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不是吳大

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不是吳大

“嗯?”崔易覺得這話,怎麽如此熟悉,似乎前不久才聽過。

張有聽聞,驚得上前走了兩步,急切道:“這……兇手是何人?”

“下官並不清楚。”季然拱手。

“你這怎麽在胡言亂語,一會說知道一會說不知道,到底……”

沒等張有繼續質問下去,這新來的捕快則站直身子笑得一片泰然,示意崔易:“崔大人,可否到一旁,下官有要事稟告。”

她睜著一雙黑白分明的眼眸,面容普通。

但崔易就覺得這臉莫名的熟悉,聽著這話,心頭微動,雙腳不由自主地走了幾步,跟著她往一旁的樹墩走去。

二人一走進去,周遭相對安靜了下來。

季然望著眼前這波瀾不驚的俊臉,再次拱了拱手,低聲道:“大人請看,這記錄上,劉大人借閱的是十年前、十三年前,還有十七年前的餘杭無頭屍案,地點正好與之前那位大人說的一樣。”

而她在查驗屍體的時候,就註意到劉天楊的頭正好壓在“餘杭無”幾個大字上,後面的幾個字則被鮮血浸濕無法看清。

“當時下官並無在意,但看到這借閱記錄才想起,那幾個字應該就是餘杭無頭屍案。”季然目光如註,道,“由此,下官認為,兇手是一個不僅能接觸藏案閣的卷宗,還能經常在別院出入,知曉劉大人最近在查些什麽案子的人。”

這樣才能神不知鬼不覺地將卷宗炮制成殺人工具,還能提前安置好機關,即便人不在辦公房內,也能順利將毒針刺入劉天楊的脖頸處。

“可惜這樣的人,劉天楊的幾個下屬皆屬此情況,而他們互相形成不在場證明,難以將兇手鎖定為一人。”崔易蹙眉道。

“確實如此。”季然頷首,但隨後她拿起借閱記錄,並翻到第二頁,讓對方查看,“下官一開始也困擾這點,但看到歸還記錄的時間,才想起為了留存物證,齊大人拿去檢驗的應該只有部分卷宗。”

但她勘查案發現場時,註意到辦公房內並無其他關於無頭屍案的卷宗,嘗試尋找暗格也一無所獲。

這代表劉天楊將借來的其餘卷宗藏起來,而且是一個誰也找不到的地方。

而根據吏員與別院官員的供狀,兇案當天辦公房的房門緊鎖,沒有任何人進出過,也就代表那剩下的卷宗就在屋內。

“按劉天楊的性格,他只會把卷宗藏在自己的辦公房內。”崔易接話,沈聲道。

“因此下官想到了一個辦法。”季然彎了彎唇角,眉梢滿是得意,“適才下官直接當眾說出知道兇手是何人,當時劉大人的下屬都在現場,兇手肯定也聽到了。”

“雖然之後下官又說不清楚兇手是誰,但根據我勘查現場推斷出的兇手性格,他必定也察覺出自己的疏漏。”

“兇手一定會找機會回到別院尋找被他遺漏的卷宗。”

說至此,季然示意崔易望向坐在別院外涼亭的幾名官員,他們正襟危坐,專註地看向這邊。季崔二人遠遠地看不清面色,但也能感受到那幾名下屬的忐忑與緊張。

“但發現劉大人的屍體時,大人您第一時間封鎖別院,兇手再沒有機會回來查找的機會。”

“因此,下官建議,兇手沒有機會,我們就給他創造機會,也好讓我們知道,兇手到底是誰。”季然說話不疾不徐,內容卻極為肯定,胸有成竹。

“還有就是……”

**

聽到此,王藻終於知道為何崔易會在案發後不到三個時辰,就將別院的封鎖解除。

當時他還想,這一向鐵面無私,案子不破絕不放松警惕的崔大人,怎麽忽然轉性了,原來是得到這般錦囊妙計。

“可本官還是不甚明白,為何沈方會殺害劉大人,還用計頗深。”王藻摸了摸胡子,憤憤道,“而且據我所知,沈方在翰林院待了五六年後,去歲才入了大理寺任寺正,劉大人作為上峰一直對他頗為照顧。”

“嗯?”話音剛落,一直旁邊聽著的齊禮擰眉,忽然說道:“這沈方,是不是就是最近京中傳聞,要迎娶鄭太師女兒的官員?”

這話一出,王藻才頓時一驚,胡子都不小心地被揪下兩根,疼得他連忙又摸了兩下,道:“這……這……下官是有聽到此傳聞,但這件事應該與劉大人之死並無關系。”

“嗯?”季然眉頭微皺,察覺出不對,不甚懂得他們的語氣,像見鬼似的。

鄭太師?

