第17章 同窗張啟找茬
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第17章 同窗張啟找茬
今天的吃食準備得格外充足，還有新品鹵雞蛋，楚瀾心裏琢磨著，若是還守著原來的位置，可能錯過了更多潛在的顧客，畢竟小本生意還得靠走量為主。於是，他早早推著板車去了集市守衛處，花了五文錢攤位費，將攤子擺到了一處更加熱鬧的路口。
那路口是集市的主道之一，雖然不是正中心的位置，也人來人往，熙熙攘攘，不僅有趕早市的居民，還有來采買年貨的富家人和進城做買賣的商販。
楚瀾將攤子安置在路口一側，避開了正對著陽光的方向，既方便路人停下來，又不影響旁邊攤販的生意。擺好攤後，他特意在攤子前掛上了手寫的招牌用漿糊粘在一根長長的細木棍上，木棍則插在爐子旁，上面寫著：“軟糯湯圓，甜香鹵蛋。”字雖不算精致，卻端端正正，透著一股誠懇的氣質。
楚澤在一旁用稚嫩的聲音吆喝著：“軟糯香甜的湯圓，剛出鍋的鹵蛋，快來嘗嘗咯！”清脆的童聲穿過人群，引得不少路人駐足。果然楚瀾的新品一經推出，立刻吸引了許多顧客。鹵雞蛋色澤誘人，香氣四溢，搭配著旁邊鍋裏熱乎翻滾的湯圓，看著就讓人垂涎欲滴。不少人一邊吃一邊稱讚，連忙招呼同伴親友過來嘗嘗鮮。楚瀾一邊忙著舀湯圓，一邊耐心回答客人的詢問，攤位前漸漸排起了小小的隊伍。
這個新位置果然熱鬧，楚瀾心中暗自滿意。換個好位置雖多花了五文錢，但只要生意紅火，增加一點成本能帶來更大的利潤，起碼賣得快一些，早點賣完回家，也能讓弟弟和劉叔少受凍。
正當楚瀾忙得不可開交時，一個熟悉的聲音在不遠處響起：“喲，這不是楚瀾嗎？你這……是在賣吃食？”聲音帶著刻意的驚訝，隨之而來的還有幾聲竊笑。
楚瀾擡頭一看，來人正是昔日的同窗張啟。他穿著簇新的綢緞袍子，手中搖著一柄紙扇，身後跟著幾個同樣衣著華貴的年輕人。他們站在攤位前，目光帶著打量和不屑。
“沒想到你也有今天。”張啟搖了搖頭，似笑非笑，“堂堂學堂的秀才，如今竟淪落到街邊賣湯圓和鹵蛋，真是可惜了當初的才學。”
楚澤正站在一旁幫忙，聽到這話，臉色頓時漲得通紅，忍不住回嘴道：“我們賣湯圓怎麽了？我哥哥沒做錯事，憑自己的本事賺錢，有什麽不對！”
張啟斜了他一眼，冷笑道：“小孩子懂什麽？你哥哥這樣的，早就沒了前途，掙這點小錢能翻什麽身？還是早早找個主家伺候人吧。”
楚澤聽得眼圈一紅，嘴唇動了動，最後一句話也說不出來，只是死死地瞪著張啟，眼淚卻不爭氣地滾了下來。
楚瀾放下手中的湯勺，拍了拍楚澤的肩膀，語氣依舊平靜：“小澤，別生氣。他說的不過是他的看法，不用放在心上。”
“可哥哥……”楚澤咬著牙，滿臉委屈。
楚瀾彎下腰，用手輕輕替弟弟擦去淚水，柔聲道：“咱們做事，問心無愧就好。他愛怎麽說是他的自由，我們只管把自己的事做好，日子是過給自己的，不是給別人看的。”
劉叔隨手往爐子裏塞了一根木柴，走上前來，臉色沈了下來：“這位公子，這買賣是小瀾憑手藝掙來的，沒偷沒搶，你說這風涼話，是瞧不起咱勞動的人了？你再有錢，也得吃飯吧？沒準今天你嘴裏那口米，也是別人挑著籮筐送來的！”
張啟一楞，沒想到一看就是做苦力的劉叔會當場駁他，但他瞧不起的表情卻沒收斂：“呵，你是他爹啊？你家楚瀾不念書了跑來賣什麽湯圓，辜負了學院師長的期待，有辱斯文，難道我說得有什麽不對嗎？”
正當張啟想再開口時，一個正在吃湯圓的顧客放下碗，皺眉說道：“這位公子，這話就不對了。楚小哥的湯圓可不是一般的好吃，我們來吃是因為喜歡，不是什麽斯文不斯文的事。你若不願吃，大可轉身走人，何必刁難呢？”
