沈昊於蓬萊避寒，適逢靺鞨犯邊。沈子忱急忙使人寄去書信，沈昊這才姍姍而來。

平盧節度使主要節制靺鞨、室韋二蠻族，靺鞨、室韋常常進犯中原邊境。每隔三年五載，總是要有一次。但一般規模不大，也都不會持續太長時間。久而久之竟成習慣。沈昊只當小事，也沒有太放在心上。這兩年沈昊又有意放權，此事就全權交給了沈子忱處理。

之前沈昊不在，沈子忱與下屬磋商軍機皆是在自己的書房。沈昊有意扶持沈子忱，回來之後也就沒有改地方，依舊由沈子忱主事。

趙翦秋是內眷，不好見男客。可院子裏整日都是將軍幕僚，趙翦秋不便出去，只好整日待在房間裏。沈子忱忙的焦頭爛額，索性每晚都歇在書房。之前她與沈子忱雖同房卻未圓房，這個時候也沒法再說什麽。

沈子忱之前為圖方便，自己的房間和書房打通了，中間只隔了一個簾子。眾將士也都知道，自然沒有人敢掀過那簾子。趙翦秋平素閑的無聊，就常常拿著刺繡來到西間的羅漢床坐著，邊做針黹邊聽他們講話。沈子忱偶爾掀簾進來，看到她也沒說什麽。趙翦秋只當他是默許，索性每日都做在這裏做針線，隔著簾子聽沈子忱的聲音。

趙翦秋與沈子忱相識已久，可向來只知他幽默風趣，鮮少見他有如此光景。沈子忱語氣凝重，趙翦秋只聽著他的聲音似乎就可以想象的到他皺眉的表情，趙翦秋也不關心他們具體在說什麽，只是默默的聽。

一位千總說道：“靺鞨蠻夷，以游牧為生。逐水草、習獵射、忘君臣、略婚宦，被發左衽，教化未通。兵士不過數千之眾，之前也常常犯邊，不過鬧將一場。也沒人放在心上……”

張君璧也是首次親歷戰時，聽到他如此說辭不禁大怒：“鬧將一場？羅千總倒是心寬。靺鞨數千之眾，我平盧軍多他數倍，這才幾日，竟接連失三城？靺鞨侵我疆土、毀我家園，三城百姓無辜受難！難得羅將軍竟可如此輕描淡寫！”

沈子忱止住正在爭吵的二人，又指了一位老副將：“楊叔父，您說。”

楊副將是楊興銳的父親，職位雖不高，但是沈子忱畢竟和楊興銳一起長大，因此沈子忱一向敬重他。

楊副將斟酌了一下，說道：“靺鞨的人口確實不多。可靺鞨人口雖少卻多馬匹，男兒多習騎射。幾乎所有的少年郎都可上戰場，且又多精騎。依例，咱們平盧節鎮所掌兵力只有三萬七千餘，馬匹的數目也有定制，能用的騎兵數目不過兩成。這兩成中火兵、文書、工匠、軍醫、雜役這些後勤之兵又占三成。可戰之兵其實並不多。”

沈子忱問道：“我軍有後勤之兵，敵軍就沒有麽？”

幕僚道：“世子有所不知。靺鞨人雖野蠻貧窮，可游牧之族多馬匹。靺鞨人征戰時大有一卒二馬者。一馬乘騎、一馬載物。且靺鞨人征戰時所騎多為母馬，渴飲馬奶、饑食胡餅。並且那等蠻人，打一路搶一路，哪裏需要糧草補給？前朝打仗時多有屠城之舉，也是如此以戰養戰的法子。”

沈子忱道：“我中原軍隊與他們征戰就打不贏麽？”

楊副將道：“沒法打贏。往常也都是邊防設限，能安穩一時且安穩一時。

靺鞨人平素與中原也是互不侵犯。可他們以游牧為生，夷人平素食牲畜肉，寢獸皮。若逢天災，雪壓牧草，馬匹牛羊無草可食。除了等死，只能犯我疆土、掠我子民。

他們是光腳的不怕穿鞋的。若犯邊還有活路，不犯邊就必死無疑。所以只能犯邊。他們為了糧草是不要命的，一群瘋子，這仗沒法打……”

沈子忱道：“所以一般情況，我們采取的策略是放任，只要不是太過分，就姑且讓他們搶。我們的兵士所謂抵擋也不過做做樣子。多不過事後多給受災人家些撫恤，反倒顯得我們仁德？”

諸位只是閉口不言，也算默認了。

沈子忱又問了一句：“每逢天災就是一場惡戰，連累幾個城的百姓無辜受難。就沒有一勞永逸的法子麽？”

幕僚道：“自然有。他們是缺糧食財帛才犯的邊。若能棄畋獵歸我朝，可一勞永逸。可今上似乎沒有開疆辟土之意。”

沈子忱看了他一眼，冷笑道：“虎狼之族，得勝本就不易。打仗需要軍餉糧草，處處花錢。再者，且不說征戰於此是否能得勝，即便得勝，彼地貧瘠荒蕪，只怕每年也得不了多少賦稅，估計雪災旱災還得倒貼銀子。因此，便無開疆辟土之意，是吧？”

