話......”

沈荔看破不說破,她姐姐這副樣子,儼然情竇初開。

這兩人在沈記見面,因此沈荔也見過幾回那個諸政欣。

喬裴給她的消息裏,只說這人相貌端莊,沈荔還以為是無處可誇,就跟現代誇別人五官俱全一樣。

結果沒想到真見了人,明明是個清秀俊雅的公子。

談吐舉止也相當妥帖得體,一看就是他姐姐會喜歡的那款。

果不其然,這兩人見了幾次聊了幾句,沈蓉又不是那種大字不識一個的,很快有了共同話題。

又是未婚夫妻,有這層關系做橋梁的青年男女,脾氣都好,一熟起來那才叫一個快呢。

諸政欣為人正派,但又不死板,加上從小在南邊長大,對那頭很多風物人情信手拈來,談吐有見地又不失幽默。

沈蓉長久在京城,一聽就著了迷。

然她這樣嫻靜端莊又不失韌性的大家小姐,也對諸政欣很有吸引力,兩人互生好感簡直是再自然不過的事。

但沈蓉依然沒咬死肯不肯定親,沈荔便也不插嘴,只說:“那姐姐還是好好考慮,不著急。總歸出了二月諸家才會回梅州去呢。”

沈蓉低低‘嗯’了一聲:“我知道的。”

除了沈府,北安侯樓家原本也要拜會一二的。

但北安侯夫人魏桃娘家在東南,這一家子又不缺錢不缺時間,一早就坐船南下去了。

回了家,沈荔整個人軟癱在榻上,讓芳姨說就是‘毫無儀態’:“嗯,還有薛家和鄭家......”

薛依依和鄭夢嬌都是常來沈記的嬌客,性子也好,沈荔樂得上門。

她正細細數著還有哪幾家沒去拜訪,芳姨在外頭敲了敲門:“二小姐?喬裴大人的隨侍照墨來送帖子了。”

送帖子?什麽意思,要來拜年嗎?

要是主動上門拜年,是不是就該給壓歲錢?

如果要給喬裴發壓歲錢,那該給多少啊?

當朝宰相的身價......

沈荔一面胡思亂想,一面打開門。

接過帖子一看,發現自己還是格局小了。

這位喬大人的進度還真夠快的,樓世子的感情還沒培養個一二三呢,他已經直接請她上元節當日一起逛燈會了。

芳姨察言觀色:“您要是不願去,我這就到門口回絕......”

玉宰相再怎麽清高無塵,但跟她家沈掌櫃單獨出門太多,叫人看了卻也不好。

且當初樓世子雖然提過親,但身上沒有一官半職,要說權力,其實不大;

喬大人卻是宰相,得罪了他,想有個好下場可就難了。

芳姨看沈荔跟看半個女兒一樣,倒不覺得她如此出眾是什麽罪過,也不為她受追捧而驕傲。只替她擔心,唯恐這些男人沒安什麽好心思。

沈荔自己倒沒那麽緊張,她伸手接過芳姨遞來的帖子,點點頭:“好,你請他轉告喬大人,我會按時赴約。”

系統在她腦子裏傻眼:【怎麽回事?宿主你不是不打算做好感度任務嗎?】

眼下剛過除夕,離上元節還有幾日。按它對宿主的行為數據分析,這人滿心想著怎麽賺錢,尤其上元佳節是青年男女外出吃飯的好日子,一個頭腦清醒的商人絕不會錯過這一天。

系統無比茫然,他這個問題好像問過許多遍了。

但這次沈荔沒用之前的由敷衍他,反而把玩著手中薄薄的帖子,並不急著打開。

她也想看看,這位舉止神秘的喬大人,到底藏著什麽樣的秘密?

*

除夕到上元之前,還有十五天,沈記自然是要開門迎客的。不僅開門,還順勢推出了全新的‘開門紅’菜單。

薛依依送來的番茄餘數不多,沒辦法撐起場面來,只能等及笄宴後再做主角。

於是這菜單所謂‘開門紅’,就成了各色辣椒、甜菜和胡蘿蔔的主場。

開頭一小碗簡單的酸辣湯,紅油清亮,開胃祛濕;

