水溶笑道：“我也沒辦法，只要看見你，我就眼睛由不得自己了。”

他對黛玉笑著，把話題又轉到了早朝上去。

顯得很生氣地對黛玉憤憤說道：“今天早朝，聽大臣們議論，說西北部族叛亂，來勢洶洶，邊關守將節節敗退。這夥叛軍得勢，氣焰十分囂張，揚言要打到咱們京城過年呢。”

黛玉聽了，蹙著眉頭，也很生氣地說道：“那些叛軍是夜郎自大，都是些狂妄之徒。這下子，邊疆的民眾又要受苦了。”

水溶很有同感，道：“可不是？聽說這夥叛軍侵入邊關之後，燒殺搶掠，無惡不作。邊關守將連連告急，要朝廷速速派兵救援。朝中有人提議要父皇禦駕親征，以顯國威。”

“渾說！皇上乃一國之君，國家之根本，哪能動不動就禦駕親征？”黛玉不以為然地說道。

水溶烏黑發亮的眼睛，緊盯著黛玉，覺得黛玉說話甚合自己心意，與自己想法一致。遂笑道：“我的想法與玉兒一樣，父皇不宜禦駕親征。只是西北叛軍來勢太兇猛，太囂張。不給他們一個致命打擊，邊疆一時都不得安寧。要想給叛軍致命打擊，朝廷非得派個懂得打仗的重量級人物去不可。”

雪雁眨巴著大眼睛，有點緊張，忙問：“王爺，皇上會派你去嗎？”

水溶不舍地望著黛玉，若有所思地說道：“我三歲跟著師傅學藝，每天除了舞刀弄槍，學得就是文治武功，領兵打仗的戰略戰策。看情形，父皇是有想要我領兵出征的意思。不過，我不先提出來，我想父皇是不會開口要我去的。”

黛玉擡起頭，看了一眼水溶，低低地問道：“國家有難，匹夫有責，你身為輔政親王，為什麽不先開口，解皇上之憂？”

水溶不好意思地低下頭顱，小聲說道：“出去沒有一年半載回不來，我，我舍不得離開你。”

一個偉岸男子，竟然不顧羞恥，面對一個柔弱女子，說出如此話來。

這讓黛玉又是感動又是震驚。

她怔怔地瞧著水溶棱角分明的面龐，見他絲毫不覺得後悔，甚至有種如釋負重的輕松感。

不由嘆道：好一個鐵血柔情的男兒！

黛玉微微點頭，眼圈紅紅的說道：“不要說了，我明白了。”

水溶情不自禁伸出雄壯有力的大手，一把把黛玉拉進自己懷裏，緊緊握住黛玉柔若無骨的小手，聲音略帶暗啞地說道：“玉兒，我聽你的，你說怎麽就怎麽。”

黛玉慌忙推了推水溶，微微點了點頭，輕聲說道：“你身為大皇子，既然有這個能力，就要肩負起你的責任，為國為民為皇上分憂解難。”

“可是，玉兒，請你不要笑話我，我真的舍不得離開你。離開你，我真的想你想得難受。”水溶小聲嘀咕著，抓著黛玉的小手緊貼在自己的臉頰上。

“國家有難，你身為大皇子，輔政親王，國家社稷需要你挺身而出的時候，你怎可為我而退縮？那樣，我不就是人們常說的紅顏禍水了嗎？溶哥哥，來日方長，我們這麽年輕，好日子長著呢。”黛玉聲若乳燕，字字撥動著水溶心弦。

“玉兒，玉兒，你喊我什麽？再喊一遍。”水溶驚喜地眼睛放光，連聲催促著。

黛玉羞澀地埋頭笑道：“溶哥哥只能在沒人時喊，有人在，我可不這麽喊你。”

當水鏡聽了水溶的訴說，知道黛玉在鼓勵水溶為國為民為自己領兵出征，心裏萬分欣慰，不禁暗讚自己真的很有眼光，沒有看錯黛玉。

水溶出征前夕，阿山給他送來了一套衣服和一頂帽子。

黛玉解開包袱，見褲子褂子顏色是青灰色的，摸著面料雖然彈性十足，卻有點堅硬。好奇地問道：“這是什麽料子，我還從來沒見過呢。”

