克夫掃把星
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三人被驅走，魚獲市集上響起低低呼聲，一陣後怕夾著一陣慶幸，眾人把目光轉到孟枇杷身上，都帶著感激之意。
孟枇杷朝他們微微躬身，人群散去。
“孟水生誰啊？”
“孟水生你都不知，你還是澄湖邊長大的嗎！他就是創了澄慶幫的人啊！澄慶幫現在的大仗子周大湖，就是他的大徒弟。”
“周大湖是這位孟二姑娘，不不，孟娘子，不不，孟寡婦的大師兄？她男人誰呀？這麽好看的娘子咋就成了寡婦！怪可惜的，就沒想著再嫁個人？”
“哎喲，這事有些不好說了……”說者搖了搖頭，嘆息一聲，倒沒賣關子，接著道，“聽說在她十一二歲上，孟大仗子幫她跟同村的結了門親，那家小小子下地劃破了腳，後來不知怎的人就沒了，孟家還陪了好幾畝地呢，這門親事也就作罷了。再隔一兩年，孟大仗子染了病，不知怎的越來越重，一口氣沒上來人也沒了。你說這位孟二姑娘，是不是又克夫又克父！到她十六歲上，秦浦有位秦先生，教孩子們念書的，不嫌棄娶了孟二姑娘，哪曾想啊……”
“怎麽？”
“進門第二日，秦先生一口氣呼不上來，人就沒了！”
“哎呀，那可真是，真是掃把星轉世哪！可不敢再講了，賣魚賣魚吧！”
有漁民悄悄兒拎了木桶端了木盆，遠離了此地。
孟枇杷上前攙扶起尤嬸子。
尤金寶緩過氣自己爬了起來，很是不在乎地一把抹去嘴角血跡，望向她的目光更加熱烈了幾份。
孟枇杷避過他目光，好心提醒了一句，“嬸子，這一腳踢得不清，得帶他去看看大夫。”
“沒事沒事，我不疼。”
尤金寶憨憨一笑，還拍著胸脯顯示他無事，可這一聲卻讓尤嬸撲上去一把抱住他，嚎啕大哭。
他一下僵在了那兒，“娘，娘……”
“你個傻小子闖下大禍了，你要死了讓娘怎麽活呀……”
哭聲淒然，令眾人動容。
孟枇杷轉身，走回她的攤前，把白蝦一只只撿回桶裏，不知何時，伸過來許多手，幫著把白蝦鱸魚都放回了木桶，甚至舀了好些瓢清水過來。
待她擡頭，那些人已走開，孟枇杷慢慢直起腰，深呼吸一下，隨後大聲道：“瞧著今兒天色不大好，大夥兒賣完魚早些家去吧。”
“好。”
“曉得了。”
眾漁民似乎都在忙著，沒人看她，卻前前後後響起了無數應聲。
孟枇杷笑了起來。
她彎腰撿起那條被踩爛的鱸魚，走到僻靜拐角，輕輕放了下去，有一只三色貍貓探頭探腦，小心翼翼過來，一口咬上鱸魚，快速拖了回去。
孟枇杷跟上，沒多久，就見幾只黃色奶貓顛顛跑了出來，都聚到魚肉邊，歡快地吃了起來。
她蹲下，看了好一會兒。
忽然，視線裏多了雙黑布鞋，她擡頭，尤嬸漲紅著臉，似愧疚似尷尬，眉眼間如同打翻了調味罐似的覆雜滋味難言。她伸出手來攤開，訕訕道：“今兒也沒開張，身上沒帶多少銅錢，只有這五十文，你就收下吧。”
孟枇杷站起身來，目光落到那雙帶著繭子的粗糙掌心，五十枚黃黑色串成一串的銅錢靜靜擱著，視線後移，幾步遠處，尤金寶正焦急不安地站著，好象被她母親嚴令不許過來，腿腳不安地移動幾下，哀求地望著她。
她一笑，大大方方伸手取過了那串銅錢，“謝謝嬸子了，這錢就當補我損失的魚蝦錢了。”
尤嬸一下笑了，雙手拍了拍衣擺上的灰，似把所有晦氣都拍走了，“那我們就兩不相欠了。”
“兩不相欠。”
她認真道。
尤金寶眼底的光一下暗了。
孟枇杷收好銅錢快步回到攤位，又大聲吆喝起來，“今年頭一茬白蝦，快來瞧一瞧哪！今早剛從澄湖裏撈起來的，滋味鮮美！”
有個挎籃子婦人聞聲過來，一瞧見是她，竟退後兩步，繞個圈走開了。
孟枇杷眼尖，瞧見她去另一個漁民那買了一盆白蝦離去了。
“新鮮鱸魚，二十二文一斤。”她適當降了些價錢。
一個富家采賣管事剛走近，就被隨從拉住了，朝這一指點，竊竊私語幾句，一行人又走開了。
孟枇杷咬牙。
“孟，孟娘子，要不，我收了你的魚蝦吧。”
攤位旁賣鯽魚大叔把這一切都瞧在眼裏，黝黑臉上憨憨笑著，眼底隱著同情。
