來到湖心亭，水鏡望著波光瀲灩的湖面，心中實在想念那張清麗無比的素顏，瀑布一般烏黑柔順的長發，那一舉手一投足，無不牽動人心，使人愛慕不已。

水鏡放飛思緒，頓感英雄氣短，兒女情長。

他背對著元春，引吭高歌：“上天呀！我渴望與你相知相惜，長存此心，永不褪減。除非巍巍群山消逝不見，除非滔滔江水幹涸枯竭，除非凜凜寒冬雷聲翻滾，除非炎炎酷暑白雪翻飛，除非天地相交聚合連接，直到這樣的事情全都發生時，我才敢將對你的情意，拋棄決絕！”

從來不唱歌的水鏡，此刻聲音渾厚嘹亮，仿佛身後背了個大音箱，對著天地，扯著喉嚨，放聲高歌，歌聲響遏雲霄。

元春眼含春水，面如桃花，如癡如醉……

惠妃如萬蟻鉆心，疼痛難捱，她捂著那顆破碎的心，也不要侍女攙扶，踉踉蹌蹌，獨自快速離去。 就在這天夜裏，惠妃打開箱子，找出一枚金疙瘩，也沒用熱水，就直著嗓子硬咽了下去。

天亮了，侍女發現惠妃穿戴整齊，畫著濃妝，蓋著被子靜靜地睡著。

直到發現梳妝臺上的遺書，才知道惠妃已經芳魂遠去。

忠順王爺拿著惠妃遺書，只見遺書工工整整留下一行漂亮的小楷：“賤婢賈元春，我化厲鬼找你！”

這封遺書，無疑說明了自惠妃死亡的死因。

忠順王爺恨得眼睛都要冒火，他費盡心思安插在水鏡身邊的耳目，就這樣被人給除掉了。

惠妃死了，怨也無用。

忠順王爺在心裏暗暗下定要盡快除掉元春的決心。

水鏡聽說惠妃亡故，顯得既憐惜又生氣，不高興地對皇後說道：“惠妃心胸狹小，按貴人規格安葬。”

皇後為了安撫人心，表現出國母的氣度，跪下為死去的惠妃求情，水鏡說看在皇後的面子上，也不想讓元貴妃為難，勉強同意惠妃按嬪的規格安葬。

水鏡的這個旨意更加激怒了忠順王爺。

忠順王爺對水鏡是既不敢怒也不敢言，對賈元春及身後的賈府，王子騰卻是義憤填膺，敢怒又敢言。

安葬完惠妃，忠順王爺與惠妃的家人開始不惜一切收集王子騰與賈府的罪狀，水鏡不動聲色，靜觀其變，樂得推波助瀾，坐收漁翁之利。

黛玉回到自己家裏，心情放松，倍覺慵懶。

除了去看望王嬤嬤之外，整天連芷蘭堂的院子都不想出。

她每天用過餐，不是看書就是寫字，要不就彈琴，頂多也就是逗小狗追風和趕月玩玩。

水溶被阿山安排在玉園澄湖邊的留園居，這留園居原是林如海考上探花之後，在玉園讀書會友留客的地方。

約有十幾間房屋，前後兩進院子，前院是花廳書房休息室，後院才是客人居住的屋子。

阿山特意為水溶選了兩名聰明伶俐的林家小廝，名叫侍劍和侍墨做他的貼身小廝，另派了兩名俊俏活潑的貼身丫環芍藥和臘梅，還有一個婆子兩個媳婦，幾名粗使下人打掃庭院。

一直跟師傅在深山老林習文練武的水溶，那天隨阿山來到留園居，洗滌幹凈身子，換上秀姑送來的衣服，就要去見黛玉，被阿山好一頓斥責。

阿山說：“我們姑娘身子原本就弱，一路顛簸，吃不好，睡不好，昨夜不僅沒有休息好，還受了那麽大的驚嚇。你以為人人都像你一般皮糙肉厚？我勸你好好跟我去吃飯，然後好好睡一覺。等姑娘養好了，願意召見你時，再去不遲。”

