第14章
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第14章
【三嫂還沒出書呢, 我就要出書了？】
這是葉滿枝聽到周敏問話後的第一反應。
黃大仙在她心裏是個牛人，白天送信消耗那麽多體力，晚上居然還有精力寫作。
雖然不知她具體寫了什麽, 但葉滿枝偶爾能看到她往鼓鼓囊囊的信封上貼郵票，像是給報社投稿的。
人家正經寫文章的都沒出書, 自己這種畫簡筆畫的, 居然要出書啦！
望著面前的周敏, 她不好意思道：“周主任, 這些畫雖是我畫的，但服裝款式可不是我設計的, 這樣也可以出版嗎？”
“當然可以, ”周敏指了指她辦公桌上的一本《社論匯編》, “這裏面的社論也不是出版社編輯寫的, 照樣能進行匯編出版！”
時裝畫冊是她在居民小組長家裏看到的。
封面平平無奇，翻開以後卻內有乾坤。
除了常見的旗袍、襯衫, 還有春季大衣、兩用衫、馬甲、裙子、褲子、連衫裙等等。
盡管例圖是用鉛筆畫的, 但式樣旁邊都標註了詳細的面料種類、顏色, 標準體型的女同志大概需要幾尺布, 有的還寫了成衣價格和生產廠家。
光是在她手中的這本畫冊上, 就能看到上海造寸、紅霞, 北京紅都, 天津白玫瑰等時下著名服裝商標。
若不是真心熱愛, 一般人很難記錄得如此細致詳盡。
周敏做了半輩子圖書出版工作，只翻了幾頁, 便覺得這種畫冊非常有出版價值。
今年初，共青團中央和全國婦聯專門召開過一場有關婦女著裝的座談會，提倡婦女打扮得漂亮一些, 衣服穿得美一些。[1]
半年看下來，城裏確實有不少女同志響應了號召，但是由於消息閉塞，許多人做的新衣服仍是從前那種寬松肥大的款式，大體上缺乏美感。
周敏覺得，無論從政治意義還是實用價值上來看，這本畫冊都很值得出版。
葉滿枝尚不清楚自己畫冊的價值，但這並不妨礙她趁機打小報告。
“周主任，有機會出版這些畫冊，我真是打心眼兒裏高興，但這事恐怕行不通……”
“怎麽行不通？”穆蘭接過話頭勸道，“小葉，你可不能犯傻！將時裝畫冊出版，讓更多女同志看到，是方便廣大婦女同胞的好事！對咱們街道來說，也是一項榮譽！”
葉滿枝側過身子，小聲跟她解釋：“張副主任前幾天已經批評過我了，不讓我把時裝畫冊借出去。”
“怎麽回事？這跟老張有什麽關系？”
“您不知道嗎？”葉滿枝適當露出驚訝神情，“張副主任說我這些畫冊是宣揚享樂主義，穿漂亮衣服是追求奢侈享受，不允許這些內容在街坊間傳播。我正打算將借出去的畫冊全都要回來呢。”
“胡鬧！正常穿衣怎麽就成奢侈享受了？省美術出版社是省委的直管單位，也是黨的宣傳喉舌，什麽書能出，什麽書不能出，人家比咱們清楚！”穆蘭果斷道，“老張那邊我去解釋，圖書出版不能耽誤，小葉，具體細節你跟周主任好好商量商量。”
穆蘭與老張共事了三年，對方有些小心思她是清楚的。
街道辦廟小，有些事她睜一只眼閉一只眼也就糊塗過去了。
但美術出版社是省級單位，自家幹部要是能通過省級單位出書，對他們這個小街道辦也能起到正面宣傳作用。
畢竟作者名字前面是可以加上所在單位名稱的！
……
經過一番探討後，葉滿枝這本新書的名字被暫定為《服裝款式圖匯編：女裝XX例》。
具體能有多少例，要看葉滿枝的畫冊中能選出多少款式。
一些重覆的、近似的例圖會被刪減掉，還有些蘇聯的布拉吉款式，能否被收錄進書裏，還要等出版社那邊開會討論。
除此之外，葉滿枝的畫冊中大部分是春秋和夏季服飾，冬裝較少，最好還能增添一部分冬裝例圖。
三人在辦公室裏討論了一下午，散場時，窗外早已風停雨歇，鉛雲散盡。
空氣裏氤氳著雨後的潮熱和花香，葉滿枝與二人道別，迫不及待地往軍工大院跑去。
大院裏有幾撥人正在樹下對弈，落子聲劈劈啪啪，此起彼伏，觀棋的大爺圍得裏三層外三層。
常月娥坐在婦女堆裏，一邊擇豆角，一邊跟大家拉家常。
葉滿枝興奮地跑過去，與街坊們團團打過招呼後，沖常月娥招招手。
“媽，我跟你說個事！”
“小葉幹部，啥事不能當著大家的面說？”
葉滿枝嚴肅地糾正：“羅姨，你可別喊我小葉幹部了，我還在試用期呢，不是正式幹部。”
“那不是早晚的事嗎！”
“不行不行，我們張副主任說了，不能搞稱呼賄賂！”葉滿枝嘻嘻笑，“我們喊他張主任，都被批評了，要喊張副主任。”
婦女們：“……”
假正經！
葉滿枝揮手與大家道別，急三趕四地將媽媽拉上樓。
然後當著全家人的面，正式宣布了自己即將出書的大好消息！
房間裏的空氣沈默了下去。
等了一會兒，四哥左右瞅瞅，決定當這個出頭鳥，替大家發問：“你不會是遇上騙子了吧？”
葉來芽畫畫還行，但絕對達不到出書的水平。老幺若是能出書，那他也行啊！
“不是，出版社的同志是由我們穆主任親自帶來的，做不了假！嘿嘿嘿～”
葉守信一拍大腿，“我閨女居然真的能出書啊！這事要是成了，咱家也算是書香門第了！”
他原本還為小女兒的婚事操心，就怕她因為退過婚，高不成低不就，挑不到合心意的姑爺。
若是女兒所說是真的，那他甚至敢拿著新書去市長家提親！
常月娥也激動地附和：“對啊！滿大院兒找不出第二個能出書的姑娘！”
葉滿枝膨脹了一下午的虛榮心，立馬被爹媽滿足了，拉過媽媽的手說：“出版社的周主任讓我增加一些秋冬服飾的例圖，但我現在白天上班，晚上組織活動，哪有時間往商店跑。媽，你抽空幫我去看看吧。”
她畫畫和做衣服的手藝，都是跟媽媽和二姐學的。
常月娥從前的夫家是經營綢緞莊的，光是布料她就認識上百種，若論剪裁、制衣的手藝，不知比女兒強出多少。
老葉怕她總做針線活傷眼睛，這才讓孩子們自己動手做衣服。
對於女兒的請求，常月娥自然不會拒絕，拍著胸脯保證，“明天我就坐車去婦兒商店，那邊秋衣和冬衣上市早，保管幫你把事情辦得妥妥的。”
“嘿嘿，那我明早去肉攤訂倆豬蹄，給你好好補補。”葉滿枝摟著媽媽的肩膀說，“等出版社的稿費到賬了，咱倆一人一半！”
母女倆一唱一和，而黃黎和沈亮妹這對妯娌，則十分難得地生出了同樣的想法——
這葉滿枝可真是生了一張巧嘴。
除了洗自己的衣服，整天在家啥活不幹，單憑一張嘴就把爹媽忽悠得找不著北了！
不過，葉滿枝能出書，還是給了葉家人很大震撼的，尤其是黃黎，回到他們夫妻的房間後，半天都沒回過神來。
作為枕邊人，葉滿堂當然知道她業餘時間都在做什麽，見狀安慰道：“老幺能出書，有運氣的成分，也是這些年積累的結果。你剛來咱家，不知道以前的事。”
“她從小就愛鼓搗這些，為了收集布料、花邊、紐扣、針線，不知搭進去多少錢。幸好現在買布要用布票了，否則她那點工資，全得花在打扮上。你剛開始寫作，還是慢慢來吧，那句話是怎麽說的來著？”
“不積跬步無以至千裏。”
“嘿嘿，到底是發表過文章的大文豪，就是比我有文化。”葉滿堂無腦吹。
黃黎挖了點雪花膏抹在手上，語帶艷羨：“別的倒是沒什麽，圖書出版的稿費應該不會少，我主要是羨慕小妹能賺外快了！”
當郵遞員只是跳出學校的權宜之計，她穿越一遭，不可能一輩子當郵遞員吧？
