杏花村
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杏花村
陳紅玉自然也聽出了那方婆子話裏的意思，當即便有些不高興了。只可惜她戴著帷帽，旁人看不見她臉上的神情。
不過劉管家也猜到她的心思，忙上前來緩和道：“姑娘，這就是看田地的方家了，她同她妹妹一家都是一起管這片田的。”
“是啊，是啊。”方婆子笑著將他們往院子裏讓，“你們坐，我去倒水來。”
陳紅玉等人一進去，只見院子裏也是土地，又養了雞鴨，見人進來都揮著翅膀忙著撲騰，揚起的灰塵蓋了人一頭一臉。
那方老頭提了兩張松垮竹椅過來，殷勤請陳紅玉和劉管家坐。
陳紅玉哪裏敢坐，寧可站著。
劉管家見狀便道：“也不用你們麻煩了，姑娘這次來，是要看看桑林和田地，這就去吧，省得也耽誤你們功夫。”
“這……”方老頭犯了難。
方婆子捧了兩只灰不溜秋的碗出來，聞言道：“這田裏的莊稼都收完了，這會子去看，就光禿禿的一片田，沒什麽意思的。”
陳紅玉才要發作，錢寶兒察覺到她的意圖，忙捏了捏她的胳膊，自己出聲道：“姑娘說要看，你著人領路就是了，哪來這麽多話？”
方婆子臉上登時就不好看了。
青青也沒好氣道：“姑娘不喝你們的茶，我們自己備了。”
更是一擊。
劉管家專出來打圓場：“姑娘也是好意，不想勞動你們，所以也沒提前叫人來說。如今你們誰陪著走上一趟就是了。”
“那便小老兒我去吧。”方老頭主動請纓。
“那就請吧。”劉管家道。
讓陳紅玉一行人先出了院門，方老頭又轉頭對方婆子說道：“快快殺一只雞燉了。”
方婆子還記恨剛才她被兩個小丫頭說得沒臉，粗聲粗氣道：“殺雞做什麽？你沒聽見他們說不勞動咱們嗎？”
方老頭急得直跺腳：“你這婆娘怎麽這麽死心眼？噢，他們說不吃，你就不做了？好歹拿出點樣子來吧。你想好端端的他們為什麽來？不伺候好了，這閑差事還不曉得要落到誰頭上去呢。”
方婆子啐了一口：“又不是什麽上等好差事，沒了就沒了吧，還用得著去巴結他們？一個姑娘家，能成什麽事兒？”
方老頭氣到無語，偏偏這會子劉管家又在外頭催促他趕緊走，他無法，只得叮囑了兒子方威：“好歹看著你娘殺了雞。”這才匆匆出去了。
路上陳紅玉問：“看桑林的又是哪家？”
劉管家原本想說，奈何方老頭嘴更快：“原先也是兩家，一戶姓孟，一戶姓李。姓李的那家兒子有了出息，自己置了田地，就不在這幹了，如今就孟家還在。”
“也沒添人過來？”陳紅玉又問。
方老頭賠笑：“咱們這裏偏僻，又不養蠶，桑林無甚忙碌，本來也就用不上兩家人來看著，不像田裏事情多，兩戶人家都不夠呢，有時候還要他們孟家過來幫忙。”
錢寶兒心想，這小老頭也不是個省心的，人還沒見呢，倒先把人家說得大爺似的清閑了，還要踩人家誇一下自家。
一時到了地方，方老頭給他們指著那些田地：“姑娘你別看就這些田地，雖說比不上那些大莊子，可就這幾塊，一年的產出也不少了，除了我們自家吃的，還供府上鳥雀的吃食呢。”
陳紅玉雖不曾當家，但這麽一大片田地，除了那幾家人自留的，剩下的就只夠供鳥雀了？打量她傻呢。遂聽得好笑，她於是問劉管家：“是嗎？這些田地的產出還供咱們家？”
劉管家呵呵笑著：“說是這麽說，也不是每年都要。要是遇上荒年，他們自己都不夠吃，也就不要供了。”
陳紅玉點點頭。
錢寶兒問：“除了種些稻谷，還種了什麽？”
“還有山芋和馬鈴薯。”方老頭殷勤答道。
劉管家笑：“不止吧，我記得還有一塊地種了小麥和花生，芝麻也有一點。”
方老頭被當場拆穿，唯有尷尬笑笑。
青青更是毫不留情：“難道家裏的雀兒也吃山芋馬鈴薯，小麥花生芝麻嗎？”
方老頭更是無言了。
陳紅玉見他一張老臉赧色，也不大忍心，便道：“這邊離得遠，一年交多少糧食還是其次，主要是有人來看著打理。”
方老頭如獲大赦，點頭如搗蒜：“是是是，正是這個理。”
