杏花村
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杏花村
烏篷船悠悠往杏花村劃去。
錢寶兒穩坐艙內，她拿出一早就備好的食盒，裏面是範大娘烙的煎餅，小麥粉和了雞蛋，上頭灑了蔥花，即便這會子涼了，也還是香香的。
一旁青青生了小爐子的火，上面放一只小小的煎鍋，錢寶兒將煎餅一塊塊熱了，這才分給大家吃。
陳紅玉吃完一張餅，錢寶兒又打濕了帕子給她擦手，另取了個水壺出來，架在小爐子上溫著水。
陳紅玉捧著茶杯，她問劉管家：“看桑林的那個老孟，他家是我娘那邊跟過來的吧。”
劉管家笑道：“難為姑娘還記得。”
陳紅玉也笑：“我還真記得，小時候他媳婦一到春夏之際便來給家裏送桑葚果，說今年蠶絲的成色如何。”
劉管家嘆道：“也是他媳婦命不好，終究還是去了。他媳婦沒了，父子倆也不會養蠶，那片林子的桑葉就供給其他莊子上用了。”
錢寶兒心道，養蠶本就是個辛苦活兒，又要心細，一夜起來幾次添食，想來老孟媳婦去得早，也定與此有關。
“方家那些人，”陳紅玉忖度著，“他們是少奶奶派去的吧。”
劉管家也不瞞著她：“是，雖說那幾塊田地離得遠，可年年收成都還挺好。”
陳紅玉點了點頭：“那我就知道了。”
船靠杏花村碼頭時，陳家的牛車已經等候在那裏了。
錢寶兒才扶著陳紅玉下來，恰好碰見金秋實也背著張漁網過來。
陳紅玉是姑娘，不好同他見面，速速上了牛車。
倒是錢寶兒同他熟稔，笑著打了招呼：“你從哪裏來？”
金秋實給她看自己背上的漁網：“大湖放水的日子定了，就在十天之後，我得先把這網給補補。”
“真的嗎？”錢寶兒欣喜，“你可是答應過我要帶我一起去的。”
“那當然。”金秋實道，又問她，“你呢，你從哪裏來？”
錢寶兒指了指牛車：“同我們姑娘出去了一趟。”
金秋實也不多問，只點了點頭：“那你快回去吧，別叫人等了。”
錢寶兒答應了聲，這才爬上了牛車，又轉身沖他笑著揮了揮手。
待進了車裏，陳紅玉就笑話她：“看你同他這麽好，回頭就把你許給他做小媳婦好了。”
錢寶兒雖說在外頭漂泊了這幾年，見的人和事不少，可畢竟也還是才十來歲的女孩子，又沒個父母親人，從未想過自己的終身，一聽陳紅玉這般說，她也不覺得羞，反而大大方方道：“那怎麽行？我還要跟著姑娘呢，姑娘去哪兒我去哪兒。”
陳紅玉笑彎了腰：“那我要是終身不嫁，你也跟著做個老姑婆？”
錢寶兒信心滿滿：“老姑婆便老姑婆，只要咱們手上有錢，做老姑婆又有什麽好怕的？”
陳紅玉被她逗得笑得停不下來。
反倒是青青一本正經道：“瞧你都胡說的什麽？我覺得若是能有個好男子，嫁人也不是什麽壞事啊。”
錢寶兒指了指她：“原來是這小蹄子想男人了。姑娘，快給她找個小子，好讓她做人家燒鍋的去。”
青青撲過來就捶打她：“讓你胡說，讓你胡說！”
劉管家在外頭聽著，忍不住搖頭笑道：“這還是在外頭呢，註意點兒。”
車內三人頓時噤聲。彼此面面相覷一陣，又都忍不住撲哧笑出了聲。
回到陳家，青青一下車便被她家裏人給叫走了，說是家裏有點事兒，想臨時接她回去住一晚。
陳紅玉也不攔著，就叫她去了。
行了一天的路，陳紅玉渾身的骨頭都像是要散了架一般酸痛，飯也不想吃，只想倒頭就睡。