緊接著就是素菜紅白太極——將油潤的羊肉和胡蘿蔔、蘿蔔一起燉了,羊肉的油脂、豐美的滋味全都融進兩樣素菜中,只取了胡蘿蔔和蘿蔔出來裝盤,拼出太極圖樣。

一紅一白,鋪在黑陶盤裏,很有點禪意在其中。

紅燒的口味,將兩樣蘿蔔本身的清甜軟糯烘托到最佳。

微微的羊肉香,更添一分滋潤豐腴,將酸辣湯的餘韻一掃而空。

素菜後接著一道炸物,便是炸雞肉丸配甜菜醬。雞肉剁茸,配新鮮馬蹄碎,捏作兩個拇指大的丸子,裹上面粉蛋液中火炸熟。

雞肉泥細滑化渣,攪打出彈性,偶然再嚼到幾粒馬蹄碎,立刻就是清新脆甜汁液綻放,仿佛別具一格的獅子頭,口感極其豐富。

而甜菜醬則以雞高湯為底,甜菜、南瓜兩樣天然帶有甜味的蔬菜做主調味。*

鹹中帶甜,只一小碟蘸醬,立刻將略顯清淡的雞肉丸往上一拔,成了美味不可方物的開胃小食。

前菜之後,便是主菜柰子鴨腿。

原本是想用羊作主食的,但又考慮到紅白太極那一道裏,已經有了羊肉風味的底子,太多重覆反而不美,於是選用了鴨腿。

事前處是很麻煩的。先用鴨皮和鴨子身上其餘肥膩處慢火煎出鴨油,再將鴨腿用混合香料與鹽細細腌過。

以油封鴨腿的做法,將腌好的鴨腿用鴨油完全蓋住,小火慢慢烹熟。

溫度絕不能高,所以用不了後院的烤爐——實在控制不住溫度。如此小火一個半時辰左右,鴨腿熟透,再封存起來。

如此,要用的時候再將鴨腿取出,直接煎熟,再取鴨油、豬油和秘制香料油混合,下入切塊的蘋果煎香炒碎,再下入少許白酒,燉煮到酒精燒幹,只留餘香。

到這時,把裏面殘餘的蘋果碎濾出來,再下入鴨油混合面糊,將醬汁收到濃稠。

重新煎熱的鴨腿用嫩紅的蘋果皮輕輕裹住,看上去紅潤可愛。一下筷子,就能輕松將鴨腿脫骨,可見其軟嫩酥爛。

酸甜風味的醬汁將最後一點油膩全部消解,配上肥美柔嫩的鴨腿肉,只一口就是極大的滿足。

主食接在甜蜜豐腴的鴨腿之後,便是一碗先聲奪人的油潑辣子面。

面條不必說,新鮮手搟,嚼勁十足;料汁裏的甜味采用甜菜,磨成汁後清新微甜,又額外添了一抹紅色。

最重要的紅油底子,更是每天現做。沈荔把這一道工序放在臺前明廚,在大堂一眾客人圍觀之下,將足足八種品類不同、辣度不一的辣椒焙幹,剁成小塊。

香味、辣味、紅艷艷的顏色,沒有一樣不叫人饞得流口水。

再細細一品,裏頭炒至香脆的花生碎、黃豆碎先不提,只是紅油本身,就已經有一股令人無法抗拒的香氣。又有一種更深邃的香氣,讓這辣椒紅油的回口並不苦澀,甚至有幾分甘甜。

“看來不只是用的辣椒多,連這油也格外不同!”

沈荔笑著點頭:“油是特制的,用蔬菜、香料等等在油鍋裏過一過。”

“那剩下的都不要了?”

“都不要了。”

“怪說我家裏頭怎麽也做不出這樣的味道!”就有常客感慨了,“要我說,這筆錢啊,合該你沈記賺!”

沈荔是按照套餐的標準做的菜單,其中不免有些改良菜的影子。因此她揣測,應當是年輕人更願意嘗試。

然而出乎意料的是,最先開始追捧新菜單的,居然是中年人客戶群。

無論是白天起一大早去碼頭做力工的漢子們,走前來一碗酸辣湯驅寒;

還是開完朝會回家路過,在這兒打包一份紅白蘿蔔、一道鴨腿的京官,都是中年人占了絕大多數。

年前年後都是請客吃飯的高峰期,本來就是各大酒樓大顯身手之際,何況沈記又推出全新菜單。

趙二忙得兩條腿都快跑細了,臉上卻是燦爛的笑容。

“以後啊,我可再也不質疑咱們沈掌櫃的想法了。”他笑著說,“我看沈掌櫃除了是個廚神,還是財神呢!”

一德和周安跟著起哄:“財神!財神!”

沈荔搖頭失笑,擡手往下壓了壓,讓他們別那麽大聲。

新菜單受歡迎、賣得好,固然很好,不過還有一件事,也值得她高興。

這畢竟是個游戲的世界,還打著首款“烹飪”、“美食”戀愛手游的噱頭。

在這一世界觀下,人們對各種美食上的創新態勢,應當接受度都很高,且相當熱衷。

新菜單大受歡迎,無疑證明了這一點。

她調出系統,確認了一眼目前的進度條:“十萬兩還差一點啊......”

系統哼哼:【這已經很快了!你還想怎麽樣?】

確實,對其他商家,能在這麽短的時間裏拿到近十萬的流水,即便按餐飲一業慣來不高的利潤率算,也能有八千兩乃至一萬兩的凈利潤。

沈荔想了想,卻沒覺得自己那麽有錢。沈記的投入比起旁的食肆,實在高出太多,光是平素烤些小蛋糕買來牛乳,就要花多少錢呢!

所以她自己個人的財產,可以說得上一句寒酸,家裏從沒添過新東西不說,到現在連馬車都還沒買一輛。

可見她是多麽的簡樸、無私,所謂大道至簡......

系統聽不下去她的厚臉皮:【這只是因為你壓根不出門吧!】

但一轉眼,它又賊笑起來:【不過你可是答應了,上元節要出去約會的哦~】

沈荔扭過臉觀賞蓮桂吃飯,不會它的陰陽怪氣。

對她,與其說是去約會,還不如說是去......

‘演員的誕生’現場呢。

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