陳紅玉也不大想同他多說，只一塊田地一塊田地地看過去。
中途陳紅玉想起一事來，問方老頭道：“你們家是從什麽時候開始管這片田地的？”
方老頭忙答道：“我們來得晚，也才不過這兩年。”
才兩年？陳紅玉於是又問：“那你們先前是在哪裏做事的？”
方老頭看了劉管家一眼。
劉管家擺擺手：“姑娘問你話呢，老實說就是了。”
方老頭這才說道：“原先，原先是看管馮家莊子上的地的。”
陳紅玉頓住腳。
她回頭打量了眼方老頭：“你們是馮家的下人。”
方老頭不敢直視她的眼睛：“是，小老兒先前是給馮家做事的，姑娘嫁到了杏花村，把我們也撥過來了。”
陳紅玉轉向劉管家：“我記得少奶奶家也有陪嫁田地過來，怎的不派他們去看著，反倒來看咱們家的地？”
劉管家賠笑道：“這都是少奶奶的安排，我也不大清楚呢。”
他說得含糊，陳紅玉心裏卻是明白的，還能有什麽呢，只怕現在所有莊子上都有他們馮家的人了。
所以她也不再問下去，繼續去巡視那片田地。
倒是方老頭始終惴著一顆心，他猜不透這位年輕的陳家姑娘到底要做些什麽。
眼見日頭漸漸升到當頭，方老頭出聲道：“也是午飯的時候了，姑娘不如家去吃點？”
陳紅玉哪裏肯去吃他家的飯，指不定方婆子在端給她的碗裏吐了口水呢。
見陳紅玉搖頭，錢寶兒便道：“姑娘想去看看桑林，您若是有事要回，便先回吧，我們這裏有劉管家陪著呢。”
他們不走，方老頭如何敢回？只好頂著日頭跟著。
桑林就在大青山腳下，約有百來畝的樣子，東南頭蓋了一間小木屋，那是守林人過夜的地方。據說西北方向也有一座同樣的小屋。
此時屋門大開，陳紅玉他們到時，正好有人提了一只水壺出來。
“這就是孟家了。”方老頭率先介紹道，又沖那人喊，“餵，老孟，姑娘來了。”
那老孟一身補丁衣裳，頭發花白，一雙手幹枯入樹枝。他聽見人說話，慢慢擡頭望了過來。
方老頭走近拍了拍他的背：“楞著幹啥呀，這可是陳家姑娘。”
老孟淡淡道：“原來是姑娘來了。”說罷也不請他們進去坐，只慢悠悠將水壺放在了外頭的小爐子上。
陳紅玉打量了四周：“這裏就你一個人住？”
老孟也不說話，還是方老頭笑道：“他家原也不住這裏，房子跟我們家在一塊兒呢。只不過他要看林子，所以就搬這頭來了。”
“他有家人沒有？”陳紅玉又問——既然這老孟不愛說話，她幹脆就只問方老頭了。
方老頭忙答道：“有，有個兒子呢，不過在林子那頭住著，父子倆一人看一邊。”
“再沒別人了？”
“沒了。”方老頭道，看老孟矮身進了木屋，他壓低了聲音，“原先還有個老伴兒，可惜死了三年了。”
“那他兒子呢？”青青忍不住問，“他兒子成家了沒？”
“也沒呢。”方老頭唏噓，“他兒子今年也十八了，還沒說媳婦。家裏又窮，也沒什麽人往來，怕是難咯。”
錢寶兒驚訝：“他兒子才十八？難道是老來得子？”
方老頭就笑了：“這老孟吧，看著老，其實比我還小，今年也不過才四十一歲。”
四十一歲的人怎麽老成這樣了？錢寶兒看老孟那腳步蹣跚的模樣，心中很是不解。
方老頭像是看出了她的困惑，道：“操心操的，他媳婦自來多病多災的，他一個人又是伺候媳婦又是帶大孩子，可不就顯老了？都正常的。”
即便是如此說，錢寶兒依舊覺得心中不是滋味。
陳紅玉沈默片刻，又問：“他也是這幾年才來的？”
“他？那倒不是。”方老頭道，“我們來之前，他們家就在了，說是一直都看著林子的。”
陳紅玉點點頭，也不打算再同老孟說什麽，只對劉管家道：“走吧。”
劉管家忙問：“這就回去了？還是，”他看了一旁方老頭使勁給自己使眼色，便幫著問了句，“這會子也該吃午飯了，不如……”
陳紅玉卻搖頭：“不了，回去船上吃點吧。”
這下就連劉管家也沒得法子了，只能依了她。
方老頭就更無奈了，雖說陳紅玉叫他不用跟著了，他依舊送了他們上船。目送船只遠去後，他方惴惴踱步回家。