錢寶兒燒了熱水，倒了半澡盆，才叫陳紅玉進去泡泡，好緩解疲憊。
“你倒像是鐵打的。”陳紅玉泡在熱氣騰騰的澡盆裏說。
錢寶兒在外間收拾著白日裏晾曬好的衣物，她笑：“以前跑戲班子比這可累多了，這樣一比我都是享福了。”
陳紅玉料想她必是心酸的，也不想再提起來刺激她，便轉了話題：“今天的事，你怎麽看？”
錢寶兒知道她是在問方家和孟家的事。其實早在回來的路上，她就已經有了想法了，奈何人多不好提。
“依我看，方家的人是不能再留在那邊了，旁的不說，只單他們是那一位派過去的，就鐵定不能要了。”她說。
陳紅玉兩手伏在了盆沿上：“那孟家呢？”
錢寶兒斟酌道：“從今日的情形來看，孟家似乎與方家處得不怎麽樣，他父子二人幾乎都住在小木屋裏了，估計兩家往來不多。況孟家又是先夫人帶過來的，人瞧著本分，我看那木屋雖簡陋，內裏卻還算打掃得幹凈整潔，想來也還勤快，不如暫且留下，再做安排。”
陳紅玉笑了起來：“我們想得一樣。”
錢寶兒往她們臉上貼金：“英雄所見略同。”
“只一樣，該怎麽將方家人調走呢？”陳紅玉陷入了沈思。
錢寶兒卻不擔心，她將折好的衣物放進樟木箱子裏：“今天姑娘往桑田去了趟，那頭必然已經知曉了，便是今晚還能坐得住，明天也要來找事了。”
陳紅玉哼了聲：“我就怕她不來呢。”
同一時候，馮秀雲正同陳興平發難。
“你們陳家到底是個什麽意思？當初說好的叫我進門當家，哦，現在可好了，這才過去幾年，這姑娘還沒出閣呢，就叫我把手上的田產地產分她去管了？拿我當猴兒耍呢？”馮秀雲撩著袖子吼道。
陳興平更是委屈了。他也沒想到他爹會突然提出要把那片桑林和田地提前交給妹妹去打理，他也還懵著呢。如今妻子還跟自己發脾氣，他又能向誰倒苦水去？
“你先坐下喝口水，消消火。”他陪著小心，按了馮秀雲坐下，又親自給她倒了水來。
“其實那些桑田本就是我娘生前要留給妹妹的，早晚都要交到她手上，如今不過早一些給出去，你還能輕松點不是？”他斟酌著說道。
“呸，什麽輕松點？”馮秀雲壓根不吃他這套，反而愈加惱火，“從來沒有這樣的規矩，小姑子還沒嫁人，就要搶嫂子的權了。”
陳興平無奈道：“怎麽是搶你的權呢？家裏的事都是你說了算，她也就是管管她那點子……”
“我說了算？”馮秀雲指了指自己，“我要是能在這家裏說了算，今兒也不會在你跟你爹面前下不來臺了。”
“沒人讓你下不來臺，這不是商量先嗎？”
“商量？”馮秀雲好笑，“你沒聽見說嗎，你那好妹子今天都去視察了，都沒跟我說一聲，這不是打我的臉？”
陳興平囁嚅著：“她不過就是在家裏憋得久了，出去走走……”
“哦，一走就走去了她要的那片桑田？這麽巧呢。”馮秀雲被氣笑，“你們陳家人都把我當傻子呢不是？覺得我馮秀雲好欺負？”
“沒有，不是。”陳興平本就不善言辭，此時此刻更是不知道該說些什麽，來來回回就這麽幾個字。說到最後自己都無語了，只好坐在那裏聽馮秀雲叨叨。
馮秀雲也氣不過：“我怎麽就嫁了你這麽個不爭氣的？”
連那個她一貫厭惡的小姑子都比這懦弱的丈夫強。
原本今夜該是青青值夜，可她被家人叫了回去，錢寶兒便替了她。
早上她去小茶房內燒水，一出門卻發現青青已經回來了，正坐在外頭的石階上發呆。
“你這死丫頭，回來了也不說一聲，活兒也不幹，凈坐在這發什麽楞呢？”她笑罵。