“不用了，謝謝大叔好意，那邊許氏食鋪不是收漁獲嗎，我拿去賣給他們。”
“可許氏食鋪給的價錢連一半都不到哪。”
“我會爭取個好價錢的，大叔，你也早點回去吧。”孟枇杷利索挽好扁擔，挑起就走。今兒這些魚蝦被摔了一下，再不敢耽擱，要是死了那就一文錢都賺不回來了，她寅時起身湖裏撈魚的辛苦全白費了。
漁貨市集出來，丁字相交的就是錦縣碼頭主道，在這條主道上散布著一些店鋪，北面的皮貨山珍南面的珠寶香料，更多是江南本地的絲綢繡品、茶葉瓷器、金石字畫，還有酒肆飯鋪、茶樓戲館。
孟枇杷走到這裏，情不自禁把目光投了過去，皮貨行裏掛在架上的毛皮油光水滑的，綢緞莊的料子五彩繽紛的，一塊塊疊在那兒仿佛把天上七彩雲搬了下來，其中最好看的是塊黃色緞子，那種黃就象小雞身上的絨毛，嫩得人心都軟了。她曾見一個姑娘穿過這種緞子做的褶裙，真是極好看。
目光流連，腳下卻匆匆。
許氏食鋪就是離得碼頭最近的一家食鋪，常年收些漁民帶來的漁貨，專做南來北往的行商旅客生意。
她挑著木桶趕到許氏食鋪，竟已有七八個漁民在這賣漁貨了。
孟枇杷的心裏不由得越發焦灼起來。
“你這些鯽魚個頭這麽小，哪裏吃得到肉，一口價三十文錢。”
“這裏有十多斤，怎麽只有三十文，這也太黑了。”
“不賣滾，沒見後頭還有這麽多人賣嘛，你這又不是鱸魚鱖魚，最最常見的鯽魚，一條條這麽小，給你三十文都算多的了。你賣不賣？”
漁民愁苦著臉，拿著三十文走了，腳步沈重。
輪到孟枇杷時，兩條大鱸魚，三四斤白蝦，大腹便便的許掌櫃只開價五十文。
“大鱸魚市集價二十五文一斤，我這兩條少說也得上五斤，白蝦現在剛上市，六十文一斤都算便宜的，這些漁貨總價得上三百文，你就算折個對折，也得一百五十文。你開五十文，良心不會痛嗎！”孟枇杷據理力爭，氣得都要罵人了。
許掌櫃嘿嘿一笑，目光從漁貨上擡起落到她臉上，不由震了一下，立馬露出一絲笑意，“這位小娘子是哪家的，長得可真水靈！你家男人怎舍得讓你出來拋頭露面！要進來坐坐喝杯茶嗎，這魚價好商量的。”
“去你娘的！”孟枇杷一腳踢在他收漁貨的大木桶上，轉身就走。
大木桶裏的水被踢得好一陣晃悠，許掌櫃的目光粘在她遠去的背上，一連聲吩咐，“快去跟人打聽打聽，這般水靈靈的小娘子是哪家的呀！拋頭露面的真是遭了大罪！”
“大哥，她已經出來了，要現在動手嗎？那頭有條巷子……”
矮個皂隸的布袋已收了起來，瞥一眼四周，飛快從地上抓起塊石頭，捏在手裏，躍躍欲試。
“她要去春陽酒肆。咦，劉大在春陽酒肆。”高個皂隸眼光不錯，一眼掃到前頭春陽酒肆裏站在櫃臺邊的儀從皂隸，不由地往後縮了一步，退到墻側，“劉大等人在，那知縣大老爺肯定也在。大清早的，大老爺怎麽來這裏了？喝早茶嗎？”
陳付明盯在孟枇杷背影上的陰鷙目光飛快移到春陽酒肆，再把眼皮往上擡，瞧見春陽酒肆二樓南頭窗戶開著一小半，有人影在走動並且似乎要探出頭來。他忙後閃，等了一會兒又從墻角探出去觀瞧，“他娘的，澄湖幫的人還是不信任我們，昨夜這麽大的行動一點消息都沒有。”
“大老爺肯定過來聽消息的。大哥，他在這裏，那我們還動手嗎？”矮個問道。
陳付明用手搓著下巴上微微冒出的胡茬，看著走到門口的孟枇杷，再瞧瞧南頭窗戶那裏，忽得嘿嘿一笑，“我們大老爺是不是在物色小細娘，想再要個一男半女呀。”
“大哥你怎麽知道？是呀，上回跟劉大喝酒，他醉後是提了一嘴，說大老爺嫌夫人只養下兩個閨女，想挑個容貌好些的養在外頭，一舉得男。”
陳付明收回目光，搓了個響指，“這個不就正好！等下湖上動手。”
“好咧。”
高矮個興奮地答應一聲。
孟枇杷走到春陽酒肆正門，卻遭小二一陣揮斥，“走走走，賣魚的去後邊，這麽大的魚腥味把客人熏跑了算誰的！”
跟著前頭漁民，從旁側走騾馬車的巷子繞了一圈，來到春陽酒肆後院。
已有許多漁民等在這裏，吵吵嚷嚷的。
“不要了，今兒收得漁貨已經夠了，你們走吧，別擠在這裏了，不收了不收了。”