幕僚也閉口不言。

沈子忱道：“那若是設榷場，通貿易呢？”

羅千總大驚：“世子，朝廷禁邊防的啊！如此，可是欺君罔上！”

沈子忱手頭的毛筆一下子丟到地上：“敵軍來侵，縱容放任他們掠我疆土、欺我子民；往上頭遞折子的時候也是報喜不報憂，平白騙來朝廷糧餉賞賜，如此就不是玩忽職守、欺君罔上麽？”

眾人不語，沈子忱長嘆一聲，道：“算了，這些也不是你們能決定的了的。都回去吧。回頭我再跟父親商議。”

沈子忱向那楊副將拱了拱手：“楊叔父，子忱年幼，言語失儀，還請叔父不要見怪。”

楊副將急忙還禮，口裏“哪裏，哪裏。”不絕，退出門去。

趙翦秋聽書房裏長久沒有動靜，挑開門簾偷偷朝裏看了一眼，果然人已經散了。沈子忱癱坐在書桌前閉目養神，眉頭皺得緊緊的。桌子上一片狼藉，一支毛筆也滾到了地上，甩的到處都是墨汁。

趙翦秋打開門簾進了書房，拾起了那毛筆擱回筆山上。桌子上擺了一層公文，趙翦秋也不懂得用兵打仗，怕幫了倒忙，也沒敢動。她瞧了瞧沈子忱皺的打了結的額頭，一時不忍，就上去給他揉了揉。

沈子忱也不知是睡是醒，任她揉了好一會兒也沒有動。趙翦秋微微一笑，沈子忱卻伸手按住了太陽穴上揉捏的玉指，輕輕喚了一聲：“福生。”

趙翦秋頓了一下，沈子忱掙開眼睛擡頭看了她一眼，面容也有些窘迫。沈子忱起身，說了一聲“對不起。”就轉身掀簾進了臥房。

趙翦秋也跟了上去。笑道：“斯年哥哥，我們是夫妻啊！夫妻倆見外什麽？”

沈子忱擡眸看了她一眼，沒有說話。

趙翦秋又是微微一笑，抱住沈子忱，踮著腳尖就要吻他。沈子忱一時間沒有反應過來，任她吻上。但他也知不可傷她，因此也沒有急忙打開她，因此只是別過臉，緩緩推開了她。

這樣便是□□裸的拒絕她了，趙翦秋神色略有些慌亂。成親數月，他從未親近過她。她已經為他放下了女兒家的矜持，然而，他卻這樣推開她。

趙翦秋有些委屈：“斯年哥哥……”

沈子忱道：“翦秋，你要知道，我不喜歡你。不可以這樣，我不能毀了你。”

沈子忱轉身正欲離開，趙翦秋卻突然奔上去擁住沈子忱的後背：“可是是斯年哥哥，我已經嫁給你了啊！這輩子除了跟著你，翦秋還能怎麽樣呢？”

還能怎麽樣呢？他若休棄了她，她就名聲盡毀，恐怕這輩子都會被人家指指點點。哪怕再嫁，也會被人嫌棄鄙夷，哪還會有什麽良人佳婿？他若是娶了她而不動她，沒有子嗣傍身，她這輩子都難在沈家立足。哪怕是眼前的事，新婚頭一夜沒有見紅，她也是會被旁人質疑她的貞潔的。

他是平盧節度使的世子，他不怕擔這個寵妾滅妻的名聲。可是她這一輩子，可能就這麽完了。

沈子忱略有些歉疚：“如果我有法子偷偷送你離開，沒有人知道你的過去。我能把你的嫁妝全都送過去，並且另外也會再給你一筆錢，我會為你安排好一切……你將來會遇到一個真正愛你，也許你也愛他的男人……”

趙翦秋搖搖頭：“斯年哥哥，翦秋這輩子除了你，哪裏還能找到第二個我愛的人呢？”

沈子忱道：“可你也知道，我也有喜歡的人。一直以來，我只當你是我的妹妹……”

趙翦秋又抱住沈子忱，完全是小女兒撒嬌的情態，沈子忱竟然沒有辦法推開：“斯年哥哥，我都知道。你喜歡福生姐姐……可你，總得有正妻啊，與其是旁的不知根底的人，是翦秋不好麽？翦秋沒想跟福生姐姐爭什麽，翦秋只是想能一輩子在你身邊。

福生姐姐不喜歡斯年哥哥，斯年哥哥知道愛一個人卻沒有任何回應的感覺。斯年哥哥也知道的，這樣很痛苦。斯年哥哥向來疼愛翦秋，怎麽忍心翦秋也跟斯年哥哥一樣受這樣的苦？”

沈子忱沒有說話。

趙翦秋又道：“翦秋求斯年哥哥別把翦秋送出去。翦秋還有父母兄姐，若沒有人知道翦秋的過去了，翦秋怎麽再跟團圓？他們把翦秋送過來了，翦秋怎麽可以平白惹他們傷心？

翦秋不貪心，翦秋也不是毫無容人之量的妒婦。翦秋什麽都不跟福生姐姐爭搶。只是翦秋不想被無端退回母族。

斯年哥哥給翦秋一個孩子，哪怕只是為了翦秋能在府上安身立命好不好？”

☆、猜忌

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