３４.互為虎
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３４.互為虎
當夜驛站遭遇匪徒。這群匪徒明顯有備而來，不僅身手極好，目標也非常明確——只奪糧，不殺人。
各地修建佛塔的政策尚未下達，除了京城附近有些百姓已經在科考的細雨當中勞作，其他地方依然停滯不前，缺糧少米的事雖比從前少，但耐不住基數大，如今遭遇匪徒，也不算意料之外。
偏偏徐敬慈徐大人是個熱心的，聽到動靜隨手抓過外袍披在身上追了出去，春夜晚風月下，剛下過雨的地面潮濕，少年將軍似雷霆般隱入夜色。
然後受傷歸來。
驛站看守的侍衛撓撓頭：“……”
徐敬慈心虛地捂著傷口：“……”
徐敬慈：“只是意外，我其實很厲害的。”
侍衛：“……對對。”
於是徐敬慈安穩地躺下了，在驛站外層層守著他的人也安穩躺下了。
科考期間，什麽都嚴，看管徐敬慈更是嚴上加嚴，一群人輪班守著他，生怕他鬧事，早就累得想死。
雖然討厭匪徒，但他們又很感謝他們，同時也感謝一下不自量力硬要逞能的徐大人。
“塔爾萊暮的行蹤，能打探到嗎？”
外頭守夜的人松懈許多，宋卻留在徐州的探子混在侍女當中順利來到了徐敬慈旁邊。她聽完後，搖了搖頭：“目前打探不到，不過應該是在京城。大人要將他綁到徐州來嗎？”
“不用……在京城的話，你家主子應該會聯系他。沒事了，你先出去吧，這些天多謝了。”
“是。”侍女將餐盒中的食物放好，裝作若無其事地出了門。
陸銘死的無緣無故，倘若要把自己趕出京城，隨便殺個人也行。
更退一步講，孟浮厭惡自己，用“趕”這個字會不會程度太輕？雖然沒見過幾面，但徐敬慈能感受到對方不加掩飾的惡意。
他殺不了自己。除去身居高位，就是因為在京中束手束腳。
難道是刻意將自己引來徐州，在徐州鬧事，數罪並罰？
徐敬慈連晚膳都沒怎麽用，熄了燈躺在床上思考來思考去。
宋卻的信件裏定然有沒說出來的話，她不怕明面上的這些人，她的人脈滲透得太深也太廣，根本不用怕信件被劫。
除非是朝中有人作梗，隱了面目做暗中的推手，並且瞞天過海，至今未露出半個面容，才能讓宋卻這樣小心。
看守的侍衛在睡前最後推開門看了一眼，臥病的徐敬慈像是陷入什麽難搞的噩夢，睡著了都皺著眉頭。
他將餐盒提走，放心離去，門被關上的那刻，徐敬慈睜開了眼睛。
與北疆合作是最後的辦法，若非萬不得已，徐敬慈屬實不願意去觸這個黴頭。
況且，到底是什麽樣手眼通天的人，能將陸銘一個朝中要員神不知鬼不覺地處理掉？孟浮背後的究竟是誰？
他翻窗走了。
四周有人打點，馬匹在後山樹林間，繞過守衛，徐敬慈策馬駛往匪窩。
“多謝你們了，”徐敬慈舉杯，在吵吵嚷嚷、充滿塵土味的簡陋寨子裏向周圍一眾人道謝，“若非諸位幫忙，徐某還不知道要被困多久。”
山匪站起身與他碰了個杯，謙虛道：“哪裏哪裏，多虧了徐大人，咱們才能開張。說來真是不好意思，之前居然覬覦大人的女人，大人與夫人現在如何了？”
與他說話之人正是不荒村內沒死成的三當家，匪首人頭落地，他嚇得屁滾尿流，翻著字典，到處剽竊別人的句子，就是這樣，寫出來的保證書也是狗屁不通，把幾位看守都逗樂了。
他手上有些人命，但當時周習真正在搏百姓的好感，對這種做了惡但不多的山匪施行放手歸鄉政策。
本以為三當家能改邪歸正，因為他看起來真的很討厭寫保證書。沒想到周習真一死，他又找了塊新的地方準備重新發展。
可時間上特別不湊巧，周習真去世後趕上了施粥，他享受了一段時間，沿路被沒品沒德發難財的商人忽悠著幹了不少的活，剛準備起義，過年了。
於是他帶著小弟們過了個圓圓滿滿的年。吃飽喝足的山匪這就要喊號子搶糧食了，就被剛入徐州的徐敬慈認出來了。
本以為又要被關起來，但徐敬慈撂下一堆錢財糧米就走了。幾天後就有人來找，說是大將軍徐敬慈想要與此處的山匪多些交流，想讓自己身邊的人深度學習一下匪徒文化，並且要在適當的時機內進行隨堂測驗。
夜黑風高時，測驗以甲等的成績結束。
徐敬慈本是來談事的，沒想到他能說到宋卻身上。
山匪不關心朝廷事，最多只聽聞有個女官，卻不知道這個女官是宋卻。徐敬慈本著多一事不如少一事的原則打了個馬虎眼：“挺好的，就是現在離得遠，思念得緊。”