阿山笑著解釋道：“這是我挖地下冰的時候，無意間得到的萬年寒玄柔指鐵。我抽空把它打成了一套防護服。聽說王爺要出征，這東西他正好用的著。”

水溶拿起來，瞇細眼睛對著亮光，仔細地瞧來瞧去，對阿山說道：“以前，在山上聽師傅說過，這萬年寒玄柔指鐵，只是神話中的一個傳說，沒想到還真有這東西。”

他走到院子裏，把衣服放在大青石上，抽出寶劍使勁砍去，“哐當！”一聲巨響，水溶手中的寶劍斷成了兩截，一截飛出了老遠。

再看衣服下面的青石，除了一絲被砍過的痕跡，竟然是好好的。

水溶拿起衣服，仔仔細細地檢查了一遍，完好無損。

他大聲叫道：“神奇！太神奇了！”

阿山笑道：“這件衣服我打造的比較肥大，天冷時，王爺穿在棉衣外面，可以起防寒保暖的作用。天氣熱時，可以貼身穿著，很涼爽的。臟了還不用洗，拿水擦擦就可。”

水溶眼睛盯著衣服，猶豫道：“這件衣服太珍貴了，我怎麽可以要呢？”

阿山放聲大笑道：“你是皇上指給我們姑娘的未來夫婿。戰場上，刀劍無眼，萬一你要是有個三長兩短，我們姑娘怎麽辦？為了姑娘，莫說就這麽件戰服，就是比這更珍貴的東西，只要王爺需要，阿山也會雙手奉上。”

水溶呵呵笑道：“知道了，大恩不言謝。”

他順手把戰服穿上身，扭著身子問黛玉道：“玉兒，瞧瞧，怎麽樣？”

雪雁用一根手指頭挑起一個頭罩，笑問道：“阿山，這是什麽？”

“呵呵，這是我創造的面罩，給王爺帶上試試。”阿山說著，眼睛裏流露著得意。

水溶樂呵呵地接過，套在頭上，就像現代搶銀行的歹徒所戴的面罩。

面罩從水溶的頭頂罩到脖頸下面，只露著兩只眼睛，鼻子和嘴巴，還有兩個耳朵眼。

惹得雪雁紫鵑忍俊不住，大笑不止。

水溶像只愉快的猴子，活蹦亂跳著問黛玉：“玉兒，你覺得怎麽樣？”

黛玉把眼睛轉向阿山，說道：“阿山打造的，能不好嗎？”

阿山看出黛玉的眼睛濕濕的，那裏裝滿了感激之情。

他的心不由地顫抖起來，轉過身去，拿過一個劍匣，對水溶道：“請王爺打開。”

水溶打開劍匣，只見裏面放著一把黑黝黝的三尺寶劍。

他拿出寶劍，只覺得寒氣逼人。

練武之人，對兵器都有獨特的感受。

水溶不管不顧地手持寶劍，在院子中耍了一通，愛不釋手地對阿山笑道：“阿山，請你好人做到底，這把寶劍借我一用，等我凱旋歸來，再還你如何？”

阿山笑瞇瞇地說道：“寶劍配英雄，這把寶劍就是王爺的，為何說借？”他見水溶不解，遂解釋道：“王爺為國為民出征，算是英雄，配得起這把劍。這把寶劍是用天心玄鋼打造的，名叫‘魔情’劍，此劍的主人，對自己的愛情，如同著了魔一般忠貞不渝，為了讓自己的愛人幸福快樂，他殺起敵人來，也如同著了魔一般，毫不手軟。這把劍削鐵如泥，鋒利無比，可算是天下第一劍。”

