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八竿子打不著的案發地

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八竿子打不著的案發地

下午,季然在府中用完午膳後,便來到大理寺門口,只見門房處站著一名中年男子,身後還跟著一個年輕的男子,二人似乎正在登記。

中年男人年方四十,身穿緋袍,是個四品官,年輕人大概十八、九歲,身上穿著京中冬季最新款的鬥篷,看走路的姿勢,似乎前不久剛挨過打。

季然正好奇,就看到崔易從正對面走過來,她向對方打招呼。

似乎聽到聲音,中年男子往後看,轉身向崔易作揖:“崔大人,事關重大,本官特地帶上犬子過來向你說明一下情況。”

崔易回禮後,點頭稱是。

幾人一起走進大理寺,季然跟在後頭,這才知道中年男子就是鴻臚寺卿李照,而年輕男子則是對方的兒子李峰,看來這是過來提供線索,以求盡快破案。

這也正常,一旦皇子真的找不到,那開戰的罪,即便真落不到李峰頭上,李照的位子也坐不了了。

中堂內,崔易並未坐在上座,而是在下邊坐著,季然、王藻等人依次在旁邊落座,李家父子則坐在對面。

季然案桌上有畫著京城周圍村落的輿圖與崔易從刑部、京畿衙門處獲得的卷宗,剛才等人時,崔易向她道明鬧鬼謠傳一事,正好大理寺中有輿圖,她查閱卷宗後便在上頭做好標識。

“李公子,請你講一下當時的情況。”王藻首先開口。

“……”李峰沈默了好一會才開口,“那天是北頃王下帖子,邀請眾人到他府上看冰雕,說是有新雕的類型,很難得。”

“我也是到了那裏才知道西夏皇子也在,當時我們正在湖上亭臺看冰雕喝茶聊天,當時北頃王世子就坐我們對面,還有平西王世子、周尚書家的公子。對了,我記得還有吐蕃、回鶻的皇子和大理的世子,當時正覺得有些無聊,我靈機一動,說起陳家村鬧鬼的事情……”

正要繼續說下去,王藻直接打斷,皺眉問:“這麽多人,他們都能聽到?”

“……”李峰搖搖頭,表示不確定,“有些人是背對著我,並不能確定他們有沒有聽到我說話。”

“外族世子們,當時站在哪裏?”

“這……”李峰回憶,“吐蕃的皇子就坐在我身邊,但是回鶻和大理兩位世子的位置,我不能確定。”

季然聽著對話,察覺到異樣,瞥視坐在李峰身旁的鴻臚寺卿,決定按兵不動。

“說說當時西夏皇子聽到後的反應。”王藻繼續問話。

“皇子非常感興趣,特地從對面來到我身旁,讓我多說一點。”李峰嘆氣,“要是當時我沒有繼續說下去就好了。”

李照聽著,也跟著嘆氣:“崔大人,你說說,這都是什麽事情啊!峰兒也只是想要好好招待來賓,誰想到那個西夏皇子就……”

大家都明白他背後的意思,要怪就得怪皇子自己跑出去。

崔易安撫兩句,讓王藻繼續問。

“當時是誰提出要去探險?初六這個日子是誰定的?”

“是……是回鶻皇子同羅乾。”李峰擡頭,“對,是他說要去的,會不會就是他想要挑事,所以才說要去探險的,時間也是他說的。”

聽到這個,李照猛地站起身,“你怎麽現在才說。”

“……我也是剛想起來。”李峰被他說得一楞,話說得越來越小聲。

李照來回踱步,隨後向崔易擡手:“崔大人,你覺得如何?”

思忖片刻,崔易並未對李峰的問話作出回應,反而問起李峰:“皇子對這個時間沒有異議?”

“沒有,其他人也沒什麽意見,所以就定下了那天,我阻止過,但是其他人都說要去,最後就這樣定下了。”李峰垂頭喪氣,“後來的事,你們都知道了。”

李峰說完情況,中堂陷入靜寂,可李照耐不住追問:“崔大人,適才我兒說的回鶻皇子一事,你如何看待?”

崔易沒理李照,低頭看卷宗。

王藻看了眼崔易,笑著道:“李大人,查案一事萬不可輕易下結論,一切都要以證據說話,既然都說完了,不如你們先回去,等會兒我們還要去西夏驛館找使臣問詢情況。”

李照心有不滿,但當前正是要崔易幫忙的時候,應聲便告辭離去。

李家父子一走,齊禮立馬起身,讓守衛們在門口守著,幾人走進崔易的辦公房內。

崔易坐下道:“季捕頭,你來說說。”

季然就跟在後頭,聞言直接說結論:“李家父子,大有問題。”

如果李家父子真覺得找到西夏皇子這事很重要,早就把自己腦袋搜刮清楚,而不是等到他們回來問起,才想起去探險和定下時間的人。

“而且剛剛李峰說的話,可能只有一半是真的。”季然拿起卷宗,“對鬧鬼一事感興趣的人,恐怕不是西夏皇子。”

齊禮不明白,“怎麽說?”