孟枇杷剛踏進後院，就見有夥計驅趕漁民，她把木桶歇到一邊，用袖管擦了把額角的汗。
唉，又是白跑一趟。
陳付明這個混帳，被他一鬧今兒的漁貨要砸在手裏了。
正沮喪著，忽聽得前頭廚間方向傳來喝罵聲，“怎麽回事，蘇大廚怎麽還沒來！今兒有貴客，可耽誤不得。”
“師傅說他病了，床都爬不起來，今兒來不了了。”
“什麽，來不了不早說，貴客都已經到了，家主喊著上菜呢，你你，這是要害死我啊，現在到哪找大廚去！”
孟枇杷眉頭一挑，嘴角隱隱露出一個梨渦，拿起扁擔，再次挑著擔子往裏走去。
“哎哎，你個賣魚的往哪走，給我停下。”
那收魚夥計瞧見欲攔，卻被漁民纏住，孟枇杷順勢走進了廚間。
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“孟水生誰啊？”
“孟水生你都不知，你還是澄湖邊長大的嗎！他就是創了澄慶幫的人啊！澄慶幫現在的大仗子周大湖，就是他的大徒弟。”
“周大湖是這位孟二姑娘，不不，孟娘子，不不，孟寡婦的大師兄？她男人誰呀？這麽好看的娘子咋就成了寡婦！怪可惜的，就沒想著再嫁個人？”
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“怎麽？”
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有漁民悄悄兒拎了木桶端了木盆，遠離了此地。
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孟枇杷避過他目光，好心提醒了一句，“嬸子，這一腳踢得不清，得帶他去看看大夫。”
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他一下僵在了那兒，“娘，娘……”
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孟枇杷轉身，走回她的攤前，把白蝦一只只撿回桶裏，不知何時，伸過來許多手，幫著把白蝦鱸魚都放回了木桶，甚至舀了好些瓢清水過來。
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孟枇杷笑了起來。
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孟枇杷跟上，沒多久，就見幾只黃色奶貓顛顛跑了出來，都聚到魚肉邊，歡快地吃了起來。
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她一笑，大大方方伸手取過了那串銅錢，“謝謝嬸子了，這錢就當補我損失的魚蝦錢了。”
尤嬸一下笑了，雙手拍了拍衣擺上的灰，似把所有晦氣都拍走了，“那我們就兩不相欠了。”
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“孟，孟娘子，要不，我收了你的魚蝦吧。”
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“不用了，謝謝大叔好意，那邊許氏食鋪不是收漁獲嗎，我拿去賣給他們。”
“可許氏食鋪給的價錢連一半都不到哪。”
“我會爭取個好價錢的，大叔，你也早點回去吧。”孟枇杷利索挽好扁擔，挑起就走。今兒這些魚蝦被摔了一下，再不敢耽擱，要是死了那就一文錢都賺不回來了，她寅時起身湖裏撈魚的辛苦全白費了。
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孟枇杷走到這裏，情不自禁把目光投了過去，皮貨行裏掛在架上的毛皮油光水滑的，綢緞莊的料子五彩繽紛的，一塊塊疊在那兒仿佛把天上七彩雲搬了下來，其中最好看的是塊黃色緞子，那種黃就象小雞身上的絨毛，嫩得人心都軟了。她曾見一個姑娘穿過這種緞子做的褶裙，真是極好看。