水溶一手舉劍，一手去摸劍刃，小心地欣賞著。

阿山招招手，一個婆子扛著一根碗口粗的鐵棍過來，靠著墻根豎著。

水溶會意，手持寶劍，對著鐵棍揮去，“哢嚓”一聲，鐵棍從中齊齊斷成兩節，寶劍也是完好無損。

“好劍！真是好劍！是千古難得一見的好劍！”水溶大聲讚賞著，扭頭對阿山道：“阿山，你是怎麽得到這把好劍的？” 阿山微笑道：“這也是天緣奇巧，我在修建地下冰管道時，發現了這把寶劍，估計它躺在那裏至少也有上千年了。”

水溶手持寶劍，在院子裏又舞了起來。

舞畢，他滿臉汗津津地對黛玉笑道：“玉兒，大恩不言謝，在我的心裏，阿山比我的親兄弟還要好。”

水溶很快就要領兵出征了，水鏡在宮裏為他舉行家庭壯行宴會，把黛玉也接了過去。

這個家庭宴會沒有了太後，只有水鏡與他的大小老婆及他的兒女們。

雖說是家庭宴會，人卻不少。

宴會上，水鏡讓太子夫妻，水溶黛玉坐在他的兩側，他很高興地吆喝著眾人喝酒，高興地瞧著水溶水澈說話，所有話題，都是圍繞著水溶水澈倆個親兄弟。

皇後坐在一邊，等於是個擺設，她根本就插不上話，心裏十分氣惱，面子上不但不敢表露絲毫，還裝得樂滋滋的，顯得很開心的樣子。

其他的皇子皇女對水溶及黛玉如同對太子一樣，心情錯綜覆雜，有羨慕有嫉妒，有欣賞有厭惡。

最後，水鏡醉意闌珊端著酒杯，眼光迷蒙地對皇後大聲說道：“皇後，玉兒自幼父母雙亡，以後，我就是她的父親，你是皇後，母儀天下。溶兒出征去了，我把玉兒的安全交給你負責，玉兒要是少了根頭發，我就唯你是問。怎麽問呢？你，你就自裁吧。”

這最後那句話，說的實在是太重了，好在水鏡是喝多了酒說的。

水鏡說完，又轉臉對太子妃說道：“你是太子妃，按道理，玉兒以後是你的皇嫂。溶兒出征去了，你要多關心，多照顧她才是。”

太子妃忙起身行禮答應著。

水鏡聽了滿意地笑著，手裏拿著酒杯，眼睛環顧一圈，大聲嚷道：“還有你們！”

那些妃嬪，皇子皇女慌忙起身行禮答應著。

黛玉羞得滿臉通紅，如坐針氈，恨不得有個地縫鉆下去。

水溶見黛玉羞得不行，急得不知所措，連聲叫道：“父皇！”

太子妃站起身，對著太子耳語一聲，過來扶著黛玉，對水鏡笑道：“我陪林姑娘出去透透氣，一會就回來。”

水鏡見黛玉面紅耳赤，哈哈笑道：“玉兒害羞了，好，你陪玉兒出去走走，一會讓溶兒送她回去。”

太子妃陪著黛玉走出門，雪雁緊跟著過來扶著黛玉。

“林姑娘，我真的很羨慕你。”太子妃輕輕地說著，伸手過來挽住黛玉。

“太子妃說笑了，黛玉只是個無父無母的孤女，承蒙皇上錯愛。”黛玉低頭細語，深深呼吸著屋外清新空氣。

“真的，林姑娘可能不知道，我雖然出身於名門世家，父親很早就戰死在沙場，母親悲痛難忍，也早早離世追隨父親去了，我是跟著祖父母長大的，我知道沒有父母的痛苦。小時候受苦不算苦，長大了受苦才是真苦。王兄輔政親王對你愛若珍寶，父皇對你是無比憐惜。所以，你幸福的真是令人羨慕。”太子妃切切私語，說得很真誠，似乎不帶絲毫嫉妒。

在這樣的環境裏，太子妃如此說話，黛玉覺得很難得，不由地對她有了想法，多看了幾眼。

太子妃是個極其聰敏的女子，她覺察出了黛玉的細小變化。

嘻嘻笑道：“我比太子大兩歲，今年十九歲了，癡長你六歲。你若不是因為皇兄原故，你當喊我姐姐才對。剛才父皇不說，我也會多關心你，照顧你的。其實，這些年來，太子過得很不容易，我們的母後很早就去世了，兄弟姐妹十幾個，太子唯一的同胞兄長，在他兩歲的時候，就失蹤了。他做了太子，真是高處不勝寒，非常孤獨寂寞的。”