若想往系統內的文職調動，就得時不時展示一下筆桿子。
黃黎以前是學體育新聞的，畢業後在體育頻道當出鏡記者，腳本講稿都能獨立操刀完成，算是同期記者裏文字功底比較強的。
但兩個時空的用語習慣完全不同，她穿來以後，先讀了大半年的報紙，只嘗試著寫過幾篇有關工人和基層工作的小品文。
目前已有兩篇成功發表，收到稿費後，帶葉滿堂去吃一次俄餐就揮霍得差不多了。
報社給的稿費與圖書出版的稿酬不能比。
據她所知，著作稿最低標準是千字4塊錢，一本十萬字的圖書至少能拿到四百塊的稿酬。
有的大作家甚至能達到千字15塊，出版一本書就能在北京買院子了。
葉滿枝的書裏主要以圖樣為主，文字較少，不知會如何定價。
不過，黃黎出神地想，小姑子出版服裝圖書這件事，其實也能給自己提供一些新思路吧。
*
街道辦這邊，有了省級出版社的背書，葉滿枝和陳彩霞又重新抖擻了起來。
剪裁課照常上，畫冊也繼續出借傳閱。
但是，通過這件事，兩人也看出來了，張副主任對她們似乎有些意見。
具體原因不明。
為了不去觸碰張勤簡的敏感神經，她倆在辦公室裏沈寂了不少。
這天傍晚，葉滿枝送走最後一位辦業務的街坊，抱著飯盒準備下班時，隔壁派出所的雷濤突然風風火火跑了進來。
目光在葉滿枝、鳳姨和穆蘭之間抉擇一陣後，對穆蘭說：“穆主任，我們那邊有個緊急情況需要您幫幫忙，您這會兒有空不？”
“什麽事？”
“有個婦女跑到我們派出所門口，鬧著要上吊！”
“……”
穆蘭霍地從座位上站起來，“那你倒是趕快救人啊！跑來這裏做什麽？”
“今天孟姐請假了，”雷濤撓頭說，“我們幾個男的也不方便動手抱她呀！您去看看吧，順便幫忙調解一下。”
葉滿枝放下飯盒，主動請纓，“要不我跟你去吧，我力氣大。”
誰知這雷濤求人還挑三揀四的，紅著臉說：“你不行，你還沒結婚呢，不適合參與這個案子！”
“我們街道辦的幹部不分男女，也不分結沒結婚，遇事就要迎難而上！”
穆蘭不再多問，拉上小葉就往外走。
至於留在辦公室裏的鳳朝陽同志，則被大家共同忽略了。
鳳姨是標準的朝九晚五作息，早九點上班，晚五點下班，只做分內工作，五點以後從不加班，不參加任何活動。說也說不通，辭又辭不掉，她本人無欲無求，領導拿她也沒辦法。
葉滿枝在心裏小小羨慕了一下鳳姨，又著急去派出所看熱鬧，亦步亦趨地跟著穆主任出門了。
派出所的大門前，果然如雷濤所說，有個中年女人在往門口的樹杈上拴繩子。
為上吊做準備。
幾個片兒警站在旁邊，不等她把腦袋套進去，已有人眼疾手快地將繩子扯了下來。
女人還要搶，劉所卻從派出所裏走出來，陰著臉說：“葛紅！有事說事，你要是再這樣鬧，我們可就不客氣了！”
“你們還能怎麽不客氣？我來報了三次案，你們每次都推脫不處理！我就是要讓大家看看，你們是怎麽把人逼死的！”
“捉賊捉贓，捉奸捉雙，你哪次報案有證據？我告訴你，葛紅，胡攪蠻纏在我們這裏行不通！你上吊也解決不了任何問題！”
聞言，葛紅也不去搶繩子了，坐到地上拍起了大腿，用一種大家都耳熟的調調唱著哭訴：“哎呀，我怎麽這麽命苦啊~啊啊啊~大蓋帽包庇壞人啦~啊啊啊~~~”
葉滿枝站在人群後排，滿眼驚奇地看著她幹打雷不下雨，用唱戲的腔調控訴片兒警。
要知道，時下的老百姓很敬畏公安，進了派出所的人少有像她這樣囂張的。
眼見劉所那張大方臉鐵青鐵青的，被喊來幫忙的葉滿枝趕忙出列，將女人從地上拽了起來。
劉所頭疼地說：“穆主任，這人還是交給你們街道辦吧，她說的事沒法立案，主要還得靠調解。”
“怎麽回事？”穆蘭問。
“她男人是蹬三輪拉貨的，最近兩個月拿回家的錢越來越少，她覺得不對勁，就去合作社打聽了，結果發現工錢比別人少了一半。她非說男人把錢給了薛巧兒……”
葛紅憤然插話：“這位領導，薛巧兒出身柳梢胡同，整條街誰不知道？老李把錢給她能是為了什麽好事？那窯姐兒，根本就是重操舊業了！”
柳梢胡同是解放前有名的歡場，通俗點講，就是窯子。
葉滿枝疑惑道：“雖然他工資少了一半，但合作社給他發多少，他就拿回家多少，跟人家薛巧兒有什麽關系呀？”
“你這年輕小幹部哪能想到他們的齷齪！這拉活兒的工資都是計件的，他倆幹了那事以後，老李可以把自己拉的活兒，記到薛巧兒的出工表上。名正言順，光明正大，誰也挑不出毛病來！”
葛紅滿心窩囊道：“當初她男人癱在床上，我還可憐過她，讓老李送了三千塊（舊幣，相當於新幣三毛）給她家！後來她想加入合作社，大家礙著她的名聲，不願接納她，我也幫她說過好話。這人咋能忘恩負義，啥錢都賺呢！”
“好了好了，事情還沒弄清楚，你哭什麽哭？”穆主任用手背給她擦了擦眼淚。
心裏也有些後悔讓小葉過來了。
“怎麽沒弄清楚！我在街上望見好幾次了，他倆一起騎車拉活兒！而且我給老李洗衣服的時候，發現了長頭發，還在他兜裏翻出了帶香味的手絹，我家哪有過這種東西！”梳著短發的葛紅有理有據地說，“我原本還不太確定，可是昨天薛巧兒剛給三輪車搭了一個遮雨棚，就她賺的那點錢，連家裏吃喝都緊巴，怎麽買得起遮雨棚？”
劉所看向穆主任，無奈道：“你聽見了吧？全是她主觀推斷的，一個像樣的證據都沒有，讓我們怎麽抓人？”
若是小偷小摸，他們還能提前埋伏抓個現行。
可是輪到男女關系這方面，那是真不好解決。
當下的民風，說淳樸也淳樸，說開放那也是真開放。
男女那點事，隨便找個隱秘角落就能解決。
等民警搜過去時，人家早就沒了蹤影。
派出所警力有限，哪能整天盯著這種狗屁倒竈的事？
穆蘭拉了下葉滿枝，“我記得你去家裏找過薛巧兒，她那邊現在是什麽情況？”
“我去過兩次，都沒見到人。不過，”葉滿枝靠近她耳語，“我後來還去運輸合作社找過她，雖然仍沒見到人，但我在辦公室門口的光榮墻上看到了她的名字。排名是按照出工次數和單月收入計算的，薛巧兒在第十名。”
運輸隊裏有幾十號工人，薛巧兒作為唯一的女師傅，能排在第十名，還是很厲害的。
聽了葉滿枝的描述，一直保持中立的穆蘭皺起了眉毛。
她思考片刻，對葛紅說：“你拿不出證據，派出所是不可能幫你抓人的。這事轉到我們街道辦來吧。”
葛紅懷疑地問：“轉過去以後呢？”
“賣X嫖X是國家明令禁止的，如果咱們光明街上又有了暗娼，我們肯定要大力整頓。若是證明薛巧兒是被冤枉的，你男人就不是嫖客，對你來說也是好事一樁。我說得對不對？”
“嗯。”
“那你先回去等消息吧。我們要組織人手調查一下，會盡快給你答覆的。”
葛紅不依不饒：“公安同志也是這麽說的。”
“要是不滿意，”穆蘭從小片兒警那裏接過繩子，塞進葛紅手中，“你就帶著這根繩子，來我們街道辦門口上吊！”
眾人：“……”
還得是穆主任啊！霸氣！
葛紅被穆主任成功勸退了，周圍看熱鬧的人也漸漸散去。
葉滿枝追上葛紅，小聲叮囑：“事情沒查明之前，你可別出去宣揚薛巧兒和你男人的事，這對兩人的名聲都不好。”
尤其薛巧兒身份敏感，一旦又跟這種話題扯上關系，哪怕真是被冤枉的，汙名也很難洗清了。
葛紅斜她一眼，氣沖沖地哼了一聲：“先讓他倆快活幾天，如果查實了，我不怕丟人，非得讓李三炮和薛巧兒的名聲臭大街不可！”