她記得這人名為鄭存有,官居太師之位,亦是朝廷宰相,執掌大啟朝朝政近十五年之久,手段了得。

鄭氏一族乃世家後起之秀,鄭太師一系原屬鄭家旁系,但其嫡系男丁在二十年前就因事故死絕,由此鄭太師的父親當上了鄭家家主,也算魚躍翻身,出身名門,屬權貴一派。

但作為鄭家家主嫡次子的鄭太師,出路只能選擇科舉入仕,是太安二十一年的榜眼,在崇元帝被立為太子後,任太子太傅一職。

按理,像王藻這樣的背景,不應如此反應。

“是有何不妥?”

王藻不敢繼續說,連連擺手。

“鄭太師有十八個的兒女。”齊禮輕描淡寫地說了一句。

“啊?”季然很是驚訝,“這……這麽多?”

“但鄭太師並無妾室。”

“那他們是?”難道都是鄭夫人生的?

“據太師所言,他們成婚多年,膝下無所出,鄭夫人心善,則廣收孤兒,一收這麽多年,就收養了十八個。”

季然面露遲疑,感受到齊禮說心善二字時陰陽怪氣的語氣,好奇地問:“這不是好事?”

“好不好我不知道,但心善肯定是假的。”他“哼”了一聲,繼續道,“這些義子義女可都是為了聯姻而養。”

最後,他說出了重點。

這些親家中,有些是被強迫,有些則是為了與鄭太師搭上關系,不惜出賣家中兒女的婚事。

而這樁案子的殺人兇手沈方,則是自己主動前去求娶。

早有傳聞時,與他相熟的同僚都以為他是被鄭太師強迫,但之後沈方的態度日漸不同。

對上峰劉天楊的態度是恭敬之餘帶著敷衍,但對同與他同級或下級的官員則是日漸囂張跋扈,行事無忌。

難怪剛剛被抓的時候,依然一臉無所畏懼。

原來是上頭有人。

“但這被當庭抓獲,應該不會死不承認吧。”王藻語帶遲疑。

“看來是真的不承認。”季然唇角微抿,望向別院門口,正往這邊走來的隨從。

來者是崔易的隨從,身邊帶著兩個小吏,他腳步急切,走到季然身邊,拱手。

“季捕頭,吳大的屍骨已經被挖出來了,現在在無問堂裏。”

季然微點頭,道:“兇手認罪了嗎?”

她雖有猜測,但還是多問一句。

隨從崔二搖頭:“沈方死死咬定自己就是來取個東西,對劉大人的死一概不知,也聲稱不認識什麽吳大。”

“哼”了一聲,齊禮皺著眉頭罵道,“取東西難道還用得上火折子?信口雌黃。”

“看來這兇手的嘴很硬。”季然捏了捏手指頭,大拇指與食指互相敲了兩下,又問:“那找到卷宗了嗎?”

“找到了,劉大人真的將那三份卷宗各抄錄一份,並套上其他書籍的外衣,就放在家中的書案上。”崔二道。

“崔大人現在正翻閱卷宗。”

放在腿側的食指輕敲兩下,季然眼底閃過了然,她頷首,道:“我明白了。”

扭頭看向齊禮:“齊大人,隨下官一同前往無問堂,查看吳大的屍骨。”

“崔大人正等著我們,給他找更多的證據。”

**

無問堂,是大理寺中存放暫時存放屍首,用於查驗屍骨的地方。

地處偏遠,就在大理寺的最後方,周遭種滿了竹子,平日少有人進入,異常冷清。

夜深人靜,但路上葉片簌簌作響,唯一的亮光只有季然手上的紅燈籠。

約莫一刻鐘,前方出現了兩盞掛著白燈籠的罩房,上頭的牌匾刻著的,正是無問堂三個字。

守在堂前的人為他們打開房門,一進去,一陣陰冷的風直撲而上,她的腳底都開始發冷。

一眼望去,裏面擺著三張木床,一張空著,另外兩張分別躺著趙天揚和吳大已經變成白骨的屍體。

再走近兩步,屍體腐臭的味道讓齊禮輕咳了幾聲,一塊手帕出現在他面前。

道了聲謝後,他接過掩住口鼻,正想說話時,就看到這新來的捕快從袖中抽出一張上下帶有系帶的手帕。

只見季然拎起手帕上方系帶的尾端,穿過耳尖,在腦後打結,下方的系帶則綁在脖子後側,形成“面罩”。

“你這用著看起來很是方便。”齊禮很感興趣。

季然眉眼彎彎,笑道:“屍臭有毒,肯定要做好準備。”

古代沒有松緊帶,為了方便,她只能先讓繡娘在手帕中縫入兩根系帶,白天查驗劉天楊屍體時沒找著,還以為自己上班忘記帶了。

剛剛一路找了下,原來是與其餘普通手帕交叉放著。

收斂笑意,季然戴上手套,從木箱拿出竹簽,剖屍用的小刀放置一旁,準備妥當。

她走到躺著吳大屍體的木床旁邊,先仔細查看一番吳大屍骨的情況,舉起頭顱,問:“這吳大,多少歲了?”

拿起先前崔二給他們案卷記錄,齊禮道:“約莫三十來歲。”

“……”季然沈默片刻,道:“那這人,並不是吳大。”

“而是一名年齡將近七十歲的老者。”

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