太子妃小聲說著，手緊緊握住黛玉的小手，輕輕笑道：“這下好了，皇兄回來了，太子有了依靠。我還有了你這麽一位可親可愛的小皇嫂，你不知道我心裏對你是多麽的羨慕與喜歡。”

淡淡的月光下，太子妃嬌美的臉，如白蓮花一般皎潔，顯得異常嫵媚動人。

次日一早，水溶騎著白龍馬，身穿阿三為他特制的戰服，外披皇上送他的金絲繡白錦戰袍，腰裏掛著“魔情”劍，劍囊裏還放著特制的頭罩，胸口裏塞著黛玉送給他的繡花荷包，荷包裏裝著他從黛玉頭上偷來的幾根發絲。

皇上領著文武百官送水溶至京城外，絮絮叨叨對水溶說了許多嘉勉的話語。

水溶聽著心裏雖然溫暖，卻不時地仰首遠眺，懷有絲絲縷縷的期盼。

他微笑著接受文武百官的禮拜，聽著水鏡的諄諄教導，眼睛卻向遠處張望。

禮炮響後，水溶率著大軍不得不動身了。

他坐在白龍馬上，白色的戰袍，金色的頭盔，英姿勃勃，豪氣逼人。

他的眼底不時地流露出深深的遺憾，因為，他渴望的人兒沒有來送行。

十裏長亭，綠草青青，鮮花盛開。

黛玉坐在石凳上，看紫鵑雪雁忙碌著擺放酒菜。

“姑娘，他們來了！”隨著阿山的呼喊，黛玉面帶微笑，立身走出亭子，只見京城方向，旌旗獵獵，人嘶馬叫，大軍很快出現在眼前。

最耀眼的是那位白馬白袍金頭盔，英姿颯爽的水溶。

只見他腰板筆直，金色頭盔在陽光裏，刺人眼目。

一陣風似的，水溶來到亭前。

他不顧身後還有三軍將士，一把抱起黛玉，緊緊摟著胸前，咧著嘴笑道：“在城門外沒有見著玉兒，我就猜在這裏會見到的，果然不錯。”

黛玉輕聲笑道：“快放我下來，瞧瞧你的身後，人家都在笑呢。”

水溶剛放下黛玉，紫鵑不失時機地端著托盤過來，雪雁斟酒，黛玉端起酒杯，奉到水溶面前，強顏笑道：“這杯酒祝王爺：旗開得勝，馬到成功。”水溶接過一飲而盡。

黛玉又奉上第二杯酒，笑道：“這第二杯酒，祝王爺身體安康，早日凱旋歸來。”水溶接過又一飲而盡。

第三杯酒，黛玉還沒來得及去端，水溶搶過來，端在手裏，高高舉起道：“這第三杯酒，等我勝利歸來，與玉兒同飲。希望玉兒在家多吃飯，多睡覺，身體好，精神好，一切都好。”

黛玉微笑道：“玉兒記住溶哥哥的話了，請溶哥哥放心。在前線也要多保重，不要讓玉兒失望。”

太子領著人，抱著酒，匆匆趕來，笑道：“我猜到林姑娘會在這裏，不敢過早前來打擾。皇弟特來敬皇兄酒，為皇兄壯行。”

太陽升起了，火辣辣地照著大地。

黛玉與最後送行的人眼巴巴地望著水溶漸行漸遠的身影，越來越小，最後消失在遠方。

“姑娘，王爺已經走遠了，我們回去吧。”紫鵑低聲勸著，輕輕扯了扯黛玉衣襟。

“林姑娘，皇兄臨走時，對我有交代，每次交換公文時，都要交換一封姑娘的私人信件。”太子望著黛玉裊娜的身姿，心裏有種說不出，道不明的感覺，只願自己能為這位姑娘的快樂，盡一份該盡的心意。