葉滿枝：“……”
*
時間尚早，穆蘭決定下班後先去薛巧兒家查看情況。
在路邊買了兩個芝麻燒餅當晚飯，與葉滿枝邊走邊吃。
“小葉，薛巧兒的事，你怎麽看？”
“您指哪方面啊？我至今還沒見過她本人，暫時不好說。”
“就說說她在光榮榜上排名第十吧，你是怎麽想的？”
葉滿枝其實挺矛盾的。
一方面覺得薛巧兒能把那麽多男同志比下去，真是厲害。
另一方面，她又覺得葛紅的話有些道理。
蹬三輪對體力的要求很高，她見過一頓飯吃七張發面餅的車夫。
五哥之所以會將三輪換成馬車，就是因為身體不如其他車夫強壯，搶不到生意。
這薛巧兒得強成什麽樣才能擠進前十名啊！
穆蘭聽後笑道：“柳梢胡同裏的女人要保持身段，不被允許吃飽飯。薛巧兒不但不強壯，還很纖弱。她這個第十名的問題恐怕不小。”
要麽是負責排榜的人給她放水了，要麽是她找到了賺錢的法子。
具體情況還得問問薛巧兒本人。
兩人今天的運氣不錯，來到月牙胡同時，不但薛巧兒在家，她那輛剛裝了遮雨棚的三輪車也在院兒裏停著。
她們進門時，四個孩子擠在後車廂裏玩鬧，被鄭東妹用笤帚疙瘩趕了下去。
穆主任見了便爽朗笑道：“三輪車都裝上雨棚啦？看到你們日子過得越來越好，我也就放心了。”
鄭大爺連忙迎上來，說起話來一套一套的，“我家能把日子對付著過下去，多虧了有街道領導的關心。”
“能把日子過好，靠的是你們自己的努力，”穆主任笑道，“你家薛巧兒同志功不可沒。”
“那是當然，”鄭大娘抹著眼角說，“我家東子不中用了，要不是有巧兒支應著，我們這一大家子都得喝西北風。我常跟老頭子說，肯定是上輩子積德，這輩子才能娶到巧兒這樣的好媳婦！”
聽了婆婆的誇讚，薛巧兒用帶著老繭的手指理了下頭發，靦腆道：“媽，你別這麽說，你跟爸對我像親閨女一樣，東子哥也對我好，這些都是我應該做的。”
“你是個好孩子，都是我們這些沒用的拖累了你，哎……”
鄭家人相親相愛，和和睦睦，旁觀的葉滿枝卻冷漠地想，人家親閨女可不用蹬三輪。
許是第一次登門時，意外聽到了鄭大娘那番“倚門賣笑”的指桑罵槐，她總覺得鄭家這對公婆假模假式的，瞧著別扭。
薛巧兒招呼客人在院子裏歇腳，略顯緊張地問：“穆主任，您今天來是為了什麽事啊？”
“哈哈，我來這邊辦事的，順路邀請你去咱們街道組織的免費剪裁班學習，你想去我就幫你報個名。”
聽說不交錢就能去上課，薛巧兒眼前一亮，很想答應下來。
不料鄭大娘卻一臉心疼地說：“領導，巧兒的情況你是清楚的，這些年沒少被人嚼舌頭。那剪裁班裏全是婦女，巧兒去了肯定會被人說小話。外面畢竟不是家裏，我不舍得她去受委屈。”
鄭大爺也說：“反正衣裳還夠穿，我家一年也做不上一件，就別讓巧兒去受人白眼了。”
聽了公婆的話，薛巧兒眼裏的光漸漸淡去，坐在那裏不吱聲了。
讓人免費學本事的好事，從這倆人嘴裏說出來，反倒成了受委屈。
穆蘭作勢就要起身離開，“那行，上課是自願的，我們不強求。”
“哎，領導，”鄭大娘追問，“上次不是說好了讓我家當救濟戶嘛，救濟錢什麽時候能發下來啊？”
街道幹部出來做群眾工作，通常要安排一個紅臉和一個白臉。
穆主任已經唱了紅臉，那葉滿枝自然要把白臉唱起來。
她嚴肅道：“鄭大娘，國家現在正是積累資金的時候，我們要替國家精打細算，對救濟戶的審查非常嚴格。你家這種生活水平，哪裏需要救濟呀？”
鄭大娘急了，“怎麽不用救濟？我們一家八口人，只有巧兒一個壯勞力！”
“但你家這一個勞力就能頂別家兩三個了，”收到領導讚許眼神的葉滿枝往三輪車上一指，“那不是連遮雨棚都裝上了嘛，我還聽說薛巧兒在運輸隊工作非常出色，都上了光榮榜了！”
薛巧兒嘴唇翕動，想要解釋些什麽，卻被婆婆攥住了手腕。
“領導，女人的體力跟男人可不能比，巧兒能上一次光榮榜，已經是拼了命了……”
鄭大娘搜腸刮肚尋找理由，想為自家爭取救濟款，然而，小院兒的另一端卻突然傳來鄭東妹的一聲怒吼。
“誰那麽缺德把我家的山楂樹鋸了？”
隨著一截樹枝重重落地，一墻之隔的胡同裏立即響起了男人們的呼喝聲。
鄭東妹怒目圓瞪，從梯子上爬下來，抄起墻邊的鐵鍬就往外沖。
胡同裏站著七八個高壯男人，有二十多的，也有四五十歲的，手臂和大腿上全是結實的腱子肉。
被這麽多身強力壯的男人包圍，鄭東妹似乎也有些發怵，所以她提著鐵鍬，直接選了一個看上去最白凈文弱的男人對峙。
“怎麽又是你！葉滿林！上次的打還沒挨夠是吧？”
“你這人能不能講講道理？”不等鐵鍬砸到身上，葉滿林就一把抓住了木柄，“這樹是我們花錢買的，我們想砍就能砍。”
鄭東妹呸道：“誰收你錢了？你們來我家砍樹還有理了！”
見到砍樹的人竟然是五哥，葉滿枝壓下心中訝異，先跑上前攔腰抱住了鄭東妹。
“東妹，有話好好說，你要是把人打傷了，還得賠他們醫藥費呢！”
鄭東妹不聽勸，武器被收繳了，就擡腿踹人，“我哥不中用了，還有我呢！想欺負到我家頭上，門兒都沒有！”
胡同裏鬧鬧哄哄，下班回家的人全被堵在了路兩頭，索性踮著腳往包圍圈裏看熱鬧。
穆蘭站出來調停：“都不許動手，老胡你來說，你們一群人砍人家的山楂樹做什麽？”
老胡返回自家院子，將騾子牽了出來，“穆主任，這棵樹已經成了我們胡同的禍害了！你看我這騾子被樹枝刮的！”
鄭家的院墻矮，山楂樹的枝丫已經伸展到了院外來，經常剮蹭行人和車輛。
這條胡同的院子大、房租便宜，住著七八戶趕馬車、驢車和騾車的。
凡是從鄭家門前經過的牲口無一幸免，全被樹枝刮傷過。
葉滿林附和道：“胡哥的騾子被蹭掉毛了，我家紅棗也被刮傷了眼睛，這樹真不能留了！我們只砍墻外的這些枝丫，院兒裏那部分不動。”
買這匹馬花了他全部家當，還跟姥爺和繼父借了一些錢。
馬受傷比他自己受傷還讓人難受呢。
葉滿枝問出圍觀群眾的心聲：“砍樹要跟主家商量，哪有你們這樣上來就動手的？”
“怎麽沒商量？之前大家和和氣氣來商量，他家老鄭頭說這棵樹值八塊錢，不許我們砍。我們就每人出一塊，湊了八塊錢給他，讓他自己砍樹。結果這家人收了錢不辦事，半個多月沒動靜，導致又有兩匹馬受了傷，我們只能自己砍了！”
鄭東妹不忿道：“放你娘的屁！誰收你錢了？”
“錢是你爸收的，整整八塊錢！收錢的時候，居民小組長也在場！”
大家這才想起收錢的鄭家老頭來，家門口鬧翻了天，他這個當家的卻不見蹤影。
鄭東妹卻昂著頭不肯承認：“這棵山楂樹是我家的風水樹，我爸不可能收你們的錢！”
山楂籽兒多，像石榴一樣寓意著多子多福，許多人家在院兒裏種山楂樹，就是為了討個好彩頭。
但是，事情發展至此，已經不是一棵樹的事情了。
鄭東妹覺得胡同裏這些人打心眼裏瞧不起她家。
她哥癱了，爹媽老了，嫂子是個從良的妓女，任誰從她家門前經過都能唾上一口。
這不就是欺負她家沒人嗎？
圍觀群眾的竊竊私語、鄙夷、哂笑，更是讓她感到前所未有的難堪和屈辱。
薛巧兒又在此時拉過她的手說：“東妹，大家都在一條胡同裏住著，這棵樹礙了他們的眼，即使現在不砍，也可能在半夜偷偷砍，早晚要被砍掉的。他們人多勢眾，咱家惹不起，還是算了吧！”