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陳紅玉自然也聽出了那方婆子話裏的意思，當即便有些不高興了。只可惜她戴著帷帽，旁人看不見她臉上的神情。
不過劉管家也猜到她的心思，忙上前來緩和道：“姑娘，這就是看田地的方家了，她同她妹妹一家都是一起管這片田的。”
“是啊，是啊。”方婆子笑著將他們往院子裏讓，“你們坐，我去倒水來。”
陳紅玉等人一進去，只見院子裏也是土地，又養了雞鴨，見人進來都揮著翅膀忙著撲騰，揚起的灰塵蓋了人一頭一臉。
那方老頭提了兩張松垮竹椅過來，殷勤請陳紅玉和劉管家坐。
陳紅玉哪裏敢坐，寧可站著。
劉管家見狀便道：“也不用你們麻煩了，姑娘這次來，是要看看桑林和田地，這就去吧，省得也耽誤你們功夫。”
“這……”方老頭犯了難。
方婆子捧了兩只灰不溜秋的碗出來，聞言道：“這田裏的莊稼都收完了，這會子去看，就光禿禿的一片田，沒什麽意思的。”
陳紅玉才要發作，錢寶兒察覺到她的意圖，忙捏了捏她的胳膊，自己出聲道：“姑娘說要看，你著人領路就是了，哪來這麽多話？”
方婆子臉上登時就不好看了。
青青也沒好氣道：“姑娘不喝你們的茶，我們自己備了。”
更是一擊。
劉管家專出來打圓場：“姑娘也是好意，不想勞動你們，所以也沒提前叫人來說。如今你們誰陪著走上一趟就是了。”
“那便小老兒我去吧。”方老頭主動請纓。
“那就請吧。”劉管家道。
讓陳紅玉一行人先出了院門，方老頭又轉頭對方婆子說道：“快快殺一只雞燉了。”
方婆子還記恨剛才她被兩個小丫頭說得沒臉，粗聲粗氣道：“殺雞做什麽？你沒聽見他們說不勞動咱們嗎？”
方老頭急得直跺腳：“你這婆娘怎麽這麽死心眼？噢，他們說不吃，你就不做了？好歹拿出點樣子來吧。你想好端端的他們為什麽來？不伺候好了，這閑差事還不曉得要落到誰頭上去呢。”
方婆子啐了一口：“又不是什麽上等好差事，沒了就沒了吧，還用得著去巴結他們？一個姑娘家，能成什麽事兒？”
方老頭氣到無語，偏偏這會子劉管家又在外頭催促他趕緊走，他無法，只得叮囑了兒子方威：“好歹看著你娘殺了雞。”這才匆匆出去了。
路上陳紅玉問：“看桑林的又是哪家？”
劉管家原本想說，奈何方老頭嘴更快：“原先也是兩家，一戶姓孟，一戶姓李。姓李的那家兒子有了出息，自己置了田地，就不在這幹了，如今就孟家還在。”
“也沒添人過來？”陳紅玉又問。
方老頭賠笑：“咱們這裏偏僻，又不養蠶，桑林無甚忙碌，本來也就用不上兩家人來看著，不像田裏事情多，兩戶人家都不夠呢，有時候還要他們孟家過來幫忙。”
錢寶兒心想，這小老頭也不是個省心的，人還沒見呢，倒先把人家說得大爺似的清閑了，還要踩人家誇一下自家。
一時到了地方，方老頭給他們指著那些田地：“姑娘你別看就這些田地，雖說比不上那些大莊子，可就這幾塊，一年的產出也不少了，除了我們自家吃的，還供府上鳥雀的吃食呢。”
陳紅玉雖不曾當家，但這麽一大片田地，除了那幾家人自留的，剩下的就只夠供鳥雀了？打量她傻呢。遂聽得好笑，她於是問劉管家：“是嗎？這些田地的產出還供咱們家？”
劉管家呵呵笑著：“說是這麽說，也不是每年都要。要是遇上荒年，他們自己都不夠吃，也就不要供了。”
陳紅玉點點頭。
錢寶兒問：“除了種些稻谷，還種了什麽？”
“還有山芋和馬鈴薯。”方老頭殷勤答道。
劉管家笑：“不止吧，我記得還有一塊地種了小麥和花生，芝麻也有一點。”
方老頭被當場拆穿，唯有尷尬笑笑。
青青更是毫不留情：“難道家裏的雀兒也吃山芋馬鈴薯，小麥花生芝麻嗎？”
方老頭更是無言了。
陳紅玉見他一張老臉赧色，也不大忍心，便道：“這邊離得遠，一年交多少糧食還是其次，主要是有人來看著打理。”
方老頭如獲大赦，點頭如搗蒜：“是是是，正是這個理。”