誰知青青一轉頭，卻是滿臉的淒愴，一雙眼睛紅得像兔子，分明是哭了。
錢寶兒忙過來問她：“怎麽了？怎麽回家一趟就變成這個樣子了？”
青青哽咽著：“寶兒姐姐，你說這都什麽事兒啊？”
錢寶兒拍著她的背：“到底發生什麽事了？你慢慢說。”
青青搖著頭：“你當我昨晚回去是做什麽的？我以為是家裏有什麽喜事，誰知回去了才曉得，是他們給我蓮花姐姐找了個夫婿。”
蓮花？錢寶兒很是楞了一下：“可是，她不是已經……”
青青的眼淚又滾了下來：“對呀，我蓮花姐姐都已經死了，他們還不放過她，給她配了個死人，到地底下做夫妻。”
錢寶兒倒吸一口涼氣。這中秋的清晨，寒氣卻如同深冬一般，一縷一縷爬上了她的背。
她不是沒見過配冥婚的，年輕的未婚男子死了，他們的父母親人怕他們在下頭孤單，特地找新死不久生辰八字相配的女子來結冥婚。
可哪有那麽多合適的人呢？為此有人不惜銀錢也要買一個新死的人來，甚至有人見錢眼開，專門拐殺落單的貧苦女子。
而蓮花，就是被她父母給賣了的。
“他們說，表哥的媳婦嚷嚷著要蓋新房單出去住，家裏正缺錢。而那戶人家有錢，結了冥親，蓮花姐姐在地下也能做個少奶奶，而不是死了都是窮鬼。”
青青抹了把眼淚，她問錢寶兒：“寶兒姐姐你說，人怎麽能這麽壞呢？死了還要被自己的爹娘給賣了，去養哥哥嫂子一家。”
錢寶兒答不上來。
她可憐小蓮花，這個她連面都沒見上過一次的女孩子；可她也不能去指責賣女的小蓮花父母，窮人家為了活下去，荒年易子而食的都有，又能怪誰呢？
青青或許是覺得物傷其類，唇亡齒寒：“哪天我要是也死了，大概也會跟蓮花姐姐一樣吧。”她怔怔望了天空，“我們這樣的人，真是死了都不得安生。”
錢寶兒沈靜片刻，她按了按青青的腦袋：“不會的，你也別想許多了，快去洗把臉，今天還有事呢。”
青青擦了擦眼角，聽話地起身去了。
錢寶兒深深呼吸，半晌，她才回去拎了熱水，倒在臉盆裏，拿冷水兌成溫水，端去陳紅玉的臥房。
陳紅玉也起來了，正坐在窗前梳頭。
“方才的話，我都聽見了。”她對錢寶兒說，“青青，她沒事吧？”
錢寶兒笑笑：“她小孩子家家的，回頭多給她做點好吃的，也就忘了。”
陳紅玉緩緩梳著頭發：“無論如何，我不會讓你們，還有我自己，成為第二個小蓮花。”
錢寶兒擰了熱毛巾來：“放心吧，我們不會的。”
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劉管家也不瞞著她：“是，雖說那幾塊田地離得遠，可年年收成都還挺好。”
陳紅玉點了點頭：“那我就知道了。”
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錢寶兒才扶著陳紅玉下來，恰好碰見金秋實也背著張漁網過來。
陳紅玉是姑娘，不好同他見面，速速上了牛車。
倒是錢寶兒同他熟稔，笑著打了招呼：“你從哪裏來？”
金秋實給她看自己背上的漁網：“大湖放水的日子定了，就在十天之後，我得先把這網給補補。”
“真的嗎？”錢寶兒欣喜，“你可是答應過我要帶我一起去的。”
“那當然。”金秋實道，又問她，“你呢，你從哪裏來？”
錢寶兒指了指牛車：“同我們姑娘出去了一趟。”