嫂子的話就像一勺滾燙的熱油，潑到鄭東妹熊熊燃燒的怒火上。
“算什麽算！這是咱家風水樹，誰也不許動！”
車夫們才不管她怎麽想，理直氣壯道：“要麽砍樹，要麽還錢，要是牲口又被樹枝刮傷了，你家也要賠錢！”
他們帶著工具來，是想把這棵禍害樹徹底解決的，伸出來的枝丫才鋸掉一半，另一半肯定也要鋸掉。
老胡招呼大夥兒快點幹活，鋸完了樹還得回家吃飯呢！
車夫們齊聲響應，葉滿林也擼胳膊挽袖子，打算出一份力。
黃黎遠遠看到這邊圍著人，心裏就直覺不妙，將車騎到近前，果然看到葉老五正爬上梯子準備鋸樹呢！
她扔下自行車擠進人群，想把梯子上的葉老五拽下來卻根本湊不到前面。
黃黎拉過距離自己最近的葉滿枝說：“不能讓你五哥欺負人，趕緊把他喊下來！沒事鋸人家的樹做什麽？”
她忍不住在心裏罵了臟話。
兩家隔著半個胡同，居然還是產生了鄰裏糾紛！
“嫂子，我哥他們交錢了！鄭大爺也收錢同意砍樹了。”
“那也不行，人家現在不同意砍樹，這麽多人一起上，不是欺負人嗎？”
【你哥敢砍人家的樹，鄭東妹就敢要你哥的命！那是個豁得出去的瘋子！不但你哥會被她尋仇砍死，在場這些人也沒幾個能活得下來！】
【到時候整條街都會被燒成灰燼，數百人葬身火海。連她自己的親爹親媽親哥都被一起燒死了！這樣的瘋子，你們跟她犟什麽？】
【……】
【……】
【哪怕她最後償命了，被槍決了，可是，為了一棵樹，值嗎？】
【……】
【……】
望著面前快速閃現的一行行字幕，葉滿枝只覺雙眸刺痛無比，有什麽東西即將洶湧而出。
這些小字金光熠熠，明明顏色比陽光還溫暖，卻讓她通身生寒。
她嘴唇翕翕，嘗試著說些什麽，可是喉嚨裏跟堵了團棉花似的，沒能發出半點聲音。
黃黎不知她在發什麽呆，在她肩上拍了一下，焦急道：“別楞著了，趕緊過來幫忙把這些人勸下來！”
葉滿枝腦袋木木脹脹地跟在黃黎身後。
看她想方設法勸五哥下來，五哥又渾不在意地擺手拒絕。
完全想象不到砍掉眼前這棵不起眼的山楂樹，會給自己帶來怎樣的厄運。
此前發生的種種，讓葉滿枝對黃大仙透露的信息不敢掉以輕心。
她攥緊手心，憋住一口氣，大喊一聲：“五哥——”
聲音尖利，幾近破音。
那些忙忙碌碌準備鋸樹的車夫都被她嚇了一跳。
五哥揉揉耳朵問：“怎麽了？你喊什麽呢？”
“哥，我肚子疼！”葉滿枝開口的聲音還有點啞，清了清嗓子說，“你趕緊送我回家去！”
五哥從梯子上爬下來，皺著眉毛問：“怎麽突然就肚子疼了？”
穆主任怕車夫鋸樹引發沖突，接話說：“我倆來的路上，吃了一個芝麻燒餅，邊走邊吃可能戧風了。肚子疼可大可小，你帶她回家觀察一下，實在不行就送醫院吧！”
見她嘴唇泛白，額頭還有豆大的汗珠滾落，葉滿林信以為真，“那快走吧，去我那躺躺。”
“我不去你那，那兩頭老母豬哼哼得我頭疼，你送我回軍工大院去！”
葉滿枝不敢讓五哥繼續待在這裏，坐上三嫂的自行車，強硬地要求五哥推她回去。
臨走前還不忘對穆主任說：“主任，我覺得這麽多人跑來鄭家砍樹，影響太惡劣了，這不是以多欺少嗎！那八塊錢是否真的給了鄭家，咱也不能確定，先別讓他們砍樹了！還是報公安吧！”
穆蘭沒料到這小葉還挺正直的。
要知道她五哥也是參與砍樹的車夫之一，這算是大義滅親了吧？
“這邊我會處理，你趕緊回去養病吧。”
*
葉滿枝這次是真的病了，當晚回家便發起了高燒。
燒到最糊塗時，還在嘟嘟囔囔流眼淚。
要是黃大仙所“說”是真的，那她五哥這輩子也太苦了。
剛出生就因天生殘疾被親爺爺和親爹視作不祥，親媽為了保他一條小命，跟夫家決裂回了娘家。
等他稍稍長大點，剛懂點事，又要跟著常月娥改嫁到繼父家裏適應新生活。
從小到大，因為好看的容貌和殘缺的腿腳，不知被多少人搖頭惋惜過。
好不容易長到成年，攢了些錢，買了馬車，生活稍有起色了，又被人尋仇報覆，葬送進了火海。
只是想想五哥的遭遇，葉滿枝就心酸得控制不住眼淚。
五哥還沒談過對象，沒結婚生娃呢！
如果真就這樣沒了，她媽常月娥肯定要恨死老葉了！
當初兩人再婚時，常月娥沒要一分錢彩禮，對老葉唯一的要求就是必須把她的兩個兒女當成親生的看待。
二姐三哥四哥有什麽，大姐和五哥也必須有。
原本老葉一直做得很好。
但是，去年656廠給建廠的第一批職工分房，且是樓房。
以老葉的職級只能分到一室半，是三哥放棄了以後的分房機會，才給自家爭取了一套兩室一廳，勉強把這一大家子都裝下了。
說到底，這房子其實是老葉和三哥的，連四哥夫妻都得睡客廳。
所以，當五哥提出租個院子方便養馬時，常月娥沒反對，讓他直接從以前的老平房搬去了月牙胡同。
可是，讓她眼睜睜看著三哥娶妻生子、留蘇、當工程師，風光無限，而五哥卻年紀輕輕就斷送了性命，當媽的心裏怎麽可能好受呀！
葉滿枝幾乎已經預見了自家四分五裂的場景，在夢裏傷心地哭了起來。
她斷斷續續發高燒，還一直說胡話，足足躺了三天才徹底清醒。
剛睜開眼就啞著嗓子問：“我五哥呢？”
“趕車拉貨去了，”常月娥給她額頭上換了條毛巾，“管好你自己得了！”
葉滿枝放心地躺回去，在心裏琢磨鄭家和五哥的事情。
因為一棵樹就害人性命，很匪夷所思，但是放到鄭家那種背景下，也不是沒可能的。
長期自卑、屈辱、受氣，確實容易讓人心理扭曲。
也許這次砍樹就是壓死駱駝的最後一根稻草。
葉滿枝心裏已經開始害怕那個鄭東妹了，自認短期內無法改變她。
那就只能先把五哥支開，讓他暫時遠離月牙胡同。
家裏幫她跟單位請了四天病假，正式銷假前，葉滿枝打算再去一趟五哥那裏，勸他回家住幾天。
進入胡同要先經過鄭家。
斑駁的木門半掩著，孩子的哭聲和嬉鬧聲飄出很遠。
逆著耀目的陽光，葉滿枝眺向那棵山楂樹，仍有很多枝丫向外延展，霸道地占據著胡同的公共通道。
“媽，東妹，我去上工了！”
隨著薛巧兒溫柔的聲音從院中傳出，三輪車前輪也探出了半個腦袋。
葉滿枝這會兒並不想與鄭家人打照面，疾走幾步越過了鄭家大門。
身後還能聽到鄭大娘追出來，對兒媳婦的溫聲叮囑。
“巧兒，天熱出汗多，我用點滴瓶子灌了兩瓶涼白開，你記得喝啊。”
“嗯，謝謝媽。”
“你這孩子，謝啥，要是蹬不動了，就請車隊的人搭把手，大家看你一個女人不容易，肯定會幫你的！還有啊，餓了就在外面買個餅子吃，別不舍得花錢！”
聽著身後的對話，葉滿枝在心裏輕嗤。
合著在鄭大娘這裏，白開水管夠，幹糧沒有。
蹬三輪是苦力，一趟也掙不了幾個錢，哪個車夫舍得花錢買餅吃？
若是真的心疼媳婦，怎麽不給她帶飯？
這鄭大娘動動嘴皮子，就讓薛巧兒心甘情願養活他們全家，真是厲害。
葉滿枝在心裏嘟嘟囔囔，聽到身後木門上栓的聲音，下意識回頭看去。
只見薛巧兒站在三輪車旁，調整著剛安裝的遮雨棚，不知想起什麽，偏頭望向那棵被人砍了一半的山楂樹，驀地牽起唇角笑了一下。
葉滿枝轉身快步離開，反覆回味薛巧兒唇邊的那抹嘲諷，心底竟沒來由地泛起一陣寒意。