水溶思忖阿山說的話很有道理，強行克制自己想見黛玉的感情，與阿山去吃飯，被阿山狠灌了不少酒之後，把他送回留園居呼呼大睡。

也許是太疲憊，也許是阿山的酒精起了作用，水溶一直睡到第二天傍晚才醒。

水溶睜開眼睛，發現自己躺在一張豪華的床上，身上蓋著松軟輕柔的被子，空氣裏還散發著淡淡的清香。

他一骨碌爬起來，丫環芍藥笑靨如花，嬌媚地過來問道：“爺，您醒啦？我去給爺端熱水來。”

說著，扭著水蛇腰，對水溶拋了個媚眼，走了出去。

臘梅過來欲掀他身上的被子，水溶漂亮的鳳眼圓睜，厲聲喝道：“幹什麽！”

嚇得臘梅猛地縮手，跌坐在地上，囁嚅道：“我是想服侍爺起床。”

水溶冷哼道：“你把爺當成了廢物！滾出去！”

臘梅哭唧唧地垂頭走了出去，芍藥端著熱水過來，見到臘梅滿臉委屈，問道：“你怎麽了？”

“那人看著是個懂情知趣的人，其實脾氣很大，是個怪人。”臘梅小聲地指指屋子，十分膽怯地告訴芍藥。

水溶起來，穿上衣服走出屋子，見兩個丫環正在嘀嘀咕咕，不高興地問道：“這是哪裏？你們是什麽人？”

當水溶弄清這是阿山安排的，他哈哈大笑道：“這個阿山！我一個大男人，怎麽能要丫頭來服侍，你們回去吧，我不需要。”

芍藥撇撇嘴，不屑地腹議道：一個護院而已，本姑娘還不想伺候呢！

芍藥不高興地放下熱水，拉著臘梅走了出去。

剛出留園居院門，迎面碰到阿山走來，急忙行禮，聲音清脆甜美地說道：“大總管好！”

“你們怎麽不在裏面好好侍候，怎麽跑出來了？”阿山圓圓的大眼睜得很大，顯得很不高興。

芍藥仗著自己與臘梅是賈府王夫人派來的（黛玉回南掃墓期間被派到玉園的），以為自己是有面子的，把身子一扭，捂著小嘴笑道：“屋裏那個護院，天生就是賤命，不要我們姐們服侍，把我們趕了出來。”

阿山臉色陰沈沈的，冷冷笑道：“既然連個護院都照顧不好，要你倆還有何用？來人！把這兩個賤貨打二十板子退回賈府。”

說罷，不顧芍藥臘梅哭叫哀求，徑直走進留園居。

可憐那兩個丫頭本以為自己是賈府王夫人派來的，在小孤女林黛玉這裏，還不是欽天大臣一般尊貴？

她倆沒想到，被人送進玉園，秀姑說姑娘不在家，她不方便把她倆退回賈府，就把她倆派去後花園幫花匠拔草澆花，不準踏出後園半步。

這兩個丫頭也是不安分的，在玉園後花園幹活，嫌累嫌臟，更嫌夥食差。

每天面對著不拘言笑的花匠，實在提不起精神。

有次竟然想悄悄溜出後花園，剛到院門，就有兩只牛犢般肥壯的狼狗，撲上來按住了走在前面的臘梅，把臘梅嚇得病了將近一個月。 好不容易盼到黛玉回來，阿山派人把她倆從後花園叫出來，她倆心花怒放，還沒來得及告知黛玉，她倆是王夫人派人送來服侍黛玉的，不是來當粗使丫頭的。

她倆早就準備好了，見到黛玉要好好陳訴厲害，不重視她倆，就是瞧不起賈府，瞧不起貴妃娘娘的母親。

要讓黛玉知道，她倆可不是沒有來頭的，要狠狠告秀姑的狀，最好把秀姑擠兌走，由她倆管理玉園。

沒想到的是，阿山根本沒要她倆見黛玉，只是被派她倆去侍候一個護院。

昨夜，這兩丫頭嘀咕到半夜，計劃著怎麽回賈府向王夫人兌黛玉壞水。

今天一早，就被阿山叫人打了二十板子，然後被扔在板車上，給送回賈府了。

正在榮禧堂想心思的王夫人，聽說臘梅芍藥被打得爬不起來，被送了回來，臉都氣綠了。 她知道自己準備安放在玉園的釘子，被人給明目張膽地拔了。

氣這倆丫頭真是一點用也沒有，害得自己偷雞不成蝕把米。

王夫人氣沒處撒，只好撒在這兩個丫頭的身上。只聽她恨聲大道：“拉出去，賣了。”