金秋實也不多問，只點了點頭：“那你快回去吧，別叫人等了。”
錢寶兒答應了聲，這才爬上了牛車，又轉身沖他笑著揮了揮手。
待進了車裏，陳紅玉就笑話她：“看你同他這麽好，回頭就把你許給他做小媳婦好了。”
錢寶兒雖說在外頭漂泊了這幾年，見的人和事不少，可畢竟也還是才十來歲的女孩子，又沒個父母親人，從未想過自己的終身，一聽陳紅玉這般說，她也不覺得羞，反而大大方方道：“那怎麽行？我還要跟著姑娘呢，姑娘去哪兒我去哪兒。”
陳紅玉笑彎了腰：“那我要是終身不嫁，你也跟著做個老姑婆？”
錢寶兒信心滿滿：“老姑婆便老姑婆，只要咱們手上有錢，做老姑婆又有什麽好怕的？”
陳紅玉被她逗得笑得停不下來。
反倒是青青一本正經道：“瞧你都胡說的什麽？我覺得若是能有個好男子，嫁人也不是什麽壞事啊。”
錢寶兒指了指她：“原來是這小蹄子想男人了。姑娘，快給她找個小子，好讓她做人家燒鍋的去。”
青青撲過來就捶打她：“讓你胡說，讓你胡說！”
劉管家在外頭聽著，忍不住搖頭笑道：“這還是在外頭呢，註意點兒。”
車內三人頓時噤聲。彼此面面相覷一陣，又都忍不住撲哧笑出了聲。
回到陳家，青青一下車便被她家裏人給叫走了，說是家裏有點事兒，想臨時接她回去住一晚。
陳紅玉也不攔著，就叫她去了。
行了一天的路，陳紅玉渾身的骨頭都像是要散了架一般酸痛，飯也不想吃，只想倒頭就睡。
錢寶兒燒了熱水，倒了半澡盆，才叫陳紅玉進去泡泡，好緩解疲憊。
“你倒像是鐵打的。”陳紅玉泡在熱氣騰騰的澡盆裏說。
錢寶兒在外間收拾著白日裏晾曬好的衣物，她笑：“以前跑戲班子比這可累多了，這樣一比我都是享福了。”
陳紅玉料想她必是心酸的，也不想再提起來刺激她，便轉了話題：“今天的事，你怎麽看？”
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“依我看，方家的人是不能再留在那邊了，旁的不說，只單他們是那一位派過去的，就鐵定不能要了。”她說。
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陳紅玉哼了聲：“我就怕她不來呢。”
同一時候，馮秀雲正同陳興平發難。
“你們陳家到底是個什麽意思？當初說好的叫我進門當家，哦，現在可好了，這才過去幾年，這姑娘還沒出閣呢，就叫我把手上的田產地產分她去管了？拿我當猴兒耍呢？”馮秀雲撩著袖子吼道。
陳興平更是委屈了。他也沒想到他爹會突然提出要把那片桑林和田地提前交給妹妹去打理，他也還懵著呢。如今妻子還跟自己發脾氣，他又能向誰倒苦水去？
“你先坐下喝口水，消消火。”他陪著小心，按了馮秀雲坐下，又親自給她倒了水來。
“其實那些桑田本就是我娘生前要留給妹妹的，早晚都要交到她手上，如今不過早一些給出去，你還能輕松點不是？”他斟酌著說道。
“呸，什麽輕松點？”馮秀雲壓根不吃他這套，反而愈加惱火，“從來沒有這樣的規矩，小姑子還沒嫁人，就要搶嫂子的權了。”
陳興平無奈道：“怎麽是搶你的權呢？家裏的事都是你說了算，她也就是管管她那點子……”
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“沒人讓你下不來臺，這不是商量先嗎？”