“幸虧遇到你們了，不然辦起事來還真有點麻煩。”徐敬慈拉著三當家，讓他重新坐到位置上，順便換了個話題，“這大半年來過得如何？”
三當家撓了撓頭：“如大人所見，也就這樣了，整天都要靠搶來過活。”
徐敬慈沈默下來，他現在也不敢保證什麽，只好用沈默尷尬的笑容回了他。
打來的野味成了飯桌上最有油水的東西。數年前，這些野兔野鹿被人殺了一大半，剩下那點都躲起來，戰戰兢兢地跟大梁一起過著膽戰心驚的日子，人找不到吃的，動物也找不到，死了好多人。
現在該說“幸好”嗎？可大梁之前明明有比現在更好的日子，經歷過變遷的人的落差，徐敬慈有點沒辦法想象。
“之後……之後可能會好些，科舉剛辦，新官上任，各地都有新政策，要是想安穩點的話，就等朝廷頒布的文書，那會兒估計需要很多工人，能領上朝廷的糧食也算不錯了。”
三當家一臉茫然：“幹活哪有搶來的快？”
徐敬慈一肚子惆悵不忿就這麽被三當家真摯的表情驅走了，他啼笑皆非：“我的處境，你們如今也見到了，處處受限，什麽都辦不了。可否再托你們辦件事？”
三當家被這個生硬的轉折生生憋紅了臉：“……”
他不太想。雖是亡命之徒，也不怕什麽官兵宰相的，但他身後還有許多跟他出生入死的弟兄。幫徐敬慈一次是因為糧米和威壓，再幫一次就有些強人所難了。
見三當家一臉為難，徐敬慈十分上道地將袖中的糧票勾了出來：“沒有私印，不會有人知道你們從哪拿來的，足夠你們一群人換兩三個月的糧食了。”
三當家一把奪過。如今的情況，等待朝廷的賑濟委實異想天開，就算只吃兩三個月，那也是一段好日子。吃人嘴短，他當下就應道：“沒問題，徐大人。您要幹什麽盡管開口……不是要我們的命就行。”
徐敬慈笑道：“我待不了太久。長話短說。”
科舉時間緊任務重，宋卻這邊亦然。
她拖著病體，在自家後院與塔爾萊暮對坐。
“你，變臉很快。”塔爾萊暮用他琥珀色的眼睛註視著她，“上次你還要殺我。”
宋卻斟茶的手一頓：“這才是人之常情吧。你跟我爹合謀，還扭傷我的手，就不許我做點什麽嗎？”
“我扭傷你了？”
宋卻：“？”
“噢，抱歉。”塔爾萊暮說，“我沒註意。”
宋卻憑借自己的素質忍住了潑他的沖動，她坐直身子：“事到如今，我們也算是兩清了。我知曉你和宋臯禹合作的目的，但方法用錯了。你讓北疆的民眾滲入大梁，搞成如今互相殘殺的局面，等你們北疆穩定了，人估計都沒了。”
“你邀請我嗎？”
宋卻點頭：“來嗎？”
塔爾萊暮不疑有他：“來。”
“你連問都不問？”
“我早就說了，”塔爾萊暮的語氣無甚波瀾，“我想要你。”
宋卻的眼神一言難盡，她張了張嘴，實在不知道怎麽糾正這個北疆人的用詞，最終只能嘆氣：“就算你不問，我還是要跟你說。我不怕別人指責我是通敵的叛徒，但諸事未定，你不要在京城惹麻煩。我會保證大梁不出兵，並且周旋北疆歲貢的取量——目前沒辦法取消，你暫且忍一忍。”
塔爾萊暮點了點頭：“已經在梁國的北疆人，怎麽辦？”
“施粥的時候你也見到了。”
“好，那我要做什麽？”
宋卻此前最討厭跟徐敬慈交流，因為他太表面，宋卻往深處細挖的時候對方會問她“啥啊”，讓她很無力。
之後又討厭跟政事堂的老頭交流，因為他們很聒噪，宋卻耳根沒有一天清凈過，但還好，在無盡的嘴仗後他們安分許多，讓她很自豪。
如今她找到了第三類人，就是塔爾萊暮這種中原話學不好，只能幾個字幾個字的蹦，並且腦子一根筋毫無保留相信別人的人。她良心未泯，不好意思騙他，很糾結。
“我想讓你……做假證。”宋卻說，“徐敬慈被困於徐州，他遲遲不歸，始終是個變數。”
塔爾萊暮聽到這個名字就眼睛發亮：“能不做嗎？”
宋卻無奈地笑了一下：“大梁和北疆如今的處境，大概是有人教唆，此人將徐敬慈引開，怕是又要鬧事。如果不盡快用徐敬慈刺激這人，恐怕我們死光了都未必知道他是誰，所以徐敬慈一定要擺脫嫌疑。”
塔爾萊暮洩了氣：“那好吧。”
“還有，我不阻止你去找孟浮討要消息，但你不能幫他要我的性命。”
塔爾萊暮想了想，說道：“我不找他。他假話很多，我聽不懂。”