黛玉跟著太子等人回到京城，走進玉園，跨進芷蘭堂，坐在繡墩上，覺得自己的心即酸痛又甜蜜。

秀姑送上小點心，笑道：“姑娘累了吧，吃點東西吧。”

黛玉拈起一塊小點心，沒滋沒味地小口小口地吃著，腦子裏依然還在回想著送行時的情景。

小丫頭探頭探腦地伸頭，雪雁瞧見走過去問道：“瞧你這鬼頭鬼腦的，有什麽事嗎？”

小丫頭笑道：“雪雁姐姐，這是大門口剛剛接到的請柬，說後天是賈府老太太的壽辰。”雪雁從小丫頭手裏接過請柬交黛玉，見黛玉若有所思地看了一眼，隨手放下，一聲不響，緊蹙眉頭。

紫鵑知道黛玉心煩。 要是不去，在禮節上說不過去。

要是去，不知道那起子人又會有什麽幺蛾子。

紫鵑很理解黛玉的心情，盡管黛玉滿心不想去，最終還是會去的。

於是，小聲問道：“後天姑娘去拜壽，要準備一份什麽樣的禮物呢？”

黛玉沒有說話，拿眼睛瞧著秀姑。

秀姑見了，笑道：“既然賈府送來了請柬，若按親戚之禮，老太太這般年紀，又是個整數大壽，依姑娘現在身份不去，恐賈府會大肆宣揚姑娘不懂禮節。若是去了，依賈府目前狀況，很有可能會對姑娘生出妄念。奴婢有個主意，姑娘若是覺得不好，就當奴婢沒說。”

雪雁笑道：“秀姑姑，你不要賣關子了好不好？快說吧。”

秀姑微笑道：“後天才是老太太生日，不如明天姑娘備一份禮物，先過去給老太太磕個頭，就說後天太子妃要來找姑娘去廟裏為輔政王祈福，是早就約好的，皇上也知道，不好更改，提前為老太太祝壽。後天到了真正壽辰日，姑娘不去並不失禮，同時也向人們表示出與賈府保持了距離。”

黛玉把眼睛又轉向了紫鵑，對她微微頷首，詢問她的意見。

紫鵑沈靜地，緩緩說道：“秀姑姑說的對，依賈府目前狀況，巴不得姑娘再次住進瀟湘館，把所有的東西都給她們，以後讓輔政王處處都聽她們的擺布。可惜她們當初把事情做得太絕。雖說姑娘不是愛記仇的人，但被人家一次又一次地傷害，差點連命都沒了。如果姑娘再去對她們示好，那就真是誰都可以欺負的傻子了。”

黛玉瞅著紫鵑笑道：“你們瞧瞧，我們紫鵑要不就是不說，要說就是一大套，誰還敢欺負？”

紫鵑不好意思道：“人家說得是實話，姑娘還打趣人家，不與你說了。”說著，撅著小嘴，身子一扭，掀簾子走了出去。

“你們瞧瞧，我們紫鵑姑娘好大的脾氣。”黛玉眼睛閃著調侃的笑意，望著紫鵑的背影，對秀姑道：“秀姑，你去幫我準備一份禮物，明天我去賈府為老太太祝壽。”

賈母壽辰，可把寶釵急壞了。

如今鳳姐已退居二線，她學著寶釵以前樣兒，事不關己，高高掛起，什麽事兒都是一問三不知。

不管誰找她，也不問是什麽事，就是一句話：找寶二奶奶去，她現在當家主事。

鳳姐每天最上心的事情，就是陪著賈母說笑，逗她開心。

自從元春死後，賈府的社交圈子越來越狹小，日子越來越難過，花錢花慣了，想節省也沒辦法節省。

進錢的財路本來就少，現在沒有了宮裏娘娘這把傘罩著，更是斷了不少。

素日，遇到要花銀子的事情，寶釵只好拿東西去典當，如今賈府能夠典當的東西已經不多。

老太太的大壽又不能辦得不像樣子，要不還怎麽有臉在京城混？

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