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老婆還在

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老婆還在

李星河用布條包住竹書筐兩邊的藤條,布條裏塞滿棉花。李萬裏背著裝滿書本的書筐,肩膀好受很多。

他是走去書院的。新年在家,李萬裏沒忘記鍛煉身體。這次回學院,走路去既省錢又能鍛煉身體。一舉兩得。

蘇必先和馬坤兩人住在鎮上,等李萬裏到時,兩人已經在寢室。

蘇必先還是老樣子,坐在窗邊捧著書苦讀。馬坤正在擺弄新年裏得到的新玩意。李萬裏一看,他舅舅做的竹書梯正是其一。

馬坤拿給李萬裏看,“我祖母送我的步步高升梯。雖然是竹子做的,但勝在小巧精致。這竹節一節比一節高,希望我能高中。”

李萬裏此時對馬坤好感度100%。馬坤就是他們家創業路上最忠實的用戶。

李萬裏跟著馬坤誇了幾句,又誇馬坤眼光好。

馬坤很是得意,“擺件雖然不錯。但這字一般。大概是工匠寫的,能理解。”

李萬裏收回對馬坤的好感,馬坤不經誇。繼家中小童後,李萬裏又多一個工匠的身份。

李萬裏問蘇必先,“這字和竹書簽上的字相比如何?”

蘇必先從書裏抽出竹書簽對比,“這字比書簽上的好很多。雖無風骨,但結構疏密有致,整體錯落有致。”

李萬裏很是滿意。他進步了。不求成為書法家,但字體也不能醜到科舉被扣分。

馬坤,“年前買的竹書簽,剩下五個被十兩銀子買走了。原是過完年想再去買一個的。攤主說限量十個,以為是噱頭,沒想到是真的。”

蘇必先,“還好我倆搶占先機。”

馬坤,“占便宜了。”雖說知識不能用金錢來衡量,但不知為何有點開心。

馬坤,“我決定了。等童生試後,跟小哥兒搞好關系,找到突破口。說不定能見李白大儒一面。”

蘇必先從書本裏擡頭,“男、哥兒授受不親。”

“馬坤,你想耍流氓不成?”李萬裏說。我就賺你一兩,你想泡我弟?

馬坤無辜,“讀書人的事,怎能叫耍流氓?”

馬坤雖愛玩但人品不錯。馬坤家是富商,富養的少爺眉眼清澈,相貌不凡。李萬裏擔心李星和看上馬坤。不說兩家家境匹配與否,馬坤性子不定,不是良配。李萬裏不同意。

李萬裏決定,要把如杜十娘怒沈百寶箱一類的故事改編給李星和聽。要讓他知道,天下負心漢多得是。人還是要靠自己。

夏國童生試,需先參加每年二月的縣試,連考五場。本縣童生要有同考者五人互結,並且有本縣廩生作保,才能參加考試。李萬裏寢室三人,又找了同班兩人作保。蘇必先找到一位廩生為他們作保。

通過縣試後,再參加四月的府試,連考三場。通過縣、府試的便可以稱為童生。童生再參加各省學政主持的院試。院試每三年六月舉行一次,今年正是三年一次的院試年。院試第一名的稱為案首。通過院試的童生都被稱為生員,俗稱秀才。

秀才可免徭役,免十畝地的官租,可見官不拜。秀才犯了事,不能用刑,必須將其功名革除才可以用刑。秀才出門隨便游學而不受限制。如果是老百姓,出遠門必須要有官府開的路引。

秀才可以到官辦的府、州、縣學讀書。秀才分廩生、增生、附生三等。廩生一共取三十名,可免學費。廩生前十名者,不止免學費,由公家按月發給一兩白銀及糧食;其次稱“增生”;三是“附生”。

李萬裏想爭取廩生的名額。前十名不敢想,吊車尾還是能想想的。免除學費對他很重要。

李萬裏提前幾天到達縣城。在跑了幾家客棧後,李萬裏才找到住宿的地方。普通客棧中等房,一天要五十文。豬肉才十六文一斤。

李萬裏定下十天客房,準備考完試就走,住宿花費五百文。來縣城坐的馬車,花費五百文。還沒開始考試,已經花去一兩銀子。

怪不得一人讀書,全家都得勒緊褲腰帶。過完年來書院,想到自己不僅有原主所學,還有現代的認知,李萬裏心平氣和。

考試前幾天,除了沒完沒了的查落補缺,李萬裏跟著蘇必先、馬坤結識各地學子。這讓李萬裏充分意識到,自己是垃圾,沒什麽了不起的。

他開始懷疑自己可能連第一場的縣試都過不去。好在,李萬裏很快調整好心態。在意識到自己的不足後,剩下幾天他更加拼命覆習。

縣試當天,李萬裏跟著雞叫聲起床。收拾好行李走出客棧,天還是黑的。許是縣試,已經有不少早餐攤開張了。

吃完一碗面條,李萬裏全身暖和起來。縣試有專門的地方,李萬裏提著竹籃站門口等人。蘇必先和馬坤的家裏早已為他們安排好住處,他們不住客棧。

竹籃裏準備了一天的幹糧。還有一個竹筒,可以在考場裏面喝些水。剩下的是筆墨,沒有其他多餘的東西。

進考場的檢查很嚴格。五人一排進入單獨的房間,把全身衣服脫掉。沒有什麽隱私可言。童生試考完一場都可以出來歇息一晚。意味著他們接下來的五天。每天進場前都要被檢查一次。