“最後一件事。”宋卻說，“這件事不解決，我心中有結，只會徹夜難眠。”
塔爾萊暮對上宋卻認真的神情，不由自主地應道：“你說。”
“你怕疼嗎？流血會死嗎？心臟的具體位置，能指給我看嗎？”
“還好，可能會。”塔爾萊暮對宋卻的動作若有所感，但還是猶豫著指給她看，“在這裏。”
於是，曾經插在某個無足輕重之人胸口的匕首，擦過跳動的心臟，也沒入了塔爾萊暮的胸口。
宋卻說：“這一刀，我要還你。”
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偏偏徐敬慈徐大人是個熱心的，聽到動靜隨手抓過外袍披在身上追了出去，春夜晚風月下，剛下過雨的地面潮濕，少年將軍似雷霆般隱入夜色。
然後受傷歸來。
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徐敬慈心虛地捂著傷口：“……”
徐敬慈：“只是意外，我其實很厲害的。”
侍衛：“……對對。”
於是徐敬慈安穩地躺下了，在驛站外層層守著他的人也安穩躺下了。
科考期間，什麽都嚴，看管徐敬慈更是嚴上加嚴，一群人輪班守著他，生怕他鬧事，早就累得想死。
雖然討厭匪徒，但他們又很感謝他們，同時也感謝一下不自量力硬要逞能的徐大人。
“塔爾萊暮的行蹤，能打探到嗎？”
外頭守夜的人松懈許多，宋卻留在徐州的探子混在侍女當中順利來到了徐敬慈旁邊。她聽完後，搖了搖頭：“目前打探不到，不過應該是在京城。大人要將他綁到徐州來嗎？”
“不用……在京城的話，你家主子應該會聯系他。沒事了，你先出去吧，這些天多謝了。”
“是。”侍女將餐盒中的食物放好，裝作若無其事地出了門。
陸銘死的無緣無故，倘若要把自己趕出京城，隨便殺個人也行。
更退一步講，孟浮厭惡自己，用“趕”這個字會不會程度太輕？雖然沒見過幾面，但徐敬慈能感受到對方不加掩飾的惡意。
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徐敬慈連晚膳都沒怎麽用，熄了燈躺在床上思考來思考去。
宋卻的信件裏定然有沒說出來的話，她不怕明面上的這些人，她的人脈滲透得太深也太廣，根本不用怕信件被劫。
除非是朝中有人作梗，隱了面目做暗中的推手，並且瞞天過海，至今未露出半個面容，才能讓宋卻這樣小心。
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他將餐盒提走，放心離去，門被關上的那刻，徐敬慈睜開了眼睛。
與北疆合作是最後的辦法，若非萬不得已，徐敬慈屬實不願意去觸這個黴頭。
況且，到底是什麽樣手眼通天的人，能將陸銘一個朝中要員神不知鬼不覺地處理掉？孟浮背後的究竟是誰？
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“多謝你們了，”徐敬慈舉杯，在吵吵嚷嚷、充滿塵土味的簡陋寨子裏向周圍一眾人道謝，“若非諸位幫忙，徐某還不知道要被困多久。”
山匪站起身與他碰了個杯，謙虛道：“哪裏哪裏，多虧了徐大人，咱們才能開張。說來真是不好意思，之前居然覬覦大人的女人，大人與夫人現在如何了？”
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他手上有些人命，但當時周習真正在搏百姓的好感，對這種做了惡但不多的山匪施行放手歸鄉政策。
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本以為又要被關起來，但徐敬慈撂下一堆錢財糧米就走了。幾天後就有人來找，說是大將軍徐敬慈想要與此處的山匪多些交流，想讓自己身邊的人深度學習一下匪徒文化，並且要在適當的時機內進行隨堂測驗。
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“幸虧遇到你們了，不然辦起事來還真有點麻煩。”徐敬慈拉著三當家，讓他重新坐到位置上，順便換了個話題，“這大半年來過得如何？”