“就是！楚小哥為人和氣，東西也做得好，讀書就比賣吃食高貴嗎？我看你也沒讀好，還敢看不起賣吃食的！”另一個顧客附和道。
攤位前排隊的人也都點頭稱是，甚至有人義憤填膺地說道：“一個大老爺們，欺負做小本生意的有意思嗎？要是沒別的事兒，趕緊讓開，別耽誤我們買湯圓！”
張啟被一群人當眾數落，臉色有些難堪，但還強撐著說道：“我只是隨口說說，既然大家這麽說，還真讓我好奇了，給我來一碗嘗嘗看，我倒要看這湯圓是不是吹得那麽神。”
楚瀾看了他一眼，淡然地說道：“張公子要吃，自然歡迎。碗勺自取，八文錢一碗。”
張啟冷笑了一聲，隨手從懷裏掏出一串銅錢扔到攤子上，語氣帶著幾分輕慢：“給我來一碗你那個什麽湯圓。”
楚瀾聽出他語氣裏的輕蔑，卻並未動怒，只是耐心問道：“客官，您想吃什麽餡兒的？我們這裏有紅豆、芝麻、花生、棗泥和山楂餡兒，您挑一個。”
張啟站在攤前，眼神在鍋裏的湯圓和楚瀾身上來回打量。他故意拖長了聲音，似笑非笑地說道：“芝麻的吧……嗯，再來點棗泥的。花生的也可以，山楂的也試試吧。”
楚瀾微微點頭，依舊不急不躁，“好，那我給您每樣盛幾個，您稍等。”他說著利索地從鍋裏撈出幾顆不同餡兒的湯圓，小心地舀上熱湯，放入一只幹凈的碗中，遞給張啟，“湯圓有些燙，您慢用。”
張啟舀起一顆芝麻餡兒的湯圓，緩緩咬下一口。湯圓軟糯的外皮剛入口便化開，芝麻餡兒順著舌尖滑過，香甜而不膩，混合著微微的糖油氣息，瞬間刺激了他的味蕾。張啟眼中閃過一絲微不可察的驚訝，但他很快將表情掩飾得滴水不漏，抿著嘴裝作若無其事地嚼了幾下。
“嗯……”他故意發出一聲模棱兩可的哼聲，放下勺子，用手帕擦了擦嘴角，似乎是在細細品味，但實際上是在思索如何挑出毛病。
“這湯圓外皮倒是夠糯，”張啟放下勺子，冷不丁地說道，“不過這餡兒是不是太甜了點？”
楚瀾聽了，依舊微笑著答道：“客官，這芝麻餡兒是我們自己炒制後加了點糖調味的，如果您覺得偏甜，可以試試山楂餡兒的，酸甜開胃，或許更符合您的口味。”
張啟微微一楞，又舀起一顆山楂餡兒的湯圓放入口中。山楂餡兒獨特的酸甜味讓他的眼神瞬間亮了一下，他甚至有點控制不住自己想吃下一顆的沖動。但他很快壓下心中的異樣，故意皺了皺眉，把勺子重重放在碗邊，“山楂味是還行，可湯水裏味道是不是有點怪？這醪糟一股酒味兒。”
楚瀾依然面色如常，微微頷首，“感謝您的指點，這醪糟甜湯是我們家的特色，客人們都很喜歡，如果您覺得吃著不對，我們會努力改進。”
張啟心裏越發堵得慌，心道這小子竟然毫不惱火？他又吃了一顆花生餡兒的，酥脆香甜的口感讓他差點脫口而出一句“真好吃”。可一想到楚瀾從前在書院備受先生讚賞，而自己總是被拿來和他作對比，他硬生生咽下了所有的誇讚，繼續繃著臉，刻意端起一副不滿的樣子，斜眼看向楚瀾。
同行的幾名書生也坐下，每人要了一碗。他們吃了幾口後，其中一個忍不住讚嘆道：“這湯圓果然軟糯香甜，餡料也不膩，實在是一絕。張兄，沒想到楚兄在研究吃食這方面也有這樣的才華。”
張啟聽了頓時火大，惡狠狠地瞪了那書生一眼，低聲罵道：“他不過是個賣湯圓的，你倒真把他當回事了？小心以後連席間都沒你的位置！”
那書生有些尷尬，但還是硬著頭皮道：“張兄，這湯圓確實不錯，咱們讀書人講求公道，不能昧著良心說話。”
張啟氣得放下碗，冷冷說道：“他一個落魄之人，做這些也就討生活罷了。楚瀾，既然你甘願墮落至此，那就繼續吧，別說什麽讀書人的事兒，你也不配了！”他扔下這句話，氣沖沖地離開了。