陳紅玉也不大想同他多說，只一塊田地一塊田地地看過去。
中途陳紅玉想起一事來，問方老頭道：“你們家是從什麽時候開始管這片田地的？”
方老頭忙答道：“我們來得晚，也才不過這兩年。”
才兩年？陳紅玉於是又問：“那你們先前是在哪裏做事的？”
方老頭看了劉管家一眼。
劉管家擺擺手：“姑娘問你話呢，老實說就是了。”
方老頭這才說道：“原先，原先是看管馮家莊子上的地的。”
陳紅玉頓住腳。
她回頭打量了眼方老頭：“你們是馮家的下人。”
方老頭不敢直視她的眼睛：“是，小老兒先前是給馮家做事的，姑娘嫁到了杏花村，把我們也撥過來了。”
陳紅玉轉向劉管家：“我記得少奶奶家也有陪嫁田地過來，怎的不派他們去看著，反倒來看咱們家的地？”
劉管家賠笑道：“這都是少奶奶的安排，我也不大清楚呢。”
他說得含糊，陳紅玉心裏卻是明白的，還能有什麽呢，只怕現在所有莊子上都有他們馮家的人了。
所以她也不再問下去，繼續去巡視那片田地。
倒是方老頭始終惴著一顆心，他猜不透這位年輕的陳家姑娘到底要做些什麽。
眼見日頭漸漸升到當頭，方老頭出聲道：“也是午飯的時候了，姑娘不如家去吃點？”
陳紅玉哪裏肯去吃他家的飯，指不定方婆子在端給她的碗裏吐了口水呢。
見陳紅玉搖頭，錢寶兒便道：“姑娘想去看看桑林，您若是有事要回，便先回吧，我們這裏有劉管家陪著呢。”
他們不走，方老頭如何敢回？只好頂著日頭跟著。
桑林就在大青山腳下，約有百來畝的樣子，東南頭蓋了一間小木屋，那是守林人過夜的地方。據說西北方向也有一座同樣的小屋。
此時屋門大開，陳紅玉他們到時，正好有人提了一只水壺出來。
“這就是孟家了。”方老頭率先介紹道，又沖那人喊，“餵，老孟，姑娘來了。”
那老孟一身補丁衣裳，頭發花白，一雙手幹枯入樹枝。他聽見人說話，慢慢擡頭望了過來。
方老頭走近拍了拍他的背：“楞著幹啥呀，這可是陳家姑娘。”
老孟淡淡道：“原來是姑娘來了。”說罷也不請他們進去坐，只慢悠悠將水壺放在了外頭的小爐子上。
陳紅玉打量了四周：“這裏就你一個人住？”
老孟也不說話，還是方老頭笑道：“他家原也不住這裏，房子跟我們家在一塊兒呢。只不過他要看林子，所以就搬這頭來了。”
“他有家人沒有？”陳紅玉又問——既然這老孟不愛說話，她幹脆就只問方老頭了。
方老頭忙答道：“有，有個兒子呢，不過在林子那頭住著，父子倆一人看一邊。”
“再沒別人了？”
“沒了。”方老頭道，看老孟矮身進了木屋，他壓低了聲音，“原先還有個老伴兒，可惜死了三年了。”
“那他兒子呢？”青青忍不住問，“他兒子成家了沒？”
“也沒呢。”方老頭唏噓，“他兒子今年也十八了，還沒說媳婦。家裏又窮，也沒什麽人往來，怕是難咯。”
錢寶兒驚訝：“他兒子才十八？難道是老來得子？”
方老頭就笑了：“這老孟吧，看著老，其實比我還小，今年也不過才四十一歲。”
四十一歲的人怎麽老成這樣了？錢寶兒看老孟那腳步蹣跚的模樣，心中很是不解。
方老頭像是看出了她的困惑，道：“操心操的，他媳婦自來多病多災的，他一個人又是伺候媳婦又是帶大孩子，可不就顯老了？都正常的。”
即便是如此說，錢寶兒依舊覺得心中不是滋味。
陳紅玉沈默片刻，又問：“他也是這幾年才來的？”
“他？那倒不是。”方老頭道，“我們來之前，他們家就在了，說是一直都看著林子的。”
陳紅玉點點頭，也不打算再同老孟說什麽，只對劉管家道：“走吧。”
劉管家忙問：“這就回去了？還是，”他看了一旁方老頭使勁給自己使眼色，便幫著問了句，“這會子也該吃午飯了，不如……”
陳紅玉卻搖頭：“不了，回去船上吃點吧。”
這下就連劉管家也沒得法子了，只能依了她。
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