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“之後……之後可能會好些，科舉剛辦，新官上任，各地都有新政策，要是想安穩點的話，就等朝廷頒布的文書，那會兒估計需要很多工人，能領上朝廷的糧食也算不錯了。”
三當家一臉茫然：“幹活哪有搶來的快？”
徐敬慈一肚子惆悵不忿就這麽被三當家真摯的表情驅走了，他啼笑皆非：“我的處境，你們如今也見到了，處處受限，什麽都辦不了。可否再托你們辦件事？”
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他不太想。雖是亡命之徒，也不怕什麽官兵宰相的，但他身後還有許多跟他出生入死的弟兄。幫徐敬慈一次是因為糧米和威壓，再幫一次就有些強人所難了。
見三當家一臉為難，徐敬慈十分上道地將袖中的糧票勾了出來：“沒有私印，不會有人知道你們從哪拿來的，足夠你們一群人換兩三個月的糧食了。”
三當家一把奪過。如今的情況，等待朝廷的賑濟委實異想天開，就算只吃兩三個月，那也是一段好日子。吃人嘴短，他當下就應道：“沒問題，徐大人。您要幹什麽盡管開口……不是要我們的命就行。”
徐敬慈笑道：“我待不了太久。長話短說。”
科舉時間緊任務重，宋卻這邊亦然。
她拖著病體，在自家後院與塔爾萊暮對坐。
“你，變臉很快。”塔爾萊暮用他琥珀色的眼睛註視著她，“上次你還要殺我。”
宋卻斟茶的手一頓：“這才是人之常情吧。你跟我爹合謀，還扭傷我的手，就不許我做點什麽嗎？”
“我扭傷你了？”
宋卻：“？”
“噢，抱歉。”塔爾萊暮說，“我沒註意。”
宋卻憑借自己的素質忍住了潑他的沖動，她坐直身子：“事到如今，我們也算是兩清了。我知曉你和宋臯禹合作的目的，但方法用錯了。你讓北疆的民眾滲入大梁，搞成如今互相殘殺的局面，等你們北疆穩定了，人估計都沒了。”
“你邀請我嗎？”
宋卻點頭：“來嗎？”
塔爾萊暮不疑有他：“來。”
“你連問都不問？”
“我早就說了，”塔爾萊暮的語氣無甚波瀾，“我想要你。”
宋卻的眼神一言難盡，她張了張嘴，實在不知道怎麽糾正這個北疆人的用詞，最終只能嘆氣：“就算你不問，我還是要跟你說。我不怕別人指責我是通敵的叛徒，但諸事未定，你不要在京城惹麻煩。我會保證大梁不出兵，並且周旋北疆歲貢的取量——目前沒辦法取消，你暫且忍一忍。”
塔爾萊暮點了點頭：“已經在梁國的北疆人，怎麽辦？”
“施粥的時候你也見到了。”
“好，那我要做什麽？”
宋卻此前最討厭跟徐敬慈交流，因為他太表面，宋卻往深處細挖的時候對方會問她“啥啊”，讓她很無力。
之後又討厭跟政事堂的老頭交流，因為他們很聒噪，宋卻耳根沒有一天清凈過，但還好，在無盡的嘴仗後他們安分許多，讓她很自豪。
如今她找到了第三類人，就是塔爾萊暮這種中原話學不好，只能幾個字幾個字的蹦，並且腦子一根筋毫無保留相信別人的人。她良心未泯，不好意思騙他，很糾結。
“我想讓你……做假證。”宋卻說，“徐敬慈被困於徐州，他遲遲不歸，始終是個變數。”
塔爾萊暮聽到這個名字就眼睛發亮：“能不做嗎？”
宋卻無奈地笑了一下：“大梁和北疆如今的處境，大概是有人教唆，此人將徐敬慈引開，怕是又要鬧事。如果不盡快用徐敬慈刺激這人，恐怕我們死光了都未必知道他是誰，所以徐敬慈一定要擺脫嫌疑。”
塔爾萊暮洩了氣：“那好吧。”
“還有，我不阻止你去找孟浮討要消息，但你不能幫他要我的性命。”
塔爾萊暮想了想，說道：“我不找他。他假話很多，我聽不懂。”
“最後一件事。”宋卻說，“這件事不解決，我心中有結，只會徹夜難眠。”
塔爾萊暮對上宋卻認真的神情，不由自主地應道：“你說。”
“你怕疼嗎？流血會死嗎？心臟的具體位置，能指給我看嗎？”
“還好，可能會。”塔爾萊暮對宋卻的動作若有所感，但還是猶豫著指給她看，“在這裏。”
於是，曾經插在某個無足輕重之人胸口的匕首，擦過跳動的心臟，也沒入了塔爾萊暮的胸口。
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