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今天的吃食準備得格外充足，還有新品鹵雞蛋，楚瀾心裏琢磨著，若是還守著原來的位置，可能錯過了更多潛在的顧客，畢竟小本生意還得靠走量為主。於是，他早早推著板車去了集市守衛處，花了五文錢攤位費，將攤子擺到了一處更加熱鬧的路口。
那路口是集市的主道之一，雖然不是正中心的位置，也人來人往，熙熙攘攘，不僅有趕早市的居民，還有來采買年貨的富家人和進城做買賣的商販。
楚瀾將攤子安置在路口一側，避開了正對著陽光的方向，既方便路人停下來，又不影響旁邊攤販的生意。擺好攤後，他特意在攤子前掛上了手寫的招牌用漿糊粘在一根長長的細木棍上，木棍則插在爐子旁，上面寫著：“軟糯湯圓，甜香鹵蛋。”字雖不算精致，卻端端正正，透著一股誠懇的氣質。
楚澤在一旁用稚嫩的聲音吆喝著：“軟糯香甜的湯圓，剛出鍋的鹵蛋，快來嘗嘗咯！”清脆的童聲穿過人群，引得不少路人駐足。果然楚瀾的新品一經推出，立刻吸引了許多顧客。鹵雞蛋色澤誘人，香氣四溢，搭配著旁邊鍋裏熱乎翻滾的湯圓，看著就讓人垂涎欲滴。不少人一邊吃一邊稱讚，連忙招呼同伴親友過來嘗嘗鮮。楚瀾一邊忙著舀湯圓，一邊耐心回答客人的詢問，攤位前漸漸排起了小小的隊伍。
這個新位置果然熱鬧，楚瀾心中暗自滿意。換個好位置雖多花了五文錢，但只要生意紅火，增加一點成本能帶來更大的利潤，起碼賣得快一些，早點賣完回家，也能讓弟弟和劉叔少受凍。
正當楚瀾忙得不可開交時，一個熟悉的聲音在不遠處響起：“喲，這不是楚瀾嗎？你這……是在賣吃食？”聲音帶著刻意的驚訝，隨之而來的還有幾聲竊笑。
楚瀾擡頭一看，來人正是昔日的同窗張啟。他穿著簇新的綢緞袍子，手中搖著一柄紙扇，身後跟著幾個同樣衣著華貴的年輕人。他們站在攤位前，目光帶著打量和不屑。
“沒想到你也有今天。”張啟搖了搖頭，似笑非笑，“堂堂學堂的秀才，如今竟淪落到街邊賣湯圓和鹵蛋，真是可惜了當初的才學。”
楚澤正站在一旁幫忙，聽到這話，臉色頓時漲得通紅，忍不住回嘴道：“我們賣湯圓怎麽了？我哥哥沒做錯事，憑自己的本事賺錢，有什麽不對！”
張啟斜了他一眼，冷笑道：“小孩子懂什麽？你哥哥這樣的，早就沒了前途，掙這點小錢能翻什麽身？還是早早找個主家伺候人吧。”
楚澤聽得眼圈一紅，嘴唇動了動，最後一句話也說不出來，只是死死地瞪著張啟，眼淚卻不爭氣地滾了下來。
楚瀾放下手中的湯勺，拍了拍楚澤的肩膀，語氣依舊平靜：“小澤，別生氣。他說的不過是他的看法，不用放在心上。”
“可哥哥……”楚澤咬著牙，滿臉委屈。
楚瀾彎下腰，用手輕輕替弟弟擦去淚水，柔聲道：“咱們做事，問心無愧就好。他愛怎麽說是他的自由，我們只管把自己的事做好，日子是過給自己的，不是給別人看的。”
劉叔隨手往爐子裏塞了一根木柴，走上前來，臉色沈了下來：“這位公子，這買賣是小瀾憑手藝掙來的，沒偷沒搶，你說這風涼話，是瞧不起咱勞動的人了？你再有錢，也得吃飯吧？沒準今天你嘴裏那口米，也是別人挑著籮筐送來的！”
張啟一楞，沒想到一看就是做苦力的劉叔會當場駁他，但他瞧不起的表情卻沒收斂：“呵，你是他爹啊？你家楚瀾不念書了跑來賣什麽湯圓，辜負了學院師長的期待，有辱斯文，難道我說得有什麽不對嗎？”
正當張啟想再開口時，一個正在吃湯圓的顧客放下碗，皺眉說道：“這位公子，這話就不對了。楚小哥的湯圓可不是一般的好吃，我們來吃是因為喜歡，不是什麽斯文不斯文的事。你若不願吃，大可轉身走人，何必刁難呢？”