“你想想剛剛李峰說的話,一開始的敘述邏輯是正常的,來的人是誰都記得清清楚楚,但是一被王大人打斷,就突然停頓開始思考,明顯沒考慮過這個問題,前面說不確定他們聽不聽得到,後面卻說提議者是回鶻皇子。”

“那你覺得提議者是誰?”

“我猜……是北頃王世子。”季然輕聲道,“他們估計在陳家村準備了什麽,不過都這麽多天,現在也找不到證據,現在的問題是這個。”

她拿出自己標記的輿圖,上面畫了幾條線,是門樓到陳家村的各種方向路線。

“門樓到皇子遇刺的地點,與到陳家村的可不一樣,還是八竿子打不著的那種。”

眾人一驚,包括崔易都圍上來。

“不會吧?刑部他們這十天連這個都沒發現?”齊禮一看輿圖,沒好氣說。

“皇子要去的地方,難道不是陳家村,而是別處?”王藻眉頭微揚。

季然提出了另一種設想,“也有可能西夏人報的遇刺地點根本不在那裏。”

“那這個問題就大了。”齊禮蹙眉,“西夏人根本就不想找到皇子,目的就是要把帽子扣在我們頭上,說不定皇子失蹤一事就是他們自己搞出來。”

辦公房內瞬間靜寂下來。

良久,崔易問了一句:“你覺得這個可能性大嗎?”

季然想了片刻,“我並未和這位皇子相處過,因此說的也只是一個推測,按照正常情況,既然第二天已經約好,那麽皇子沒有必要提前去這個地方,即便是他再急切也是沒有這個必要。因此我認為皇子實際要去的不是陳家村。”

“至於遇刺地點到底是不是報案的地點。”她說到這裏,拿過另一張輿圖,“我按照遇刺的地方,向外延伸一些,確定幾個地點,這幾處不是皇子要去的地方,就是真實的遇刺地點。”

“凡走過必留痕跡,就算再偏僻的地方,也會有人生活過,接下來我建議要到這幾處走訪一下,相必會獲取到線索。”

拿過輿圖,崔易仔細看過,點頭同意對方的說辭,“現在天色尚早,我們兵分兩路,這三處位置較近,王大人和齊大人一起去,我和季捕頭先到西夏驛館一趟,再到剩下的這處,正好遇刺地點不遠,也由我們去。”

他手指著輿圖標記的幾個地方,對著眾人吩咐下去。

“是!”

幾人正要出門,李羅大步走過來,“你們去哪?陛下讓我一起來查案子。”

崔易停下腳步:“事辦好了?”

“都安排好了,就等三司會審。”李羅抱胸,上下打量著眾人,問:“看你們這樣子,有什麽要幫忙的?”

“你是不是和西夏的於將軍有點交情?”崔易不回反問。

“於將軍?”李羅撓頭,忽然啊一聲,“你是說那個傻大個?”

“傻大個?”

“是啊,他老是把別人的假話當成真話。”李羅撇嘴,“西夏那群人忒壞,有次我到邊疆辦事,在客棧遇到他們,就聽到他被騙說某地有寶藏,要找到獻給皇子。”

“我聽那地方不就是流沙地嘛,覺得不對勁,就跟過去,結果看到他被人推著陷了進去,就把他拉上來,還把那群人打了一頓趕跑了,就這樣認識了。”

崔易沈思:“那你跟我們到西夏驛館走一趟,問點線索。”

李羅拍胸膛,沒問題。

驛館距離大理寺不算很遠,一行人決定步行過去。

街邊攤販吆喝販賣,快要過年,許多人嘞著褲腰帶都想過個好年,繁華街市顯得衙門布告榜格外冷清,上面還貼著季然之前畫的無名屍骨畫像。

季然走了過去,由於一直未有人來認領,紙張已有些發黃發皺,“沒想到這麽久了,都沒有人來認領。”

“這也正常,義莊的人說那具骸骨放在他們那很久了,要不是劉家仆人偷走,他們早就葬進亂葬崗了。”

季然唇角微抿,沈默良久,幾人安慰她,崔易走到跟前,道:“京中無人認領,代表屍骨很可能不是京城人士,將畫像發到各州縣去,有可能會有線索。”

她點頭,心底有些安慰,看著畫像,忽然有個想法。

“說起來,我們等會兒要走訪,為何不帶皇子的畫像呢?有畫像比幹說有用多了,說不定就有百姓見過皇子。”

“西夏皇子在京中失蹤尚需保密,不帶皇子畫像也是以防洩漏消息。”王藻回憶剛看的卷宗,裏面確實沒有皇子的畫像。

“但這消息,已經不是秘密了吧。”聽著這話,季然看向西夏驛館前站著的一夥人,“估計大家早就心知肚明。”

眾人向前一看,居然是回鶻使臣,在他們面前的自然還有西夏的使臣,兩撥人站在門口,不知道發生什麽事情。

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