臘梅芍藥做夢也沒想到，當初派她倆去玉園時，手持佛珠，慈眉善目，口吐蓮花的貴妃親生母親，話說得比唱的還要好聽。此刻，卻如此的冷酷無情。

當她倆被賣進青樓之後，內心不但不痛恨秀姑阿山，反而暗自敬畏起秀姑阿山，對王夫人倒是恨之入骨。

吃罷晚飯，雪雁陪著黛玉領著追風趕月沿著澄湖散步。

走在黛玉身邊的雪雁，忽然哧哧地笑個不停。

“你怎麽了？吃了笑藥不成？”黛玉美目微斜著雪雁，笑嗤嗤地問她。

雪雁連講帶笑，嘰嘰咕咕把阿山整治賈府送來的丫頭臘梅芍藥的事情說了一遍。

黛玉聽了，半晌沒吭聲，過了一會低聲說道：“秀姑和阿山沒有做錯，臘梅芍藥也是兩個人可憐人。”

“哼，她們是賈府派來的奸細，是爬高踩下的惡奴，留著她們會是禍害。”雪雁擰著脖子，翻著白眼珠子，小聲反駁著。

黛玉微微嘆息一聲，仰臉望著對岸桃林掩映著的一溜粉墻，她知道那就是留園居。

雪雁見她略微駐足，美麗的面龐微紅了紅，立刻恢覆自然，腦子裏突發奇思。

腹議道：水溶相貌英俊，風度翩翩，武功超強，最難得的是能舍生忘死保護姑娘。比起賈府那個沒有擔當，只會說甜言蜜語，大難來臨，躲得遠遠的銀槍蠟槍頭寶玉，不知道要強多少倍。看起來，水溶與姑娘在一起，正是郎才女貌。

其實，黛玉無意間看見留園居，想到水溶的時候，也想到了寶玉。

寶玉是自己的親表哥，與自己也算是一塊長大的，他對自己表現得一貫情深。

然而，事實又是怎樣呢？

最終，還不是拋棄了自己，迎娶了寶釵。

黛玉不由想起年初一，在賈母房裏，寶玉湊近自己身邊，對自己的一番真情告白，居然想要自己去做他的小妾。

想到這些，黛玉就像吞了一只蒼蠅，十分惡心。

水溶，看起來絲毫不像那位將“讀書上進”稱為“祿蠢”；將“求取功名”，看做是“釣祿之徒”；將“仕途經濟”斥為“混賬”。文不成武不就，靠祖宗蔭庇，過著奢侈生活，成天混在女孩堆裏，愛吃女孩嘴上胭脂的賈寶玉。

一朝被蛇咬，三年怕井繩。

深受感情創傷的黛玉，因為想到在賈府的經歷，她告誡自己道：黛玉，你是林家的女兒，你寧可小姑獨處，終生不嫁，也不能折了林家風骨，墮了林家名聲。

黛玉心念於此，身子一扭，轉身就往回走。

“姑娘，走慢些，地下有點滑。”雪雁正在提醒，只見黛玉腳步一趔，身子傾斜，差點栽倒。

雪雁忙疾步過來扶黛玉，只見一條白色身影一閃，已經扶住了黛玉。

“喲，水公子何時來的，我們怎麽沒有見到？”雪雁小嘴張成了O字，驚訝地瞪著水溶。

水溶不好意思地看了雪雁一眼，傻呵呵地笑著不說話。

黛玉俏臉漲得通紅，緊張地用兩手去推水溶。

水溶這才發覺自己雙手還在緊緊摟著黛玉纖腰，也羞紅了臉。

忙松開手，嘴裏喃喃說道：“我不是故意的，真不是故意的。”

黛玉站在那裏，通紅的面頰滾下了大顆汗珠。

雪雁扶住她問道：“姑娘，你怎麽啦？”