“商量？”馮秀雲好笑，“你沒聽見說嗎，你那好妹子今天都去視察了，都沒跟我說一聲，這不是打我的臉？”
陳興平囁嚅著：“她不過就是在家裏憋得久了，出去走走……”
“哦，一走就走去了她要的那片桑田？這麽巧呢。”馮秀雲被氣笑，“你們陳家人都把我當傻子呢不是？覺得我馮秀雲好欺負？”
“沒有，不是。”陳興平本就不善言辭，此時此刻更是不知道該說些什麽，來來回回就這麽幾個字。說到最後自己都無語了，只好坐在那裏聽馮秀雲叨叨。
馮秀雲也氣不過：“我怎麽就嫁了你這麽個不爭氣的？”
連那個她一貫厭惡的小姑子都比這懦弱的丈夫強。
原本今夜該是青青值夜，可她被家人叫了回去，錢寶兒便替了她。
早上她去小茶房內燒水，一出門卻發現青青已經回來了，正坐在外頭的石階上發呆。
“你這死丫頭，回來了也不說一聲，活兒也不幹，凈坐在這發什麽楞呢？”她笑罵。
誰知青青一轉頭，卻是滿臉的淒愴，一雙眼睛紅得像兔子，分明是哭了。
錢寶兒忙過來問她：“怎麽了？怎麽回家一趟就變成這個樣子了？”
青青哽咽著：“寶兒姐姐，你說這都什麽事兒啊？”
錢寶兒拍著她的背：“到底發生什麽事了？你慢慢說。”
青青搖著頭：“你當我昨晚回去是做什麽的？我以為是家裏有什麽喜事，誰知回去了才曉得，是他們給我蓮花姐姐找了個夫婿。”
蓮花？錢寶兒很是楞了一下：“可是，她不是已經……”
青青的眼淚又滾了下來：“對呀，我蓮花姐姐都已經死了，他們還不放過她，給她配了個死人，到地底下做夫妻。”
錢寶兒倒吸一口涼氣。這中秋的清晨，寒氣卻如同深冬一般，一縷一縷爬上了她的背。
她不是沒見過配冥婚的，年輕的未婚男子死了，他們的父母親人怕他們在下頭孤單，特地找新死不久生辰八字相配的女子來結冥婚。
可哪有那麽多合適的人呢？為此有人不惜銀錢也要買一個新死的人來，甚至有人見錢眼開，專門拐殺落單的貧苦女子。
而蓮花，就是被她父母給賣了的。
“他們說，表哥的媳婦嚷嚷著要蓋新房單出去住，家裏正缺錢。而那戶人家有錢，結了冥親，蓮花姐姐在地下也能做個少奶奶，而不是死了都是窮鬼。”
青青抹了把眼淚，她問錢寶兒：“寶兒姐姐你說，人怎麽能這麽壞呢？死了還要被自己的爹娘給賣了，去養哥哥嫂子一家。”
錢寶兒答不上來。
她可憐小蓮花，這個她連面都沒見上過一次的女孩子；可她也不能去指責賣女的小蓮花父母，窮人家為了活下去，荒年易子而食的都有，又能怪誰呢？
青青或許是覺得物傷其類，唇亡齒寒：“哪天我要是也死了，大概也會跟蓮花姐姐一樣吧。”她怔怔望了天空，“我們這樣的人，真是死了都不得安生。”
錢寶兒沈靜片刻，她按了按青青的腦袋：“不會的，你也別想許多了，快去洗把臉，今天還有事呢。”
青青擦了擦眼角，聽話地起身去了。
錢寶兒深深呼吸，半晌，她才回去拎了熱水，倒在臉盆裏，拿冷水兌成溫水，端去陳紅玉的臥房。
陳紅玉也起來了，正坐在窗前梳頭。
“方才的話，我都聽見了。”她對錢寶兒說，“青青，她沒事吧？”
錢寶兒笑笑：“她小孩子家家的，回頭多給她做點好吃的，也就忘了。”
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