李萬裏站在房間門口,看著前面五人進去接受檢查。脫完衣服,官差把他們全身掃描一遍,又讓擡手擡腳檢查。甚至還會掰開屁股縫來檢查。

呃……

輪到他們了。

李萬裏:無所謂,小場面而已。誰小誰尷尬。

蘇必先:君子如玉,非禮勿視。

馬坤:刺激,想回家。

其另兩位學子:我們是炮灰,沒有劇情,仔細檢查他們三個即可。

好在他們非常順利地通過檢查。科舉考試,一旦查出有作弊行為,考生終身禁考還會受到懲罰,就連作保的廩生都會受到牽連。

李萬裏分到不錯的號房,在中間位置。空氣中只有沈悶已久的味道,沒有其他臭味。號房還算新,沒有破損的地方。檢查後,沒有蛇鼠。

第一場考詩賦。試卷發下來後,李萬裏先檢查一遍試卷,確認沒問題才開始答題。

他雖不擅長做詩,但詩詞背得滾瓜爛熟。先把答案寫在草稿紙上,確認無誤後再抄到試卷上。

寫完自己擅長的部分,李萬裏重新檢查一遍試卷。非常完美,一個錯別字都沒有。字體雖一般,但字體工整,卷面整潔。

中午,他問官差要來一筒熱水。就著熱水,把幹糧咽下。稍微瞇一會,養精蓄銳。

下午繼續答題。最後一題,需考生賦詩一首。李萬裏無奈,只能寫了一首打油詩。

考完試出來,李萬裏感到久違的疲憊。和蘇必先、馬坤匆匆告別後,趕回客棧休息。號房很小,腿伸不直,李萬裏中午蜷縮著睡。出來後感覺全身的骨頭都僵硬不已。

晚上,他不再看書。這個時候太多人抱佛腳。佛很忙,可能來不及保佑他,只能靠自己。好好休息最要緊。

接下來的四天,都是這一天的重覆。第四天和第五天考算術和策論。李萬裏比較擅長。最後兩天他的精神反而好一些。

考完試,蘇必先和馬坤打算留在縣裏幾日。李萬裏囊中羞愧,馬不停蹄趕回家。

考完試,學院有五天假。

李萬裏先去鎮上找閑漢。人是顧千陽和李秀雲推薦的。這個閑漢經常在李秀雲的酒樓跑閑。鎮上有主顧定餐食需送到家裏,酒樓會叫這些跑閑的給送過去。

這相當於末世前的外賣小哥,對鎮上的小街小巷熟得很。

李萬裏根據原主記憶中的陳江,畫出一幅很抽象的畫像。閑漢張守犯了難。這畫像,四不像。勉強像個人。要根據畫像去找人,不好找。

李萬裏先給五百文錢定金,事成後再付五百文。張守見錢眼開拍著胸脯保證。好在要找的人是個貨郎,鎮上的貨郎不多,還是有希望的。

李秋水已經回了陳家。李家人怎麽勸都沒用。說起來,還是他太弱,李家太弱。

春筍快過季,這時候不好賣。李家的竹林還有很多春筍沒挖。李萬裏跟著何玉上山挖筍。竹林裏有些濕冷,走一會鞋襪就濕了。一會功夫,兩人就挖出七八顆竹筍。

回去後,何玉挑幾顆送去舅舅家。這大概是今年最後一頓春筍。鹽貴,翠竹村人沒有腌制竹筍的習慣。況且,天氣熱起來,野菜多,選擇多,沒必要浪費鹽。

李萬裏看著手裏十來朵竹蓀陷入沈思。竹林裏有野生竹蓀,證明這裏的氣候適合竹蓀生長。竹蓀是山珍,是能人工種植,李家後續的生計都有著落。

至於怎麽種植,李萬裏只有一些大概的理論知識。末世裏,食物短缺,每個人或多或少都會種些東西。李天德是個種地能手,管理竹林多年,對竹蓀應該有些了解。問李天德再合適不過。再說,要種竹蓀也是李天德來種。

何玉送完竹筍回來,同時帶來一個好消息,李萬裏表哥定親了。

李萬裏去考試前,明裏暗裏問過顧千陽的意思。顧千陽好像沒有要定親的意願。他才放心去考試。李萬裏是個目標堅定的人。喜歡的,他會去爭取。顧千陽被他弄得一頭霧水。反應過來,他又是害羞又是高興。

“怎麽就定親了呢?”李萬裏著急問道。

何玉有些奇怪,“你表哥到年紀了,姑娘家年紀也不小了。時間緊,現在定下,還得等七月再成親。”

李萬裏,“姑娘?不是說顧千陽嗎?”

何玉小聲說:“別亂說,小心壞了顧千陽的名聲,李春花找咱家麻煩。你表哥在鎮上遇到顧千陽,人沒搭理他,估摸著不成。你舅家就沒跟李春花提過這回事。”她應付不了李春花。還好沒成,不然在村裏遇到李春花,她心慌。

李萬裏如釋重負,“那就好。”

“怎麽這麽說,顧千陽人品不行?”何玉問。

李萬裏,“沒有的事。我是說表哥定下就好。”

還好還好,老婆還在。

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