“我的腳好像被扭著了。”黛玉疼得身子發顫，額頭上的汗珠如雨珠般直往下掉。

雪雁又急又心疼，咧著嘴要哭，眼睛瞧著水溶道：“這，這怎麽辦？”

水溶呼哧一下，脫下自己外袍鋪著地上，說道：“姑娘，你坐著，讓我看看。”

雪雁猛地一把推開他，怒道：“混說！我們姑娘的腳也是你能看的？你想毀姑娘清譽？”

水溶急得亂蹦，搓著雙手，大睜雙眼，也大聲道：“你混說什麽呢！姑娘比我的性命還要重要，我怎麽會對姑娘不好？我是瞧姑娘崴了腳，想幫她推拿一下。”

“可是，男女授受不親，姑娘家的腳怎能被外男瞧見？”雪雁為難地辯解著，瞧黛玉坐著地上，兩手抱著腳，痛苦不堪的摸樣，心想這是在玉園，又沒外人瞧見，萬一他真能把姑娘的腳推拿好，也未嘗不可。

正要妥協，黛玉聲音顫抖道：“雪雁，扶我起來，回屋裏去。”

雪雁淚眼婆娑扶著黛玉站起來。

黛玉一手扶著雪雁，一手使勁攥著拳頭，咬緊牙關，用那只好腳一點一點地往前蹦。

水溶跟著後面，心疼得眼淚都要掉下來了。

他實在忍受不了，不顧一切地把黛玉橫抱起來，健步如飛，向芷蘭堂奔去。

黛玉被水溶魯莽行為驚呆了，她又羞又怒又不敢出聲，只得閉著眼睛，把臉貼在他的懷裏。

腦子急速思考著：“怎麽辦？”

走進芷蘭堂大門，有趣的是追風與趕月一聲沒叫，更沒有撲上去。只是跟在水溶身後走了幾步，用鼻子嗅嗅，就回到門口，趴在地上骨碌骨碌轉著眼睛，繼續註視著門外。

紫鵑正在屋子裏為黛玉熨衣服，忽然見水溶抱著黛玉大步流星地走進來，大驚失色，張口結舌地望著他。

水溶把黛玉輕輕放在軟榻上，跪下去一手托起黛玉纖纖玉足，一手慢慢地，輕柔地撫摸著，猛聽“哢嚓”一聲響，黛玉嗷地大叫一聲。

紫鵑一個箭步沖過去，就像老母雞張開翅膀護小雞一般，緊緊摟住黛玉，緊張地問道：“姑娘，疼嗎？”

站在門口的雪雁，就像一只發威的母老虎，一頭沖過去，揪住水溶的頭發，張嘴就咬水溶來護頭發的手。

“餵！怎麽咬人！你？”水溶嗷嗷叫著，似乎想到了什麽，忙說：“松口，我是幫姑娘推拿的，請姑娘下地走著試試。”

黛玉聞言，腳踩在地上，輕輕試了試，果然不疼了。

又在地上走了一步，感覺的確好了。

雪雁急忙松口，滿臉通紅，不好意思地扭身跑進了裏屋。

水溶撫摸著自己的手背，見手背被咬的很深，已經滲出了血漬。

生氣地翻著眼說道：“看起來，倒也清清秀秀的，怎麽脾氣這麽大，一定是屬狗的。”

“你是屬狗的！”雪雁從裏屋轉出來，不好意思地強詞奪理道：“你又沒說是在幫姑娘推拿，誰知道你是懷著啥心思。”

“好了！我說不過你，算我的錯，行了吧？”水溶捧著手，紅著臉，小聲嘀咕著，可憐巴巴地瞧著黛玉。

黛玉想著剛才一幕，俏臉紅的像朵雞冠花，不敢擡頭。

紫鵑不忍心地說道：“雪雁，你也太用力了，看都要咬出血來了，快去拿創傷藥給水公子塗上，不要發炎了。”

雪雁嘟著小嘴從身後拿出創傷膏，笑道：“就算我咬破了他的手，他也不虧。”

抹好創傷膏，水溶覺得手背不像剛才那般火辣辣的疼了。

想起雪雁說的男女授受不親的話，又看黛玉低垂著頭，羞得不敢擡頭看人。

居然脫口而出，說道：“我會給姑娘一個天下最盛大的婚禮。”