目光流連，腳下卻匆匆。
許氏食鋪就是離得碼頭最近的一家食鋪，常年收些漁民帶來的漁貨，專做南來北往的行商旅客生意。
她挑著木桶趕到許氏食鋪，竟已有七八個漁民在這賣漁貨了。
孟枇杷的心裏不由得越發焦灼起來。
“你這些鯽魚個頭這麽小，哪裏吃得到肉，一口價三十文錢。”
“這裏有十多斤，怎麽只有三十文，這也太黑了。”
“不賣滾，沒見後頭還有這麽多人賣嘛，你這又不是鱸魚鱖魚，最最常見的鯽魚，一條條這麽小，給你三十文都算多的了。你賣不賣？”
漁民愁苦著臉，拿著三十文走了，腳步沈重。
輪到孟枇杷時，兩條大鱸魚，三四斤白蝦，大腹便便的許掌櫃只開價五十文。
“大鱸魚市集價二十五文一斤，我這兩條少說也得上五斤，白蝦現在剛上市，六十文一斤都算便宜的，這些漁貨總價得上三百文，你就算折個對折，也得一百五十文。你開五十文，良心不會痛嗎！”孟枇杷據理力爭，氣得都要罵人了。
許掌櫃嘿嘿一笑，目光從漁貨上擡起落到她臉上，不由震了一下，立馬露出一絲笑意，“這位小娘子是哪家的，長得可真水靈！你家男人怎舍得讓你出來拋頭露面！要進來坐坐喝杯茶嗎，這魚價好商量的。”
“去你娘的！”孟枇杷一腳踢在他收漁貨的大木桶上，轉身就走。
大木桶裏的水被踢得好一陣晃悠，許掌櫃的目光粘在她遠去的背上，一連聲吩咐，“快去跟人打聽打聽，這般水靈靈的小娘子是哪家的呀！拋頭露面的真是遭了大罪！”
“大哥，她已經出來了，要現在動手嗎？那頭有條巷子……”
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“她要去春陽酒肆。咦，劉大在春陽酒肆。”高個皂隸眼光不錯，一眼掃到前頭春陽酒肆裏站在櫃臺邊的儀從皂隸，不由地往後縮了一步，退到墻側，“劉大等人在，那知縣大老爺肯定也在。大清早的，大老爺怎麽來這裏了？喝早茶嗎？”
陳付明盯在孟枇杷背影上的陰鷙目光飛快移到春陽酒肆，再把眼皮往上擡，瞧見春陽酒肆二樓南頭窗戶開著一小半，有人影在走動並且似乎要探出頭來。他忙後閃，等了一會兒又從墻角探出去觀瞧，“他娘的，澄湖幫的人還是不信任我們，昨夜這麽大的行動一點消息都沒有。”
“大老爺肯定過來聽消息的。大哥，他在這裏，那我們還動手嗎？”矮個問道。
陳付明用手搓著下巴上微微冒出的胡茬，看著走到門口的孟枇杷，再瞧瞧南頭窗戶那裏，忽得嘿嘿一笑，“我們大老爺是不是在物色小細娘，想再要個一男半女呀。”
“大哥你怎麽知道？是呀，上回跟劉大喝酒，他醉後是提了一嘴，說大老爺嫌夫人只養下兩個閨女，想挑個容貌好些的養在外頭，一舉得男。”
陳付明收回目光，搓了個響指，“這個不就正好！等下湖上動手。”
“好咧。”
高矮個興奮地答應一聲。
孟枇杷走到春陽酒肆正門，卻遭小二一陣揮斥，“走走走，賣魚的去後邊，這麽大的魚腥味把客人熏跑了算誰的！”
跟著前頭漁民，從旁側走騾馬車的巷子繞了一圈，來到春陽酒肆後院。
已有許多漁民等在這裏，吵吵嚷嚷的。
“不要了，今兒收得漁貨已經夠了，你們走吧，別擠在這裏了，不收了不收了。”
孟枇杷剛踏進後院，就見有夥計驅趕漁民，她把木桶歇到一邊，用袖管擦了把額角的汗。
唉，又是白跑一趟。
陳付明這個混帳，被他一鬧今兒的漁貨要砸在手裏了。
正沮喪著，忽聽得前頭廚間方向傳來喝罵聲，“怎麽回事，蘇大廚怎麽還沒來！今兒有貴客，可耽誤不得。”
“師傅說他病了，床都爬不起來，今兒來不了了。”
“什麽，來不了不早說，貴客都已經到了，家主喊著上菜呢，你你，這是要害死我啊，現在到哪找大廚去！”
孟枇杷眉頭一挑，嘴角隱隱露出一個梨渦，拿起扁擔，再次挑著擔子往裏走去。
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