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【三嫂還沒出書呢, 我就要出書了？】
這是葉滿枝聽到周敏問話後的第一反應。
黃大仙在她心裏是個牛人，白天送信消耗那麽多體力，晚上居然還有精力寫作。
雖然不知她具體寫了什麽, 但葉滿枝偶爾能看到她往鼓鼓囊囊的信封上貼郵票，像是給報社投稿的。
人家正經寫文章的都沒出書, 自己這種畫簡筆畫的, 居然要出書啦！
望著面前的周敏, 她不好意思道：“周主任, 這些畫雖是我畫的，但服裝款式可不是我設計的, 這樣也可以出版嗎？”
“當然可以, ”周敏指了指她辦公桌上的一本《社論匯編》, “這裏面的社論也不是出版社編輯寫的, 照樣能進行匯編出版！”
時裝畫冊是她在居民小組長家裏看到的。
封面平平無奇，翻開以後卻內有乾坤。
除了常見的旗袍、襯衫, 還有春季大衣、兩用衫、馬甲、裙子、褲子、連衫裙等等。
盡管例圖是用鉛筆畫的, 但式樣旁邊都標註了詳細的面料種類、顏色, 標準體型的女同志大概需要幾尺布, 有的還寫了成衣價格和生產廠家。
光是在她手中的這本畫冊上, 就能看到上海造寸、紅霞, 北京紅都, 天津白玫瑰等時下著名服裝商標。
若不是真心熱愛, 一般人很難記錄得如此細致詳盡。
周敏做了半輩子圖書出版工作，只翻了幾頁, 便覺得這種畫冊非常有出版價值。
今年初，共青團中央和全國婦聯專門召開過一場有關婦女著裝的座談會，提倡婦女打扮得漂亮一些, 衣服穿得美一些。[1]
半年看下來，城裏確實有不少女同志響應了號召，但是由於消息閉塞，許多人做的新衣服仍是從前那種寬松肥大的款式，大體上缺乏美感。
周敏覺得，無論從政治意義還是實用價值上來看，這本畫冊都很值得出版。
葉滿枝尚不清楚自己畫冊的價值，但這並不妨礙她趁機打小報告。
“周主任，有機會出版這些畫冊，我真是打心眼兒裏高興，但這事恐怕行不通……”
“怎麽行不通？”穆蘭接過話頭勸道，“小葉，你可不能犯傻！將時裝畫冊出版，讓更多女同志看到，是方便廣大婦女同胞的好事！對咱們街道來說，也是一項榮譽！”
葉滿枝側過身子，小聲跟她解釋：“張副主任前幾天已經批評過我了，不讓我把時裝畫冊借出去。”
“怎麽回事？這跟老張有什麽關系？”
“您不知道嗎？”葉滿枝適當露出驚訝神情，“張副主任說我這些畫冊是宣揚享樂主義，穿漂亮衣服是追求奢侈享受，不允許這些內容在街坊間傳播。我正打算將借出去的畫冊全都要回來呢。”
“胡鬧！正常穿衣怎麽就成奢侈享受了？省美術出版社是省委的直管單位，也是黨的宣傳喉舌，什麽書能出，什麽書不能出，人家比咱們清楚！”穆蘭果斷道，“老張那邊我去解釋，圖書出版不能耽誤，小葉，具體細節你跟周主任好好商量商量。”
穆蘭與老張共事了三年，對方有些小心思她是清楚的。
街道辦廟小，有些事她睜一只眼閉一只眼也就糊塗過去了。
但美術出版社是省級單位，自家幹部要是能通過省級單位出書，對他們這個小街道辦也能起到正面宣傳作用。
畢竟作者名字前面是可以加上所在單位名稱的！
……
經過一番探討後，葉滿枝這本新書的名字被暫定為《服裝款式圖匯編：女裝XX例》。
具體能有多少例，要看葉滿枝的畫冊中能選出多少款式。
一些重覆的、近似的例圖會被刪減掉，還有些蘇聯的布拉吉款式，能否被收錄進書裏，還要等出版社那邊開會討論。
除此之外，葉滿枝的畫冊中大部分是春秋和夏季服飾，冬裝較少，最好還能增添一部分冬裝例圖。
三人在辦公室裏討論了一下午，散場時，窗外早已風停雨歇，鉛雲散盡。
空氣裏氤氳著雨後的潮熱和花香，葉滿枝與二人道別，迫不及待地往軍工大院跑去。
大院裏有幾撥人正在樹下對弈，落子聲劈劈啪啪，此起彼伏，觀棋的大爺圍得裏三層外三層。
常月娥坐在婦女堆裏，一邊擇豆角，一邊跟大家拉家常。
葉滿枝興奮地跑過去，與街坊們團團打過招呼後，沖常月娥招招手。
“媽，我跟你說個事！”
“小葉幹部，啥事不能當著大家的面說？”
葉滿枝嚴肅地糾正：“羅姨，你可別喊我小葉幹部了，我還在試用期呢，不是正式幹部。”
“那不是早晚的事嗎！”
“不行不行，我們張副主任說了，不能搞稱呼賄賂！”葉滿枝嘻嘻笑，“我們喊他張主任，都被批評了，要喊張副主任。”
婦女們：“……”
假正經！
葉滿枝揮手與大家道別，急三趕四地將媽媽拉上樓。
然後當著全家人的面，正式宣布了自己即將出書的大好消息！
房間裏的空氣沈默了下去。
等了一會兒，四哥左右瞅瞅，決定當這個出頭鳥，替大家發問：“你不會是遇上騙子了吧？”
葉來芽畫畫還行，但絕對達不到出書的水平。老幺若是能出書，那他也行啊！
“不是，出版社的同志是由我們穆主任親自帶來的，做不了假！嘿嘿嘿～”
葉守信一拍大腿，“我閨女居然真的能出書啊！這事要是成了，咱家也算是書香門第了！”
他原本還為小女兒的婚事操心，就怕她因為退過婚，高不成低不就，挑不到合心意的姑爺。
若是女兒所說是真的，那他甚至敢拿著新書去市長家提親！
常月娥也激動地附和：“對啊！滿大院兒找不出第二個能出書的姑娘！”
葉滿枝膨脹了一下午的虛榮心，立馬被爹媽滿足了，拉過媽媽的手說：“出版社的周主任讓我增加一些秋冬服飾的例圖，但我現在白天上班，晚上組織活動，哪有時間往商店跑。媽，你抽空幫我去看看吧。”
她畫畫和做衣服的手藝，都是跟媽媽和二姐學的。
常月娥從前的夫家是經營綢緞莊的，光是布料她就認識上百種，若論剪裁、制衣的手藝，不知比女兒強出多少。
老葉怕她總做針線活傷眼睛，這才讓孩子們自己動手做衣服。
對於女兒的請求，常月娥自然不會拒絕，拍著胸脯保證，“明天我就坐車去婦兒商店，那邊秋衣和冬衣上市早，保管幫你把事情辦得妥妥的。”
“嘿嘿，那我明早去肉攤訂倆豬蹄，給你好好補補。”葉滿枝摟著媽媽的肩膀說，“等出版社的稿費到賬了，咱倆一人一半！”
母女倆一唱一和，而黃黎和沈亮妹這對妯娌，則十分難得地生出了同樣的想法——
這葉滿枝可真是生了一張巧嘴。
除了洗自己的衣服，整天在家啥活不幹，單憑一張嘴就把爹媽忽悠得找不著北了！
不過，葉滿枝能出書，還是給了葉家人很大震撼的，尤其是黃黎，回到他們夫妻的房間後，半天都沒回過神來。
作為枕邊人，葉滿堂當然知道她業餘時間都在做什麽，見狀安慰道：“老幺能出書，有運氣的成分，也是這些年積累的結果。你剛來咱家，不知道以前的事。”
“她從小就愛鼓搗這些，為了收集布料、花邊、紐扣、針線，不知搭進去多少錢。幸好現在買布要用布票了，否則她那點工資，全得花在打扮上。你剛開始寫作，還是慢慢來吧，那句話是怎麽說的來著？”
“不積跬步無以至千裏。”
“嘿嘿，到底是發表過文章的大文豪，就是比我有文化。”葉滿堂無腦吹。
黃黎挖了點雪花膏抹在手上，語帶艷羨：“別的倒是沒什麽，圖書出版的稿費應該不會少，我主要是羨慕小妹能賺外快了！”
當郵遞員只是跳出學校的權宜之計，她穿越一遭，不可能一輩子當郵遞員吧？
若想往系統內的文職調動，就得時不時展示一下筆桿子。