“快把他打出去！”黛玉怒目而視，大聲吩咐著，轉身進了裏屋。

“啐！給你三分顏色，你到開起染缸來了！”雪雁把水溶向屋子外面連推帶搡。

水溶不解地問道：“我說的全是實話，我可以對天發誓，今生我一定要娶林姑娘為妻。”

“你真不要臉！你以為幫過姑娘，就可以娶姑娘嗎？”雪雁氣得破口大罵，揚言要趕他出去，再也不準他進玉園。

水溶委屈萬分，急切地叫喊道：“你說，我怎樣才可以娶姑娘為妻？”

紫鵑見水溶大喊大叫，怕影響黛玉清譽，忙扯過雪雁道：“你去看著姑娘，我來哄他走。”

“水公子，你這樣大喊大叫，是想要姑娘的命嗎？”紫鵑小聲地說著，一手把水溶往外拉，一手去捂他的嘴巴。

“我不喊就是了，紫鵑，請你告訴我，怎樣做，才能娶林姑娘為妻？”水溶壓低了聲音，態度卻是十分決絕。

紫鵑拉著水溶走到澄湖邊，找到一塊石頭坐下，微笑著對他說道：“我們姑娘是侯門之後，探花之女，人品才情你也是知道的。放眼天下，我敢說再也找不到第二位。你想娶我們姑娘為妻，我很感激你對我們姑娘的一片誠心。只是這婚姻乃是人終身大事，不僅得門當戶對，還要有父母之命，媒妁之言。哪有你這般闖進來大喊大叫的？倘若你再如此這般，就算你有條件娶我們姑娘為妻，我們姑娘也不能嫁給你的。”

水溶聽了，使勁撓頭道：“我三歲生日那天，師傅就把我帶到上山學藝十五年。滿師剛下山，就在泰山遇到姑娘。見到姑娘第一眼起，我就知道我這輩子是屬於姑娘的，姑娘也是屬於我的，我與姑娘是不能分的。”

紫鵑瞧著他站在那裏，如玉樹臨風，說說得直白篤定，不帶絲毫虛假。

不由得內心十分喜歡，微微笑道：“我不懷疑你對我們姑娘的真誠。我剛才也對你說了，婚姻是終身大事，不是你想就能成的。”

“那麽，請你告訴我，怎麽樣才能成？”水溶又急了起來，聲音不由又大了。

紫鵑慌得對他連連擺手道：“你若再這樣大喊大叫，我就要真的把你趕出玉園了。”

“好，好，我小聲就是了。請你告訴我如何才能娶林姑娘為妻？”水溶壓低聲音，帶著討好的神情問道。

紫鵑想起寶玉的懦弱，想起黛玉在賈府受得委屈，暗暗思量著水溶相貌心性文采武功都好，最難得的是能舍生忘死護著姑娘，這點就比寶玉好了不知多少倍，可惜他的出身來歷不明。

於是，紫鵑故作輕松地說道：“這婚姻就像是一桿秤，最講究的就是門當戶對。我們姑娘雖然沒有了父母，但還有我們老爺的故友在。假如水公子真的想娶我們姑娘，就趕緊回家稟告你的父母，按照禮俗先遣媒人過來說合。倘若你倆真有緣分，兩家都沒意見，待我們姑娘及笄之後，就可擇個吉日，用大紅花轎娶我們姑娘回家了。”

水溶聽了，眼睛露出興奮的光彩，驚喜地問紫鵑道：“這樣就可以了？沒問題，可以辦到。”

“這只是嫁娶應該走的步驟，你回去問問你的父母就是了。他們都是有年紀的人，知道婚姻大事該如何去做。”紫鵑覺得水溶剛下山，對世事了解太少。

紫鵑思忖著，雖說自己與黛玉親如姐妹，但自己畢竟只是個丫環，況且自己還是個女孩兒，有些話也不太好明說。只想趕緊讓他回家去見他的父母，讓他父母幫他分析，倘若他條件相差甚遠，由他父母讓他知難而退。如此，也好彼此留些體面。

水溶聽了紫鵑的話，一刻也不想停留。笑瞇瞇道：“我知道該怎麽做了，我這就回家去。”

說罷，一溜煙跑了。

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