“就是！楚小哥為人和氣，東西也做得好，讀書就比賣吃食高貴嗎？我看你也沒讀好，還敢看不起賣吃食的！”另一個顧客附和道。
攤位前排隊的人也都點頭稱是，甚至有人義憤填膺地說道：“一個大老爺們，欺負做小本生意的有意思嗎？要是沒別的事兒，趕緊讓開，別耽誤我們買湯圓！”
張啟被一群人當眾數落，臉色有些難堪，但還強撐著說道：“我只是隨口說說，既然大家這麽說，還真讓我好奇了，給我來一碗嘗嘗看，我倒要看這湯圓是不是吹得那麽神。”
楚瀾看了他一眼，淡然地說道：“張公子要吃，自然歡迎。碗勺自取，八文錢一碗。”
張啟冷笑了一聲，隨手從懷裏掏出一串銅錢扔到攤子上，語氣帶著幾分輕慢：“給我來一碗你那個什麽湯圓。”
楚瀾聽出他語氣裏的輕蔑，卻並未動怒，只是耐心問道：“客官，您想吃什麽餡兒的？我們這裏有紅豆、芝麻、花生、棗泥和山楂餡兒，您挑一個。”
張啟站在攤前，眼神在鍋裏的湯圓和楚瀾身上來回打量。他故意拖長了聲音，似笑非笑地說道：“芝麻的吧……嗯，再來點棗泥的。花生的也可以，山楂的也試試吧。”
楚瀾微微點頭，依舊不急不躁，“好，那我給您每樣盛幾個，您稍等。”他說著利索地從鍋裏撈出幾顆不同餡兒的湯圓，小心地舀上熱湯，放入一只幹凈的碗中，遞給張啟，“湯圓有些燙，您慢用。”
張啟舀起一顆芝麻餡兒的湯圓，緩緩咬下一口。湯圓軟糯的外皮剛入口便化開，芝麻餡兒順著舌尖滑過，香甜而不膩，混合著微微的糖油氣息，瞬間刺激了他的味蕾。張啟眼中閃過一絲微不可察的驚訝，但他很快將表情掩飾得滴水不漏，抿著嘴裝作若無其事地嚼了幾下。
“嗯……”他故意發出一聲模棱兩可的哼聲，放下勺子，用手帕擦了擦嘴角，似乎是在細細品味，但實際上是在思索如何挑出毛病。
“這湯圓外皮倒是夠糯，”張啟放下勺子，冷不丁地說道，“不過這餡兒是不是太甜了點？”
楚瀾聽了，依舊微笑著答道：“客官，這芝麻餡兒是我們自己炒制後加了點糖調味的，如果您覺得偏甜，可以試試山楂餡兒的，酸甜開胃，或許更符合您的口味。”
張啟微微一楞，又舀起一顆山楂餡兒的湯圓放入口中。山楂餡兒獨特的酸甜味讓他的眼神瞬間亮了一下，他甚至有點控制不住自己想吃下一顆的沖動。但他很快壓下心中的異樣，故意皺了皺眉，把勺子重重放在碗邊，“山楂味是還行，可湯水裏味道是不是有點怪？這醪糟一股酒味兒。”
楚瀾依然面色如常，微微頷首，“感謝您的指點，這醪糟甜湯是我們家的特色，客人們都很喜歡，如果您覺得吃著不對，我們會努力改進。”
張啟心裏越發堵得慌，心道這小子竟然毫不惱火？他又吃了一顆花生餡兒的，酥脆香甜的口感讓他差點脫口而出一句“真好吃”。可一想到楚瀾從前在書院備受先生讚賞，而自己總是被拿來和他作對比，他硬生生咽下了所有的誇讚，繼續繃著臉，刻意端起一副不滿的樣子，斜眼看向楚瀾。
同行的幾名書生也坐下，每人要了一碗。他們吃了幾口後，其中一個忍不住讚嘆道：“這湯圓果然軟糯香甜，餡料也不膩，實在是一絕。張兄，沒想到楚兄在研究吃食這方面也有這樣的才華。”
張啟聽了頓時火大，惡狠狠地瞪了那書生一眼，低聲罵道：“他不過是個賣湯圓的，你倒真把他當回事了？小心以後連席間都沒你的位置！”
那書生有些尷尬，但還是硬著頭皮道：“張兄，這湯圓確實不錯，咱們讀書人講求公道，不能昧著良心說話。”
張啟氣得放下碗，冷冷說道：“他一個落魄之人，做這些也就討生活罷了。楚瀾，既然你甘願墮落至此，那就繼續吧，別說什麽讀書人的事兒，你也不配了！”他扔下這句話，氣沖沖地離開了。
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