黃黎以前是學體育新聞的，畢業後在體育頻道當出鏡記者，腳本講稿都能獨立操刀完成，算是同期記者裏文字功底比較強的。
但兩個時空的用語習慣完全不同，她穿來以後，先讀了大半年的報紙，只嘗試著寫過幾篇有關工人和基層工作的小品文。
目前已有兩篇成功發表，收到稿費後，帶葉滿堂去吃一次俄餐就揮霍得差不多了。
報社給的稿費與圖書出版的稿酬不能比。
據她所知，著作稿最低標準是千字4塊錢，一本十萬字的圖書至少能拿到四百塊的稿酬。
有的大作家甚至能達到千字15塊，出版一本書就能在北京買院子了。
葉滿枝的書裏主要以圖樣為主，文字較少，不知會如何定價。
不過，黃黎出神地想，小姑子出版服裝圖書這件事，其實也能給自己提供一些新思路吧。
*
街道辦這邊，有了省級出版社的背書，葉滿枝和陳彩霞又重新抖擻了起來。
剪裁課照常上，畫冊也繼續出借傳閱。
但是，通過這件事，兩人也看出來了，張副主任對她們似乎有些意見。
具體原因不明。
為了不去觸碰張勤簡的敏感神經，她倆在辦公室裏沈寂了不少。
這天傍晚，葉滿枝送走最後一位辦業務的街坊，抱著飯盒準備下班時，隔壁派出所的雷濤突然風風火火跑了進來。
目光在葉滿枝、鳳姨和穆蘭之間抉擇一陣後，對穆蘭說：“穆主任，我們那邊有個緊急情況需要您幫幫忙，您這會兒有空不？”
“什麽事？”
“有個婦女跑到我們派出所門口，鬧著要上吊！”
“……”
穆蘭霍地從座位上站起來，“那你倒是趕快救人啊！跑來這裏做什麽？”
“今天孟姐請假了，”雷濤撓頭說，“我們幾個男的也不方便動手抱她呀！您去看看吧，順便幫忙調解一下。”
葉滿枝放下飯盒，主動請纓，“要不我跟你去吧，我力氣大。”
誰知這雷濤求人還挑三揀四的，紅著臉說：“你不行，你還沒結婚呢，不適合參與這個案子！”
“我們街道辦的幹部不分男女，也不分結沒結婚，遇事就要迎難而上！”
穆蘭不再多問，拉上小葉就往外走。
至於留在辦公室裏的鳳朝陽同志，則被大家共同忽略了。
鳳姨是標準的朝九晚五作息，早九點上班，晚五點下班，只做分內工作，五點以後從不加班，不參加任何活動。說也說不通，辭又辭不掉，她本人無欲無求，領導拿她也沒辦法。
葉滿枝在心裏小小羨慕了一下鳳姨，又著急去派出所看熱鬧，亦步亦趨地跟著穆主任出門了。
派出所的大門前，果然如雷濤所說，有個中年女人在往門口的樹杈上拴繩子。
為上吊做準備。
幾個片兒警站在旁邊，不等她把腦袋套進去，已有人眼疾手快地將繩子扯了下來。
女人還要搶，劉所卻從派出所裏走出來，陰著臉說：“葛紅！有事說事，你要是再這樣鬧，我們可就不客氣了！”
“你們還能怎麽不客氣？我來報了三次案，你們每次都推脫不處理！我就是要讓大家看看，你們是怎麽把人逼死的！”
“捉賊捉贓，捉奸捉雙，你哪次報案有證據？我告訴你，葛紅，胡攪蠻纏在我們這裏行不通！你上吊也解決不了任何問題！”
聞言，葛紅也不去搶繩子了，坐到地上拍起了大腿，用一種大家都耳熟的調調唱著哭訴：“哎呀，我怎麽這麽命苦啊~啊啊啊~大蓋帽包庇壞人啦~啊啊啊~~~”
葉滿枝站在人群後排，滿眼驚奇地看著她幹打雷不下雨，用唱戲的腔調控訴片兒警。
要知道，時下的老百姓很敬畏公安，進了派出所的人少有像她這樣囂張的。
眼見劉所那張大方臉鐵青鐵青的，被喊來幫忙的葉滿枝趕忙出列，將女人從地上拽了起來。
劉所頭疼地說：“穆主任，這人還是交給你們街道辦吧，她說的事沒法立案，主要還得靠調解。”
“怎麽回事？”穆蘭問。
“她男人是蹬三輪拉貨的，最近兩個月拿回家的錢越來越少，她覺得不對勁，就去合作社打聽了，結果發現工錢比別人少了一半。她非說男人把錢給了薛巧兒……”
葛紅憤然插話：“這位領導，薛巧兒出身柳梢胡同，整條街誰不知道？老李把錢給她能是為了什麽好事？那窯姐兒，根本就是重操舊業了！”
柳梢胡同是解放前有名的歡場，通俗點講，就是窯子。
葉滿枝疑惑道：“雖然他工資少了一半，但合作社給他發多少，他就拿回家多少，跟人家薛巧兒有什麽關系呀？”
“你這年輕小幹部哪能想到他們的齷齪！這拉活兒的工資都是計件的，他倆幹了那事以後，老李可以把自己拉的活兒，記到薛巧兒的出工表上。名正言順，光明正大，誰也挑不出毛病來！”
葛紅滿心窩囊道：“當初她男人癱在床上，我還可憐過她，讓老李送了三千塊（舊幣，相當於新幣三毛）給她家！後來她想加入合作社，大家礙著她的名聲，不願接納她，我也幫她說過好話。這人咋能忘恩負義，啥錢都賺呢！”
“好了好了，事情還沒弄清楚，你哭什麽哭？”穆主任用手背給她擦了擦眼淚。
心裏也有些後悔讓小葉過來了。
“怎麽沒弄清楚！我在街上望見好幾次了，他倆一起騎車拉活兒！而且我給老李洗衣服的時候，發現了長頭發，還在他兜裏翻出了帶香味的手絹，我家哪有過這種東西！”梳著短發的葛紅有理有據地說，“我原本還不太確定，可是昨天薛巧兒剛給三輪車搭了一個遮雨棚，就她賺的那點錢，連家裏吃喝都緊巴，怎麽買得起遮雨棚？”
劉所看向穆主任，無奈道：“你聽見了吧？全是她主觀推斷的，一個像樣的證據都沒有，讓我們怎麽抓人？”
若是小偷小摸，他們還能提前埋伏抓個現行。
可是輪到男女關系這方面，那是真不好解決。
當下的民風，說淳樸也淳樸，說開放那也是真開放。
男女那點事，隨便找個隱秘角落就能解決。
等民警搜過去時，人家早就沒了蹤影。
派出所警力有限，哪能整天盯著這種狗屁倒竈的事？
穆蘭拉了下葉滿枝，“我記得你去家裏找過薛巧兒，她那邊現在是什麽情況？”
“我去過兩次，都沒見到人。不過，”葉滿枝靠近她耳語，“我後來還去運輸合作社找過她，雖然仍沒見到人，但我在辦公室門口的光榮墻上看到了她的名字。排名是按照出工次數和單月收入計算的，薛巧兒在第十名。”
運輸隊裏有幾十號工人，薛巧兒作為唯一的女師傅，能排在第十名，還是很厲害的。
聽了葉滿枝的描述，一直保持中立的穆蘭皺起了眉毛。
她思考片刻，對葛紅說：“你拿不出證據，派出所是不可能幫你抓人的。這事轉到我們街道辦來吧。”
葛紅懷疑地問：“轉過去以後呢？”
“賣X嫖X是國家明令禁止的，如果咱們光明街上又有了暗娼，我們肯定要大力整頓。若是證明薛巧兒是被冤枉的，你男人就不是嫖客，對你來說也是好事一樁。我說得對不對？”
“嗯。”
“那你先回去等消息吧。我們要組織人手調查一下，會盡快給你答覆的。”
葛紅不依不饒：“公安同志也是這麽說的。”
“要是不滿意，”穆蘭從小片兒警那裏接過繩子，塞進葛紅手中，“你就帶著這根繩子，來我們街道辦門口上吊！”
眾人：“……”
還得是穆主任啊！霸氣！
葛紅被穆主任成功勸退了，周圍看熱鬧的人也漸漸散去。
葉滿枝追上葛紅，小聲叮囑：“事情沒查明之前，你可別出去宣揚薛巧兒和你男人的事，這對兩人的名聲都不好。”
尤其薛巧兒身份敏感，一旦又跟這種話題扯上關系，哪怕真是被冤枉的，汙名也很難洗清了。
葛紅斜她一眼，氣沖沖地哼了一聲：“先讓他倆快活幾天，如果查實了，我不怕丟人，非得讓李三炮和薛巧兒的名聲臭大街不可！”
葉滿枝：“……”
*
時間尚早，穆蘭決定下班後先去薛巧兒家查看情況。
在路邊買了兩個芝麻燒餅當晚飯，與葉滿枝邊走邊吃。
“小葉，薛巧兒的事，你怎麽看？”
“您指哪方面啊？我至今還沒見過她本人，暫時不好說。”
“就說說她在光榮榜上排名第十吧，你是怎麽想的？”
葉滿枝其實挺矛盾的。
一方面覺得薛巧兒能把那麽多男同志比下去，真是厲害。
另一方面，她又覺得葛紅的話有些道理。
蹬三輪對體力的要求很高，她見過一頓飯吃七張發面餅的車夫。
五哥之所以會將三輪換成馬車，就是因為身體不如其他車夫強壯，搶不到生意。
這薛巧兒得強成什麽樣才能擠進前十名啊！
穆蘭聽後笑道：“柳梢胡同裏的女人要保持身段，不被允許吃飽飯。薛巧兒不但不強壯，還很纖弱。她這個第十名的問題恐怕不小。”
要麽是負責排榜的人給她放水了，要麽是她找到了賺錢的法子。
具體情況還得問問薛巧兒本人。
兩人今天的運氣不錯，來到月牙胡同時，不但薛巧兒在家，她那輛剛裝了遮雨棚的三輪車也在院兒裏停著。
她們進門時，四個孩子擠在後車廂裏玩鬧，被鄭東妹用笤帚疙瘩趕了下去。
穆主任見了便爽朗笑道：“三輪車都裝上雨棚啦？看到你們日子過得越來越好，我也就放心了。”
鄭大爺連忙迎上來，說起話來一套一套的，“我家能把日子對付著過下去，多虧了有街道領導的關心。”
“能把日子過好，靠的是你們自己的努力，”穆主任笑道，“你家薛巧兒同志功不可沒。”
“那是當然，”鄭大娘抹著眼角說，“我家東子不中用了，要不是有巧兒支應著，我們這一大家子都得喝西北風。我常跟老頭子說，肯定是上輩子積德，這輩子才能娶到巧兒這樣的好媳婦！”
聽了婆婆的誇讚，薛巧兒用帶著老繭的手指理了下頭發，靦腆道：“媽，你別這麽說，你跟爸對我像親閨女一樣，東子哥也對我好，這些都是我應該做的。”
“你是個好孩子，都是我們這些沒用的拖累了你，哎……”
鄭家人相親相愛，和和睦睦，旁觀的葉滿枝卻冷漠地想，人家親閨女可不用蹬三輪。
許是第一次登門時，意外聽到了鄭大娘那番“倚門賣笑”的指桑罵槐，她總覺得鄭家這對公婆假模假式的，瞧著別扭。
薛巧兒招呼客人在院子裏歇腳，略顯緊張地問：“穆主任，您今天來是為了什麽事啊？”
“哈哈，我來這邊辦事的，順路邀請你去咱們街道組織的免費剪裁班學習，你想去我就幫你報個名。”
聽說不交錢就能去上課，薛巧兒眼前一亮，很想答應下來。
不料鄭大娘卻一臉心疼地說：“領導，巧兒的情況你是清楚的，這些年沒少被人嚼舌頭。那剪裁班裏全是婦女，巧兒去了肯定會被人說小話。外面畢竟不是家裏，我不舍得她去受委屈。”
鄭大爺也說：“反正衣裳還夠穿，我家一年也做不上一件，就別讓巧兒去受人白眼了。”
聽了公婆的話，薛巧兒眼裏的光漸漸淡去，坐在那裏不吱聲了。
讓人免費學本事的好事，從這倆人嘴裏說出來，反倒成了受委屈。
穆蘭作勢就要起身離開，“那行，上課是自願的，我們不強求。”
“哎，領導，”鄭大娘追問，“上次不是說好了讓我家當救濟戶嘛，救濟錢什麽時候能發下來啊？”
街道幹部出來做群眾工作，通常要安排一個紅臉和一個白臉。
穆主任已經唱了紅臉，那葉滿枝自然要把白臉唱起來。
她嚴肅道：“鄭大娘，國家現在正是積累資金的時候，我們要替國家精打細算，對救濟戶的審查非常嚴格。你家這種生活水平，哪裏需要救濟呀？”
鄭大娘急了，“怎麽不用救濟？我們一家八口人，只有巧兒一個壯勞力！”
“但你家這一個勞力就能頂別家兩三個了，”收到領導讚許眼神的葉滿枝往三輪車上一指，“那不是連遮雨棚都裝上了嘛，我還聽說薛巧兒在運輸隊工作非常出色，都上了光榮榜了！”
薛巧兒嘴唇翕動，想要解釋些什麽，卻被婆婆攥住了手腕。
“領導，女人的體力跟男人可不能比，巧兒能上一次光榮榜，已經是拼了命了……”
鄭大娘搜腸刮肚尋找理由，想為自家爭取救濟款，然而，小院兒的另一端卻突然傳來鄭東妹的一聲怒吼。
“誰那麽缺德把我家的山楂樹鋸了？”
隨著一截樹枝重重落地，一墻之隔的胡同裏立即響起了男人們的呼喝聲。
鄭東妹怒目圓瞪，從梯子上爬下來，抄起墻邊的鐵鍬就往外沖。
胡同裏站著七八個高壯男人，有二十多的，也有四五十歲的，手臂和大腿上全是結實的腱子肉。
被這麽多身強力壯的男人包圍，鄭東妹似乎也有些發怵，所以她提著鐵鍬，直接選了一個看上去最白凈文弱的男人對峙。
“怎麽又是你！葉滿林！上次的打還沒挨夠是吧？”
“你這人能不能講講道理？”不等鐵鍬砸到身上，葉滿林就一把抓住了木柄，“這樹是我們花錢買的，我們想砍就能砍。”
鄭東妹呸道：“誰收你錢了？你們來我家砍樹還有理了！”
見到砍樹的人竟然是五哥，葉滿枝壓下心中訝異，先跑上前攔腰抱住了鄭東妹。
“東妹，有話好好說，你要是把人打傷了，還得賠他們醫藥費呢！”
鄭東妹不聽勸，武器被收繳了，就擡腿踹人，“我哥不中用了，還有我呢！想欺負到我家頭上，門兒都沒有！”
胡同裏鬧鬧哄哄，下班回家的人全被堵在了路兩頭，索性踮著腳往包圍圈裏看熱鬧。
穆蘭站出來調停：“都不許動手，老胡你來說，你們一群人砍人家的山楂樹做什麽？”
老胡返回自家院子，將騾子牽了出來，“穆主任，這棵樹已經成了我們胡同的禍害了！你看我這騾子被樹枝刮的！”
鄭家的院墻矮，山楂樹的枝丫已經伸展到了院外來，經常剮蹭行人和車輛。
這條胡同的院子大、房租便宜，住著七八戶趕馬車、驢車和騾車的。
凡是從鄭家門前經過的牲口無一幸免，全被樹枝刮傷過。
葉滿林附和道：“胡哥的騾子被蹭掉毛了，我家紅棗也被刮傷了眼睛，這樹真不能留了！我們只砍墻外的這些枝丫，院兒裏那部分不動。”
買這匹馬花了他全部家當，還跟姥爺和繼父借了一些錢。
馬受傷比他自己受傷還讓人難受呢。
葉滿枝問出圍觀群眾的心聲：“砍樹要跟主家商量，哪有你們這樣上來就動手的？”
“怎麽沒商量？之前大家和和氣氣來商量，他家老鄭頭說這棵樹值八塊錢，不許我們砍。我們就每人出一塊，湊了八塊錢給他，讓他自己砍樹。結果這家人收了錢不辦事，半個多月沒動靜，導致又有兩匹馬受了傷，我們只能自己砍了！”
鄭東妹不忿道：“放你娘的屁！誰收你錢了？”
“錢是你爸收的，整整八塊錢！收錢的時候，居民小組長也在場！”
大家這才想起收錢的鄭家老頭來，家門口鬧翻了天，他這個當家的卻不見蹤影。
鄭東妹卻昂著頭不肯承認：“這棵山楂樹是我家的風水樹，我爸不可能收你們的錢！”
山楂籽兒多，像石榴一樣寓意著多子多福，許多人家在院兒裏種山楂樹，就是為了討個好彩頭。
但是，事情發展至此，已經不是一棵樹的事情了。
鄭東妹覺得胡同裏這些人打心眼裏瞧不起她家。
她哥癱了，爹媽老了，嫂子是個從良的妓女，任誰從她家門前經過都能唾上一口。
這不就是欺負她家沒人嗎？
圍觀群眾的竊竊私語、鄙夷、哂笑，更是讓她感到前所未有的難堪和屈辱。
薛巧兒又在此時拉過她的手說：“東妹，大家都在一條胡同裏住著，這棵樹礙了他們的眼，即使現在不砍，也可能在半夜偷偷砍，早晚要被砍掉的。他們人多勢眾，咱家惹不起，還是算了吧！”
嫂子的話就像一勺滾燙的熱油，潑到鄭東妹熊熊燃燒的怒火上。
“算什麽算！這是咱家風水樹，誰也不許動！”
車夫們才不管她怎麽想，理直氣壯道：“要麽砍樹，要麽還錢，要是牲口又被樹枝刮傷了，你家也要賠錢！”
他們帶著工具來，是想把這棵禍害樹徹底解決的，伸出來的枝丫才鋸掉一半，另一半肯定也要鋸掉。
老胡招呼大夥兒快點幹活，鋸完了樹還得回家吃飯呢！
車夫們齊聲響應，葉滿林也擼胳膊挽袖子，打算出一份力。
黃黎遠遠看到這邊圍著人，心裏就直覺不妙，將車騎到近前，果然看到葉老五正爬上梯子準備鋸樹呢！
她扔下自行車擠進人群，想把梯子上的葉老五拽下來卻根本湊不到前面。
黃黎拉過距離自己最近的葉滿枝說：“不能讓你五哥欺負人，趕緊把他喊下來！沒事鋸人家的樹做什麽？”
她忍不住在心裏罵了臟話。
兩家隔著半個胡同，居然還是產生了鄰裏糾紛！
“嫂子，我哥他們交錢了！鄭大爺也收錢同意砍樹了。”
“那也不行，人家現在不同意砍樹，這麽多人一起上，不是欺負人嗎？”
【你哥敢砍人家的樹，鄭東妹就敢要你哥的命！那是個豁得出去的瘋子！不但你哥會被她尋仇砍死，在場這些人也沒幾個能活得下來！】
【到時候整條街都會被燒成灰燼，數百人葬身火海。連她自己的親爹親媽親哥都被一起燒死了！這樣的瘋子，你們跟她犟什麽？】
【……】
【……】
【哪怕她最後償命了，被槍決了，可是，為了一棵樹，值嗎？】
【……】
【……】
望著面前快速閃現的一行行字幕，葉滿枝只覺雙眸刺痛無比，有什麽東西即將洶湧而出。
這些小字金光熠熠，明明顏色比陽光還溫暖，卻讓她通身生寒。
她嘴唇翕翕，嘗試著說些什麽，可是喉嚨裏跟堵了團棉花似的，沒能發出半點聲音。
黃黎不知她在發什麽呆，在她肩上拍了一下，焦急道：“別楞著了，趕緊過來幫忙把這些人勸下來！”
葉滿枝腦袋木木脹脹地跟在黃黎身後。
看她想方設法勸五哥下來，五哥又渾不在意地擺手拒絕。
完全想象不到砍掉眼前這棵不起眼的山楂樹，會給自己帶來怎樣的厄運。
此前發生的種種，讓葉滿枝對黃大仙透露的信息不敢掉以輕心。
她攥緊手心，憋住一口氣，大喊一聲：“五哥——”
聲音尖利，幾近破音。
那些忙忙碌碌準備鋸樹的車夫都被她嚇了一跳。
五哥揉揉耳朵問：“怎麽了？你喊什麽呢？”
“哥，我肚子疼！”葉滿枝開口的聲音還有點啞，清了清嗓子說，“你趕緊送我回家去！”
五哥從梯子上爬下來，皺著眉毛問：“怎麽突然就肚子疼了？”
穆主任怕車夫鋸樹引發沖突，接話說：“我倆來的路上，吃了一個芝麻燒餅，邊走邊吃可能戧風了。肚子疼可大可小，你帶她回家觀察一下，實在不行就送醫院吧！”
見她嘴唇泛白，額頭還有豆大的汗珠滾落，葉滿林信以為真，“那快走吧，去我那躺躺。”
“我不去你那，那兩頭老母豬哼哼得我頭疼，你送我回軍工大院去！”
葉滿枝不敢讓五哥繼續待在這裏，坐上三嫂的自行車，強硬地要求五哥推她回去。
臨走前還不忘對穆主任說：“主任，我覺得這麽多人跑來鄭家砍樹，影響太惡劣了，這不是以多欺少嗎！那八塊錢是否真的給了鄭家，咱也不能確定，先別讓他們砍樹了！還是報公安吧！”
穆蘭沒料到這小葉還挺正直的。
要知道她五哥也是參與砍樹的車夫之一，這算是大義滅親了吧？
“這邊我會處理，你趕緊回去養病吧。”
*
葉滿枝這次是真的病了，當晚回家便發起了高燒。
燒到最糊塗時，還在嘟嘟囔囔流眼淚。
要是黃大仙所“說”是真的，那她五哥這輩子也太苦了。
剛出生就因天生殘疾被親爺爺和親爹視作不祥，親媽為了保他一條小命，跟夫家決裂回了娘家。
等他稍稍長大點，剛懂點事，又要跟著常月娥改嫁到繼父家裏適應新生活。
從小到大，因為好看的容貌和殘缺的腿腳，不知被多少人搖頭惋惜過。
好不容易長到成年，攢了些錢，買了馬車，生活稍有起色了，又被人尋仇報覆，葬送進了火海。
只是想想五哥的遭遇，葉滿枝就心酸得控制不住眼淚。
五哥還沒談過對象，沒結婚生娃呢！
如果真就這樣沒了，她媽常月娥肯定要恨死老葉了！
當初兩人再婚時，常月娥沒要一分錢彩禮，對老葉唯一的要求就是必須把她的兩個兒女當成親生的看待。
二姐三哥四哥有什麽，大姐和五哥也必須有。
原本老葉一直做得很好。
但是，去年656廠給建廠的第一批職工分房，且是樓房。
以老葉的職級只能分到一室半，是三哥放棄了以後的分房機會，才給自家爭取了一套兩室一廳，勉強把這一大家子都裝下了。
說到底，這房子其實是老葉和三哥的，連四哥夫妻都得睡客廳。
所以，當五哥提出租個院子方便養馬時，常月娥沒反對，讓他直接從以前的老平房搬去了月牙胡同。
可是，讓她眼睜睜看著三哥娶妻生子、留蘇、當工程師，風光無限，而五哥卻年紀輕輕就斷送了性命，當媽的心裏怎麽可能好受呀！
葉滿枝幾乎已經預見了自家四分五裂的場景，在夢裏傷心地哭了起來。
她斷斷續續發高燒，還一直說胡話，足足躺了三天才徹底清醒。
剛睜開眼就啞著嗓子問：“我五哥呢？”
“趕車拉貨去了，”常月娥給她額頭上換了條毛巾，“管好你自己得了！”
葉滿枝放心地躺回去，在心裏琢磨鄭家和五哥的事情。
因為一棵樹就害人性命，很匪夷所思，但是放到鄭家那種背景下，也不是沒可能的。
長期自卑、屈辱、受氣，確實容易讓人心理扭曲。
也許這次砍樹就是壓死駱駝的最後一根稻草。
葉滿枝心裏已經開始害怕那個鄭東妹了，自認短期內無法改變她。
那就只能先把五哥支開，讓他暫時遠離月牙胡同。
家裏幫她跟單位請了四天病假，正式銷假前，葉滿枝打算再去一趟五哥那裏，勸他回家住幾天。
進入胡同要先經過鄭家。
斑駁的木門半掩著，孩子的哭聲和嬉鬧聲飄出很遠。
逆著耀目的陽光，葉滿枝眺向那棵山楂樹，仍有很多枝丫向外延展，霸道地占據著胡同的公共通道。
“媽，東妹，我去上工了！”
隨著薛巧兒溫柔的聲音從院中傳出，三輪車前輪也探出了半個腦袋。
葉滿枝這會兒並不想與鄭家人打照面，疾走幾步越過了鄭家大門。
身後還能聽到鄭大娘追出來，對兒媳婦的溫聲叮囑。
“巧兒，天熱出汗多，我用點滴瓶子灌了兩瓶涼白開，你記得喝啊。”
“嗯，謝謝媽。”
“你這孩子，謝啥，要是蹬不動了，就請車隊的人搭把手，大家看你一個女人不容易，肯定會幫你的！還有啊，餓了就在外面買個餅子吃，別不舍得花錢！”
聽著身後的對話，葉滿枝在心裏輕嗤。
合著在鄭大娘這裏，白開水管夠，幹糧沒有。
蹬三輪是苦力，一趟也掙不了幾個錢，哪個車夫舍得花錢買餅吃？
若是真的心疼媳婦，怎麽不給她帶飯？
這鄭大娘動動嘴皮子，就讓薛巧兒心甘情願養活他們全家，真是厲害。
葉滿枝在心裏嘟嘟囔囔，聽到身後木門上栓的聲音，下意識回頭看去。
只見薛巧兒站在三輪車旁，調整著剛安裝的遮雨棚，不知想起什麽，偏頭望向那棵被人砍了一半的山楂樹，驀地牽起唇角笑了一下。
葉滿枝轉身快步離開，反覆回味薛巧兒唇邊的那抹嘲諷，心底竟沒來由地泛起一陣寒意。
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